บทที่ 14: เรื่องเล่าที่สิบสี่: การเฝ้ายามอันเงียบงัน

========== บทที่ 14: เรื่องเล่าที่สิบสี่: การเฝ้ายามอันเงียบงัน ==========

หมู่บ้านเต็มไปด้วยความเคลื่อนไหวคึกคักขณะที่ชายหญิงมารวมตัวกัน ใบหน้าของพวกเขาฉายแววแห่งความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว เด็กหนุ่ม คนชรา หรือแม้แต่สตรีที่สามารถจับอาวุธได้ต่างถูกระดมพลไปยังชายขอบหมู่บ้าน ด้านหลังของหมู่บ้านถูกปิดตาย และพวกเขาก็ยืนเฝ้าระวังอยู่ด้านหน้า สายตาสอดส่องไปยังเส้นขอบฟ้าเพื่อมองหาสัญญาณใดๆ ของศัตรู

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า ความตึงเครียดแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ชาวบ้านสูงวัยบางคนซึ่งอ่อนล้าจากการรอคอยอันยาวนานได้เผลอหลับไปบนพื้นดิน ทันทีที่ดูเหมือนว่าสัญญาณเตือนภัยอาจเป็นเรื่องเข้าใจผิด เสียงปืนนัดหนึ่งก็ดังขึ้นทำลายความเงียบสงัด ทั้งหมู่บ้านพลันตื่นตัวขึ้นในทันที เสียงปืนนั้นเป็นสัญญาณที่ชัดเจนอย่างไม่ต้องสงสัย

ศัตรูปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด เคลื่อนเข้ามาใกล้ด้วยท่าทีคุกคาม รูปลักษณ์อันน่าสยดสยองของพวกมันไม่ได้ทำให้ความตั้งใจของชาวบ้านลดน้อยลงเลย พวกเขาเล็งเป้าหมายไปที่ศีรษะของเหล่าผู้บุกรุก และยิงออกไปด้วยความแม่นยำ ศัตรูล้มลงทีละคน ทีละคน แต่จำนวนของพวกมันดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด