ตอนที่ 21 คืนนั้น!

สำหรับเรื่องราวในครอบครัวของซู๋อวี่ฉิง เฉินม่อรู้เพียงคร่าว ๆ เท่านั้น เพราะเมื่อครั้งที่เขาต้องสืบคดีของซู๋อวี่ฉิง เขาเคยไปหาพ่อแม่ของเธอหลายครั้ง แต่แทบไม่ได้ข้อมูลที่มีประโยชน์อะไรเลย

พ่อแม่ของเธอหย่าร้างกัน และต่างคนก็ต่างสร้างครอบครัวใหม่

ซู๋อวี่ฉิงอาศัยอยู่กับแม่มาตลอด

แต่สำหรับการตายของซู๋อวี่ฉิง เรื่องนี้ทั้งสองฝ่ายกลับพยายามปิดบังราวกับเป็นความลับมืดมิด และต่างก็เหมือนจะมีส่วนทำให้เธอต้องถึงจุดจบในคืนนั้น

ทุกครั้งที่เฉินม่อไปสอบถาม ไม่ทันพูดได้กี่คำก็มักจะถูกไล่ออกมาอย่างไม่สบอารมณ์

โดยเฉพาะตอนที่ไปบ้านแม่ของซู๋อวี่ฉิง การถูกไล่ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว เพราะตอนนั้นแม่ของซู๋อวี่ฉิงบ้าไปแล้ว

ตั้งแต่วันที่รู้ว่าซู๋อวี่ฉิงเกิดเรื่อง เธอก็เสียสติ และไม่เคยฟื้นกลับมาอีกเลย เฉินม่อเคยลองถามหลายครั้ง แต่ไม่เคยได้คำตอบ นานเข้ากลับถูกตะโกนใส่เสียงดัง จนถูกพ่อเลี้ยงของซู๋อวี่ฉิงไล่ออกมา

ทั้งหมดนี้ทำให้เฉินม่อเชื่อว่า การที่ซู๋อวี่ฉิงต้องหนีตายกลางพายุในคืนวันนั้น มาขอพักพิงที่บ้านของเขา ย่อมเกี่ยวพันกับปัญหาจากครอบครัวเดิมอย่างไม่อาจตัดขาด

แม้พ่อแม่ของเธอไม่ยอมพูด แต่เฉินม่อก็ยังได้ยินข้อมูลบางอย่างจากเพื่อนบ้านและคนที่เห็นเหตุการณ์

คืนนั้น ซู๋อวี่ฉิงวิ่งฝ่าสายฝนออกจากบ้านของตนเอง มีข่าวว่าเธอทะเลาะกับพ่อเลี้ยง และถึงขั้นใช้มีดแทงเขาได้รับบาดเจ็บ

ตอนที่เฉินม่อได้ยินครั้งแรก เขาถึงกับช็อกไปเลย

ต่อมาเขาไปถามรุ่นพี่ตำรวจที่รับผิดชอบคดีในวันแรก ก็ได้รับคำยืนยันว่าข่าวนี้พวกเขาก็รู้แล้ว และได้ไปสอบถามพ่อแม่ของซู๋อวี่ฉิงเช่นกัน

แต่เมื่อสอบถามโดยตรง ทั้งแม่และพ่อเลี้ยงกลับปฏิเสธเสียงแข็ง

คำอธิบายของทั้งคู่คือ—คืนนั้นพื้นบ้านลื่น พ่อเลี้ยงก้าวพลาดล้มไปชนมีดผลไม้ที่แม่กำลังใช้ปอกแอปเปิลอยู่พอดี จึงโดนบาดเข้าที่ท้อง เป็นอุบัติเหตุ จึงรีบไปโรงพยาบาลทันที

ส่วนสาเหตุที่ซู๋อวี่ฉิงวิ่งหนีออกจากบ้าน พวกเขาบอกว่าเพราะพ่อเลี้ยงเจอรูปผู้ชายจำนวนมากในมือถือของเธอ คิดว่าเธอไม่ควรมีแฟนในวัยนี้ เลยดุไปไม่กี่คำ จากนั้นก็ทะเลาะกันจนเธอหนีออกมา

ตามรายงานการตรวจสอบ พ่อเลี้ยงและแม่ของเธอไปถึงโรงพยาบาลในเวลาที่ซู๋อวี่ฉิงยังมีชีวิตอยู่ และหลังจากเข้ารักษาแล้วก็ไม่ได้ออกไปไหนอีก จึงตัดพวกเขาออกจากผู้ต้องสงสัยได้

แต่ตำรวจที่ทำคดีเล่าว่า ตอนรู้ข่าวการเสียชีวิตของซู๋อวี่ฉิง พ่อเลี้ยงแทบไม่แสดงอารมณ์อะไรเลย ส่วนแม่กลับช็อกจนเป็นลม และหลังจากนั้นก็เสียสติไปถาวร

เรื่องนี้ยิ่งทำให้การสืบสวนยากขึ้น

หลังจากออกจากบ้านแม่แล้ว ซู๋อวี่ฉิงยังไปที่บ้านพ่อแท้ ๆ ของเธอ แต่เพียงไม่นานก็ออกมาอีก

ภาพจากกล้องวงจรปิดในลิฟต์แสดงให้เห็นว่า ตอนเธอออกจากบ้านพ่อนั้น ท่าทางซึมเศร้า ก้มหน้าตลอดทาง แตกต่างจากตอนเข้าไปอย่างเห็นได้ชัด

และหลังจากนั้น เธอก็มาที่บ้านของเฉินม่อ

พูดอีกอย่างก็คือ—ในคืนนั้น เธอไปหาทั้งพ่อและแม่ แต่สุดท้ายก็ยังเลือกที่จะมาหาเฉินม่อ

เมื่อเฉินม่อได้ข้อมูลเหล่านี้ เขาถึงได้เข้าใจจริง ๆ ว่าซู๋อวี่ฉิงต้องรวบรวมความกล้าขนาดไหน กว่าจะตัดสินใจมาขอความช่วยเหลือจากเขาในสภาพที่เปียกปอนหมดทางไปเช่นนั้น

ถ้อยคำที่เธอเอ่ยขอพักพิงในวันนั้น มันสะท้อนว่าเธอต้องผ่านแรงกดดัน และความสิ้นหวังจนใจแทบพังทลาย มากเพียงใด

แต่ในวินาทีนั้น เขากลับไม่เพียงไม่ยื่นมือช่วยเหลือ ยังผลักเธอให้ตกลงสู่เหวลึกโดยสมบูรณ์

ยามที่รู้ความจริงนี้ ความเสียใจของเฉินม่อรุนแรงยิ่งกว่าตอนที่ได้ข่าวการตายของเธอเสียอีก

ตั้งแต่วินาทีนั้น เขาจึงภาวนามาตลอด—อยากย้อนเวลากลับไปคืนนั้นอีกครั้ง เพื่อที่จะได้เจอเธอใหม่ และได้มอบความอบอุ่นที่เธอต้องการที่สุด

เพื่อให้เขากลายเป็นแสงสุดท้ายที่ยังพอเหลืออยู่ในโลกมืดของเธอ

แม้เขายังไม่รู้แน่ว่าในคืนนั้นซู๋อวี่ฉิงออกจากบ้านเพราะเหตุผลตามที่พ่อเลี้ยงกับแม่พูดหรือไม่ และไม่รู้ว่าเธอต้องเผชิญกับอะไรบ้างในบ้านทั้งสองหลัง แต่สิ่งที่เขาตัดสินใจแล้วคือ—ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องให้ที่พักพิงแก่เธอ ให้เธอได้รับการปลอบโยนและการปกป้องอย่างน้อยที่สุด

…

บ่ายวันนั้น เฉินม่อหยิบชาใบที่โจวฮ่าวให้มา ชงเป็นน้ำชาดื่มกับขนม ทั้งเขาและซู๋อวี่ฉิงนั่งทานอย่างสบาย ๆ

เวลาผ่านไปจนแสงยามเย็นลอดผ่านม่านบาง ๆ เข้ามา ซู๋อวี่ฉิงนั่งขดตัวอยู่ตรงมุมโซฟา พลิกอ่านหนังสือบางเล่ม แสงอุ่นตกกระทบลงบนเงาร่างบอบบางของเธอ

เฉินม่อถือแก้วนมร้อนเดินเข้ามา พลันเห็นเธอลูบเบา ๆ ที่ข้อมือด้านใน—ตรงนั้นมีรอยแผลเป็นสีชมพูอ่อน รูปร่างคล้ายพระจันทร์เสี้ยว

“ลองดูสิ ใส่น้ำผึ้งด้วยนะ” เขาวางแก้วนมลงในมือเธออย่างไม่ให้สะดุดตา ความอุ่นซึมเข้าสู่ปลายนิ้วเย็นเฉียบของเธอ

ซู๋อวี่ฉิงกำลังจะเอ่ยคำขอบคุณ แต่ทันใดนึกถึง “ข้อห้าม” ที่เขาเคยพูดไว้ เธอจึงเม้มปากกลืนคำลงไป เพียงจิบเบา ๆ ขนตาสั่นไหวเล็กน้อย

ท่ามกลางไอหอมของนม เฉินม่อสังเกตเห็นว่าเธอกำลังอ่าน โจวอี้ (คัมภีร์อี้จิง) ซึ่งปกติแล้วก็มีแต่พ่อของเขาที่ชอบอ่าน หนังสือเล่มนี้วางไว้ก็เพื่อประดับชั้นเท่านั้น

“ทำไม…อยากเป็นหมอดูหรือไง?” เขาพูดพลางยิ้ม

“ใช่น่ะสิ รอให้ฉันเรียนเก่ง ๆ ก่อน เดี๋ยวจะช่วยนายทำนายบ้าง” ซู๋อวี่ฉิงยิ้มตาเป็นประกาย

ความจริงแล้ว โจวอี้ ไม่ได้มีแต่เรื่องทำนาย แต่ยังมีหลักปรัชญามากมายที่ลึกซึ้ง

ระหว่างที่ทั้งคู่กำลังพูดคุย เสียงเบรกกะทันหันของรถก็ดังแทรกเข้ามาจากภายนอก

ซู๋อวี่ฉิงสะดุ้งตัวแข็งเกร็ง นมในมือแทบหก

เฉินม่อรีบจับมือที่สั่นของเธอ ก่อนจะเดินไปมองที่หน้าต่าง แต่ไม่นานรถคันนั้นก็ขับออกไป ไม่มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้น

เขาหันกลับมา เห็นสภาพเธอแล้วก็อดรู้สึกสงสารไม่ได้ จึงยื่นมือกุมแน่นแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกลัว เธอยังติดหนี้ฉันอยู่ หนี้ยังไม่หมด ต่อให้ใครมาฉันก็ไม่ยอมให้พาเธอไปแน่”

หัวใจของซู๋อวี่ฉิงที่เพิ่งโดนทำให้หวาดผวา ยิ่งเต้นแรงกว่าเดิมเสียอีก แต่ใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มออกมา

เฉินม่อพูดต่อพลางหัวเราะ “เอาไว้พอเธอเรียนคัมภีร์นี่คล่องแล้ว ลองทำนายดูสิว่าเราสองคนดวงสมพงศ์กันไหม ฉันกลัวว่าเธอจะทำให้หนี้ของฉันกลายเป็นกรรมจริง ๆ”

ความจริงแล้วเฉินม่อรู้อยู่แล้วว่า ดวงชะตาของทั้งคู่ไม่ค่อยสอดคล้องนัก แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็มีเหตุผลที่จะอธิบายได้เสมอ

(จบตอน)