บทที่ 7 - กรรมการสอบทั้งสามนั่งไม่ติดแล้ว!

บทที่ 7 - กรรมการสอบทั้งสามนั่งไม่ติดแล้ว!

◉◉◉◉◉

หน้าเวทีมีกล่องใบใหญ่วางอยู่ห้าใบ แต่ละใบอัดแน่นจนเต็ม

แค่ท่าทางนี้ก็ทำเอาทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตกตะลึงไปตามๆ กัน

อาจารย์ที่ปรึกษาดึงจ้าวไห่โข่วมากระซิบถาม "เขาทำอะไรของเขาน่ะ นี่เรามาสอบวิทยานิพนธ์นะ ไม่ใช่มาขนบ้าน!"

"อาจารย์ครับ ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ"

จ้าวไห่โข่วทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

ตอนนี้เขาเสียใจมาก ถ้ารู้ว่าซูติ้งผิงจะจริงจังไปซะทุกเรื่อง เมื่อก่อนก็คงไม่พูดพล่อยๆ ออกไป

ตอนนี้ดีเลย ซูติ้งผิงขนกระดาษร่างมาทั้งหมด

ถ้าหากกรรมการสอบทั้งสามคนเห็นว่าข้างในมีแบบที่วาดเล่นๆ อยู่ด้วย คงไม่โกรธจนหัวเราะออกมาเลยเหรอ

หวงเหว่ยเข้ามาใกล้ๆ แล้วกระซิบ "ไห่โข่ว รุ่นน้องจะใช้ปริมาณเข้าสู้เหรอ"

"หุบปากไปเลย!"

จ้าวไห่โข่วถลึงตาใส่เขาอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วเดินเข้าไปกระซิบข้างหูซูติ้งผิง

"รุ่นน้องเอ๊ย ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เดี๋ยวพอกรรมการสอบว่านาย นายก็อดทนหน่อยนะ เรื่องนี้รุ่นพี่ผิดเอง คืนนี้ฉันเลี้ยงข้าวเป็นการขอโทษ!"

พูดจบ จ้าวไห่โข่วก็รีบกลับไปนั่งที่ของตัวเอง รออย่างใจจดใจจ่อ

หวงเหว่ยและคนอื่นๆ พอได้ฟังเรื่องราวคร่าวๆ จากจ้าวไห่โข่วแล้ว หัวใจก็พลันแขวนอยู่บนเส้นด้าย

อาจารย์ที่ปรึกษาที่ทราบเรื่องก็ใจหายวาบ

เขาไม่คิดเลยว่าลูกศิษย์ของศาสตราจารย์จางจะกล้าขนาดนี้ นี่มันไม่เท่ากับหลอกลวงกรรมการสอบหรอกหรือ!

เมื่อเห็นซูติ้งผิงยืนหอบหายใจเช็ดเหงื่ออยู่ตรงนั้น ศาสตราจารย์หลี่ก็ไม่ได้เร่งรัดอะไร กลับรู้สึกว่าน่าสนใจดี

"คนอื่นเห็นพวกเราก็ตัวสั่นงันงกไม่กล้าหายใจแรง นักเรียนคนนี้น่าสนใจดีนะ เล่นใหญ่ให้พวกเราดูเลย! แบบนี้ต้องดูไปถึงเมื่อไหร่กัน"

ศาสตราจารย์หวงพูดอย่างสงบ "เขาคงไม่ได้เอาแบบร่างที่วาดเล่นๆ มาด้วยจริงๆ ใช่ไหม กฎมีบอกไว้เหรอว่าเอาของมาเยอะแล้วจะได้คะแนนสูง"

"ท่าทางอลังการดี แต่กฎก็ต้องเป็นกฎ" นาวาเอกจางยังคงทำหน้าบึ้งเหมือนเดิม

หลังจากพักเหนื่อยครู่หนึ่ง ซูติ้งผิงก็กล่าว

"กรรมการสอบทั้งสามท่านครับ ในนี้เป็นแบบแปลนเรือรบที่ผมออกแบบทั้งหมดครับ ประกอบด้วยโครงสร้างหลักของเรือ ระบบเรดาร์ ระบบการบิน และระบบขับเคลื่อน..."

ศาสตราจารย์หลี่ถามขึ้นก่อน "ใช้เรือรบลำไหนเป็นต้นแบบในการออกแบบ"

"เรียนศาสตราจารย์หลี่ครับ รวมทั้งหมดสิบกว่าลำครับ!"

ทั้งสามคนมองหน้ากัน ศาสตราจารย์หลี่กล่าว "ห้าเดือนกว่า ศึกษาเรือรบสิบกว่าลำ แล้วออกแบบใหม่ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบเลยเหรอ"

"ใช่ครับ ศาสตราจารย์หลี่!"

"อายุน้อย แต่ปากกล้าไม่เบา!"

ศาสตราจารย์หลี่ที่ตอนแรกยังพอมีความสนใจอยู่บ้าง ก็หมดความสนใจไปในทันที

อย่าว่าแต่เด็กหนุ่มตรงหน้าเลย ต่อให้เป็นเขาเอง ห้าเดือนก็ไม่มีทางออกแบบเรือรบใหม่ได้ทั้งลำ

ลูกศิษย์หัวแก้วหัวแหวนที่เฒ่าจางคุยโวนักหนา ก็แค่นี้เอง

จากนั้น เขาก็มองไปยังศาสตราจารย์หวงแล้วกล่าว "ศาสตราจารย์หวง ท่านก่อนเลย!"

ศาสตราจารย์หวงพยักหน้า ในใจพอจะเดาทางได้แล้ว

"นักเรียนคนนี้ เชิญเริ่มได้"

"ครับ ศาสตราจารย์หวง"

ซูติ้งผิงหยิบแบบแปลนกองหนาจากกล่องแรกออกมาส่งให้

"ศาสตราจารย์หวงครับ นี่คือแบบแปลนโครงสร้างหลักของเรือรบครับ"

ศาสตราจารย์หวงรับไป ตอนแรกกะว่าจะดูผ่านๆ แล้วรีบจบๆ ไป

แต่ทว่า พอเขาพลิกดูไปไม่กี่หน้า สีหน้าก็ฉายแววประหลาดใจ

นอกจากแบบแปลนสองสามแผ่นแรกที่เป็นแบบออกแบบโครงสร้างหลักของเรือรบโดยรวมแล้ว ที่เหลือเป็นแบบข้อมูลรายละเอียดของแต่ละส่วน

แบบรายละเอียดของแต่ละส่วน ต้องใช้แบบแปลนนับร้อยหรือมากกว่านั้น!

เพราะข้อมูลทั้งหมด ซูติ้งผิงระบุไว้หมดเลย!

"ในกล่องนี้ทั้งหมดเลยเหรอ"

"ใช่ครับ ศาสตราจารย์หวง"

หลังจากดูแบบแปลนในมือจนจบ ศาสตราจารย์หวงก็สุ่มหยิบแบบแปลนกองหนึ่งจากกลางกล่องขึ้นมาดูอย่างละเอียดอีกครั้ง

เขาคิดว่าในกล่องแบบแปลนนี้ ตรงกลางคงจะมีกระดาษร่างที่ไม่มีประโยชน์ปะปนอยู่บ้าง

แต่ทว่า พอเขาดูจบ สีหน้าก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้น

ขนาดและข้อมูลบนแบบแปลนทั้งหมด ซูติ้งผิงระบุไว้อย่างเรียบร้อย นี่ไม่ใช่กระดาษร่างเลย!

"ต่อไป!"

ไม่รู้ทำไม จู่ๆ เขาก็เกิดความสนใจในแบบแปลนของกล่องที่เหลือขึ้นมา

ศาสตราจารย์หลี่ที่อยู่ข้างๆ คิดว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างรวดเร็วก็ถึงกับตะลึง

เขามองไปยังศาสตราจารย์หวง สายตานั้นเหมือนกับจะถามว่า: ศาสตราจารย์หวง เกิดอะไรขึ้น

ศาสตราจารย์หวงส่ายหน้าอย่างสงบ เหมือนกับจะบอกว่า: ฉันรู้ว่าคุณรีบ แต่คุณอย่าเพิ่งรีบ

เนื่องจากมีนาวาเอกจางคั่นอยู่ระหว่างคนทั้งสอง ศาสตราจารย์หลี่จึงไม่กล้าที่จะยื่นหน้าเข้าไปใกล้

ข้างล่าง หวงเหว่ยพึมพำ "ไห่โข่ว สถานการณ์ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีนะ"

"เหมือนจะใช่"

จ้าวไห่โข่วเกาหัว

ท่าทีของศาสตราจารย์หวงก่อนหน้านี้เขาเห็นกับตา การหยิบแบบแปลนจากตรงกลาง นั่นมันคือการเชือดไก่ให้ลิงดูชัดๆ ตอนนั้นหัวใจเขาแทบจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม

ผลลัพธ์ล่ะ ศาสตราจารย์หวงกลับให้ซูติ้งผิงทำต่อไป!

ซูติ้งผิงหยิบแบบแปลนกองหนึ่งจากกล่องที่สองออกมาส่งให้ แล้วกล่าว "ศาสตราจารย์หวงครับ นี่คือแบบแปลนส่วนเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศเป็นพื้นที่! ตามที่..."

ยังไม่ทันที่ซูติ้งผิงจะพูดจบ เพียงแค่ได้ยินคำว่าเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศเป็นพื้นที่ ศาสตราจารย์หวงก็ขมวดคิ้วทันที

เรือรบที่ประจำการอยู่ในกองทัพเรือปัจจุบันทั้งหมด รวมถึงเรือรบที่กำลังออกแบบอยู่ ล้วนเป็นการป้องกันเฉพาะจุด!

ดูเหมือนจะเป็นแค่ความแตกต่างระหว่าง 'จุด' กับ 'พื้นที่'

แต่ 'การป้องกันเฉพาะจุด' สามารถสกัดกั้นขีปนาวุธได้ครั้งละหนึ่งลูกเท่านั้น ในขณะที่ 'การป้องกันเป็นพื้นที่' สามารถสกัดกั้นขีปนาวุธได้หลายลูกพร้อมกัน

เบื้องหลังนี้เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีหลักของเรือรบทันสมัย ซึ่งเป็นสิ่งที่ชาติตะวันตกทุกประเทศป้องกันอย่างแน่นหนา

เขากำลังจะเตือนซูติ้งผิงว่าอย่าพูดจาโอ้อวดเกินไป หวงเหว่ยที่พูดว่าจะปรับปรุงการป้องกันเป็นพื้นที่เพิ่งจะถูกเขาตำหนิไป

แต่พอเขากวาดตาดูแบบออกแบบบนกระดาษ สายตาก็พลันจับจ้องนิ่ง

พอได้ยินคำว่าป้องกันเป็นพื้นที่ ศาสตราจารย์หลี่ก็รู้ว่าซูติ้งผิงหมดหวังไปครึ่งหนึ่งแล้ว

ผลลัพธ์คือ เขาเห็นเพียงศาสตราจารย์หวงกำลังพลิกดูแบบแปลนอย่างตั้งใจ

ทันใดนั้น ศาสตราจารย์หวงก็พูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง "ศาสตราจารย์หลี่ สถานการณ์ดูเหมือนจะไม่ค่อยดีนะ"

"ไม่ดีอะไร"

"ไม่มีอะไร เดี๋ยวค่อยว่ากัน"

ศาสตราจารย์หวงไม่สนใจจะตอบศาสตราจารย์หลี่ แต่กลับค้นหาในกล่องด้วยตัวเอง

แบบแปลนทีละฉบับถูกเขาพลิกออกมา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

ในที่สุด เขาก็ปิดแบบแปลนทั้งหมดลง สายตาคมกริบมองไปยังซูติ้งผิง

"นี่เธอทำขึ้นมาเองเหรอ"

ซูติ้งผิงมีสีหน้าสงบ "ใช่ครับ ศาสตราจารย์หวง"

"ศาสตราจารย์หวง เป็นอะไรไป" ศาสตราจารย์หลี่ถามอีกครั้ง

"เฒ่าหลี่ นายอย่าเพิ่งแทรก"

ฮู—

สูดหายใจเข้าลึกๆ ศาสตราจารย์หวงระงับความตื่นเต้นในใจ แล้วพูดอีกครั้ง "ต่อไป!"

ซูติ้งผิงมาถึงหน้ากล่องที่สาม หยิบแบบแปลนที่อยู่บนสุดออกมาส่งให้ แล้วกล่าว

"ศาสตราจารย์หวงครับ นี่คือระบบการบินของเรือรบที่ผมออกแบบครับ"

ศาสตราจารย์หวงเพิ่งจะพลิกดูไปไม่กี่หน้า สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

"ไฟฟ้ากระแสสลับ! เธอออกแบบเหรอ"

ซูติ้งผิงพยักหน้า

ศาสตราจารย์หวงพลิกดูแบบแปลนข้างในอย่างต่อเนื่อง ยิ่งดูยิ่งตกใจ มือที่ถือแบบแปลนสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

"นี่... นี่ทั้งหมดเธอออกแบบเองเหรอ"

"ใช่ครับ ศาสตราจารย์หวง"

ศาสตราจารย์หวงยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ทันได้ตั้งตัว

"ศาสตราจารย์หวง เป็นอะไรไป" ศาสตราจารย์หลี่ตกใจกับภาพนี้ รีบถาม

"เฒ่าหลี่ ฉันถามนายเรื่องหนึ่ง นายต้องตอบตามความจริง"

ศาสตราจารย์หวงมองไปยังศาสตราจารย์หลี่ พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

"ปัญหาการเปลี่ยนไฟฟ้ากระแสตรงเป็นไฟฟ้ากระแสสลับบนเรือรบ ทางนั้นของพวกนายแก้ได้รึยัง"

"นี่เป็นความลับ!"

"ถ้างั้น ปัญหาเรดาร์และระบบสื่อสารหลายอย่างบนเรือรบกวนกันเอง เอาชนะได้รึยัง"

"ศาสตราจารย์หวง ระเบียบการรักษาความลับ!"

ศาสตราจารย์หลี่พูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

เนื้อหาที่อีกฝ่ายถาม เขาได้ลงนามในข้อตกลงรักษาความลับไว้แล้ว อย่าว่าแต่มีคนมากมายอยู่ในที่เกิดเหตุเลย ต่อให้เป็นการส่วนตัว ก็ห้ามเปิดเผยแม้แต่คำเดียว!

ศาสตราจารย์หวงปิดเอกสารลง แล้วพูดเสียงเบา "ปัญหาทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับระเบียบการรักษาความลับ ในนี้แก้ได้แล้ว!"

"อะไรนะ!"

ศาสตราจารย์หลี่และนาวาเอกจางที่ทำหน้าบึ้งมาตลอดลุกขึ้นยืนพรวด

นั่นเป็นสิ่งที่ห้ามเปิดเผยตามระเบียบการรักษาความลับอย่างเด็ดขาด เป็นไปได้อย่างไรที่จะปรากฏอยู่ในวิทยานิพนธ์ แถมยังเอาชนะได้อีกด้วย!

[จบแล้ว]