บทที่ 340 - กฎเกณฑ์สูงสุด ทายาทเทียนตี้

บทที่ 340 - กฎเกณฑ์สูงสุด ทายาทเทียนตี้

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หานอี้ตกตะลึง

เพราะผู้ฝึกตนที่ปรากฏในครรลองสายตานั้น ทั้งหน้าตาและการแต่งกายคือไป๋อวี้หยาอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่ากลิ่นอายบนร่างกลับทำให้หานอี้รู้สึกเหลือเชื่อ จนชั่วขณะหนึ่งเขาถึงกับไม่มั่นใจ

ไป๋อวี้หยาในยามนี้ กลิ่นอายบนร่างได้ก้าวข้ามระดับทารกวิญญาณขั้นสูงสุดไปแล้ว แต่ยังไม่ถึงระดับแปลงจิตวิญญาณ เรียกได้ว่าเป็น 'ครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ'

ในความเป็นจริง ระหว่างทารกวิญญาณและแปลงจิตวิญญาณ แม้จะมีคำเรียกขานว่าครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ แต่ผู้ฝึกตนประเภทนี้มีน้อยยิ่งกว่าน้อย หายากยิ่งกว่าครึ่งก้าวสู่จินตานหรือครึ่งก้าวสู่ทารกวิญญาณเสียอีก หานอี้อยู่ศาลเจ้าเซียนซุ่ยจู๋มานานขนาดนี้ ยังไม่เคยเจอใครที่เป็นครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณเลยสักคน

ช่องว่างระหว่างทารกวิญญาณกับแปลงจิตวิญญาณนั้นมหาศาล เพราะนี่คือการเปลี่ยนแปลงระดับขอบเขตแบบก้าวกระโดด โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณขั้นสูงสุดเมื่อเผชิญหน้ากับระดับแปลงจิตวิญญาณ แทบไม่มีโอกาสตอบโต้ เพราะมีเพียงการตระหนักรู้กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินเท่านั้น จึงจะบรรลุระดับแปลงจิตวิญญาณได้

กล่าวง่ายๆ คือ ทารกวิญญาณอาศัยพลังของตนเองในการต่อสู้ ส่วนระดับแปลงจิตวิญญาณเริ่มหยิบยืมพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ นี่คือความแตกต่างที่แก่นแท้

แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งอย่างหานอี้ ก็ยังเข้าใจดีว่าต่อให้ระดับพลังวิถีเซียนของเขาทะลวงสู่ทารกวิญญาณขั้นปลาย แต่หากต้องเจอกับระดับแปลงจิตวิญญาณ เขาก็ต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน

ดังนั้น ช่วงนี้เขาจึงเน้นฝึกฝนสายเทพบรรพกาลเป็นหลัก

ระบบนี้ดำเนินวิถีกายาอมตะ จุดชีพจรเทพแปรเปลี่ยนเป็นโลก ขอเพียงทะลวงสู่ขอบเขตหยินหยาง ภายในจุดชีพจรเทพจะก่อกำเนิดหยินหยาง ปรากฏเบญจธาตุ ผู้ฝึกตนสายเทพบรรพกาลขอบเขตหยินหยาง จะสามารถตระหนักรู้กฎเกณฑ์ห้าธาตุที่กำเนิดขึ้นในจุดชีพจรเทพได้โดยตรง

ดังนั้นในระบบเทพบรรพกาล ขอบเขตหยินหยางจึงถูกเรียกว่าขอบเขตห้าธาตุด้วยเช่นกัน

การตระหนักรู้นี้ เป็นการตระหนักรู้กฎเกณฑ์ที่กำเนิดในจุดชีพจรเทพของตนเอง จุดชีพจรเทพเป็นของตนเอง ก็เท่ากับเป็นการทำความเข้าใจสิ่งที่ตนมีอยู่แล้ว แม้ในตอนแรกจะเลือกได้เพียงกฎเกณฑ์ธาตุเดียวที่เข้ากับตนเองที่สุด และยังเป็นเพียงระดับตื้นเขิน แต่ก็ง่ายดายกว่าการที่ผู้ฝึกตนวิถีเซียนระดับทารกวิญญาณจะไปทำความเข้าใจกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินจากภายนอกมากนัก

อย่างหนึ่งคือการย่อยของตัวเอง อีกอย่างคือการเรียนรู้จากภายนอก ความยากง่ายย่อมเทียบกันไม่ได้

ทว่า

ในสายตาของหานอี้ขณะนี้ ไป๋อวี้หยาที่พุ่งทะยานมา แม้กลิ่นอายวิถีเซียนจะเพิ่งทะลวงผ่านทารกวิญญาณขั้นสูงสุดมาหมาดๆ แต่ยามที่ลงมือ กลับมีความผันผวนลึกลับแผ่ซ่านออกมา ด้วยประสบการณ์การฝึกตนอันยาวนานของหานอี้ มองปราดเดียวก็ดูออกว่า ความผันผวนนี้คือกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน และยังเป็นกฎเกณฑ์ธาตุทองในกลุ่มห้าธาตุอีกด้วย

ใช้ร่างทารกวิญญาณ งัดเอาพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ นี่เป็นคนแรกที่หานอี้เคยพบเห็น

อย่างไรก็ตาม ในแดนเซียนก็ใช่ว่าจะไม่มีกรณีเช่นนี้เกิดขึ้น

ตัวอย่างเช่นหานอี้เอง หากสายเทพบรรพกาลของเขาทะลวงสู่ขอบเขตหยินหยาง เขาก็สามารถใช้กายเนื้อในการงัดเอาพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้ ในขณะที่ระดับพลังวิถีเซียนยังคงเป็นเพียงทารกวิญญาณขั้นกลางระดับสูงสุด

เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็สามารถเรียกตัวเองว่าครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณได้เช่นกัน

แดนเซียนกว้างใหญ่ไพศาล ระดับทารกวิญญาณมีมากจนนับไม่ถ้วน ต่อให้ยากเพียงใด ภายใต้ฐานจำนวนผู้ฝึกตนมหาศาลขนาดนี้ ย่อมต้องมีผู้ฝึกตนระดับครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งเช่นนี้กำเนิดขึ้นมาได้จำนวนหนึ่ง

อาจจะเป็นผู้ที่ฝึกฝนหลายระบบ แล้วมีระบบหนึ่งทะลวงสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณก่อน หานอี้ก็จัดอยู่ในประเภทนี้ หรืออาจจะเป็นผู้ที่กินของวิเศษระดับกฎเกณฑ์เข้าไป ทำให้ตระหนักรู้กฎเกณฑ์ได้ก่อนทั้งที่ระดับพลังยังไม่ถึง แล้วอาศัยสิ่งนั้นงัดเอาพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ หรืออาจจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่กลับชาติมาเกิด เมื่อถึงระดับทารกวิญญาณ ความทรงจำในอดีตตื่นขึ้น ก็ย่อมสามารถตระหนักรู้กฎเกณฑ์ได้ด้วยตนเอง เป็นต้น

ไป๋อวี้หยาที่พุ่งเข้ามาในขณะนี้ ทั่วร่างเปล่งประกายแสงสีทองอันแหลมคม กระบี่สมบัติวิญญาณระดับกลางเล่มเดิมของเขายังไม่ได้เปลี่ยน แต่พลังที่แสดงออกมาในตอนนี้ แข็งแกร่งกว่าตอนที่เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นทารกวิญญาณขั้นปลายเมื่อเกือบสี่สิบปีก่อนอย่างเทียบกันไม่ติด

ในช่วงเวลาไม่ถึงสี่สิบปีนี้ บนตัวของไป๋อวี้หยาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าพลิกแผ่นดินเช่นกัน ทำให้หานอี้ต้องตกตะลึงและมองด้วยความชื่นชม

สมกับที่เป็นยอดผู้ฝึกตนระดับตำนาน

ครืนนน

แสงกระบี่สีทองคำรามดั่งมังกรแท้จริง กวาดผ่านไปอย่างบ้าคลั่ง

ผู้ฝึกตนแห่งศาลเจ้าเซียนต้าหลัวที่ยังไม่ทันได้นั่งลงผู้นั้น ถูกแสงสีทองกลืนกินในพริบตา

ฟุ่บ!

ท่ามกลางแสงสีทองเต็มท้องฟ้า ไป๋อวี้หยาพุ่งทะยานออกมา เพียงกระพริบตาสองครั้ง ก็ไปถึงยอดเขา

เขาสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมอง จึงหันกลับมามองยังทิศทางที่หานอี้ยืนอยู่ ใบหน้าที่เคร่งขรึมเผยรอยยิ้มแห่งความยินดีที่ได้พบสหายเก่า

แต่ไม่มีเวลาให้พูดคุยมากนัก เขาเพียงพยักหน้าให้หานอี้ ร่างกายก็ค่อยๆ เลือนรางและหายไปจากยอดเขา

การพยักหน้านี้ เป็นการยืนยันตัวตนของไป๋อวี้หยาอย่างชัดเจน

หานอี้มองไปยังแสงสีทองที่จางหาย เห็นผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณแห่งต้าหลัวที่ขวางทางเมื่อครู่ ได้รับบาดเจ็บสาหัส กระอักเลือดไม่หยุด กลิ่นอายอ่อนโทรม เขาหันไปสบตากับพรรคพวกคนอื่น แล้วหันหลังพุ่งไปยังยอดเขา ตามหลังไป๋อวี้หยาไปติดๆ แล้วร่างก็เลือนหายไป

สิบสองทารกเทพแห่งต้าหลัว เหลือเพียงสิบเอ็ดคน

หานอี้ไม่รีบร้อนลงมือ เขามาถึงค่อนข้างเร็ว ย่อมอยู่ในกลุ่มหัวแถว การติดหนึ่งในแสนคนแรกไม่ใช่ปัญหา เขาถือโอกาสนี้สังเกตการณ์พลังการต่อสู้ของเหล่าทารกวิญญาณขั้นสูงสุดจากทั่วแดนเซียน รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

ครู่ต่อมา

หานอี้เห็นหญิงสาวชุดแดงปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง หญิงสาวผู้นั้นมองหานอี้แวบหนึ่งจากระยะไกล ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ จากนั้นก็เดินทอดน่องไปยังยอดเขา หนึ่งในสิบสองทารกเทพแห่งต้าหลัวลงมือขัดขวาง แต่กลับพบว่าหญิงสาวชุดแดงที่เดินตรงเข้ามานั้น ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนน่าตกใจ ในขณะที่อิทธิฤทธิ์ของเขายังไม่ทันได้ใช้ออก พลังอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งก็กระแทกเข้าใส่ร่างของเขาแล้ว

เพล้ง

เกราะในระดับสมบัติวิญญาณระดับกลางแตกละเอียดคาที่ ร่างของเขาปลิวละลิ่วออกไปด้านข้างเหมือนเศษผ้า สลบเหมือดไปกลางอากาศ ถูกพรรคพวกอีกคนที่รีบเข้ามาช่วยรับตัวไว้ได้

ผู้ฝึกตนคนที่รับตัวไว้สีหน้าแตกตื่นเช่นกัน แต่ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นได้ ไม่ใช่แค่แตกตื่น แต่รีบถอยหนีทันที

"เจ้าคือเย่อู๋เซียน บัดซบ เจ้ามาได้ยังไง เจ้ามาได้ยังไงกัน"

"รังแกกันเกินไปแล้ว รังแกกันเกินไปแล้วจริงๆ"

คำพูดของผู้ฝึกตนผู้นี้ ทำให้คนอื่นที่กระจายตัวล้อมรอบยอดเขาอีกเก้าคนหน้าเปลี่ยนสีเช่นกัน ภายในไม่กี่ลมหายใจ พวกเขาก็มารวมตัวกัน ไม่กล้าแยกกันอยู่อีกต่อไป

ส่วนหญิงสาวชุดแดงผู้นั้น เพียงปรายตามองผู้ที่พูดขึ้นมาแวบหนึ่ง ไม่ได้เอ่ยคำใด แล้วเดินทอดน่องขึ้นสู่ยอดเขา หายลับไป

สิบคนที่เหลือที่มีสติอยู่ หลังจากปรึกษากันอย่างลับๆ ก็พาคนที่สลบเหมือดเป็นคนที่สิบเอ็ด พุ่งขึ้นยอดเขาและหายไปเช่นกัน

ฉากนี้ เหนือความคาดหมายของผู้ฝึกตนรอบข้างทุกคน

หานอี้ก็เช่นกัน

เขาดูออกว่า สิบคนที่เหลือเห็นชัดว่าตระหนักถึงเรื่องบางอย่างที่เกินความคาดหมายของพวกเขา

และสาเหตุโดยตรงที่สุด ก็คือการปรากฏตัวของหญิงสาวชุดแดงผู้นั้น

"มาได้ยังไง?"

"รังแกกันเกินไป?"

"เย่อู๋เซียน?"

หานอี้ขมวดคิ้วมุ่น

เขาไม่รู้จักหญิงสาวชุดแดงผู้นี้ และไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

ทว่า ผู้ที่กล้าใช้ชื่อว่า 'อู๋เซียน' (ไร้เซียน) ความกล้านี้ย่อมไม่ธรรมดา เพราะในแดนเซียนมีเซียนอยู่มากมาย คำว่าไร้เซียนหมายถึงการยืนอยู่ตรงข้ามกับเซียนทั้งปวง

ชื่อแบบนี้ มีความเป็นไปได้สองอย่าง คือไม่รู้ความ หรือไม่ก็ไม่เกรงกลัว และจากปฏิกิริยาของสิบสองทารกเทพ ย่อมต้องเป็นความไม่เกรงกลัวอย่างแน่นอน

นั่นหมายความว่า ภูมิหลังของหญิงสาวชุดแดงผู้นี้ต้องยิ่งใหญ่จนน่าตกใจ การที่บุคคลระดับนี้มาร่วมงานชุมนุมในครั้งนี้ อาจส่งสัญญาณที่ไม่ธรรมดา นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทั้งสิบคนนั้นยุติแผนการและรีบจากไป

ความคิดต่างๆ ผุดขึ้นในใจ หานอี้ส่ายหน้า สลัดความคิดทั้งหมดทิ้งไป จดจำเพียงสิบสองทารกเทพ และหญิงสาวชุดแดงผู้นั้นไว้ในใจ

โดยเฉพาะหญิงสาวชุดแดง เย่อู๋เซียน

ไม่ใช่แค่เพราะฐานะที่อาจจะยิ่งใหญ่ของนาง แต่เป็นเพราะความแข็งแกร่งของตัวเย่อู๋เซียนเองด้วย

เมื่อครู่ตอนที่เย่อู๋เซียนเดินขึ้นยอดเขา และหนึ่งในสิบสองทารกเทพลงมือ เขาจับสังเกตได้ว่าความเร็วของเย่อู๋เซียนนั้นเร็วมาก แต่ความจริงแล้วไม่ใช่ เป็นความเร็วของผู้ฝึกตนคนนั้นต่างหากที่ช้าลงอย่างยิ่งยวด

ไม่สิ

สาเหตุที่แท้จริง ไม่ใช่เรื่องความเร็ว แต่มีกฎเกณฑ์ลึกลับบางอย่างส่งผลต่อผู้ฝึกตนผู้นั้น กฎเกณฑ์นั้นมีชื่อว่า 'กาลเวลา'

ถูกต้อง

บนร่างของผู้ฝึกตนผู้นั้น เวลาไหลช้าลง โลกภายนอกผ่านไปหนึ่งลมหายใจ ภายในอาจผ่านไปไม่ถึงหนึ่งในสิบของลมหายใจ การช้าลงของเวลา ส่งผลให้ความเร็วของเย่อู๋เซียนดูเร็วขึ้นในทางตรงกันข้าม

จากนั้น เย่อู๋เซียนดีดนิ้วเบาๆ การโจมตีข้ามผ่านมิติ ตกกระทบลงบนร่างของผู้ฝึกตนผู้นั้น ทำลายเกราะในระดับสมบัติวิญญาณระดับกลางจนแตกละเอียด สร้างความเสียหายหนักจนสลบเหมือดคาที่

นี่คือความจริงของฉากเมื่อครู่

ผู้ฝึกตนผู้นั้นตกอยู่ในกฎเกณฑ์ ผู้ในเกมย่อมหลงทาง จึงคิดว่าความเร็วของเย่อู๋เซียนเร็วถึงขั้นน่าตกใจ

ทว่า

หานอี้ผู้มองดูเหตุการณ์จากวงนอก ก็ตกใจไม่แพ้กัน

กฎเกณฑ์กาลเวลา กฎเกณฑ์มิติ

ตอนแรกเขาเดาว่าเย่อู๋เซียนมีกายาแท้จริงชนิดพิเศษที่เกี่ยวกับกฎเกณฑ์มิติ

แต่พอเห็นอีกฝ่ายใช้กฎเกณฑ์กาลเวลา เขาก็เริ่มสงสัยในข้อสันนิษฐานของตัวเองแล้ว

หากเป็นกายาแท้จริง แล้วครอบครองทั้งกฎเกณฑ์กาลเวลาและมิติ ซึ่งเป็นสองกฎเกณฑ์สูงสุด ก็ดูจะฝืนลิขิตสวรรค์เกินไป

ดังนั้นหานอี้จึงเดาว่า ความเป็นไปได้มากที่สุดคือนางไม่ได้มีกายาแท้จริง

ส่วนจะเป็นปัจจัยอื่นใดนั้น เขาคิดไม่ออกชั่วคราว

และเย่อู๋เซียนผู้ครอบครองกฎเกณฑ์ทั้งสองนี้ แม้จะเป็นเพียงการใช้กฎเกณฑ์ในระดับตื้นเขินที่สุด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่านางคือผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่หานอี้เคยพบเจอมา ไม่มีใครเทียบได้

เผลอๆ หากอาศัยสองกฎเกณฑ์สูงสุดนี้ แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับแปลงจิตวิญญาณช่วงต้นถึงช่วงกลางหลายคน อาจต้องพ่ายแพ้ให้กับนาง

แดนเซียนช่างเป็นที่รวมเสือหมอบมังกรซ่อนจริงๆ หานอี้สูดหายใจลึก อดไม่ได้ที่จะสมเพชความไม่เจียมตัวของสิบสองทารกเทพ ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจฉายา 'ทารกเทพ' แล้ว นั่นคือทารกวิญญาณที่ใกล้เคียงกับเทพ (แปลงจิตวิญญาณ)

สิบสองคนเมื่อครู่ หากจัดอันดับในหมู่ทารกวิญญาณขั้นสูงสุด ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือ แต่ยังไม่ได้ฝึกฝนระบบอื่นเพื่อทะลวงสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ และยังไม่ได้ตระหนักรู้กฎเกณฑ์อย่างเป็นทางการ จึงไม่นับว่าเป็นครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ

เจอกับครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณอย่างไป๋อวี้หยา ปะทะกันยกหนึ่ง แพ้แต่ยังรักษาชีวิตได้ แต่พอเจอกับเย่อู๋เซียน หากไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายไม่ได้เห็นพวกเขาเป็นคู่ต่อสู้ เพียงแค่โจมตีส่งๆ ไม่อย่างนั้น ผู้ฝึกตนคนนั้น หรือแม้แต่ทั้งสิบคนที่มารวมตัวกัน คงมีแต่ทางตายสถานเดียว

หานอี้ประเมินดูแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ น่าจะเหนือกว่าสิบสองผู้ฝึกตนนี้อยู่ขั้นหนึ่ง แต่อ่อนกว่าไป๋อวี้หยาอยู่หนึ่งระดับ

แต่ถ้าต้องเจอกับเย่อู๋เซียน เขาก็แพ้อย่างแน่นอน ต่อให้เขาทะลวงสู่ขอบเขตหยินหยาง ตระหนักรู้กฎเกณฑ์ห้าธาตุ อย่างมากก็ทำได้แค่ไม่แพ้ นี่คือสถานการณ์ที่ดีที่สุดแล้ว

ในยามนี้ มีผู้ฝึกตนมาถึงที่นี่มากขึ้นเรื่อยๆ พุ่งขึ้นยอดเขาแล้วเลือนหายไป หานอี้เก็บความคิดฟุ้งซ่าน ร่างกายวูบไหวพุ่งไปข้างหน้า เพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็ข้ามระยะทางหลายร้อยเมตร ขึ้นไปถึงยอดเขา

ยอดเขาเป็นพื้นที่ราบเรียบที่ถูกตัดยอดออก พื้นที่ระมาณไม่ถึงหนึ่งร้อยตารางวา ทันทีที่หานอี้เหยียบย่างขึ้นไป ข้อมูลชุดหนึ่งก็ส่งเข้ามาในสมองโดยอัตโนมัติ

"หานอี้ ทารกวิญญาณขั้นกลาง อันดับที่ 7514"

จากนั้น ร่างกายของเขาก็เลือนรางและหายไป ปรากฏตัวอีกครั้งที่ถ้ำสวรรค์ที่เขาเช่าไว้

หานอี้นำป้ายชื่อหยกออกมา ส่งพลังเวทเข้าไป ม่านแสงเด้งขึ้นมา พร้อมข้อความชุดหนึ่ง

"ยินดีด้วยหานอี้ ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศงานชุมนุมเซียนอมตะ สนามระดับทารกวิญญาณ"

"อันดับ: ที่ 7514"

"รอบรองชนะเลิศจะจัดขึ้นในอีกสองเดือนข้างหน้า โปรดติดตามปฏิกิริยาของป้ายชื่อและเข้าร่วมให้ตรงเวลา"

เกี่ยวกับกฎการแข่งขัน หานอี้รู้อยู่แล้ว

ในงานชุมนุม ทั้งห้าสนามแข่งใช้เวลาใกล้เคียงกัน ระหว่างรอบคัดเลือกกับรอบรองชนะเลิศเว้นช่วงสองเดือน ระหว่างรอบรองชนะเลิศกับรอบชิงชนะเลิศเว้นช่วงแปดเดือน

ดังนั้น ในสถานการณ์ปกติ งานชุมนุมเซียนอมตะจะกินเวลาประมาณหนึ่งปี เซียนทองคำหลิงชางที่พาเหล่าผู้ฝึกตนจากศาลเจ้าเซียนซุ่ยจู๋มา ถึงได้บอกว่าอีกหนึ่งปีให้หลังจะพากลับ

ความจริงแล้ว หากผู้ฝึกตนที่ตกรอบกลางคันต้องการกลับเองก็ได้ แต่ค่าใช้จ่ายในการใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามเขตแดนต้องออกเอง นี่คือการเดินทางจากใจกลางแดนเซียนอย่างศาลเจ้าเซียนต้าหลัว ไปยังทิศเหนือสุดอย่างศาลเจ้าเซียนซุ่ยจู๋ ข้ามผ่านแดนเซียนเกือบทั้งแดน ค่าใช้จ่ายในการเคลื่อนย้ายระยะทางขนาดนี้ สามารถทำให้ผู้ฝึกตนที่มีฐานะร่ำรวยล้มละลายได้ทันที

ต่อให้เป็นหานอี้ หากคิดจะกลับเอง ทรัพย์สินที่เขาสะสมมาหลายปีคงหมดเกลี้ยง หรืออาจจะไม่พอด้วยซ้ำ ต้องขายสมบัติวิญญาณเพื่อรวบรวมให้ครบ

ดังนั้น ตลอดหนึ่งปีนี้ ไม่ว่าจะตกรอบหรือไม่ ขอแค่ยังมีชีวิตและคิดจะกลับศาลเจ้าเซียน ต่างก็ต้องรอเซียนทองคำหลิงชาง

หานอี้เก็บป้ายชื่อหยก ชะลอการฝึกฝน เดินออกจากถ้ำสวรรค์ เวลาสองเดือนกว่าเพียงพอให้เขาฝึกฝนทะลวงขั้น แต่เขาอยากออกไปหาข่าว โดยเฉพาะเรื่องสิบสองทารกเทพและเย่อู๋เซียน รวมถึงสืบดูว่าในสนามระดับทารกวิญญาณปีนี้ มียอดฝีมือคนไหนบ้าง จะได้เตรียมตัวล่วงหน้า

ถ้ำสวรรค์ที่เขาเช่า เป็นหนึ่งในถ้ำสวรรค์ที่ผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณรวมตัวกัน

เมื่อเขาเดินออกมา ก็เห็นผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณทยอยเดินออกจากถ้ำสวรรค์ มุ่งหน้าไปยังย่านการค้าอันรุ่งเรืองของชั้นฟ้าอมตะ

หานอี้ก็ไม่ต่างกัน ตลอดทางที่เดินไป ทุกที่ล้วนมีแต่ระดับทารกวิญญาณพูดคุยกันอย่างออกรส

ยอดคนระดับทารกวิญญาณที่สามารถก่อตั้งสำนักใหญ่ในแดนยวี่เหิง ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งจนได้รับขนานนามว่าเจินจวิน ในชั้นฟ้าอมตะ กลับกลายเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ พบเห็นได้ทั่วไป

ชั้นฟ้าอมตะกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งกว่าแดนยวี่เหิงมากนัก หานอี้ไม่เจอคนรู้จักอีกเลย เขาใช้เวลาสามวันตระเวนไปตามจุดรวมพลต่างๆ สืบหาข่าวสารที่เป็นประเด็นร้อนแรง

ความจริงแล้ว

รอบคัดเลือกสิ้นสุดลงในวันที่เขาออกมานั่นแหละ เมื่อผู้ฝึกตนคนที่หนึ่งแสนเลือนหายไปจากยอดเขาว่านหลิง ก็เป็นสัญญาณว่ารอบคัดเลือกจบลง ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ที่ยังอยู่บนเขาว่านหลิง ถูกส่งตัวออกมาทันทีในชั่วพริบตา

และไม่ว่าจะเป็นผู้ที่ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ หรือผู้ที่ตกรอบ ต่างก็มารวมตัวกันตามที่ต่างๆ เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูล หรือแม้แต่แบ่งปันข่าวสาร แน่นอนว่าสิ่งที่แบ่งปันย่อมเป็นข้อมูลเปิดเผยได้ เช่น ประวัติความเป็นมาของยอดฝีมือบางคน หรืออัจฉริยะจากสี่ศาลเจ้าเซียนในครั้งนี้ เป็นต้น

สามวันต่อมา

หานอี้กลับมายังถ้ำสวรรค์ที่เช่าไว้ ในใจเก็บรวบรวมข้อมูลต่างๆ ไว้มากมาย

เขารู้สึกตกตะลึงกับสิ่งที่ได้รู้มาอย่างมาก

เรื่องหนึ่งคือเรื่องรอบคัดเลือก

ความจริงแล้ว เขาว่านหลิงที่เขาเข้าร่วมรอบคัดเลือก ไม่ใช่สนามแข่งเดียวของระดับทารกวิญญาณ แต่เป็นเพียงสนามย่อยสนามหนึ่งเท่านั้น

เขาว่านหลิงในรอบคัดเลือกสนามระดับทารกวิญญาณครั้งนี้ มีถึงหนึ่งร้อยลูก หรือก็คือมีเขาว่านหลิงหนึ่งร้อยแห่ง เพียงแต่เขาว่านหลิงทั้งหนึ่งร้อยแห่งนี้ เป็นเพียงร่างแยกของเขาว่านหลิงที่แท้จริง

การค้นพบนี้ ทำให้หานอี้ต้องประเมินศาสตราเซียนชิ้นนี้ใหม่

เรื่องที่สอง

คือเรื่องทำเนียบรายชื่อ 'ครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ' ที่มีผู้รวบรวมขึ้น

มีเพียงงานชุมนุมเซียนที่ยิ่งใหญ่ระดับนี้เท่านั้น ถึงจะรวบรวมรายชื่อผู้ฝึกตน 'ครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ' ได้มากขนาดนี้

สิ่งที่ทำให้หานอี้ตกใจคือ

จำนวนผู้ฝึกตนที่ติดอยู่ในรายชื่อครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ มีมากเกินจินตนาการของเขา ถึงกว่าร้อยเจ็ดสิบคน

การค้นพบนี้

ทำให้หานอี้รู้สึกกดดันอย่างหนัก

แม้เขาจะมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเอง แต่หากต้องเจอกับครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณที่ตระหนักรู้กฎเกณฑ์แล้ว ก็ไม่แน่ว่าจะเอาชนะได้ เว้นแต่จะเป็นครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณที่ถูกทางอิทธิฤทธิ์และค่ายกลกระบี่ของเขาข่ม

และถ้าต้องเจอกับระดับทารกวิญญาณขั้นสูงสุดที่ตระหนักรู้กฎเกณฑ์ระดับฝืนลิขิตฟ้าอย่างมิติและกาลเวลา เช่นเย่อู๋เซียน หากเขาต้องเผชิญหน้า ย่อมพ่ายแพ้อย่างแน่นอน

ความจริงแล้ว

พอลองคิดดู ก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องสมเหตุสมผล ร้อยเจ็ดสิบกว่าคนนี้ คัดมาจากผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณทั่วทั้งแดนเซียน

และผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณในแดนเซียน เฉพาะผู้ที่เข้าร่วมการแข่งขันก็นับสิบล้านเข้าไปแล้ว ยังมีอีกมากที่ไม่ได้เข้าร่วม รวมแล้วจะเป็นหมื่นล้าน แสนล้าน หรือล้านล้าน?

หานอี้ไม่เคยเห็นข้อมูลสถิติ จึงไม่รู้แน่ชัด เพราะสเกลมันใหญ่เกินไป ยากจะคาดคะเน

และภายใต้ฐานจำนวนอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ การมีเพียงร้อยเจ็ดสิบกว่าคนที่เป็นครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณ อัตราส่วนและความน่าจะเป็นนั้นต่ำเพียงใด ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าผู้ฝึกตนครึ่งก้าวสู่ระดับแปลงจิตวิญญาณเหล่านี้แข็งแกร่งเพียงใด

ผู้ที่ทำรายชื่อนี้ออกมาขาย หัวการค้าดีเยี่ยม หานอี้ซื้อรายชื่อนี้มาในราคาหนึ่งร้อยหินวิญญาณระดับสูง แม้สำหรับระดับทารกวิญญาณจะไม่ถือว่าแพงนัก

แต่ต้องรู้ว่าหนึ่งร้อยหินวิญญาณระดับสูง สามารถซื้อสมบัติวิเศษระดับพื้นฐานที่สุดได้แล้ว ยิ่งในชั้นฟ้าอมตะมีผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณมากมายขนาดไหน แทบทุกคนซื้อคนละชุด ความมั่งคั่งที่สะสมได้นั้นช่างน่าตกตะลึง

ในรายชื่อร้อยเจ็ดสิบกว่าคนนี้ หานอี้เห็นชื่อของไป๋อวี้หยา เขาอยู่อันดับที่ร้อยห้าสิบสาม

"ไป๋อวี้หยา ทารกวิญญาณขั้นสูงสุด ครอบครองกายาแท้จริงธาตุทองที่หายากและยังไม่ระบุชนิด ในรอบคัดเลือก ใช้กระบี่เดียวกระแทกชุยเหวินคัง หนึ่งในสิบสองทารกเทพแห่งต้าหลัวจนบาดเจ็บสาหัส ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ"

ข้อมูลแนะนำนี้มีเนื้อหาที่เป็นประโยชน์ไม่มากนัก แต่ก็ทำให้หานอี้รู้ว่าไป๋อวี้หยาครอบครองกายาแท้จริงที่หายากและยังไม่เป็นที่รู้จัก บนเขาว่านหลิง เขาจับสัมผัสกฎเกณฑ์ธาตุทองที่ชัดเจนแจ่มแจ้งตอนไป๋อวี้หยาลงมือได้จริงๆ

นอกจากไป๋อวี้หยา ยังมีข้อมูลของเย่อู๋เซียน

"เย่อู๋เซียน ทายาทของเย่เทียนตี้"

ประโยคเดียวสั้นๆ เพียงไม่กี่คำ ทำให้หานอี้สะเทือนใจอย่างรุนแรง

เย่อู๋เซียนเขาไม่รู้จัก แต่ชื่อเสียงเรียงนามอันยิ่งใหญ่ของเย่เทียนตี้ เขาเคยเห็นผ่านตาในวังเซียนคลังลี้ลับมาหลายครั้ง

จากคัมภีร์โบราณในวังเซียนคลังลี้ลับ หานอี้พบว่าประวัติศาสตร์ของแดนเซียนต้าหลัวไม่ได้ซับซ้อนนัก

หนึ่งยุคสมัย (หยวนฮุ่ย) คือหนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อยปี

ปัจจุบันคือปีที่ 105874 ของยุคสมัยที่แปดแห่งแดนเซียนต้าหลัว

โดยทั่วไป ผู้ฝึกตนในปัจจุบันจะเรียกช่วงเวลาที่เต้าจู่ตกตายเมื่อแสนปีก่อนว่ายุคโบราณ (ซ่างกู่) และเรียกยุคสมัยที่หนึ่งถึงเจ็ดว่ายุคไกลโพ้น (หยวนกู่) ส่วนก่อนยุคสมัยที่หนึ่ง คือยุคบรรพกาล (ไท่กู่)

และในยุคไกลโพ้น ช่วงต้นยุคสมัยที่หก หรือก็คือเมื่อสามแสนกว่าปีก่อน ทางทิศตะวันตกของแดนเซียน มีผู้ฝึกตนที่ฝืนลิขิตฟ้าผู้หนึ่ง ได้ก่อตั้งศาลเจ้าเซียนหลิงเซียวขึ้น

คนผู้นั้นแซ่เย่ นามจริงเป็นที่ต้องห้าม คนรุ่นหลังเรียกขานท่านว่า เย่เทียนตี้

คำว่าเทียนตี้ (จักรพรรดิสวรรค์) คือจักรพรรดิแห่งวิถีสวรรค์ นี่ไม่ใช่ระดับพลัง แต่เป็นสมญานามสูงสุด

นับตั้งแต่แดนเซียนต้าหลัวถือกำเนิด ตั้งแต่ยุคสมัยที่หนึ่งจวบจนปัจจุบัน ในช่วงเวลาเกือบล้านปี มีเพียงสามคนเท่านั้นที่ได้รับขนานนามว่าเทียนตี้

หนึ่งในนั้นคือ เย่เทียนตี้

เทียนตี้ในที่นี้ หมายถึงผู้ที่สามารถกดข่มทั้งยุคสมัย แม้แต่เต้าจู่ยังต้องยอมศิโรราบ

แต่เย่เทียนตี้ผู้นั้น หลังจากก่อตั้งศาลเจ้าเซียนหลิงเซียว และศิษย์ของท่านบรรลุระดับเต้าจู่ รับช่วงต่อตำแหน่งเจ้าศาลเจ้าเซียนแล้ว ท่านก็จากไปอย่างเงียบเชียบ

ผ่านไปสามแสนกว่าปี

ศิษย์ของเย่เทียนตี้ในตอนนั้น หรือก็คือหลิงเซียวเต้าจู่ในปัจจุบัน เมื่อไม่นานมานี้ได้ถ่ายทอดราชโองการลงมา

"เย่อู๋เซียน คือทายาทของอาจารย์ข้า"

ราชโองการนี้สั่นสะเทือนไปทั่วแดนเซียน

ดังนั้น เมื่อสิบสองทารกเทพแห่งต้าหลัวรู้ว่าอีกฝ่ายคือเย่อู๋เซียน จึงไม่ลังเลที่จะมารวมตัวกัน ไม่กล้าแม้แต่จะพูดจาข่มขู่ ได้แต่ตั้งคำถามว่า 'มาได้ยังไง' และร้องโอดครวญว่า 'รังแกกันเกินไปแล้ว'

เมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ก็ถือว่ารังแกกันเกินไปจริงๆ

ต่อให้ฝีมือไม่แข็งแกร่ง แต่คนผู้นี้มีหลิงเซียวเต้าจู่หนุนหลัง ใครจะกล้าลงมือกับนาง?

นี่คือสถานะของเย่อู๋เซียน

หานอี้รู้ข้อมูลนี้แล้วก็นิ่งอึ้งไปนาน แต่บุคคลระดับที่เกี่ยวข้องกับเต้าจู่ ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะไปตอแยได้

เขาเตือนตัวเองในใจว่า ต่อให้ตัวเองทะลวงขั้นแล้ว หากเจอเย่อู๋เซียน ก็ต้องหลีกเลี่ยงให้ได้มากที่สุด

สู้ไม่ได้ก็ส่วนหนึ่ง ไม่อยากไปยุ่งเกี่ยวด้วยก็อีกส่วนหนึ่ง

และสิ่งที่ทำให้หานอี้ตกใจยิ่งกว่าคือ

เย่อู๋เซียนผู้นี้ ในรายชื่อร้อยเจ็ดสิบกว่าคน กลับอยู่อันดับที่สองเท่านั้น

ผู้ที่อยู่อันดับหนึ่ง ทำให้หานอี้นึกว่าตัวเองตาฝาดไป

[จบแล้ว]