บทที่ 11 - เข้าร่วมด้วยตนเอง ภายในด่านหูเหลา

บทที่ 11 - เข้าร่วมด้วยตนเอง ภายในด่านหูเหลา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

[ตลอดการเดินทาง ความโศกเศร้าที่สั่งสมในใจคุณทับถมกันดั่งใบไม้ร่วงในฤดูใบไม้ลึก กองพะเนินเทินทึกยากจะจางหาย]

[ยามรุ่งเรืองชาวบ้านก็ทุกข์ ยามล่มสลายชาวบ้านก็ทุกข์ นี่คือสัจธรรมของโลกหล้า]

[ตั้งแต่เด็กจนโต คุณฝักใฝ่ในการบำเพ็ญเพียร ตั้งแต่เกิดมาไม่รู้ทำไม การหลุดพ้นจากโลกนี้คือเป้าหมายสูงสุดของคุณเสมอมา]

[ทว่า ณ เวลานี้ ในใจคุณกลับมีความรู้สึกหนึ่งพวยพุ่งขึ้นมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน มีไฟกองหนึ่งลุกโชนในอก คุณอยากจะยุติความวุ่นวายนี้ คืนความสงบสุขให้แก่ใต้หล้า]

[นอกด่านหูเหลา มีทหารม้าเป่ยเฟิงเสวียนบางส่วนป้วนเปี้ยนก่อกวน]

[คุณขี่ม้า มองดูด่านที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใต้หล้าแห่งนี้ แฝงไปด้วยความโศกเศร้า]

[เพราะฐานะนักพรตของคุณ และเป็นศิษย์ลัทธิสามสัจธรรม ทหารยามจึงปล่อยคุณเข้าไปอย่างง่ายดาย]

[คุณสังเกตเห็นว่าพอได้ยินว่าเป็นศิษย์ลัทธิสามสัจธรรม ทหารยามก็แสดงความเคารพทันที ดูเหมือนศิษย์ลัทธิสามสัจธรรมจะมีฐานะสูงส่งในด่านหูเหลา]

[ทว่า ขวัญกำลังใจภายในด่านหูเหลากลับตกต่ำอย่างน่าใจหาย เมื่อเทียบกับกองทหารม้าเกราะเหล็ก "เถี่ยฝูถู" นับแสนนายของเป่ยเฟิงเสวียนนอกด่าน กองกำลังป้องกันที่นี่ดูเปราะบางไร้เรี่ยวแรง ความกังวลสายหนึ่งผุดขึ้นในใจคุณอย่างไม่อาจห้าม]

[ภายในด่านหูเหลา กองทัพต้าชิ่งใต้บัญชาของหวังหยางเหลือทหารเดนตายอยู่สามหมื่น ส่วนอีกสองหมื่นกว่าคนคือกองทัพธรรมที่รวมตัวมาจากทั่วสารทิศ บ้างมาจากบ้านนา บ้างมาจากยุทธภพ]

[ในค่ายทหารด่านหูเหลา คุณสอบถามนิดหน่อยก็รู้ตำแหน่งของท่านพ่อและน้องชาย]

[กองทัพสกุลลู่ ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งในและนอกด่านหูเหลา]

[แม้จะมีกำลังคนแค่สี่พันกว่า แต่ทุกการรบล้วนแสดงพลังการต่อสู้ที่น่าทึ่ง จัดอยู่ในแถวหน้าของกองทัพธรรม]

[ชื่อของลู่หยู ถูกกล่าวขานจากการฝ่าวงล้อมด้วยตัวคนเดียวหลายต่อหลายครั้ง กลายเป็นคนดังแห่งด่านหูเหลา]

[หลังจากแสดงตัวตน คุณก็ถูกเชิญเข้าสู่ค่ายกองทัพสกุลลู่ด้วยความเคารพ]

[ภายในกระโจมแม่ทัพ พ่อลูกพี่น้องได้พบหน้า ลู่เจียเซวียนผู้เป็นพ่อจับมือคุณแน่นด้วยความตื่นเต้น พูดว่า ลูกใหญ่ เจ้าไม่ควรมาเลย]

[คุณตอบอย่างหนักแน่น "พ่อมีภัย ลูกจะนิ่งดูดายได้อย่างไร?"]

[มองดูผมขาวโพลนของท่านพ่อ ความรู้สึกตื้นตันเอ่อล้น น้ำตาไหลอาบแก้ม ลู่หยูก็ยืนอยู่ข้างๆ สะอื้นจนพูดไม่ออก]

[ท่านพ่อมองดูพวกคุณสองพี่น้องแล้วพูดว่า "มีลูกเช่นนี้ พ่อจะต้องการอะไรอีก"]

[ทว่า เมื่อพูดถึงสถานการณ์ปัจจุบัน ใบหน้าของท่านก็ฉายแววกังวล ท่านบอกคุณว่ากองทัพเป่ยเฟิงเสวียนเตรียมพร้อมแล้ว อีกแค่ครึ่งเดือนก็จะเปิดฉากโจมตีเมือง]

[หากตั้งรับอย่างเดียว จุดจบคงมีแต่เมืองแตกคนตาย]

[คุณสังเกตสีหน้าท่านพ่อ หัวใจดิ่งวูบ คุณเข้าใจดีว่าท่านพ่อเตรียมใจตายไว้แล้ว พร้อมจะอยู่ตายพร้อมด่านหูเหลา]

[ลู่หยูเองก็ไม่ร่าเริงเหมือนตอนลงเขา ความขี้เล่นหายไป แทนที่ด้วยความสุขุม]

[ลู่หยูบอกคุณว่า กองทัพเป่ยเฟิงเสวียนแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งจนต้าชิ่งเทียบไม่ติดฝุ่น]

[มีทั้งทหารเกราะหนัก ทหารม้าเบา โดยเฉพาะ "เถี่ยฝูถู" หรือกองทหารม้าเกราะเหล็ก ที่แข็งแกร่งดั่งกำแพงเหล็ก ทำให้ทหารต้าชิ่งหวาดกลัวจนหัวหด]

[ทหารของพวกมันบ้าเลือดไม่กลัวตาย หนึ่งคนรับมือได้สิบคน]

[มองกลับมาที่ต้าชิ่ง ทหารราชสำนักขวัญเสีย ขี้ขลาดตาขาว ส่วนกองทัพธรรมก็กระจัดกระจายเหมือนเม็ดทราย ขาดการฝึกที่เป็นระบบ พลังการรบน่าเป็นห่วง]

[ก่อนที่คุณจะมาถึง ลู่หยูเถียงกับท่านพ่อหลายครั้ง ลู่หยูไม่อยากนั่งรอความตาย เสนอให้ใช้กลยุทธ์พิสดารเพื่อพลิกสถานการณ์]

[แต่ท่านพ่อผ่านสมรภูมิมาโชกโชน รู้ซึ้งถึงความดุดันของชนเผ่าเร่ร่อนทางเหนือ การปะทะที่ผ่านมาแพ้มากกว่าชนะ ท่านเชื่อมั่นว่าการตั้งรับให้มั่นคือนหนทางเดียวที่จะยื้อชีวิตให้ผู้อพยพทางใต้ได้ การโต้เถียงของลู่หยูกับท่านพ่อกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว]

[ตอนนี้ คุณมายืนอยู่ตรงนี้ สายตาของท่านพ่อและน้องชายจับจ้องมาที่คุณ รอคอยการตัดสินใจของคุณ]

[คุณเดินเงียบๆ ไปที่แผนที่ด่านหูเหลา สายตาลุกโชน พิจารณาแนวป้องกันที่คดเคี้ยว ในใจเริ่มมีแผนการ]

[ดังนั้น คุณตัดสินใจจะ...]

1.เข้าแทรกแซงด้วยตัวเอง เพื่อเข้าใจสถานการณ์ให้ถ่องแท้ แล้วค่อยตัดสินใจอย่างชาญฉลาด (0/3)

2.ทำตามความเห็นของท่านพ่อ เลือกตั้งรับ

3.ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับลู่หยู ออกไปปะทะศัตรู

อวี๋เค่อมองตัวเลือกแล้วครุ่นคิด สองข้อหลังเขาไม่ค่อยมั่นใจ

จะลอบโจมตีหรือตั้งรับ? ต่างก็มีข้อดีข้อเสีย

กองทัพสกุลลู่มีแค่สี่พันคน ทนความเสียหายหนักไม่ไหวหรอก ถ้าเสียสี่พันคนนี้ไป คุณก็แทบจะหมดบทบาทในสงครามครั้งนี้

จะทำให้การตัดสินใจลงเขาครั้งนี้กลายเป็นเรื่องสูญเปล่า

อวี๋เค่อลังเลอยู่พักหนึ่ง

ตัดสินใจเข้าแทรกแซงด้วยตัวเอง เพราะยังไม่เคยลอง

ต้องลองดู จะได้เลิกเป็น "มือใหม่" สักที

เลือกข้อ 1 เข้าแทรกแซงด้วยตัวเอง เพื่อเข้าใจสถานการณ์

ทันทีที่อวี๋เค่อเลือก

[กระถางมิติบรรพกาล] ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับตื่นจากการหลับใหล ลวดลายบนนั้นส่องแสงเจิดจ้า แผ่กลิ่นอายแห่งความโกลาหลออกมา

เงากระถางที่มองไม่เห็น ขยายตัวออกราวกับวังน้ำวนอันลึกล้ำ ดูดกลืนอวี๋เค่อเข้าไปอย่างช้าๆ

อวี๋เค่อรู้สึกเหมือนก้าวเข้าสู่ห้วงมิติแห่งความโกลาหล พื้นที่รอบตัวหมุนคว้าง ดววดาวเคลื่อนย้าย ฟ้าดินกลับตาลปัตร

ความมึนงงที่บรรยายไม่ได้ทำให้เขาจิตใจปั่นป่วน โลกตรงหน้าบิดเบี้ยวไร้ทิศทาง

ดวงตาแนวตั้งสีดำขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นจ้องมองเขาเขม็ง ทำให้เขาเหงื่อแตกพลั่ก

เงา [กระถางมิติบรรพกาล] สั่นสะเทือนอีกครั้ง

ดวงตาแนวตั้งนั้นก็หายวับไป ราวกับไม่เคยมีอยู่จริง

เผชิญหน้ากับวังวนแห่งความโกลาหล อวี๋เค่อกัดฟันแน่น รวบรวมสติ

ผ่านไปเพียงครู่เดียว เมื่ออวี๋เค่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง

เขาก็พบว่า!

ตัวเองยืนอยู่ในกระโจมแม่ทัพที่เคร่งขรึม

"พี่ เป็นอะไรไป?"

เสียงร้อนรนสายหนึ่งเรียกสติเขาคืนมา

อวี๋เค่อค่อยๆ ได้สติ สายตาเริ่มจับโฟกัสไปที่เด็กหนุ่มข้างกาย

เด็กหนุ่มเกล้าผมแบบนักพรต สวมชุดเกราะที่ดู "ผ่านศึกมาโชกโชน" แต่ไม่อาจบดบังความห้าวหาญที่ซ่อนอยู่ภายใน

เด็กหนุ่มรูปงามปากแดงฟันขาว คิ้วคมเข้มดูองอาจผ่าเผย

อวี๋เค่อรู้ทันที

"นี่คงเป็นลู่หยู น้องชายของลู่เฉินสินะ"

กลิ่นอายวีรบุรุษพุ่งเข้าใส่หน้า มิน่าล่ะตอนจำลองพวกศิษย์ลัทธิสามสัจธรรมถึงศรัทธาเขานัก

ตอนนี้ลู่หยูกำลังเขย่าไหล่เขาเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

เมื่อกี้ลู่เฉินจู่ๆ ก็วูบไป เซถอยหลังไปหลายก้าวกว่าจะทรงตัวอยู่

ลู่หยูคงคิดว่าพี่ชายเพิ่งลงจากเขา คงยังไม่ชินกับสภาพแวดล้อม

ในค่ายทหารมีโรคระบาดไม่น้อย ทั้งในหมู่ผู้อพยพและทหาร

ข้างๆ กัน ชายวัยกลางคนผมขาวโพลนก็รีบเดินเข้ามา ฝีเท้าเขามั่นคง ดูมีสง่าราศี สายตามุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว

แววตาเขาเต็มไปด้วยความห่วงใยอวี๋เค่อ

"ลูกใหญ่ เจ้าไม่เป็นไรนะ?" ชายคนนั้นถาม

อวี๋เค่อนึกย้อนดู ก็จำได้ว่านี่คือพ่อของลู่เฉิน แม้อายุยังไม่ถึงห้าสิบ แต่ผมขาวโพลนทั้งหัว

เขาส่ายหน้าเบาๆ ตอบว่า "ลูกไม่เป็นไรขอรับ"

สายตาของอวี๋เค่อกวาดไปรอบกระโจม คบเพลิงยังไหม้ไม่หมด แสงไฟริบหรี่ไหววูบในแสงจันทร์ ส่องให้เห็นโต๊ะไม้ตัวใหญ่และอาวุธที่วางอยู่ข้างๆ สะท้อนแสงเย็นเยียบ

เขาเดินเข้าไปจับอาวุธชิ้นหนึ่ง สัมผัสถึงความเย็นเฉียบที่ส่งผ่านฝ่ามือ

"นี่น่ะหรือความรู้สึกของการเข้ามาสัมผัสด้วยตัวเอง สมจริงราวดั่งความฝัน" อวี๋เค่ออุทานในใจ

ความมหัศจรรย์ของ [กระถางมิติบรรพกาล] เหนือกว่าที่จินตนาการไว้มาก

นี่มันให้ความรู้สึกสมจริงยิ่งกว่า "เกม" ไหนๆ ซะอีก

[จบแล้ว]