บทที่ 80 - ถูกกิเลนเร้นกายเล่นงานจนขวัญผวา?

บทที่ 80 - ถูกกิเลนเร้นกายเล่นงานจนขวัญผวา?

ขงเบ้งถูกมองด้วยสายตาเช่นนั้น ย่อมรู้สึกอัดอั้นตันใจ

ใบหน้ากระตุกยิกๆ

แต่หลังจากสูดหายใจลึกๆ ก็ไม่ได้แสดงอาการเสียกิริยา

กลับประสานมือ ทำหน้าจริงจัง ยืนยันความคิดเห็นของตนอีกครั้ง

"ข้ายังคงคิดว่า แผนการระดับนี้ ข้ายังมองออกได้ง่ายดาย กิเลนเร้นกายไม่มีทางมองไม่ออก ขอท่านแม่ทัพใหญ่โปรดระมัดระวัง ข้าเกรงว่าจะมีเล่ห์กลซ่อนอยู่"

แต่คราวนี้เมื่อได้ฟังสิ่งที่เขาพูด

ขุนพลกังตั๋งต่างก็พากันแค่นเสียงดูแคลน

"เล่ห์กล? จะมีเล่ห์กลอะไรได้"

"ใช่ หัวของเตียวอุ๋น ตอนนี้ยังแขวนประจานอยู่หน้าค่ายทหารกลางของโจโฉอยู่เลย"

"เรื่องที่ถูกโจโฉฆ่าข้อหาละเลยหน้าที่ แพร่สะพัดไปทั่วทั้งสามกองทัพแล้ว"

"ท่านขงเบ้งหมายความว่า โจโฉกับกิเลนเร้นกาย เพื่อจะวางแผนหลอกพวกเรา ถึงกับยอมฆ่าขุนพลเอกของตัวเอง แล้วเอาหัวมาเป็นเหยื่อล่อเลยรึ? ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ข้าก็อยากให้โจโฉฆ่าลูกน้องตัวเองอีกเยอะๆ เลย"

"ข้าว่านะ ไอ้กิเลนเร้นกายอะไรนั่น ไม่ได้เก่งกาจเหมือนที่จินตนาการไว้หรอก ก็แค่ใครบางคนรักหน้าตาตัวเอง เลยพยายามยกหางศัตรูให้ดูสูงส่งเข้าไว้เท่านั้นแหละ"

"จริงด้วย ข้าไม่เคยได้ยินชื่อกิเลนเร้นกายมาก่อนเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคำทำนาย 'เหนือมังกรและหงส์ ยังมีกิเลน' อะไรนั่น"

"ข้าก็ไม่เคยได้ยิน กิเลนเร้นกายคนนี้คงไม่ได้ถูกกุเรื่องขึ้นมาเพื่อหลอกคนทั้งโลกหรอกนะ"

...

คำคนมากเข้าก็หลอมละลายทองคำได้ คำครหาทำลายคนได้

ขงเบ้งได้ยินเข้า ก็ทนไม่ไหว

"เป็นไปไม่ได้ ข้าจะกุเรื่องคนๆ หนึ่งขึ้นมาทำไม?"

กำเหลงได้ยินดังนั้น ก็รีบถามสวน "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ท่านลองบอกมาสิว่ากิเลนเร้นกายมีชื่อแซ่ว่าอะไร เป็นลูกศิษย์ใคร"

"เรื่องนี้..."

คำถามเดียว ทำเอาขงเบ้งพูดไม่ออกไปอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้ในตอนโต้วาทีกับปราชญ์ทั้งหลาย เหล่ากุนซือตะวันออกที่ถูกขงเบ้งต้อนจนมุม ต่างก็เก็บความแค้นไว้ในใจ

ตอนนี้สบโอกาส

ต่างพากันรุมสกรัมขงเบ้งอย่างบ้าคลั่ง

จิวยี่เห็นขงเบ้งถูกต้อนจนจนมุม ในใจก็สะใจยิ่งนัก

รอจนทุกคนระบายอารมณ์กันจนพอใจแล้ว

ถึงได้ออกมาไกล่เกลี่ยสถานการณ์

"พอเถอะ พอเถอะ พูดกันให้น้อยหน่อย"

"ตอนนี้ท่านเจ้าเมืองกับทางกังแฮได้ลงนามเป็นพันธมิตรกันแล้ว พวกเราก็เหมือนกิ่งทองใบหยก ลงเรือลำเดียวกัน รังแกขงเบ้งแบบนี้ ข่าวลือออกไปคนนอกจะหัวเราะเยาะเอาได้"

"ข้าเชื่อในตัวท่านขงเบ้ง เขาไม่มีทางกุเรื่องกิเลนเร้นกายขึ้นมาหลอกพวกเราแน่"

"วันหน้าใครเอาเรื่องนี้มาใส่ร้ายขงเบ้งอีก อย่าหาว่าข้าจิวยี่ไม่ไว้หน้า!"

จิวยี่สีหน้าเย็นชา วาจาหนักแน่น

ขงเบ้งได้ฟัง สีหน้าก็ดีขึ้นบ้าง

เงยหน้ามองจิวยี่ แววตาแฝงความซาบซึ้งใจลึกๆ

ไม่คิดเลยว่า ในช่วงเวลาคับขัน คนที่ออกหน้าปกป้องตน จะเป็นจิวยี่

แต่ความซาบซึ้งนี้ ก็อยู่ได้ไม่นาน

ไม่นาน เขาก็พบว่าตัวเองคิดเข้าข้างตัวเองมากเกินไป

เพราะในพริบตาถัดมา

จิวยี่ก็เปลี่ยนน้ำเสียง พูดด้วยท่าทีจริงจังว่า

"แต่ขงเบ้ง ข้าก็มีเรื่องต้องเตือนท่าน ในเมื่อเป็นพันธมิตรกัน ก็ควรว่ากันไปตามเนื้อผ้า ยึดตามความจริง อย่าเอาความรู้สึกส่วนตัวมาปะปนจะดีกว่า"

"หากท่านถูกกิเลนเร้นกายเล่นงานจนขวัญผวา ต่อไปท่านก็แค่อยู่เฉยๆ ไม่ต้องออกความเห็นก็ได้"

"ไม่จำเป็นต้องมาพูดยกย่องศัตรูให้ดูวิเศษวิโสต่อหน้าพวกข้า เพราะท่านกลัวเขา ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นต้องกลัวเขาด้วย ท่านว่าจริงไหม?"

คำพูดนี้จะเรียกว่าปลอบใจหรือให้กำลังใจก็คงไม่ใช่ เรียกว่าประชดประชันเสียดสีกันตรงๆ เลยจะถูกกว่า

"ถูกต้อง!"

"พยัคฆ์ร้ายแห่งกังตั๋งอย่างพวกเรา จะไปกลัวกิเลนเร้นกายตัวกระจ้อยร่อยทำไม?"

"อย่าว่าแต่คนเดียวเลย ต่อให้มาอีก 10 คน ท่านแม่ทัพของข้าก็จัดการได้สบายมาก ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ!"

สิ้นเสียงคำพูด

เหล่าทหารหาญแห่งกังตั๋ง ก็พากันระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น

บรรยากาศเต็มไปด้วยความครึกครื้นสนุกสนาน

มีคำกล่าวว่า ความจริงย่อมชนะคำโว

ตอนนี้ก็เป็นเช่นนั้น

ต่อให้ขงเบ้งจะมีฝีปากกล้าแกร่งเพียงใด

ตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์

เพราะไม่ว่าจะแก้ตัวอย่างไร ความจริงที่ว่าเตียวอุ๋นถูกประหารก็เปลี่ยนแปลงไม่ได้

ขงเบ้งโกรธจนหน้าแดงก่ำ อยากจะเถียงแต่ก็นึกคำพูดไม่ออก

เห็นเขาเป็นแบบนั้น

สามพี่น้องเล่า กวน เตียว ที่นั่งอยู่ด้านหลัง ก็อดไม่ได้ที่จะคิดฟุ้งซ่านไปต่างๆ นานา

...

หรือว่า ไม่ใช่กิเลนเร้นกายเก่งกาจอะไรนักหนา

แต่เป็นขงเบ้งที่ถูกเขาเล่นงานจนกลัวหัวหด

แพ้ทางหมอนั่น ก็เลยมีปฏิกิริยาแบบนี้?

...

งานเลี้ยงจบลงด้วยความไม่สบอารมณ์

ตอนขากลับ บรรยากาศของพวกเล่าปี่ทั้งสามคนก็ดูอึมครึม

เงียบกันไปนาน

ในที่สุดขงเบ้งก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากทำลายความเงียบ

เขาถามเล่าปี่ด้วยน้ำเสียงแหบพร่า ขอบตาแดงก่ำ

"นายท่าน ท่านก็เชื่อคำพูดของจิวยี่หรือ? คิดว่าข้าถูกกิเลนเร้นกายหลอกจนขวัญหนีดีฝ่อ ไร้ประโยชน์สิ้นดี?"

ถามใจตัวเองลึกๆ เล่าปี่ก็มีความสงสัยแบบนั้นอยู่เหมือนกัน

แต่ตอนนี้ต่อหน้าขงเบ้ง

เขาจะพูดตรงๆ ได้อย่างไร

ได้ยินขงเบ้งถาม ก็ไม่มีความลังเล รีบทำหน้าเข้าอกเข้าใจทันที

"ท่านกุนซือพูดอะไรเช่นนั้น ท่านกุนซือโต้คารมชนะปราชญ์ทั้งแผ่นดิน เพียงลำพังก็กดดันจนปัญญาชนกังตั๋งเถียงไม่ออก หากท่านกุนซือไร้ประโยชน์ แล้วพวกปัญญาชนกังตั๋งพวกนั้นล่ะ เป็นตัวอะไร ขยะที่ควรถูกกวาดทิ้งลงถังขยะงั้นรึ?"

"แล้วทำไมตอนเดินออกมา นายท่านถึงคิ้วขมวดด้วยความกังวลเล่า..." ขงเบ้งสงสัย

เล่าปี่เอามือไพล่หลัง ถอนหายใจยาว กล่าวว่า

"ข้ากำลังกังวลเรื่องอนาคตของพันธมิตรซุน-เล่าต่างหาก โบราณว่าพี่น้องร่วมใจ ทองคำก็ตัดขาดได้... ตอนนี้โจโฉกำลังลับมีดเตรียมทำศึก บุกมาอย่างดุดัน แต่เจ้าเด็กจิวยี่นี่ กลับมองข้ามความหวังดีของท่านกุนซือ มัวแต่มาแข่งดีแข่งเด่นเรื่องไร้สาระ

เฮ้อ การกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น หนทางช่างยาวไกลและยากลำบาก ยากปานปีนป่ายขึ้นสวรรค์จริงๆ..."

พูดพลางเงยหน้ามองฟ้า แสดงความรู้สึกห่วงใยบ้านเมืองและราษฎรออกมาอีกครั้ง

ยกระดับเรื่องราวไปสู่การกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น

คำพูดชุดนี้ กึ่งจริงกึ่งเท็จ

ร่ายยาวออกมาชุดเดียว ขงเบ้งก็ถูกซื้อใจไปในทันที ซาบซึ้งจนน้ำตาแทบไหล เข้าไปกุมมือเล่าปี่ แล้วกล่าวด้วยความตื้นตันใจ

"นายท่านผู้ปรีชา! นายท่านช่างเป็นเจ้านายที่ประเสริฐยิ่งนัก! ข้าดีใจเหลือเกินที่ได้ทำงานรับใช้นายท่าน!"

"ท่านกุนซือพูดอะไรอย่างนั้น ข้าได้ท่านกุนซือมาช่วย ก็ถือเป็นวาสนาสามชาติเช่นกัน"

ทั้งสองสบตากัน ความรู้สึกท่วมท้น!

กวนอูที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นแล้วต้องเบือนหน้าหนี รู้สึกทนดูไม่ได้

ส่วนเตียวหุย ขมวดคิ้วมุ่น

แต่ยังไม่ทันได้อ้าปากพูดอะไร ก็มีลูกน้องของทางกังตั๋งวิ่งกระหืดกระหอบมาขอพบ

บอกว่าจิวยี่เชิญ ให้พวกเขารีบกลับไปที่จวนว่าการอีกครั้ง

ได้ยินดังนั้น

ทุกคนต่างก็หน้าเปลี่ยนสี

โดยเฉพาะเล่าปี่ หน้าเขียวคล้ำทันที ออกหน้าแทนขงเบ้ง

"จิวยี่หมายความว่าอย่างไร เขาไม่รู้จักคำว่าให้อภัยและไว้หน้าคนบ้างหรือ บางเรื่อง เยาะเย้ยครั้งเดียวก็พอแล้ว ยังจะตามมาเยาะเย้ยซ้ำซากอีกรึ?"

คนส่งสารรีบอธิบาย "ท่านขงเบ้ง ท่านเจ้าเมืองเล่า เข้าใจผิดแล้วขอรับ ไม่ใช่ท่านแม่ทัพใหญ่ของข้าจะมาตามหาเรื่อง แต่มีคนจากเมืองเซียงหยางมาขอรับ ระบุชื่อว่าต้องการพบท่านขงเบ้ง บอกว่ามีจดหมายฉบับหนึ่ง ต้องส่งมอบให้ถึงมือท่านขงเบ้งด้วยตัวเองขอรับ"

[จบแล้ว]