เทพเจ้า ปีศาจ และจักรพรรดิ ตอนที่ 40

บทที่ 40 อักขระสงคราม

เพียงแค่เขาคิด อักษรคำว่า "ดาบ" ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของคนทั้งสอง

"สรรพวิถีในจักรวาลมีนับหมื่นพัน แต่ล้วนบรรจบเป็นหนึ่งเดียว แต่ละวิถีดูเหมือนจะแตกต่าง แต่แท้จริงแล้วทั้งหมดล้วนเป็นเช่นเดียวกัน"

ความเข้าใจในอักขระดาบของฟางเฉินไม่ได้มาจากกระดูกมารวิถีสวรรค์ทั้งหมด แต่เป็นการเข้าถึงและตื่นรู้ที่แท้จริง และกระดูกมารวิถีสวรรค์เป็นเพียงตัวช่วยเสริมเท่านั้น

ดังนั้น ความเข้าใจในมรรคาวิถีของฟางเฉินจึงเป็นของจริงอย่างยิ่ง

นี่คือเหตุผลที่เขามั่นใจว่ากังหู่จะสามารถปลุกอักขระแห่งเต๋าได้เช่นกัน

แม้ว่าหนทางจะแตกต่างกัน แต่โดยพื้นฐานแล้วทุกหนทางล้วนเป็นหนึ่งเดียวกัน เราสามารถเข้าถึงหนทางของตนเองได้จากอักขระแห่งวิถีของเขา

หลังจากอธิบายถึงต้นกำเนิดของมรรคาวิถีแล้ว ฟางเฉินก็กล่าว "ขั้นแรก จงทำความเข้าใจอักขระดาบของข้า ทำความเข้าใจถึงต้นกำเนิดแห่งวิถีจากมัน จากนั้นจึงหลอมรวมมันเข้ากับวิถีแห่งการต่อสู้ของเจ้า"

วิธีการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้เป็นเรื่องปกติมาก เมื่อผู้อาวุโสของนิกายเทียนหยูสอน พวกเขาก็มักจะแสดงอักขระแห่งเต๋าของตนเองเพื่อให้ผู้อื่นได้ทำความเข้าใจ

แต่โดยปกติแล้วจะมีคนนับร้อยหรือนับพันคนที่ร่วมทำความเข้าใจพร้อมกัน ดังนั้นจึงไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ใดๆ ได้เลย

อย่างไรก็ตาม การทำความเข้าใจแบบตัวต่อตัวเช่นนี้ย่อมดีกว่ามาก ราวกับเป็นสิทธิพิเศษเฉพาะตน

"จริงด้วย"

ฟางเฉินถาม "ในเมื่อเจ้าต้องการจะเข้าถึงอักขระแห่งเต๋าแห่งสงคราม เจ้าได้เตรียมการอะไรไว้บ้างหรือไม่?"

"มี!"

กังหู่หยิบแผ่นหยกจารึกสองชิ้นและหนังสือโบราณเล่มหนึ่งออกมาจากห่อที่วางไว้ข้างๆ

เขากล่าว "ทั้งหมดนี้คืออักขระแห่งเต๋าที่เกี่ยวกับสงคราม! มันมีคำแนะนำและคำอธิบายโดยละเอียด"

"ข้าขอดูหน่อยได้หรือไม่?" ฟางเฉินถาม ยามว่างได้อ่านดูบ้างก็นับว่าไม่เลว

"แน่นอน" กังหู่มอบทุกอย่างให้ฟางเฉิน จากนั้นก็ทำความเข้าใจอักขระดาบของเขาต่อไป

ฟางเฉินเปิดหนังสือโบราณขึ้นก่อน

นี่เป็นบันทึกที่เขียนโดยผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งซึ่งได้ตื่นรู้ถึงอักขระแห่งเต๋าคำว่า "ศึก" ความเข้าใจในอักขระแห่งเต๋าคำว่า "ศึก" นั้นละเอียดลอออย่างยิ่ง

คำว่า "ศึก" นั้นมีการตีความได้หลากหลาย

แม้โลกาจะสงบสุข แต่การลืมเลือนสงครามจะนำไปสู่ภยันตราย

ในสงคราม จงโจมตีร่างกาย และยิ่งกว่านั้นคือจิตใจ

สงครามคือเรื่องของความกล้าหาญ

ฟางเฉินค้นพบว่าคำว่า "ศึก" นั้นเกี่ยวกับจิตใจมากกว่าภายนอก

"ข้าเข้าใจแล้ว......"

ขณะที่เขาอ่านไปเรื่อยๆ ฟางเฉินก็เกิดความเข้าใจอันคลุมเครือขึ้นมาบ้าง

จากนั้นเขาก็หยิบแผ่นหยกจารึกขึ้นมาและเริ่มอ่านมัน

กังหู่ที่อยู่ด้านข้างกำลังทำความเข้าใจอักขระดาบของฟางเฉิน และทั้งสองก็ฝึกฝนด้วยตนเองเช่นนี้

"ที่แท้มรรคาวิถีก็เป็นเช่นนี้นี่เอง... ข้าเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว"

หลังจากเฝ้ามองอยู่นาน ในที่สุดกังหู่ก็เริ่มมีความเข้าใจและค่อยๆ ตื่นเต้นขึ้น

เขามั่นใจว่าตนเองจะสามารถเข้าถึงอักขระได้เมื่อเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียน!

"หืม?"

ทันใดนั้น เขาสังเกตเห็นแสงสลัวๆ วาบขึ้นข้างๆ อักขระดาบ

จากนั้นแสงนั้นก็กลายเป็นอักษรตัวหนึ่ง: ศึก!

"อักษรคำว่า 'ศึก' งั้นรึ? อักษรคำว่า 'ศึก' ในอักขระแห่งเต๋า!"

กังหู่พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที "เป็นไปได้หรือไม่ว่าข้าได้เข้าถึงอักขระแห่งเต๋าคำว่า 'ศึก' แล้ว?!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้า..."

เขากำลังจะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง แต่แล้วเขาก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ!

"เดี๋ยวก่อน! ทำไมอักขระแห่งเต๋านั่นถึงอยู่ฝั่งศิษย์น้องฟางเล่า ไม่ใช่ฝั่งข้า?"

เขามองดูมันอย่างละเอียดอีกครั้งและถึงกับตะลึงงัน

เขาเห็นว่าวงแหวนแสงจากอักษรคำว่า "ศึก" ไม่ได้พุ่งมาทางเขา แต่กลับพุ่งไปทางฟางเฉิน

นี่จะเป็นอักขระแห่งเต๋าเกี่ยวกับสงครามที่เขาเข้าถึงได้อย่างไร? นี่มันเป็นสิ่งที่ฟางเฉินเข้าถึงได้ด้วยตนเองอย่างชัดเจน!

ในขณะนี้ เขาตกตะลึง จ้องมองฟางเฉินตาไม่กะพริบ

ในตอนนี้ ฟางเฉินก็อ่านแผ่นหยกจารึกชิ้นสุดท้ายจบแล้วเช่นกัน และกล่าวด้วยอารมณ์ความรู้สึก "อักขระคำว่าศึกนี้นับว่าลึกซึ้งสุดจะหยั่งถึงจริงๆ"

จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่ากังหู่กำลังจ้องมองเขาอยู่ จึงถามด้วยความสับสน "ท่านมองข้าทำไม? ไม่ทำความเข้าใจต่อแล้วรึ?"

กังหู่ไม่ได้พูดอะไร แต่ยกนิ้วขึ้นชี้ไปที่อักษรคำว่า "ศึก" โดยจิตใต้สำนึก

ฟางเฉินมองตามไปและก็ตะลึงงันเช่นกัน

"อักขระแห่งเต๋าคำว่า 'ศึก' รึ? ท่านเข้าถึงได้แล้วหรือ?" เขากล่าว

กังหู่ยังคงเงียบ และฟางเฉินก็ตระหนักได้ว่าอักขระแห่งเต๋าคำว่า "ศึก" และ "ดาบ" ที่อยู่เคียงข้างกันนั้นเป็นอักขระแห่งเต๋าของเขาเองอย่างชัดเจน

......

เขายืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่นานก่อนจะคืนสติ เขายังคงถามอย่างไม่แน่ใจ "ข้าเข้าถึงอักขระแห่งเต๋าแห่งสงครามแล้วรึ?"

"ท่านถามข้ารึ? แล้วข้าจะไปถามใครเล่า?"

กังหู่กระโดดโลดเต้นและบ่นอุบ "สวรรค์! นี่มันอักขระแห่งเต๋าที่ข้าต้องการจะเข้าถึงนะ! ข้าพยายามมานานแสนนานก็ยังเข้าไม่ถึง ข้าอ่านตำราเหล่านั้นมาไม่รู้กี่รอบก็ยังไม่เข้าใจ! เขาแค่อ่านมันเพียงครั้งเดียว! แค่ครั้งเดียว! แล้วก็เข้าถึงได้! นี่มันจะฆ่าข้าให้ตายรึไง?"

ฟางเฉินเองก็ดูสับสนงุนงงเช่นกัน เขาเกิดความเข้าใจบางอย่างหลังจากที่ได้อ่านเมื่อครู่ และกระดูกมารวิถีสวรรค์ก็มีปฏิกิริยาเช่นกัน

แต่เขาเพียงคิดว่าตนเองได้เข้าถึงหลักการอันยิ่งใหญ่บางอย่างเท่านั้น ไม่คาดคิดว่าจะสามารถเข้าถึงอักขระแห่งเต๋าคำว่า "ศึก" ได้โดยตรง!

เขาสัมผัสได้ถึงอักษรคำว่าศึก และอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อรู้ถึงผลของมัน

อักขระคำว่า "ศึก" นี้ สมชื่อของมัน คือการเพิ่มพลังการต่อสู้! และมันสามารถช่วยฟางเฉินเพิ่มพลังการต่อสู้ได้ถึงหนึ่งขอบเขตย่อย!

แม้ว่าจะเป็นเพียงขอบเขตย่อย แต่ก็สามารถมีบทบาทอย่างมหาศาลเมื่อฟางเฉินต้องต่อสู้ข้ามระดับ

"กระดูกมารวิถีสวรรค์ของข้านี่มันจะเหลือเชื่อเกินไปหน่อยแล้วกระมัง?" ฟางเฉินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

กังหู่ที่อยู่ด้านข้างยังคงบ่นไม่หยุดและไม่สามารถยอมรับความจริงนี้ได้

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฟางเฉินก็กล่าวอย่างจนใจ "พี่กัง ท่านจะเป็นเช่นนี้ไปทำไม? ข้าเข้าถึงอักขระแห่งเต๋าคำว่า 'ศึก' แล้ว ท่านก็สามารถทำความเข้าใจคำว่า 'ศึก' ได้โดยตรง และมันจะทำให้ท่านเข้าถึงอักขระแห่งเต๋าคำว่า 'ศึก' ได้เร็วยิ่งขึ้น"

กังหู่ยังคงมีสีหน้าทุกข์ระทม จ้องมองฟางเฉินเขม็ง

เขาคิดว่าตนเองเป็นคนที่มีพรสวรรค์อย่างยิ่ง แม้จะไม่สามารถเทียบกับยอดฝีมือของนิกายเทียนหยูได้ แต่อย่างน้อยก็อยู่ต่ำกว่าพวกเขาเพียงเล็กน้อย

แต่การปรากฏตัวของฟางเฉินทำให้เขาเข้าใจว่าการถูกเปรียบเทียบจนท้อแท้นั้นเป็นอย่างไร

นี่มันช่างชั่วร้ายนัก

"หากเจ้าแสดงพรสวรรค์ของเจ้าออกมา เจ้าจะได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษจากนิกายอย่างแน่นอน" เขากล่าวด้วยความอิจฉาเล็กน้อย

ฟางเฉินยิ้มจางๆ "ตอนนี้ข้าอยากจะอยู่ที่ขุนเขาที่เจ็ด ส่วนเรื่องการฝึกฝนของนิกาย ค่อยว่ากันทีหลัง"

จากนั้นเขาก็กล่าวต่อ "เอาล่ะ ฝึกฝนต่อไปเถอะ ข้าจะแบ่งปันความเข้าใจในอักขระแห่งเต๋าคำว่า 'ศึก' ให้กับท่าน ข้าเชื่อว่ามันจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อท่าน"

กังหู่ทำได้เพียงพยักหน้าและเริ่มฝึกฝน

......

สองวันต่อมา กังหู่นั่งขัดสมาธิอยู่ใจกลางลานฝึกยุทธ์ ด้วยความช่วยเหลือของฟางเฉิน ความเข้าใจในอักษรคำว่า "ศึก" ของเขาก็ก้าวหน้าไปมาก

แม้ว่าจะยังไม่สามารถเข้าถึงได้อย่างสมบูรณ์ แต่เท่านี้ก็เพียงพอให้เขาได้ฝึกฝนไปอีกเดือนหรือสองเดือนแล้ว

ในตอนนี้ มีเสียงดังขึ้นในถุงเก็บของของฟางเฉิน

จิตของฟางเฉินเคลื่อนไหว และเขาก็หยิบวัตถุที่ส่งเสียงดังออกมา มันคือป้ายแขกชั้นหนึ่งที่โรงประมูลว่านซิงมอบให้

หลังจากสัมผัสได้ ก็พบว่าอีกฝ่ายต้องการจะพบเขาด้วยเรื่องบางอย่าง

"ก็ดีเหมือนกัน ครั้งนี้การเข้าสู่โลกแห่งสรรพสิ่งจะต้องเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างแน่นอน และเราต้องเตรียมตัวให้ดี"

เขาไม่ได้รบกวนการฝึกฝนของกังหู่ และจากไปโดยตรงมุ่งหน้าไปยังโรงประมูลว่านซิง

ในไม่ช้าเขาก็มาถึงโรงประมูลว่านซิง ผู้อาวุโสหลู่รออยู่ข้างนอกแล้ว เมื่อเขาเห็นฟางเฉิน เขาก็ต้อนรับเข้าไปในบ้านอย่างนอบน้อม

ยังคงเป็นห้องรับแขกชั้นสูงสุดเช่นเดิม เหยียนเฉียวหลินสวมชุดกี่เพ้าสีทอง เผยให้เห็นเรียวขาขาวราวหิมะของนาง นางยังคงสง่างามและมีเสน่ห์เช่นเคย ทำให้ผู้คนมัวเมา

เมื่อเห็นฟางเฉินมา นางก็ยิ้มแล้วกล่าว "แขกฟาง ท่านมาแล้ว เชิญนั่งก่อน"

ฟางเฉินโค้งคำนับแล้วกล่าว "ผู้จัดการเหยียน"

จากนั้นเขาก็ถาม "ไม่ทราบว่าผู้จัดการเหยียนเรียกข้ามาที่นี่ด้วยเรื่องอันใดรึ?"

เหยียนเฉียวหลินยิ้มแล้วกล่าว "แขกฟางยังคงตรงไปตรงมาเช่นเคย ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะเข้าเรื่องเลย"

นางปรบมือ และสาวใช้แสนสวยสามคนก็เดินออกมาจากประตู แต่ละคนถือถาดอยู่ บนถาดมีบางสิ่งวางอยู่ ซึ่งถูกคลุมไว้ด้วยผ้าเนื้อดี

เหยียนเฉียวหลินกล่าว "ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ข้าสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของสิ่งของชิ้นนี้ ข้าจึงซื้อมันมา"

"ผู้ประเมินของเราได้ดูแล้ว แต่ก็ยังยากที่จะบอกได้ ดังนั้นเราจึงทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากคุณชายฟาง"

หลังจากพูดจบ นางก็ให้สาวใช้ยกผ้าคลุมขึ้น

ฟางเฉินมองไปและเห็นว่าในสามสิ่งนี้ สองสิ่งเป็นสมุนไพรโอสถ และอีกหนึ่งสิ่งคือศาสตราวุธวิเศษ

ศาสตราวุธมีรูปร่างเป็นโล่ ปกคลุมไปด้วยร่างของมาร! ฟางเฉินถึงกับสัมผัสได้ถึงปราณพลังงานประหลาดจากเบื้องบน!

เขารู้สึกได้ถึงวิญญาณชั่วร้ายที่กำลังจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มอันดุร้าย ราวกับต้องการจะดึงเขาเข้าไปในโล่ของพวกมัน!

เหยียนเฉียวหลินไม่ได้ประหลาดใจที่เห็นฟางเฉินสนใจในโล่เป็นอย่างมาก

นางเตือน "แขกฟาง ระวังด้วย โล่นี้เป็นศาสตราวุธวิเศษชนิดเติบโต"

"ศาสตราวุธวิเศษชนิดเติบโต!" ฟางเฉินประหลาดใจเล็กน้อย ศาสตราวุธวิเศษชนิดเติบโตนั้นหายากอย่างยิ่ง

มันสามารถพัฒนาระดับของตนเองได้อย่างต่อเนื่องเหมือนกับนักบวช! ศาสตราวุธวิเศษชนิดเติบโตทุกชิ้นล้วนประเมินค่ามิได้

เหยียนเฉียวหลินพยักหน้า จากนั้นก็ยิ้มขื่นแล้วกล่าว "แต่ศาสตราวุธวิเศษชิ้นนี้ออกจะชั่วร้ายไปหน่อย"

"ชั่วร้าย?"

"ใช่แล้ว มันจะกลืนกินนายของมัน"