บทที่ 330 - ทางเลือกที่สาม

บทที่ 330 - ทางเลือกที่สาม

"ข้า... เหมือนจะไม่มีทางเลือกแล้ว ไม่ว่าทางไหน ก็ไม่มีความหมายให้เลือก..."

คุนเผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เอ่ยอย่างท้อแท้

ถ้าเลือกทางแรก ก็คือเอาชีวิตตัวเองไปเดิมพันกับหลิงม่อ เดิมพันว่าเขาจะเป็นเทพ

ส่วนทางที่สอง คือสร้างกายเนื้อใหม่ แบบนี้... ตบะแสนปีของมันก็จะสลายไป ต้องเริ่มบำเพ็ญเพียรใหม่แสนปี

นี่มันเสี่ยงเกินไป มันไม่กล้ารับประกัน ว่าตัวเองจะมีชีวิตรอดไปอีกแสนปี เพราะ... ใต้ทะเลลึกอันตรายรอบด้าน บวกกับศัตรูคู่อาฆาตของมันเยอะขนาดนี้ พอเสียพลังไป มีแต่ตายกับตาย

และจุดสำคัญที่สุด ทะเลเป่ยหมิงตอนนี้ ยังจะอาศัยอยู่ได้อีกเหรอ?

เห็นได้ชัดว่าอยู่ไม่ได้แล้ว น้ำทะเลเน่าเฟะ ซากศพผุพัง ทำลายทะเลที่เคยสวยงามแห่งนี้ไปหมดสิ้น

หลังจากหลิงม่อเอาไข่มุกไป ดินแดนบริสุทธิ์เพียงแห่งเดียวนี้ก็จะสูญสลาย สัตว์วิญญาณทั้งหมด จะจบชีวิตลงในการฆ่าล้างบาง

"ไม่ เจ้ามีทางเลือกที่สาม..."

ท่ามกลางเสียงสิ้นหวังของคุนเผิง จู่ๆ หลิงม่อก็พูดขึ้น ทำเอาคุนเผิงดีใจ

ทางเลือกที่สาม? คืออะไร?

คุนเผิงมองรอยยิ้มมั่นใจของหลิงม่อ ถามด้วยความไม่เข้าใจ "เมื่อกี้เจ้ายังบอกว่ามีแค่สองทางเลือก ทำไมจู่ๆ ถึงงอกมาอีกทาง..."

สองทางที่หลิงม่อพูด มันยังพอเข้าใจได้ แต่ทางที่สามนี่ มันงงเป็นไก่ตาแตก

ถ้ามีทางเลือกเยอะขนาดนั้น ในแผ่นดินนี้ สัตว์วิญญาณกับมนุษย์ยังจะต้องสู้กันให้ตายไปข้างหนึ่งอีกเหรอ?

"ก่อนที่ข้าจะได้ไข่มุกมา ก็มีแค่สองทางจริงๆ แต่... ตอนนี้ข้าได้ไข่มุกมาแล้ว นั่นหมายความว่า เจ้ามีทางเลือกเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่ง..."

หลิงม่อยิ้มกล่าว ถ้าคุนเผิงไม่พาเขามาที่นี่ เขาคงพลาดสมบัติชิ้นนี้ไป

ที่เขาว่าปลูกถั่วย่อมได้ถั่ว ปลูกแตงย่อมได้แตง แม้คุนเผิงจะไม่ได้ตั้งใจ แต่ก็ถือว่าช่วยเขาครั้งใหญ่โดยบังเอิญ

บุญคุณต้องทดแทน หลิงม่อถือคติมีแค้นต้องชำระ มีคุณต้องตอบแทน

คุนเผิงช่วยเขาไว้มากขนาดนี้ จะช่วยมันให้พ้นเคราะห์สักครั้งจะเป็นไรไป?

"ทางเลือกที่สามคืออะไร? เกี่ยวกับไข่มุกเม็ดนี้เหรอ? ไข่มุกนี้มีฤทธิ์เดชอะไร?"

คุนเผิงถามอย่างร้อนรน เทียบกับทางเลือกที่สามของหลิงม่อ มันอยากรู้สรรพคุณของไข่มุกมากกว่า

มันเฝ้ามาตั้งแสนปี ยังไม่รู้เลยว่าไข่มุกมีความลับอะไร

ความยึดติดในใจมันลึกซึ้ง ถ้าไม่รู้เรื่องนี้ มันยอมตายตาไม่หลับ

"เจ้าเดาถูกแล้ว เกี่ยวกับไข่มุกเม็ดนี้จริงๆ!"

หลิงม่อสาธยาย จากนั้นเดินตรงไปหาคุนเผิง พูดต่อ "ไข่มุกนี้มีประโยชน์หลายอย่าง ข้าจะยกตัวอย่างที่เจ้าสนใจมาสักสองสามข้อแล้วกัน

คุณสมบัติแรกของไข่มุก สามารถกลืนกินสิ่งสกปรกโสมมทั้งมวลในโลกได้ นั่นหมายความว่า... พิษกู่ในน่านน้ำแถบนี้ ข้าสามารถดูดกลืนได้หมด

ข้อสอง มันสามารถจำลองคุณสมบัติในตัวเจ้า สร้างวงแหวนวิญญาณที่มีลักษณะเหมือนกับวงแหวนของเจ้าเปี๊ยบขึ้นมาได้

นั่นหมายความว่า คุณสมบัตินี้ของไข่มุก จะช่วยให้เจ้าไม่ต้องตาย เพราะไม่ว่าเจ้าจะอยู่หรือตาย ก็ไม่มีผลต่อการดูดซับวงแหวนของข้า

ข้าสามารถใช้ผลของไข่มุก ดึงวงแหวนวิญญาณของเจ้าออกมา ยัดใส่ตัวข้า โดยที่เจ้าไม่ต้องตายเพราะวงแหวนหลุดออกจากร่าง"

หลิงม่อค่อยๆ อธิบาย ฟังจบ คุนเผิงถึงกับอึ้งกิมกี่

"นี่... ไข่มุกนี่มีฤทธิ์เดชน่ากลัวขนาดนี้เชียว? คุณพระ ถ้าเป็นแบบนี้ ต่อไปวิญญาณจารย์ก็ไม่ต้องฆ่าล้างเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณเพื่อเอาวงแหวนแล้วสิ?"

คุนเผิงเริ่มเพ้อฝัน โอกาสเป็นไปได้แทบจะเป็นศูนย์

"เจ้าคิดมากไปแล้ว! ไข่มุกรับใช้ข้าแค่คนเดียว คนอื่น... ไม่มีปัญญาทำได้หรอก!"

หลิงม่อก็คิดว่าความคิดมันเข้าท่าดี ถ้าเลี่ยงชะตากรรมความแค้นระหว่างวิญญาณจารย์กับสัตว์วิญญาณได้ ก็ถือเป็นเรื่องดี

น่าเสียดาย ไข่มุกมีแค่เม็ดเดียว ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก

"สองข้อที่เจ้าพูดมาข้ารู้แล้ว แต่... มันก็ยังช่วยชีวิตข้าไม่ได้อยู่ดี!

แม้ไข่มุกจะดูดพิษกู่ในตัวข้าออกไปได้ แต่... ร่างกายข้าพรุนไปหมดแล้ว ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ต่อให้ดูดพิษหมด ก็ไม่มีทางรอด..."

คุนเผิงแย้ง มันไม่เชื่อว่าหลิงม่อจะไม่รู้เรื่องนี้ ไม่งั้นเขาคงไม่กล้ามาปรากฏตัวต่อหน้ามันอย่างเปิดเผยขนาดนี้

แต่ ในเมื่อเขารู้ ทำไมยังมั่นใจขนาดนั้น?

ทันใดนั้น หลิงม่อก็โชว์วงแหวนวิญญาณหกวง ตั้งแต่วงที่สี่เป็นต้นไปเป็นวงแหวนหมื่นปี วงที่หกถึงขั้นเป็นวงแหวนแสนปีที่น่าตื่นตะลึง

การกระทำของหลิงม่อทำให้คุนเผิงไม่เข้าใจ นี่เขาจะมาอวดผลงานการรบให้มันดูหรือไง?

วงแหวนแสนปี โรคจิตชัดๆ ไอ้เด็กนี่มันไม่ใช่คน

"ในมือข้ามียาอายุวัฒนะ ทักษะวิญญาณที่สี่ เป็นทักษะนิพพาน สามารถช่วยเจ้าฟื้นฟูสภาพกลับไปสู่จุดเริ่มต้นได้

บวกกับการดูดพิษของไข่มุก และการช่วยเสริมของยาอายุวัฒนะ เจ้าไม่เพียงแต่จะไม่ตาย เผลอๆ ยังจะก้าวหน้าไปอีกขั้น..."

หลิงม่อพูดด้วยความมั่นใจ เขาไม่ได้ล้อเล่น ทักษะที่สี่ของเขา คือทักษะนิพพานจริงๆ

ต่อให้ไม่มียาอายุวัฒนะ เขาก็ช่วยคุนเผิงได้

ที่เอายาอายุวัฒนะออกมา เพราะหลิงม่อมีความคิดอื่น...

"อะไรนะ? นิพพาน? นั่นมันทักษะเฉพาะตัวของเผ่าพันธุ์พญาหงส์ไม่ใช่เหรอ?"

คุนเผิงได้ยินหลิงม่อพูด ก็ตาค้าง! ทักษะโกงๆ แบบนี้ มีอยู่จริงเหรอ?

ถ้าเป็นอย่างที่เขาว่าจริง ไม่เพียงแต่ครั้งนี้มันจะไม่ตาย ดีไม่ดีอาจจะได้โชคใหญ่

คุนเผิงอายุแสนเก้าพันกว่าปีแล้ว ช่วยให้รอดไปก็ไม่มีความหมายอะไรมาก

มาถึงอายุปูนนี้ ถ้าไม่แปลงร่างเป็นมนุษย์ ก็ต้องผ่านด่านเคราะห์นั้น ไม่งั้นไม่มีทางก้าวหน้าไปกว่านี้ได้

ในโลกนี้ สัตว์วิญญาณที่ถึงระดับแสนปีมีไม่มาก แม้แดนเหนือจะมีเยอะ แต่... ด้วยสภาพของมันตอนนี้ มันไม่เชื่อว่าตัวเองจะผ่านด่านเคราะห์ได้

แต่พอหลิงม่อเอายาอายุวัฒนะออกมา มันก็เริ่มมีความหวังขึ้นมาทันที

มียาต้นนี้ ด่านเคราะห์ที่ว่า สำหรับมันแล้ว ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

"เจ้าพูดถูก นิพพานเป็นทักษะพรสวรรค์เฉพาะของเผ่าพันธุ์พญาหงส์ แต่ข้าโชคดี ที่มีทักษะแบบนี้เหมือนกัน

การจะซ่อมแซมอาการบาดเจ็บของเจ้า เป็นเรื่องจิ๊บจ๊อย! ดังนั้น เจ้าไม่ต้องกลัวว่าจะตาย..."

หลิงม่อยิ้มกล่าว

"งั้น เงื่อนไขของเจ้าคืออะไร? ข้าไม่เชื่อว่าในโลกจะมีเรื่องดีๆ แบบนี้..."

คุนเผิงมองยาอายุวัฒนะในมือหลิงม่อแล้วถาม ในเมื่อเขาเอาออกมา ก็แสดงว่าต้องใช้แน่

จะช่วยชีวิตมัน ไม่จำเป็นต้องใช้ยาอายุวัฒนะก็ได้ หลิงม่อรู้ชัดๆ ว่ามันต้องผ่านด่านเคราะห์ เลยจงใจเอาออกมา

ของฟรีไม่มีในโลก เรื่องดีขนาดนี้ มันมั่นใจว่า หลิงม่อต้องมีแผน

"ฮี่ฮี่ คุยกับคนฉลาด ไม่สิ เจ้าไม่ใช่คน!

อะแฮ่ม เจ้าเดาถูก! ข้ามีเงื่อนไขจริงๆ และ... เงื่อนไขนี้ เจ้าปฏิเสธไม่ได้..."

หลิงม่อยิ้ม เขาไม่ใช่พระโพธิสัตว์มาโปรดสัตว์ อยากได้ของดีจากมือเขา ก็ต้องจ่ายสิ่งตอบแทนที่เท่าเทียมกัน เป็นการแลกเปลี่ยนที่สมน้ำสมเนื้อ

ราคาที่ต้องจ่ายอาจจะสูง แต่หลิงม่อเชื่อว่า คุนเผิงจะไม่ปฏิเสธ

เพราะ... ถ้ามันไม่รับ ต่อให้ช่วยมันรอด มันก็ต้องตายอยู่ดี

ด้วยสภาพของมันตอนนี้ ไม่มีทางรับมือกับมหาภัยพิบัติได้ มีแต่ต้องให้หลิงม่อช่วยเท่านั้น มันถึงจะมีชีวิตรอด

[จบแล้ว]