บทที่ 17 - กลับไปกินข้าวบ้านเรา

บทที่ 17 - กลับไปกินข้าวบ้านเรา

เสิ่นเมิ่งกลับเข้าห้องแล้วก็มุดเข้ามิติไปทันที อาการปวดหัวยังตุบๆ อยู่ เธอหายากินและหาของบำรุงสมองมากินไปหน่อยหนึ่งถึงค่อยวางใจ

ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้ ตัวเธอเหนียวเหนอะหนะไปหมด ดีที่หวังกุ้ยจือเช็ดตัวให้ ไม่งั้นคงเหม็นเน่าแน่ๆ

ในห้องน้ำเธอเปิดน้ำอุ่นไว้จนเต็ม อบไอน้ำจนสบายตัว ใช้ผ้าขัดตัวที่ซื้อมาขัดขี้ไคลอย่างเมามัน คนบ้านนอกไม่ค่อยใส่ใจเรื่องความสะอาด ขี้ไคลบนตัวเจ้าของร่างเดิมถูออกมาเป็นเส้นๆ ทำเอาเสิ่นเมิ่งแทบอ้วก เธอขัดตัวไปสองรอบ แช่น้ำอีกรอบถึงจะพอใจ ตอนถอดหมวกคลุมอาบน้ำออกก็ขมวดคิ้ว ถ้าไม่ติดว่าปวดหัวอยู่ เธอคงจะสระผมเกาหัวให้สะใจไปแล้ว

ขณะที่เธอกำลังขัดสีฉวีวรรณให้ตัวเองอยู่ที่บ้าน ข้างนอกลู่หมิงหยางกับน้องๆ ก็กำลังเกี่ยวหญ้าหมูอยู่ที่ตีนเขา ลู่หมิงข่ายแม้จะยังเล็ก แต่ก็พยายามช่วยพี่ๆ ทำงาน มือน้อยๆ ไม่มีเครื่องมือทุ่นแรง ถูกหญ้าบาดจนแดงเป็นรอย

เขาดึงหญ้ามาได้อีกกำ เงยหน้าขึ้นมองพี่ๆ ที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่ข้างหน้า แล้วเบะปาก เด็กคนอื่นที่มาเกี่ยวหญ้าหมูเขากลับบ้านไปกินข้าวกันหมดแล้ว ทางฝั่งพวกเขาทำไมยังไม่มีใครมาตามนะ

"ต้าชิ่ง เอ้อร์ชิ่ง รีบกลับบ้านกินข้าวได้แล้ว แดดแรงแล้วนะ อย่ามัวแต่เล่น"

"มาแล้วจ้ะแม่" ต้าชิ่งวางหญ้าในมือลงในตะกร้า ตะโกนตอบแม่

"หมิงหยาง ย่าเอ็งทำไมยังไม่มาตามกลับไปกินข้าวอีก เมื่อวานก็ไม่ตาม วันนี้ก็ยังไม่ตามอีก ยายแก่ใจร้ายใจดำจริงๆ ฉันเห็นพวกหย่งเฉียง หย่งลี่ กลับไปกันหมดแล้วนะ"

ลู่หมิงหยางไม่เงยหน้า มือยังคงง่วนอยู่กับงาน

"นายพาเอ้อร์ชิ่งกลับไปก่อนเถอะ แม่นายรออยู่ เดี๋ยวพวกฉันก็จะกลับแล้ว"

"นายจะกลับไปทำไม กลับไปจะกินอะไร ย่าเอ็งก็นิสัยเสีย แม่เอ็งก็นิสัยเสีย หมิงหยาง หรือว่านายจะพาหมิงเลี่ยงไปกินข้าวบ้านฉัน แม่ฉันไม่ว่าหรอก แม่ฉันเห็นพวกนายไม่มีกิน สงสารจะตาย"

ต้าชิ่งพูดพลางจะดึงแขนลู่หมิงหยาง ย่าของเขากับหลิวซานจินเป็นคู่สะใภ้กัน นับญาติกันแล้วพวกเขาก็เป็นลูกพี่ลูกน้องกัน ที่บ้านแม้จะกินไม่อิ่มท้องนัก แต่ก็พอแบ่งปันกันได้บ้าง

"ไม่ไปหรอก เดือนนี้ไปบ้านนายตั้งหลายครั้งแล้ว ดูหน้าอาสะใภ้สิ ยาวจนจะลากพื้นอยู่แล้ว เดี๋ยวแม่นายจะโดนค่อนขอดเอาเปล่าๆ เราจะกลับบ้าน ไม่เป็นไรหรอก นายรีบไปเถอะ ไปเร็ว"

ต้าชิ่งพาเอ้อร์ชิ่งเดินลงเขา เดินไปสองก้าวก็หันกลับมา "นายไม่ไปจริงๆ เหรอ"

"ไม่ไป รีบกลับไปเถอะ ไม่ต้องห่วง"

พอมองส่งต้าชิ่งกับเอ้อร์ชิ่งจนลับสายตา ลู่หมิงหยางก็หุบยิ้ม จะเรียกว่ายิ้มก็ไม่ถูก เขาแค่กระตุกมุมปาก ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ต้าชิ่งคอยจุนเจือพวกเขาบ่อยๆ เขาคงทำหน้าเย็นชาใส่ไปแล้ว

"พี่ หิวแล้วอ่ะ ย่าจะมาตามเราเมื่อไหร่"

ลู่หมิงเลี่ยงทิ้งเสียมลงพื้น นั่งแหมะลงกับดิน

"ตามอะไรล่ะ ถ้าจะตามไปกินข้าว คงมาตามนานแล้ว จะรอจนป่านนี้เหรอ พี่ ถ้าเกี่ยวหญ้าเสร็จแล้วเรากลับบ้านกันเถอะ ฉันซ่อนเค้กไก่ของนังแม่มดไว้สามชิ้น เดี๋ยวเราแบ่งกันกิน"

ลู่หมิงข่ายตาลุกวาว ยิงฟันขาว "ฮี่ๆ" ใส่ลู่หมิงเลี่ยง เขาอยากกินเค้กไก่

ลู่หมิงฟางเก็บเสียมขึ้นมา เม้มปากแน่น "พี่ ฉันว่าแม่คงจะเปลี่ยนไปจริงๆ นะ เมื่อเช้าตายายก็สอนไปแล้ว แถมแม่ยังป่วยอยู่ เรากลับบ้านเถอะ ถ้าแม่ตายจริงๆ จะทำยังไง ข้างกายไม่มีใครเลย พ่อกลับมาถามจะทำยังไง ฉันกลัว"

พวกเขาไม่ใช่เด็กบ้านลู่ ถ้าแม่เลี้ยงใจร้ายตายไปจริงๆ พวกเขาจะทำยังไง ถึงอยู่กับแม่เลี้ยงชีวิตจะไม่ดี แต่บ้านที่นอนก็ยังดี บางครั้งก็ได้กินของดีบ้าง

แต่ถ้าไปอยู่บ้านย่ามันคนละเรื่องเลย ย่าเอาแต่ใช้ให้ทำงาน ของกินก็มีแต่ข้าวต้มใสๆ หมั่นโถวก็ทำจากแป้งถั่วดำผสมรำข้าว บาดคอจะตาย น้องเล็กกินหมั่นโถวถั่วดำเข้าไปจนอึไม่ออกเลย

เธอไม่อยากไปกินข้าวบ้านย่า หิวจนปวดท้องก็ไม่อยากไป

ลู่หมิงหยางมองน้องๆ แววตาขรึมลง สักพักก็พูดเสียงดังฟังชัด "กลับบ้าน เรากลับบ้านกัน"

"ฮี่ๆ ดีเลย เมื่อวานป้าเถียนกับย่าเฉินเอาไข่ไก่มาให้ด้วยนะ ฉันเห็นยายเอาไปเก็บไว้ในตู้กับข้าวในครัวแล้ว กินเค้กไก่ไม่อิ่มไม่เป็นไร เดี๋ยวเราต้มไข่กินกัน แม่เลี้ยงนอนซมอยู่บนเตียง ไม่รู้หรอกว่ามีไข่กี่ฟอง ไหนจะน้ำตาลทรายแดงอีก กลับไปชงน้ำเชื่อมให้หมิงฟางกิน ยัยหนูนี่ชอบของหวาน"

เขาพูดพลางกลืนน้ำลายเอือกใหญ่ เขาก็ชอบของหวานเหมือนกัน แต่ถ้าขโมยมาได้ ให้น้องสาวกินดีกว่า

ลู่หมิงเลี่ยงพูดเจื้อยแจ้ว ทำเอาลู่หมิงข่ายน้ำลายยืดตลอดทาง

เขาพูดไปเยอะแยะ ลู่หมิงเลี่ยงไม่ได้พูดอะไร เขาเข้าใจดีว่าทางบ้านย่าคงไม่ให้พวกเขากินข้าวแล้ว ต่อให้ให้กิน ก็คงต้องให้ป้าสะใภ้รองพูดจาถากถางก่อนถึงจะได้กิน

ย่าไม่เคยเห็นเขา หมิงเลี่ยง และหมิงฟาง เป็นลูกหลานตระกูลลู่ ถึงจะเรียกเขาว่าหลานรัก แต่ไม่เคยหยิบยื่นของดีๆ ให้ ต่างจากหย่งเฉียงและหย่งลี่ที่ได้กินทั้งไข่ไก่ไข่เป็ด แม้แต่หมิงข่ายที่เป็นหลานแท้ๆ ยังไม่มีวาสนาได้กินเลย

เขาไม่คิดว่าแม่เลี้ยงจะกลับตัวหรอก แต่ตายายเพิ่งกลับไป นางคงต้องเสแสร้งแกล้งทำสักสองวัน สองวันนี้คงไม่ใจร้ายใส่พวกเขานักหรอก

ที่ห้องโถงกลางบ้านเก่าตระกูลลู่ ทุกคนในครอบครัวกำลังกินข้าวกันอยู่ เซี่ยจิ้งหาคีบผักป้อนเสี่ยวกัง มองดูสมาชิกในบ้านที่เงียบกริบ คิดไปคิดมาก็พูดขึ้นว่า "ดึกป่านนี้แล้ว จะไปตามพวกหมิงหยางมากินข้าวไหม หรือจะเอาของกินไปส่งให้พี่สะใภ้ใหญ่ดี"

"ห้ามไปนะ ฉันดูสิว่าใครจะกล้า ฮึ นังแพศยานั่นแบ่งเสบียงไปแล้วไม่ใช่เหรอ ยังจะมากินส่วนแบ่งทางนี้อีก ฝันไปเถอะ ส่วนไอ้พวกตัวภาระนั่น ข้าวเม็ดเดียวฉันก็ไม่ให้กิน"

ลู่เจียเหอพูดด้วยความเคียดแค้น กัดหมั่นโถวคำโตเคี้ยวตุ้ยๆ

เขาพูดขนาดนี้ หลิวซานจินยังไม่แม้แต่จะเงยหน้า ดูท่าคงคิดเหมือนกัน เซี่ยจิ้งหาขมวดคิ้วแน่น

"พี่สะใภ้ใหญ่ยังบาดเจ็บอยู่ เด็กๆ ก็ทำกับข้าวไม่เป็น ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา พี่ใหญ่กลับมาจะตอบคำถามลำบากนะ"

"ฮึ พูดดีไปเถอะ งั้นสะใภ้สามเธอก็สละส่วนของเธอให้พี่สะใภ้กับพวกเด็กๆ กินสิ" อู๋เซียงหลานพูดพลางกลอกตามองบน

ทำมาเป็นคนดี ทำเหมือนตัวเองเป็นแม่พระอยู่คนเดียว

"แม่ สะใภ้สามพูดถูกนะ พี่สะใภ้ใหญ่มีแผลที่หัว เด็กๆ ก็ไม่สนิทกับแก ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ จะแย่เอา หรือไม่เราเอาข้าวไปส่งหน่อยเถอะ ฉัน... ฉันไม่กินก็ได้ สละส่วนของฉันไปก็ได้นี่นา"

"พูดบ้าอะไร เมื่อวานเธอก็แทบไม่ได้กินข้าว วันนี้ถ้าไม่กินอีก ร่างกายจะรับไหวเหรอ ห้ามพูดแบบนี้อีกนะ ฉันสละส่วนของฉันเอง" ลู่เจียเซวียนวางชามลง ลุกขึ้นจะไปหยิบหมั่นโถว

หลิวซานจินเห็นลูกชายคนเล็กไม่กินข้าว ก็รีบห้าม "ห้ามไปนะ พวกแกนี่มันใจดีเกินเหตุ แม่แกคนนี้ไม่ใช่คนเลวสักหน่อย พี่สะใภ้พวกแกถ้าอยากกิน ก็คงให้หมิงหยางมาเอาแล้ว หรือไม่ก็ยังไม่หิว รอไปเถอะ เดี๋ยวก็ต้องซมซานมาขอข้าวกิน แม่ไม่ใจร้ายไม่ให้กินหรอก แต่จะให้ยังไง ก็ต้องดูว่าพี่สะใภ้พวกแกทำตัวยังไง"

นางรอฟังข่าวร้ายของเสิ่นเมิ่งมาทั้งเช้า แอบฟังอยู่หลังประตูตั้งนาน ได้ยินยายเฒ่าหวังบอกว่าอาการดีขึ้นมากแล้ว นางโมโหจนปวดฟันไปหมด

ในเมื่อไม่ตาย อยากกินข้าวก็ต้องเอาของมาแลก ไม่งั้นอย่าหวังจะได้ข้าวสารจากนางแม้แต่เม็ดเดียว

[จบแล้ว]