วิวัฒน์ตำหนักม่วง ตอนที่ 21

บทที่ 21: การหลอมศาสตราวุธ, ค้อนไท่เก๊ก【ตอนที่ 1】

เมื่อใกล้ถึงวันปีใหม่ ใบหน้าของผู้คนทั่วเมืองจื่ออวิ๋นก็เต็มไปด้วยความสุข

ในบรรยากาศเช่นนี้ ความหนาวเย็นก็ลดลงไปบ้าง

ที่คฤหาสน์หยาง หลานเฟิงกำลังสั่งการคนกลุ่มหนึ่งให้ทำความสะอาดคฤหาสน์ นี่เป็นกิจวัตรประจำปี เมื่อมองดูผู้คนที่เดินไปมา ความรู้สึกแปลกๆ ก็เกิดขึ้นในใจของเขา

นับตั้งแต่ตระหนักถึงตัวตนที่แท้จริงและปรับทัศนคติของตนเอง เขาก็ค่อยๆ ตระหนักว่ามนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ฉลาดที่สุดในโลก และความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดไม่ใช่ว่าพวกเขาสามารถใช้อาวุธได้ แต่คือทุกคนมีโลกแห่งอารมณ์ความรู้สึกของตนเอง

ดังคำกล่าวที่ว่า นกชนิดเดียวกันย่อมรวมฝูงกัน และนี่คือกฎเหล็กที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตลอดทุกยุคทุกสมัย

ลมหนาวกำลังพัดโหมกระหน่ำและหิมะก็โปรยปราย!

หิมะที่ตกหนักซึ่งหยุดไปแล้วก็เริ่มตกอีกครั้งในวันสุดท้ายของปีใหม่

ทุกครัวเรือนประดับประดาด้วยโคมไฟและเต็มไปด้วยความสุข แม้ว่าจะมีลมและหิมะบนท้องถนน แต่ก็ไม่สามารถหยุดความสุขของทุกคนได้

เดินอยู่คนเดียวบนถนน โดยมีหิมะหนากว่าหนึ่งฟุตอยู่ใต้ฝ่าเท้า รู้สึกเหมือนเดินอยู่บนปุยฝ้าย ถนนหนทางไม่จอแจเหมือนเมื่อก่อน มีเพียงเสียงของเด็กกลุ่มหนึ่งที่ไล่จับและเล่นกัน

ครั้งหนึ่งข้าก็เคยเป็นเช่นนี้ ไร้กังวล แต่น่าเศร้าที่ช่วงเวลาที่ดีที่สุดไม่เคยคงอยู่ตลอดไป เด็กๆ ไร้เดียงสาและไร้กังวล และเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของพวกเขา หยางอี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจ

ภัตตาคารเทียนเซียง!

เมื่อเขามาถึงที่นี่ หลานเฟิงและหวงจงก็รอมานานแล้ว เมื่อเห็นเช่นนี้ เขาก็ส่ายหัว เขาเคยแนะนำพวกเขาเกี่ยวกับสถานการณ์นี้แล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงทำตามใจตนเอง บางทีความคิดของการเป็นบ่าวรับใช้อาจฝังรากลึกอยู่ในตัวพวกเขาแล้ว

หลังจากแขกและเจ้าภาพนั่งลงเรียบร้อยแล้ว หลานเฟิงก็ยื่นสมุดบัญชีกองหนึ่งให้เขา

"นายน้อย นี่คือสิ่งที่ท่านอาจารย์ต้องการ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า รายได้ทั้งหมดของเมืองจื่ออวิ๋นจะตกเป็นของท่าน นี่คือสมุดบัญชีของปีนี้ โปรดตรวจสอบด้วยขอรับ!"

หยางอี้ฝืนยิ้ม หยิบสมุดบัญชีขึ้นมาและพลิกดูสองสามหน้า ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกท่วมท้น เขาปิดสมุดบัญชีและโยนมันทิ้งไปข้างๆ จากนั้นเขาก็พูดว่า "ท่านลุงหลาน ธุรกิจของครอบครัวจะยังคงเหมือนเดิม ไม่จำเป็นต้องตรวจสอบ ครอบครัวเลี้ยงดูคนมากมาย แต่พวกเขาไม่สามารถปฏิบัติต่อพวกเขาเป็นพิเศษเพราะข้าได้!"

เมื่อเห็นว่าหลานเฟิงกำลังจะพูด เขาก็รีบโบกมือห้ามและพูดว่า "ท่านลุงหลาน ข้าตัดสินใจแล้ว ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมข้าอีก หลังจากปีใหม่ ข้าจะติดตามปรมาจารย์ทั้งสามเพื่อเรียนรู้ศิลปะการตีเหล็ก สิ่งเหล่านี้ไม่มีประโยชน์สำหรับข้า บอกให้ทางครอบครัวส่งคนมารับคืนไป!"

คำพูดของหยางอี้หนักแน่นและเด็ดขาด ไม่เหลือที่ว่างให้ต่อรอง หลานเฟิงฝืนยิ้ม เก็บสมุดบัญชีกองนั้นไป และยอมแพ้!

หลังจากนั้น จางต้าเปียวและคนอื่นๆ ก็ทยอยมาถึง และทุกคนก็เริ่มพูดคุยกัน

คนเหล่านี้ล้วนเกิดและเติบโตบนดาวเคราะห์ดวงนี้ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วพวกเขาย่อมรู้เรื่องข่าวลืออยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม หยางอี้ฟังการสนทนาของพวกเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ ขมวดคิ้วและครุ่นคิดเป็นครั้งคราว

วันในฤดูหนาวนั้นสั้น และเมื่อมีหิมะตกหนัก ท้องฟ้าก็มืดลงแล้วก่อนที่คุณจะทันได้สังเกต

ในตอนเย็น แสงไฟก็สว่างขึ้น!

ภัตตาคารเทียนเซียงคึกคักไปด้วยผู้คน วันนี้เป็นวันสุดท้ายของปี และทุกคนที่อยู่ในสังกัดของตระกูลหยางก็มารวมตัวกันที่นี่เพื่อรับประทานอาหาร ในโอกาสเช่นนี้ สถานะและตำแหน่งถูกโยนทิ้งไป การกินและดื่มอย่างเต็มที่เป็นคำสั่งของวันนี้!

หยางอี้ หลานเฟิง และเจ้าของร้านอีกห้าคนอยู่กันตามลำพังในห้องส่วนตัว และดูเหมือนพวกเขาจะไม่สนใจเสียงดังจอแจ

หลังจากดื่มไปหลายรอบ หยางอี้ก็รู้สึกมึนเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้ใช้ปราณแท้จริงของเขา แต่ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ

แน่นอนว่า ภายในครึ่งชั่วโมง เขาก็ฟุบลงบนโต๊ะและหลับสนิท

หลานเฟิงและคนอื่นๆ ยิ้มให้กัน เรียกบ่าวรับใช้สองคนมาและบอกให้พวกเขาส่งหยางอี้ไปที่ห้องพักแขก แล้วก็ชนแก้วกันต่อ

…

เมื่อหยางอี้ตื่นขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าดวงอาทิตย์ลอยสูงอยู่บนท้องฟ้าแล้ว เขามีกลิ่นแอลกอฮอล์และขมวดคิ้ว เขาเปิดหน้าต่างและถูกลมหนาวพัดปะทะ

หลังจากสะดุ้ง จิตใจของเขาก็ปลอดโปร่งอย่างสมบูรณ์

หลังจากความหรูหราฟู่ฟ่าผ่านพ้นไป ก็ถึงเวลาที่จะต้องสงบลง เขาหันหลังและออกจากห้องพักแขก ทักทายหลานเฟิง แล้วรีบไปยังศาลาย่างฉี

เมื่อเขามาถึงโรงปฏิบัติงานของศาลาย่างฉี เขาได้ยินเสียงค้อนทุบ และทันใดนั้นแววแห่งความคาดหวังก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เมื่อเขารีบไปที่โรงปฏิบัติงาน เขาพบว่าฉินหยางและฉินหมิงกำลังจัดเรียงวัสดุอยู่ และมีเพียงฉินไคเท่านั้นที่กำลังตีมีดทรงแคบอยู่!

หยางอี้ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยืนอยู่ข้างๆ และเฝ้าดูอย่างเงียบๆ

กว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมา หลังจากขั้นตอนสุดท้ายของมีดทรงแคบเสร็จสิ้น ฉินไคก็โยนมันให้เขา หลังจากหยางอี้รับมา เขาก็หลับตาและลูบไล้มันเบาๆ จากนั้นก็งอนิ้วและดีดมัน และเสียงสั่นสะเทือนก็ดังตามมา

เขาหยิบเหล็กกล้าที่ผ่านการหลอมมานับร้อยครั้งออกมา และเหวี่ยงมีดเบาๆ มีดทรงแคบหยุดชะงักเพียงครู่หนึ่งก่อนที่จะทะลุผ่านมันไป แต่ใบมีดกลับไม่เสียหายเลย มันเหมือนกับดาบที่สามารถตัดทองและหยกได้ มันเป็นดาบล้ำค่าอย่างแท้จริง

“มีดดี!”

ฉินไคยิ้มเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ โยนมันไปข้างๆ ก่อนจะให้เขาก้าวไปข้างหน้า เขาชี้ไปที่โลหะสีแดงเข้มสองชิ้นในเตาแล้วพูดว่า "เห็นไหม? โลหะสองชิ้นนี้คือเหล็กใจหยกและทองแดงลายม่วง เหมาะสำหรับตีค้อนอย่างยิ่ง! ช่างฝีมือที่ต้องการทำงานให้ดีต้องลับเครื่องมือให้คมเสียก่อน ตอนนี้หน้าที่ของเจ้าคือขัดค้อนตีเหล็กที่เจ้าต้องการ!"

หยางอี้ตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้ และเขาก็เข้าใจบางอย่างในใจ นี่เป็นการทดสอบสำหรับเขาจากปรมาจารย์ทั้งสาม ไม่ว่าเขาจะได้รับการยอมรับจากทั้งสามคนหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับการกระทำต่อไปของเขา

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็คาดเดาบางอย่างได้ในใจ และหัวใจที่เคยร้อนรนของเขาก็สงบลง

ค้อนตีเหล็กเป็นสัญลักษณ์ของช่างหลอมอาวุธ เช่นเดียวกับดาบยาวในมือของจอมกระบี่ ตราบใดที่ดาบยังอยู่ คนก็ยังอยู่ หากดาบหัก คนก็ม้วย แม้ว่าจะไม่ร้ายแรงเท่าจอมกระบี่ แต่ก็ไม่แตกต่างกันมากนัก

ดังนั้น เมื่อขัดค้อนตีเหล็ก ท่านต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ ต้องรู้ว่าหลังจากที่ผู้คนเริ่มคุ้นเคยกับอาวุธแล้ว พวกเขาจะสร้างนิสัยกับมัน และร่างกายของพวกเขาจะตอบสนองโดยไม่รู้ตัว

สิ่งที่เรียกว่าคนกับศาสตราวุธหลอมรวมเป็นหนึ่งคือสภาวะเช่นนี้ พูดให้ชัดเจนก็คือ ท่านคุ้นเคยกับอาวุธในมือของท่านมากจนท่านรู้วิธีที่จะดึงพลังของอาวุธออกมาให้ได้มากที่สุดแม้จะหลับตาก็ตาม

"ท่านอาจารย์ ในโรงปฏิบัติงานมีค้อนตีเหล็กเหลืออยู่บ้างไหมขอรับ? ข้าขอลองใช้ดูได้หรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ใบหน้าของฉินไคก็เต็มไปด้วยความชื่นชม และเขาก็พูดว่า "ในโรงปฏิบัติงานมีค้อนตีเหล็กทั้งหมดห้าสิบสองอัน นอกจากค้อนตีเหล็กสำหรับพวกเราสามคนแล้ว เจ้าสามารถใช้ที่เหลือได้ตามใจชอบ!"

หยางอี้พยักหน้าและเดินตามทิศทางที่ฉินไคชี้ไปเพื่อดูสิ่งที่เรียกว่าค้อนตีเหล็ก

ค้อนตีเหล็กเหล่านี้มีทั้งทรงกลม สี่เหลี่ยม หรือมีรูปร่างแปลกๆ แต่การออกแบบของมันเรียบง่ายอย่างยิ่ง: ด้ามจับและหัวค้อน มันคล้ายกับค้อนเหล็กที่เขาเคยเจอในชาติก่อน

เขาหยิบเอาค้อนตีเหล็กที่อยู่ใกล้ที่สุดขึ้นมาในมือและเหวี่ยงมันเบาๆ สองสามครั้ง ค้อนตีเหล็กมีรูปร่างเรียบง่ายเหมือนค้อนเหล็กธรรมดา แต่เขาพบว่าค้อนให้ความรู้สึกเก้กังเล็กน้อยในมือ และเขารู้ในใจว่าค้อนนี้ไม่เหมาะกับเขา

หลังจากนั้น เขาก็ทดสอบค้อนตีเหล็กที่เหลือทีละอัน แต่น่าเสียดายที่ไม่มีค้อนตีเหล็กอันไหนที่เขารู้สึกว่าเหมาะกับเขาเลย

"ท่านอาจารย์ ท่านมีค้อนตีเหล็กพิเศษอื่นอีกไหมขอรับ?"

"มี แต่ไม่มีค้อนตีเหล็กของจริงในโรงปฏิบัติงาน แต่มีม้วนภาพวาดแทน สิ่งแรกที่เจ้าต้องเข้าใจคือค้อนตีเหล็กคืออะไร หากเจ้าไม่เข้าใจแม้แต่เรื่องนี้ เจ้าก็ถูกกำหนดให้ไม่มีวันเป็นปรมาจารย์ผู้หลอมได้!"

หลังจากฉินไคพูดจบ เขาก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด: "ค้อนตีเหล็กคืออะไร?"

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของเขา และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "ค้อนตีเหล็กเป็นเพียงชื่อเรียก!"

"ดีมาก การที่เจ้าสามารถเข้าใจสิ่งนี้ได้แสดงว่าเจ้าไม่ได้หัวโบราณขนาดนั้น สิ่งที่เรียกว่าค้อนตีเหล็กเป็นเพียงคำเรียกทั่วไป สิ่งใดก็ตามที่สามารถใช้ตีอาวุธได้ก็สามารถเรียกว่าค้อนตีเหล็กได้

อย่างไรก็ตาม ในโลกนี้มีวัสดุ แร่ โลหะ ฯลฯ นับไม่ถ้วน ดังนั้นเราต้องคิดให้รอบคอบเมื่อขัดค้อนตีเหล็ก ท้ายที่สุดแล้ว เราต้องใช้ค้อนตีเหล็กในมือของเราเพื่อตีวัสดุอื่นๆ ให้เป็นอาวุธที่สมบูรณ์ หากค้อนตีเหล็กไม่แข็งแรงพอ ไม่ว่าทักษะของเราจะยอดเยี่ยมเพียงใด ก็ไร้ประโยชน์

ดังนั้น เมื่อเจ้าต้องการตีค้อนตีเหล็กของตัวเอง เจ้าไม่จำเป็นต้องคิดมาก แค่ขัดมันตามความรู้สึกของเจ้า นี่คือค้อนตีเหล็กที่เหมาะกับเจ้าที่สุด น่าเสียดายที่ความสามารถของเรามีจำกัด และเราสามารถหาได้เพียงเหล็กใจหยกและทองแดงลายม่วงเท่านั้น แม้ว่าสองสิ่งนี้จะดี แต่ก็ไม่ดีพอสำหรับการตีศาสตราวุธวิเศษ

ดังนั้น เมื่อเจ้าแข็งแกร่งและมีทักษะแล้ว เจ้าจะต้องหาวัสดุล้ำค่าบางอย่างมาสร้างค้อนตีเหล็กของตัวเอง พวกเราสามคนสามารถตีได้เพียงอาวุธสำหรับมนุษย์ในชั่วชีวิตของเรา แต่เจ้าแตกต่างออกไป ข้าหวังว่าในชั่วชีวิตของเรา เราจะได้เห็นเจ้าตีศาสตราวุธวิเศษด้วยตาตนเอง เพื่อที่เราจะได้ไม่ตายตาไม่หลับ!

"ท่านอาจารย์ นี่มันจริงจังเกินไปแล้ว ตราบใดที่ท่านทั้งสามสามารถสร้างรากฐานได้ ท่านก็จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์ผู้หลอมศาสตราวุธที่แท้จริงโดยธรรมชาติ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทั้งสามคนก็หัวเราะอย่างขมขื่นและไม่พูดอะไรอีก ฉินหมิงหยิบแบบแปลนออกมาจากกล่องเหล็กข้างๆ เขา อดไม่ได้ที่จะสังเกตมันด้วยสัมผัสเทวะของเขา แต่เมื่อเขาเห็นสิ่งที่เรียกว่าค้อนตีเหล็กในภาพ เขาก็ตกใจ

นี่ไม่ใช่ค้อนตีเหล็กเลย มันคือเศษเหล็กทิ้งแล้วชัดๆ!

เมื่อมองดูสีหน้าตกใจของหยางอี้ ฉินหมิงและอีกสองคนก็ยิ้มเช่นกัน

"นี่คือค้อนตีเหล็กจริงๆ หรือขอรับ?" หยางอี้หายใจเข้าลึกๆ และถามอย่างลังเล!

"เจ้าคิดว่าไงล่ะ?" ฉินไคไม่ได้ตอบ แต่โยนลูกบอลให้เขา อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย ท่าทางของฉินไคทำให้เขาสงสัยจริงๆ

"นายน้อย ก้อนเหล็กในภาพเป็นค้อนตีเหล็กจริงๆ และมันไม่ใช่แค่ค้อนธรรมดาๆ มันมีชื่อเสียงแม้กระทั่งในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งหมด เมื่อท่านก้าวเข้าสู่วงการช่างหลอมศาสตราวุธอย่างแท้จริง ท่านจะรู้เอง!"

"ค้อนตีเหล็กนี้มีชื่อว่า 'เหนือสามัญ' มันเป็นค้อนตีเหล็กส่วนตัวของปรมาจารย์ผู้หลอมศาสตราวุธผู้ยิ่งใหญ่ ฟู่เถี่ยเฉิง ท่านอาจารย์ฟู่มีชื่อเสียงขึ้นมาเพราะ 'เหนือสามัญ' และ 'เหนือสามัญ' ก็มีชื่อเสียงเพราะท่านอาจารย์ฟู่!"

หลังจากฉินหยางพูดจบ ดวงตาของพี่น้องทั้งสามก็เผยให้เห็นแววแห่งความชื่นชมและความคลั่งไคล้ ซึ่งทำให้พวกเขายิ่งอยากรู้เกี่ยวกับฟู่เถี่ยเฉิงและค้อนเหนือสามัญมากขึ้นไปอีก

หลังจากผ่านไปนาน ทั้งสามคนก็ถอนหายใจและได้สติกลับคืนมา ฉินไคเก็บภาพวาดไปอย่างระมัดระวัง

ทั้งสามคนมองไปที่หยางอี้ที่เต็มไปด้วยความสับสน แล้วรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา!