บทที่ 9 การสนทนากับอาชิง
บทที่ 9 การสนทนากับอาชิง
บทที่ 9 การสนทนากับอาชิง
จากการอธิบายของเจ้าสำนักเจียงเหนียน ทำให้ฉินมู่มีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับวิชานำพลังมากขึ้น
มันต่างจากวิถีพลังงานพันธุกรรมต้นกำเนิด เพราะวิชานำพลังนั้นมีมากมายหลายประเภท และประสิทธิภาพของแต่ละวิชาก็มีความแตกต่างกันอย่างมหาศาล บางวิชาอาจมีประสิทธิภาพต่างกันหลายเท่า หรือแม้กระทั่งหลายสิบเท่าเลยทีเดียว
ยกตัวอย่างเช่น วิชานำพลังที่ครอบครองโดยสำนักสุดขีด, สำนักสายฟ้า หรือทางกองทัพ ล้วนเป็นวิชาระดับท็อปของโลก
และนี่คือข้อเสนอสำคัญที่ใช้ดึงดูดให้นักรบตัดสินใจเข้าร่วมกับขุมกำลังต่างๆ
เมื่อการทดสอบสิ้นสุดลง หลายคนรวมถึงฉินมู่ยังคงยืนฟังและซักถามรายละเอียดต่างๆ กับเหล่าครูฝึก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องวิชานำพลัง หรือเรื่องของผู้ใช้พลังจิต
ผ่านไปครู่หนึ่ง เจ้าสำนักเจียงเหนียนจึงกล่าวขึ้น
“เอาล่ะ สำหรับวันนี้การทดสอบว่าที่นักรบจบลงเพียงเท่านี้ ฉันเองก็ยังมีธุระต่อ พวกเธอทั้งสี่คนกลับไปได้แล้ว”
ทุกคนจึงหยุดการซักถามและเดินออกจากสโมสร มุ่งหน้าไปยังทางออกของหมู่บ้านหมิงเยว่
ที่หน้าประตูหมู่บ้าน ฉินมู่, หลัวเฟิง, หยางอู่ และไป๋หยาง ทั้งสี่คนต่างมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า
สอบผ่านแล้ว ย่อมต้องมีความสุขเป็นธรรมดา
“ผมชื่อไป๋หยาง เรียนอยู่ที่โรงเรียนทหารที่หนึ่งแห่งเจียงหนาน บ้านเกิดผมอยู่ที่เมืองหยางโจวนี่แหละ พอดีช่วงปิดเทอมหน้าร้อนเลยมาเข้าสอบที่นี่” ไป๋หยางแนะนำตัวพลางจับมือกับทุกคน
“ผมฉินมู่ สมาชิกสำนักสุดขีดครับ” ฉินมู่แนะนำตัวด้วยรอยยิ้มเช่นกัน
“หลัวเฟิง สมาชิกสำนักสุดขีดครับ”
“หยางอู่ สมาชิกสำนักสุดขีดครับ”
สุดท้ายทั้งสี่คนก็ไปทานมื้อเที่ยงด้วยกันที่ภัตตาคารแห่งหนึ่ง แลกเปลี่ยนช่องทางการติดต่อกัน แล้วจึงแยกย้ายกันไป
บนรถไฟใต้ดิน ฉินมู่มองตามแผ่นหลังของหลัวเฟิงที่เดินจากไปพลางยิ้มบางๆ
อีกไม่นานหลัวเฟิงคงจะได้รู้เรื่องที่พ่อถูกนายน้อยเสเพลดูหมิ่น จนเกิดการปะทะจนอีกฝ่ายบาดเจ็บ และตัวเขาต้องถูกจับเข้าสถานีตำรวจ ถูกลอบสังหาร และตื่นขึ้นเป็นผู้ใช้พลังจิตอย่างเต็มตัว
ส่วนตัวเขาเอง ในเมื่อกลายเป็นว่าที่นักรบแล้ว แผนการมุ่งสู่เขตแดนรกร้างเพื่อฟักรังแม่แมลงก็ต้องเริ่มเตรียมการเสียที
แต่ก่อนหน้านั้น เขาต้องโทรหาอาชิงก่อน
“อาชิงครับ ผมสอบผ่านแล้ว!” ฉินมู่กล่าวทันทีที่สายติด
“ฮ่าๆๆ ดี! ดีมาก! ผ่านก็ดีแล้ว เย็นนี้มาที่บ้านนะ อาจะทำของอร่อยๆ ไว้รอ มาฉลองกันให้เต็มที่เลย!” หวังชิงที่รอโทรศัพท์สายนี้มาครึ่งค่อนวัน หัวเราะร่าด้วยความดีใจทันทีที่ได้รับข่าว
การเข้าสอบก็เรื่องหนึ่ง แต่การสอบผ่านนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่น่ายินดีกว่ามาก
“ครับอาชิง เดี๋ยวผมรีบไปเลย!” ฉินมู่ตอบรับอย่างไม่เกรงใจ
“ตกลง งั้นวันนี้อาจะลางานกลับเร็วหน่อย ไปหาอะไรดื่มฉลองกันสักหน่อย” หวังชิงมีความสุขมากจริงๆ
หลังจากวางสาย หวังชิงก็เดินยิ้มกริ่มออกไปเพื่อขอลางาน
“เหล่าหวัง เสี่ยวมู่สอบผ่านว่าที่นักรบแล้วจริงๆ เหรอ?” ป้าคนหนึ่งถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ขณะที่คนงานคนอื่นๆ ในสายการผลิตต่างก็มองมาด้วยความอิจฉา
พวกเขารู้เรื่องของฉินมู่ดี
คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นทหารผ่านศึกหรือครอบครัวทหาร จึงเข้าใจสิทธิพิเศษและสวัสดิการของนักรบดีกว่าคนทั่วไปมาก
“อืม เพิ่งโทรมาบอกเมื่อกี้เองว่าผ่านแล้ว” หวังชิงตอบด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
“งั้นก็รีบไปสิ จะรออะไรอยู่! ต่อไปก็เตรียมตัวเสวยสุขได้เลย!” ชายวัยกลางคนหัวล้านที่ยืนอยู่หน้าประตูโรงงาน เมื่อได้ยินเสียงอึกทึกข้างในก็เผยสีหน้าอิจฉาออกมาเช่นกัน
นั่นคือนักรบเชียวนะ นักรบผู้มีสิทธิพิเศษ ต่อให้เป็นผู้จัดการโรงงานอาวุธที่มีภูมิหลังเป็นกองทัพอย่างเขา ก็ยังไม่กล้าล่วงเกินนักรบแม้แต่น้อย
“ผู้จัดการครับ งั้นผมขอตัวกลับก่อนนะครับ” หวังชิงยิ้มให้
ท่ามกลางสายตาอิจฉาแกมเลื่อมใสของผู้คน หวังชิงก้าวเท้าอย่างเบาสบายมุ่งหน้ากลับบ้านทันที
ด้านฉินมู่ เมื่อลงจากรถไฟเขาก็ไปซื้อเหล้าดีๆ มาสองขวด พร้อมกับขนมขบเคี้ยวและของกินเล่นอีกจำนวนหนึ่ง
บ้านของอาชิงอยู่ไม่ไกลจากบ้านของฉินมู่นัก เดินเพียงสิบกว่านาทีก็ถึง
ฉินมู่ถือของพะรุงพะรังเดินเข้าไปในตึก กดลิฟต์ไปยังชั้น 23
ติ๊ง
ประตูลิฟต์เปิดออก ฉินมู่เดินไปหยุดที่หน้าห้องหมายเลข 2301 แล้วเคาะประตู
“พี่มู่ มาแล้วเหรอคะ” คนที่เปิดประตูคือเด็กสาวผมยาวหน้าเรียวรูปไข่ในชุดกันเปื้อน ใบหน้าของเธอดูสะอาดสะอ้านและเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ใสซื่อไร้เดียงสา
“มู่มู่” ฉินมู่ยิ้มตอบ
เด็กสาวคนนี้คือลูกสาวคนโตของหวังชิง ชื่อว่าหวังมู่มู่ ปีนี้เธออายุเพียง 15 ปีเท่านั้น
ฉินมู่เดินถือของเข้าไปข้างใน เห็นอาชิงกำลังวุ่นวายอยู่ในครัว โดยมีเด็กชายตัวเล็กๆ คอยเป็นลูกมืออยู่ข้างๆ
“มาก็มาเถอะ จะหิ้วของมาทำไมเยอะแยะ” อาชิงหันมามองแวบหนึ่งพลางบ่นอุบอิบตามมารยาท
“ก็แค่ของกินกับเหล้าสองขวดเองครับ” ฉินมู่ชูขวดเหล้าขึ้นพลางยิ้ม
เขาวางของลงแล้วเดินเข้าครัวไปช่วยงานอย่างรู้งาน
อาชิงมีแขนเพียงข้างเดียว หลายอย่างย่อมไม่สะดวกนัก ฉินมู่ไม่ใช่คนที่จะนั่งรอทานอาหารเฉยๆ ได้
“เสี่ยวอู่ ออกไปเล่นข้างนอกไป พี่ซื้อขนมมาฝาก ไปหาอะไรกินเถอะ” ห้องครัวมันเล็ก ยืนสองคนก็เต็มที่แล้ว ฉินมู่จึงบอกให้เสี่ยวอู่ ลูกชายคนเล็กของอาชิงออกไปก่อน
“ครับพี่มู่!” เสี่ยวอู่ที่ตาจ้องขนมที่ฉินมู่หิ้วมานานแล้วรีบวางมือจากงานในครัวทันที พอได้ยินแบบนั้นก็วิ่งจู๊ดออกไปอย่างรวดเร็ว
อาชิงหัวเราะด่าตามหลังเบาๆ แต่ก็ไม่ได้ห้ามอะไร ในห้องครัว ทั้งสองคนช่วยกันเตรียมวัตถุดิบไปพลางสนทนากันไปพลาง
“เสี่ยวมู่ คราวนี้หลานได้ดิบได้ดีแล้วนะ อาเองก็ไม่นึกเลยว่าหลานจะกลายเป็นว่าที่นักรบปุบปับขนาดนี้” อาชิงกล่าว
“ผมเองก็ไม่นึกครับอา หลักๆ เป็นเพราะน้ำยาซ่อมแซมเซลล์ร่างกายมนุษย์ที่อาให้มานั่นแหละครับ พอร่างกายผมหายดี พลังมันก็พุ่งพรวดขึ้นมาเลย ไม่อย่างนั้นผมคงสอบไม่ผ่านแน่ๆ” ฉินมู่กล่าว
คำพูดนี้เป็นความจริง หากไม่มีน้ำยานั้น ฉินมู่คงติดแหง็กอยู่ที่ด่านความเร็วการตอบสนองของประสาทแน่นอน
“นั่นเป็นเพราะความพยายามและพรสวรรค์ของหลานเอง ของพวกนั้นมันช่วยเพิ่มพลังไม่ได้มากหรอก” อาชิงกล่าวพลางใช้แขนข้างเดียวหั่นเนื้ออย่างชำนาญ
การสนทนาดำเนินไปจนกระทั่งอาหารเสร็จเรียบร้อย
บนโต๊ะอาหาร ทั้งคู่รินเหล้าใส่แก้ว
อาชิงไม่มีงานอดิเรกอื่น นอกจากชอบจิบเหล้าเล็กน้อย ฉินมู่แม้จะไม่ค่อยอินกับรสชาติเหล้านัก แต่เขาก็ชอบที่จะได้ดื่มและนั่งคุยกับอาชิง
หลังจากดื่มไปได้สักพัก
“อาชิงครับ ผมได้ยินมาว่าถ้าผ่านการสอบภาคปฏิบัติแล้ว ไม่ว่าผมจะเข้าร่วมกับขุมกำลังไหน อย่างน้อยที่สุดเขาก็จะจัดสรรบ้านเดี่ยวในหมู่บ้านนักรบให้หลังหนึ่ง ถึงตอนนั้น อาพามู่มู่กับเสี่ยวอู่ย้ายไปอยู่ด้วยกันนะครับ” ฉินมู่จิบเหล้าแล้ววางแก้วลงพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“หลานมีน้ำใจ อาก็ดีใจแล้ว แต่เรื่องย้ายไปน่ะ... อาคงไม่ไปหรอก” อาชิงยิ้มกว้างแต่ก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
ฉินมู่พอจะเดาความคิดของอาชิงได้อยู่แล้ว เขาจึงไม่พูดอ้อมค้อม
“อาครับ แม้ผมจะยังไม่ผ่านการสอบภาคปฏิบัติ แต่ผมมั่นใจมากว่าต้องผ่านแน่ เลยอยากบอกอาไว้ก่อนจะได้ไม่ฉุกละหุก พอผมผ่านแล้ว อาพาทุกคนย้ายไปอยู่กับผมเถอะครับ จะได้คอยดูแลกัน สภาพแวดล้อมและสิ่งอำนวยความสะดวกในหมู่บ้านนักรบมันดีกว่าที่นี่มากนะครับ”
ก่อนที่อาชิงจะได้โต้แย้ง ฉินมู่ก็ชิงพูดต่อ
“หลายปีมานี้ อาดูแลผมเหมือนเป็นลูกหลานแท้ๆ ในเมื่อตอนนี้ผมเป็นนักรบแล้ว ผมก็อยากให้อาได้ไปเสวยสุขด้วยกัน”
“อีกอย่าง ถึงอาจะไม่คิดถึงตัวเอง แต่อาก็ต้องคิดถึงมู่มู่กับเสี่ยวอู่นะครับ มู่มู่กำลังจะสอบเข้ามัธยมปลาย โรงเรียนไหนก็ยังไม่แน่นอนใช่ไหมครับ ผมสืบมาแล้วว่าขอแค่ย้ายเข้าหมู่บ้านนักรบ ลูกหลานจะได้เข้าโรงเรียนมัธยมเอกชนชั้นนำ ซึ่งดีกว่าโรงเรียนทั่วไปมาก ส่วนเสี่ยวอู่ปีหน้าก็จะขึ้นมัธยมต้นแล้ว ก็จะได้เข้าเรียนที่นั่นเหมือนกัน”
เมื่อได้ยินฉินมู่ยกเรื่องเด็กๆ ขึ้นมาอ้าง อาชิงก็เริ่มลังเล สำหรับตัวเขาเองน่ะยังไงก็ได้
แต่ถ้ามันเกี่ยวข้องกับอนาคตของลูก... มันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
“เอาเป็นว่าไม่ดีกว่า น้ำใจของหลานอาได้รับไว้แล้ว อีกอย่างหลานก็โตแล้ว อีกไม่กี่ปีก็ต้องแต่งงานมีครอบครัว อาพาลูกๆ ไปอยู่ด้วยมันจะไม่สะดวก อีกอย่างถึงจะเป็นนักรบแล้วได้บ้านเดี่ยว แต่เขาก็ให้สิทธิ์เฉพาะญาติสายตรงเท่านั้นที่ย้ายเข้าได้ อาไปไม่ได้หรอก” ถึงจะลังเล แต่อาชิงก็ยังคงปฏิเสธ
ฉินมู่ได้ยินดังนั้นก็รู้ว่าอาชิงเริ่มไขว้เขวแล้ว จึงรีบเสริมทัพทันที
“ทำไมพวกอาถึงจะไม่ใช่ญาติผมล่ะ ผมบอกว่าเป็นก็คือเป็นสิครับ ส่วนเรื่องแต่งงานมีครอบครัวน่ะยังอีกไกลเลย อีกอย่างบ้านตั้งกว้างใหญ่ จะอยู่กันเพิ่มอีกไม่กี่คนทำไมจะอยู่ไม่ได้ล่ะครับ?”
เห็นอาชิงจะอ้าปากเถียงต่อ ฉินมู่ก็ตัดบทอย่างเด็ดขาด
“เอาเป็นว่าถึงเวลาแล้วย้ายไปเลยนะครับ ตกลงตามนี้ ตอนที่อาซื้อน้ำยาซ่อมแซมเซลล์มาให้ผม ผมเคยเกี่ยงอาไหมล่ะครับ”
เมื่อเห็นแววตาที่จริงใจของฉินมู่ หวังชิงก็ไม่ได้ดื้อดึงที่จะปฏิเสธอีกต่อไป