บทที่ 150 - ปฏิเสธการสร้างรากฐาน

บทที่ 150 - ปฏิเสธการสร้างรากฐาน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หานอี้กลับมาถึงลานบ้าน เปิดค่ายกลป้องกันสองชั้น แล้วก้าวเข้าสู่ห้องสงบ

จากนั้นเขาส่งจิตสัมผัสลงไปในทะเลแห่งจิต

หลังจากผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณก้าวเข้าสู่ช่วงปลาย จิตสัมผัสจะสามารถรับรู้การมีอยู่ของตันเถียนบน หรือที่เรียกว่าทะเลแห่งจิตได้ นั่นคือพื้นที่ลึกลับ พื้นที่ที่เต็มไปด้วยความโกลาหล และ ณ ใจกลางของความโกลาหลนั้น มีสิ่งที่ดำรงอยู่อย่างลึกลับ นั่นคือ "ตัวตน" หรือ จิตวิญญาณ นั่นเอง

ความจริงแล้ว จิตสัมผัสก็คือคลื่นความถี่ไร้รูปที่แผ่ขยายออกมาจากจิตวิญญาณ แต่เพราะผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณมีจิตวิญญาณที่อ่อนแอ จึงมักเข้าใจผิดว่าจิตสัมผัสเป็นสิ่งที่แยกตัวออกมาต่างหาก

แต่เมื่อเลื่อนระดับเป็นชั้นแปดและชั้นเก้า "ตัวตน" นี้จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จิตวิญญาณที่แข็งแกร่งจะทำให้จิตสัมผัสทรงพลังขึ้น สามารถควบคุมอาวุธวิเศษระดับสูงขึ้นได้

เมื่อถึงระดับสร้างรากฐาน ตันเถียนทั้งสามของร่างกายมนุษย์จะเกิดการผลัดเปลี่ยน ตันเถียนบนจะขยายออก ทะเลแห่งจิตขยายกว้างอย่างรวดเร็ว จิตวิญญาณก็จะผลัดเปลี่ยนตามไปด้วย จนสามารถขยับเขยื้อนและออกจากร่างได้ชั่วคราว

นี่คือเหตุผลที่ปกติแล้วต้องรอให้ถึงระดับสร้างรากฐานถึงจะเริ่มฝึกวิชาลับทางจิตวิญญาณ เพราะเมื่อถึงระดับนั้น จิตวิญญาณจะมีความคล่องตัวสูงพอที่จะรองรับการใช้วิชาภูตได้

แต่ทว่าในขณะนี้

เมื่อจิตสัมผัสของหานอี้ดำดิ่งลงสู่ทะเลแห่งจิต เขาสัมผัสได้ลางๆ ว่าตรงใจกลางทะเลแห่งจิต มีเจดีย์สูงเสียดฟ้าที่ดูเลือนรางตั้งตระหง่านอยู่ เจดีย์นั้นมองไม่เห็นจำนวนชั้นที่แน่ชัด และที่ฐานล่างสุดของเจดีย์ มีจิตวิญญาณดวงเล็กจ้อยนั่งขัดสมาธิอยู่ด้านนอก

จิตวิญญาณหลับตา เจดีย์ดูเลือนราง

หานอี้ส่งกระแสจิต จิตวิญญาณดวงจ้อยหน้าฐานเจดีย์ก็ฝืนลืมตาขึ้น แววตาดูสับสนงุนงง เพราะมันอ่อนแอเกินไป แม้แต่การลืมตาก็ยังดูเป็นเรื่องยากลำบาก

แต่ทว่า เมื่อดวงตาของจิตวิญญาณสะท้อนภาพเจดีย์สูงเลือนรางนั้น ความรู้แจ้งบางอย่างก็ผุดขึ้นในใจ

หานอี้รู้สึกเหมือนบรรลุธรรม เขาเบิกตากว้างขึ้นทันที และเห็นว่าบนหน้าต่างสีแดงจางๆ ตรงหน้า มีการเปลี่ยนแปลงใหม่เกิดขึ้น

[ชื่อ: หานอี้]

[อายุ: 47/149]

[ระดับพลัง: ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้น 9 (91/100)]

[วิชา: เคล็ดวิชาปราณอัคคี (สมบูรณ์ 49/100)]

[ทักษะ:

ทักษะการปรุงยา (เชี่ยวชาญล้ำเลิศ 49/100)

ดัชนีหลิงซวี (บรรลุจุดสูงสุด 39/100)

วิชาควบคุมกระบี่ (บรรลุจุดสูงสุด 46/100)

วิชากายาเบา (บรรลุจุดสูงสุด 38/100)

คาถาโล่เพลิง (บรรลุจุดสูงสุด 27/100)

วิชาลมหายใจเต่า (เชี่ยวชาญล้ำเลิศ 65/100)

คาถากำแพงลม (เชี่ยวชาญล้ำเลิศ 39/100)

เคล็ดวิชากระบี่หลีฮั่ว (เชี่ยวชาญล้ำเลิศ 89/100)

วิชาเก็บงำกลิ่นอาย (แตกฉานชำนาญศิลป์ 29/100)

วิชาเนตรส่องปราณ (แตกฉานชำนาญศิลป์ 11/100)

ทักษะการเขียนยันต์ (รู้แจ้งเบื้องต้น 29/100)

เจดีย์วิญญาณเก้าชั้น (แรกเรียนรู้ 1/100) ]

เมื่อเห็นบรรทัดสุดท้าย หานอี้ก็ลิงโลดใจ

"สำเร็จ"

วิชาสืบทอดทางจิตวิญญาณนี้ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างความชำนาญแล้ว ขั้นตอนต่อไปก็แค่ปั่นค่าความชำนาญให้ยับ

เรื่องปั่นเวลนี่เขาถนัดนักแล

แต่วิธีปั่นค่าความชำนาญวิชาภูตนี้ต่างจากทักษะเวทมนตร์ทั่วไป

หานอี้ลองผิดลองถูกอยู่พักใหญ่ถึงจะจับทางได้ การปั่นวิชานี้ในขั้นตอนนี้ ขอแค่ควบคุมจิตวิญญาณให้จ้องมองเจดีย์จำลองในทะเลแห่งจิตอย่างต่อเนื่องก็พอ

เจดีย์จำลองคือการสืบทอด ทันทีที่เจดีย์ชั้นแรกควบแน่นเป็นรูปร่างสมบูรณ์ ชั้นเจดีย์นั้นก็จะกลายเป็นนิมิตในทะเลแห่งจิตของเขา

นั่นหมายความว่า หากเขาสร้างเจดีย์ชั้นแรกได้ก่อนจะสร้างรากฐาน เขาก็จะสามารถสร้างรากฐานเซียนชั้นหนึ่งได้สำเร็จ

ในความรู้สึกรางๆ หานอี้ตระหนักรู้ถึงความจริงข้อนี้

สิ่งที่กู่ยวี่พูดไว้ไม่ผิดเพี้ยน

เมื่อได้ข้อสรุปเช่นนี้ หานอี้ก็ดีใจจนเนื้อเต้น

จากนั้นเขาก็ปิดด่านฝึกฝนต่อไม่ออกไปไหน ส่วนเรื่องการต่อสู้ระหว่างสำนักวิญญาณสวรรค์และสำนักโลหิตเทพ ต่อให้เขาออกไปตอนนี้ก็คงช่วยอะไรไม่ได้มาก

แทนที่จะมานั่งกังวล สู้เอาเวลาไปฝึกวิชาดีกว่า

สามวันต่อมา

จิตวิญญาณในทะเลแห่งจิตสั่นสะเทือนเบาๆ ร่างกายที่เคยอ่อนแอควบแน่นแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเท่าตัว การลืมตาแต่ละครั้งไม่ใช่เรื่องยากลำบากอีกต่อไป

[เจดีย์วิญญาณเก้าชั้น (รู้แจ้งเบื้องต้น 1/100)]

ยี่สิบกว่าวันต่อมา

ในทะเลแห่งจิต จิตวิญญาณลุกขึ้นยืนได้แล้ว มันเดินไปมา แล้วเดินไปหยุดหน้าเจดีย์จำลอง ยื่นมือไปคว้า แต่กลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า เจดีย์องค์นี้ราวกับไม่มีอยู่จริงในทะเลแห่งจิต เป็นเพียงภาพเงา เป็นเพียงการสืบทอดเท่านั้น

[เจดีย์วิญญาณเก้าชั้น (เชี่ยวชาญชำนาญการ 1/100)]

สามเดือนต่อมา

บนร่างจิตวิญญาณ จู่ๆ ก็มีชุดคลุมสีน้ำเงินเข้มควบแน่นขึ้นมาปกปิดร่างกาย ไม่ใช่ร่างเปลือยเปล่าอีกต่อไป และเมื่อชุดคลุมปรากฏขึ้น นอกจากขนาดตัวที่เล็กจิ๋วแล้ว รูปลักษณ์ภายนอกของจิตวิญญาณก็เหมือนกับคนปกติทุกประการ

[เจดีย์วิญญาณเก้าชั้น (แตกฉานชำนาญศิลป์ 1/100)]

หนึ่งปีต่อมา

จิตวิญญาณในทะเลแห่งจิตเกิดการผลัดเปลี่ยนอีกครั้ง จิตสัมผัสยกระดับขึ้นจนสามารถเรียกว่า "จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์" ได้เต็มปาก ที่ด้านหลังของจิตวิญญาณมีกระบี่สีดำยาวควบแน่นขึ้นมา แน่นอนว่ากระบี่เล่มนี้เป็นเพียงรูปลักษณ์ของพลังจิต เรียกว่า "กระบี่วิญญาณ" สามารถใช้โจมตีได้ นี่พิสูจน์ว่าพลังจิตของหานอี้แข็งแกร่งถึงระดับหนึ่งแล้ว

[เจดีย์วิญญาณเก้าชั้น (เชี่ยวชาญล้ำเลิศ 1/100)]

แปดเดือนต่อมา หรือก็คือนับจากวันที่หานอี้เริ่มปิดด่านเป็นเวลาหนึ่งปีกับอีกแปดเดือน เขาออกจากด่านแล้ว

การออกจากด่านครั้งนี้ไม่ใช่เพราะติดคอขวดในการฝึกฝน แต่เป็นเพราะกำหนดสัญญาพักรบยี่สิบปีระหว่างสำนักเสวียนตานและสำนักโลหิตเทพได้มาถึงแล้ว

คำสัญญาของหยวนซุ่นที่ว่าจะให้หานอี้ฝึกฝนอย่างสงบสุขเป็นเวลาสี่ปี ก็ครบกำหนดแล้วเช่นกัน

ไม่ว่าจะอย่างไร เขาควรออกไปสำรวจสถานการณ์บ้าง

หลังจากออกจากบ้าน หานอี้เลือกไปที่ยอดเขาประลองยุทธ์ก่อนเป็นที่แรก ในสำนักเสวียนตาน ยอดเขาแห่งนี้คือแหล่งข่าวสารที่ฉับไวที่สุด เป็นที่รวมตัวของศิษย์ทั้งยอดเขานอกและใน ข้อมูลข่าวสารไหลมาเทมาดั่งสายน้ำ

พอขึ้นมาถึงยอดเขาประลองยุทธ์ หานอี้ก็ใจหายวาบ เพราะยอดเขาที่เคยคึกคักกลับเงียบเหงาวังเวง ลานประลองทั้งหกที่ถูกขยายเพิ่มขึ้นมา หลายปีมานี้กลับไม่มีการประลองเกิดขึ้นแม้แต่คู่เดียว แม้แต่ร้านรวงรอบนอกยอดเขาก็ปิดตัวไปไม่น้อย

หานอี้รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี รีบตรงไปที่ร้านค้าเก้ามังกร โชคดีที่ร้านยังไม่ปิด เหอฝางเวยกำลังก้มหน้าก้มตาจดบันทึกอะไรบางอย่างในสมุดบัญชี พอเห็นหานอี้ปรากฏตัว ก็ทำหน้าฉงน

"สหายเต๋าหาน นี่... นี่เจ้าเพิ่งออกจากด่านรึ"

หานอี้พยักหน้า "ถูกต้อง ข้าเกิดบรรลุธรรมบางอย่างเลยปิดด่านไปช่วงหนึ่ง จริงสิ ท่านหลงจู๊เหอ เกิดอะไรขึ้นทำไมยอดเขาประลองยุทธ์ถึงเงียบเหงาขนาดนี้"

เหอฝางเวยส่ายหน้า "สหายเต๋าหาน เจ้าปิดด่านไปนานโขเลยนะเนี่ย"

"เกิดเรื่องใหญ่กับสำนักแล้ว"

ได้ยินคำนี้ หัวใจหานอี้กระตุกวูบ

"เมื่อหนึ่งปีครึ่งก่อน สำนักวิญญาณสวรรค์จู่ๆ ก็เปิดฉากโจมตีสำนักเสวียนตาน เจ้ารู้เรื่องนี้ไหม"

หานอี้พยักหน้า เหอฝางเวยจึงอธิบายต่อ

"หลังจากนั้น สำนักวิญญาณสวรรค์ก็บุกตรงเข้าสู่เขตไท่ไป๋ หมายจะยึดครองกิจการที่เหลือของสำนักเราในเขตนั้นทั้งหมด โชคดีที่ทางสำนักไหวตัวทันและมีแผนสำรองเตรียมไว้แล้ว จึงขายกิจการทั้งหมดในเขตไท่ไป๋ให้กับทางการต้าเฉียนทันที ทำให้สำนักวิญญาณสวรรค์คว้าน้ำเหลว"

"หลังจากนั้น สำนักวิญญาณสวรรค์ก็บุกเข้าเขตหนานหยาง แต่ถูกสำนักเราและสำนักสัตว์บรรพกาลร่วมมือกันต้านทานไว้"

"ตอนนี้ สงครามเต็มรูปแบบได้ปะทุขึ้นแล้ว"

"สาเหตุที่ยอดเขาประลองยุทธ์เงียบเหงาขนาดนี้ ก็เพราะผู้ฝึกตนในสำนักกว่าแปดส่วน ไม่ว่าจะเป็นยอดเขานอกหรือใน ต่างถูกเกณฑ์ลงเขาไปร่วมรบกันหมด"

"แต่ว่า... การรบครั้งนี้ดุเดือดเลือดพล่านมาก"

เหอฝางเวยดูเหมือนจะรู้วงในบางอย่าง น้ำเสียงหนักอึ้งขณะเล่าความจริง

"ดุเดือดขนาดไหนหรือ" หานอี้ย่อมไม่ฟังแค่ผิวเผิน ต้องถามให้กระจ่าง

ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้เรียกได้ว่าเป็นสหายกันแล้ว

เหอฝางเวยถอนหายใจ "คนตายไปไม่น้อยเลย"

"ศิษย์สำนักวิญญาณสวรรค์เชี่ยวชาญวิชาภูต ในการประลองฝีมือจึงได้เปรียบกว่า"

"ส่วนสำนักสัตว์บรรพกาลที่เดิมทีมีความสัมพันธ์อันดีและร่วมมือกับเรา ไม่รู้ทำไมครึ่งปีมานี้ถึงได้ถอนกำลังหนุนออกจากเขตหนานหยางไปอย่างเงียบๆ ครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งที่เหลือก็ทำแบบเช้าชามเย็นชาม ไม่ออกแรงเต็มที่"

"ทำให้สำนักเราตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากยิ่งขึ้น"

หานอี้นึกอะไรขึ้นได้ จึงถามว่า "แล้วสัญญาพักรบยี่สิบปีที่เพิ่งครบกำหนดล่ะ สำนักโลหิตเทพมีความเคลื่อนไหวผิดปกติไหม"

เหอฝางเวยพยักหน้า น้ำเสียงยิ่งหนักอึ้งกว่าเดิม "ครบกำหนดยี่สิบปีแล้ว แต่ชายแดนเขตไท่ไป๋ คนของสำนักเราข้ามไปไม่ได้เลย ไฟสงครามลามมาถึงเขตหนานหยางแล้ว สัญญาที่จะคืนเหมืองแร่ให้เราเมื่อยี่สิบปีก่อน ตอนนี้เป็นแค่เงาจันทร์ในน้ำ เป็นเพียงฟองสบู่ที่จับต้องไม่ได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น ทางสำนักยังตรวจพบว่า"

"เบื้องหลังการรุกรานของสำนักวิญญาณสวรรค์ มีเงาของสำนักโลหิตเทพซ่อนอยู่ ศิษย์สำนักเราที่เข้าสู่สนามรบมักจะเจอกับศิษย์สำนักโลหิตเทพที่ปลอมตัวเป็นโจรผู้ฝึกตน"

"นี่เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ผู้ฝึกตนของสำนักเราตกตายไปจำนวนมาก"

พูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเหอฝางเวยยิ่งเคร่งเครียด

"และเมื่อหนึ่งปีก่อน ผู้อาวุโสสูงสุดมู่เจี้ยนซวี่ ถูกเจ้าสำนักวิญญาณสวรรค์และผู้ฝึกตนระดับสร้างแกนทองคำลึกลับอีกสองคนลอบโจมตีที่รอยต่อระหว่างเขตไท่ไป๋และเขตหนานหยาง ผู้อาวุโสมู่สังหารระดับสร้างแกนทองคำไปหนึ่งคน แล้วหนีกลับมาได้ในสภาพบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้ปิดด่านตายอยู่ ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร"

"เมื่อสามเดือนก่อน ผู้อาวุโสสูงสุดเจียงจ้าน ถูกลอบสังหารในสนามรบ สุดท้ายท่านตัดสินใจระเบิดตัวเองตายตกไปพร้อมกับระดับสร้างแกนทองคำของฝ่ายตรงข้ามหนึ่งคน"

"บวกกับเมื่อหนึ่งปีครึ่งก่อนที่ผู้อาวุโสสูงสุดซูฉางคงตกตายด้วยน้ำมือสำนักวิญญาณสวรรค์ เดิมทีสำนักเรามีระดับสร้างแกนทองคำเก้าท่าน ตอนนี้เหลือกำลังรบเพียงหกท่านเท่านั้น"

"นอกจากนี้ ระดับสร้างรากฐานก็ตกตายไปกว่าสิบคน ยังมีตระกูลผู้ฝึกตนอีกกว่าสิบตระกูลที่เคยทำสัญญาเป็นที่ปรึกษากับสำนักเสวียนตาน ฉีกสัญญาฝ่ายเดียว พวกนกสองหัวพวกนี้คิดว่าถอนตัวแล้วจะรอดปลอดภัย แต่สุดท้ายไม่ว่าใครชนะ พวกมันก็ต้องตายอยู่ดี"

พูดถึงตรงนี้ เหอฝางเวยก็แค่นหัวเราะเย็นชา

หานอี้นิ่งเงียบ ย่อยข้อมูลมหาศาลที่เหอฝางเวยพรั่งพรูออกมา โดยเฉพาะประโยคแรกที่กระแทกใจเขาอย่างจัง

มู่เจี้ยนซวี่เป็นผู้อาวุโสสูงสุดของสำนัก แถมยังเป็นผู้ที่ทะลวงระดับสร้างแกนทองคำด้วยวิถีกระบี่โอสถ ในด้านฝีมือการต่อสู้เป็นรองเพียงแค่หยวนซุ่น ถือเป็นกำลังรบอันดับสองของสำนัก ขนาดระดับนี้ยังถูกลอบโจมตีจนปางตายต้องปิดด่านหนีตาย เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์เลวร้ายถึงขีดสุด

ส่วนเจียงจ้าน ผู้อาวุโสสูงสุดอีกท่าน ถึงขั้นตายในที่รบ สรุปแล้วตอนนี้สำนักเสียระดับสร้างแกนทองคำให้กับสำนักวิญญาณสวรรค์ไปถึงสองท่านแล้ว (รวมซูฉางคงเป็นสามที่เสียไป แต่เจียงจ้านแลกชีวิตไปหนึ่ง)

ความแค้นระหว่างสำนักเสวียนตานกับสำนักวิญญาณสวรรค์ ตอนนี้ดูลึกล้ำยิ่งกว่ากับสำนักโลหิตเทพเสียอีก

มันมีเหตุผลอะไรกันแน่ ที่ทำให้สำนักวิญญาณสวรรค์ทุ่มทุนสร้าง ยอมเสียสละขนาดนี้เพื่อจะล้างบางสำนักเสวียนตานให้ได้

หานอี้คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก

สำนักนี้เดิมทีไม่มีความแค้นกับสำนักเสวียนตาน แถมที่ตั้งก็อยู่ห่างกันพอสมควร สำนักเสวียนตานอยู่ทางเหนือของแคว้นสู่ สำนักวิญญาณสวรรค์อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ คั่นกลางด้วยสำนักอื่นอีกหลายสำนัก

การละทิ้งศัตรูใกล้ตัวไปตีศัตรูไกลตัว มันช่างน่าฉงนนัก

คำถามเหล่านี้เพียงแค่วูบผ่านเข้ามาในหัวหานอี้ แล้วก็ถูกเขาปัดทิ้งไป เพราะคิดไปตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์

เขาจัดระเบียบความคิด แล้วฟังเหอฝางเวยพูดต่อ

"แต่ว่า การระเบิดพลังของผู้อาวุโสมู่เจี้ยนซวี่ และการสละชีพของผู้อาวุโสเจียงจ้าน รวมไปถึงการสู้ตายถวายชีวิตของเหล่าผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานและศิษย์ระดับกลั่นลมปราณ ก็ทำให้สำนักวิญญาณสวรรค์และสำนักโลหิตเทพที่ซ่อนอยู่ในเงามืดเสียหายหนักเช่นกัน"

"หนึ่งเดือนมานี้ แนวรบเริ่มมั่นคง ทั้งสองฝ่ายต่างคุมเชิงกันอยู่ แรงกดดันที่สำนักเราต้องแบกรับน้อยลงกว่าช่วงแรกบ้างแล้ว"

หานอี้กล่าวเสียงเข้ม "ประมาทไม่ได้เด็ดขาด"

เหอฝางเวยพยักหน้า "แน่นอน หลายปีมานี้สำนักเสวียนตานผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมาย ไม่ใช่สำนักเสวียนตานเมื่อหลายสิบปีก่อนอีกแล้ว"

"คิดจะล้างบางสำนักเรา ก็ต้องเตรียมใจที่จะลงนรกไปด้วยกัน"

ใบหน้าของเหอฝางเวยเปี่ยมด้วยจิตสังหาร

นี่เป็นครั้งแรกที่หานอี้เห็นเหอฝางเวยแผ่รังสีฆ่าฟันออกมาขนาดนี้ ผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณชั้นเก้าผู้ชราภาพท่านนี้ ก่อนจะมาเป็นหลงจู๊ร้านค้าเก้ามังกร ก็ไม่ใช่คนอ่อนแอมาก่อน

หานอี้เงียบไปอีกครั้ง ที่เขาเงียบ เป็นเพราะเขาเห็นอารมณ์บางอย่างในตัวเหอฝางเวย อารมณ์ที่คนอื่นในสำนักมีกันถ้วนหน้า แต่ตัวเขาเองกลับมีน้อยมาก

นั่นคือ ความรู้สึกเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับสำนัก

เหอฝางเวยก็ดี เหอเฟิ่งตี๋ก็ดี เจิ้งไห่ก็ดี ผู้ฝึกตนในสำนักที่เขาเจอ ล้วนมีความผูกพันกับสำนัก ไม่ใช่พอเห็นสำนักมีภัยก็คิดแต่จะออมแรง หรือหนีเอาตัวรอด

นี่คงเป็นความผูกพันต่อสำนักในโลกบำเพ็ญเพียร

ณ ขณะนี้ หานอี้ถามใจตัวเองว่าเขามีความผูกพันกับสำนักเสวียนตานไหม

มีไหม

มี

มากไหม

มาก

ยอมตายพร้อมสำนักได้ไหม

ไม่ได้

นี่คงเกี่ยวข้องกับการที่เขาเป็นผู้ทะลุมิติ เกี่ยวข้องกับนิสัยดั้งเดิมของเขา และเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เขาต้องเผชิญในโลกบำเพ็ญเพียร

"สหายเต๋าหาน สหายเต๋าหาน..."

เสียงเรียกหนึ่งดึงหานอี้กลับมาจากภวังค์

"หืม"

"ข้าถามว่าสหายเต๋าหานมีแผนจะลงเขาไหม ตอนนี้สำนักต้องการผู้ฝึกตนฝีมือดีไปช่วยรบ หากได้สหายเต๋าหานไปร่วมด้วย ในระดับกลั่นลมปราณย่อมเป็นกำลังรบสำคัญ"

"แต่ถ้าสหายเต๋าหานเข้าร่วมสงคราม ก็ต้องระวังตัวด้วยนะ"

"กฎที่รู้กันในโลกบำเพ็ญเพียรที่ว่าระดับสร้างรากฐานจะไม่สังหารระดับกลั่นลมปราณของฝ่ายตรงข้าม ในสนามรบที่ดุเดือดขึ้นทุกวันแบบนี้ กฎนี้แทบใช้ไม่ได้แล้ว"

"ลงเขาไป ต้องระวังผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานของสำนักวิญญาณสวรรค์และสำนักโลหิตเทพให้ดี"

หานอี้รับคำ กล่าวขอบคุณแล้วเตรียมจะจากไป ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงถามเพิ่มอีกประโยค

"จริงสิ แล้วท่าทีของทางการต้าเฉียนเป็นอย่างไรบ้าง"

เหอฝางเวยยิ้มเยาะ "ต้าเฉียนน่ะรึ แทบจะจุดประทัดฉลองอยากให้สำนักที่รบกันตายให้หมด จะได้ยึดทรัพยากรผู้ฝึกตนของเราไป"

"อ้าว พวกเขาไม่กลัวว่าสำนักเสวียนตานกับสำนักวิญญาณสวรรค์ฆ่ากันแล้วจะทำให้แคว้นส่าวุ่นวายหรือ"

เหอฝางเวยยิ้มเย็น "ตอนนี้ไม่ใช่เมื่อยี่สิบปีก่อน ยี่สิบปีก่อนถ้ำมารปรากฏ ต้าเฉียนเองก็บอบช้ำ เพื่อป้องกันความวุ่นวายภายในถึงได้ออกมาไกล่เกลี่ย"

"แต่ตอนนี้ต้าเฉียนฟื้นตัวแล้ว สำหรับต้าเฉียน พวกเราสองฝ่ายฆ่ากันให้ตายไปข้าง พวกมันจะได้ออกมาเก็บกวาดทีหลัง ยึดทรัพยากรของทั้งสองสำนักกลับเข้าหลวง"

"สหายเต๋าหาน เจ้าคิดว่าทำไมถึงมีสัญญาพักรบยี่สิบปี เนื้อแท้แล้วมันก็คือกับดักที่ต้าเฉียนวางไว้นั่นแหละ"

"สำนักเรารู้ สำนักโลหิตเทพก็รู้ แต่ไม่มีฝ่ายไหนยอมถอย นี่ไม่ใช่แค่เรื่องเหมืองแร่ในเขตไท่ไป๋ เพราะถ้ายอมถอยก็จะดูอ่อนแอ ทันใดนั้นจะไม่ใช่แค่สำนักเดียว แต่จะเป็นร้อยสำนักที่รุมทึ้งเรา"

"และในช่วงยี่สิบปีนี้ สำนักโลหิตเทพก็ดึงสำนักวิญญาณสวรรค์มาร่วมวง ให้สำนักวิญญาณสวรรค์ออกหน้า ทำให้กับดักที่ต้าเฉียนวางไว้เมื่อยี่สิบปีก่อนใช้การไม่ได้ชั่วคราว แน่นอนว่าการที่สำนักวิญญาณสวรรค์ยอมทำแบบนี้ ต้องมีเหตุผลบางอย่างที่เราไม่รู้อยู่เบื้องหลัง"

หานอี้ฟังแล้วม่านตาหดเกร็ง ราวกับถูกทุบหัวอย่างจัง

ยี่สิบปีก่อน เขาคิดแค่ซื่อๆ ว่าสัญญาพักรบยี่สิบปีเป็นข้อเสนอของสำนักโลหิตเทพ เพื่อใช้เป็นข้ออ้างยึดครองเหมืองแร่ในระยะยาว ไม่นึกเลยว่าจะมีต้าเฉียนบงการอยู่เบื้องหลัง

ซับซ้อนซ่อนเงื่อน หานอี้ยอมรับว่าเขาคิดตื้นเกินไปจริงๆ

หลังลาเหอฝางเวย เขาขึ้นไปบนยอดเขาชิงหลง เดินเข้าตำหนักชิงหลง ภายในตำหนักมีศิษย์เดินขวักไขว่ ส่วนใหญ่สีหน้าเคร่งขรึมรีบเร่ง บนเสื้อผ้าบางคนยังมีคราบเลือดติดอยู่ แม้จะแห้งกรังแล้วแต่ก็ยังแผ่กลิ่นอายฆ่าฟันออกมา

"หานอี้ ขึ้นมาบนยอดหอคอย" เสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวหานอี้อย่างกะทันหัน

หานอี้สะดุ้ง นี่คือการส่งกระแสจิต และเสียงนี้เขาคุ้นเคยดี เป็นเสียงของผู้อาวุโสสูงสุดฝูเสวียนซวี่

"อาจารย์ลุงฝู ศิษย์จะรีบไปขอรับ" หานอี้ส่งกระแสจิตตอบกลับ

"เอ๊ะ จิตสัมผัสของเจ้า" น้ำเสียงฝูเสวียนซวี่แฝงความประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้ถามต่อ ตัดการสื่อสารไป

ครู่ต่อมา

หานอี้ขึ้นมาถึงส่วนลึกของตำหนักชิงหลง หอคอยที่สูงที่สุด ซึ่งเป็นที่พำนักของผู้อาวุโสสูงสุดผู้ดูแลยอดเขาชิงหลง

พอเจอหน้าฝูเสวียนซวี่ หานอี้ก็ตกใจ เพราะฝูเสวียนซวี่ในตอนนี้กลิ่นอายผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่เขายังสัมผัสได้ว่าลมปราณปั่นป่วน เห็นชัดว่าได้รับบาดเจ็บ

"อาจารย์ลุงฝู ท่านบาดเจ็บหรือขอรับ"

ภาพความโหดร้ายของสงครามที่เหอฝางเวยเล่าลอยเข้ามาในหัว ตอนนี้เขายิ่งรู้สึกชัดเจนขึ้น เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้บางอย่าง รับรู้กันแค่ในระดับสร้างรากฐานหรือสร้างแกนทองคำเท่านั้น

ฝูเสวียนซวี่ไม่ปฏิเสธ จ้องมองหานอี้เขม็ง

"วิชาเจดีย์วิญญาณเก้าชั้นของเจ้า บรรลุแล้วรึ"

หานอี้ส่ายหน้า แม้จิตวิญญาณของเขาจะผลัดเปลี่ยนหลายครั้งจากการฝึกเจดีย์วิญญาณเก้าชั้น แต่เจดีย์จำลองในทะเลแห่งจิตก็ยังเลือนราง แม้แต่ชั้นล่างสุดก็ยังไม่ควบแน่นเป็นรูปธรรม ดังนั้นถ้าพูดตามตรง เขายังไม่ถือว่าบรรลุวิชานี้อย่างแท้จริง

ต้องรอให้ควบแน่นเจดีย์ชั้นแรกได้และเรียนรู้วิชาภูตท่าแรกได้ก่อน ถึงจะเรียกว่าบรรลุ ถึงตอนนั้นเมื่อสร้างรากฐาน ถึงจะมีโอกาสเกิดนิมิตสวรรค์ทางจิตวิญญาณ

สมกับเป็นวิชาสืบทอดจากแดนศักดิ์สิทธิ์ แม้จะฝึกถึงระดับ [เชี่ยวชาญล้ำเลิศ] ก็ยังก้าวไม่พ้นชั้นแรก

เห็นหานอี้ส่ายหน้าปฏิเสธ ฝูเสวียนซวี่ก็ไม่ได้ผิดหวัง

"ต่อให้ยังไม่บรรลุ แต่จิตสัมผัสของเจ้าก็ใกล้เคียงกับผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแล้ว ตอนนี้ถ้าจะสร้างรากฐาน ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน"

"บวกกับระดับพลังของเจ้าที่เป็นจุดสูงสุดของระดับกลั่นลมปราณ หากมีพวกข้าช่วยคุ้มกันภัย โอกาสสำเร็จเกินเก้าส่วนแน่นอน"

ฝูเสวียนซวี่คำนวณให้ฟัง

หานอี้ฟังแล้วขมวดคิ้ว

"อาจารย์ลุงฝู สถานการณ์สงครามวิกฤตถึงขั้นนี้แล้วหรือขอรับ"

ความหมายของฝูเสวียนซวี่ชัดเจนมาก เขาอยากให้หานอี้รีบสร้างรากฐาน แล้วลงเขาไปร่วมรบ ดูจากความร้อนรนในคำพูด สถานการณ์ข้างล่างคงแย่มากจริงๆ

ฝูเสวียนซวี่พยักหน้า น้ำเสียงหนักแน่น

"ข้าคิดว่าเจ้าคงรู้สถานการณ์ปัจจุบันมาบ้างแล้ว ดูภายนอกเหมือนเราจะยันอยู่ และสำนักวิญญาณสวรรค์กำลังถอย"

"แต่ในความเป็นจริง ที่ถอยไปมีแค่ระดับกลั่นลมปราณชั้นต่ำ ในระดับสร้างรากฐานและสร้างแกนทองคำ สำนักวิญญาณสวรรค์ทุ่มกำลังบุกหนัก บวกกับสำนักโลหิตเทพที่คอยลอบกัด และสำนักสัตว์บรรพกาลที่ถอนตัวไปก่อนหน้า ยังมีพวกผู้ฝึกตนอิสระที่คอยซ้ำเติม ตอนนี้สำนักเราแบกรับแรงกดดันมหาศาล ต้องการกำลังรบใหม่ๆ เข้ามาเสริมทัพอย่างเร่งด่วน"

พูดจบประโยคนี้ ฝูเสวียนซวี่ก็จ้องมองหานอี้

แต่หานอี้กลับส่ายหน้า "ศิษย์รากฐานยังไม่มั่นคง ยังไม่พร้อมสร้างรากฐาน ขออาจารย์ลุงฝูโปรดให้เวลาศิษย์อีกสักหนึ่งปีเถิดขอรับ"

หานอี้มีลางสังหรณ์ว่า เมื่อวิชาเจดีย์วิญญาณเก้าชั้นของเขาฝึกไปถึงระดับ [บรรลุจุดสูงสุด] เขาจะเจอกับจุดเปลี่ยนสำคัญ ระดับนี้น่าจะทำให้เขาควบแน่นเจดีย์ชั้นแรกและเรียนรู้วิชาภูตท่าแรกได้

และที่สำคัญที่สุด การควบแน่นเจดีย์ชั้นแรกได้ หมายความว่าตอนเขาสร้างรากฐาน เขามีโอกาสสูงมากที่จะสร้างรากฐานเซียนชั้นหนึ่งทางจิตวิญญาณได้

รากฐานเซียนชั้นหนึ่ง เกี่ยวข้องกับอนาคตในวิถีเซียนของเขา เขาไม่อาจละทิ้งได้ ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ หานอี้ไม่อยากยอมแพ้

ฝูเสวียนซวี่ขมวดคิ้ว แม้จะบาดเจ็บหนัก แต่อารมณ์ที่ขุ่นมัวก็ทำให้เขาแผ่กลิ่นอายน่าสะพรึงกลัวออกมา กลิ่นอายนั้นไม่ได้กดดันใส่หานอี้โดยตรง แต่หานอี้ที่ยืนอยู่ตรงหน้ากลับตัวสั่นสะท้านแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

กลิ่นอายนี้มาเร็วไปเร็ว

"ช่างเถอะ ไปซะ"

ฝูเสวียนซวี่โบกมือเบาๆ หลับตาลง ไม่มองหานอี้อีก

หานอี้โค้งคำนับ แล้วรีบถอยออกจากหอคอยอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]