บทที่ 680 - เขตบูรพาแห่งฝูเหิง รอยจารึกเต๋านิรันดร์

บทที่ 680 - เขตบูรพาแห่งฝูเหิง รอยจารึกเต๋านิรันดร์

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ท่ามกลางความโกลาหลอันมืดมิดไร้ขอบเขต ตำหนักลอยฟ้าขนาดมหึมาเคลื่อนที่ผ่านความโกลาหลด้วยความเร็วที่คนธรรมดายากจะจินตนาการ เพียงพริบตาก็ผ่านพ้นไปหลายสิบล้านลี้

ตำหนักแห่งนี้คือขุมกำลังที่พิเศษยิ่งในห้วงโกลาหล นามว่าตำหนักหมื่นจาริก

ณ มุมหนึ่งภายในตำหนักอันกว้างใหญ่ไพศาล ภายในถ้ำพำนักที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งเต๋า ชายหนุ่มในชุดนักพรตกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด

ทางด้านซ้ายของชายหนุ่ม มีคัมภีร์โบราณเล่มหนึ่งลอยอยู่เบื้องหน้า หน้ากระดาษพลิกเปิดไปมาอย่างต่อเนื่อง กลิ่นอายเต๋าจากคัมภีร์ถูกดึงออกมา แสดงสัจธรรมแห่งคัมภีร์ในรูปแบบที่พิเศษเฉพาะตัว

ทางด้านขวา มือขวาของเขาตวัดเขียนบางอย่างกลางอากาศไม่หยุดหย่อน ละอองแสงแห่งจิตวิญญาณไหลเวียนอยู่ที่ปลายนิ้ว รวมตัวกันในชั่วพริบตา แล้วก็ถูกเขาลบเลือนไปในทันที

ชายหนุ่มผู้นี้แน่นอนว่าคือหานอี้ที่กำลังเก็บตัวฝึกตน ส่วนคัมภีร์โบราณทางซ้ายมือ ก็คือ "คัมภีร์หวงติง" ที่เขาได้รับมาจากร่างจำแลงของบรรพชนเต๋าหวงติงในอดีต

การกระทำของเขาในขณะนี้ คือการอนุมานและบัญญัติ 'วิถี' ของตนเอง เพื่อใช้ควบแน่นผลแห่งเต๋า

จวบจนช่วงเวลาหนึ่ง

เขายื่นมือออกไปลบละอองแสงแห่งจิตวิญญาณเบื้องหน้าจนหมดสิ้น เก็บตัมภีร์หวงติงกลับคืน พลางถอนหายใจเงียบๆ

"การบัญญัติวิถีนั้นไม่ง่ายดายเลยจริงๆ"

เมื่อความคิดหมุนเวียน เขาก็รับรู้ได้ว่าเวลาผ่านไปแล้วสามสิบปี

สามสิบปีมานี้ เขาทำได้เพียงสรุปสิ่งที่ได้เรียนรู้และตกผลึก โดยอ้างอิงจากกลิ่นอายเต๋าบางส่วนของคัมภีร์หวงติง หากจะพูดกันตามตรง เขายังไม่ได้เริ่มบัญญัติ 'วิถี' อย่างแท้จริงเลยด้วยซ้ำ

ทันใดนั้น

หานอี้สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงหันไปมองหน้าต่างความชำนาญ

บนหน้าต่างนั้น มีบรรทัดตัวอักษรที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนปรากฏขึ้น

【ผลแห่งเต๋า (???)】

"เอ๊ะ? ตั้งแต่เมื่อไหร่..."

ตลอดสามสิบปีมานี้ เขาตรวจสอบหน้าต่างความชำนาญอยู่หลายครั้ง แต่หน้าต่างที่เคยตอบสนองต่อวิชาเซียนและทักษะกลับเงียบสนิท จนเขาเคยคิดว่าหน้าต่างนี้อาจไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ทุกอย่าง

แต่การปรากฏขึ้นในครั้งนี้ พิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งว่าความทรงพลังของหน้าต่างความชำนาญนั้นเหนือกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก แม้แต่ผลแห่งเต๋าก็ยังแสดงผลออกมาได้

ทว่า

เครื่องหมาย '???' ที่แสดงอยู่ ย่อมหมายความว่าในขณะนี้ยังไม่สามารถใช้ค่าความชำนาญในการฝึกฝนได้

"บางที อาจต้องก้าวหน้าไปอีกขั้น ข้อมูลของผลแห่งเต๋าจึงจะปรากฏออกมาอย่างชัดเจน"

หัวใจของหานอี้สั่นสะท้าน

อย่างน้อยนี่ก็เป็นทิศทางหนึ่ง และสำหรับเขาแล้ว ขอเพียงโอกาสเหมาะสม ทิศทางนี้ย่อมไม่ต้องใช้เวลาเนิ่นนานเกินรอ

ระหว่างที่ครุ่นคิด เขาเดินออกจากถ้ำพำนัก เดินทอดน่องไปในตำหนักหมื่นจาริกอันกว้างใหญ่

สามสิบปีมานี้ เขาไม่ได้เอาแต่เก็บตัวเพียงอย่างเดียว แต่ยังรู้จักผ่อนหนักผ่อนเบา ออกจากถ้ำพำนักมาหลายครั้ง เพื่อทำความเข้าใจขุมกำลังแห่งความโกลาหลอันยิ่งใหญ่นี้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงตำหนักสัญจร แต่เหมือนกับมหาโลกขนาดมหึมาเสียมากกว่า

สมัยอยู่ที่ภพยุ่ยวี่เหิง เขาเคยเห็นภูเขาสองภพที่เดินทางข้ามความว่างเปล่า แต่เมื่อเทียบกับตำหนักหมื่นจาริกแล้ว ภูเขาสองภพนั้นเทียบไม่ได้แม้แต่เศษเสี้ยว

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ผู้คนในตำหนักหมื่นจาริกแทบทั้งหมดล้วนเป็นตัวตนระดับไท่อี่ ต้าหลัว และขอบเขตเต๋า แม้แต่ระดับเทียนจุนก็พบเห็นได้ไม่ยาก

ณ ที่แห่งนี้ หานอี้เป็นเพียงตัวตนระดับธรรมดาเท่านั้น

สกุลเงินที่ใช้แลกเปลี่ยนในตำหนักคือผลึกเต๋า ขอเพียงมีผลึกเต๋ามากพอ ที่นี่ก็คือสวรรค์แห่งการฝึกตนที่ผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋าต่างใฝ่ฝัน

หานอี้แวะที่ร้านสุราแห่งหนึ่ง สั่งสุรามาหนึ่งกา สุรานี้มีชื่อว่า 'สุราไผ่สวรรค์ทำนองโบราณ' เป็นสุราแห่งเต๋าที่แม้แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋ายังรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าเมื่อได้ลิ้มลอง

สำหรับผู้ฝึกตนระดับต่ำ เพียงแค่หยดเดียวก็สามารถทำให้พวกเขาเข้าสู่สภาวะรู้แจ้ง ทะลวงกำแพงกั้นระหว่างมนุษย์และเซียน จนครอบครองรากฐานแห่งเซียนได้

ตลอดหลายปีมานี้ ผลึกเต๋าที่เหลืออยู่ของหานอี้เกือบทั้งหมด หมดไปกับการซื้อสุราไผ่สวรรค์ทำนองโบราณ

สุราชนิดนี้มีส่วนช่วยในการฝึกตนของเขาเช่นกัน แม้จะไม่ถึงกับทำให้เข้าสู่สภาวะรู้แจ้ง แต่ก็ช่วยกระตุ้นแรงบันดาลใจในการบัญญัติวิถีได้มากขึ้น

"น่าเสียดาย กาละ 10 ผลึกเต๋า ช่างแพงหูฉี่เสียจริง"

"ผลึกเต๋าในตัวข้าเหลืออยู่ไม่มาก นี่คงเป็นสุรากาสุดท้ายแล้ว"

หานอี้หิ้วกาสุราสีฟ้าคราม เดินทอดน่องไปตามทางในตำหนักด้วยท่าทางผ่อนคลายสบายใจ ซึ่งหาได้ยากยิ่ง

ผู้คนที่เดินสวนไปมา ไม่ว่าจะเป็นระดับไท่อี่ ต้าหลัว หรือขอบเขตเต๋า ใบหน้าล้วนไร้ซึ่งจิตสังหารอันดุร้าย ราวกับเป็นเพียงคนเดินถนนทั่วไป

ภาพเช่นนี้แทบเป็นไปไม่ได้ในโลกภายนอก เพราะความโกลาหลนั้นเปรียบเสมือนป่าทึบอันมืดมิด ที่การเข่นฆ่าคือสัจธรรมนิรันดร์

แต่ในตำหนักหมื่นจาริก ภาพเหล่านี้กลับพบเห็นได้ไม่ยาก

นั่นเป็นเพราะกฎของตำหนักหมื่นจาริก ภายในตำหนักแห่งนี้ ไม่อนุญาตให้มีการเข่นฆ่า ไม่อนุญาตให้ลงมือต่อสู้

ผู้ที่ไม่เชื่อฟัง ล้วนกลายเป็นกระดูกฝังอยู่ในความโกลาหลไปนานแล้ว

หิ้วกาสุรากลับมาถึงหน้าถ้ำพำนัก ขณะกำลังจะปิดปากถ้ำ หานอี้กลับสัมผัสได้ว่าตำหนักใต้ฝ่าเท้าเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เขาสร่างเมาในทันที ดวงตาที่ปรือปรอยพลันฉายประกายเจิดจ้า มือที่เตรียมจะปิดค่ายกลปากถ้ำชะงักค้าง

"มีปัญหา"

เขาเหาะออกมาจากถ้ำพำนัก พบว่าในขณะนี้ถ้ำพำนักอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลนัก ก็มีผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋าทยอยเหาะออกมา มองไปยังท้องฟ้าเบื้องบนและรอบทิศทาง

"เกิดอะไรขึ้น"

"ตำหนักหมื่นจาริกสั่นสะเทือน สถานการณ์เช่นนี้หาได้ยากยิ่ง เว้นแต่จะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น มิเช่นนั้นคงไม่มีการสั่นสะเทือนที่แปลกประหลาดเช่นนี้"

"เอ๊ะ เปลี่ยนทิศทางแล้ว อะไรทำให้ตำหนักต้องเปลี่ยนทิศทางกะทันหันเช่นนี้"

"ไม่รู้สิ บางทีอาจมีแต่เหล่าเทียนจุนเท่านั้นที่รู้"

เสียงสนทนาของเหล่าผู้ฝึกตนดังก้องในความว่างเปล่า

หานอี้เองก็สังเกตเห็นว่าทิศทางการบินของตำหนักเบี่ยงเบนไป แม้องศาจะไม่มาก แต่ทิศทางเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ

เช่นเดียวกับผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋าท่านอื่น เขาตอบสนองได้ทันทีว่าต้องมีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นแน่

ในตอนนั้นเอง

เสียงอันยิ่งใหญ่ดังกังวานมาจากพระราชวังสูงสุด ณ ใจกลางตำหนัก

"ทุกท่านโปรดอย่าตื่นตระหนก"

"นี่มิใช่ภัยพิบัติ หากแต่เป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่"

"ณ เขตบูรพาแห่งฝูเหิง มีรอยจารึกเต๋านิรันดร์ปรากฏขึ้น ที่ตำหนักมุ่งหน้าไป ก็เพื่อสิ่งนี้"

สิ้นเสียงประกาศ ทั่วทั้งตำหนักหมื่นจาริก ตัวตนระดับขอบเขตเต๋าทั้งหมด รวมถึงเทียนจุนส่วนใหญ่ที่พำนักอยู่ ต่างตื่นเต้นขึ้นมาในทันที

"รอยจารึกเต๋านิรันดร์ ถึงกับเป็นรอยจารึกเต๋านิรันดร์เชียวหรือ!!"

"สูดหายใจเข้า เรื่องใหญ่แล้วสิ"

"ประเสริฐนัก ข้ากำลังหลอมรวมวิถีภายนอกและภายใน ขาดเพียงนิดเดียว หากได้ชื่นชมรอยจารึกเต๋านิรันดร์ ย่อมก้าวข้ามขั้นสุดท้าย เลื่อนขั้นเป็นเทียนจุนได้แน่"

แม้ผู้ฝึกตนระดับขอบเขตเต๋าจะตื่นเต้น แต่พวกเขายังไม่ผลีผลาม ทว่าระดับเทียนจุนนั้นต่างออกไป

ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเทียนจุน ย่อมเร็วกว่าความเร็วของตำหนักหมื่นจาริกมากโข ในขณะนี้เหล่าเทียนจุนที่อยู่ในตำหนักต่างพากันออกเดินทาง ทะยานออกจากตำหนัก มุ่งหน้าสู่เขตบูรพาแห่งฝูเหิง

เหนือถ้ำพำนัก เหล่าผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋ายังคงไม่อาจสงบจิตใจลงได้

ส่วนหานอี้ ภายในใจก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

สามสิบปีมานี้ เขาได้ใช้ผลึกเต๋าจำนวนหนึ่งซื้อหาความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับความโกลาหล เช่น ขุมกำลังที่มีเทียนจุนและครึ่งก้าวสู่การหลุดพ้นในอาณาจักรเต๋าฝูเหิง เหล่าเทียนจุนอิสระ หรือเกร็ดความรู้ต่างๆ ในความโกลาหล

ดังนั้น เขาจึงไม่แปลกใจกับคำว่ารอยจารึกเต๋านิรันดร์

สิ่งที่เรียกว่ารอยจารึกเต๋านิรันดร์ แท้จริงแล้วยังมีอีกชื่อหนึ่ง นั่นคือ รอยจารึกการหลุดพ้น

มันคือร่องรอยแห่งเต๋าที่ผู้หลุดพ้นทิ้งเอาไว้

โดยทั่วไป มีเพียงยามที่ผู้หลุดพ้นลงมือ หรือแสดงสัจธรรม จึงจะทิ้งร่องรอยแห่งเต๋าอันเป็นเอกลักษณ์ไว้ในความโกลาหล นั่นก็คือรอยจารึกเต๋านิรันดร์ หรือรอยจารึกการหลุดพ้น

รอยจารึกเต๋านิรันดร์จะค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลาอันยาวนาน ทว่าก่อนที่จะสลายไป ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับหลุดพ้นล้วนสามารถเข้าไปชื่นชมและทำความเข้าใจได้

ดังนั้น ทุกครั้งที่รอยจารึกเต๋านิรันดร์ปรากฏขึ้นในความโกลาหล ย่อมดึงดูดเหล่าผู้แข็งแกร่งให้มามุงดู

แน่นอนว่า ในการมุงดูย่อมมีการแย่งชิง เพราะการเข่นฆ่าคือแก่นแท้ของความโกลาหล

"เขตบูรพาแห่งฝูเหิง ประหยัดเวลาขากลับของข้าไปได้พอดี"

อาณาจักรเต๋าฝูเหิงนั้นกว้างใหญ่ไพศาล สำหรับขุมกำลังใหญ่ๆ แล้ว มักจะแบ่งอาณาจักรนี้ออกเป็นสี่เขตง่ายๆ คือเขตบูรพา ประจิม ทักษิณ และอุดร

มหาโลกจี๋กู่และมหาโลกปัญญานิรันดร์ตั้งอยู่ในเขตบูรพาของฝูเหิง หรือพูดให้ถูกคือทิศตะวันออกเฉียงใต้

รอยจารึกเต๋านิรันดร์ปรากฏขึ้นในครั้งนี้ คาดว่าผู้แข็งแกร่งทั่วทั้งอาณาจักรเต๋า หรือแม้แต่จากแปดอาณาจักรเต๋าอื่นๆ คงจะมุ่งหน้ามายังเขตบูรพา

ตามบันทึกความโกลาหล ครั้งล่าสุดที่รอยจารึกเต๋านิรันดร์ปรากฏขึ้นคือเมื่อสามแสนปีก่อน ในอาณาจักรเต๋าปฐมมาร ซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าอาณาจักรเต๋า ในเวลานั้นผู้แข็งแกร่งจากอีกแปดอาณาจักรเต๋าก็รีบเร่งเดินทางไปเช่นกัน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หานอี้พลันเกิดความกังวลขึ้นในใจ

เพราะตามบันทึก รอยจารึกเต๋านิรันดร์ที่ปรากฏในอาณาจักรเต๋าปฐมมารเมื่อสามแสนปีก่อน ก่อให้เกิดสงครามโกลาหลยาวนานถึงหนึ่งแสนปี ส่งผลให้ตัวตนระดับครึ่งก้าวสู่การหลุดพ้นตกตายไปหนึ่งท่าน เทียนจุนหลายสิบท่าน และผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋าอีกนับไม่ถ้วนต้องจบชีวิตลง

ท้ายที่สุด ย่อมมีผู้ที่ต้องการผูกขาดรอยจารึกเต๋านิรันดร์ หรือบังเอิญเจอคู่อริเก่าจนอดใจไม่ไหวต้องลงมือ หรือฉวยโอกาสก่อความวุ่นวายเพื่อปล้นชิงทรัพยากร

ย้อนกลับไปก่อนหน้านั้น รอยจารึกเต๋านิรันดร์ปรากฏขึ้นเมื่อหนึ่งยุคโกลาหล หรือหนึ่งล้านปีก่อน สถานที่ในครั้งนั้นคืออาณาจักรเต๋ายมโลกบรรพกาล ซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าอาณาจักรเต๋า ในครั้งนั้นก็เกิดความโกลาหลและการเข่นฆ่าต่อเนื่องยาวนาน มหาโลกนับไม่ถ้วนได้รับผลกระทบจนแตกสลายพินาศไป

และครั้งนี้ รอยจารึกเต๋านิรันดร์เกิดขึ้นที่เขตบูรพาแห่งฝูเหิง หากไม่มีอะไรผิดพลาด คงหนีไม่พ้นฉากเหตุการณ์ทำนองเดียวกัน

"หวังว่าจะไม่กระทบถึงมหาโลกจี๋กู่"

จิตใจของหานอี้หนักอึ้ง แต่นี่คือกระแสธารแห่งความโกลาหล ไม่ใช่สิ่งที่เขาคนเดียวจะขัดขวางได้ สิ่งที่ทำได้คือเร่งเพิ่มความแข็งแกร่ง เพื่อปกป้องศาลเซียนเอาไว้

เขาร่อนลงสู่พื้น ก่อนจะเข้าสู่ถ้ำพำนักได้เหลือบมองถ้ำข้างๆ ซึ่งเป็นที่เก็บตัวของบรรพชนเต๋าโฮ่วถู่ พบว่าถ้ำยังไม่เปิดออก จึงรู้ว่าโฮ่วถู่อาจจะกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญ แม้ตำหนักหมื่นจาริกจะสั่นสะเทือน ก็ไม่อาจรบกวนนางได้

จากนั้น เขาจึงก้าวเข้าสู่ถ้ำพำนัก เปิดค่ายกล และจมดิ่งสู่สมาธิ พยายามบัญญัติวิถีต่อไป

เวลาล่วงเลย เมื่อสัมผัสได้ว่าถ้ำพำนักสั่นสะเทือนอีกครั้ง เขาจึงหยุดมือแล้วมองไปที่หน้าต่างความชำนาญ

น่าเสียดาย ตัวอักษรบนหน้าต่างยังคงแสดงเพียงคำว่า 'ผลแห่งเต๋า' ตามด้วย '???' เช่นเดิม

หานอี้เปิดถ้ำพำนัก เหาะออกมายืนอยู่กลางเวหา

"สมกับเป็นความเร็วระดับเทียนจุน"

"รวดเร็วยิ่งนัก เพียงแค่หนึ่งเดือน ตำหนักยักษ์แห่งนี้ก็ข้ามผ่านระยะทางอันยาวไกลในความโกลาหล จากเขตประจิมมาถึงเขตบูรพา"

หานอี้จำได้ว่าตอนที่หนานกงเฮ่าพาเขาเดินทางจากมหาโลกจี๋กู่มุ่งไปทางทิศตะวันออก ข้ามกำแพงกั้นอาณาจักรเต๋า เข้าสู่อาณาจักรเต๋าบรรพชนเทพ จนถึงดาวบรรพชนเทพ ยังต้องใช้เวลาถึงสิบปี

นั่นหมายความว่า หากเป็นระดับเทียนจุน การเดินทางข้ามความโกลาหลมักนับกันเป็นเดือน แต่หากเป็นขอบเขตเต๋าระดับสูง อย่างหนานกงเฮ่าในตอนนั้นที่เป็นระดับไร้ประมาณขั้นสูง การข้ามอาณาจักรเต๋าต้องใช้เวลาหลายปี หรือกระทั่งสิบกว่าปี

ในตอนนั้นเอง

หานอี้หันไปมองถ้ำพำนักของบรรพชนเต๋าโฮ่วถู่ เห็นว่าประตูถ้ำเปิดออกเป็นครั้งแรกในรอบสามสิบปี ร่างเงาสายหนึ่งพุ่งออกมาหยุดอยู่ข้างกายหานอี้

"สหายเต๋าโฮ่วถู่ เก็บตัวสามสิบปี ได้รับผลตอบแทนมากน้อยเพียงใด" หานอี้เอ่ยถาม

โฮ่วถู่ยิ้มตอบ "เพียงแค่หลอมสร้างอาวุธเต๋าได้เบื้องต้น แม้จะมีผลสำเร็จบ้าง แต่ก็ไม่นับว่ามากมาย"

นางกวาดตามองไปรอบๆ สัมผัสได้ถึงอารมณ์ตื่นเต้นเร่าร้อนที่พลุ่งพล่านอยู่ในพื้นที่แถบนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"จริงสิ เกิดเรื่องอันใดขึ้น เหตุใดจึงคึกคักเช่นนี้"

หานอี้จึงเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อหนึ่งเดือนก่อนให้บรรพชนเต๋าโฮ่วถู่ฟัง

โฮ่วถู่ได้ฟังจบ สีหน้าก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที ลมหายใจเริ่มถี่กระชั้น

"ถึงกับ... ถึงกับเป็นรอยจารึกการหลุดพ้น"

"และพวกเราบังเอิญอยู่บนตำหนักหมื่นจาริก ตำหนักพาพวกเราข้ามความว่างเปล่ามาถึงสถานที่ตั้งของรอยจารึก ช่างเหลือเชื่อจริงๆ"

นางสูดลมหายใจลึกหลายครั้ง จึงค่อยๆ ระงับความตื่นเต้นลงได้

จากนั้น ความกังวลก็ผุดขึ้นมาในใจนางเช่นเดียวกับหานอี้เมื่อก่อนหน้านี้

"ทว่า รอยจารึกการหลุดพ้นปรากฏขึ้นในเขตบูรพาแห่งฝูเหิง ย่อมส่งผลกระทบเป็นวงกว้าง หวังว่าจะไม่กระทบถึงมหาโลกจี๋กู่"

ในขณะนั้นเอง หานอี้รู้สึกได้ว่าตำหนักหมื่นจาริกหยุดเคลื่อนที่โดยสมบูรณ์ ผู้ฝึกตนขอบเขตเต๋าโดยรอบต่างพากันเหาะทะยานออกไปสู่นอกฟ้า

"สหายเต๋าโฮ่วถู่ ไปกันเถอะ พวกเราก็ไปชมรอยจารึกเต๋านิรันดร์กัน"

"ไม่ว่าจะเป็นการบัญญัติวิถี หรือการควบแน่นผลแห่งเต๋า ย่อมต้องได้รับแรงบันดาลใจแน่นอน"

"วาสนาครั้งนี้ ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าซากโบราณสถานเพลิงนรกเลย"

โฮ่วถู่พยักหน้า แล้วเสริมว่า "แต่ทว่า ทุกครั้งที่รอยจารึกการหลุดพ้นปรากฏขึ้น มักจะก่อให้เกิดพายุโลหิตนองเลือด ผลกระทบกว้างไกล พวกเราต้องระวังตัวให้มาก"

หานอี้พยักหน้ารับ จากนั้นจึงเป็นฝ่ายนำเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า โฮ่วถู่ติดตามไปติดๆ

ณ เวลานี้

หากมองจากจุดสูงสุดของความโกลาหล จะเห็นตำหนักขนาดยักษ์จอดนิ่งอยู่ในพื้นที่แห่งหนึ่ง โดยมีเงาร่างนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากตำหนัก

ห่างออกไปหลายร้อยล้านลี้จากตำหนัก แสงสว่างเจิดจ้าแพรวพราวราวกับจับต้องได้ ปรากฏขึ้นท่ามกลางความมืดมิดของความโกลาหล

แสงสว่างนี้มิได้มีเพียงสีเดียว แต่หลากสีสันและเปลี่ยนแปลงไปมาไม่หยุดหย่อน ราวกับความฝัน

พื้นที่ที่มันครอบคลุมนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ยิ่งใหญ่กว่าซากโบราณสถานขนาดใหญ่ที่หานอี้เคยพบเจอมาก่อนหน้านี้หลายสิบเท่าตัว

เมื่อเหาะออกมาจากตำหนักหมื่นจาริก หานอี้มองไปเบื้องหน้า พบแสงสว่างจางๆ กะพริบวิบวับมาจากที่ไกลโพ้น แม้แสงนั้นจะเลือนราง แต่กลับทำให้มิติเต๋าของเขาสั่นสะเทือนเบาๆ

"นี่มัน..."

"ห่างไกลถึงเพียงนี้ เพียงแค่แสงแห่งรอยจารึกที่เบาบางถึงขีดสุด ยังทำให้ข้าสัมผัสได้ถึงเพียงนี้ หากเข้าไปใกล้ ข้าต้องบัญญัติวิถีสำเร็จแน่ หรือกระทั่งผลแห่งเต๋าของข้าก็อาจจะควบแน่นออกมาได้อย่างรวดเร็ว"

"วาสนาเช่นนี้ พันปีจะมีสักครั้ง ต้องคว้าเอาไว้ให้ได้"

ข้างกายเขา บรรพชนเต๋าโฮ่วถู่เองก็สัมผัสได้เช่นกัน สีหน้ากลับมาตื่นเต้นอีกครั้ง

ทั้งสองสบตากัน ต่างฝ่ายต่างกดข่มความตื่นเต้นเอาไว้ แล้วมุ่งหน้าไปยังทิศทางของแสงสว่างอันเลือนรางนั้น

ระหว่างทาง มีตัวตนระดับขอบเขตเต๋าก้าวที่สองและก้าวที่สามแซงหน้าพวกเขาไปไม่ขาดสาย ส่วนพวกเขาก็แซงหน้าเซียนระดับเซียนจุนไปเรื่อยๆ

กระทั่งยังมีเทียนจุนบางท่าน ขับขี่นาวาเต๋า แหวกฝ่าความโกลาหล พุ่งทะยานไปอย่างรวดเร็ว สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ หานอี้และโฮ่วถู่ย่อมหลบหลีกให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในช่วงแรกที่รอยจารึกเต๋านิรันดร์ปรากฏขึ้น เนื่องจากรอยจารึกมีขนาดมหึมา โดยรวมแล้วยังถือว่าไม่มีอันตรายมากนัก เพราะทุกคนต่างมุ่งมาเพื่อรอยจารึก ไม่มีการเข่นฆ่ากันโดยไร้เหตุผล

แต่เมื่อถึงช่วงท้าย รอยจารึกเริ่มหดตัวและจางหายไป เพื่อแย่งชิงกลิ่นอายเต๋าเฮือกสุดท้าย ตัวตนทั้งหลายจึงอาจจะเริ่มลงมือประหัตประหาร หรือฉวยโอกาสก่อการฆ่าฟัน เมื่อถึงเวลานั้นต่างหากที่ความตายจะเกลื่อนกลาดไปทั่ว

ผ่านไปเต็มๆ สามวัน

หานอี้และโฮ่วถู่จึงหยุดลง

พวกเขามองไปเบื้องหน้า ชั่วขณะนั้น ราวกับลืมเลือนแม้กระทั่งวิธีหายใจ

[จบแล้ว]