บทที่ 160 - เล่าปี่ร่ำไห้หาซูเฉิน

บทที่ 160 - เล่าปี่ร่ำไห้หาซูเฉิน

"พี่ใหญ่!"

"นายท่าน!!"

ไม่มีใครคาดคิด

ว่าเล่าปี่จะมีปฏิกิริยาเช่นนี้

เห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า

แม้แต่ขงเบ้งที่เมื่อครู่ได้ยินแล้วรู้สึกหึงหวง ก็ยังตกใจจนทำอะไรไม่ถูก

ในกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขา เล่าปี่คือเสาหลักที่แท้จริง

ยามพ่ายศึกเช่นนี้ ใครจะเป็นอะไรก็ได้

แต่เล่าปี่ห้ามเป็นอะไรเด็ดขาด

คิดได้ดังนั้น ขงเบ้งก็ลุกขึ้น รีบสั่งการให้ตามหมอมาดูอาการเล่าปี่ทันที

ปฏิกิริยาของเตียวหุย ยิ่งเด็ดขาดกว่า

ชักทวนอสรพิษข้างกายออกมา ชี้หน้าจูล่ง ตวาดลั่นว่า

"จูล่ง!! ข่าวนี้ เจ้าจะพูดตอนไหนก็ได้ ทำไมต้องมาพูดเอาป่านนี้ เจ้ามีเจตนาอะไรกันแน่!?"

"บอกมา เจ้าเป็นไส้ศึกที่ไอ้โจรซูส่งมาใช่ไหม กะจะอาศัยจังหวะนี้ ยั่วโมโหพี่ใหญ่ข้าให้ตายไปเลยใช่ไหม?"

ไอ้บ้าเอ๊ย!

นี่ไม่ใช่เพราะเล่าปี่จับมือข้าคะยั้นคะยอให้พูดหรอกหรือ

ทำไมวนไปวนมา กลายเป็นความผิดข้าเสียได้

เห็นปฏิกิริยาของเตียวหุย

ในใจจูล่งเหมือนมีม้าหมื่นตัววิ่งผ่าน

สีหน้าดูไม่ได้ เหมือนคนกินอุจจาระเข้าไป

โชคดีที่ร่างกายของเล่าปี่ แข็งแรงกว่าจิวยี่มากนัก

ครั้งนี้แม้จะกระอักเลือด แต่ก็ไม่ถึงกับหมดสติไป

เขารีบยื่นมือมาขวางเตียวหุยไว้ทันที กล่าวว่า

"น้องสาม อย่าเสียมารยาทกับซือหลง"

"ซือหลง... ก็ทำเพื่อข้า ถึงได้ปิดบังข่าวนี้ไว้ไม่บอกข้าแต่แรก"

"ทั้งหมดนี้ จะโทษใครก็ไม่ได้ ต้องโทษตัวข้าเอง"

"เป็นข้า... ที่มีตาหามีแววไม่ พลาดโอกาสได้คนดีมีฝีมือมาช่วยงาน"

พูดไปพูดมา

เล่าปี่ก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้โฮออกมาอีกครั้ง (_).

แม้จะไม่รู้ว่าเป็นครั้งที่เท่าไหร่ในชีวิตแล้วที่เขาร้องไห้

แต่ครั้งนี้ เป็นการร้องไห้ที่ออกมาจากใจจริงที่สุดครั้งหนึ่ง

เพราะสิ่งที่เขาร้องไห้ให้ ไม่ใช่เรื่องอื่น

แต่คือแผ่นดินที่ได้มาแล้วกลับหลุดมือไป

ร้องไห้ให้กับการใหญ่ที่ยังไม่สำเร็จ

เรื่องบิเชียง

เรื่องความอับอาย

เมื่อเทียบกับการใหญ่แล้ว

นับเป็นส้นตีนอะไรได้

เห็นเขาร้องไห้หนักขนาดนี้

กวนอู เตียวหุย และพี่น้องคนอื่นๆ ต่างก็พากันทำอะไรไม่ถูก

"นายท่านอย่าเป็นเช่นนี้เลย"

"เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ต่อให้เป็นอย่างไร กิเลนเร้นกายก็คงไม่กลับมาอยู่กับพวกเราแล้ว"

"นั่นสิ หรือไม่ก็... เอาอย่างนี้ดีไหม... ให้ซือหลงไปที่เมืองลำกุ๋นอีกสักรอบ? เสี่ยงตายไปลองดูอีกที ไปเชิญกิเลนเร้นกายมาช่วยนายท่าน?"

สุดท้ายแม้แต่จูล่งก็ทนดูไม่ได้

อาสาออกหน้าอีกครั้ง

เล่าปี่แม้จะร้องไห้หนัก แต่สติยังครบถ้วน

ได้ยินทุกคนพูดแบบนั้น ก็ส่ายหน้า

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกไปแล้ว ต่อให้พวกเราส่งคนไปอีก ผลลัพธ์ก็คงไม่เปลี่ยน"

"ตอนนี้เรื่องด่วนที่สุด พวกเราต้องมองไปข้างหน้า"

"ท่านกุนซือ..."

พูดพลาง หันไปจะขอคำปรึกษาจากขงเบ้ง

ดูว่าต่อไปจะเอายังไงดี

แต่นึกไม่ถึงว่า พอหันกลับไป จะพบว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ขงเบ้งไม่ได้อยู่ในกระโจมแล้ว

"อ้าว? ท่านกุนซือขงเบ้งล่ะ?"

เล่าปี่เห็นดังนั้น ก็ตะลึงงัน

กำลังสงสัย

ก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังมาจากนอกกระโจม

"นายท่าน ข้าอยู่นี่"

ขงเบ้งสะพายห่อผ้า กลับมาปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้ง

"ท่านกุนซือสะพายห่อผ้ากะทันหันแบบนี้ หมายความว่าอย่างไร?"

เล่าปี่ชะงัก ในใจเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี

และก็เป็นไปตามคาด

ได้ยินเขาถามแบบนั้น

ขงเบ้งก็ประสานมือ โค้งคำนับมาทางด้านหน้า กล่าวว่า

"ข้า มาครั้งนี้ เพื่อมาขอลาออกกับนายท่าน"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย

แต่เล่ากวนเตียวได้ยินเข้า ก็ตกใจกันถ้วนหน้า

"ขออะไรนะ ขอลาออก?!"

เล่าปี่ที่นอนอยู่บนเตียงคนป่วย ถึงกับสะดุ้งโหยง ลุกพรวดพราดขึ้นมาจากเตียง

แล้วนึกอะไรขึ้นได้

รีบเข้าไปจับมือขงเบ้ง อธิบายด้วยความจริงจัง

"ท่านกุนซือหมายความว่าอย่างไร"

"อยู่ดีๆ ทำไมท่านถึงจะไปล่ะ"

"หรือว่าเป็นเพราะเรื่องกิเลนเร้นกาย?"

"ไม่น่าเลยท่านกุนซือ"

"ข้า ไม่ได้เสียใจเรื่องอื่น แค่เจ็บใจที่ตัวเองมีตาหามีแววไม่ ปล่อยให้ยอดคนหลุดมือไปเฉยๆ ไม่ได้หมายความว่าท่านกุนซือด้อยกว่าไอ้โจรซูเฉินนะ"

แม้ว่าตั้งแต่ซินเอี๋ย จนมาถึงศึกเมืองลำกุ๋นในตอนนี้

ทุกเรื่องราว ทุกเหตุการณ์ ทุกครั้งที่ปะทะกับซูเฉิน

ขงเบ้งจะแพ้ราบคาบ

แต่ความสามารถของขงเบ้ง ก็เป็นที่ประจักษ์ชัดแจ้ง

โบราณว่าในหมู่คนแคระก็ยังมีคนสูง

ไม่ต้องสงสัยเลย ขงเบ้งในตอนนี้ คือกุนซือที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเล่าปี่

ถ้าเขาไป สถานการณ์ของเล่าปี่มีแต่จะแย่ลง ไม่มีทางดีขึ้น

ดังนั้นครั้งนี้ ที่จับมือขงเบ้งไว้ จึงดูตึงเครียดเป็นพิเศษ

เห็นเขาเป็นแบบนี้

คิ้วที่ขมวดมุ่นของขงเบ้ง ถึงได้ค่อยๆ คลายลง

แต่คำพูดถัดมา กลับไม่ได้ยอมลงให้ หรือให้อภัยเล่าปี่ กลับส่ายหน้า แสดงท่าทีหนักแน่น

"นายท่านพูดอะไรเช่นนั้น"

"หรือในใจนายท่าน ข้าเป็นคนใจคอคับแคบ ขี้อิจฉาริษยาอย่างนั้นหรือ?"

"ความจริงตอนที่ข้าเพิ่งไปถึงซินเอี๋ย ข้าก็เคยเสนอให้ซูเฉิน เป็นกุนซือร่วมกัน ช่วยกันบริหารงานช่วยนายท่าน

เป็นนายท่านเองที่ดึงดันจะไล่กิเลนเร้นกายไปให้ได้

ถ้าข้าใจแคบ ตอนนั้นที่เขาโงลังกั๋ง ข้าคงปล่อยให้นายท่านทำแบบนั้นไปแล้ว ไม่ใช่หรือ"

ดีจริงๆ

ไอ้บ้าเอ๊ย สุดท้ายกลายเป็นข้าผิดคนเดียวทั้งขึ้นทั้งล่องเลยสิ?

เจ้าโยนความผิดเก่งจริงๆ นะ

เจ้าไม่ได้พูดตรงๆ

แต่สีหน้าท่าทางตอนนั้น ใครบ้างจะไม่รู้ความหมายของเจ้า

ได้ฟังคำพูดนางเอกเจ้าน้ำตาของเขา

เล่าปี่โกรธจนจมูกแทบเบี้ยว

แต่โกรธก็ส่วนโกรธ

ตอนนี้เขารู้ดีว่า จะมาเถียงกับอีกฝ่ายเรื่องนี้ไม่ได้

ดังนั้นได้ยินเขาพูดแบบนี้

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว เรื่องนี้ผิดที่ข้าคนเดียว ผิดที่ข้าเอง ไม่เกี่ยวกับท่านกุนซือ ถ้าอย่างนั้น ทำไมท่านกุนซือถึงจะไปล่ะ"

"หรือว่า ท่านขงเบ้งเห็นโจโฉมีอำนาจวาสนา ก็เลยอยากจะไปสวามิภักดิ์ ลืมคำสาบานที่เคยให้ไว้กับข้าที่หลงจงจนหมดสิ้นแล้วหรือ"

"นายท่านพูดอะไรเช่นนั้น"

ขงเบ้งโกรธจัด

สะบัดแขนเสื้อ ตัดพ้อด้วยความน้อยใจ "โบราณว่าขุนนางผู้ภักดีไม่รับใช้นายสองคน หญิงผู้รักนวลสงวนตัวไม่แต่งงานสองครั้ง... หรือในใจนายท่าน ข้าเป็นคนกลับกลอกสองหัวอย่างนั้นหรือ?"

เห็นเขาเป็นแบบนี้ เล่าปี่กลับไม่โกรธ ในใจกลับดีใจลึกๆ

ขอแค่ขงเบ้งไม่คิดจะไปซบโจโฉ ทุกอย่างก็ยังมีทางแก้

คิดได้ดังนั้น เขาก็เงยหน้า รีบถามต่อด้วยความกระตือรือร้น "ถ้าอย่างนั้น ท่านกุนซือหมายความว่าอย่างไรล่ะ?"

เห็นสายตาเว้าวอนของเขา

ขงเบ้งก็นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่

ก่อนจะถอนหายใจยาว บอกความในใจออกมา

"เฮ้อ... มาถึงเมืองลำกุ๋น ข้าเสนอแนะนายท่านหลายครั้ง แต่นายท่านกลับทำหูทวนลม จนนำมาซึ่งความพ่ายแพ้ในวันนี้"

"พวกเราไม่เหมือนโจโฉทางเหนือ หรือซุนกวนทางใต้ ที่มีรากฐานมั่นคง ครอบครองทั้งเวลาและสถานที่ที่เหมาะสม หากคิดจะตั้งตัวในยุคโกลาหลนี้ ที่พึ่งเดียวที่มีคือความสามัคคีปรองดองระหว่างนายและบ่าว"

"ในเมื่อนายท่านไม่เชื่อใจข้าแล้ว ไม่ยอมฟังคำแนะนำของข้า แล้วข้าจะอยู่ทีนี่ต่อไปเพื่ออะไร"

"สู้กลับไปที่หลงจง กลับไปเป็นชาวนาปลูกผักที่เขาหนานซาน ยังจะสบายใจเสียกว่า"

[จบแล้ว]