ตอนที่ 37 จำเป็นต้องให้ฉันป้อนเธอ!

“เปล่าหรอก…เมื่อกี้คนมันเยอะไปหน่อย เลยรู้สึกหายใจไม่ค่อยออกนิดหน่อย”

ซู๋อวี่ฉิงหายใจเข้าลึกสองครั้ง คิดอยู่พักหนึ่งก่อนตอบออกมา

เห็นดังนั้น เฉินม่อก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงพาเธอเดินกลับบ้านไป

มีเพียงซู๋อวี่ฉิงที่ยังเหลียวมองกลับไปทางตลาดนัดกลางคืน แม้ตอนนี้ประตูทางเข้าได้หายลับไปแล้วก็ตาม

ในใจเธอยังอดสงสัยไม่ได้—สีหน้าที่หลินอวี่อันใช้มองเฉินม่อเมื่อครู่…มันไม่ปกติเลย

เธอเผลอทบทวนขึ้นมา ว่าปกติที่โรงเรียนเฉินม่อปฏิบัติกับหลินอวี่อันอย่างไรบ้าง

พอคิดแล้วก็พบว่า…ตลอดมาก็มีแต่เฉินม่อที่คอยช่วยเหลือ ดูแลเพื่อนคนนี้อย่างจริงใจ

ดังนั้น เธอไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเหตุใดหลินอวี่อันถึงแสดงสีหน้าน่ากลัวเช่นนั้นออกมา

กลับถึงบ้าน ซู๋อวี่ฉิงนั่งลงบนโซฟา มือเล็กค่อย ๆ ลูบท้องตัวเองเบา ๆ

“กินอิ่มเกินไปหรือเปล่า?”

เฉินม่อหัวเราะถามเมื่อเห็นท่าทางนั้น “จริงสิ เราสั่งของกินมาเยอะเกินไปเอง คราวหน้าไม่ต้องรีบตะกละนัก ค่อย ๆ ชิมก็พอ”

พูดพลาง เขาก็นั่งลงข้าง ๆ คว้ามือเธอมาวางซ้อนบนหน้าท้องด้วยความอ่อนโยน

“ฉันสอนเธอนวดถูกวิธีนะ เอาสะดือเป็นศูนย์กลาง มือซ้อนกัน—ซ้ายอยู่ล่าง ขวาอยู่บน แล้วค่อย ๆ หมุนตามเข็มนาฬิกา”

“ทิศนี้ตรงกับการเคลื่อนไหวตามธรรมชาติของลำไส้ ช่วยให้ย่อยง่าย แก้อาการท้องอืดได้”

มือใหญ่ของเขาซ้อนทับบนมือเล็ก ค่อย ๆ หมุนเป็นวงช้า ๆ

ซู๋อวี่ฉิงมองภาพตรงหน้าแล้วพลันรู้สึกเหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

แล้วเธอก็คิดออก—ครั้งหนึ่งแม่เคยตั้งครรภ์ใหม่ ๆ พ่อเลี้ยงก็มักลูบท้องแม่แบบนี้ พลางพูดคุยกับลูกในท้อง…

ความทรงจำนั้นทำให้แก้มของเธอร้อนวูบขึ้นมา เมื่อสบเข้ากับแววตาจริงจังของเฉินม่อ

พอเห็นว่าเธอทำตามได้แล้ว เฉินม่อจึงยิ้มบาง ๆ ลุกเดินไปทางห้องครัว พลางถามว่า

“อวี่ฉิง ปกติเธอเคยรู้สึกมีอาการแสบร้อนตรงท้องบนบ้างไหม?”

“หมายถึงยังไงเหรอ?”

“ก็คือบางทีทานข้าวช้าไปแล้วรู้สึกเหมือนแสบ ๆ ตรงท้อง”

“อืม…ไม่ค่อยมีนะ”

“งั้นก็ดี ถ้าไม่มีปัญหากรดมาก ดื่มชามะนาวช่วยย่อยได้ เดี๋ยวฉันชงให้”

ซู๋อวี่ฉิงมองแผ่นหลังของเขาที่กำลังวุ่นอยู่ในครัว พลันรู้สึกว่าบ้านที่มีเพียงเขากับเธอสองคนนี้…อบอุ่นและสบายกว่าบ้านที่ควรเป็นของเธอเองเสียอีก

บ้านนั้น ถึงจะอยู่กันสี่คน—แม่ พ่อเลี้ยง และน้องต่างพ่อ—แต่เธอกลับรู้สึกแปลกแยก เหมือนคนอื่นมาตลอด

เพราะแม่ของเธอเอาความโกรธแค้นที่มีต่อพ่อแท้ ๆ มาลงกับลูกสาว

ทุกครั้งที่มองใบหน้าเธอ ที่ละม้ายไปทางพ่อผู้หน้าตาหวานละมุนใจหญิง—ก็ยิ่งยั่วให้แม่ไม่พอใจ

ตอนเด็ก เธอไม่เข้าใจเลย เพียงแค่เชื่อว่าหลังหย่าเด็กไม่ควรไปอยู่กับพ่อ เพราะ “แม่เลี้ยง” นั้นน่ากลัว

เธอเลยเลือกแม่…แต่ผลลัพธ์กลับเป็นการเลือกเส้นทางที่ผิด

พ่อเลี้ยงแม้ไม่ดีกับเธอนัก แต่ก็ไม่ได้ทำร้ายโดยตรง

แต่แม่เลี้ยงฝ่ายพ่อกลับเป็นคนคมในฝัก พูดไม่กี่คำก็แทงใจจนเลือดซิบ

ดังนั้น การเลือกแม่ แม้จะไม่ใช่หนทางที่ดี แต่ก็คือความผิดที่เบากว่าก็เท่านั้น

ไม่ว่าทางไหน…วัยเด็กของเธอก็เต็มไปด้วยความมืดมนหลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่ดี

นั่งเงียบ ๆ อยู่กลางห้องนั่งเล่น ซู๋อวี่ฉิงพลันหวาดกลัวขึ้นมา

กลัวว่าความสุขสองสามวันที่ผ่านมา เป็นเพียงความฝันลวงตา

กลัวว่าพอตื่นขึ้นมาพรุ่งนี้ เธอจะกลับไปอยู่ในบ้านเย็นชาเดิมอีกครั้ง…

ระหว่างที่กำลังเหม่อ จู่ ๆ ก็มีสัมผัสอบอุ่นแนบที่หน้าผาก

เฉินม่อเอาหน้าผากมาแตะกับเธอ เพื่อตรวจอุณหภูมิ—วิธีที่แม่เขามักทำให้เวลาลูกไม่สบาย

มันเป็นสิ่งที่เขาเก็บเป็นนิสัย และใช้กับคนใกล้ชิดเท่านั้น

“ไม่ได้เป็นไข้นี่นา แค่ทำหน้าเหม่อ ๆ สีหน้าดูไม่ค่อยดี มีตรงไหนไม่สบายหรือเปล่า?”

เขานั่งลงข้าง ๆ ด้วยแววตาเต็มไปด้วยความห่วงใย

ความจริง สีหน้าไม่สดใสของเธอเมื่อครู่ มาจากความกลัวว่าความสุขนี้จะหายไป…

เพราะใครที่ถูกกดทับมานาน พอเจอความสุขอย่างไม่คาดฝัน ก็มักจะกลัวว่าจะสูญเสียมันไป

อาการแบบนี้เองที่ทำให้จิตใจเธอเสี่ยงต่อภาวะซึมเศร้าอยู่เสมอ

แต่โชคดี—ตอนนี้เธอเจอเสาหลักที่พอพึ่งพิงได้แล้ว

“มา—น้ำผึ้งมะนาว ใส่ใบสะระแหน่นิดหน่อย ช่วยเรื่องท้องได้”

เฉินม่อใช้ช้อนตักขึ้นมา ยื่นไปจ่อริมฝีปากเธอ

กลิ่นหอมเปรี้ยวหวานปนเย็นซ่าแผ่วออกมา

ซู๋อวี่ฉิงชิมเข้าไป ลิ้นรับรสหวานของน้ำผึ้ง ตามด้วยความเปรี้ยวจากมะนาว

ไออุ่นค่อย ๆ ไหลลงท้อง ก่อนจะทิ้งความเย็นสดชื่นไว้ที่ลำคอ

“เป็นไงบ้าง อร่อยไหม?”

ซู๋อวี่ฉิงพยักหน้ายิ้ม แต่ก็เอ่ยเบา ๆ “ฉันกินเองก็ได้”

“ไม่ได้หรอก เธออิ่มเกินไปแล้ว น้ำแบบนี้ต้องจิบช้า ๆ ทีละนิด ฉันจะป้อนเอง

ดื่มแบบนี้จะไม่ทำให้แน่นท้อง แถมยังช่วยย่อยได้ดีที่สุด”

เขาหัวเราะแกล้ง “เธอจะนวดท้องต่อเองก็ได้ หรือจะให้ฉันช่วยนวดแทนก็ไม่ว่าหรอก”

คำพูดติดตลกทำให้ซู๋อวี่ฉิงทั้งเขิน ทั้งอบอุ่น

แม้จะรู้สึกเกรงใจ แต่ลึก ๆ ก็เต็มไปด้วยความสุข

และเธอก็ยอมรับ…ว่าไม่อาจปฏิเสธความอ่อนโยนของเขาได้เลย

(จบตอน)