บทที่ 7 - ยินดีต้อนรับสู่โลกใบใหม่

บทที่ 7 - ยินดีต้อนรับสู่โลกใบใหม่

"หืม?"

สายตาของชิงมู่คมกริบขึ้นมา รวมถึงลูกน้องของเขาก็เข้ามารุมดู เห็นได้ชัดว่าเห็นอะไรบางอย่างที่น่าประหลาดใจ

เพราะกลุ่มผู้รอดชีวิตกลุ่มนี้หลังจากโดนโจมตีด้วยเสียงกรีดร้องนั้น ต่างก็หมดสภาพการต่อสู้ แสดงอาการเจ็บปวดอย่างรุนแรง มีเพียงลู่ปู้เอ้อร์ที่เป็นข้อยกเว้น

ทีมนี้เคยเจอเรื่องแบบเดียวกันมาแล้วเมื่อหลายปีก่อน ยิ่งเข้าใจความรู้สึกนั้นดี

การที่ทนความเจ็บปวดระดับนั้นแล้วยังสู้ไหว ก็เหมือนผู้หญิงกำลังคลอดลูกแล้วถือไม้ถูพื้นสู้กับโจรนั่นแหละ เวอร์วังจนพูดไปใครก็ไม่เชื่อ

"ตามทฤษฎีแล้ว มีเพียงผู้ทำลายดักแด้ที่เชี่ยวชาญจังหวะศักดิ์สิทธิ์และผ่านการตื่นรู้ระยะที่หนึ่งแล้วเท่านั้น ถึงจะเพิกเฉยต่อการกัดกร่อนของอสูรกายระดับต่ำแบบนี้ได้... แน่นอน ยกเว้นผู้มีพรสวรรค์ระดับสูง"

ชิงมู่ดูภาพจำลองการต่อสู้จบ หันไปมองมุมห้องโดยสาร "ในกลุ่มผู้ทำลายดักแด้กลุ่มนี้ดันมีพรสวรรค์ระดับสูงอยู่สองคน ดูท่าจะส่งไปวิวัฒนาการได้เลย"

นับตั้งแต่ชิงมู่นำคนกระโดดร่มลงมาเคลียร์พื้นที่จนถึงพาผู้ทำลายดักแด้ขึ้นเฮลิคอปเตอร์ นี่เป็นครั้งแรกที่แววตาของเขาเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง เหมือนหมาป่าเห็นลูกแกะอันโอชะ

ถึงขั้นเลียริมฝีปาก

ทำเอาลู่ปู้เอ้อร์กับเหอไซขนลุกซู่

"อย่าเกร็ง สำหรับพวกคุณถือเป็นเรื่องดี ปกติเราจะส่งคนออกไปตามหาผู้ทำลายดักแด้ที่มีค่าที่สุดตามคำทำนาย ทุ่มทรัพยากรมหาศาลช่วยให้พวกเขาทำลายดักแด้ก่อนกำหนด ส่วนคนที่เหลือ จะช่วยได้หรือเปล่าก็ไม่รู้ ที่ตายในดักแด้ก็มีไม่น้อย"

ชิงมู่พลิกแท็บเล็ต เรียกข้อมูลของพวกเขาออกมา "ยุคนี้พรสวรรค์ของผู้วิวัฒนาการถูกแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ พวกคุณที่นั่งอยู่ตรงนี้ส่วนใหญ่เป็นพรสวรรค์ระดับต่ำ หากมีทักษะพิเศษ จะถูกจัดว่าเป็นพรสวรรค์ระดับกลาง คนที่มีพรสวรรค์ในการต่อสู้ คือพรสวรรค์ระดับสูงที่ค่อนข้างหายาก นี่เป็นฐานข้อมูลที่สร้างขึ้นเมื่อห้าร้อยปีก่อน ตรวจสอบได้ง่ายมาก"

"พรสวรรค์ระดับต่ำ ระดับกลาง หรือระดับสูง ก็ไม่ใช่สิ่งแน่นอน พรสวรรค์ระดับสูง ก็อาจถูกลดระดับเพราะเหตุผลต่างๆ พรสวรรค์ระดับต่ำและกลางวันดีคืนดีอาจจะพลิกล็อก กลายเป็นเหมาะแก่การต่อสู้ สรุปคือ มันเกี่ยวกับจิตใจของพวกคุณเอง"

เมื่อข้อมูลโหลดเสร็จ ข้อมูลของลู่ปู้เอ้อร์และเหอไซก็ปรากฏบนหน้าจอ นี่น่าจะเป็นข้อมูลที่บันทึกไว้ตอนเริ่มระบบต้นไม้แห่งชีวิตคาบาล่าเมื่อห้าร้อยปีก่อน ตั้งแต่วันเดือนปีเกิดยันสถานะทางครอบครัว รวมถึงวุฒิการศึกษาและผลตรวจร่างกาย มีครบทุกอย่าง

ลู่ปู้เอ้อร์ไม่เข้าใจ ตัวเองเป็นแค่คนขี้โรคที่ใกล้ตาย ตามหลักไม่ควรมีพรสวรรค์ในการต่อสู้ ยิ่งไม่ควรเป็นพรสวรรค์ระดับสูง

นอกจากเขาจะเป็นเหมือนผู้เล่นทดสอบครึ่งตัว

ไม่มีความพิเศษอะไรเลย

ใครจะไปนิยามคนป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายว่าเป็นบุคลากรหายาก

แต่ไม่นานเขาก็ได้คำตอบ

เพราะเขาพบว่า ในฐานข้อมูลที่แท็บเล็ตแสดง ข้อมูลส่วนตัวของเขาถูกแก้ไขอย่างชัดเจน ข้อมูลส่วนใหญ่ตรงกับความจริง แต่ในส่วนรายงานผลตรวจร่างกายและประวัติการรักษา กลับแสดงว่าปกติทุกอย่าง อย่างมากก็แค่สุขภาพไม่ค่อยแข็งแรง

ลู่ปู้เอ้อร์รู้สึกทะแม่งๆ อีกแล้ว

มีคนส่งหมวกกันน็อกให้ก็ว่าไปอย่าง

นี่ยังมีคนแก้ไขข้อมูลของเขาอีก

ตกลงจะทำอะไรกันแน่

จะช่วยเขาเหรอ?

และในตอนนั้นเอง เขาพบเรื่องที่น่าตกใจยิ่งกว่า นั่นคือข้อมูลพ่อแม่ของเขาก็ถูกแก้ไข อาชีพกลายเป็นครูธรรมดา!

ทันใดนั้น ทุกอย่างในสายตาเขาดูซับซ้อนซ่อนเงื่อนไปหมด

"เหอไซ ใช่ไหม?"

ชิงมู่พูดอย่างสนใจ "นายใช้เลื่อยไฟฟ้าฆ่าอสูรกายไปตัวหนึ่ง?"

เหอไซงง "อสูรกาย?"

"ก็ศพแห้งที่พวกนายเจอนั่นแหละ"

"อ้อ... ครับ"

"อสูรกายชั้นต่ำแบบนั้นจะปล่อยเสียงหวีดแหลมที่ทำให้เจ็บปวดเจียนตาย ปกติจะทำให้คนเจ็บจนไม่อยากมีชีวิตอยู่ เราเรียกพวกมันว่าบทเพลงไว้อาลัย ตามทฤษฎี ผู้ทำลายดักแด้ที่ยังไม่เชี่ยวชาญจังหวะศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีทางชนะมันได้ นายทำได้ยังไง?"

"เจ็บเหรอ? ผมไม่เห็นรู้สึก"

เหอไซตอบตามความจริง เขาไม่เหมือนคนอื่นจริงๆ

ชิงมู่ยิ้มอย่างพึงพอใจ "งั้นคงไม่ผิดแน่ นี่คือพรสวรรค์ระดับสูงที่เกิดมาเพื่อการต่อสู้ แม้แต่อสูรกายที่มีระดับวิวัฒนาการสูงกว่านายในระดับหนึ่ง ก็ส่งผลกระทบต่อนายไม่ได้ คิดว่า นักเรียนลู่ปู้เอ้อร์ ก็คงเป็นกรณีเดียวกันใช่ไหม?"

ลู่ปู้เอ้อร์สบตาเขา สันหลังเย็นวาบ

เพราะกรณีของเหอไซกับเขาต่างกันชัดเจน

เขารู้สึกถึงความเจ็บปวดจากเสียงกรีดร้องนั่น

เพียงแต่เพราะเขาชินแล้ว ก็เลยทนได้เท่านั้นเอง

"ดูท่ารอบนี้จะโชคดี พรสวรรค์ระดับกลางก็มีไม่น้อย รายละเอียดต้องให้ปัญญาศักดิ์สิทธิ์เป็นคนตัดสิน พวกคุณถือเป็นผลงานของฉัน ไว้กลายเป็นผู้วิวัฒนาการแล้ว อย่าลืมบุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ล่ะ" ชิงมู่พูดเรียบๆ

ทุกคนยังไม่รู้ว่าผู้วิวัฒนาการคืออะไรกันแน่

แต่ถ้าได้พลังพิเศษเหมือนคนพวกนี้ ก็คงจะเจ๋งน่าดู

ลู่ปู้เอ้อร์กลับใจเต้น การตั้งค่าทุกอย่างยังเหมือนเดิม ผู้วิวัฒนาการคือมนุษย์ที่ครอบครองพลังเหนือธรรมชาติในโลกนี้ เดิมทีนอกจากความรู้เกี่ยวกับโลกนี้เล็กน้อยเขาก็ไม่มีที่พึ่งอะไร แต่ตอนนี้เขามีเมล็ดพันธุ์เทพเจ้าที่เจอในดินแดนแห่งการไปเกิด

ถ้านี่คือไอเทมลับระดับหายากที่สุดที่พ่อแม่เขาบอก

งั้นในโลกนี้ เขาก็มีไพ่ตายสำหรับเอาชีวิตรอดแล้ว

ชิงมู่ดูนาฬิกาข้อมือ หันไปสั่งลูกน้องเสียงเบา "แจ้งพวกเขา ให้คุณเฮยซานมารับคนใหม่ คนกลุ่มนี้สัมผัสกับสาวกของลัทธิกินศพ ต้องลบความทรงจำ... จะให้สาธารณชนรู้เรื่องการมีอยู่ของพวกนั้นไม่ได้"

ลูกน้องใจหายวาบ เข้าใจแล้ว

"ตอนนี้ในนามของสมาพันธ์สูงสุด ขอประกาศต้อนรับพวกคุณเหล่าผู้ทำลายดักแด้สู่โลกใหม่ พวกคุณจะกลับเข้าสู่สังคม เริ่มต้นชีวิตใหม่"

มุมปากของชิงมู่ยกขึ้น "เตรียมตัวต้อนรับชีวิตใหม่เถอะ โลกในอีกห้าร้อยปีให้หลัง... มันน่าตื่นตาตื่นใจมาก"

•  
•

โครม

เฮลิคอปเตอร์บินขึ้นเจอกระแสลมแรง คนในห้องโดยสารโยกเยกไปมา

หัวของลู่ปู้เอ้อร์กระแทกเบาๆ พอเงยหน้าขึ้นโดยบังเอิญก็พบว่าหมอกในคืนหนาวถูกลมพัดกระจาย เทือกเขาทางทิศตะวันออกถูกดวงอาทิตย์ที่เพิ่งขึ้นย้อมเป็นสีทอง ป่าไม้หนาทึบถูกแสงแดดนับพันหมื่นเส้นส่องทะลุ เมืองที่ว่างเปล่านั้นถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

เหมือนทิ้งชีวิตในอดีตไว้ข้างหลัง

ทุกคนต่างรู้สึกโชคดีที่รอดตายมาได้

และโลกที่เคยคุ้นเคยนี้ กลับกลายเป็นห่างเหินและไกลโพ้น

ตอนนี้ผู้ทำลายดักแด้กลุ่มนี้ยอมรับความจริงแล้ว ยุคแห่งการวิวัฒนาการของปวงชนอาจจะน่าตื่นเต้นกว่าเมื่อก่อน ถ้าไม่ใช่เพราะเมืองที่พวกเขาหลับใหลกลายเป็นดินแดนแห่งการไปเกิด บางทีเมื่อหลายร้อยปีก่อนอาจจะได้ออกมาดูโลกนี้แล้ว

ขณะกำลังจะบินออกจากเมืองเฟิงเฉิง พวกเขาเห็นชัดเจนว่าริมทางรถไฟตรงชายขอบเมืองมีกองทัพปักหลักอยู่ ทหารพร้อมอาวุธครบมือกั้นเขตหวงห้าม ข้างๆ มีรถถังหนักและรถหุ้มเกราะจอดอยู่ ดูเหมือนจะเป็นกองกำลังภาคพื้นดินที่มีอาวุธเต็มพิกัด

ทหารเห็นเฮลิคอปเตอร์ ก็ทำมือทักทายขึ้นฟ้า

เหมือนกำลังทักทาย

กลางอากาศยังเจอเฮลิคอปเตอร์ลำอื่นบินสวนมา ดูเหมือนจะมาค้นหาและช่วยเหลือผู้ทำลายดักแด้ในดินแดนแห่งการไปเกิดเหมือนกัน ในช่องสื่อสารมีเสียงหยอกล้อดังขึ้น

"รอบนี้ดวงดี เจอต้นกล้าดีๆ หลายคน ทักษะการต่อสู้ก็สูง แต่เด็กพวกนี้น่าสงสารจริงๆ โดนขู่ในดินแดนแห่งการไปเกิดจนร้องหาพ่อหาแม่"

"จะทำไงได้? ปีนั้นเขตหวงห้ามแห่งชีวิตของเมืองเฟิงเฉิงก่อตัวเร็วเกินไป ถ้าไม่ผนึกพวกเขาเข้าสู่ดักแด้ เกรงว่ายังไม่ทันอพยพก็โดนอสูรกายโจมตีแล้ว"

"คนกลุ่มที่ฉันเจอเป็นคนเซี่ยงไฮ้ ปีนั้นแค่มาเที่ยวเมืองเฟิงเฉิง... พวกเขาร้องจะกลับไปดูบ้านเกิดตลอดทาง ฉันยังต้องทำเรื่องให้ วุ่นวายชะมัด!"

ชิงมู่แค่นหัวเราะ ปิดการสื่อสาร

"นี่คือยุคแห่งการวิวัฒนาการของปวงชน ปัจจุบันประชากรโลกสูงถึงหนึ่งหมื่นห้าพันล้านคน มากกว่าเมื่อก่อนเท่าตัว ลูกหลานของผู้ทำลายดักแด้รุ่นแรก ก็สามารถเป็นผู้วิวัฒนาการได้ ปัจจุบันมีผู้วิวัฒนาการมากถึงสามพันล้านคน เพียงแต่เก้าส่วนล้วนอ่อนแอ ไม่ได้เก่งกว่าพวกคุณเท่าไหร่ ผู้วิวัฒนาการทุกคนต้องไปฝึกฝนในกองทัพ เขตหวงห้ามแห่งชีวิตต่างๆ ก็ต้องการกองทัพประจำการเพื่อป้องกันการจลาจลของอสูรกาย และเข้าไปค้นหาช่วยเหลือผู้ทำลายดักแด้เป็นครั้งคราว"

ชิงมู่อธิบาย "ยุคปัจจุบันค่อนข้างสงบสุข สงครามขนาดใหญ่ไม่เกิดขึ้นมานานแล้ว ระเบียบโลกเก่ายังอยู่ แต่โลกของผู้วิวัฒนาการถูกบริหารจัดการโดยสมาพันธ์ ชีวิตคนธรรมดาไม่ต่างจากเมื่อก่อนมากนัก นอกจากสถานที่ท่องเที่ยวและเมืองบางแห่งที่กลายเป็นเขตหวงห้ามแห่งชีวิตที่ไปไม่ได้... เวลาฉันลาพักร้อนก็จะกลับปักกิ่ง ไปหาดื่มน้ำถั่วเขียวหมักในตรอกเก่าๆ สักแก้วก่อน"

"เยอะขนาดนั้น?"

ลู่ปู้เอ้อร์อึ้ง "เกือบหนึ่งในห้าเลยเหรอ?"

"ประมาณนั้น ตอนนี้ทุกห้าคน จะมีหนึ่งคนที่เป็นผู้วิวัฒนาการ และผู้วิวัฒนาการ จำเป็นต้องไปเกณฑ์ทหารในกองทัพ สั้นสุดครึ่งปี ยาวสุดสามปี ก็สามารถปลดประจำการได้"

ชิงมู่ตอบ "กองทัพเปรียบเสมือนโรงเรียนของผู้วิวัฒนาการ ประสิทธิภาพการเรียนรู้ในยุคใหม่สูงมาก การใช้ทรัพยากรก็ถูกรีดออกมาจนถึงขีดสุด"

ลู่ปู้เอ้อร์เห็นค่ายทหารที่ปักหลักอยู่ชายขอบเมือง ตลอดทางยังมีเมืองและพื้นที่เกษตรกรรมมากมาย บนทางด่วนยังมีรถวิ่ง รถไฟความเร็วสูงยาวเหยียดแล่นผ่านเสียงดังกึกก้อง

ราวกับทุกอย่างไม่เปลี่ยนไปจากห้าร้อยปีก่อนเลย

จนกระทั่งครึ่งชั่วโมงต่อมา ลู่ปู้เอ้อร์และพวกก็มาถึงเมืองหลินไห่

หลินไห่ก็เป็นเมืองชายฝั่ง ตึกระฟ้าตั้งตระหง่าน กลุ่มอาคารสูงต่ำสลับกันเรียงรายเป็นระเบียบ ทางด่วนสายต่างๆ ตัดผ่านทั่วทิศทาง ทิศตะวันตกสุดก็เห็นกองทัพปักหลักอยู่เช่นกัน

"นี่คือเมืองหลินไห่ มหานครระดับนานาชาติ ปัจจุบันเมืองที่อยู่ใกล้เขตหวงห้ามแห่งชีวิตยิ่งเจริญ เพราะในขณะที่เผชิญอันตราย ก็สามารถหาทรัพยากรได้มากกว่า"

ชิงมู่แนะนำต่อ "เทียบกับห้าร้อยปีก่อน ความแตกต่างที่สุดของเมืองนี้อยู่ที่เทือกเขาจวี้เฟิงทางทิศตะวันตก เพราะอยู่ใกล้เขตหวงห้ามแห่งชีวิตเมืองเฟิงเฉิงเกินไป มักจะมีอสูรกายโผล่มา ดังนั้นจึงมีกองทัพประจำการที่นี่ และมักมีผู้วิวัฒนาการเข้าไปสำรวจ"

สิบห้านาทีต่อมา เฮลิคอปเตอร์ลงจอดที่ลานจอดเครื่องบินของสนามบิน เหล่าผู้ทำลายดักแด้เดินออกจากห้องโดยสารอย่างงุนงง ลมหนาวปะทะหน้าพัดผมปลิว สิ่งที่เห็นคืออาคารผู้โดยสารสูงเสียดฟ้า ผนังกระจกสะท้อนแสงแดด สว่างไสวจนลืมตาไม่ขึ้น

สะพานเทียบเครื่องบินกลไกลดระดับลง จอดตรงหน้าพวกเขาพอดิบพอดี

พนักงานต้อนรับรีบเข้ามาดูแล ใบหน้าทุกคนเปื้อนยิ้มอย่างอบอุ่น ส่งผ้าเช็ดมือและคุกกี้ชิ้นเล็กๆ ให้ พูดพร้อมรอยยิ้ม "ยินดีต้อนรับสู่โลกในอีกห้าร้อยปีให้หลังค่ะ!"

ต่อไปคือขั้นตอนการตรวจความปลอดภัยอัตโนมัติ กล้องเลเซอร์สแกนทั่วร่างพวกเขา ผนังตะแกรงสองข้างยังพ่นสเปรย์ฆ่าเชื้อ

เมื่อเดินออกจากทางเดิน ในโซนพักผ่อนเต็มไปด้วยร้านค้าละลานตา กลิ่นหอมเข้มข้นที่ลอยมาจากร้านกาแฟทำให้จิตใจสดชื่น บะหมี่เนื้อในร้านอาหารยิ่งทำให้น้ำลายสอ บนลิฟต์มีผู้โดยสารเดินขวักไขว่ ลากกระเป๋าเดินทางคุยกันสนุกสนาน ก้มหน้าเล่นมือถือ

ราวกับทุกอย่างไม่ต่างจากห้าร้อยปีก่อน แต่กลับมีความรู้สึกห่างเหินอย่างมหาศาล

เพราะรายละเอียด

แบรนด์ร้านค้าเหล่านั้น พวกเขาไม่รู้จักเลยสักร้าน

รวมถึงมือถือในยุคใหม่

ไม่เพียงบางเฉียบ ยังฉายภาพโฮโลแกรมได้ด้วย

สิ่งอำนวยความสะดวกในสนามบิน ก็ให้ความรู้สึกไฮเทคแบบพรีเมียม

ทุกอย่างช่างแปลกใหม่

เทคโนโลยีเปลี่ยนไป

แต่เปลี่ยนไปไม่มาก...

ลู่ปู้เอ้อร์รู้สึกโดยสัญชาตญาณ

ราวกับเทคโนโลยีของมนุษย์ถูกจำกัดไว้

"ห้าร้อยปีมานี้ ความจริงเทคโนโลยีเปลี่ยนไปไม่มาก เพราะเรามักมุ่งเน้นไปที่การวิวัฒนาการของตัวเอง ใช้พลังจากฝั่งลึกลับเพื่อหาทรัพยากรและกำลังการผลิตที่มากขึ้น แต่ถึงอย่างนั้น พวกคุณคงปรับตัวไม่ได้ในทันที อืม ก็เหมือนกัปตันอเมริกาตื่นมา แล้วพบว่าสงครามโลกครั้งที่สองจบไปเจ็ดสิบปีแล้วนั่นแหละ"

ชิงมู่พูดเรียบๆ

ผู้ทำลายดักแด้เดินผ่านช่องทางด่วน เพราะตอนนี้พวกเขาไม่มีการยืนยันตัวตน ถือเป็นคนเถื่อนในระบบสมาพันธ์ และไม่มีสัมภาระต้องรอรับ ไม่นานก็ถึงโถงผู้โดยสารขาเข้า

"ดูสิ มีผู้ทำลายดักแด้ด้วย"

"ได้ยินว่ากลับมาจากดินแดนแห่งการไปเกิด"

"เพิ่งทำลายดักแด้ดึกขนาดนี้ ต้องกลับมาจากดินแดนแห่งการไปเกิดชัวร์ รอดจากที่นั่นกลับมาได้ ไม่แน่อาจมีอัจฉริยะนะ! แม่ฉันบอกว่า หาแฟนให้หาผู้ทำลายดักแด้ที่มีพรสวรรค์ดีๆ เพราะผู้ทำลายดักแด้ส่วนใหญ่ตัวคนเดียว ฉันจะได้ไม่ต้องแต่งเข้าบ้านพ่อผัวแม่ผัว"

ในอาคารผู้โดยสารมีคนมารอรับเยอะมาก อัดแน่นจนทางเดินแทบตัน ในมือบางคนถือป้ายผ้า แสดงว่ามารอรับผู้ทำลายดักแด้ ตะโกนเรียกชื่อที่แปลกหู

ลู่ปู้เอ้อร์รู้สึกว่าหลายคนกำลังจ้องเขาอยู่

ทำให้เขาอึดอัดนิดหน่อย

"พวกเขามารอรับพวกเราเหรอ?"

เหอไซทำหน้างง

"รอรับ? ใช่ แต่ก็ไม่เชิง"

ชิงมู่ยิ้มกริ่ม "ทุกครั้งที่มีผู้ทำลายดักแด้ถูกส่งมายังแหล่งรวมพล คนที่ยังมีความหวังก็จะแห่กันมา แต่พวกเขาไม่ได้มาเพราะความกระตือรือร้น แต่แค่อยากมาดูว่า ในกลุ่มผู้ทำลายดักแด้ที่มาใหม่... มีคนในครอบครัวของพวกเขาไหม"

เจ้าหน้าที่อันกับเถ้าแก่จางก็เงยหน้าขึ้น มองซ้ายมองขวา

"ได้เจอครอบครัว... งั้นเหรอ?"

แววตาเหอไซหม่นหมองลง เขารู้ดีว่าพ่อแม่เขาคงไม่รอเขาทำลายดักแด้ น่าจะแก่ตายไปนานแล้ว

"พี่ลู่ เรากลับไปไม่ได้แล้ว ใช่ไหม?"

เขาพูดเสียงเบา

ลู่ปู้เอ้อร์กำลังจะปลอบเขา ก็ได้ยินประโยคถัดมา

"ชีวิตที่เหลืออยู่ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ"

"หมายความว่าไง?"

"ฉันหมายถึง เรื่องการเป็นเด็กกำพร้าเนี่ย นายมีประสบการณ์มากกว่า ช่วยชี้แนะฉันหน่อย..."

"เหอไซ"

"ว่าไงพี่ลู่?"

"นายว่าทำไมนายไม่โดนอสูรกายตัวนั้นกัดตายนะ?"

"..."

เจ้าหน้าที่อันมองไปรอบๆ อย่างงุนงง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงหายใจถี่กระชั้นจากด้านหลัง

เถ้าแก่จางจู่ๆ ก็เบียดเขา เขย่งเท้าชะเง้อมองเข้าไปในฝูงชน

เพราะในโถงสนามบิน กลุ่มทหารติดอาวุธครบมือกำลังคุ้มกันเด็กกลุ่มหนึ่งเดินจากไป ระหว่างทางดูเหมือนกำลังสอนให้พวกเขาเรียนรู้ดูงานอะไรบางอย่าง

สาเหตุที่เถ้าแก่จางตื่นเต้นขนาดนี้ เพราะเขาเห็นร่างที่คุ้นตาในฝูงชน สัมผัสที่หกอันรุนแรงทำให้เขาแหวกผู้คนไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง ตอนนี้ฝูงคนที่เงียบกริบก็เริ่มแตกตื่น หลายคนก้มหน้ายกขา หลีกทางให้

นั่นคือเด็กหญิงอายุประมาณสิบขวบ หน้าตายังดูอ่อนเยาว์และไร้เดียงสา สวมเสื้อนวมสีชมพูอ่อน เหมือนลูกแมวน้อยตัวหนึ่ง ทันใดนั้นเธอก็เหมือนสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

ข้ามผ่านฝูงชนที่พลุกพล่าน เธอหันกลับมา เห็นพ่อของตัวเอง

สายตานั้น เต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนดีใจ

เด็กน้อยวิ่งถลาเข้ามา เหมือนภูตตัวน้อยที่วิ่งเล่นในทุ่งนา

วินาทีนี้ ลู่ปู้เอ้อร์และพวกเขารู้สึกชัดเจนว่า หัวใจของเถ้าแก่จางแทบจะสลาย

"นั่นลูกสาวฉัน ลูกสาวของฉัน!"

เถ้าแก่จางพุ่งเข้าไป กอดเธอไว้แน่น น้ำตาคลอเบ้า

เวลาสั้นๆ ไม่ถึงสิบวินาทีกลับสั่นสะเทือนใจทุกคน คำเรียกหาที่แสนธรรมดา แต่กลับข้ามผ่านเวลาห้าร้อยปี ความเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ พ่อลูกได้พบหน้า

กลุ่มเด็กกำพร้าตีหน้านิ่ง ยิ่งเปรี้ยวปากกว่าเดิม

(จบแล้ว)