บทที่ 440 - ศึกชิงวิถีหยวน คำเชิญของเจิ้งหยาง

บทที่ 440 - ศึกชิงวิถีหยวน คำเชิญของเจิ้งหยาง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หานอี้เดินออกจากวังเซียนคลังลี้ลับ เหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า ยืนตระหง่านอยู่กลางเวหา ก้มมองเบื้องล่าง ทอดสายตาไปทั่วสารทิศ

หากมองจากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ เก้าวังเซียนตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของศาลเจ้าเซียน เก้าวังรวมอยู่ในที่เดียวกัน วังเซียนคลังลี้ลับอยู่ด้านในสุด วังเซียนย่านการค้าอยู่ด้านนอกสุด ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเก้าวัง คือจวนรากฐานเซียน ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเก้าวัง คือพื้นที่พิเศษอย่างเขตแดนหย่งเจี๋ยและเขตซุ่ยเฉิน

เขตแดนหย่งเจี๋ยคือสถานที่สำหรับระดับทารกวิญญาณข้ามทัณฑ์แปลงจิตวิญญาณ ส่วนเขตซุ่ยเฉินคือสถานที่สำหรับกึ่งเซียนข้ามทัณฑ์เซียน นอกจากนี้ ยังมีสถานที่ฝึกฝนสำหรับระดับทารกวิญญาณ แปลงจิตวิญญาณ และกึ่งเซียนอีกมากมาย ล้วนตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเก้าวัง

และหากว่ากันด้วยขนาดพื้นที่ เก้าวังเซียน จวนรากฐานเซียน และสถานที่ฝึกฝนสำหรับระดับต่ำกว่าเซียนแท้จริงทั้งหลาย กินพื้นที่เพียงมุมหนึ่งทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของศาลเจ้าเซียนซุ่ยจู๋เท่านั้น

นอกเหนือจากพื้นที่เหล่านี้ คือที่นั่งมรรคาของลานมรรคาต่างๆ ในศาลเจ้าเซียน ยังมีพื้นที่พิเศษอีกมากมาย เช่น ตำหนักเทียนจู๋ หอคอยความว่างเปล่า พื้นที่เหล่านี้ล้วนจัดไว้สำหรับเซียนระดับเซียนแท้จริงขึ้นไป ไม่เกี่ยวข้องกับผู้ฝึกตนระดับต่ำเลย หานอี้เองก็ได้ทำความเข้าใจภาพรวมของศาลเจ้าเซียนอย่างละเอียดจากแผนที่ที่เสวียนเซียนชิงเหยียนมอบให้

เนื่องจากคำเตือนของเสวียนเซียนชิงเหยียน หานอี้จึงไม่ได้เลือกใช้วิธีเทเลพอร์ตด้วยกายเนื้อ แต่กำหนดทิศทาง แล้วเหาะมุ่งหน้าตรงไปยังวังเซียนเจิ้งฝ่า

เมื่อเลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริง ต่อให้ไม่ใช้วิชาเซียนเขตแดนเจตจำนง ความเร็วของเขาก็เทียบเท่ากับเซียนแท้จริงระดับอาวุโสทั่วไป เพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็มาถึงวังเซียนเจิ้งฝ่า

วังเซียนเจิ้งฝ่าตั้งอยู่ใจกลางของเก้าวัง

หานอี้ร่อนลง เดินเข้าไปในวัง แม้เขาจะเก็บงำกลิ่นอายไปเก้าส่วน แต่เพียงหนึ่งส่วนที่เหลือ ก็ยังเข้มข้นจนทำให้กึ่งเซียนต้องใจสั่น

ทูตเซียนขั้นหนึ่งที่เดินสวนทางมา ต่างหยุดยืนทำความเคารพ

หานอี้พยักหน้าตอบรับ เดินเข้าไปยังส่วนลึกที่สุดของวังเซียน ก้าวเข้าสู่ตำหนักหลักที่ตั้งอยู่บนจุดสูงสุด สีหน้าแสดงความเคารพ

จะว่าไป

เก้าวังเซียน แต่ละวังล้วนมีเจ้าวัง วังเซียนเจิ้งฝ่าย่อมไม่มีข้อยกเว้น

การเปลี่ยนสถานะจากทูตเซียนขั้นหนึ่งเป็นทูตเซียนขั้นสอง จำเป็นต้องผ่านการตรวจสอบจากเจ้าวังเซียน แม้การตรวจสอบนี้จะเป็นเพียงขั้นตอนตามระเบียบ แต่ก็เป็นขั้นตอนที่จำเป็น

ทูตเซียนที่แข็งแกร่งที่สุดในวังเซียนเจิ้งฝ่า ย่อมเป็นเจ้าวังเซียน ระดับพลังสูงสุดของเจ้าวังเซียน เป็นได้เพียงเซียนทองคำ เพราะหากถึงระดับไท่อี่ ก็สามารถตั้งลานมรรคาของตนเองได้ หากยังแขวนตำแหน่งในวังเซียน ย่อมไม่เหมาะสม

รองจากเจ้าวัง ยังมีรองเจ้าวังอีกสามท่าน ซึ่งเป็นเซียนทองคำเช่นกัน

รองจากเจ้าวังและรองเจ้าวัง คือทูตเซียนขั้นสามที่มีระดับพลังเสวียนเซียน และทูตเซียนขั้นสองที่มีระดับพลังเซียนแท้จริง สุดท้ายคือทูตเซียนขั้นหนึ่งระดับกึ่งเซียนและแปลงจิตวิญญาณ

ตำหนักหลักในส่วนลึกของวังเซียนที่หานอี้ก้าวเข้าไป คือสถานที่บำเพ็ญเพียรของเจ้าวังเซียน

ภายในตำหนักหลัก หานอี้ไม่เห็นเซียนท่านใดอยู่ แต่เขาก็ยังคงประสานมือทำความเคารพอย่างนอบน้อม แล้วกล่าวว่า:

"ท่านเจ้าวัง ข้าได้เลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริงแล้ว วันนี้มาเพื่อเปลี่ยนสถานะจากทูตเซียนขั้นหนึ่ง เป็นทูตเซียนขั้นสอง"

"ขอท่านเจ้าวังโปรดอนุญาต"

สิ้นเสียง แสงสว่างภายในตำหนักก็รวมตัวกัน ก่อตัวเป็นเซียนท่านหนึ่งที่มีบุคลิกสง่างามดั่งเทพเซียน

หานอี้ไม่แปลกใจกับเรื่องนี้ แม้เซียนที่เกิดจากการรวมตัวของแสงผู้นี้จะไม่ใช่ร่างต้นของเจ้าวังเซียนเจิ้งฝ่า แต่ก็เป็นร่างแยกที่เจ้าวังสร้างขึ้นโดยอาศัยพลังของจิตวิญญาณจวนเซียน

เจ้าวังเซียนเจิ้งฝ่าในสมัยนี้ มีนามว่าจินเซียนอวี้เฉวียน (เซียนทองคำอวี้เฉวียน)

ในขณะนี้ ร่างแยกของจินเซียนอวี้เฉวียนพยักหน้าให้หานอี้ กวักมือเบาๆ ป้ายคำสั่งสีดำในมือหานอี้ก็ลอยไปหา ป้ายคำสั่งลอยอยู่กลางอากาศ ลำแสงสายหนึ่งตกลงมาจากยอดตำหนัก กระทบลงบนป้ายคำสั่ง ข้อมูลนับไม่ถ้วนไหลเวียนออกมา

จินเซียนอวี้เฉวียนมองดูหานอี้ แววตาเป็นประกาย

"ที่แท้เจ้าก็คือหานอี้"

"ความแข็งแกร่งไม่เลวเลย ข้าได้ยินมาว่าลานมรรคาหยวนซู่ดึงตัวเจ้าไปแล้ว"

"อีกร้อยปีข้างหน้าในศึกชิงวิถีหยวนหวังว่าจะได้เห็นเจ้าแสดงฝีมืออย่างเต็มที่"

สิ้นเสียง จินเซียนอวี้เฉวียนโบกมือเบาๆ แสงสว่างจากยอดตำหนักก็หดกลับไป ท่านสะบัดมืออีกครั้ง ป้ายคำสั่งก็ลอยกลับมาตรงหน้าหานอี้ หานอี้รับไว้

"เรียบร้อยแล้ว สถานะของเจ้า เปลี่ยนจากทูตเซียนขั้นหนึ่ง เป็นทูตเซียนขั้นสองแล้ว"

"กลับไปเถิด"

พูดจบ จินเซียนอวี้เฉวียนก็สลายร่างแยก กลายเป็นแสงสีทองกระจายไปทั่วทิศ แสงทองจางหาย ภายในตำหนักไร้เงาคนอีกครั้ง

หานอี้รับป้ายคำสั่งสีดำไว้ คิ้วขมวดเล็กน้อย

"อีกร้อยปีข้างหน้า ศึกชิงวิถีหยวน?"

ความคิดในใจของหานอี้แล่นพล่าน

จากคำพูดของจินเซียนอวี้เฉวียนเมื่อครู่ การที่หานอี้เข้าร่วมลานมรรคาหยวนซู่ จะต้องเข้าร่วมศึกชิงวิถีหยวนในอีกร้อยปีข้างหน้า นั่นหมายความว่า นี่อาจเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ลานมรรคาหยวนซู่ดึงตัวเขาไป

แต่ทว่า

เมื่อเดือนกว่าๆ ก่อน ตอนที่เขาเข้าร่วมลานมรรคาหยวนซู่ จินเซียนจินหมิงและเสวียนเซียนชิงเหยียนกลับไม่ได้แจ้งเรื่องนี้แก่เขา

หานอี้เลิกคิ้ว เขานึกถึงเรื่องที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถใช้ตราเซียนแลกวิชาเซียนได้ ในใจเริ่มรู้สึกทะแม่งๆ

อย่างไรก็ตาม

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น การเพิ่มพูนความแข็งแกร่งคือสิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุด ส่วนไอ้ศึกชิงวิถีหยวนอะไรนั่น หากเขาไม่เต็มใจ ลานมรรคาหยวนซู่ก็บังคับเขาไม่ได้

เพราะโดยสถานะหลักแล้ว เขาคือเซียนแท้จริงของศาลเจ้าเซียน

หานอี้สงบจิตสงบใจ เก็บป้ายคำสั่ง หันหลังเดินออกจากวังเซียนเจิ้งฝ่า

เหตุผลที่เขายังคงรักษาสถานะทูตเซียนไว้ ก็เพื่อเพิ่มสถานะให้ตัวเองอีกหนึ่งชั้น เพิ่มป้ายกำกับให้ตัวเองอีกหนึ่งใบ

ก่อนจะเลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริง หานอี้ได้ศึกษามาแล้ว แม้ความแข็งแกร่งของเซียนแท้จริงจะเหนือกว่ากึ่งเซียนมาก แต่อุปสรรคในการเลื่อนระดับก็มากกว่าตอนเป็นกึ่งเซียนเช่นกัน เหนือกว่าระดับเซียนแท้จริง การแย่งชิงทรัพยากรยิ่งดุเดือดและอันตราย พลาดเพียงนิดเดียว อาจหมายถึงความตายและมรรคาดับสูญ

การก้าวข้ามคำว่า 'เซียน' เท่ากับเขากระโดดจากวังวนเล็กๆ เข้าสู่วังวนที่ใหญ่กว่า

อีกทั้ง ในขอบเขตนี้ หากมัวแต่บำเพ็ญเพียรอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว ไม่แก่งแย่งชิงดี สุดท้ายไม่ตายในเหตุการณ์นองเลือด ก็คงต้องจบชีวิตในมหาทัณฑ์หยวนฮุ่ย ณ ปลายยุคสมัย

เมื่อเป็นเซียน จำต้องก้าวนำหน้าอยู่เสมอ ถึงจะชนะหนึ่งก้าว แล้วชนะไปตลอด

อีกหมื่นกว่าปีกว่าจะถึงมหาทัณฑ์หยวนฮุ่ยของยุคสมัยที่แปด หานอี้ไม่รู้ว่าตนเองจะไปถึงระดับไหน แต่เขาเชื่อว่าตนจะไม่ตายในทัณฑ์นี้

เขาเดินออกมาจากส่วนลึกของวังเซียน มาถึงหน้าประตู ขณะจะจากไป กลับได้ยินเสียงที่คุ้นเคย หันไปมอง แววตาก็สว่างวาบ

ในทิศทางที่เขามองไป เซียนแท้จริงวัยกลางคนผู้หนึ่งสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา จึงหันมามอง

"หานอี้?"

ผู้พูด คือหลี่เจิ้งหยางที่ไม่ได้เจอกันมานานหลายปี ขณะนี้หลี่เจิ้งหยางกำลังสนทนากับกึ่งเซียนไม่กี่คน เมื่อเห็นหานอี้ ก็สั่งความกึ่งเซียนเหล่านั้นไม่กี่คำ แล้วเดินยิ้มเข้ามาหาหานอี้

ด้านหลังเขา กึ่งเซียนเหล่านั้นถอยออกไปอย่างนอบน้อม

หานอี้มองหลี่เจิ้งหยางที่เดินเข้ามา สายตาเป็นประกาย หลี่เจิ้งหยางตรงหน้าได้ก้าวเข้าสู่ระดับเซียนแท้จริงแล้ว

ก่อนหน้านี้ หานอี้ไม่รู้เลยว่าหลี่เจิ้งหยางได้เป็นเซียนแล้ว

ตอนนั้นเขาสัมผัสได้ถึงลางบอกเหตุ เตรียมจะหาศาสตราเซียนสักชิ้นก่อนข้ามทัณฑ์ จึงไปหาหลี่เจิ้งหยางที่หอเจิ้งหยางในวังเซียนย่านการค้า แต่กลับพลาดท่าติดกับดักของไต้เจ๋อ ถูกส่งตัวออกนอกศาลเจ้าเซียน ผ่านเคราะห์กรรมกลับมา ปิดด่านห้าสิบปี ก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาลานมรรคาตานหยางอีก เดินทางไปเขตซุ่ยเฉินด้วยตัวเอง ข้ามทัณฑ์เซียน จากนั้นก็ปิดด่านอีกสิบปีเพื่อย่อยสลายความรู้แจ้งกฎเกณฑ์ จนถึงวันนี้

จะว่าไป เขากับลานมรรคาตานหยาง ดูเหมือนจะมีวาสนาแต่ไร้วาสนา คลาดกันไปมาตลอด

"หานอี้ ในที่สุดเจ้าก็ออกจากด่านแล้ว"

หลี่เจิ้งหยางมองหานอี้ แล้วถามว่า:

"เจ้าเข้าร่วมลานมรรคาไหน?"

หานอี้ใจกระตุก จากประโยคนี้ แสดงว่าหลี่เจิ้งหยางรู้เรื่องที่เขาเป็นเซียนแล้ว แต่ตอนเขาออกจากด่าน กลับไม่เห็นหลี่เจิ้งหยาง

ความคิดแล่นผ่าน หานอี้พยักหน้า: "ออกจากด่านเมื่อเดือนกว่าๆ ก่อน"

"ยินดีด้วยสหายเต๋าหลี่ บำเพ็ญเพียรหลายพันปี ในที่สุดก็ได้เป็นเซียนแท้จริง น่ายินดียิ่งนัก" หานอี้กล่าวแสดงความยินดีด้วยรอยยิ้ม

รอยยิ้มบนหน้าหลี่เจิ้งหยางหุบไม่ลง ชี้มาที่หานอี้:

"ข้าจะไปเทียบกับสหายเต๋าหานได้อย่างไร บำเพ็ญเพียรสามร้อยปี ก็ข้ามทัณฑ์เซียนได้แล้ว เป็นอัจฉริยะฟ้าประทานจริงๆ ทำเอาข้าอิจฉาแทบแย่"

"จริงสิ ดูจากสีหน้า เจ้าคงยังไม่รู้เรื่องที่ข้าเป็นเซียนสินะ"

"ข้าบรรลุวิถีเซียนแท้จริงเมื่อห้าสิบเจ็ดปีก่อน ปิดด่านรักษาระดับเซียนแท้จริงยี่สิบปี เปลี่ยนไปฝึกวิชาเซียนอีกสิบสามปี หลังจากนั้น ข้าก็ไปบำเพ็ญเพียรที่ลานมรรคาตานหยางในเขตแดนเซียนกู่เซียว"

"เมื่อสามปีก่อน ข้าเพิ่งกลับมา"

"พอกลับมาถึงได้ยินว่าสหายเต๋าหานข้ามทัณฑ์เซียนในเขตซุ่ยเฉินเรียบร้อยแล้ว แต่ตอนนั้นลานมรรคาตานหยางได้ส่งเซียนแท้จริงท่านอื่นไปเฝ้ารอหน้าจวนเซียนของสหายเต๋าหานแล้ว ข้าจึงไม่สะดวกจะเข้าไปแทรกแซง หวังว่าสหายเต๋าจะเข้าใจ"

หานอี้ได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

ในช่วงสิบปีที่หานอี้ปิดด่าน ลานมรรคาตานหยางส่งเซียนแท้จริงท่านอื่นไปเฝ้าหน้าจวนเซียน หากสุดท้ายสามารถดึงตัวหานอี้ไปได้ ก็นับเป็นความดีความชอบ และได้ผูกมิตรกับหานอี้ในระดับหนึ่ง

หากหลี่เจิ้งหยางเข้าไปแทรกแซง ไปหาหานอี้ เซียนแท้จริงท่านนั้น แม้จะไม่พูดอะไร แต่ในใจต้องไม่พอใจแน่

คิดให้ลึกลงไปอีก ในลานมรรคาตานหยาง ก็ย่อมมีฝักฝ่ายที่แตกต่างกัน การกระทำของหลี่เจิ้งหยางจึงเหมาะสมที่สุดแล้ว

ในแดนเซียน หากไม่มีความแข็งแกร่งระดับกวาดล้างทุกสิ่ง ก็ต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ นี่ไม่ใช่ข้อจำกัดสำหรับเซียน แต่เป็นการปกป้องเซียนต่างหาก

หานอี้เข้าใจดี

เมื่อเห็นสีหน้าหานอี้เปลี่ยนไป หลี่เจิ้งหยางก็มั่นใจอีกครั้งว่าหานอี้ไม่ได้เลือกลานมรรคาตานหยาง เขาจึงถามต่อ:

"สหายเต๋าหาน ท้ายที่สุดแล้วเลือกเข้าร่วมลานมรรคาไหน?"

หานอี้ตอบ: "ลานมรรคาหยวนซู่"

หลี่เจิ้งหยางได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกยินดีแทนหานอี้

"ลานมรรคาหยวนซู่ ที่ครองที่นั่งเซียนจุนอันดับสองในศาลเจ้าเซียน"

"ดูท่า ลานมรรคาหยวนซู่คงเสนอเงื่อนไขที่สหายเต๋าหานไม่อาจปฏิเสธได้"

"เป็นเช่นนี้ก็ดี ด้วยพรสวรรค์ของสหายเต๋าหาน อาศัยลานมรรคาที่แข็งแกร่งกว่า ในอนาคตต้องก้าวสู่ระดับเสวียนเซียนได้แน่นอน และมีความหวังถึงระดับเซียนทองคำ"

หานอี้รู้สึกว่าการเจอกันครั้งนี้ หลี่เจิ้งหยางพูดมากเป็นพิเศษ ต่างจากตอนเป็นกึ่งเซียน

ลองคิดดู เขาก็เดาว่าคงเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงของสภาพจิตใจ

หานอี้มีหน้าต่างความชำนาญ แม้จะผ่านการฆ่าฟันมานับไม่ถ้วน แต่ก็ได้ฝึกฝนจิตใจให้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า เพียงสามร้อยปี ก็ทำลายกำแพงกั้นระหว่างมนุษย์และเซียน

แต่เท่าที่เขารู้ หลี่เจิ้งหยางติดอยู่ในระดับกึ่งเซียนขั้นสูงสุดมานานกว่าสามพันปี สภาพจิตใจย่อมผ่านการเปลี่ยนแปลงมานับครั้งไม่ถ้วน

เมื่อได้เป็นเซียน สภาพจิตใจเปลี่ยนไป ก็เป็นเรื่องปกติ

สีหน้าของหลี่เจิ้งหยางเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"จะว่าไป การที่ข้าก้าวผ่านก้าวสุดท้ายนี้ได้ ยังต้องขอบคุณสหายเต๋า มิเช่นนั้น ข้าคงต้องใช้เวลาตกตะกอนอีกนับพันปี ถึงจะมองเห็นวิถีเซียน"

"โอ้?" หานอี้สงสัย

หลี่เจิ้งหยางอธิบาย: "ตอนนั้นที่ได้ 'เทียนแดงเจ็ดกิเลส' ที่หานอี้หาเจอมาจากแดนวิญญาณเซียนอันแปลกประหลาดแห่งนั้น ข้าถวายให้สหายเต๋าจิ่วหวน นางเตรียมจะเริ่มหลอม 'โอสถหลงวิญญาณเจ็ดกิเลส' แต่ยังขาดส่วนประกอบเสริมอีกไม่ กี่อย่าง ประจวบเหมาะกับนางติดธุระไปไม่ได้ ข้าจึงเดินทางไปหาที่ลานมรรคาตานหยางในเขตแดนเซียนกู่เซียวด้วยตัวเอง แต่พอไปถึงเขตแดนเซียนกู่เซียว ข้ากลับหลงเข้าไปในสถานที่มหัศจรรย์แห่งหนึ่ง"

"ในสถานที่มหัศจรรย์แห่งนั้น ข้าเข้าสู่ภวังค์รู้แจ้ง มองเห็นความเป็นความตาย เข้าใจในเหตุและผล"

"พอกลับมาถึงศาลเจ้าเซียน ปิดด่านหลายสิบปี ในที่สุดก็สมบูรณ์พร้อม ออกจากด่านจึงสามารถรับมือทัณฑ์เซียน บรรลุเป็นเซียนแท้จริงได้"

"วิถีแห่งเหตุและผล ลึกล้ำพิสดาร ดังนั้น ข้าถึงบอกว่าต้องขอบคุณสหายเต๋าหาน"

หานอี้เข้าใจ พยักหน้า หลี่เจิ้งหยางได้รู้แจ้งในสถานที่มหัศจรรย์แห่งนั้น ย้อนรอยหาต้นเหตุ แม้จะไม่ใช่ความเกี่ยวข้องโดยตรง แต่ก็เกี่ยวข้องกับเขาจริงๆ

เขานึกถึงเรื่องศึกชิงวิถีหยวนที่จินเซียนอวี้เฉวียนเพิ่งพูดถึง กำลังจะเอ่ยปากถาม แต่คำพูดมาถึงริมฝีปาก ก็หยุดไว้

เรื่องนี้เป็นมาอย่างไร เขายังไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง อย่าเพิ่งพูดออกไปจะดีกว่า อีกอย่าง พอกลับไปลานมรรคาหยวนซู่ ถามดูก็รู้แล้ว

เห็นหานอี้ทำท่าเหมือนจะพูดแล้วหยุด หลี่เจิ้งหยางไม่ได้ซักไซ้ แต่แววตาไหววูบ มองหานอี้แล้วกล่าวว่า:

"สหายเต๋าหาน ในเมื่อเจ้าเลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริงแล้ว สนใจจะไปสำรวจสถานที่มหัศจรรย์ที่ข้าได้วาสนาแห่งเซียนนั้นด้วยกันหรือไม่?"

"ไม่ปิดบังสหายเต๋าหาน เหตุที่ข้าหลังจากเลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริงและเปลี่ยนวิชาเซียนเสร็จแล้ว ยังคงรั้งอยู่ที่ลานมรรคาตานหยางในเขตแดนเซียนกู่เซียว ก็เพราะคอยสำรวจสถานที่ลึกลับแห่งนั้นมาตลอด"

"สถานที่ลึกลับแห่งนั้น ข้าเดาว่าน่าจะเป็นชั้นฟ้าขนาดย่อมแห่งหนึ่ง และเพิ่งจะเปิดเผยออกมาได้ไม่นาน ข้าเพียงแค่อยู่รอบนอก ก็ได้วาสนาบรรลุเซียน หากสามารถเข้าไปข้างในได้ สำหรับเซียนแท้จริงอย่างพวกเรา มันต้องเป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่แน่นอน"

เดิมทีหลี่เจิ้งหยางไม่ได้วางแผนเช่นนี้ เขาตั้งใจจะสำรวจร่วมกับศิษย์พี่จิ่วหวน แต่จากการคาดการณ์ของเขา ลำพังพลังของเขาทั้งสอง หากจะเข้าไปในชั้นฟ้าขนาดย่อมนั้น เกรงว่าจะไม่เพียงพอ

และเมื่อถึงระดับเซียนแท้จริง เซียนแท้จริงรุ่นเก่าที่เขาสามารถสร้างความเชื่อใจด้วยได้ ก็มีเพียงศิษย์พี่จิ่วหวนเท่านั้น

ตอนเป็นกึ่งเซียน แม้เขาจะมีผู้ฝึกตนที่ไว้วางใจได้หลายคน เช่นลู่นานแห่งวังเซียนศิลป์ หรือหานอี้ แต่ผู้ฝึกตนเหล่านี้ ในช่วงหลายสิบปีมานี้ นอกจากหานอี้แล้ว ก็ไม่มีใครข้ามทัณฑ์เซียนได้อีก เขาจะลากกึ่งเซียนไปสำรวจด้วยก็คงไม่ได้

ดังนั้น หานอี้ที่เป็นเซียนแท้จริงเหมือนกัน จึงเป็นตัวเลือกของเขา

อีกด้านหนึ่งที่เขาเลือกหานอี้ นอกจากหานอี้จะมีนิสัยน่าเชื่อถือแล้ว เขายังเชื่อในความแข็งแกร่งของหานอี้ ตอนอยู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ หานอี้ก็สามารถบุกเข้าไปในหอคอยความว่างเปล่าได้ ตอนข้ามทัณฑ์เซียน ก็ชักนำสายฟ้าอันยิ่งใหญ่ลงมา ตอนนี้เป็นเซียนแท้จริงแล้ว พลังการต่อสู้ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน

"ชั้นฟ้าขนาดย่อมที่ลึกลับ?"

หานอี้ใจเต้น เช่นเดียวกับที่หลี่เจิ้งหยางเชื่อใจเขา เขาก็ให้ความเชื่อใจหลี่เจิ้งหยางเต็มสิบส่วนเช่นกัน

"แล้วเวลาล่ะ?"

"ครั้งนี้ นอกจากข้าแล้ว ยังมีเซียนแท้จริงท่านอื่นอีกไหม?"

หลี่เจิ้งหยางกล่าว: "ครั้งนี้เดิมทีข้าชวนแค่สหายเต๋าจิ่วหวน แต่นางติดธุระล่าช้า ยังต้องรออีกสามปี นอกจากนั้น ก็ไม่มีคนอื่นแล้ว"

"หากสหายเต๋าหานตกลง เช่นนั้นเราก็นัดกันอีกสามปีให้หลัง ออกเดินทางไปยังลานมรรคาตานหยาง"

"เป็นอย่างไร?"

หานอี้พยักหน้า โอกาสนี้ เขาไม่อยากพลาด

"ตกลง ข้ารับปาก"

"อีกสามปีให้หลัง ข้าจะติดตามเจ้าไปเขตแดนเซียนกู่เซียว"

หลี่เจิ้งหยางได้ยินดังนั้นก็ดีใจ

เขาไม่ได้คิดว่าการชวนหานอี้คือการแบ่งส่วนแบ่งวาสนาของเขา ในทางตรงกันข้าม เขามีลางสังหรณ์ในใจว่า หานอี้คือดาวนำโชคของเขา

ในแดนวิญญาณเซียนปีนั้น หากไม่ใช่เพราะหานอี้ เขาคงไม่มีทางถอยออกมาได้อย่างปลอดภัย และการที่เขาได้เลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริง ก็มีเหตุปัจจัยส่วนหนึ่งมาจากหานอี้ด้วย

ทั้งสองคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง ก็แยกย้ายกันไป หลี่เจิ้งหยางไปหาจิ่วหวนเซียนแท้จริง ส่วนหานอี้ มุ่งหน้ากลับลานมรรคาหยวนซู่

กลางอากาศ หานอี้หันกลับไปมองหลี่เจิ้งหยางที่จากไป หันกลับมา ในใจผุดภาพจิ่วหวนเซียนแท้จริงที่เขาเจอในหอเก้าห่วงตอนที่ยังเป็นระดับทารกวิญญาณ

ตอนนั้นเขาได้ยินมาว่าความสัมพันธ์ของหลี่เจิ้งหยางและจิ่วหวนเซียนแท้จริงไม่ธรรมดา และดูจากครั้งนี้ ความสัมพันธ์ของทั้งสอง น่าจะเกินขอบเขตคำว่า 'ไม่ธรรมดา' ไปแล้ว

แต่สัญชาตญาณของหานอี้บอกว่า ทั้งสองไม่ได้มีความสัมพันธ์แบบ 'คู่บำเพ็ญเพียร' ในความหมายแคบ นี่เป็นเพียงความสงสัยเล็กๆ ในใจเขา ที่แวบผ่านไปเท่านั้น

จากนั้น เขาใช้เวลาครึ่งชั่วโมง กลับมาถึงลานมรรคาหยวนซู่ แล้วมุ่งตรงไปยังหอเซียนที่เสวียนเซียนชิงเหยียนพำนักอยู่

เมื่อได้พบเสวียนเซียนชิงเหยียน นางมีสีหน้าขอโทษ ประโยคแรกของนาง ก็ทำให้หานอี้รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีทันที

"หานอี้ เกิดเรื่องกะทันหัน ทรัพยากรระดับเสวียนเซียนของเจ้า ถูกเรียกคืนแล้ว"

ในวินาทีนี้ ความคิดในใจของหานอี้แล่นพล่าน จากประโยคนี้ เขาตีความได้หลายความหมาย

ไม่พูดถึงสิทธิ์อำนาจ แต่พูดถึงทรัพยากรระดับเสวียนเซียนอย่างเดียว หมายความว่าสิทธิ์อำนาจระดับเสวียนเซียนยังอยู่ใช่ไหม?

ใช่แล้ว การที่เขาสามารถขึ้นไปชั้นยี่สิบเก้าของวังเซียนคลังลี้ลับได้ แสดงว่าสิทธิ์อำนาจระดับเสวียนเซียนมาถึงแล้ว

คิดได้ดังนั้น หานอี้ก็โล่งใจ เปรียบเทียบกันแล้ว สิทธิ์อำนาจคือสิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุด ทรัพยากรแม้จะสำคัญ แต่สามารถหาด้วยตัวเองได้ ทว่าสิทธิ์อำนาจนั้นผูกติดกับระดับพลังอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม ทรัพยากรระดับเสวียนเซียนที่ตกลงกันไว้ ถูกยกเลิกโดยไม่มีสาเหตุ แม้เขาจะไม่ถึงกับโกรธ แต่ก็มีความไม่พอใจอยู่มาก

สาเหตุเบื้องหลัง เขาต้องรู้ให้ชัดเจน เขามีสีหน้าเรียบเฉย มองไปที่เสวียนเซียน ชิงเหยียน รอคำอธิบาย

[จบแล้ว]