บทที่ 15 ดื่มโจ๊กสมุนไพรบำรุงร่างกาย

บทที่ 15: ดื่มโจ๊กสมุนไพรบำรุงร่างกาย

หลังจากจัดการเรื่องสถานะตัวตนเสร็จเรียบร้อย ก็ปาเข้าไปบ่ายโมงตรง

ตั๋วยานอวกาศของเธอมีกำหนดออกเดินทางเวลาบ่ายสามโมงสิบนาที เหลือเวลาให้เตรียมตัวอีกสองชั่วโมง

เจ้าก้อนแป้งทั้งสามนอนกองทับกันอยู่บนเตียง หลับสนิท

หยุนชิงไม่ได้ปลุกพวกเขา

เธอเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณกำมือหนึ่งมาจากแปลงปลูกในมิติ และเริ่มต้มโจ๊กในหม้อเหล็ก

ข้าววิญญาณในหม้อกลิ้งไปมาตามแรงเดือดของน้ำ กลิ่นหอมเข้มข้นของข้าวลอยฟุ้งออกมาจากหม้อ อบอวลไปทั่วทั้งห้อง

หยุนชิงใส่สมุนไพรลงไปหลายชนิดเพื่อบำรุงร่างกาย

ไม่ใช่แค่ร่างกายของเธอที่ต้องการการบำรุง แต่เจ้าก้อนแป้งทั้งสามที่ต้องทนกินอาหารเหลวหมดอายุมาเป็นเวลานาน แถมยังกินไม่เป็นเวลา ทำให้ร่างกายของพวกเขาถึงขีดจำกัดแล้ว หากไม่ได้รับการฟื้นฟูอย่างถูกต้อง การเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์ในอนาคตอาจจะล่าช้าได้

ระหว่างรอโจ๊กสุก หยุนชิงรู้สึกเบื่อจึงเปิดไลท์เบรนขึ้นมาท่องเน็ตดวงดาว

หลังจากห่างหายไปสามปี เธอจำเป็นต้องตามให้ทันเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานั้น และแน่นอนว่าเพื่อความผ่อนคลายและความบันเทิงด้วย

ทันทีที่คลิกเปิดหน้าเว็บเน็ตดวงดาว หัวข้อข่าวพาดหัวมากมายก็เด้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

หยุนชิงกวาดสายตามอง อ่านผ่านๆ ทีละสิบกว่าบรรทัด

【สถาบันวิจัยจักรวรรดิประกาศค้นพบสมุนไพรหายากชนิดใหม่สำหรับรักษาโรคจิตภาวะล่มสลาย หน้าตาเป็นแบบนี้...】

【ความแค้นและข้อพิพาทของตระกูลชั้นนำที่คุณไม่รู้: ทำไมตระกูลหยุนและตระกูลหลินถึงแตกหักกัน? คลิกเพื่อหาคำตอบ!】

【ทำไมพลเมืองสหพันธรัฐถึงสร้างวัฒนธรรมโบราณขึ้นมาเอง? อ่านจบแล้วคุณจะเข้าใจ】

【ความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการสำรวจพื้นที่รกร้าง: คุณรู้อะไรบ้างเกี่ยวกับพืชพลังงานที่ขายกันในราคาสูงลิ่ว?】

【เกมออนไลน์สงครามระหว่างดวงดาวฟอร์มยักษ์มาแล้ว! เร้าใจ! ตื่นเต้น! — บริษัทเกมหงอิงขอมอบประสบการณ์ที่แตกต่าง เชิญมาปลดปล่อยอารมณ์ของคุณที่นี่!】

【พาดหัวข่าวบันเทิง: จักรพรรดิภาพยนตร์ 'หยุนลี่' เตรียมเข้าร่วมทีมนักแสดงเรื่อง "ลิขิตรักทางช้างเผือก" โปรเจกต์ยักษ์! ทุ่มทุนสร้างมหาศาล! ดัดแปลงจากเหตุการณ์สัตว์อสูรบุกโจมตีจริง! มาร่วมถกกันด้วยเหตุผล: ใครคือนางเอกในดวงใจของคุณ?】

หยุนชิงตาลายไปกับสิ่งที่เห็น

เรื่องสั้นบางเรื่องในการค้นหายอดนิยมนั้นตลกและน่าสนใจ เธออ่านมันอย่างเพลิดเพลิน

พอกดเข้าไปดูอันอื่น กลับพบว่าเนื้อหาไม่เกี่ยวกับหัวข้อเลย เป็นแค่การจับแพะชนแกะมั่วซั่ว

ในช่องคอมเมนต์เต็มไปด้วยชาวเน็ตที่โกรธเกรี้ยวเพราะรู้สึกเหมือนโดนหลอก

หยุนชิงเองก็ทิ้งคอมเมนต์แง่ลบไว้ท้ายบทความเช่นกัน

เมื่อมีคนเข้ามาคอมเมนต์ด่ามากเข้า หัวข้อนั้นก็ร่วงลงจากอันดับยอดนิยม

แม้ว่าการค้นหายอดนิยมหลายหัวข้อจะไร้สาระ แต่มันก็ช่วยฆ่าเวลาได้ดี

หลังจากกวาดตาดูการค้นหายอดนิยมยี่สิบอันดับแรกของเครือข่ายระหว่างดวงดาว และอัปเดตสถานการณ์ปัจจุบันเรียบร้อยแล้ว หยุนชิงก็ปิดหน้าเว็บลงอย่างพึงพอใจ

เธอคลิกเปิดข้อมูลส่วนตัวในไลท์เบรน

เธอตรวจสอบข้อมูลของตัวตนปลอมนี้อย่างละเอียด เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝันระหว่างการเดินทาง

ชื่อ: เฉียวหยาง

เขาเป็นพลเมืองสหพันธรัฐเช่นกัน

หยุนชิงไม่ได้ใส่ใจมากนัก จักรวรรดิและสหพันธรัฐสงบศึกกันมาสามร้อยปีแล้ว และความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศในปัจจุบันก็ถือว่าดี

ต่างจากจักรวรรดิสัตว์อสูรที่ประชากรอาศัยอยู่ในเขตดวงดาวนี้มาหลายชั่วอายุคน สหพันธรัฐคือประเทศรวมมนุษย์ที่อพยพมาจากเขตดวงดาวอื่น

ในตอนแรก เนื่องจากข้อพิพาทเรื่องดินแดน ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือด ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการแพทย์พัฒนาไปอย่างรวดเร็วภายใต้ตัวเร่งปฏิกิริยาของสงคราม ทำให้เกิดการก้าวกระโดดครั้งใหญ่

จนกระทั่งการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของสัตว์อสูรดวงดาว สงครามจึงยุติลง

ด้วยศัตรูที่มีร่วมกันและต้นทุนมหาศาลจากสงคราม จักรวรรดิและสหพันธรัฐจึงเจรจาสงบศึก แบ่งเขตดวงดาวกันใหม่ ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศเริ่มผ่อนคลายลง แม้ว่าการติดต่อสื่อสารในชีวิตประจำวันจะมีจำกัด และเครือข่ายเน็ตดวงดาวจะไม่ได้เชื่อมต่อกัน

เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน ทฤษฎีความเข้ากันได้ทางพันธุกรรมถือกำเนิดขึ้น การแต่งงานข้ามเผ่าพันธุ์ระหว่างสองฝ่ายจึงค่อยๆ เพิ่มขึ้น

มนุษย์ไม่ใช่เรื่องแปลกในจักรวรรดิสัตว์อสูร ส่วนใหญ่ตั้งรกรากในจักรวรรดิเนื่องจากการแต่งงานและได้รับสัญชาติจักรวรรดิ

แล้วเฉียวหยาง พลเมืองสหพันธรัฐคนนี้ มาทำอะไรที่สถานรับเลี้ยงเด็กบริเวณชายแดนจักรวรรดิล่ะ?

เขาดูอายุไม่เยอะ ยังอยู่ในวัยเรียน เพิ่งจะอายุครบสิบแปดปี

เขาคงไม่ได้อยากรับเลี้ยงเด็กจริงๆ หรอกใช่ไหม?

การที่ตัวตนของเขาถูกนำมาขาย หมายความว่าอย่างน้อยเขาก็คงหายสาบสูญไปแล้ว

น่าเสียดายจริงๆ

ใบหน้าอันโดดเด่นของชายหนุ่มผู้นั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าดาราเจ้าบทบาทเลย ในทางกลับกัน เขามีความเยือกเย็นแบบหนุ่มน้อยที่ดูสะอาดบริสุทธิ์และเป็นเอกลักษณ์ ราวกับบุปผางามบนยอดเขา ยิ่งเมื่อประกอบกับผมดัดลอนสีฟ้าไอซ์บลู ยิ่งสร้างบรรยากาศที่สมบูรณ์แบบ

เธอเลิกคิดเรื่องนี้ เพราะโจ๊กในหม้อสุกได้ที่แล้ว

หยุนชิงเรียกเจ้าก้อนแป้งทั้งสามให้ตื่นมากินโจ๊ก

กลิ่นยาในโจ๊กไม่ได้เหม็น เมื่อผสมกับข้าววิญญาณกลับส่งกลิ่นหอมอย่างน่าประหลาด กลิ่นยาจางๆ นั้นทำให้คนน้ำลายสอ

"โฮก โฮก โฮก?" นี่คืออะไร?

เสือขาวตัวน้อยถาม ตาปรือครึ่งหลับครึ่งตื่น

หัวของจิ้งจอกน้อยเอียงซบกับคอของเสือขาวตัวน้อย ปากอ้าค้าง ลิ้นห้อย ผล็อยหลับไปอีกรอบแล้ว

ลูกแมวน้อยเองก็ง่วง แต่ยังฝืนลืมตาโพลง

"นี่คือโจ๊ก เป็นของประเภทเดียวกับอาหารเหลวนั่นแหละ กินเสร็จแล้วเราจะได้เตรียมตัวออกเดินทางกัน"

ทันทีที่พูดจบ จิ้งจอกน้อยที่หลับตาปี๋ก็ผงกหัวขึ้นทันที

"บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว?" อาหารเหลว? อยู่ไหน?

ท้องเขาร้องโครกครากด้วยความหิว

จิ้งจอกน้อยสีเหลืองอ๋อยมองซ้ายมองขวา จนเสือขาวตัวน้อยต้องเตือนสติ "น้องรอง ไม่ใช่อาหารเหลว มันคือโจ๊ก"

จิ้งจอกน้อยก้มหน้าลงแล้วเห็นก้อนขนสีดำมืดตึ๊ดตื๋อ ทำเอาเขาตกใจจนกระโดดโหยง

"บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว!" ตัวอะไรน่ะ!

เสือขาวตัวน้อยกุมอุ้งเท้าเข้าหากันอย่างเก้อเขิน พอเห็นน้องชายตกใจกลัวตัวเอง เขาก็รู้สึกเศร้าใจวูบหนึ่ง น้ำเสียงจึงดูอ่อนแรง

"โฮก" พี่เอง น้องรอง

จิ้งจอกน้อยได้สติ ก็รู้สึกเขินนิดหน่อย รีบแก้ตัวพัลวัน

"บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว บรู๊ว" ข้ารู้อยู่แล้วน่าว่าเป็นพี่ แค่เมื่อกี้มีแมลงวันบินผ่าน ข้าไม่ได้ว่าพี่สักหน่อย

หยุนชิง: ... ช่างเป็นเด็กที่รับมือยากจริงๆ

จิ้งจอกน้อยดมกลิ่นหอมในอากาศ และพบต้นตอของกลิ่นอย่างรวดเร็ว

"บรู๊ว?" นี่คืออาหารเหลวเหรอ?

จิ้งจอกน้อยเอียงคออย่างสงสัย

"โฮก โฮก โฮก โฮก โฮก" ไม่ใช่อาหารเหลว มันเป็นของกินได้ เหมือนกับอาหารเหลวนั่นแหละ

เสือขาวตัวน้อยอธิบาย ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว ที่น้องตกใจคงเป็นเพราะร่างสีดำๆ ของเขา ไม่ใช่ร่างสีขาว สีขนเดิมของเขายังคงสวยงามมาก

เหมือนกับที่น้องรองสีเหลืองดูขี้เหร่กว่าเดิมเยอะเลย

แต่เขาเป็นพี่ชายที่แสนดี เขาจะไม่พูดออกมาหรอก

จิ้งจอกน้อยเห็นว่าเสือขาวตัวน้อยไม่ได้โกรธและตอบคำถามอย่างอดทน จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วเข้าไปเลียขนบนหัวเสือขาวตัวน้อยอย่างออดอ้อน

"ขอบคุณฮะพี่ใหญ่ พี่ใหญ่หล่อที่สุดเลย"

จิ้งจอกน้อยพูดจาเอาใจเสียงหวาน

พอได้ใกล้ชิดกับน้องชาย เสือขาวตัวน้อยก็เลียกลับอย่างมีความสุข

เพียงแต่เขากะน้ำหนักไม่ถูก ทำให้ขนของจิ้งจอกน้อยชี้ฟูไปหมด

พอเห็นขนสีเหลืองบนหัวน้องชายชี้ตั้งเด่ เสือขาวตัวน้อยก็หยุดอย่างรู้สึกผิด โดยไม่รู้เลยว่าขนฟูๆ บนหัวตัวเองก็ถูกเลียจนลีบแบนไปจุดหนึ่ง ทำให้ดูเหมือนหัวล้าน

ทางด้านนั้น หยุนชิงได้ตักโจ๊กข้าววิญญาณสมุนไพรใส่จานแก้วหลายใบเรียบร้อยแล้ว

ลูกแมวน้อยแลบลิ้น ยืดคอเข้าไปใกล้ จู่ๆ จมูกก็โดนไอร้อนลวก "เมี๊ยว!"

หยุนชิงตกใจ รีบอุ้มลูกแมวน้อยขึ้นมาสำรวจดู

"เมี๊ยว ~" ร้อน

"รอให้โจ๊กเย็นลงก่อนค่อยกินสิ เจ้าแมวน้อยตะกละ"

หลังจากยืนยันว่าลูกแมวน้อยไม่เป็นไร แค่โดนลวกนิดหน่อย หยุนชิงก็กอดลูกแมวน้อยและลูบตัวอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะวางลง

สัมผัสนี้ดีจริงๆ แต่ขนยังหยาบไปหน่อย พอไปตั้งรกรากบนดาวเคราะห์ได้แล้ว เธอจะตุ๋นยาบำรุงให้กินทุกวัน ขนของเจ้าก้อนแป้งทั้งสามจะต้องเงางามนุ่มสลวยแน่นอน

เจ้าตัวน้อยอีกสองตัวเข้ามารุมล้อมลูกแมวน้อยเพื่อดูอาการ หลังจากยืนยันด้วยตาตัวเองว่าน้องไม่เป็นไร พวกเขาก็ผลัดกันเลียขนให้กัน

เมื่อโจ๊กอุ่นลงและหยุนชิงบอกว่ากินได้ ลูกแมวน้อยก็เป็นคนแรกที่เริ่มกิน

เทียบกับพี่ชายสองคนแล้ว น้องสาวตัวน้อยกินอย่างผู้ดีมาก หยุดเป็นระยะเพื่อทำความสะอาดหนวดแก้ม แล้วค่อยกินโจ๊กต่อ

เสือขาวตัวน้อยอ้าปากกว้างแล้วกลืนลงคอ เขมือบโจ๊กไปเกือบครึ่งชามในไม่กี่คำ

ท่าทางของเขามูมมามและเปิดเผย

จิ้งจอกน้อยตอนแรกก็สงวนท่าทีอยู่หรอก แต่พอโจ๊กเข้าปาก เขาก็ก้มหน้าก้มตากินแบบไม่เงยหน้าขึ้นมาเลย เลียจานจนวาววับ สะอาดกว่าล้างเสียอีก สุดท้ายยังเลียขนรอบปากตามเข็มนาฬิกาอีกต่างหาก

แต่หยุนชิงกลับไม่รู้สึกอะไรมากนัก รสชาติจืดชืดไปหน่อย แถมพอกินโจ๊กไปเต็มท้องก็ยังไม่รู้สึกอิ่ม เหมือนขาดอะไรไปบางอย่าง

เธออยากกินเนื้อ

"เมี๊ยว โฮก ~" แม่จ๋า อร่อยสุดๆ เลย ~

ลูกแมวน้อยวางอุ้งเท้าเบาๆ บนขาของหยุนชิง เงยหน้ามองเธอด้วยแววตาเป็นประกาย

"งั้นคราวหน้าแม่จะต้มโจ๊กให้ซานเป่ากินอีกนะ"

หยุนชิงไม่อาจปฏิเสธลูกสัตว์ที่น่ารักขนาดนี้ได้ ช่างเชื่อฟังและว่าง่าย มองเธอด้วยสายตาไร้เดียงสาราวกับว่าเธอคือโลกทั้งใบของแก

จิ้งจอกน้อยข้างๆ เบะปาก

น้องสาวโง่ก็คือน้องสาวโง่ ผู้หญิงคนนี้ทำขาเธอหักนะ แล้วเธอยังจะไปเข้าข้างนางอีก โง่ชะมัด

"โฮก โฮก โฮก" อร่อยจริงๆ นะ

เสือขาวตัวน้อยเลียปากอีกครั้ง สูดหายใจเข้าลึก ใบหน้าเปี่ยมสุข ราวกับว่าอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอม

จิ้งจอกน้อย: ... เขาอยากจะบอกว่าพี่ชายงี่เง่าของเขาลิ้นจระเข้สิ้นดี แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ตัวเองก็ก้มหน้าก้มตากินเหมือนกัน คำพูดที่เตรียมจะพูดเลยจุกอยู่ที่คอ หน้าแดงก่ำไปหมด

หยุนชิงสังเกตเห็นสถานการณ์ทางนี้มานานแล้ว

ในบรรดาเจ้าก้อนแป้งทั้งสาม ลูกแมวน้อยติดเธอแจ ส่วนท่าทีของเสือขาวตัวน้อยที่มีต่อเธอก็กำลังเปลี่ยนไป มีเพียงจิ้งจอกน้อยเท่านั้นที่ยังไม่ไว้ใจเธอมากนัก แอบระแวดระวังตัว แต่ก็เป็นคนที่ใจอ่อนง่ายที่สุดเช่นกัน

เธอดูออกว่าจิ้งจอกน้อยยังคงขุ่นเคืองเธอ แต่ไม่ได้เกลียดชัง

สาเหตุหลักก็ยังคงเป็นเรื่องขาของลูกแมวน้อย

แม้ว่าเธอจะกลับมาแล้ว แต่ในตอนแรกหยุนชิงไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันอะไรกับลูกสัตว์อสูรที่จู่ๆ ก็โผล่มาเหล่านี้เลย

เพียงแต่ว่าเจ้าก้อนแป้งพวกนี้น่าเอ็นดูเกินไป และหยุนชิงก็เป็นพวกแพ้ทางสิ่งมีชีวิตขนฟู เธอจึงเริ่มเกิดความรักความเอ็นดูจากใจจริงขึ้นมาบ้าง...