บทที่ 40 - โอกาสทองในการสร้างบุญคุณ

บทที่ 40 - โอกาสทองในการสร้างบุญคุณ

ต่อให้เสิ่นเมิ่งจะกลัวแค่ไหน แต่เวลานี้เธอจะแสดงความขี้ขลาดออกมาไม่ได้ เด็ดขาด เพราะที่ขาเธอยังมีเด็กน้อยเกาะแน่นอยู่คนหนึ่ง ถ้าเธอกลัวจนวิ่งหนีไปเอง เด็กน้อยคงขวัญหนีดีฝ่อแน่

"ไม่เป็นไรหรอกเสี่ยวข่าย ในโลกนี้ไม่มีผีหรอกลูก เราทำเป็นไม่เห็นแล้วรีบกลับบ้านกันเถอะ อีกนิดเดียวก็ถึงแล้ว" เธอก้มลงอุ้มลู่หมิงข่ายขึ้นมา ข่มความอยากวิ่งหนี รีบสาวเท้าเดินไปทางบ้าน

ลู่หมิงข่ายยังเด็ก ซบหน้าลงกับไหล่แม่ หลับตาปี๋ด้วยความกลัว แต่ก็อดไม่ได้ที่จะลืมตาแอบมองไปทางนั้น จู่ๆ ทางนั้นก็ขยับตัว เขาตกใจกอดคอเสิ่นเมิ่งแน่น

"แม่ ผีตัวนั้นขยับแล้ว ผีจริงๆ ด้วย แงๆ เสี่ยวข่ายกลัว"

เสิ่นเมิ่งเองก็กลัว แถมลู่หมิงข่ายมาร้องไห้งอแงใส่ ทั้งกลัวทั้งสงสาร จู่ๆ ความกลัวก็เปลี่ยนเป็นความโกรธ เธอกัดฟัน หันขวับเดินตรงไปหา "ผี" ตัวนั้น เธออยากจะรู้เหมือนกันว่ามันตัวอะไรกันแน่ กล้ามาหลอกลูกชายสุดที่รักของเธอ

ลู่หมิงข่ายเห็นแม่เดินเข้าไปหา "ผี" ในใจก็สิ้นหวัง คิดว่าแม่คงโดนผีสิงแน่ๆ เลยงัดวิชาที่เคยจำมาจากยายแก่ข้างบ้าน ยื่นมือน้อยๆ ไปจิกที่ร่องจมูกเหนือริมฝีปากของเสิ่นเมิ่งเต็มแรง

???

เสิ่นเมิ่ง: "ซี๊ด! เสี่ยวข่ายทำอะไรเนี่ย แม่เจ็บนะ"

"แม่ เมื่อกี้แม่โดนผีสิง ทางนี้ไม่ใช่ทางกลับบ้านเรา แม่เดินผิดทางแล้ว เสี่ยวข่ายช่วยแม่ไว้นะเนี่ย"

เสิ่นเมิ่ง: "..."

ขอบใจนะ ขอบใจจริงๆ!!!

เสิ่นเมิ่งเจ็บจนหน้ากระตุกไปครึ่งแถบ นึกไม่ถึงว่าเด็กตัวแค่นี้ แรงมือจะหนักขนาดนี้

พอสองแม่ลูกเดินเข้าไปใกล้ ถึงเห็นว่าเป็นคนนอนอยู่บนพื้น แถมยังขยับตัวบ้างเป็นพักๆ เสิ่นเมิ่งชะโงกหน้าเข้าไปดู ยังไม่ทันเห็นว่าเป็นใคร ลู่หมิงข่ายบนตัวเธอก็รูดตัวลงมา

"แม่ นี่พี่อาหม่านนี่นา"

"หือ?" เสิ่นเมิ่งใจเต้นตึกตัก จำได้ว่าในนิยายมีฉากนี้อยู่ คนป่วยล้มอยู่ข้างทาง แล้วนางเอกโจวเจียวเจียวที่ตื่นเช้าไปซักผ้าที่แม่น้ำมาเจอเข้า เลยโยนวอวอโถวที่แอบเอามาในกะละมังให้เขากิน ต่อมาคนคนนั้นได้กลับเมืองหลวง ก็จำโจวเจียวเจียวได้ และแอบช่วยเหลืออยู่ลับๆ

ชายหนุ่มที่ชื่ออาหม่าน พอเห็นคนเดินเข้ามา ก็พยายามดิ้นรนจะลุกขึ้น อากาศต้นฤดูใบไม้ร่วง กลางคืนก็หนาวอยู่บ้าง แต่ไม่น่าจะถึงกับตัวสั่นงันงกขนาดนี้

เสิ่นเมิ่งรู้แกวแล้ว การได้ตัดหน้าแย่งตัวช่วยนางเอกมาได้ ทำให้เธอดีใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น เธอยกมืออังหน้าผากคนเจ็บ ตัวร้อนจี๋จริงๆ ด้วย

"เธอเป็นไข้นี่นา ไม่ต้องกลัว ฉันไม่ใช่คนเลว แล้วก็พวกหัวรุนแรง ฉันจะไม่ทำอะไรเธอหรอก ผัวฉันเป็นทหาร พอดีฉันมียาอยู่ เธอกินซะก่อนสิ"

เสิ่นเมิ่งล้วงเอายาลดไข้กับยาแก้อักเสบออกมาจากกระเป๋า ไม่รอให้อาหม่านพูดอะไร ยัดใส่ปากเขาไปเลย

รสขมปร่าแผ่ซ่านในปาก อาหม่านพยายามยืดคอ กลืนลงไปอย่างยากลำบาก ใบหน้ายับยู่ยี่เหมือนเปลือกส้ม

"ผม... ขอบคุณครับ ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้ จะรีบไปครับ"

โอกาสทองในการสร้างบุญคุณขนาดนี้ เสิ่นเมิ่งจะปล่อยให้หลุดมือไปได้ยังไง เธอรีบยื่นมือไปพยุงอาหม่าน ลู่หมิงข่ายเห็นแม่จะช่วยอาหม่าน ก็หัวเราะคิกคัก อยากช่วยบ้าง เลยเอื้อมมือไปจะหิ้วตะกร้าเปล่าที่วางอยู่บนพื้น

"อ้าว?" เจ้าตัวเล็กออกแรงยกอยู่หลายทีก็ไม่ขยับ เลยจะเปิดผ้าคลุมดูข้างใน

เสิ่นเมิ่งมือไวยิ่งกว่าลิง รีบคว้าตะกร้ามา "ดูทำเข้าสิลูก ในนี้มีของที่แม่ใส่อยู่ หนูจะไปยกไหวได้ยังไง ฮ่ะๆๆ"

พอพยุงคนขึ้นมาได้ เธอหยิบวอวอโถวไส้ผักจี้ไช่ออกมาจากตะกร้า อันนี้เธอซื้อจากร้านตอนไปอยู่ชนบท ทำจากผักจี้ไช่อ่อนๆ ในฤดูใบไม้ผลิ ราคาแพงเอาเรื่องอยู่

"หิวแล้วใช่ไหม นี่วอวอโถวผักจี้ไช่ตากแห้งของที่บ้าน กินสักลูกสิ" เสิ่นเมิ่งยื่นวอวอโถวที่ยังอุ่นๆ ให้อาหม่าน

อาหม่านตอนนี้เป็นเด็กหนุ่มอายุสิบหก เขาตามปู่ถูกเนรเทศมาอยู่หมู่บ้านตระกูลลู่ได้หกปีแล้ว

วันนี้ที่ป่วยล้มพับไป ก็เพราะปู่อายุมาก ร่างกายไม่แข็งแรง เขาเลยขึ้นเขาไปหาของป่ามาบำรุงปู่ แต่เดินหาทั้งวันก็ไม่เจออะไรกิน ตกบ่ายก็เริ่มมึนหัว พอตกค่ำไปลงน้ำจะจับปลา ก็จับไม่ได้ แถมยังป่วยหนักอีก แวบหนึ่งเขาคิดว่าตายๆ ไปซะก็ดีเหมือนกัน ชีวิตหมาๆ แบบนี้ จะอยู่ไปทำไม!

เขายืนตัวสั่นเทา ในมือกำวอวอโถวอุ่นๆ ไว้แน่น ยังไม่ได้เอาเข้าปาก ผู้หญิงตรงหน้าเขาจำได้ เป็นเมียทหารคนเดียวในหมู่บ้านตระกูลลู่ เมื่อก่อนเวลามองคนชอบใช้รูจมูกมอง ได้ยินว่าโดนวัวขวิดไปทีนึง สมองจู่ๆ ก็ฉลาดขึ้นมา

แต่เขานึกไม่ถึงว่านางจะมาโปรดสัตว์กับเขาด้วย

"กินเถอะ ถ้าเธอไม่รักษาร่างกายให้แข็งแรง ปู่เธอจะทำยังไง ท่านอายุมากขนาดนั้นแล้ว ถ้าเธอเป็นอะไรไป ไม่เท่ากับฆ่าท่านเหรอ"

พอนึกถึงปู่ อาหม่านก็แสบจมูก ไม่ทันคิดอะไรมาก ยัดวอวอโถวเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ สามคำหมด กำลังจะพูดอะไร ก็มีกระติกน้ำยื่นมาตรงหน้า

อาหม่าน: "..."

ทำไมคนเราออกมาข้างนอกตอนกลางคืน ถึงเตรียมพร้อมขนาดนี้ มีทั้งของกิน มีทั้งน้ำ!

"กินน้ำหน่อย ฉันกับเสี่ยวข่ายกะว่าจะไปเยี่ยมแม่เจ้าต้าชิ่ง พอดีมาเจอเธอ ในตะกร้ายังมีของกินอีกหน่อย เธอเอาไปให้ปู่กินเถอะ ไม่ใช่ของมีค่าอะไรหรอก"

ลู่หมิงข่ายอ้าปากหวอ เดี๋ยวดูแม่ เดี๋ยวดูอาหม่าน แล้วก็ดูตะกร้า เรื่องนี้มันเกินความสามารถของสมองน้อยๆ จะประมวลผลได้

เขาเขย่งเท้าสุดฤทธิ์ พยายามจะมองเข้าไปในตะกร้าที่แม่ยื่นให้ ทำไมมันไม่เหมือนกับที่เขาเห็นเมื่อกี้ล่ะ เขาคิดจนหัวแทบแตก แล้วเรื่องที่แม่บอกว่าจะไปเยี่ยมแม่พี่ต้าชิ่ง เมื่อกี้ก็เพิ่งไปมาไม่ใช่เหรอ?

ลู่หมิงข่ายหยิกตัวเองที่ร่องจมูกแรงๆ อีกที เขาคิดว่าตัวเองต้องโดนผีสิงแน่ๆ

"โอ๊ย!"

"เป็นอะไรไปหมิงข่าย อย่าขี้งกเลย พี่อาหม่านเขาหิว ที่บ้านเรายังมีอีก เดี๋ยวแม่เอาให้ อาหม่านเธออาศัยจังหวะฟ้ามืดรีบกลับไปเถอะ เดี๋ยวฉันจะให้พวกหมิงหยางไปชวนพวกเธอเล่นตอนกลางคืน แล้วค่อยแอบเอาตะกร้ากลับมา พวกเรากลับก่อนล่ะ"

เสิ่นเมิ่งไม่รอให้เขาปฏิเสธ รีบอุ้มลู่หมิงข่ายวิ่งจู๊ดกลับบ้าน

อาหม่านเพราะพิษไข้ ปฏิกิริยาเลยช้า การเคลื่อนไหวก็อืดอาด อาศัยแสงจันทร์สลัวๆ เขาเปิดผ้าคลุมตะกร้าดู นอกจากวอวอโถวผัก ยังมี "ไช่หม่าง" (แป้งม้วนไส้ผัก) อีกสองชิ้น ได้กลิ่นหอมเหมือนจะมีเนื้อด้วย

เขารีบปิดผ้าคลุม อุ้มตะกร้าเดินโซซัดโซเซวิ่งกลับไปที่คอกวัว ฝีเท้าเร่งรีบ กลัวจะมีคนมาเจอแล้วแย่งของไป ถึงจะเป็นตอนกลางคืน แต่ริมถนนก็ยังมีกองกำลังรักษาการณ์เดินตรวจตรา ถ้าโดนจับได้ เขาคงไม่รอดแน่

เสิ่นเมิ่งวิ่งเหยาะๆ กลับมาถึงบ้าน ยังไม่ทันเข้าลานบ้าน ก็ได้ยินเสียงตวาดแว้ดของเซี่ยจิ้งหา

"พี่สะใภ้รอง พี่รีบกลับไปก่อนที่พี่สะใภ้ใหญ่จะมาเถอะ ไม่งั้นถ้าพี่เขามา พี่จะไม่ได้ดีแน่"

[จบแล้ว]