บทที่ 37 - ทำคุณบูชาโทษหรือเปล่า

บทที่ 37 - ทำคุณบูชาโทษหรือเปล่า

กัวซิ่วชินพูดจบก็เดินตรงเข้าไปในห้องของหวังเหลียนฮวาทันที กัวซิ่วชินเป็นประธานกลุ่มสตรีของหมู่บ้านตระกูลลู่ นางมีความรู้ เคยไปอบรมกับทางหน่วยเหนือ ที่สำคัญคือ น้องสาวแท้ๆ ของพี่สะใภ้นางแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของประธานคณะปฏิวัติประจำคอมมูน

ถึงความสัมพันธ์จะดูอ้อมโลกไปหน่อย แต่คนเขามีเส้นสาย หญิงต่างถิ่นแต่งเข้ามาแต่ไต่เต้าจนได้เป็นประธานสตรี รับเงินเดือนรับสวัสดิการได้ ก็ต้องนับว่ามีฝีมือไม่เบา นางพูดจาฉะฉาน ยุติธรรม ชาวบ้านต่างก็ให้ความเชื่อถือ

เสิ่นเมิ่งกระพริบตาปริบๆ พยายามบีบน้ำตาออกมาสองสามหยด แต่มันแห้งเหือดไปทันที เธอเดาะลิ้น เลิกเล่นบทโศก พอเห็นกัวซิ่วชินเดินออกมาจากห้องหวังเหลียนฮวา เธอก็ปั้นหน้าถมึงทึงแสดงความไม่พอใจ

"ผู้ใหญ่บ้านยุ่งอยู่กับการส่งธัญพืชเข้าโกดัง วันนี้เลยมีแค่ฉันมา ฟังหมิงหยางเล่าระหว่างทางก็ไม่ค่อยรู้เรื่อง ไหนพี่สาวเฉินลองเล่ามาซิว่ามันเรื่องอะไรกันแน่"

เฉินจาวตี้ปากกล้าขาแข็งมาหลายปี แต่พอเจอหน้ากัวซิ่วชินที่อายุน้อยกว่าเป็นสิบปีกลับรู้สึกเกร็ง

"ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก คนในครอบครัวอยู่ด้วยกันก็ต้องมีกระทบกระทั่งกันบ้าง ใครจะไปรู้ว่าเสิ่นเมิ่งมันจะกระต่ายตื่นตูม ได้ยินเรื่องสะใภ้บัวก็ตกใจจนให้หมิงหยางไปตามหล่อนมา ลำบากหล่อนต้องวิ่งรอกมาเปล่าๆ ไม่มีอะไรหรอก"

"ป้าสอง ป้าพูดโกหกตาใสแบบนี้ได้ยังไงกันคะ หัวหน้ากัว คุณเป็นคนยุติธรรมที่สุด ทนเห็นผู้หญิงถูกรังแกไม่ได้ เดี๋ยวนี้ไม่ใช่ยุคศักดินาแล้วนะ ที่จะมากดขี่ผู้หญิงกันตามใจชอบ เมื่อก่อนฉันทำตัวไม่ดี ได้ต้าชิ่งกับเอ้อร์ชิ่งที่สงสารพี่น้องอย่างพวกหมิงหยาง คอยช่วยเหลือแบ่งปันอาหารให้ พอฉันอาการดีขึ้น ก็เลยอยากตอบแทนน้ำใจ ห่อเกี๊ยวไส้ผักกาดขาวให้ต้าชิ่งกับเอ้อร์ชิ่งกินคนละตัว แต่ต้าชิ่งเป็นเด็กจิตใจดี สงสารแม่ เลยห่อกลับมาบ้าน สะใภ้บัวตัดใจกินไม่ลง เลยให้เหยาเหยากิน ไม่นึกว่าเมื่อเช้าสะใภ้ทองคำจะมาเห็นเข้า เรื่องเลยบานปลาย หาว่าสะใภ้บัวซ่อนเสบียงซ่อนเงิน ป้าสองกับสะใภ้ทองคำรุมตีคนปางตาย แถมพี่หย่งกังก็ด้วย ช่วยกระทืบซ้ำไปตั้งหลายที สี่เฟิ่งคนเดียวห้ามไม่ไหว สะใภ้บัวโดนตีจนน่วม เด็กๆ ก็ขวัญเสีย หัวหน้าคะ เรื่องนี้คุณจะปล่อยผ่านไม่ได้นะ"

"หล่อนพูดพล่อยๆ ฉัน... นาง... หัวหน้า ฉันเปล่านะ ฉันไม่ได้ลงมือ น้องรองเป็นคนลงมือเอง เมียเขา เขาอยากตีก็ตี ไม่เกี่ยวกับฉันนะ!" จ้าวจินกุ้ยหน้าซีดเผือด รีบปฏิเสธพัลวัน

เฉินจาวตี้หน้าตาก็ดูไม่ได้ เดิมทีคิดว่าจะกลบเกลื่อนให้เรื่องจบๆ ไป ไม่นึกว่านังตัวป่วนเสิ่นเมิ่งจะไม่ยอมให้บ้านนางสงบสุข เอาเรื่องมาแฉจนหมดเปลือก

"ซิ่วชิน เรื่องในครอบครัว ผัวเมียลิ้นกับฟันก็ต้องมีขบกันบ้าง ไม่มีอะไรใหญ่โตหรอก สะใภ้บัวนอนพักสองวันก็หาย"

กัวซิ่วชินโดนยกยอเข้าหน่อยก็ยืดอก เสิ่นเมิ่งคนนี้เมื่อก่อนมีแต่ความฉลาดแกมโกง แต่ความสัมพันธ์กับนางก็ไม่เลว อีกอย่างผัวเสิ่นเมิ่งมียศเป็นถึงระดับผู้พันในกองทัพ คนอื่นไม่รู้แต่นางรู้ดี ในมือเขามีอำนาจ ขอแค่นางรักษาความสัมพันธ์อันดีกับเสิ่นเมิ่งไว้ วันหน้าบ้านไหนมีลูกหลานอยากเป็นทหาร ก็อาจจะมาไหว้วานนางได้

"เฮอะ ถ้าแค่ผัวเมียทะเลาะกันนิดหน่อยก็แล้วไป แต่พี่สาวลองเข้าไปดูสภาพสะใภ้บัวสิ ถ้าไม่ใช่สี่เฟิ่งอยู่ตรงนั้น ป่านนี้นางคงโดนตีตายไปแล้ว นางเป็นสะใภ้ที่แต่งเข้าตระกูลลู่อย่างถูกต้องตามประเพณี มีลูกให้ตระกูลลู่ตั้งสามคน ไม่มีผลงานก็มีความชอบบ้างแหละ พี่สาว พี่คุยนักคุยหนาว่าตัวเองเก่งกาจปกครองลูกสะใภ้อยู่หมัด ถ้าพี่เก่งขนาดนั้น สะใภ้บัวจะไปแอบซ่อนเงินซ่อนทองได้ที่ไหนกัน แล้วก็เธอนะจินกุ้ย เธอเป็นพี่สะใภ้ใหญ่ แทนที่จะช่วยห้ามปราม กลับลงไม้ลงมือซ้ำเติม นางเป็นน้องสะใภ้เธอหรือเป็นกระสอบทรายกันแน่ แล้วไอ้คำด่าเหยาเหยาที่พวกเธอพ่นออกมา ฉันได้ยินมาแต่ไกล พวกเธอไม่ใช่ผู้หญิงหรือไง ทำไมดูถูกเด็กผู้หญิงขนาดนั้น เรื่องวันนี้ฉันยอมไม่ได้หรอก ต้องเชือดไก่ให้ลิงดูซะหน่อยแล้ว"

"โธ่ ซิ่วชิน เราคนบ้านเดียวกัน อย่าทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่เลย พ่อมันตายเร็ว ฉันเป็นยายแก่คนเดียวเลี้ยงลูกจนโตมันไม่ง่าย ช่วยพวกเขาแต่งงานมีลูกมีเต้า พอแก่ตัวลงจะวางมาดแม่ผัวบ้างไม่ได้เชียวรึ อีกอย่างสมัยเราสาวๆ แม่ผัวเขาก็ทำกับเราแบบนี้ทั้งนั้นแหละ"

เฉินจาวตี้ไม่เข้าใจ นางไม่เข้าใจจริงๆ สมัยสาวๆ นางโดนแม่ผัวทุบตีเช้าเย็น พออุตส่าห์อดทนจนได้เป็นแม่ผัว ใช้วิธีเดียวกับที่เรียนรู้มาจากแม่ผัว ทำไมถึงต้องโดนจับไปประจานด้วยล่ะ

"ยุคสมัยไหนแล้ว ยังจะมาใช้วิธีทารุณลูกสะใภ้แบบเดิมๆ เดี๋ยวนี้สังคมใหม่แล้ว ท่านผู้นำบอกว่าผู้หญิงแบกฟ้าไว้ครึ่งหนึ่ง ป้าตีสะใภ้บัวจนน่วมแบบนี้ ฟ้าบ้านป้าก็ถล่มไปครึ่งแถบแล้วสิ มีชีวิตดีๆ ไม่ชอบ ชอบรนหาที่ เดี๋ยวก็ต้องยุ่งกับการหว่านข้าวสาลีแล้ว สะใภ้บัวเจ็บหนักขนาดนี้ ก็ทำงานแลกแต้มไม่ได้ หัวหน้าคะ ฉันล่ะกลัวจริงๆ ว่าพอกลับไปแล้วสะใภ้บัวจะโดนทารุณอีก" เสิ่นเมิ่งเสยผมแล้วพูดกับกัวซิ่วชิน

"หล่อนพูดถูก พี่สาว จินกุ้ย พวกเธอตีคนจนเละเทะแบบนี้ ทางหน่วยเหนือต้องตำหนิแน่ แถมพวกเธอต้องจ่ายค่าชดเชยให้สะใภ้บัวด้วย ฉันจะรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบ พวกเธอรอฟังประกาศก็แล้วกัน สี่เฟิ่ง เธอทำดีมาก ต่อไปช่วยดูแลพี่สะใภ้รองให้ดี ถ้าใครกล้าชักสีหน้าใส่นาง ให้มาฟ้องฉัน หย่งกังนายยังยืนบื้ออยู่ทำไม รีบไปตามหมอลู่มาสิ อยากให้ลูกนายกำพร้าแม่หรือไง"

คำพูดของกัวซิ่วชินมีน้ำหนักมาก ไม่ต้องให้เสิ่นเมิ่งมาทะเลาะตบตี นางพูดคำไหนคำนั้น คนบ้านลู่ไม่กล้าหือสักแอะ เฉินจาวตี้เมื่อกี้ยังเต้นเร่าๆ ตอนนี้ยืนกุมมือสงบเสงี่ยมเจียมตัวเหมือนหลานคนที่สามไม่มีผิด

มื้อเที่ยงเสิ่นเมิ่งทำซุปแป้งข้าวโพดใส่มะเขือเทศกับไข่แบบง่ายๆ แล้วก็กลับเข้าห้อง เด็กๆ เห็นสีหน้าเธอไม่ดี ก็ไม่กล้าพูดอะไร กลัวเธอจะของขึ้นกลับไปเป็นคนเดิม

เสิ่นเมิ่งนั่งนิ่งอยู่บนเตาเตียงพักใหญ่ หวังเหลียนฮวาโดนตีอาการหนักจริงๆ ใบหน้าเขียวช้ำม่วงเป็นจ้ำๆ ต้าชิ่งกับน้องอีกสองคนหมอบร้องไห้อยู่ข้างแม่ ตื่นกลัวราวกับลูกสัตว์ตัวน้อย

เธอนึกไม่ถึงว่าความหวังดีเพียงเล็กน้อยของเธอ จะนำภัยพิบัติใหญ่หลวงมาให้หวังเหลียนฮวา เธอรู้ว่าชนบทยุค 70 นั้นยากจนข้นแค้น แต่คำว่ายากจนนั้นไม่ได้ซึมซับเข้าไปในใจเธอ เธอไม่คิดว่าแค่เกี๊ยวธัญพืชผสมลูกเดียว จะนำมาซึ่งหายนะขนาดนี้

เสิ่นเมิ่งเริ่มทบทวนตัวเอง ทบทวนความคิดของตัวเอง การกระทำเมื่อคืนที่เอาเกี๊ยวไปให้คนอื่น มันเป็นการทำคุณบูชาโทษหรือเปล่า การที่ตัวเองมีของดีๆ สมควรจะต้องปิดบังซ่อนเร้นให้มิดชิดใช่ไหม จู่ๆ เธอก็นึกถึงตอนที่หมิงฟางใส่เสื้อผ้าสะอาดสะอ้านเดินออกจากบ้าน คนในหมู่บ้านแทนที่จะชม กลับพูดจาเหน็บแนมถากถาง เด็กน้อยไม่ได้ออกจากบ้านมาทั้งวัน

ตอนนั้นเธอสอนหมิงฟางว่ายังไงนะ

"นี่ไม่ใช่ความผิดของลูก แต่เป็นเพราะพ่อของลูกเก่งกล้า พวกเขาอิจฉาลูก ริษยาลูก แต่ก็เทียบลูกไม่ได้ต่างหาก"

[จบแล้ว]