บทที่ 64: คำเชิญ

หลินลี่พาหลิวอี้เฟยเดินทะลุเขตมหาวิทยาลัยออกมาทางประตูโรงเรียน มุ่งหน้าไปยังถนนเฉิงฟู่ที่อยู่ไม่ไกลจากมหาวิทยาลัยเหรินหมิน แถวนี้มีร้านเหล้าเล็กๆ ร้านหนึ่งที่เขากับเฉินเชามักจะแวะมาดื่มกันเป็นประจำ รสชาติอาหารจัดว่าเด็ดมาก

แม้ระหว่างทางในมหาวิทยาลัยจะมีคนถ่ายรูปพวกเขาไปไม่น้อย แต่ทั้งคู่ก็วางตัวตามสบาย เปิดเผย ไม่มีการปิดบังแต่อย่างใด

สำหรับหลินลี่ เขาทำงานเบื้องหลังอยู่แล้ว กลางวันแสกๆ แบบนี้ไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ อะไรเป็นพิเศษ

ส่วนหลิวอี้เฟย เธอเป็นสายชิลตัวแม่ หรือที่เรียกว่าสาย "พุทธ" ของแท้ คือปล่อยวาง ไม่ยึดติด อะไรก็ได้

คนที่คุ้นเคยกับเธอจะรู้ดีว่า นอกจากถ่ายหนังกับช่วงโปรโมตผลงานแล้ว เธอแทบไม่ค่อยเข้าร่วมงานอีเวนต์อะไรเลย รายการวาไรตี้หรือบทสัมภาษณ์ก็น้อยมาก นับนิ้วได้เลยตั้งแต่เดบิวต์มา

ความชิลของคนอื่นอาจจะเป็นแค่คำพูด แต่ความชิลของเธอคือของจริง

ประเด็นสำคัญคือด้วยอายุและสถานะของเธอในตอนนี้ ต่อให้มีข่าวลือเรื่องความรัก แฟนคลับก็คงมีแต่จะอวยพร ไม่ต้องกังวลเรื่องยอดฟอลตก หรือจะพูดให้ถูกคือเธอไม่เคยแคร์เรื่องพวกนี้อยู่แล้ว

แต่พอออกจากประตูมหาวิทยาลัย เพื่อเลี่ยงการถูกคนมุง ทั้งสองคนก็หยิบหน้ากากอนามัยขึ้นมาใส่ เพราะการโดนกวนตอนกินข้าวมันน่าหงุดหงิดพอดู

ร้านเซียนฉี่ ปั้นปู้เตียน

ร้านอาหารเสฉวนรสชาติต้นตำรับ ตั้งอยู่ข้างศูนย์อาหารนานาชาติกั๋วจี้สือซ่างย่วนบนถนนเฉิงฟู่ เป็นหนึ่งในร้านยอดฮิตแถวมหาวิทยาลัยเหรินหมิน

พวกเขามาถึงตอนประมาณสิบเอ็ดโมงกว่าๆ ซึ่งเป็นช่วงที่ลูกค้าเริ่มทยอยเข้าร้าน

หลินลี่ทักทายเถ้าแก่ที่คุ้นหน้าคุ้นตากันดีเพื่อขอห้องส่วนตัว เถ้าแก่กวาดตามองหลิวอี้เฟยที่ใส่หน้ากากและแว่นกันแดดยืนอยู่ข้างๆ เขาแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างรู้ทัน แล้วเดินนำพวกเขาไปที่ห้องส่วนตัวด้านในสุดด้วยตัวเอง

ก่อนจะเดินออกไป เถ้าแก่ยังไม่วายหันมาส่งนิ้วโป้งให้หลินลี่ ทำเอาเขาถึงกับยิ้มแห้งทำตัวไม่ถูก

หลิวอี้เฟยเหลือบเห็นช็อตนั้นด้วยหางตาพอดี ก็รู้สึกขำขึ้นมา เธอถอดแว่นกันแดดและหน้ากากออก ก่อนจะขยิบตาให้เขาแล้วเริ่มแซว

"ร้ายนะเรา ได้ควงหลิวอี้เฟยด้วย เถ้าแก่เขาหมายความว่าอย่างงั้นใช่ไหม?"

หลินลี่ปิดประตูห้องพลางหันกลับมาทำหน้าจนใจ "พี่ซีซี อย่าแซวผมเลย ก็โทษที่พี่ออร่าแรงเกินไปนั่นแหละ ปิดมิดชิดขนาดนี้คนยังจำได้ คราวหน้าผมคงไม่กล้ามากินข้าวที่นี่แล้วล่ะ กลัวว่าถ้าพี่ไม่อยู่ เถ้าแก่จะอิจฉาจนวางยาเบื่อผม"

"คิกคิกคิก"

หลิวอี้เฟยหัวเราะจนตัวโยก พอถอดแว่นและหน้ากากออก ก็เผยให้เห็นใบหน้างดงามดั่งภาพวาด ผิวขาวผ่องเจือสีเลือดฝาดจางๆ เพราะอารมณ์ดี แสดงให้เห็นถึงความงามแบบตะวันออกอย่างแท้จริง

'ต้องยอมรับเลยว่าถึงจะอายุ 30+ แล้ว แต่ความสวยนี่กินไม่ลงจริงๆ'

หลินลี่จ้องมองสาวงามผู้เปี่ยมเสน่ห์ตรงหน้า พลางคิดในใจ

หลังจากนั่งลง หลินลี่ก็เริ่มเปิดบทสนทนา

"พี่ซีซี ไก่ผัดพริกเสฉวน มันฝรั่งเส้นผัดพริกไทย แล้วก็วุ้นเย็นรวมมิตรของร้านนี้เด็ดมาก ผมกับเพื่อนมาทานบ่อย เดี๋ยวพี่ลองชิมดูนะครับ"

"ดูท่าจะมาบ่อยจริงนะเนี่ย"

"แน่นอนครับ จะโกหกพี่ทำไม"

"ขอถามอะไรหน่อยสิ"

"ว่ามาเลยครับ พี่ซีซี"

"ทำไมนายถึงมีความคิดแปลกใหม่เยอะแยะขนาดนี้? นายแต่งเรื่องราวหลากหลายแนวขนาดนี้ออกมาได้ยังไง?"

"พี่ซีซี เรื่องนี้ผมก็ไม่รู้จะอธิบายยังไงเหมือนกัน บางทีหัวสมองมันก็แค่ปิ๊งไอเดียขึ้นมา ผมก็จดไว้ หรือบางทีเห็นฉากอะไรบางอย่าง ก็จินตนาการต่อยอดไปเรื่อยเปื่อย"

"เวลาว่างฉันก็ชอบอ่านหนังสือนะ ฉันคิดว่านักเขียนทุกคนจะมีสไตล์เฉพาะตัว แต่พออ่านนิยายของนาย ฉันกลับรู้สึกว่าแต่ละเรื่องสไตล์ไม่เหมือนกันเลย อย่างเช่นเรื่อง 'สามชาติสามภพ ป่าท้อสิบหลี่' ฉบับภาพยนตร์ที่ฉันเล่น กับเรื่อง 'น่ารัก' ที่นายถ่ายทำ มันคนละสไตล์กันเลยนะ"

"คงเป็นเพราะอายุที่มากขึ้น สิ่งที่เห็น สิ่งที่คิดที่รู้สึกมันก็เปลี่ยนไปมั้งครับ"

"เหรอ... อยากจะผ่าสมองนายออกมาดูจริงๆ ว่าข้างในมันโตมายังไง"

"พี่ซีซี พูดแบบนี้ผมเริ่มกลัวแล้วนะเนี่ย"

"คิกคิกคิก"

ในที่สุดก็แถจนรอดตัวไปได้ หลินลี่ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ทำไมรู้สึกว่าพี่สาวคนนี้มีความเป็นสาวติสต์อยู่หน่อยๆ นะ

จะให้ผมตอบว่าไงล่ะ? จะให้บอกว่าทั้งหมดนั่นผมไปลอกชาวบ้านเขามาเหรอ?

พอเถ้าแก่เดินมาเสิร์ฟอาหารด้วยตัวเอง พวกเขาถึงจบบทสนทนานี้ลง

มองดูเถ้าแก่ที่เดินออกไปอย่างอ้อยอิ่ง หลินลี่หันไปมองหลิวอี้เฟยด้วยความขบขัน

"พี่ซีซี ผมรู้สึกว่ามื้อนี้เราน่าจะได้กินฟรีแล้วล่ะ"

หลิวอี้เฟยได้ยินดังนั้นก็ค้อนขวับเข้าให้ "พูดมากจริงนะเรา"

เธอเองก็สังเกตเห็นท่าทีของเถ้าแก่เหมือนกัน ตอนเสิร์ฟอาหารก็แอบชำเลืองมองเธอตลอด แต่เธอชินกับสายตาแบบนี้มานานแล้ว เลยไม่ได้รู้สึกแปลกอะไร

พออาหารมาครบ หลินลี่ก็ถามหยั่งเชิง "พี่ซีซี เราจะดื่มน้ำอัดลมหรือว่า...?"

หลิวอี้เฟยปรายตามองเขา "ดูถูกใครยะ? เอาเหล้ามา"

เขายกนิ้วโป้งให้ "จอมยุทธ์หญิงนับถือๆ"

จากนั้นเขาก็รินเหล้าขาวที่เตรียมไว้ให้เธอ เหล้าเอ้อร์กั๋วโถวดีกรี 63 หลินลี่รินให้จนเต็มแก้วโดยที่หลิวอี้เฟยไม่กะพริบตาเลยสักนิด

เขานึกถึงคลิปวิดีโอหนึ่งที่เคยดูในชาติก่อน เหมือนจะเป็นเบื้องหลังกองถ่ายเรื่อง 'ณ ที่สายลมรักพัดผ่าน' มีฉากที่ต้องดื่มเหล้า ผู้กำกับถามหลิวอี้เฟยว่าจะเปลี่ยนเป็นน้ำผลไม้ไหม เธอก็สวนกลับไปว่า "ผู้กำกับดูถูกใครคะเนี่ย" ดูท่าคอทองแดงของพี่สาวคนนี้จะเป็นเรื่องจริง

เห็นกับแกล้มพร้อมเหล้าพร้อม หลินลี่ก็เชิญชวน "พี่ซีซี ทานกับแกล้มรองท้องก่อนครับ ดื่มตอนท้องว่างมันไม่ดี"

หลิวอี้เฟยเงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง พยักหน้ารับ แล้วคีบไก่ผัดพริกเสฉวนที่เขาแนะนำเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ สองสามคำก่อนจะพยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วย

"อื้ม~ อร่อยจริงด้วย!"

"ใช่ไหมล่ะ ผมชอบมากเลย รูมเมตผมคนหนึ่งเป็นคนหางโจว ไม่กินเผ็ด แต่โดนผมลากมากินจนตอนนี้ติดใจจานนี้ไปแล้ว กินไปบ่นเผ็ดไป"

"ดูเหมือนนายจะสนิทกับรูมเมตมากเลยนะ?"

"ครับ ตอนนี้เขาก็มาช่วยงานที่บริษัทผมด้วย"

"จุ๊ๆๆ ฉันเกือบลืมไปเลยว่านายเป็นแค่นักศึกษาปี 2 แต่มีบริษัทเป็นของตัวเอง แถมยังผลิตซีรีส์ฮิตออกมาแล้วเรื่องนึง"

"โชคช่วยครับ โชคช่วย"

"ถ่อมตัวเกินไปจะกลายเป็นหยิ่งนะ"

"อ้อ งั้นผมภูมิใจมากครับ ฮ่าๆ"

"อีตานี่!"

หลิวอี้เฟยไม่คิดว่าหลินลี่จะมีมุมหน้าหนาขนาดนี้ เลยตั้งตัวไม่ทันไปชั่วขณะ

หลินลี่ยกแก้วเหล้าขึ้น เลิกคิ้วยิ้มกวน "ล้อเล่นน่า พี่ซีซีผู้ยิ่งใหญ่ไม่ถือสาผู้น้อยหรอก มาครับ ผมขอดื่มให้พี่แก้วนึง"

หลิวอี้เฟยตวัดสายตาหวานซึ้งค้อนเขา ก่อนจะยกแก้วขึ้นกระดกทีเดียวหมด แล้วอดไม่ได้ที่จะส่งเสียง "ซี๊ด" ออกมา เหล้าขาวดีกรี 63 ในแก้วขนาดสองตำลึง กระดกเข้าไปแบบนี้ก็เล่นเอามึนเหมือนกัน

หลินลี่เห็นดังนั้น พอดื่มของตัวเองหมดก็รีบยื่นโซดาที่เตรียมไว้ให้ "พี่ซีซี อย่าดื่มรีบร้อนขนาดนั้นสิครับ ค่อยๆ ไป..."

หลิวอี้เฟยรับไปดื่มอึกใหญ่ ตอนนี้ใบหน้าของเธอเริ่มแดงระเรื่อ ดูไม่ค่อยเหมือนนางฟ้าผู้สูงส่งเท่าไหร่ แต่กลับดูมีเสน่ห์เย้ายวนเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

เธอเงยหน้ามองเด็กหนุ่มตรงข้าม น้ำเสียงเจือความสงสัยใคร่รู้ "อาลี่ เห็นในงานเขียนของนายบรรยายความรักได้ซึ้งกินใจมาก แถมบางเรื่องยังดราม่าปวดตับสุดๆ ประสบการณ์ความรักโชกโชนล่ะสิ?"

หลินลี่ได้ยินก็มองสำรวจเธอหัวจรดเท้าอย่างขำๆ "พี่ซีซี พี่เองก็ถ่ายละครมาตั้งเยอะ ถ้าคิดตามตรรกะพี่ ผมพูดได้ไหมว่าพี่ต้องเคยหวั่นไหวกับพระเอกที่ร่วมงานด้วยทุกคน?"

หลิวอี้เฟยพยักหน้าอย่างเข้าใจ "นายพูดแบบนี้ก็มีเหตุผลแฮะ"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะจ้องมองหลินลี่ด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น "สรุปว่า ตอนนี้โสดไหม?"

หลินลี่ไม่คิดว่าพี่สาวคนนี้จะถามตรงขนาดนี้ แต่เขาก็ไม่ได้กะจะสร้างภาพหนุ่มโสดอยู่แล้ว กับคนนี้ไม่มีความจำเป็น

เขาส่ายหน้า ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา "ไม่โสดครับ"

หลิวอี้เฟยทำหน้าแบบ 'ว่าแล้วเชียว' ก่อนจะซักไซ้ต่อ "แล้วสรุปเป็นคนไหน เถียนซีเวย หรือว่า เฉินตูหลิง?"

หลินลี่มองเธอด้วยสายตาพูดไม่ออกบอกไม่ถูก ไม่ได้ตอบอะไร

หลิวอี้เฟยเอามือปิดปากหัวเราะแก้เก้อ แล้วแกล้งทำท่าขอโทษ "อุ๊ย อยากรู้เฉยๆ น่ะ ไม่บอกก็ไม่เป็นไร"

เขาถึงได้โล่งอก จะให้บอกเธอได้ยังไงว่าจริงๆ แล้วสองคนนั้นเป็นแฟนผมทั้งคู่น่ะ?

หลิวอี้เฟยค่อนข้างชื่นชมความตรงไปตรงมาของหลินลี่ รู้สึกว่าเขาเปิดเผยจริงใจ ซึ่งนั่นทำให้ความคิดเล็กๆ บางอย่างของเธอเริ่มทำงาน

พอจบช่วงเมาท์มอย ทั้งสองก็เริ่มคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย

พี่สาวคนนี้ดูจะสนใจเบื้องหลังและแนวคิดในการแต่งนิยายของเขามากเป็นพิเศษ ยิงคำถามไม่หยุดจนเขาแทบจะตอบไม่ทัน

แต่ก็ฟังออกว่าเธออ่านผลงานของเขามาไม่น้อยจริงๆ ถึงได้ถามเจาะลึกได้ขนาดนี้เหมือนแฟนพันธุ์แท้

มื้อนี้ผ่านไปอย่างสนุกสนาน หลังกินเสร็จและเช็คบิลท่ามกลางสายตาอาลัยอาวรณ์ของเถ้าแก่ ทั้งสองก็ใส่หน้ากากอนามัยเดินย่อยอาหารและสร่างเมาไปตามริมถนน

ต้องยอมรับว่าคอของพี่สาวคนนี้แข็งจริงๆ ดื่มไปคนเดียวเกือบครึ่งขวด (7-8 ตำลึง) นอกจากหน้าแดงแล้ว ก็ไม่มีอาการเป๋เลยสักนิด

หลินลี่รู้สึกเสมอว่าเธอคนนี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดในวงการบันเทิง พูดกันตามตรง พรสวรรค์ด้านการแสดงของหลิวอี้เฟยเทียบไม่ได้กับความงามอันน่าตะลึงของเธอ แต่หนังห่วยจะไปโทษฝีมือการแสดงของหลิวอี้เฟยอย่างเดียวก็ไม่ได้

พอมองย้อนกลับไปในเส้นทางอาชีพของหลิวอี้เฟย เปิดตัวมาก็พีคสูงสุด แต่กลับไม่มีผลงานชิ้นไหนที่พิสูจน์ฝีมือตัวเองได้จริงๆ จังๆ สักที

ภาพจำของทุกคนที่มีต่อเธอก็คือ สวย งดงาม นางฟ้าเดินดิน

แต่เรื่องฝีมือการแสดง กลับไม่เคยได้รับการยอมรับ

ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่เปรี้ยงปร้างบนจอเงิน แต่ในความทรงจำของผู้ชมยุค 80 และ 90 เธอก็ยังยึดพื้นที่ในใจด้วยบท ไป๋ซิ่วจู, หวังอวี่เหยียน, จ้าวหลิงเอ๋อร์ และ เซียวเหล่งนึ่ง เสมอมา

และต้องยอมรับว่า ในช่วงหลายปีที่หนังของเธอแป้กติดต่อกัน บรรดานางเอกรุ่น 85 (85 Flowers) ต่างก็แข่งขันประชันความงาม แฟนคลับแต่ละบ้านต่างก็คิดว่าเมนตัวเองคือเบอร์หนึ่งของรุ่น 85

แต่สุดท้าย พี่สาวคนนี้ก็กลับมาทวงบัลลังก์จอแก้ว แม้เรื่อง 'สามบุปผาลิขิตฝัน' (A Dream of Splendor) จะโดนโจมตีหนักตอนออนแอร์ แต่ผลลัพธ์จริงๆ คือดังระเบิดระเบ้อ คือเจ๋งจริง

ไม่เพียงแต่ได้ฉายในต่างประเทศ แต่ละครยังกลายเป็นละครย้อนยุคเรื่องแรกที่ถูกเก็บรักษาในหอสมุดแห่งชาติ ได้รับคำชมจาก CCTV ว่าเป็น 1 ใน 3 ละครดังแห่งปี 2022 แถมยังถูกเสนอชื่อเข้าชิงนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมที่เกาหลีอีกต่างหาก

ถ้าเป็นนางเอกรุ่น 85 คนอื่นคงยิงแอดโปรโมตกันถล่มทลายไปแล้ว แต่เธอกลับนิ่งเฉย

เรื่อง 'ณ ที่สายลมรักพัดผ่าน' (Meet Yourself) ตอนแรกก็เป็นละครแนวสโลว์ไลฟ์ที่ไม่ค่อยมีคนคาดหวัง พวกแอนตี้ก็ด่าไปแช่งไปว่าจะแป้ก สรุปคือดังอีกแล้ว ดังไกลไปต่างประเทศอีกรอบ

คราวนี้ทั้ง CCTV, People's Daily และรัฐบาลมณฑลยูนนานต่างก็ออกปากชื่นชม ถึงขนาดที่รัฐบาลมณฑลยูนนานส่งจดหมายขอบคุณมาให้

นี่ก็เป็นเรื่องที่เอาไปคุยโวได้ยันลูกบวช แต่เธอก็ยังนิ่งเหมือนเดิม

ดังนั้นสำหรับพี่สาวคนนี้ เขาค่อนข้างชื่นชมในตัวเธอทีเดียว

หลิวอี้เฟยเหลือบมองหลินลี่ที่เดินเหม่อลอยอยู่ข้างๆ "คิดอะไรอยู่?"

หลินลี่เพิ่งได้สติ "อ้อ เปล่าครับ เหลามันตีขึ้นมา มึนๆ นิดหน่อย"

หลิวอี้เฟยยิ้มตาหยี แซวกลับ "ไอ้น้องชาย คออ่อนนี่นา"

เขารีบยกมือคารวะอย่างให้ความร่วมมือ แสดงท่าทียอมแพ้

ทำเอาหลิวอี้เฟยหัวเราะ "คิกคิก" ออกมาอีกรอบ เธอรู้สึกว่าวันนี้วันเดียวเธอหัวเราะมากกว่าที่หัวเราะมาทั้งเดือนเสียอีก

"จริงสิ มีเรื่องจะให้ช่วยหน่อย"

"เรื่องอะไรครับ?"

"ฉันเล่นหนังเรื่อง 'สามชาติสามภพ ป่าท้อสิบหลี่' นายรู้ใช่ไหม"

"รู้แน่นอนสิครับ"

"ถึงตอนนั้น นายมาช่วยงานรอบปฐมทัศน์ เป็นหน้าเป็นตาให้ฉันหน่อยนะ"

"หะ?"

"ทำไม? ไม่อยากไปเหรอ?"

"เปล่าครับเปล่า ยินดีเป็นอย่างยิ่งเลยครับ"

"โอเค งั้นตกลงตามนี้นะ"

"ได้ครับ"

พอเห็นหลินลี่รับปาก หลิวอี้เฟยก็เอามือไพล่หลัง ฮัมเพลงเบาๆ เดินนำหน้าไปอย่างอารมณ์ดี

ส่วนหลินลี่กำลังคิดหนัก หนังห่วยแตกขนาดนั้น ถ้าไปแล้วนักข่าวมาสัมภาษณ์ ผมจะวิจารณ์ยังไงดีเนี่ย?

เฮ้อ ปวดหัว

แต่ก็แค่เรื่องเล็กน้อย ที่สำคัญคือเขาจำได้ว่าเบื้องหลังหนังเรื่องนี้มี 'อาหลี' (Alibaba) เป็นนายทุนหลัก ถึงตอนนั้นจะได้ถือโอกาสเข้าไปทำความรู้จักกับฝั่งอาหลีด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

(จบบท)