บทที่ 110 - การจู่โจม
บทที่ 110 - การจู่โจม
บทที่ 110 - การจู่โจม
ในเวลาเย็น
หลี่อันมาถึงหน้าประตูจวนของโม่หรง เด็กรับใช้หน้าประตูเมื่อเห็นเขา ก็กระตือรือร้นอย่างยิ่ง กล่าวว่า
“ท่านผู้ดูแลจั่ว ท่านมาแล้ว”
หลี่อันกล่าว “ใช่แล้ว พี่เสี่ยวจาง ท่านรองประธานโม่วันนี้อยู่ที่บ้านหรือไม่?”
เสี่ยวจางกล่าว
“ใช่แล้ว แต่คืนนี้นางจัดงานเลี้ยงต้อนรับผู้ยิ่งใหญ่ในหอสองสามคน ท่านคงจะต้องรอหน่อย หรือไม่ก็พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่?”
“ไม่ต้อง จั่วคนนี้มีธุระด่วนจริงๆ ก็จะรอหลังจากท่านรองประธานโม่จัดงานเลี้ยงเสร็จแล้ว ค่อยไปพบ”
หลี่อันไม่รีบร้อน
“รีบร้อนหรือ? เช่นนั้นข้าจะไปแจ้งให้ท่าน?”
“ไม่ต้องแล้ว ข้าจะรออยู่ที่นี่สักพัก รอให้งานเลี้ยงของท่านรองประธานโม่จบลงแล้ว พูดคุยกับนางสองสามประโยคก็ไป”
“เช่นนั้นดี ท่านผู้ดูแลจั่วท่านเข้ามานั่งก่อน—”
เด็กรับใช้เสี่ยวจางกล่าวอย่างกระตือรือร้น พาหลี่อันเข้าไปในห้องเล็กๆ ข้างประตู หลี่อันก็พูดคุยกับเสี่ยวจางไปพลาง
ในช่วงแรก ตอนที่เขาเป็นผู้ประเมินสมบัติฝึกหัด โม่หรงก็เย็นชาต่อเขาอย่างยิ่ง แต่หลังจากที่เขาเลือกที่จะไปรับตำแหน่งที่คลังสมบัติแล้ว ท่าทีของโม่หรงก็ดีขึ้นมาก นานๆ ครั้งเขาก็จะสามารถไปเยี่ยมเยียนที่จวนได้
สาเหตุในนั้นก็ง่ายดายมาก ตอนที่เขาเป็นผู้ประเมินสมบัติฝึกหัด การที่สนิทสนมกับเขา ก็จะทำให้ความรู้สึกของหลูหัวและเจิ้งเซียวเซียวเสียไป แต่หลี่อันเป็นฝ่ายเริ่มสละการแข่งขันกับคนทั้งสอง นางก็ไม่มีภาระเช่นนี้แล้ว
ในทางกลับกัน หลี่อันดำรงตำแหน่งผู้ดูแลคลังสมบัติ ก็ถือว่าเป็นตำแหน่งสำคัญในหอแล้ว มีคนสนิทเพิ่มขึ้นอีกคนก็ไม่เลว
หลี่อันกับเด็กรับใช้, สาวใช้ และอื่นๆ ในจวนของนางก็มีความสัมพันธ์ที่ดีอย่างยิ่ง เด็กรับใช้เสี่ยวจางโดยเฉพาะอย่างยิ่งได้รับความกรุณาจากเขามากมาย ในตอนนี้ก็เลยพูดคุยกับหลี่อันอย่างเจื้อยแจ้ว
หลี่อันก็ยิ้มรับฟัง
จากปากของเสี่ยวจาง เขาก็ได้ทราบว่าคนที่โม่หรงจัดงานเลี้ยงต้อนรับในคืนนี้ ก็คือผู้อาวุโสในหอสองคน หานฟาง, จ้าวจ้ง
ในหอสมบัตินอกจากเจ้าหอแล้ว ก็มีตำแหน่งของประธานผู้ประเมินสมบัติ, ผู้อาวุโสสามคนเป็นที่เคารพที่สุด ส่วนประธานผู้ประเมินสมบัติคนปัจจุบัน ก็ใกล้จะถึงวันสิ้นอายุขัยแล้ว เหลือเวลาให้มีชีวิตอยู่เพียงสิบกว่าปี ใกล้จะเปลี่ยนคนแล้ว
ผู้ประเมินสมบัติระดับสูงสามคนกำลังต่อสู้กันอย่างเปิดเผยและลับๆ เพื่อที่จะได้เลื่อนตำแหน่ง
โม่หรงต่อผู้อาวุโสสองสามคน ย่อมต้องกระตือรือร้นที่จะดึงดูด
เมื่อรวมกับคำพูดคุยเล่นของเสี่ยวจาง หลี่อันก็ครุ่นคิดและคาดการณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จนกระทั่งกลางดึก โม่หรงจึงจะด้วยตนเองส่งผู้อาวุโสสองคนออกจากประตู
คนทั้งสามที่ประตูก็พูดคุยทักทายกันอยู่นาน หานฟางและจ้าวจ้งจึงจะขึ้นรถจากไป
เมื่อเห็นว่าถึงเวลาแล้ว เสี่ยวจางก็รีบเดินออกไป กระซิบข้างๆ โม่หรงสองสามประโยค
โม่หรงพยักหน้า
เสี่ยวจางก็วิ่งกลับมาที่ห้องเล็กๆ ข้างใน กล่าวว่า “ท่านผู้ดูแลจั่ว เจ้านายตกลงที่จะพบท่าน”
หลี่อันจึงจะเดินออกมา คำนับอย่างนอบน้อม
“ตามข้ามา”
โม่หรงกล่าวเบาๆ
เมื่อเดินเข้าไปในห้องหนังสือของนาง
โม่หรงเห็นได้ชัดว่าดื่มเหล้าไปมากมาย เสื้อผ้าเปิดครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นไหล่ขาวหอม กลิ่นเหล้าปะปนกับกลิ่นหอมจางๆ นางกล่าวว่า
“มีธุระด่วนอะไร?”
หลี่อันกล่าวว่า
“เรียนท่านรองประธานโม่ ทางฝั่งคลังสมบัติเกิดเรื่องขึ้นบางอย่าง”
“ท่านปรมาจารย์หลูหัวดูเหมือนจะถูกคนจ้องเล่นงาน ของล้ำค่าที่มีปัญหามากมายที่เขาประเมิน อาจจะถูกทางฝั่งของสวีฉางคงรู้แล้ว—”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น โม่หรงก็ขมวดคิ้วขึ้นมาทันที!
ตอนนี้ในการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งประธานผู้ประเมินสมบัติ คู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของนางก็คือสวีฉางคง
คนทั้งสองต่อสู้กันอย่างเปิดเผยและลับๆ มานานแล้ว
ส่วนหลูหัวและเจิ้งเซียวเซียว ก็เป็นคนสนิทของนาง!
สวีฉางคงจะลงมือกับหลูหัวหรือ? หากหลูหัวมีจุดอ่อนถูกสวีฉางคงจับได้ นั่นก็เป็นเรื่องยุ่งยากจริงๆ
“พูดให้ละเอียด!”
สีหน้าของนางเคร่งขรึมขึ้น
หลี่อันก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดอย่างละเอียด:
“เรียนท่านรองประธานโม่ เร็วๆ นี้ข้าพบว่า ลูกน้องคนหนึ่งในฝั่งคลังสมบัติชื่อว่าจางชิงชิง ติดต่อกับคนของสวีฉางคงบ่อยครั้ง”
“ข้าแอบสืบสวนพบว่า นางกลับนำบัญชีรายชื่อของล้ำค่าที่ท่านปรมาจารย์หลูหัวประเมินทั้งหมด ไปให้ทางฝั่งของหลูหัว ในนั้นยังมีการทำเครื่องหมายเน้นที่ของล้ำค่าบางอย่างด้วย”
“ข้ารู้สึกแปลกๆ ดังนั้นจึงได้ตรวจสอบของล้ำค่าที่ผ่านมือของท่านปรมาจารย์หลูหัวทีละชิ้น พบว่าปัญหาของท่านปรมาจารย์หลูหัว...ร้ายแรงอย่างยิ่ง!”
สีหน้าของหลี่อันเคร่งขรึม: “สี่ปีก่อน เขาประเมินสมุนไพรปราณชั้นสองรองชิ้นหนึ่ง เป็นสมุนไพรปราณชั้นสองแล้วก็ซื้อมา สามปีก่อน เขาประเมินวัตถุดิบหลอมศาสตราชั้นหนึ่งสี่ชิ้นพร้อมกัน แต่กลับจ่ายเงินตามราคาวัตถุดิบชั้นสอง...”
หลี่อันก็เล่าทีละอย่าง
นี่คือสิ่งที่เขาทำในคลังสมบัติในช่วงหลายปีมานี้
สืบ!
เขามุ่งเน้นความสนใจไปที่เจิ้งเซียวเซียวและหลูหัว ของล้ำค่าทุกชิ้นที่ผ่านมือของคนทั้งสอง เขาก็ตรวจสอบอย่างละเอียด และจดจำไว้ในใจ
ก้นของผู้ประเมินสมบัติในหอเดิมทีก็ไม่สะอาดอยู่แล้ว ภายใต้การเอาใจใส่ของเขา ของเหล่านี้ย่อมถูกเขากุมไว้
อันที่จริงแล้ว ในมุมมองของหลี่อัน หลูหัวคนนี้ยังถือว่ายับยั้งชั่งใจอยู่บ้าง หลักฐานดำของเจิ้งเซียวเซียวในมือของหลี่อันยิ่งร้ายแรงกว่า
แต่ผู้อาวุโสในบ้านของเจิ้งเซียวเซียวยังไม่ตาย ในหอก็ยังคงมีรากฐานที่มั่นคง
ปู่ของหลูหัวตายก่อน
ดังนั้น ก็เล่นงานหลูหัว!
เช่นนี้แล้วอุปสรรคก็จะน้อยที่สุด
ส่วนเมื่อฟังคำบรรยายของเขา ในดวงตาของโม่หรงก็ประหลาดใจขึ้นมา
ของล้ำค่าที่หลี่อันพูดถึงเหล่านี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ง่ายที่จะสร้างปัญหาอย่างยิ่ง เช่น สมุนไพรปราณหิมะบัวชั้นสองรองกับชั้นสอง ไม่ต้องพูดถึงคนธรรมดา แม้แต่ผู้ประเมินสมบัติก็ยากที่จะแยกแยะ
นอกจากจะเป็นประเภทที่เชี่ยวชาญด้านโอสถ จึงจะมีความรู้เช่นนี้
ส่วนหลี่อันก็พูดอย่างคล่องแคล่ว ทุกอย่างตรงประเด็น
นี่พิสูจน์ให้เห็นว่า...
หลี่อันมีสายตาที่ไม่ด้อยไปกว่าผู้ประเมินสมบัติที่แท้จริง
นางอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าในใจ ความรู้ความสามารถของหลี่อันในตอนนั้นก็ทำให้นางประทับใจอย่างลึกซึ้ง ตอนนี้ยิ่งรู้สึกว่าหลี่อันคนนี้ไม่ธรรมดา
คิดว่าเขาอยู่ในคลังสมบัติในช่วงหลายปีมานี้ ย่อมไม่เคยผ่อนคลายการเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการประเมินสมบัติ
แต่ว่า ในใจของนางก็พลันคิดขึ้นมาได้ว่า หลี่อันในตอนนั้นจงใจไปรับตำแหน่งที่คลังสมบัติ จะไม่ใช่เพื่อวันนี้กระมัง?!
ถอยเพื่อรุก รอคอยโอกาส ราวกับเสือดาวที่ซุ่มซ่อนอยู่ ในยามที่จุดอ่อนของหลูหัวปรากฏออกมาอย่างสมบูรณ์ ก็กระโจนออกมาอย่างแรง โจมตีครั้งเดียวถึงแก่ชีวิต?
หากเป็นเช่นนี้จริงๆ...หลี่อันคนนี้ช่างอดทนเกินไปแล้ว!
อดทนจนทำให้นางรู้สึกน่ากลัว
หลี่อันมาหาตนเอง ก็เพื่อที่จะกำจัดหลูหัว แล้วสร้างโอกาสให้ตนเองได้ขึ้นมาแทนที่?
ในใจของนางอดไม่ได้ที่จะก็มีบ้างลังเล ปัญหาที่หลี่อันพูดถึงเหล่านี้จะใหญ่จะเล็ก ก็ขึ้นอยู่กับว่านางเต็มใจที่จะปกป้องหลูหัวสักครั้งหรือไม่
ปกป้องหลูหัว หลี่อันในอนาคตก็จะไม่มีโอกาสแล้ว
ไม่ปกป้อง ก็ให้หลี่อันมาแทนที่ตำแหน่งของหลูหัว!
เลือกหนึ่งในสอง?
เพียงแต่ หลี่อันคนนี้มีค่าเช่นนั้นหรือ?
“เรื่องเหล่านี้ทั้งหมด ไม่ใช่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุด...”
ส่วนหลี่อันกลับมีสีหน้าเคร่งขรึม กล่าวว่า:
“ที่น่ากลัวที่สุดก็คือ ‘หญ้าวิญญาณทารก’ ชุดล่าสุดที่เขารับมา ก็มีปัญหาเช่นกัน ใช้ของปลอมปนของจริง สัดส่วนสูงถึงสามส่วน!”
เมื่อคำพูดนี้ออกมา โม่หรงก็พลันมีสีหน้าเปลี่ยนแปลง “เขากล้าที่จะลงมือกับหญ้าวิญญาณทารก!”
นางตกใจจริงๆ
การรวบรวมหญ้าวิญญาณทารก เป็นภารกิจสำคัญของหอสมบัติในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา
ส่วนนางยิ่งรู้ดีว่า ของชุดนี้...เป็นของที่ทางฝั่งวังอ๋องต้องการ
ผลสำเร็จในการรวบรวมของชุดนี้ ถึงขนาดเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินว่านางกับสวีฉางคงใครจะได้ขึ้นมาแทนที่
สมุนไพรปราณชุดนี้เกิดปัญหาขึ้นมา ยังถูกทางฝั่งของสวีฉางคงจับจุดอ่อนได้...หากสวีฉางคงนำเรื่องนี้ไปฟ้องที่วังอ๋อง หรือที่เจ้าหอโดยตรง แม้แต่นางโม่หรงก็จะถูกปมพัวพัน
วังอ๋องโกรธขึ้นมา หอสมบัติโดยเนื้อแท้แล้วรับไม่ไหว
เพราะว่า วังอ๋องเทียนหยาง ก็คือผู้หนุนหลังที่ใหญ่ที่สุดของหอสมบัติ!
แต่ว่า ใช้เท้าคิดก็รู้ได้ว่า หากสวีฉางคงทราบเรื่องเหล่านี้ โอกาสดีเช่นนี้ เขาจะไม่ฉวยไว้ ไม่โจมตีโม่หรงอย่างหนักหรือ?
“สถานการณ์ของสมุนไพรปราณชุดนี้...ทางฝั่งของสวีฉางคงก็รู้แล้ว?”
นางอดไม่ได้ที่จะมีอยู่บ้างตึงเครียดขึ้นมา!
ส่วนหลี่อันนั้นก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “ใช่”
“เป็นความผิดของข้าเอง ที่ค้นพบช้าเกินไป ไม่คิดว่าพวกเขาจะยื่นมือมาถึงฝั่งคลังสมบัติ ที่นี่ก็มีสายลับของพวกเขา...”
เขาถอนหายใจยาว “ท่านรองประธานโม่ เรื่องนี้เร่งด่วนอย่างยิ่ง ดังนั้นจั่วเหวินหลังจากตรวจสอบชัดเจนแล้ว ก็รีบร้อนมาทันที เชิญท่านรองประธานโม่พิจารณาการกระทำ!”