บทที่ 45 - นครโบราณจิงเจวี๋ย

บทที่ 45 - นครโบราณจิงเจวี๋ย

ขณะที่หลิงม่อกำลังจะหันหลังกลับ กลิ่นอายนั้นก็โผล่มาอีกแล้ว มันยั่วเย้าหลิงม่อไม่หยุด เหมือนสาวๆ ในย่านโคมแดงเมืองสั่วทัวที่คอยกวักมือเรียกแขกให้หลงกล

"แม่งเอ้ย หยามกันเกินไปแล้ว..."

หลิงม่อแบกพลั่วพุ่งกลับไปทันที ไล่กวดแบบไม่คิดชีวิต

เขาไปหยุดอยู่ที่แอ่งเขาแห่งหนึ่ง ลงมือขุดดินอย่างบ้าคลั่ง หายวับลงไปใต้ดินในพริบตา ขุดอุโมงค์ลงไป

พุ่งลงไปใต้ดินหลายร้อยเมตร นึกว่าจะจับโลงศพนั่นได้แล้ว ที่ไหนได้มันหนีไปก่อนแล้ว

ดูเหมือนมันกำลังเยาะเย้ยเขา หลิงม่อโกรธจนแทบระเบิดตัวเองตาย แบกพลั่วไล่กวดสุดชีวิต

สติสตังหลุดลอยไปหมดแล้ว วันนี้ต้องจับมันให้ได้ โดนคนเป็นๆ ล้อเล่นยังพอทน แต่นี่โดนโลงศพหลอกด่า ยอมไม่ได้เด็ดขาด

ขุดดินดำดิน ใช้พลั่วแหวกว่ายไปในชั้นดิน หลิงม่อไล่ล่าไม่รู้เหน็ดเหนื่อย

หนึ่งคนหนึ่งโลงศพ ไล่กวดกันข้ามวันข้ามคืนจนเข้าเขตป่าซิงโต้ว ดีที่ในกระติกน้ำของหลิงม่อตุนเสบียงมาด้วย ไม่งั้นคงหมดแรงขุดไปนานแล้ว

ตลอดทางที่ขุดมา เขาเผลอไปขุดทะลุสุสานหลายแห่ง แต่หลิงม่อไม่มีอารมณ์จะแวะดู มุ่งหน้าไล่ตามโลงศพลูกเดียว

น่าสงสารเจ้าของสุสานพวกนั้น ไม่เชื่อคำซินแสว่าอีกร้อยปีจะมีเคราะห์ โดนขุดหลุมกลางบ้านโดยไม่รู้ตัว

"หืม ที่นี่..."

ไม่รู้ขุดมานานแค่ไหน หลิงม่อก็พบว่าทางข้างหน้าสิ้นสุดลงแล้ว ตรงหน้าเขาคือถ้ำหินขนาดใหญ่ สองข้างทางเป็นผนังหินแข็งแกร่ง

หลิงม่อเบิกเนตรซ้อน เขาสัมผัสได้เลยว่า หลังถ้ำหินนี้คือโบราณสถานลึกลับที่เขาเฝ้าคนึงหา

"มันจงใจล่อข้ามาทำไมกันแน่"

หลิงม่อยืนลังเลอยู่หน้าปากทางเข้าสุสาน จมดิ่งอยู่ในความคิด

ทางเดินนี้ทอดลงสู่ความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด สองข้างปากถ้ำมีรูปปั้นหินตั้งตระหง่าน

ดูเหมือนทวารบาลผู้พิทักษ์ประตู เป็นรูปปั้นสัตว์อสูรสองตัว ดูจากลักษณะแล้ว เป็นสัตว์อสูรที่หายากมาก

"ช่างมัน ลงไปดูก่อน..."

ลังเลอยู่ครู่เดียว หลิงม่อแบกพลั่วเดินผ่านประตูเข้าไป เดินตามทางเดินหินยาวเหยียด มุ่งหน้าลงสู่เบื้องล่าง

พอเข้ามาในถ้ำ หลิงม่อก็พบว่าภาพตรงหน้าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

นี่มันไม่ใช่สุสานแล้ว มันเหมือนเมืองโบราณที่ถูกปิดตายมาเนิ่นนาน นครโบราณจิงเจวี๋ย

มองดูทางแยกยุบยับตรงหน้า หลิงม่อไม่รู้จะไปทางไหนดี เลยหยิบเทียนไขจากกระติกน้ำออกมาจุด

ลองเดินไปทางซ้าย จู่ๆ ก็มีลมเย็นยะเยือกพัดมาจนเทียนดับ

"มีลม แสดงว่าไม่ใช่ทางตัน ไปทางนี้แหละ..."

ประสบการณ์โชกโชนสอนให้รู้ว่า ถ้ามีลมแปลว่ามีอากาศ ไม่ใช่ทางตันแน่นอน

เปิดใช้วิญญาณยุทธ์ แสงสว่างส่องไปทั่วบริเวณ หลิงม่อเดินย่องเข้าไปในเมืองโบราณอย่างเงียบเชียบ

ทันใดนั้น... ในมุมมืดของเมืองโบราณ มีเงาดำทาเมึ่มแวบผ่านไป หลิงม่อไม่ทันสังเกตเห็น

ถ้าหลิงม่อตาดีกว่านี้คงเห็นแล้วว่า นั่นมันหมาดำตัวมหึมา พอเห็นหลิงม่อมันก็รีบวิ่งหนีไปอีกทาง

"เมืองโบราณนี่แปลกชะมัด ดูเหมือนซากอารยธรรมยุคเก่า..."

หลิงม่อไม่รู้ว่าเมืองนี้ถูกฝังอยู่ใต้ดินมานานแค่ไหนแล้ว แต่ดูจากผนังหินที่ผุกร่อน น่าจะนานโขอยู่

ซากปรักหักพังมีอยู่ทั่วไป โครงกระดูกเกลื่อนกลาด ด้วยพลังของเนตรซ้อน หลิงม่อมองเห็นโลกใต้ดินได้อย่างชัดเจน

ยืนอยู่ริมซากปรักหักพัง มองออกไปเห็นที่ราบเวิ้งว้าง กระดูกขาวโพลนเกลื่อนพื้น ซากศาสตราวุธปักระเกะระกะ

วังเวง ทุกที่เต็มไปด้วยความตายอันเงียบงัน ที่นี่... เหมือนมิติที่แยกตัวออกมาเป็นเอกเทศ ไม่ได้รับผลกระทบจากโลกภายนอก

"กลิ่นอายโลงศพนั่นหายไปแล้ว"

หลิงม่อตามรอยมาจนถึงที่นี่ แต่กลิ่นอายกลับขาดห้วงไปดื้อๆ

แปลกประหลาดมาก พอมองไกลออกไปในความมืด ดูเหมือนจะมีเงาตะคุ่มๆ รูปร่างเตี้ยม่อต้อ ดูเหมือนลูกบอลกลมๆ

นั่นคือคน แต่เป็นคนอ้วนและเตี้ยมาก หลิงม่อคิดว่าเจอเพื่อนร่วมอาชีพ กะจะเข้าไปทักทาย

ทันใดนั้น หมาดำตัวใหญ่ก็กระโจนออกมาจากข้างทาง แบกฝาโลงฟาดเปรี้ยงเข้าที่ท้ายทอยเขาเต็มรัก

"เวรเอ้ย"

เสียงอุทานด้วยความสิ้นหวัง หลิงม่อโดนตีหัวสลบเหมือด ส่วนไอ้หมาดำตัวการพอมันตีหัวหลิงม่อเสร็จ ก็หัวเราะร่าอย่างกวนประสาท

มันถึงขั้นพูดภาษาคนได้ แถมยังทำน้ำเสียงดูถูกว่า "ฮี่ๆ บังอาจมาแย่งสมบัติกับท่านปู่หมา ตีให้ตายซะเลย..."

ตีหลิงม่อสลบแล้ว มันก็ไม่สนใจ เดินหัวเราะร่าจากไป ไม่ได้คิดจะซ้ำให้ตาย

ถ้าหลิงม่อยังมีสติอยู่ คงเห็นว่าไอ้สองตัวร้ายนี่มันพวกเดียวกัน

ไม่รู้ว่าไอ้หมาดำกับนักพรตอ้วนเตี้ยนั่นซุบซิบวางแผนอะไรกัน แล้วก็มุ่งหน้าไปสู่ความมืดอันไร้สิ้นสุด

ดูเหมือนพวกมันจะเจอขุมทรัพย์เข้าแล้ว ถึงได้ยิ้มร่าเริงขนาดนั้น แล้วหายวับไปในความมืด

ไม่รู้ผ่านไปนานแค่ไหน หลิงม่อก็ฟื้นจากอาการสลบไสล

"ไอ้บ้าเอ้ย โจรที่ไหนวะ กล้าลอบกัดข้า..."

โกรธจนควันออกหู หลิงม่อยืนอยู่กลางที่ราบรกร้าง หน้าดำคร่ำเครียด

เดินริมแม่น้ำมานาน เพิ่งจะเปียกเท้าก็วันนี้ อยู่ดีๆ ก็โดนลอบกัด

น่าอับอาย ขายขี้หน้าที่สุด ปกติมีแต่หลิงม่อไปลอบกัดชาวบ้าน นี่ถึงคราวโดนกับตัวบ้างแล้วหรือ

เดี๋ยวนะ ถ้าจำไม่ผิด คนที่ตีหัวเขาเมื่อกี้เหมือนจะเป็นหมาดำตัวใหญ่ มันคงไม่ทำเรื่องวิปริตอะไรกับเขาตอนสลบหรอกนะ

มองไปข้างหน้า ไม่เห็นเงาไอ้อ้วนเตี้ยนั่นแล้ว ส่วนไอ้หมาดำก็หายหัวไปไหนไม่รู้

หลิงม่อเข้าใจแจ่มแจ้งทันที ที่แท้เขาก็โดนแกง พวกมันเป็นแก๊งเดียวกัน

สีหน้าหลิงม่อดูไม่ได้เลย สาบานว่าจะต้องลากคอไอ้สองตัวร้ายนี่มาชำระแค้นให้ได้

"ที่นี่ประหลาดชะมัด ดันมีคนเข้ามาได้ด้วย แสดงว่าพวกมันก็เข้ามาล่าสมบัติเหมือนกัน..."

เจอคู่แข่งเข้าแล้ว ถึงจะไม่รู้ฝีมือ แต่ดูจากลีลาการลอบกัดเมื่อกี้ น่าจะตึงมือเอาเรื่อง

ยิ่งคิดยิ่งแค้น ยิ่งคิดยิ่งเจ็บใจ หลิงม่อทนไม่ไหวแล้ว เดินดุ่มๆ ข้ามที่ราบรกร้าง มุ่งหน้าสู่ความมืดที่ลึกกว่าเดิม

กลิ่นอายของสองตัวนั้นหายไปที่ปลายทางของความมืด ดูท่า... พวกมันคงเจออะไรดีๆ เข้าแล้ว ไม่งั้นคงไม่รีบชิ่งไปแบบนั้น

นครโบราณจิงเจวี๋ยแห่งนี้มหัศจรรย์มาก ค่อยๆ สัมผัสจากภายในตัวเมือง หลิงม่อกลับรู้สึกถึงกลิ่นอายที่ไม่ใช่ของโลกนี้

กลิ่นอายแปลกประหลาด เหมือนในความมืดมิดเบื้องบน มีตัวอะไรสักอย่างที่มีขนสีแดงรุงรังกำลังจ้องมองลงมา

"หืม โลหะประหลาดเพียบเลย..."

เดินสำรวจเมือง หลิงม่อพบว่าที่นี่มีโลหะแปลกๆ เยอะมาก โครงสร้างเมืองส่วนใหญ่ก็สร้างจากโลหะพวกนี้

ถ้าเอาโลหะพวกนี้ไปสร้างอาวุธลับ อานุภาพต้องรุนแรงกว่าอุกกาบาตดาราแน่นอน

เพราะพลังงานนี้มันแปลก มันชั่วร้าย และให้ความรู้สึกขนลุกขนพอง ลางสังหรณ์อัปมงคลลอยมาแตะจมูก

"ขุดไปวิจัยสักหน่อยดีกว่า..."

เจอขุมทรัพย์แล้วจะปล่อยผ่านได้ไง ของดีๆ ทั้งนั้น หลิงม่อจะรวบรวมไว้ก่อน รอวัตถุดิบครบเมื่อไหร่ จะสร้างอาวุธลับสุดยอดของสำนักถัง อย่างบัวถังพิโรธให้ดู

ถึงตอนนี้ฝีมือยังไม่ถึง แต่ก็แค่เรื่องของเวลา เก็บของไว้ก่อนไม่เสียหาย

[จบแล้ว]