บทที่ 12 - ปราณกัง

บทที่ 12 - ปราณกัง

หลิวหยวนเฉินชะงัก เจ้าตุ๊กตาโสมนี่แยกเพศไม่ออกหรือไง

แต่มาคิดดูอีกที พืชตระกูลโสมน่าจะมีสองเพศในต้นเดียว พ่อกับแม่ก็น่าจะเป็นเรื่องเดียวกัน

ทว่าความหมายที่สื่อผ่านกระแสจิต ในความเข้าใจของหลิวหยวนเฉิน มันคือคำว่า 'แม่' อย่างชัดเจน

จับตุ๊กตาโสมยกขึ้นมาดู หว่างขาว่างเปล่า แยกเพศไม่ออกจริงๆ ด้วย

หลิวหยวนเฉินส่งกระแสจิตอีกครั้ง "ข้าไม่ใช่แม่เจ้า"

ได้ยินแบบนั้น ตุ๊กตาโสมก็ร้องไห้จ้า

หลิวหยวนเฉินที่เป็นโสดมาสองชาติ ไม่มีประสบการณ์เลี้ยงเด็ก

ได้แต่ส่งกระแสจิตปลอบ "เรียกข้าว่าพ่อเถอะ ความหมายเหมือนแม่นั่นแหละ"

ตุ๊กตาโสมงุนงง ไม่ค่อยเข้าใจความหมาย

ในโลกของตุ๊กตาโสม แม่กับพ่อคือสิ่งเดียวกัน

แต่เขาก็หยุดร้อง

ไม่ว่าจะฟังรู้เรื่องไหม หลิวหยวนเฉินต้องแก้ความเข้าใจผิดนี้ให้ได้

เพราะในตำนาน ตุ๊กตาโสมฉลาดมาก

เรียนรู้หน่อย ก็พูดภาษามนุษย์ได้

ถ้าไม่แก้ตอนนี้ ต่อไปจะน่าอายมาก

"ในเมื่อเจ้ามีสติปัญญาแล้ว แถมยังวิ่งเล่นได้ ก็ต้องมีชื่อ

ร่างต้นของเจ้าคือโสมหยกขาว (ไป๋อวี้เซิน) งั้นเรียกเจ้าว่า 'เสี่ยวอวี้' ละกัน"

ได้ชื่อแล้ว ตุ๊กตาโสมก็ยิ้มหน้าบาน

จากนั้น หลิวหยวนเฉินก็เริ่มสอนเขาพูดอย่างอดทน

แน่นอน ที่สำคัญที่สุดคือสอนงาน

เสี่ยวอวี้ตัวเล็กไป เก็บเกี่ยวพืชวิญญาณคงยังไม่ไหว

แต่พวกพรวนดิน รดน้ำ พอทำได้

ในแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่มีแมลง ส่วนโรคพืช พืชพวกนี้แข็งแรงมาก แถมอยู่ในที่ปิด ยากที่จะเป็นโรค

เสี่ยวอวี้แม้จะสูงแค่ฟุตเดียว แต่ฉลาดไม่เบา เทียบเท่าเด็กห้าหกขวบ

คำที่สอน จำได้ไวมาก

แค่ไม่กี่ชั่วยาม ก็พอโต้ตอบง่ายๆ ได้แล้ว

ส่วนเรื่องงาน พรวนดินสอนแป๊บเดียวเป็น

เพราะตุ๊กตาโสมดำดินเก่งโดยธรรมชาติ แค่ดำตื้นๆ ก็เท่ากับพรวนดินแล้ว

รดน้ำนี่ลำบากหน่อย

ตัวเล็กขนาดนี้ แบกถังน้ำไม่ไหวแน่

แต่หลิวหยวนเฉินประยุกต์ใช้วิชาดำดินของเขา

ให้เขาดำดินเลียบผิวดิน ทางที่ผ่านจะเป็นร่องเล็กๆ กว้างหนึ่งนิ้ว

เชื่อมร่องพวกนี้เข้ากับตาน้ำ ก็ชักน้ำมาได้

นิสัยเสี่ยวอวี้ก็เหมือนเด็กห้าหกขวบ เล่นสนุกไปเรื่อย

แดนศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ได้กว้างมาก ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป พืชทุกต้นก็มีร่องน้ำผ่าน

น้ำพุจากตาน้ำ ไหลไปรดน้ำพืชได้ทุกต้น

เห็นเสี่ยวอวี้เก่งขนาดนี้ หลิวหยวนเฉินปลื้มใจมาก

ส่วนเรื่องใช้แรงงานเด็ก ไม่มีทาง

ก่อนเสี่ยวอวี้จะเกิดสติปัญญา โตเองจนถึงระดับหนึ่งขั้นกลาง แถมยังฟูมฟักวิญญาณ

ต้องสั่งสมมาหลายร้อยปี ถึงจะทำได้ขนาดนี้

อายุปาเข้าไปเป็นสิบเท่าของหลิวหยวนเฉิน แรงงานเด็กที่ไหนกัน?

สอนเสี่ยวอวี้ให้เป็นสุดยอดคนงานเสร็จ ก็ปล่อยเขาไป

เสี่ยวอวี้เพิ่งกลายร่าง เดินเหินได้ ย่อมไม่อยู่นิ่ง วิ่งพล่านไปทั่วแดนศักดิ์สิทธิ์

แต่มีที่เดียวที่ไม่กล้าเข้าใกล้ คือข้างต้นกล้าผลโสมคน

เวลาเดินผ่าน ต้องโค้งคำนับ แล้วเดินก้มหน้าผ่านไป

หลิวหยวนเฉินสงสัย "เสี่ยวอวี้ ทำไมต้องคำนับต้นไม้นั่นด้วย?"

เสี่ยวอวี้คิดครู่หนึ่ง ถึงตอบ "มันมีกลิ่นอายเหมือนท่านพ่อ แล้วก็ ข้ารู้สึกว่ามันน่ากลัวมาก

ถ้าข้าลบหลู่มัน ข้าจะกลับไปเป็นเหมือนเมื่อก่อน ที่ไม่รู้อะไรเลย"

ได้ยินดังนั้น หลิวหยวนเฉินคิดในใจ "ดูท่า ต้นกล้าผลโสมคนจะมีผลกดข่มต่อภูตไม้ที่ถูกเบิกปัญญา

ถึงขั้นริบสติปัญญาของภูตไม้ ให้กลับเป็นพืชธรรมดาได้เลย"

เขาสังเกตต้นกล้าผลโสมคน พบว่าหลังเบิกปัญญาโสมหยกขาว ใบไม้ดูหมองลง

ขณะนั้นเอง พลังเวทสายหนึ่งก็ไหลเข้าสู่ทะเลแห่งจิต

ก่อนหน้านี้ไม่ทันสังเกต พลังเวทที่ตอบแทนกลับมาลดลงแล้ว

จากเดิมหนึ่งในเก้าของหินปราณระดับต่ำ ตอนนี้ตกมาเหลือหนึ่งในสิบ

ดูท่า การเบิกปัญญาโสมหยกขาว จะบั่นทอนพลังของต้นกล้าผลโสมคนจริงๆ

แค่ไม่รู้ว่า ความเสียหายนี้จะฟื้นฟูได้ไหม

เดิมทีกะว่าสอนเสี่ยวอวี้เสร็จจะไปเลย

ตอนนี้เห็นต้นกล้าผลโสมคนเสียหาย เลยขออยู่ดูอาการสักสองวัน

ว่างๆ ก็เลยสร้างเมล็ดพันธุ์ปราณกังต่อ

ชักนำพลังเลือดลมขนาดเท่ากำปั้น เข้าสู่จุดกวนหยวน

ใช้จิตสัมผัสเป็นตัวนำ พลังเวทเป็นค้อนเป็นทั่ง ตีเหล็กพลังเลือดลม

ที่น่าประหลาดใจคือ ครั้งนี้การตีพลังเลือดลมได้ผลดีเกินคาด

แค่หนึ่งก้านธูป ก็ตีพลังเลือดลมจนเหลือขนาดเท่าลูกลำไย

เขาใช้จิตสัมผัสตรวจดูจุดตันเถียนล่าง ไม่ตาฝาด มีก้อนพลังเลือดลมก้อนที่สองจริงๆ

ก่อนหน้านี้ที่เขาหยกวารี ตีพลังเลือดลมเท่ากันนี้ ใช้เวลาสองชั่วยาม

ครั้งนี้ใช้แค่ก้านธูปเดียว เร็วกว่าเดิมเป็นสิบเท่า

"ในแดนศักดิ์สิทธิ์แค่พลังปราณเข้มข้น แต่การตีพลังเลือดลมใช้พลังเวทไม่เยอะนี่นา

หรือว่า แดนศักดิ์สิทธิ์จะมีความสัมพันธ์พิเศษกับร่างกาย

ความรู้น้อยอย่างข้า คงคิดไม่ตก

ช่างหัวเหตุผลเถอะ ฝึกเร็วขึ้นก็ดีแล้ว"

"ในเมื่อฝึกวิชาผนึกปราณโลหิตในแดนศักดิ์สิทธิ์เร็วกว่ามาก งั้นก็ลุยให้จบ สร้างเมล็ดพันธุ์ปราณกังให้เสร็จ

ที่เขาหยกวารีไม่มีของมีค่าอะไร อยู่ที่นี่ต่ออีกไม่กี่วัน คงไม่เกิดเรื่องใหญ่"

นาปราณเขาหยกวารีปลูกได้แค่ปีละครั้ง รอบก่อนเพิ่งเกี่ยวไป รอบหน้าต้องรออีกครึ่งปี

ในนาปราณเขาหยกวารี มีแค่สมุนไพรที่เขาแอบปลูกเอง

ตอนนี้ยังเป็นต้นกล้า ไม่คุ้มค่าเงิน

ช่วงเวลานี้ของปี ที่ต้องระวังก็แค่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระมาขโมยหน้าดินนาปราณ

ในทุ่งร้างอัคคี ดินที่มีพลังปราณขายได้เงิน

เอาดินพวกนี้ไปบุกเบิกนาปราณ จะช่วยให้ที่ดินธรรมดากลายเป็นนาปราณเร็วขึ้น

แต่หลิวหยวนเฉินไม่ค่อยสน เบื้องบนมีแผนจะทิ้งเขาหยกวารีอยู่แล้ว ขอแค่มีผลผลิตส่ง เบื้องบนไม่สนเรื่องนาปราณหรอก

ต่อให้ผลผลิตไม่พอ อย่างมากก็หักหินปราณนิดหน่อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่

จากนั้น หลิวหยวนเฉินก็ขนย้ายพลังเลือดลมเข้าสู่จุดตันเถียนล่างอีกครั้ง

สามวันผ่านไป ในจุดตันเถียนล่างของเขา มีก้อนพลังเลือดลมขนาดเท่าลูกลำไยหกสิบก้อน

ถ้าไม่มีเคล็ดวิชาชักนำช่วย ป่านนี้เลือดลมแห้งตายไปแล้ว

ถึงอย่างนั้น โอสถอิ่มทิพย์ที่มีก็เกลี้ยงกระเป๋า

หลิวหยวนเฉินถอนหายใจ "วิชาผนึกปราณโลหิตนี่ผลาญทรัพยากรจริงๆ ถ้าปรุงยาไม่เป็น ต่อให้มีแดนศักดิ์สิทธิ์กับเคล็ดวิชาช่วย ก็ไม่กล้าฝึกวิชานี้"

"โชคดีที่ตีพลังเลือดลมได้หกสิบก้อนแล้ว พอสำหรับสร้างเมล็ดพันธุ์ปราณกัง ไม่ต้องเปลืองพลังเลือดลมเพิ่มอีก"

นั่งขัดสมาธิ ชักนำพลังเวทเข้าสู่จุดตันเถียนล่าง

ใช้จิตสัมผัสควบคุมพลังเวท ห่อหุ้มก้อนพลังเลือดลมทั้งหกสิบก้อนไว้

จากนั้น พลังเวทค่อยๆ บีบอัดพื้นที่

ไม่นาน ก้อนพลังเลือดลมทั้งหกสิบก็เริ่มหลอมรวมกัน

หนึ่งชั่วยามผ่านไป หกสิบก้อนรวมเป็นหนึ่ง ขนาดเท่ากำปั้น

ต่อไปก็ทำซ้ำเดิม ใช้จิตสัมผัสคุมพลังเวท ตีก้อนพลังเลือดลมนี้

ใช้เวลาไปหนึ่งวันเต็มๆ ถึงตีจนเหลือขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลือง

ตอนนี้ก้อนพลังเลือดลมเหมือนหยกเลือด เปล่งแสงประหลาด

หลิวหยวนเฉินทำตามบันทึกในวิชา ปรับแต่งหยกเลือดนี้ไปเรื่อยๆ

สองวันต่อมา ภายนอกหยกเลือดไม่มีอะไรเปลี่ยน ยังคงเป็นหยกเลือดขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลือง

แต่ภายใน เกิดการเปลี่ยนแปลงพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

หลิวหยวนเฉินโคจรวิชา พลังเลือดลมสายเล็กๆ ไหลเข้าจุดตันเถียนล่าง เข้าหาเมล็ดพันธุ์ปราณกัง

พอแตะโดนเมล็ดพันธุ์ปราณกัง พลังเลือดลมก็ถูกดูดซับจนเกลี้ยง

จากนั้น พลังงานสีแดงคล้ำชนิดหนึ่งก็ค่อยๆ ไหลออกมาจากเมล็ดพันธุ์ปราณกัง

พลังงานนี้คล้ายพลังเลือดลม แต่แน่นหนากว่ามาก น่าจะเป็นปราณกังแล้ว

หลิวหยวนเฉินอยากลองของ แต่ในแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่มีเป้าให้ลอง ต้องออกไปข้างนอก

อยู่ที่นี่มาเจ็ดวันแล้ว ถึงเวลาต้องไป

เขาสัมผัสพลังเวทที่ต้นกล้าผลโสมคนตอบแทน พบว่าเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

ทุกร้อยลมหายใจ ได้พลังเวทเท่ากับหนึ่งในเก้าของหินปราณระดับต่ำ

แถมใบไม้ก็กลับมาเงางาม

ชัดเจนว่า ค่าตอบแทนที่จ่ายไปเพื่อเบิกปัญญาเสี่ยวอวี้ ฟื้นฟูกลับมาเกือบหมดแล้ว

หลิวหยวนเฉินวางใจ ต้นผลโสมคนคือรากฐานแห่งมรรคา

ถ้ามีปัญหา ต่อให้มีภูตไม้อีกกี่ตัวก็ชดเชยไม่ได้

ตอนนี้ต้นฟื้นตัวแล้ว แสดงว่าค่าตอบแทนการเบิกปัญญา ค่อยๆ ฟื้นฟูได้

หลายวันมานี้เขามุ่งแต่ฝึกวิชา ไม่ค่อยได้สนใจเสี่ยวอวี้

เจ้าตัวเล็กก็ว่าง่าย พอพรวนดินรดน้ำเสร็จ ก็มานั่งเลียนแบบหลิวหยวนเฉินทำท่าบำเพ็ญเพียรอยู่ข้างๆ

ไม่รู้ว่าฝึกวิชาอะไร แต่ก็ดูดซับพลังปราณได้จริง

หลิวหยวนเฉินลูบหัวเขา "เจ้าตัวเล็ก พ่อต้องออกไปข้างนอกสักพัก เจ้าดูแลนาให้ดีนะ"

ช่วงที่พักจากการฝึกวิชา หลิวหยวนเฉินก็สอนเขาพูดด้วย

ต้องยอมรับว่า ตุ๊กตาโสมนี่เป็นลูกรักสวรรค์ในหมู่ภูตไม้จริงๆ

ไม่กี่วัน ก็สื่อสารกับคนได้รู้เรื่องแล้ว

เขาทำหน้างง "ข้างนอก คือที่ที่ข้าเคยอยู่เหรอ?"

หลิวหยวนเฉินพยักหน้า "ใช่ พ่อมีธุระข้างนอก"

เสี่ยวอวี้ทำหน้าตื่นกลัว "ท่านพ่อ ระวังตัวด้วย ข้างนอกอันตราย

ตอนข้าเริ่มจำความได้ มีคนประหลาดจะกินข้า

ต่อมา ก็มีพวกเดินสี่ขาฝูงหนึ่ง จะกินข้าเหมือนกัน"

หลิวหยวนเฉินแปลกใจ "เจ้าจำเรื่องก่อนมีสติปัญญาได้ด้วยเหรอ?"

เสี่ยวอวี้พยักหน้า "จำได้ลางๆ แต่ก็พอจำได้บ้าง"

ต้นไม้เก็บความทรงจำได้ยังไงตอนไม่มีวิญญาณ หลิวหยวนเฉินก็ไม่เข้าใจ

แต่เรื่องนี้ไม่ต้องไปเจาะลึกหรอก

พอฟ้ามืด หลิวหยวนเฉินออกจากเขาหินเขียว กลับเขาหยกวารี

เขาไม่กลับถ้ำ แต่ตรงไปที่ป่าหลังเขา หาต้นสนเปลือกเหล็กขนาดคนโอบเจอต้นหนึ่ง

ต้นนี้เป็นแค่ไม้ธรรมดา ไม่ใช่พืชวิญญาณ

แต่ไม้สนเปลือกเหล็กเนื้อแข็งมาก เหมาะเป็นเป้าซ้อม

เขาใช้พลังเวทหุ้มหมัด ต่อยเปรี้ยงเข้าที่ลำต้น

ต้นไม้สั่นสะเทือน ใบไม้ร่วงกราว

บนลำต้น ปรากฏรอยหมัดลึกหนึ่งนิ้ว

ถ้าไม่มีแรงพันชั่ง (500 กก.) ไม่มีทางต่อยเป็นรอยลึกขนาดนี้ได้

จากนั้น เขาชักนำปราณกังจากจุดตันเถียนล่างมาหุ้มหมัด

ต่อยเปรี้ยงออกไป ต้นไม้สั่นสะเทือนรุนแรง ใบไม้ร่วงกราว คราวนี้มีกิ่งแห้งร่วงลงมาด้วย

บนลำต้นปรากฏรอยหมัดอีกรอย ลึกกว่าเดิม ลึกถึงสองนิ้ว

เขามั่นใจว่า ออกแรงเท่ากัน แต่ผลการทำลายล้างเพิ่มขึ้นเท่าตัว

เห็นผลลัพธ์แบบนี้ หลิวหยวนเฉินตกตะลึง "นึกไม่ถึงว่าพลังทำลายของปราณกัง จะเหนือกว่าพลังเวทขนาดนี้

นี่เพิ่งสร้างปราณกังได้ ยังไม่ได้ขัดเกลากระดูกเส้นเอ็นเลย ก็แรงขนาดนี้แล้ว

ถ้าขัดเกลาเสร็จ พลังคงเพิ่มขึ้นอีก"

"น่าเสียดายที่ไม่มีคาถาที่ใช้คู่กับปราณกัง การเอาปราณกังหุ้มหมัด เป็นแค่วิธีใช้แบบหยาบๆ

ถ้ามีคาถาเฉพาะ พลังทำลายคงมากกว่านี้"

หลิวหยวนเฉินลองอีกครั้ง ผสานปราณกังและพลังเวทเข้าสู่กล้ามเนื้อ ลองดูผลการเพิ่มพลังกาย

ไม่นาน บนต้นสนเปลือกเหล็กก็มีรอยหมัดเพิ่มมาอีกสองรอย

รอยที่ใช้พลังเวท ลึกสองนิ้วกว่า

รอยที่ใช้ปราณกัง ลึกห้านิ้ว

หลิวหยวนเฉินทึ่ง "ปราณกังเสริมพลังกายได้ดีกว่าพลังเวทตั้งขนาดนี้"

จากนั้น เขาชักนำปราณกังไหลเวียนในร่างกาย

ไม่นานก็พบเรื่องน่าประหลาดใจ ปราณกังไหลเวียนโดยไม่ต้องใช้จิตสัมผัส

แค่คิด ปราณกังก็ไปตามใจนึก

ต่างจากพลังเวท ไม่ว่าจะตอนฝึกหรือตอนร่ายคาถา ต้องใช้จิตสัมผัสช่วยตลอด

ปราณกังไม่ต้องใช้จิตสัมผัส ความเร็วในการร่ายคาถาก็จะเร็วกว่าใช้พลังเวทมาก

ในการต่อสู้ ความเร็วในการร่ายคาถา คือเส้นแบ่งความเป็นความตาย

เขาทึ่งอีกครั้ง "มิน่าในหนังสือถึงยกย่องปราณกังนักหนา แล้วดูถูกพลังเวท

ทั้งพลังและความเร็ว พลังเวทเทียบปราณกังไม่ติดฝุ่น"

หลิวหยวนเฉินลองปล่อยปราณกังออกจากร่างกาย พบว่าปราณกังออกจากตัวได้แค่ครึ่งฟุต

ด้วยตบะระดับปัจจุบัน ใช้พลังเวทร่ายคาถา โจมตีได้ไกลสิบวา

"มิน่า ปราณกังถึงหายสาบสูญ

กินทรัพยากรเยอะก็เหตุผลหนึ่ง อีกเหตุผลคือปล่อยออกมาไกลๆ ไม่ได้"

ถ้าผู้บำเพ็ญเพียรสายปราณกังสู้กับสายพลังเวท สายพลังเวทปล่อยคาถายิงไกลได้สบาย

สายปราณกังถ้าเข้าประชิดตัวไม่ได้ พลังโจมตีสูงแค่ไหนก็ไร้ค่า

ต่อให้ป้องกันดีแค่ไหน ถ้าแตะตัวคู่ต่อสู้ไม่ได้ ก็ได้แต่เป็นกระสอบทราย

มีข้อเสียร้ายแรงขนาดนี้ บวกกับทุ่งร้างอัคคีทรัพยากรขาดแคลน ไม่แปลกที่วิชาปราณกังจะสูญพันธุ์

ต่อให้มีแดนศักดิ์สิทธิ์หาทรัพยากรได้ง่าย

เวลาเลือกมาระหว่างพลังเวทกับปราณกัง ก็ต้องเลือกพลังเวทเป็นหลัก

ส่วนปราณกัง เอาไว้เสริมความแกร่งของร่างกายและการป้องกัน

เว้นแต่จะมีวิชาเทพๆ ที่แก้จุดอ่อนเรื่องระยะโจมตีของปราณกังได้

ไม่อย่างนั้น ปราณกังก็แทนที่พลังเวทไม่ได้

(จบแล้ว)