บทที่ 300 - องครักษ์เซียนชิงเสวียน เงากระบี่อำมหิต

บทที่ 300 - องครักษ์เซียนชิงเสวียน เงากระบี่อำมหิต

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หานอี้ยังคงสงบนิ่ง ทำให้ป๋ายอวี้หยาอดชื่นชมเขาเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วนไม่ได้

"สหายเต๋าหานคงจะคาดเดาอะไรได้หลายอย่างจากคำพูดของข้าเมื่อครู่ เช่นนั้นข้าก็จะไม่ปิดบัง ข้ากับต่งฉ่าง ต่างก็เป็นสมาชิกเตรียมสำรองของหอยวี่เหิง สังกัดตำหนักเซียนเป่ยโต่วเหมือนกัน"

"หอยวี่เหิงที่อยู่ภายใต้สังกัดตำหนักเซียนเป่ยโต่ว มีสมาชิกเตรียมสำรองในอาณาจักรต้าเฉียนอยู่สี่คน ข้ากับต่งฉ่างก็คือสองคนในนั้น เพียงแต่พื้นที่รับผิดชอบของเราต่างกัน ข้ารับผิดชอบทางใต้ของแคว้นเฉียน ส่วนต่งฉ่างรับผิดชอบทางเหนือของแคว้นสู่"

"หนึ่งปีก่อน ทางตำหนักเซียนได้แจกจ่ายเทียบเชิญ เชิญชวนผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณและแปลงจิตวิญญาณเข้าร่วม ต่อมาข้าถึงได้รู้จากปากต่งฉ่างว่าสหายเต๋าหานเลื่อนขั้นเป็นทารกวิญญาณ เป็นระดับเจินจวินแล้ว เวลาเร่งรีบเกินไป ข้าจึงยังไม่ได้ไปแสดงความยินดีกับสหายเต๋าหานเลย"

"นึกไม่ถึงว่าผ่านไปหนึ่งปี จะได้มาเจอกับสหายเต๋าหานอีกครั้ง แถมยังได้รับความช่วยเหลือจากอิทธิฤทธิ์ของสหายเต๋าจนรอดพ้นภัยพิบัติมาได้ พูดไปแล้วก็นับเป็นโชคดีของข้า ป๋ายอวี้หยาจริงๆ"

"ณ ที่นี้ ข้าขอขอบคุณสหายเต๋าหานล่วงหน้า"

ป๋ายอวี้หยาถ่ายทอดเสียงอย่างเปิดเผยจริงใจ น้ำเสียงหนักแน่นมั่นคง ไม่มีความตื่นตระหนกจากการถูกไล่ล่า ทำให้หานอี้ยิ่งเลื่อมใสในตัวยอดคนระดับตำนานผู้นี้มากขึ้นไปอีก ลำพังแค่ความสงบนิ่งของจิตใจ ก็เหนือกว่าผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณคนอื่นไปไกลโข คนผู้นี้ทั้งพรสวรรค์และสติปัญญา ล้วนเป็นระดับยอดเยี่ยม

"สหายเต๋าป๋ายอวี้เกรงใจไปแล้ว ตอนข้าอยู่ระดับกลั่นลมปราณ สร้างรากฐาน และจินตาน ล้วนเคยได้รับน้ำใจจากหอหยกขาว การลงมือครั้งนี้ย่อมเป็นเรื่องสมควร"

"อีกอย่าง หากข้าไม่ลงมือ สหายเต๋าป๋ายอวี้ก็น่าจะมีวิธีเอาตัวรอดได้อยู่แล้ว"

ฉายาของป๋ายอวี้หยาคือป๋ายอวี้ (หยกขาว) หานอี้เรียกเขาว่าเจินจวินป๋ายอวี้ ย่อมแสดงความเคารพมากกว่าการเรียกว่าสหายเต๋าเฉยๆ

จะว่าไป ป๋ายอวี้หยากล่าวว่านี่เป็นโชคดีของเขา แต่หานอี้คิดดูแล้ว ป๋ายอวี้หยาไม่ได้ดูตื่นตระหนก น่าจะยังมีไพ่ตายที่ยังไม่ได้ใช้ หากเขาไม่ลงมือ ป๋ายอวี้หยาก็น่าจะหนีรอดไปได้เช่นกัน

นอกจากนี้ หานอี้ยิ่งรู้ดีว่า นี่ก็นับเป็นโชคดีของเขาเช่นกัน หลายสิบปีมานี้ จั่วเลี่ย อวี้ซินเจินเหริน และป๋ายอวี้หยา ล้วนเคยช่วยเหลือเขา

ความกตัญญูรู้คุณคน ก็เป็นหลักการดำเนินชีวิตของหานอี้เช่นกัน

"หนึ่งปีก่อน มีผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณช่วงปลายคนหนึ่งขึ้นมาบนสำนักเสวียนตาน มอบเทียบเชิญงานชุมนุมเซียนเป่ยโต่วให้ข้า ผู้ฝึกตนคนนั้นเรียกตัวเองว่าต่งโหว ถ้าอย่างนั้น ต่งโหวก็คือนามแฝง ชื่อจริงของเขาคือต่งฉ่างสินะ?"

ป๋ายอวี้หยาตอบกลับ "ถูกต้อง ต่งฉ่างคือชื่อจริงของเขา ความจริงชื่อนี้ในแดนยวี่เหิงก็มีคนรู้น้อยมาก แต่อีกฉายาหนึ่งของต่งฉ่าง สหายเต๋าน่าจะเคยได้ยิน"

"เจินจวินวายุเหิน (อวี้เฟิงเจินจวิน)"

เสียงถ่ายทอดหยุดไปครู่หนึ่ง หานอี้ก็เข้าใจกระจ่าง ยืนยันข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของตน "เป็นเจินจวินแห่งทะเลหมื่นดาราจริงๆ ด้วย"

ในบรรดาผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณช่วงปลายของทะเลหมื่นดารา มีเจินจวินวายุเหินอยู่จริง เจินจวินท่านนี้ท่องเที่ยวไปทั่วหล้าด้วยวิชาวายุเหินเพียงวิชาเดียว ว่ากันว่าเขาเคยหนีรอดจากเงื้อมมือของระดับแปลงจิตวิญญาณมาได้ แม้จะเป็นเพียงข่าวลือที่ความน่าเชื่อถือไม่สูงนัก แต่ก็เพียงพอจะพิสูจน์ความเร็วอันเป็นเลิศของเขาที่หาตัวจับยากในหมู่เจินจวิน

เมื่อเห็นหานอี้เข้าใจ ป๋ายอวี้หยาก็อธิบายต่อ น้ำเสียงที่ถ่ายทอดมาดูเคร่งขรึมขึ้น

"งานชุมนุมเซียนเป่ยโต่วครั้งนี้ หอเซียนทั้งห้าแห่งของตำหนักเซียนเป่ยโต่วเคลื่อนพลออกมาทั้งหมด หอยวี่เหิงของข้ารวมตัวกันที่ผากระบี่ ลำพังระดับแปลงจิตวิญญาณก็มีถึงสิบเอ็ดท่าน เจ็ดท่านเป็นสมาชิกของตำหนัก อีกสี่ท่านได้รับเชิญมา ส่วนระดับทารกวิญญาณยิ่งมีเกือบร้อย"

"ในจำนวนนี้ เจ้าอาณาจักรต้าเฉียน จักรพรรดิต้าเฉียน และเจ้าสำนักผากระบี่ เจี้ยนจู่ (จ้าวแห่งกระบี่) ทั้งสองท่านซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของแดนยวี่เหิง ต่างก็เป็นสมาชิกของตำหนักเซียนเป่ยโต่ว"

"จากนั้น บนผากระบี่ ทางตำหนักเซียนได้ทุ่มเททรัพยากรมหาศาล เปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายยุคบรรพกาล ส่งทุกคนจากแดนยวี่เหิงไปยังภูเขาสองภพ ใช้ภูเขาสองภพเป็นแท่นกระโดด เพื่อเข้าสู่แดนเซียนแตกสลายแห่งนี้"

"นี่คือสถานการณ์ของหอยวี่เหิง ส่วนในโลกอื่นๆ ของเขตแดนเป่ยโต่ว นอกจากสองโลกที่เผ่าอสูรยึดครองไปโดยสมบูรณ์แล้ว หอเซียนอีกสี่แห่งในสี่โลกที่เหลือ ก็จัดงานชุมนุมเช่นนี้เหมือนกัน"

พูดถึงตรงนี้ ป๋ายอวี้หยาก็หยุดพัก ให้เวลาหานอี้ย่อยข้อมูล และตอบข้อสงสัยของหานอี้

แต่จุดที่หานอี้สงสัย ไม่ใช่อยู่ที่ภูเขาสองภพและแดนเซียนแตกสลาย

ตามคำอธิบายของป๋ายอวี้หยา การเคลื่อนย้ายของตำหนักเซียนเป่ยโต่ว น่าจะเป็นเส้นทางปกติ คือผ่านภูเขาสองภพ เคลื่อนย้ายไปยังพิกัดที่กำหนด ซึ่งก็คือแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้

เรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก ตอนตามหาเซียนในแดนไท่ซวี ภูเขาสองภพอยู่ใกล้เขตแดนเป่ยโต่วที่สุด หานอี้ใช้หยกสองภพในการเคลื่อนย้าย แต่ตอนนี้ภูเขาสองภพแม้จะอยู่ไม่ไกลจากเขตแดนเป่ยโต่ว แต่หยกสองภพไม่เพียงพอสำหรับการเคลื่อนย้าย ดังนั้นตำหนักเซียนเป่ยโต่วจึงเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายยุคบรรพกาล ไปยังภูเขาสองภพก่อน แล้วค่อยกระโดดข้ามไปยังแดนเซียนแตกสลาย

จุดนี้ หานอี้เข้าใจได้หลังจากฟังป๋ายอวี้หยาพูดจบ แต่สิ่งที่เขาสงสัยและไม่เข้าใจคือ ในภายหลัง แดนเซียนแตกสลายแห่งนี้กลับฉายเงาลงมายังแดนยวี่เหิง เขาเพียงก้าวเท้าออกไปก้าวเดียว ก็มาถึงแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้แล้ว ซึ่งระหว่างทางไม่ได้ผ่านภูเขาสองภพ นี่คือหนึ่งในข้อสงสัยที่ผุดขึ้นมาในใจเขาตั้งแต่ก้าวเข้ามาที่นี่

เมื่อมีข้อสงสัย หานอี้จึงถามออกไป

"ตอนนั้นข้าเคยเข้าร่วมการตามหาเซียนของสำนักไท่ซวี รู้เรื่องเกี่ยวกับภูเขาสองภพ แดนเซียนต้าหลัว และแดนเซียนแตกสลาย หลังจากนั้นด้วยวาสนานำพา ข้าได้ไปเยือนแดนเหยากวง แล้วเปลี่ยนไปแดนเทียนเฉวียน จากแดนเทียนเฉวียนกลับมาแดนยวี่เหิง ระหว่างนั้นก็ได้รู้จักตำหนักเซียนเป่ยโต่วเป็นครั้งแรก คำพูดของสหายเต๋าป๋ายอวี้ ข้าเข้าใจทั้งหมด"

"แต่ไม่ทราบว่าสหายเต๋าป๋ายอวี้รู้หรือไม่ หลังจากงานชุมนุมเซียนเป่ยโต่ว เงาฉายของแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ ได้ตกลงมาในเทือกเขาหมื่นอสูร ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสำนักเสวียนตาน ด้วยเหตุผลหลายประการ ข้าจึงก้าวเข้าไปในเงาฉาย แล้วถูกส่งตัวมาที่นี่ แต่ระหว่างทางไม่ได้ผ่านภูเขาสองภพ ทำให้ข้าสับสนนัก สหายเต๋าพอจะไขข้อข้องใจได้หรือไม่?"

ครั้งนี้ป๋ายอวี้หยาตกตะลึงจริงๆ หานอี้มีประสบการณ์โชกโชนขนาดนี้ มิน่าเล่าระดับพลังถึงก้าวกระโดดรวดเร็ว เพียงไม่ถึงสามสิบปี ก็เลื่อนขั้นเป็นทารกวิญญาณได้ ไม่ด้อยไปกว่าเขาเลย

"เป็นเช่นนี้นี่เอง มิน่าสหายเต๋าหานถึงมีความแข็งแกร่งเช่นนี้ แถมยังมีอิทธิฤทธิ์เปลี่ยนแปลงที่คาดเดาไม่ได้"

"ส่วนข้อสงสัยของสหายเต๋า ก็อธิบายได้ไม่ยาก"

"ตำหนักเซียนรวบรวมผู้ฝึกตนมาสำรวจลานมรรคาชิงเสวียนแห่งนี้ ในช่วงแรกไม่มีการขัดขวาง ผู้ฝึกตนต่างคนต่างหาวาสนาของตน"

"สองเดือนก่อน เจ้าตำหนักและรองเจ้าตำหนักทั้งสองของตำหนักเซียน รวมกับเจ้าโลกแดนเทียนซู และเจ้าสำนักเทียนเสวียนแห่งแดนเทียนเสวียน รวมห้าท่านกึ่งเซียน ใช้เวลาครึ่งปี ในที่สุดก็ทำลายค่ายกลเซียนของตำหนักเซียนที่เป็นแกนกลางของลานมรรคาชิงเสวียนได้สำเร็จ ร่วมมือกันบุกเข้าไปข้างใน หวังจะค้นหาความจริงของการแตกสลายของแดนต้าหลัว และสาเหตุการหายไปของทัณฑ์เซียน"

"แต่คิดไม่ถึงว่าจะไปแหย่รังแตน ภายในตำหนักเซียนแกนกลางนั้น องครักษ์เซียนชิงเสวียนนับร้อยพุ่งออกมา ไล่สังหารผู้ฝึกตนแห่งเป่ยโต่ว โชคดีที่ข้าแค่มองดูอยู่ห่างๆ จึงหนีรอดมาได้เร็ว"

"และหลังจากองครักษ์เซียนชิงเสวียนปรากฏตัว ก็มีลำแสงสายหนึ่งพุ่งจากตำหนักแกนกลางขึ้นสู่ท้องฟ้า จากนั้นก็เห็นเงาฉายแดนสูญนับสิบสายปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้"

"ภาพในเงาฉายนั้น ข้าแยกแยะได้เลือนราง แต่ก็เห็นสถานที่คุ้นตาอย่างภูเขาฮว่าซาในแดนต้าหยง เทือกเขาหมื่นอสูรพรมแดนเฉียน-ฉิน และแม่น้ำเซิงหยางในต้าฉิน"

"และเหตุผลที่ข้าไม่แปลกใจที่สหายเต๋าเข้ามาผ่านทางเงาฉายแดนสูญ ก็เพราะเมื่อไม่นานมานี้ ข้าก็เจอผู้ฝึกตนที่ไม่ได้เข้าร่วมงานชุมนุมเซียนเป่ยโต่ว แต่เข้ามาในแดนเซียนแตกสลายผ่านทางเงาฉายแดนสูญเช่นกัน"

ป๋ายอวี้หยาพูดถึงตรงนี้ก็หยุดไปครู่หนึ่ง หานอี้ขมวดคิ้ว มองป๋ายอวี้หยา ส่งกระแสเสียงถามด้วยความสงสัย "แต่ตอนข้าเข้ามา ข้าไม่เห็นเงาฉายบนท้องฟ้าของแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้เลย หรือว่าเป็นเพราะ..."

"ไม่สิ ข้าก้าวเข้ามาตอนที่เงาฉายแดนสูญกำลังจะหลุดออกจากเทือกเขาหมื่นอสูร ถ้าอย่างนั้น หลังจากข้าเข้ามา เงาฉายนั้นก็น่าจะสลายไปพอดี"

"เป็นเช่นนี้นี่เอง"

ป๋ายอวี้หยาไม่แปลกใจกับความสามารถในการอนุมานของหานอี้ "หากสหายเต๋าเพิ่งเข้ามาเมื่อสามวันก่อน ก็น่าจะเป็นเช่นนั้น เมื่อสามวันก่อน เงาฉายแดนสูญเหล่านั้นได้สลายไปจากท้องฟ้าแล้ว ไม่มีช่องทางอีก"

"และช่องทางนี้ ยังเป็นช่องทางเดินรถทางเดียวก่อนหน้านี้ มีระดับแปลงจิตวิญญาณในตำหนักเซียนหลายคนพยายามจะก้าวเข้าไปในเงาฉายแดนสูญนั้น แต่กลับถูกดีดกลับมา"

"แน่นอนว่าทำไมตำหนักเซียนนั้นถึงยิงลำแสงขึ้นไป แล้วฉายภาพไปยังโลกต่างๆ ในเป่ยโต่ว หลักการนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

"อีกอย่าง ขอบอกให้สหายเต๋าเตรียมตัวไว้"

"ในบรรดาเงาฉายแดนสูญนับสิบสายที่ปรากฏขึ้นก่อนหน้านี้ ก็มีเงาฉายที่ไปปรากฏในแดนเหยากวงและแดนเทียนจีซึ่งเป็นดินแดนของเผ่าอสูร เมื่อไม่นานมานี้ ข้าเห็นราชันอสูรหลายตนที่เคยปรากฏตัวในจลาจลอสูรทะเลตะวันออกอยู่ไกลๆ"

"ส่วนเทพมารแม้จะยังไม่เจอ แต่ตามการคาดเดาของข้า ในแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ ก็น่าจะมีอยู่"

"ยิ่งไปกว่านั้น ในดินแดนที่เผ่าอสูรครอบครองในแดนเหยากวง เทียนจี เทียนเฉวียน และไคหยาง ยังมีกึ่งเซียนเผ่าอสูรอยู่อีกหลายตน กึ่งเซียนเหล่านั้นไม่เข้าร่วมกับตำหนักเซียนเป่ยโต่ว ตั้งตนเป็นศาลอสูรไม่แน่ว่าครั้งนี้อาจจะเข้ามาที่นี่ผ่านทางเงาฉายด้วยก็ได้"

"แดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ ยิ่งซับซ้อนและอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ หากสหายเต๋าหานพบเจอ ก็ขอให้ระวังตัวไว้ด้วย"

หานอี้พยักหน้า จดจำเรื่องเผ่าอสูรที่ป๋ายอวี้หยาบอกไว้ในใจ

ความจริงแล้ว ตอนอยู่แดนเทียนเฉวียน เขาก็เคยสงสัย ในเมื่อตำหนักเซียนเป่ยโต่วควบคุมช่องทางข้ามมิติในดินแดนมนุษย์ได้ สมาชิกในตำหนักล้วนเป็นระดับแปลงจิตวิญญาณ เจ้าตำหนักยิ่งมีพลังเหนือกว่าระดับแปลงจิตวิญญาณถึงขั้นกึ่งเซียน มีพลังขนาดนี้ ทำไมถึงไม่ควบคุมดินแดนเผ่าอสูรไปด้วย เหตุผลมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือฝั่งเผ่าอสูร ก็มีผู้ฝึกตนเผ่าอสูรที่มีพลังทัดเทียมกัน และไม่ยอมลงให้ตำหนักเซียนเป่ยโต่ว

ย่อยข้อมูลเหล่านี้เสร็จ หานอี้ก็มองไปบนฟ้าอีกครั้ง ตอนนี้บนฟ้าไม่มีผู้ฝึกตนชุดเขียวแล้ว

และเขาเพิ่งรู้จากปากป๋ายอวี้หยาว่า ผู้ฝึกตนชุดเขียวหลายคนที่เขาเคยเจอ คือสิ่งที่เรียกว่า 'องครักษ์เซียนชิงเสวียน' เป็นองครักษ์พิทักษ์ลานมรรคาชิงเสวียนแห่งนี้ และนี่ก็เป็นอีกข้อสงสัยของหานอี้เช่นกัน

เห็นหานอี้เงยหน้ามองทิศทางที่องครักษ์เซียนชิงเสวียนจากไปเมื่อครู่ ป๋ายอวี้หยาก็รู้ทันทีว่าเขาอยากถามอะไร จึงพูดต่อ

"อีกข้อมูลหนึ่งที่สหายเต๋าหานควรรู้ คือแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ ความจริงแล้วเป็นส่วนเล็กๆ ของลานมรรคาแห่งหนึ่งในยุคบรรพกาล"

"เดิมทีนี่เป็นความลับของตำหนักเซียน แต่เข้ามาถึงที่นี่แล้ว บอกสหายเต๋าไปก็ไม่เป็นไร"

"จากการตรวจสอบของผู้ฝึกตนอาวุโสในตำหนักเซียน ลานมรรคาแห่งนี้มีชื่อว่า 'ชิงเสวียน' เป็นลานมรรคาของ 'ชิงเสวียนเซียนจุน' ในแดนเซียนต้าหลัวยุคบรรพกาล"

"ชิงเสวียนเซียนจุน เป็นถึงต้าหลัวจินเซียน แดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ และค่อนข้างห่างไกลจากตัวลานมรรคาจริงๆ ของชิงเสวียนเซียนจุนในสมัยที่แดนเซียนต้าหลัวยังไม่แตกสลาย แต่นี่ก็เป็นแดนเซียนแตกสลายระดับสูงสุดที่ตำหนักเซียนค้นพบในรอบแสนปีมานี้"

"ดังนั้น ครั้งนี้ระดับสูงของตำหนักเซียนถึงได้ตัดสินใจเด็ดขาด เปิดงานชุมนุมเซียน และแจกจ่ายเทียบเชิญไปทั่ว ให้ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์แทบทุกคนเข้ามาร่วมด้วย"

"และผู้ฝึกตนชุดเขียวที่ไล่ล่าข้าเมื่อครู่ ในข้อมูลล่วงหน้าของตำหนักเซียน มีชื่อเรียกว่า 'องครักษ์เซียนชิงเสวียน' ไม่ได้เป็นผู้ฝึกตนที่มีชีวิตจิตใจกำเนิดมาโดยธรรมชาติเหมือนพวกเรา แต่เป็นหุ่นเชิดวิญญาณที่ทรงพลังชนิดหนึ่ง"

"หุ่นเชิดองครักษ์เซียนเหล่านี้ที่พุ่งออกมาจากตำหนักแกนกลาง ตามการคาดการณ์ พลังดั้งเดิมของพวกมันล้วนอยู่ระดับกึ่งเซียน แต่ทว่า ในสภาวะจำศีลมานานแสนปี องครักษ์เซียนเหล่านี้ส่วนใหญ่เสื่อมสภาพลง ส่วนมากตกลงมาเหลือระดับแปลงจิตวิญญาณ"

"แต่หากพบเจอ สำหรับผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณอย่างพวกเรา นอกจากหนีตาย ก็ไม่มีทางอื่นให้เดิน"

พูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของป๋ายอวี้หยาก็เปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก เต็มไปด้วยความทอดถอนใจ ในแดนยวี่เหิง เขาคือเจ้าหอหยกขาวในตำนาน เจินจวินผู้ยิ่งใหญ่ ทารกวิญญาณช่วงกลาง เจ้าสำนักผู้เกรียงไกร แต่ในแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ กลับทำได้แค่หนีหัวซุกหัวซุน เพียงแค่ถอนหายใจ ก็ถือว่าจิตใจเข้มแข็งมากแล้ว

แต่เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียง ถ่ายทอดเสียงบอกหานอี้ "แต่ว่า อีกสี่เดือนก็จะครบกำหนดหนึ่งปี ขอแค่รอดชีวิตผ่านสี่เดือนนี้ไปได้ ตำหนักเซียนจะเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายอีกครั้ง พวกเราก็จะออกจากที่นี่ได้"

หานอี้เงียบลง ในหัวนึกถึงภาพตอนที่สบตากับผู้ฝึกตนชุดเขียวคนนั้น ความเย็นชาในแววตาคู่นั้น เขาเคยสงสัยว่าทำไมผู้ฝึกตนชุดเขียวถึงมีชีวิตอยู่ได้ถึงแสนปี ตอนนี้ได้รับคำอธิบายจากป๋ายอวี้หยา ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

หุ่นเชิดวิญญาณ เป็นสิ่งประดิษฐ์ทางวิถีเซียน ในสภาวะจำศีล สามารถข้ามผ่านเวลาแสนปีแล้วเริ่มทำงานใหม่ได้จริงๆ

เรื่องนี้ทำให้หานอี้นึกถึงหุ่นเชิดเซียนที่เขาได้มาจากภูเขาหยวนเหลา

หุ่นเชิดเซียนตนนั้น ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นศพโบราณของผู้ฝึกตนหญิงนัยน์ตาเงิน ต่อมาหลังจากมันกลืนกินทารกวิญญาณของซิงเหอเจินจวิน เขาก็รู้สึกขนลุก คิดว่าเป็นสิ่งน่ากลัวคล้ายเซียนมาร และในเมืองเซียนยงซี หุ่นเชิดเซียนตนนี้ก็เดินออกมาจากแหวนเฉียนคุนของเขาด้วยตัวเอง ทำลายตำหนักประหลาดนั้น กลืนกินเงาดำบิดเบี้ยวที่น่าจะเป็นเซียนตกสวรรค์ในตำหนักนั้น แล้วเดินจากไป ไม่ได้เจอกันอีกเลย

องครักษ์เซียนชิงเสวียนเหล่านี้ หากมีตัวที่แข็งแกร่ง มีพลังระดับเซียนแท้จริง ก็เรียกได้ว่าเป็นหุ่นเชิดเซียนเช่นกัน

คิดดูแล้ว

หรือว่าศพโบราณหญิง หุ่นเชิดเซียนนัยน์ตาเงินตนนั้น ก็เป็นองครักษ์เซียนของลานมรรคาของเซียนจุนท่านใดท่านหนึ่งเช่นกัน?

แต่หานอี้รู้สึกตะหงิดใจจากคำพูดที่หุ่นเชิดเซียนนัยน์ตาเงินตนนั้นพูดตอนออกมาจากแหวนเฉียนคุนว่า 'เริ่มการทำงานเสร็จสิ้น พบเซียนตกสวรรค์ ดำเนินการตามแผนกวาดล้างยุคโบราณ' รู้สึกว่าเรื่องนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่

แน่นอนว่า พูดไปแล้วก็คือความรู้ของเขายังน้อยไป เขาทำได้แค่อนุมานอย่างสมเหตุสมผลจากปัจจัยที่มีอยู่ในมือเท่านั้น

ทั้งสองแลกเปลี่ยนข้อมูลกันอีกเล็กน้อย ส่วนใหญ่เป็นป๋ายอวี้หยาที่ถ่ายทอดเสียง หานอี้จดจำไว้ในใจ รวมถึงแผนที่คร่าวๆ ของแดนเซียนแตกสลายแห่งนี้ หรือก็คือลานมรรคาชิงเสวียน และจุดนัดพบของตำหนักเซียนเป่ยโต่วในอีกสี่เดือนข้างหน้า

หนึ่งก้านธูปต่อมา ป๋ายอวี้หยาเชิญชวนหานอี้ให้เดินทางไปยังจุดนัดพบของตำหนักเซียนด้วยกัน แต่หานอี้คิดดูแล้วก็ปฏิเสธไปอย่างสุภาพ เขายังต้องไปตามหากระบี่แยกตามการสัมผัสของกระบี่ชิงผิง แต่ถ้าหากระบี่แยกเจอแล้ว เขาอาจจะไปสมทบกับตำหนักเซียนเป่ยโต่วชั่วคราว ร่วมเดินทางไปด้วยกัน อย่างน้อยคนเยอะย่อมมีวิธีการเยอะกว่า ความปลอดภัยก็น่าจะเพิ่มขึ้น

ป๋ายอวี้หยาขอบคุณหานอี้อีกครั้งที่ยื่นมือเข้าช่วย แล้วก็จากไปอย่างเด็ดขาด หานอี้รออยู่ที่เดิมครู่หนึ่ง แล้วค่อยมุ่งหน้าไปทางทิศอื่น ครั้งนี้เขาระมัดระวังตัวยิ่งขึ้น ป๋ายอวี้หยาเตือนแล้วว่าในแดนเซียนแตกสลายนี้ ไม่ได้มีแค่องครักษ์เซียนชิงเสวียน แต่ยังมีผู้ฝึกตนเผ่าอสูรที่เข้ามาผ่านเงาฉายด้วย ไม่ว่าจะเจอองครักษ์เซียนหรือผู้ฝึกตนเผ่าอสูร ก็ล้วนเป็นเรื่องยุ่งยากทั้งสิ้น

และความระมัดระวังของเขา บวกกับความมหัศจรรย์ของอิทธิฤทธิ์เปลี่ยนรูปลักษณ์ ทำให้หานอี้รอดพ้นวิกฤตมาได้สองครั้ง

ครั้งหนึ่งคือเทพมารสามตนรุมโจมตีองครักษ์เซียนชิงเสวียนหนึ่งตน จนระเบิดร่างองครักษ์เซียนได้ แต่จู่ๆ ก็มีองครักษ์เซียนโผล่มาอีกสามตน เทพมารแตกกระเจิง องครักษ์เซียนไล่ล่า หานอี้ใจหายใจคว่ำ หนีตายสุดชีวิต สุดท้ายอาศัยอิทธิฤทธิ์เปลี่ยนรูปลักษณ์ถึงหนีรอดจากการตามล่าขององครักษ์เซียนมาได้

อีกครั้งหนึ่ง คือการต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกตนเผ่าอสูรตนหนึ่งกับผู้ฝึกตนวัยกลางคนคนหนึ่ง ทั้งสองมีระดับพลังเหนือกว่าระดับแปลงจิตวิญญาณ ก้าวเข้าสู่ระดับกึ่งเซียนแล้ว พวกเขาเดินจนสุดเส้นทางเซียน หลอมรวมสิ่งที่ได้จากเส้นทางเซียนเป็นพลังกฎเกณฑ์ รอเพียงผ่านทัณฑ์เซียน ประทับตราพลังกฎเกณฑ์ลงในถ้ำสวรรค์ภายในกาย ก็จะเลื่อนขั้นเป็นเซียนแท้จริง มีอายุขัยหนึ่งยุคสมัย

นี่เป็นครั้งแรกที่หานอี้ได้เห็นกึ่งเซียน เพียงแค่ขยับมือขยับเท้า ฟ้าดินก็เปลี่ยนสี คลื่นพลังวิญญาณบ้าคลั่งโหมกระหน่ำไม่หยุดหย่อน เพียงแค่มองแวบเดียว หานอี้ก็ถูกคลื่นพลังกระแทกปลิวไปไกล กระอักเลือดวิ่งหนี

เจ็ดวันต่อมา

ในที่สุดเขาก็ตามการชี้แนะของกระบี่ชิงผิงมาถึงสถานที่ที่สัมผัสได้ เบื้องหน้าเขาคือกลุ่มภูเขาเซียนที่ดูธรรมดามาก จากตำแหน่งที่ตั้งและขนาดของสิ่งปลูกสร้างที่พบ หานอี้คาดเดาว่าที่นี่น่าจะเป็นเขตรอบนอกสุดของลานมรรคาชิงเสวียน ผู้ที่เคยอาศัยอยู่น่าจะเป็นผู้ฝึกตนระดับค่อนข้างต่ำ แน่นอนว่าคำว่าค่อนข้างต่ำนี้ เทียบกับระดับของลานมรรคา อาจหมายถึงระดับทารกวิญญาณ หรือแม้แต่แปลงจิตวิญญาณก็ได้

หานอี้ไม่กล้าประมาท ร่างวูบไหว ก้าวเข้าไปในกลุ่มภูเขาเซียน มุ่งหน้าไปยังยอดเขาเซียนที่ไม่สะดุดตาลูกหนึ่งตามที่กระบี่ชิงผิงสัมผัสได้

ครู่ต่อมา

เขาเดินเข้าไปในถ้ำแห่งหนึ่งบนไหล่เขา ถ้ำนี้ไม่มีค่ายกล หรือบางทีค่ายกลอาจสูญเสียพลังงานจนพังทลายไปตามกาลเวลาอันยาวนานแล้ว

ในถ้ำนี้ เขาไม่เห็นศพผู้ฝึกตน และหลังจากทำลายประตูห้องสงบห้องหนึ่งอย่างระมัดระวังและก้าวเข้าไป ในมุมหนึ่งของห้องสงบ กระบี่ยาวที่เต็มไปด้วยฝุ่นเล่มหนึ่ง จู่ๆ ก็สั่นไหวเบาๆ จากนั้นก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมา

นี่คือกระบี่ชิงผิง เหมือนกับกระบี่แยกอีกสี่เล่มที่เขาเคยเจอมาก่อนไม่มีผิด แม้จะมีฝุ่นจับหนามานานแสนปี แต่พอสะบัดฝุ่นออก ก็ยังคงใหม่เอี่ยมไร้รอยขีดข่วน

เห็นดังนั้น หานอี้ก็ยิ้มออกมา ปล่อยกระบี่ชิงผิงในมือที่สั่นไหวอย่างรุนแรงและมีจิตวิญญาณตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัดออกไป

เหมือนกับครั้งก่อนๆ ตัวกระบี่หลักและกระบี่แยกพุ่งเข้าหากันอย่างรวดเร็ว แล้วเริ่มหลอมรวม เพียงแต่ครั้งนี้การหลอมรวมดูจะช้ากว่าการหลอมรวมกระบี่แยกสี่เล่มก่อนหน้านี้ หานอี้จึงวางค่ายกลระดับสี่ ค่ายกลอัสนีวิญญาณเก้าชั้นฟ้า ไว้ในถ้ำ แล้วนั่งขัดสมาธิรอในห้องสงบ รอให้การหลอมรวมเสร็จสิ้น

อีกสามวันต่อมา

หานอี้ลืมตาโพลง เบื้องหน้าเขา กระบี่ชิงผิงที่หลอมรวมเสร็จสมบูรณ์แล้ว แผ่กลิ่นอายที่เปี่ยมจิตวิญญาณ ลึกลับ และยิ่งใหญ่ ออกมาอย่างกึกก้อง

จากนั้น ตัวกระบี่ชิงผิงสั่นไหวเบาๆ มิติสมบัติวิญญาณภายในกระบี่ก็เปิดออกในวินาทีที่เกิดการเปลี่ยนแปลง

ชั่วพริบตา หานอี้ราวกับตกไปอยู่ในขอบเหวของโลกมืดแห่งหนึ่ง เขาเผลอมองเข้าไปในโลกมืดนั้น เพียงแวบเดียว ก็รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว ขนลุกชัน

ในส่วนลึกของโลกมืดนั้น มีเงาเลือนรางของกระบี่ยักษ์เล่มหนึ่งทอดตัวอยู่ แม้จะเป็นเพียงเงา แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมา กลับอำมหิตถึงขีดสุด

นี่คือกระบี่ที่อำมหิตถึงที่สุด ราวกับจะลากโลกใบนี้ให้จมดิ่งสู่การฆ่าฟันนิรันดร์ จมดิ่งลงไปตลอดกาล

แต่ไม่ถึงหนึ่งในหมื่นของชั่วพริบตา เงาเลือนรางในโลกมืดนั้นก็หายไปไร้ร่องรอย ราวกับภาพเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

หานอี้ปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงดุจคนธรรมดานี้ ยิ่งขับเน้นความน่าสะพรึงกลัวของฉากเมื่อครู่ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

"ภาพลวงตาหรือ? ไม่ ไม่ใช่แน่นอน"

"ในมิติสมบัติวิญญาณของกระบี่ชิงผิง มีเงากระบี่ซ่อนอยู่ เพียงแค่เสี้ยววินาที ข้าก็แทบจะทนรับไม่ไหว แถมยังเป็นแค่เงา หากเป็นตัวจริงอยู่ตรงหน้า แค่มองแวบเดียว ข้าคงตายไปนานแล้ว"

"อำมหิตเพียงนี้ แฝงไอสังหารท่วมท้นฟ้าดิน ต้องเป็นกระบี่เซียนแน่ๆ และในบรรดากระบี่เซียน ก็น่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังมาก"

ในใจหานอี้เกิดการคาดเดามากมาย แต่ไม่ได้พูดออกมา

โลกมืดหดหายไป เบื้องหน้าเขา กระบี่ชิงผิงกลับคืนสู่ความสงบ ความสงบนี้ เหมือนเด็กซนวัยเจ็ดขวบ จู่ๆ ก็ข้ามเวลาหลายสิบปีกลายเป็นวัยกลางคน จะเรียกว่าสงบก็ไม่เชิง ควรเรียกว่าสุขุมหนักแน่นมากกว่า

กระบี่เล่มนี้ เปลี่ยนแปลงเป็นสมบัติวิญญาณ จิตวิญญาณของมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงจากภายในเช่นกัน

หานอี้กวักมือเบาๆ กระบี่ชิงผิงก็ลอยมาเข้ามือ ตัวกระบี่ดูไม่ฉูดฉาดเหมือนเดิม แต่กลิ่นอายที่แฝงอยู่ภายใน กลับทำให้แม้แต่หานอี้ยังต้องใจสั่น

สมบัติวิญญาณ เพราะมีมิติสมบัติวิญญาณ จึงมีแรงกดดันในตัว แรงกดดันนี้ เมื่อใช้ต่อสู้ จะทำให้อานุภาพของสมบัติวิญญาณเพิ่มขึ้นจากเดิมหลายเท่าตัว

ในขณะนั้นเอง

กลิ่นอายสามสาย พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว มาหยุดอยู่ที่หน้าถ้ำ กลิ่นอายสามสายนี้ แม้จะพยายามกดให้ต่ำที่สุด แต่ในการรับรู้ของหานอี้ กลับชัดเจนยิ่งนัก

นี่คือกลิ่นอายของเผ่าอสูร

[จบแล้ว]