บทที่ 21 - เขียนจดหมายหาพี่เจิ้นผิง

บทที่ 21 - เขียนจดหมายหาพี่เจิ้นผิง

ภาพตรงหน้ามันน่าตกใจเกินไป ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรออกมา ได้แต่ค่อยๆ ถอยออกมาเงียบๆ

ลู่หมิงหยางยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนใบหน้า แล้วทิ้งตัวลงนั่งหอบหายใจอยู่กับพื้น ลู่หมิงเลี่ยงกำลังจะอ้าปากพูดแต่ก็รีบลดเสียงลงโดยสัญชาตญาณ

"พี่ เห็นหรือเปล่า น้องๆ ของเราถูกนังแม่เลี้ยงใจร้ายกอดอยู่ น่ากลัวชะมัด ยัยนั่นโดนผีเข้าหรือเปล่า แล้วน้องเราเป็นอะไรไป ทำไมถึงยอมให้ยัยนั่นกอดล่ะ"

ลู่หมิงหยางหันไปมองลู่หมิงเลี่ยงแวบหนึ่ง เขาเดาไว้แล้วเชียวว่าผู้หญิงร้ายกาจคนนี้ต้องไม่ยอมอยู่เฉยแน่ นางเริ่มหลอกล่อหมิงฟางกับหมิงข่ายแล้ว เห็นชัดๆ ว่าเพราะน้องยังเด็กเลยหลอกง่าย

รออีกสักพักเถอะ นางต้องพาน้องๆ ออกไปข้างนอกแน่ แล้วฉวยโอกาสตอนที่เขากับหมิงเลี่ยงไม่รู้ แอบเอาน้องไปขาย เชอะ เขาเดาไม่ผิดแน่ แต่เรื่องนี้เขาจะพูดออกไปไม่ได้ หมิงเลี่ยงเก็บความลับไม่อยู่ เดี๋ยวไก่ตื่น ยัยนั่นจะรู้ตัวเสียก่อน

"หมิงเลี่ยง อย่าเรียกเขาว่านังแม่เลี้ยงใจร้ายคำก็ใจร้ายสองคำ นั่นแม่นะ เมื่อเที่ยงนายยังกินบะหมี่ไข่ตั้งสองชามที่เขาทำอยู่เลย ไว้ตอนเย็นค่อยถามหมิงฟางกับหมิงข่ายดูว่าเกิดอะไรขึ้น ยังไงเสียเวลาอยู่ต่อหน้าแม่ นายก็ต้องทำตัวดีๆ รู้ไหม"

"ฉันรู้น่า ฉันก็ทำตัวดีตลอดแหละ เจอหน้าเขาทีไรฉันยิ้มจนแก้มจะฉีกอยู่แล้ว พี่ดูแลตัวเองเถอะ หมิงฟางกับเสี่ยวข่ายปลอดภัยก็ดีแล้ว เราจะไปเก็บฟืนกันต่อไหม"

ลู่หมิงหยางคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ไปสิ ฟืนแค่นี้จะไปพออะไร ต้องเก็บให้เต็มห้องเก็บฟืน"

"ได้เลย อ้อ จริงสิพี่ ถ้ามีคนถาม พี่ก็บอกไปนะว่าย่าไม่ได้เรียกเราไปกินข้าว แล้วแม่ก็ยังเจ็บหนักนอนซมอยู่บนเตาเตียง มื้อเที่ยงพี่เป็นคนต้มมันฝรั่งให้กิน"

ลู่หมิงหยางขมวดคิ้วถาม "ทำไมล่ะ"

"พี่นี่ซื่อบื้อจริง ก็เพื่อให้คนอื่นรู้ไง เดี๋ยวเรื่องนี้ก็ต้องเข้าหูพ่อ พ่อต้องไปจัดการย่าแน่ๆ ถึงต่อไปแม่จะไม่ให้เรากินข้าว อย่างน้อยทางย่าก็ยังต้องแบ่งข้าวให้เรากิน อย่าลืมสิว่าเพื่อนทหารของพ่อแท้ๆ ของเราส่งของมาให้บ่อยๆ ย่าเขารับของดีๆ จากคุณอาทหารไปตั้งเยอะ ก็ต้องเลี้ยงดูพวกเราสิ"

ลู่หมิงเลี่ยงพูดรัวเร็วด้วยความร้อนใจจนแทบจะกระโดดเหยงๆ เรื่องง่ายๆ แค่นี้ทำไมพี่ชายเขาถึงไม่เข้าใจนะ

"หมิงเลี่ยง ตอนนี้พวกเราเป็นคนตระกูลลู่ เรื่องเก่าๆ อย่าพูดถึงให้มาก เดี๋ยวจะเกิดเรื่องวุ่นวายอีก" ลู่หมิงหยางเตือนเสียงเข้ม

ลู่หมิงเลี่ยงเบะปาก จะมีเรื่องอะไรได้ อย่างมากก็โดนด่าว่าเป็น "ไอ้เด็กเนรคุณ" หรือ "เลี้ยงไม่เชื่อง" อะไรพวกนั้น เขาฟังจนชินชาไปแล้ว

เสิ่นเมิ่งรอจนเด็กสองคนเดินจากไปแล้ว จึงค่อยๆ คลายอ้อมกอดจากเด็กน้อยทั้งสองที่หลับสนิท จัดท่านอนให้เรียบร้อย แล้วห่มผ้าบางๆ คลุมท้องให้พวกเขา

เธอนึกถึงท่าทางตกตะลึงของเด็กชายสองคนเมื่อครู่แล้วก็อดขำออกมาไม่ได้ เห็นข้อดีของเธอซะบ้างก็ดี พอเห็นความดีของเธอแล้ว ความระแวงก็จะลดลง การยอมรับในตัวเธอก็จะง่ายขึ้น

ขณะที่เธอนอนกอดลูกสาวลูกชายนอนหลับสบายอยู่ในบ้านหลังใหม่ คนบ้านลู่กลับไม่ได้มีความสุขนัก ลู่เจียเซวียนกับโจวเจียวเจียวที่เพิ่งย้ายกลับมาอยู่บ้านเดิมวันแรก รู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย

โจวเจียวเจียวไม่ได้บ่นอะไร ตอนไปทำงานแลกแต้มเธอกลับขยันขันแข็งยิ่งกว่าเดิม งานบ้านก็แย่งกันทำจนลู่เจียเซวียนรู้สึกผิดจับใจ เมื่อคืนหลังจากเข้านอนบรรยากาศระหว่างทั้งสองคนกำลังไปได้สวย กำลังจะเข้าด้ายเข้าเข็ม จู่ๆ นอกบ้านก็มีเสียงกระแอมไอและเสียงปัสสาวะดังขึ้น เขาฟังออกทันทีว่าเป็นเสียงพี่รองที่ออกมาทำธุระข้างกำแพง

อารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดหดหายไปทันที ความกระอักกระอ่วนแผ่ซ่านระหว่างคนสองคน โจวเจียวเจียวพลิกตัวหันหลัง ใช้ผ้าห่มคลุมโปงแน่น เสียงสะอื้นเบาๆ ของเธอกระแทกใจลู่เจียเซวียนอย่างจัง

ตอนนี้เขามองดูภรรยาที่กำลังหักข้าวโพดอย่างขะมักเขม้นในไร่แล้วก็ปวดใจ คิดในใจว่าคืนนี้ต้องคุยกับแม่ให้รู้เรื่อง

"พี่เจียเซวียน มองอะไรอยู่น่ะ เมียพี่เดินไปไกลแล้ว" ซุนซานจื่อเห็นลู่เจียเซวียนเอาแต่จ้องแผ่นหลังโจวเจียวเจียว จึงอดแซวไม่ได้

"ไปไกลๆ เลย นายเองก็ไม่ตั้งใจทำงานเหมือนกันนั่นแหละ" ช่วงนี้เป็นหน้าเก็บเกี่ยว เขาที่เป็นคนคุมโกดังเลยถูกเกณฑ์มาช่วยงานด้วย อีกสองสามวันพอเก็บเกี่ยวข้าวโพดเสร็จ ตอนเอาเข้าโกดังเขาต้องเป็นคนลงบัญชี ยุ่งจะตาย

"เปล่านะพี่เจียเซวียน ผมทำงานจริงจังจะตาย คือเรื่องมันเป็นงี้ ผมเพิ่งมาจากหัวไร่ฝั่งโน้น ได้ยินพวกป้าๆ คุยกันว่าเมื่อกลางวันบ้านใหญ่กินข้าวกันไม่มีเสิ่นเมิ่งกับพวกลูกเลี้ยง ผมกลัวพี่กับซ้อจะโดนชาวบ้านนินทา เลยรีบมาส่งข่าว"

ลู่เจียเซวียนหน้าขรึมลง ผ่านไปครู่หนึ่งถึงได้ถลึงตาใส่ซุนซานจื่อ "เรียกใครว่านังนั่น นั่นพี่สะใภ้ใหญ่กับหลานฉัน ทีหลังอย่ามาเรียกแบบนี้ให้ฉันได้ยินอีก"

ซุนซานจื่อเบะปาก "พี่เจียเซวียน พี่อย่ามาว่าผมเลย ผมก็แค่ขัดหูขัดตาเสิ่นเมิ่ง ทำไมป้าลู่ต้องออกเงินออกแรงดูแลหล่อนกับเด็กๆ แถมยังเช่าบ้านอิฐให้อยู่แต่ไม่ให้พี่กับซ้ออยู่ ผมฟังแล้วแทบจะกระอักเลือดตายแทน นังผู้หญิงคนนี้โลภมากจริงๆ ไม่รู้พี่เจิ้นผิงไปคว้าผู้หญิงพรรค์นี้มาทำเมียได้ยังไง ถุย"

"ซุนซานจื่อ นายพูดจาเลอะเทอะใหญ่แล้ว พอเลย เรื่องนี้ฉันรู้แล้ว นายไปทำงานเถอะ"

ซุนซานจื่อโตมากับลู่เจียเซวียน สนิทกันจนแทบจะใส่กางเกงตัวเดียวกันได้ พอเห็นลู่เจียเซวียนสีหน้าไม่ค่อยดีเลยไม่พูดต่อ กำลังจะเดินไปก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เลยหันกลับมาอีกรอบ

"พี่เจียเซวียน ผมมีเรื่องจะบอก ได้ข่าวว่าทางคอมมูนกำลังรับสมัครเจ้าหน้าที่อยู่ ท่านประธานคณะปฏิวัติคนนั้นสนิทกับพี่เจิ้นผิงไม่ใช่เหรอ พี่ลองเขียนจดหมายไปหาพี่เจิ้นผิงสิ ให้เขาช่วยพูดให้หน่อย ถ้าได้งานพี่ก็ได้กินเงินเดือนหลวงสบายๆ ชีวิตพี่กับซ้อจะสุขสบายแค่ไหนผมไม่อยากจะนึกเลย"

ลู่เจียเซวียนฟังแล้วตาลุกวาว เขาไม่ได้พูดอะไร ได้แต่โบกมือไล่เพื่อน

ลู่หมิงหยางกับลู่หมิงเลี่ยงแบกฟืนมัดใหญ่ไว้บนร่างเล็กๆ ใบหน้าเปื้อนเหงื่อ พับขากางเกงขึ้น เดินเท้าเปล่า ใครเป็นแม่คนมาเห็นเข้าคงปวดใจแย่

"ได้ยินว่าเมื่อกลางวันบ้านลู่ไม่เรียกพวกหมิงหยางไปกินข้าวอีกแล้ว นังเสิ่นเมิ่งก็นอนซมอยู่บนเตาเตียง หมอลู่ไปดูอาการเมื่อวานบอกว่าเกือบจะไม่รอด เฮ้อ น่าสงสารจริงๆ"

"น่าสงสารอะไรกัน ก็เพราะหล่อนจิตใจโหดเหี้ยมเอง จะผลักโจวเจียวเจียวตกน้ำแต่ดวงซวยโดนวัวขวิดเองสมน้ำหน้ามากกว่า"

"หล่อนจะเป็นตายร้ายดียังไงก็ช่างเถอะ แต่สงสารเด็กๆ พวกนี้ ชีวิตลำบากกันจริง เฮ้อ เป็นเด็กดีกันขนาดนี้ ฉันถามหมิงเลี่ยงว่าเมื่อกลางวันกินอะไร เด็กมันตอบเสียงอ่อยๆ ว่ากินมันฝรั่งที่หมิงหยางต้มให้ เฮ้อ เวรกรรมจริงๆ"

"ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ ป้าลู่แกก็เป็นคนดีนี่นา ถึงจะโกรธเสิ่นเมิ่งก็ไม่น่าจะพาลไปลงที่เด็กๆ นะ"

"เหอะ ใครจะไปรู้ล่ะ"

ลู่หมิงหยางกับน้องชายได้ยินเสียงนินทาไล่หลังแต่ก็พร้อมใจกันเงียบ พอกลับมาถึงบ้านวางฟืนลง ก็เห็นเสิ่นเมิ่งเดินออกมาจากครัวพอดี

"กลับมาแล้วเหรอ ในครัวมีต้มถั่วเขียวอยู่ อุ่นๆ กำลังดี ไปตักกินกันสิ แล้วไม่ต้องออกไปเก็บฟืนแล้วนะ เข้าไปพักในห้องเถอะ"

ถึงจะไม่อยากเสวนากับแม่เลี้ยงใจร้าย แต่พอได้ยินว่ามีของกิน ลู่หมิงเลี่ยงก็ทิ้งฟืนในมือแล้ววิ่งจู๊ดเข้าครัวไป บนโต๊ะเตี้ยมีต้มถั่วเขียวอุ่นๆ วางอยู่สองชาม เขารีบยกซดคำโต

"ว้าว หวานจังเลย"

[จบแล้ว]