บทที่ 175 อัลแบร์ ตุนตุน

วันที่ 11 เมษายน เตรียมตัวพร้อมออกเดินทาง

จี้เสวี่ยถอนตัวจากการแข่งขัน อู๋หมิ่นฉีจึงเข้ารอบ 4 คนสุดท้ายระดับประเทศไปเลยโดยอัตโนมัติ จากผู้เข้าแข่งขันกลายเป็นผู้ชม ผู้จัดงานก็ช่างใส่ใจ จัดที่นั่งแถวแรกทัศนวิสัยดีเยี่ยมให้เธอนั่งเสพดราม่าได้สะดวก ดูแลประสบการณ์การแข่งขันของผู้เข้าแข่งขันที่ได้ชนะบายเป็นอย่างดี

เจียงเฟิงมาถึงสถานีโทรทัศน์ประจำมณฑลแต่เช้าตามปกติ เจ้าหน้าที่พาเขาไปดูวัตถุดิบที่เตรียมไว้

พอเดินเข้าไปในห้องเล็กควบคุมอุณหภูมิที่ใช้เก็บวัตถุดิบ เจียงเฟิงก็เห็นน้ำเชื่อมดอกกุ้ยฮวาทันที

กระปุกที่คุ้นเคย สีที่คุ้นเคย หน้าตาที่คุ้นเคย ดวงตาของเจียงเฟิงก็เริ่มชื้นแฉะ

เดินเข้าไปใกล้ บิดฝา ลองชิม รสชาตินี้เลย!

น้ำเชื่อมดอกกุ้ยฮวาที่มีกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์และรสชาติบริสุทธิ์!

พนักงานของ ‘รสเลิศ’ นี่มันพนักงานสารพัดประโยชน์ในตำนานจริง ๆ!

“น้ำตาลดอกกุ้ยฮวานี่ซื้อมาจากที่ไหนเหรอครับ พอบอกที่อยู่ผมได้ไหม?” เจียงเฟิงถามอย่างร้อนรน

“เป็นพนักงานคนหนึ่งของบริษัท ‘รสเลิศ’ ที่เป็นคนหามาให้ค่ะ ถ้าคุณอยากทราบ เดี๋ยวฉันติดต่อเธอให้ได้” เจ้าหน้าที่พูดพลางยิ้ม ยังไงซะก็เป็นผู้เข้าแข่งขันที่ประธานหานเจาะจงมาว่าให้ดูแลเป็นพิเศษ คำขอเล็ก ๆ น้อย ๆ แค่นี้ย่อมตอบตกลงได้อยู่แล้ว

เจียงเฟิงดูวัตถุดิบอื่น ๆ ต่อ คุณสมบัติที่ประเมินออกมาล้วนดีมาก คุณภาพชั้นเลิศแถมยังสดใหม่ ข้าวเหนียวดำก็แช่ได้นานพอดี ดีกว่าวัตถุดิบในร้านอาหารตามสั่งเจี้ยนคังอยู่ไม่น้อย

ด้านซ้าย เป็นกุ้งตัวใหญ่สด ๆ ส่วนด้านขวาเป็นแป้งโดว์ไม่ขึ้นฟู วุ้นเส้น และผักอีกเล็กน้อย วัตถุดิบของอีกสามกลุ่มดูเรียบง่ายมาก ดูท่าว่าเป็นเพราะครั้งนี้จำกัดเวลาแค่ 40 นาที ทุกคนเลยไม่อยากทำเมนูที่มันซับซ้อน

กลับมาที่หลังเวที เจียงเฟิงก็หามุมเล็ก ๆ มืด ๆ ที่คุ้นเคยของตัวเองนั่งลง แล้วเริ่มดู ‘ศึกประลองจ้าวแห่งรสเลิศ’

เขาต้องยอมรับเลยว่า รายการวาไรตี้นี้ที่มียอดวิวทะลุ 30 ล้านได้ในเวลาเพียงไม่กี่วันมันมีเหตุผลของมันอยู่ ไม่ว่าจะเป็นการตัดต่อ ขั้นตอนหลังการถ่ายทำ เอฟเฟกต์ เทคนิคการถ่ายทำ หรือดนตรีที่ใช้ประกอบ ล้วนขับเน้นความหล่อของจางกวงหังออกมาแบบ 360 องศาไร้มุมอับ ต่อให้เป็นแค่การถ่ายภาพมุมไกล จางกวงหังก็ยังเป็นคนที่โดดเด่นและสะดุดตาที่สุดในบรรดาผู้เข้าแข่งขัน 36 คนบนเวที ทั้งสูง ขาเรียวยาว หล่อเหลา ราวกับมีแสงสว่างส่องออกมาจากตัว

เจียงเฟิงถึงกับสงสัยว่าทีมงานแอบเติมเอฟเฟกต์เรืองแสงให้เขาในภายหลังหรือเปล่า

นอกจากช่วงสั้น ๆ หนึ่งนาทีที่เจียงเฟิงล้มลงไปจนแย่งซีนจางกวงหังไปชั่วคราวแล้ว พอดูรายการวาไรตี้ทั้งหนึ่งชั่วโมงครึ่งจบ ทั้ง ๆ ที่ก็มีแนะนำผู้เข้าแข่งขันทุกคน ทั้ง ๆ ที่ทุกคนก็มีแอร์ไทม์ แต่เจียงเฟิงกลับจำไม่ได้เลยว่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่นที่เขาไม่คุ้นเคยเป็นใครและหน้าตาเป็นยังไง จำได้แต่หน้าของจางกวงหังนี่แหละ

แล้วก็ส่วนสูง 1 เมตร 92 กับขายาว ๆ คู่นั้นของเขา

หน้าตาดีนี่มันจะทำอะไรตามใจชอบก็ได้จริง ๆ

เจียงเฟิงทอดถอนใจในใจอย่างจนปัญญา

ปิดแอปวิดีโอ XX เจียงเฟิงก็เปิดแอปอ่านนิยายขึ้นมา เริ่มอ่าน ‘การฝึกตนของคุณชายเสเพล’ นั่งขำจนตัวงออยู่ที่มุมมืด

“อู๋หมิ่นฉียังไม่มาเหรอครับ? จี้เสวี่ยผมก็เหมือนจะไม่เห็น พวกเขาเป็นอะไรไปเหรอครับ?” เจียงเฟิงกำลังอ่านนิยายเพลินจนถอนตัวไม่ขึ้น ก็ได้ยินเสียงของจางกวงหังดังมาจากด้านหลัง

หันหน้าไป ก็เป็นจางกวงหังจริง ๆ ด้วย

“จี้เสวี่ยถอนตัวแล้วครับ วันนี้อู๋หมิ่นฉีนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ผู้ชม” เจียงเฟิงเก็บมือถือ ทำหน้าจริงจัง ราวกับว่าคนที่เมื่อกี้นั่งขำจนตัวสั่นไม่ใช่เขา

จางกวงหังถือโอกาสนั่งลง ถามว่า “ถอนตัวเหรอครับ?”

“อืม ที่บ้านเธอมีปัญหานิดหน่อย แล้วก็รู้สึกว่าโอกาสชนะไม่มาก ก็เลยถอนตัวไปเลย” เจียงเฟิงกล่าว พลางคิดหาเรื่องคุยเพื่อรักษามิตรภาพจอมปลอมกับท่านเทพไว้ “รอบนี้คุณแข่งทำอะไรเหรอ?”

“กุ้งผัดซอสมะเขือเทศครับ” จางกวงหังกล่าว

กุ้งผัดซอสมะเขือเทศเป็นอาหารกวางตุ้งที่มีชื่อเสียง รสชาติเปรี้ยวหวานกลมกล่อม เข้ากับธีม ใช้เวลาทำสั้น จัดจานง่าย เหมาะที่จะทำในการแข่งขันรอบนี้ที่สุดแล้ว

“คุณทำอาหารกวางตุ้งเป็นด้วยเหรอ?” เจียงเฟิงประหลาดใจ เขาไม่ค่อยรู้แน่ชัดว่าเชฟชื่อดังชาวเป่ยผิงที่จางกวงหังไปเป็นศิษย์นั้นคือใคร แต่ไม่น่าจะใช่เชฟอาหารกวางตุ้ง ที่เป่ยผิงปรมาจารย์อาหารกวางตุ้งมีไม่มากนัก

จางกวงหังสงสัยเล็กน้อย “กุ้งผัดซอสมะเขือเทศไม่ใช่อาหารกวางตุ้งที่ค่อนข้างธรรมดาทั่วไปเหรอครับ?”

เจียงเฟิง: ...

ก็ไม่ผิด เมนูนี้เขาก็ทำเป็น

“ฮะ... ฮะ ๆ” เจียงเฟิงหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน “ล้อ... ล้อเล่นน่ะ”

ทั้งสองคนมองหน้ากันไปมา พูดไม่ออก บรรยากาศน่าอึดอัด

เจียงเฟิงครุ่นคิดว่าควรจะใช้เรื่องอาหารกวางตุ้งเป็นหัวข้อเปิดประเด็นใหม่ดีไหม คุยกันเรื่องลักษณะเด่นของอาหารตระกูลต่าง ๆ หรือวิธีการทำอาหารเมนูนั้นเมนูนี้ แต่พอไม่มีอู๋หมิ่นฉีคอยกันอยู่ข้างหน้า เขาก็กลัวว่าไอ้ตัวปลอมที่แอบเนียน ๆ มาอย่างเขาจะโป๊ะแตกเอาง่าย ๆ โดนท่านเทพจับได้ว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นเด็กเรียนจอมปลอมแต่เป็นเด็กโง่ของจริง แล้วก็จะถูกเตะออกจากกลุ่มแชต

“จริง ๆ แล้วผมสังเกตเห็นคุณมานานแล้ว” จางกวงหังพูดขึ้นมาทันที

เจียงเฟิงชะงักไป หรือว่าบนตัวเขาจะมีรัศมีพระเอกในตำนาน ก็เลยดึงดูดความสนใจจากท่านเทพอย่างจางกวงหังได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ

“ทำไมล่ะ?” เจียงเฟิงถาม

“ผมเห็นข้อมูลของคุณ ภัตตาคารไท่เฟิงโหลว คุณแซ่เจียง และภัตตาคารไท่เฟิงโหลวก็เพิ่งเปลี่ยนมือเมื่อปีที่แล้ว คนที่สามารถทำให้คุณหลี่ยอมยกภัตตาคารไท่เฟิงโหลวให้ด้วยความเต็มใจ ผมเดาว่าคงมีแค่ทายาทของเจียงเฉิงเต๋อเท่านั้น” จางกวงหังกล่าว

เจียงเฟิงตกใจมาก

ตะลึงค้างอยู่กับที่ พูดอะไรไม่ออกไปนาน

จางกวงหังไม่ใช่ลูกครึ่งจีน-ฝรั่งเศสเหรอ?

เขาไม่ได้ชื่อภาษาฝรั่งเศสว่าอัลแบร์ ดูรันด์เหรอ?

เขาไม่ได้กลับฝรั่งเศสไปเรียนทำอาหารตะวันตกกับพ่อเขาตอนอายุ 19 หรอกเหรอ?

เขาไม่ใช่เทพสามภาษาจีน-ฝรั่งเศส-ญี่ปุ่นหรอกเหรอ?

ทำไมเขาถึงรู้เรื่องของภัตตาคารไท่เฟิงโหลวเมื่อสมัยนั้นดีขนาดนี้ แถมยังรู้ด้วยว่าหลี่หมิงอีกับตระกูลเจียงมีความสัมพันธ์กัน ถ้าไม่ใช่เพราะเจียงเฟิงได้ดูความทรงจำนั่น ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้เลย แล้วจางกวงหังไปรู้เรื่องที่ซับซ้อนพวกนี้มาจากไหน?

เจียงเฟิงตอนนี้รู้สึกว่าเขาไม่ควรชื่ออัลแบร์ ดูรันด์แล้ว ควรจะชื่ออัลแบร์ โฮล์มส์ หรืออัลแบร์ ตุนตุน(1)มากกว่า นี่มันได้บทอะไรมากันแน่เนี่ย? ทำไมเขารู้ไปหมดทุกเรื่องเลย?

“อาจารย์ของผมชื่อเซี่ยมู่รุ่ย เป็นลูกศิษย์ของเฉินชิวเซิง อดีตผู้ช่วยเชฟอันดับสองของภัตตาคารไท่เฟิงโหลว” จางกวงหังกล่าว “หลายสิบปีมานี้อาจารย์ของผมอยากจะเปิดภัตตาคารไท่เฟิงโหลวขึ้นมาใหม่ตลอด แต่เพราะคุณหลี่ไม่ยอมยกภัตตาคารไท่เฟิงโหลวให้คนอื่นที่ไม่ใช่คนตระกูลเจียง ก็เลยทำได้แค่ล้มเลิกไป ปีที่แล้วท่านรู้ว่าภัตตาคารไท่เฟิงโหลวถูกเปลี่ยนมือ ก็เลยเดาว่าคุณหลี่คงหาคนตระกูลเจียงเจอแล้ว เพราะท่านอายุมากเกินไป มีใจแต่ก็หมดแรง ก็เลยให้ผมกลับมาที่เป่ยผิง เพื่อทำความปรารถนาของท่านให้สำเร็จ”

“ฟื้นฟูภัตตาคารไท่เฟิงโหลวครับ”

เจียงเฟิงเดาออกว่าเฉินชิวเซิงที่จางกวงหังพูดถึงคือใคร ก็คืออาจารย์เฉินคนที่เจียงฮุ่ยฉินเรียกว่าอาจารย์เฉินคนนั้น อาจารย์เฉินคนที่หัวเราะฮะ ๆ ชมเจียงฮุ่ยฉินว่าทำมันเทศจีนเคลือบน้ำตาลได้ดีแบบขอไปทีในวันสิ้นปีคนนั้น อาจารย์เฉินคนที่จุดไฟเผาบ้านฆ่าตัวตายเพราะลูกชายเสียชีวิตคนนั้น

เจียงเฟิงรู้สึกขึ้นมาทันทีว่าโลกใบนี้มันกลม โดยมีภัตตาคารไท่เฟิงโหลวเป็นศูนย์กลาง ทุกคนที่เขาพบเจอล้วนเกี่ยวข้องกับภัตตาคารไท่เฟิงโหลวทั้งนั้น

ภัตตาคารที่ถูกทิ้งร้างมากว่าครึ่งศตวรรษแห่งนั้น ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนเฝ้าฝันถึง ไม่สามารถลืมเลือนได้

“คือว่า...” เจียงเฟิงไม่รู้ว่าจะเริ่มอธิบายจากตรงไหนดี “ที่คุณเดามาทั้งหมดไม่ผิดเลย ผมเป็นเหลนของเจียงเฉิงเต๋อ ภัตตาคารไท่เฟิงโหลว ศาสตราจารย์หลี่โอนให้ผมแล้วจริง ๆ”

“เพียงแต่ว่า...”

“ตอนนี้ผมไม่มีเงิน”

จางกวงหัง: ?

“ไม่มีเงินตกแต่ง เปิดกิจการไม่ได้ครับ” เจียงเฟิงกล่าว

“เดิมทีผมคิดว่า ถ้าผมได้รางวัลยอดนิยมจากการโหวตอันนั้น เงินค่าพรีเซนเตอร์คงเอามาใช้ตกแต่งได้ แต่ตอนนี้คุณก็เห็นสถานการณ์แล้ว คะแนนคุณสูงกว่าผมเป็นแสนแหนะ” เจียงเฟิงหัวเราะอย่างขมขื่น

“ภัตตาคารไท่เฟิงโหลว อาจจะ… ยังเปิดเร็ว ๆ นี้ไม่ได้ครับ”

จางกวงหัง: ???

……….……….……….……….

(1) ตุนตุน (吨吨) เป็นคำเลียนเสียงการดื่มน้ำหรือของเหลวอย่างรวดเร็ว (อึก ๆ / ซด ๆ) ในที่นี้เจียงเฟิงใช้เป็นชื่อล้อเลียนว่าจางกวงหังคงจะ ‘ซด’ ข้อมูลเข้าไปเยอะจนรู้ไปหมดทุกเรื่อง