ตอนที่ 50 — ทุกคนล้วนมีส่วนในคดี!

เมื่อคืนตอนกลับถึงบ้าน เพราะซู๋อวี่ฉิงกินอิ่มเกินไปจนเขาต้องคอยดูแลไม่ให้เธอปวดท้อง

เฉินม่อเลยลืมใส่สมุนไพรช่วยนอนหลับที่ปู่ย่าฝากไว้ให้ไว้ใต้หมอนของเธอ

ปู่ย่าบอกว่า ถ้าเอาสมุนไพรนี้ใส่ไว้ใต้หมอน จะช่วยให้นอนหลับสบาย ไม่ฝันร้าย

เช้าวันนี้เมื่อเห็นมันวางอยู่บนโต๊ะ เขาถึงนึกขึ้นได้ จึงเดินตรงไปยังห้องของซู๋อวี่ฉิง

พอเปิดประตูเข้าไป เขาเห็นห้องเรียบร้อยไร้ที่ติ

เตียงถูกพับเก็บอย่างประณีต ไม่มีรอยยับแม้แต่น้อย กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของสบู่อาบน้ำยังลอยอยู่ในอากาศ

เฉินม่อไม่ได้คิดอะไร เขาแค่เดินไปหยิบหมอนของเธอขึ้นมา เพื่อจะใส่สมุนไพรไว้ข้างใน

แต่สิ่งที่เห็นใต้หมอน…ทำให้เขาชะงักงันทันที

ใต้หมอนของซู๋อวี่ฉิง—มี มีดผลไม้เล่มหนึ่ง ซ่อนอยู่

ไม่ใช่แค่มีดธรรมดา แต่เป็นมีดที่มีลักษณะเหมือนกับ “อาวุธสังหาร” ที่เคยถูกใช้ในคดีฆาตกรรมในอดีตของเขา

และที่แน่ ๆ มันไม่ใช่ของในบ้านนี้แน่นอน

เฉินม่อยืนนิ่ง มือที่ถือหมอนสั่นเล็กน้อย

“มีดผลไม้…เหมือนในคดีนั้นทุกอย่าง…”

ใจของเขาเต้นแรง เสียงหายใจดังขึ้นราวกับโลกหยุดหมุนในวินาทีนั้น

“ทำไม…เธอถึงพกมีดแบบนี้ไว้กับตัว?”

ภาพในอดีตผุดขึ้นในหัวเหมือนภาพยนตร์ที่ย้อนกรออย่างรวดเร็ว

คดีนั้น…เหยื่อคือซู๋อวี่ฉิงเองในชาติก่อน

และเขา—เฉินม่อในฐานะตำรวจสืบสวน—เคยสาบานว่าจะจับคนร้ายให้ได้

แต่ตอนนั้น “มีดฆาตกรรม” กลับไม่เคยถูกพบ

ตอนนี้ เขาเห็นมันอยู่ตรงหน้าอีกครั้ง…

มีดในมือของเหยื่อที่เขาเพิ่งช่วยชีวิตไว้!

“ไม่…เธอไม่มีทางฆ่าตัวตายแน่” เฉินม่อพูดพึมพำกับตัวเอง

“ถ้าเป็นการฆ่าตัวตาย รอยแผล มุมมีด และหลักฐานทางกายภาพต้องไม่ใช่แบบนั้น…เธอไม่มีทางทำแบบนั้นได้”

แต่ในเมื่อเธอมีมีดแบบเดียวกับที่ใช้ก่อเหตุในอดีต

ทุกสมมติฐานที่เขาเคยใช้สืบสวน…ก็ต้องถูกพลิกทั้งหมด!

“ถ้าแบบนั้น...” เฉินม่อคิดเร็วราวสายฟ้า

“ผู้ต้องสงสัยทั้งหมด…กลับมาเริ่มใหม่หมดเลยสินะ”

ภาพใบหน้าของทุกคนในคดีเก่าผุดขึ้นในหัวเขาทีละคน

หลินอวี้อัน — ชายหนุ่มที่เคยถูกตัดชื่อออกเพราะไม่มีอาวุธ

โจวฮ่าวกับหลี่เหยียน — สามนักเลงที่มักพกมีดคนละเล่ม จึงถูกตัดออกในตอนนั้น

รวมถึงชายจรจัด และพนักงานส่งอาหารที่ผ่านจุดเกิดเหตุในคืนฝนตกวันนั้น

แต่ตอนนี้...

เหตุผลที่ “ไม่มีมีด” ใช้ตัดชื่อออก…ใช้ไม่ได้อีกแล้ว!

เพราะมีดอาจเป็นของซู๋อวี่ฉิงเอง

“ถ้าอย่างนั้น...ทุกคนที่อยู่ในบริเวณนั้นตอนนั้น—ไม่ว่าชายหรือหญิง—ล้วนมีโอกาสเป็นคนร้ายทั้งสิ้น!”

ความคิดในหัวเฉินม่อหมุนเร็วราวพายุ

ภาพในคืนวันศุกร์ที่ฝนตกหนักผุดขึ้นไม่หยุด—ทุกใบหน้า ทุกการเคลื่อนไหว ทุกจุดต้องสงสัย

เขาไม่อาจปล่อยผ่านได้แม้แต่วินาทีเดียว

“ใครกันแน่...ใครคือคนร้ายตัวจริง?”

ในชาตินี้ เขาอุตส่าห์ช่วยชีวิตซู๋อวี่ฉิงไว้ได้

เขาไม่ควรต้องกลับไปเผชิญ “คดีนั้น” อีก

แต่จากประสบการณ์สิบปีในฐานะตำรวจ เขารู้ดี—โลกนี้ไม่มีอะไรหนีพ้นเหตุและผลของเวลา

> “เหยื่อที่เคยถูกช่วย…สุดท้ายอาจตายซ้ำอีก เพราะชะตายังไม่ถูกแก้ไข”

เฉินม่อขบกรามแน่น

“ฉันจะไม่มีวันยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอีก!”

สิ่งเดียวที่เขาทำได้ในตอนนี้ คือค้นหาคนร้ายให้เจอ

เมื่อรู้ตัวผู้กระทำ…ปัญหาทุกอย่างจะถูกแก้จากต้นตอ

แต่คราวนี้ยากกว่าที่คิด—เพราะในชีวิตใหม่นี้ ยังไม่มีใครลงมือฆ่า

เขาจึงต้องสืบจาก “ข้อมูลในอดีต” เพียงอย่างเดียว

โชคดีที่เขายังจำรายละเอียดของคดีในชาติก่อนได้ทุกอย่าง แม้แต่ร่องรอยเล็กที่สุดก็ไม่ลืม

ตอนนี้เขาต้องการเพียง “คนช่วยคิด” สักคน—ใครสักคนที่มองจากมุมอื่น เพื่อเปิดทางใหม่ให้คดีนี้

ระหว่างที่เฉินม่อยังครุ่นคิดอยู่ในหัว เสียงฝีเท้าดังเบา ๆ มาจากทางเดิน

ซู๋อวี่ฉิงเดินเข้ามาในห้อง เธอเพิ่งล้างจานเสร็จ เห็นว่าเขาไม่อยู่ในห้องนั่งเล่นก็เลยตามหา

แต่เมื่อเปิดประตูเข้ามา เธอกลับเห็นเฉินม่อยืนอยู่ตรงเตียง กำลังถือหมอนของเธอในมือ

และบนเตียง…มี มีดผลไม้เล่มนั้น วางอยู่ตรงหน้า

เธอถึงกับหน้าถอดสี “เฉินม่อ…มีดนั่น…มันไม่ใช่อย่างที่นายคิดนะ!”

หัวใจเธอเต้นแรงจนแทบหลุดออกจากอก

เธอกลัว—กลัวว่าเขาจะเข้าใจผิด

ที่จริงแล้ว เธอพกมีดไว้ใต้หมอนตั้งแต่ยังอยู่บ้านตัวเอง

ไม่ใช่เพื่อป้องกันใคร…แต่เพื่อให้รู้สึก “ปลอดภัย” เวลานอนในที่แปลกหน้า

มันเป็นเพียง “นิสัยติดตัว” ที่ช่วยให้เธอหลับได้สบายขึ้นเท่านั้น

แต่ยังไม่ทันอธิบายจบ ร่างของเธอก็ถูกดึงเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดอุ่น ๆ ของเขา

เฉินม่อพูดเสียงเบา “ไม่เป็นไร ไม่ต้องอธิบายหรอก ผู้หญิงระวังตัวแบบนี้น่ะดีแล้ว”

มือเขาลูบแผ่นหลังเธอเบา ๆ ความตึงเครียดในร่างเธอค่อย ๆ คลายลง

ซู๋อวี่ฉิงซบหน้าอยู่ในอกเขา ความกลัวในใจค่อย ๆ ละลายหายไป เหลือเพียงความอบอุ่นและความปลอดภัย

เมื่อเธอเริ่มสงบลง เฉินม่อจึงคลายอ้อมแขน ยิ้มบาง ๆ แล้วพูดขึ้น

“จริง ๆ ฉันแค่จะเอาสมุนไพรช่วยนอนหลับมาใส่ใต้หมอนให้ เมื่อคืนนี้ลืมไป”

เขาวางสมุนไพรลงบนมีดนั้น แล้วจัดหมอนกลับไปเหมือนเดิม

จากนั้นเดินออกจากห้องไปเงียบ ๆ

ซู๋อวี่ฉิงมองแผ่นหลังของเขา พลางยิ้มทั้งน้ำตา

หัวใจของเธออุ่นวาบขึ้นมาอีกครั้ง—อุ่นจนแทบละลาย

“ทำไมกันนะ…” เธอคิดในใจ

“ทำไมฉันถึงโชคดีขนาดนี้ ที่ได้เจอคนอย่างเขา”

คนที่เข้าใจเธอโดยไม่ต้องพูดสักคำ…

และไม่เคยถามแม้แต่ครั้งเดียว ว่าทำไมเธอถึงเป็นแบบนี้

(จบตอนที่ 50)