บทที่ 106 - เบื้องลึกเบื้องหลัง
บทที่ 106 - เบื้องลึกเบื้องหลัง
บทที่ 106 - เบื้องลึกเบื้องหลัง
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ครึ่งชั่วยามสำหรับคำถามจำนวนมากขนาดนี้ เกือบจะไม่เพียงพอเลย
อีกทั้ง นอกจากคำถามแล้ว ยังมีของอีกสิบชิ้นที่ต้องให้พวกเขาตรวจสอบ!
ของสิบชิ้นนี้ล้วนเป็นของที่คัดสรรมาอย่างดีจากในหอ ไม่ว่าจะเป็นของเลียนแบบโบราณ หรือวัตถุดิบที่ไม่มีที่มา ยากที่จะแยกแยะอย่างยิ่ง นี่ก็เป็นการทดสอบสายตาอย่างมาก
อีกทั้ง ข้อสอบและ “ของที่ต้องระบุ” ของแต่ละคนก็ไม่เหมือนกัน
จะมีการเน้นที่แตกต่างกันไป
ตัวอย่างเช่น หลี่อันเลือกประเภทการประเมินหลักคือโอสถและยันต์สองประเภท ดังนั้นข้อสอบและของที่ต้องระบุของเขา ก็จะเน้นไปที่ยันต์และโอสถเป็นส่วนใหญ่ ความรู้อื่นๆ เช่น การหลอมศาสตรา ก็จะมีการทดสอบอยู่บ้าง
ในสนามสอบมีผู้เข้าสอบที่เป็นเมล็ดพันธุ์ที่ได้รับการบ่มเพาะจากหอสมบัติตั้งแต่เด็กจำนวนมาก ในตอนนี้ก็ร้อนรนและตึงเครียดเช่นกัน
“การสอบ” ครั้งนี้สำคัญอย่างยิ่ง เมื่อสำเร็จแล้ว ก็จะสามารถเป็น “ผู้ประเมินสมบัติฝึกหัด” ได้ แล้วก็เรียนรู้กับผู้ประเมินสมบัติอาวุโสในหออีกสองสามปี ก็จะสามารถดำรงตำแหน่งผู้ประเมินสมบัติได้อย่างแท้จริง
ปลาหลีฮื้อจะสามารถข้ามประตูมังกรได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับครั้งนี้แล้ว
“หมดเวลา วางปากกา—”
พริบตาเดียวครึ่งชั่วยามก็สิ้นสุดลง
หญิงสาวที่รับผิดชอบแจกข้อสอบกวาดตามองแวบหนึ่ง ทุกคนในสนามสอบ ก็พากันหยุดเขียนปากกา
นางเก็บข้อสอบทีละแผ่น กล่าวว่า “ในหอจะตรวจข้อสอบทันที ทุกท่านสามารถเลือกที่จะจากไปก่อนได้ หรือจะรอผลก็ได้”
ทุกคนย่อมต้องอยู่ในสนามสอบเพื่อรอผลอยู่แล้ว
...
ในขณะนี้
ในห้องหนึ่งของหอสมบัติ
ชายชราสามคน ได้นั่งลงอย่างสงบนิ่งแล้ว
พวกเขาล้วนเป็นผู้ประเมินสมบัติของหอสมบัติ รับผิดชอบการตรวจข้อสอบครั้งนี้
ข้อสอบถูกนำขึ้นมาทีละแผ่น
คนทั้งสามตรวจข้อสอบสลับกันไปมาอย่างรวดเร็ว
“หลูหัวคนนี้ไม่ความละอายแล่นวาบในอกเป็นลูกหลานของผู้มีชื่อเสียงจริงๆ อายุยังน้อย กลับมีความรู้กว้างขวางถึงเพียงนี้...”
ผู้ประเมินสมบัติคนหนึ่งยิ้ม “ส่วนข้อสอบของเขามีเพียงสองข้อที่ไม่ได้เขียน และในข้อสอบระบุสิ่งของ ก็มีเพียงข้อเดียวที่ผิด น่าจะมั่นใจได้สิบส่วน—”
ผู้ประเมินสมบัติคนนี้ชื่อว่าเกาเฟิง
ข้างๆ ผู้ประเมินสมบัติที่ผอมบางอีกคนหนึ่งชื่อว่าหัวหมิงกล่าว “หืม เจิ้งเซียวเซียวคนนี้ก็ไม่เลวเลยทีเดียว ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าหลูหัวอยู่บ้าง ส่วนทฤษฎีมีเพียงข้อเดียวที่ผิดพลาด ในข้อสอบระบุสิ่งของก็มีเพียงข้อเดียวที่ผิด สองคนนี้ น่าจะได้ทั้งคู่...”
คนทั้งสอง จงใจเอ่ยชื่อคนละชื่อ!
ไม่มีอะไรอื่น พวกเขาปีนี้เป็นผู้คุมสอบ แต่ในอีกสองสามปีข้างหน้า พวกเขาเองก็จะต้องเกษียณ ตามสถานการณ์ในหอปัจจุบัน ถึงตอนนั้นผู้คุมสอบส่วนใหญ่ก็น่าจะเป็นผู้อาวุโสของหลูหัวและเจิ้งเซียวเซียว!
ตอนนี้เปิดประตูสะดวกให้ผู้อื่น ในอนาคตผู้อื่นก็จะให้ความสะดวกแก่ตนเองเช่นกัน
อันที่จริงแล้วซ่งหมิงจางก็มีอิทธิพลอยู่ในหอเช่นกัน ความสัมพันธ์กับพวกเขาก็ดีมาก
แต่น่าเสียดาย ซ่งหมิงจางทนไม่ไหวแล้ว วันตายใกล้จะมาถึงแล้ว ในอนาคตไม่สามารถหวังให้ซ่งหมิงจางช่วยพวกเขาได้
“แต่ข้อสอบแผ่นนี้...”
ส่วนในตอนนี้ ชายชราคนที่สามข้างๆ กลับเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กล่าวว่า “ไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่ข้อเดียว...”
หัวหมิงและเกาเฟิงต่างก็ตกใจบางอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่ข้อเดียว?
พวกเขารีบหยิบมาดู ตรวจสอบอย่างละเอียด
เป็นไปตามคาด ข้อสอบข้อนี้...
ทุกข้อ ถูกต้องทั้งหมด!
คนทั้งสองก็มีบางอย่างตะลึงงันไปแล้ว
คำถามที่ให้มาครั้งนี้ มีระดับความยากที่แตกต่างกันไป คำถามสองสามข้อสุดท้าย และสิ่งของ ถึงแม้จะเป็นผู้ประเมินสมบัติที่แท้จริง ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะทำไม่ได้, จำผิด
แต่ ตอนนี้กลับมีคนทำถูกทั้งหมด...
“จั่วเหวิน!”
เกาเฟิงขมวดคิ้ว “คนผู้นี้คือใคร?”
หัวหมิงกล่าว “ดูเหมือนจะเป็นคนที่ท่านผู้เฒ่าซ่งนำมา...”
คนทั้งสองมองหน้ากัน มองกันแวบหนึ่ง
ต่างก็มองเห็นสองคำในสายตาของอีกฝ่าย: ปัญหา!
...
ในสนามสอบ
สีหน้าของหลี่อันสงบนิ่ง แต่กลับให้ความสนใจกับสีหน้าของทุกคนในสนามสอบ
หลูหัวและเจิ้งเซียวเซียวก็น่าสนใจสำหรับเขา
ไม่มีอะไรอื่น สองคนนี้สงบนิ่งเกินไป
คนอื่นล้วนตึงเครียดและกระวนกระวายใจ
มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่ดูเหมือนจะมั่นใจสิบส่วน พูดคุยหัวเราะกัน
ความสงบนิ่งเช่นนี้ ทำให้หลี่อันรู้สึกผิดปกติอย่างยิ่ง
เมื่อครู่ตอนที่ทำข้อสอบ สองคนนี้ก็ทำได้อย่างรวดเร็ว
นี่มีความเป็นไปได้หลายอย่าง—
หนึ่งคือสองคนนี้แท้จริงแล้วไม่สนใจการสอบครั้งนี้ มีจิตใจที่ดีมาก—แต่ความเป็นไปได้นี้น้อยมาก
สองคือสองคนนี้รู้ดีว่าการสอบครั้งนี้พวกเขาไม่มีความเสี่ยงใดๆ จะ “ผ่าน” ได้อย่างแน่นอน—ความเป็นไปได้นี้สูงมาก
กำลังประมวลผล...จะมั่นใจขนาดนี้ ว่าตนเองจะผ่านได้?
หนึ่งคือพวกเขาแข็งแกร่งเป็นพิเศษ
สองคือ...
อีกทั้ง ตอนนี้เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว การตรวจข้อสอบไม่น่าจะต้องใช้เวลานานขนาดนี้
นอกจากว่า คนที่ตรวจข้อสอบจะเจอปัญหา?
เขาลุกขึ้นยืนอย่างสงบนิ่ง ออกจากสนามสอบ
การสอบสิ้นสุดลงแล้ว ดังนั้นเขาจึงสามารถจากไปได้อย่างอิสระ ไม่มีใครขัดขวาง
ถามทางแล้ว หลี่อันก็พบห้องประเมินสมบัติที่ซ่งหมิงจางอยู่
“เจ้ามาแล้ว”
เมื่อซ่งหมิงจางเห็นหลี่อันมา ก็ยินดีอย่างยิ่ง “ผลสอบออกแล้วหรือ?”
เขามั่นใจในตัวหลี่อันอย่างมาก!
ไม่มีอะไรอื่น ทายาทสายตรงของผู้ประเมินสมบัติคนอื่นๆ ในหอก็ดี หรือเมล็ดพันธุ์ที่ได้รับการบ่มเพาะมาตั้งแต่เด็กก็ดี เขาก็พอจะรู้ในใจอยู่แล้ว ไม่มีใครจะยอดเยี่ยมเท่าหลี่อันได้!
หลี่อันปิดประตู คำนับ “ท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยมีบางอย่างกังวล อยากจะขอให้ท่านผู้อาวุโสช่วยเรื่องหนึ่ง...”
...
“ความหมายของทั้งสองท่านคือ คำตอบอ้างอิงผิด? ข้อสอบของจั่วเหวินไม่ได้ถูกต้องทั้งหมด?”
ชายชราที่พบข้อสอบของหลี่อัน มองไปที่เกาเฟิงและหัวหมิง
เกาเฟิงกล่าวอย่างสงบนิ่ง “ใช่แล้ว ในของสิบชิ้นของเขา ควรจะมีสองชิ้นที่มีปัญหา”
เกาเฟิงเอง ก็เป็นผู้ประเมินสมบัติที่เชี่ยวชาญด้านโอสถ เกี่ยวกับผู้เข้าสอบทุกคนที่เลือกเส้นทางการประเมินโอสถ คำถามก็มาจากเขา ของที่ต้องระบุก็จัดโดยเขา
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ ข้างๆ หัวหมิงก็เห็นด้วย “เช่นนั้นดูเหมือนจะเป็นการวางของผิด น่าจะเป็นคนข้างล่างที่ทำผิดพลาด...เช่นนั้นแล้ว วันนี้งดการตรวจข้อสอบชั่วคราว ผลสอบยังไม่ประกาศ รอให้พวกเราตรวจสอบให้ชัดเจน แล้วค่อยยืนยัน อย่างไร?”
การปรากฏตัวของหลี่อันม้ามืดตัวนี้ ทำให้พวกเขาประหลาดใจอย่างไม่ทันตั้งตัว
ทำได้เพียงใช้กลยุทธ์ยืดเวลาไปก่อน
แล้วค่อยๆ หาวิธี
ผู้ประเมินสมบัติคนที่สามชื่อว่าจินเทาหยวน ในใจของเขาก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติแล้ว แต่หากจะพูดออกมาตรงๆ ก็จะต้องล่วงเกินผู้ประเมินสมบัติสี่คน!
ท่านผู้เฒ่าซ่งกับเขาความสัมพันธ์ดี แต่ก็ใกล้จะตายแล้ว ไม่คุ้มค่า...
เขาก็ทำได้เพียงพยักหน้า
แต่ในตอนนั้นเอง ประตูก็ถูกเคาะขึ้น—
เห็นเพียงหญิงงามที่สง่างามคนหนึ่ง เดินเข้ามาอย่างสง่างาม ยังมีลูกน้องสองคนตามมาติดๆ
“พบท่านรองประธานโม่!”
คนทั้งสามก็รีบลุกขึ้นยืนคำนับ
ในขณะเดียวกันใบหน้าของเกาเฟิงและหัวหมิงก็เปลี่ยนแปลงเล็กน้อย นางมาที่นี่ได้อย่างไร?
ท่านรองประธานโม่ ชื่อว่าโม่หรง
นางในหอสมบัติ เป็น “รองประธานผู้ประเมินสมบัติ”
ผู้ประเมินสมบัติแบ่งออกเป็นสามประเภท:
ผู้ประเมินสมบัติธรรมดา เช่น หัวหมิง, เกาเฟิง, ซ่งหมิงจาง และอื่นๆ รวมสิบคน แต่ละคนมีความเชี่ยวชาญ
รองประธานผู้ประเมินสมบัติ, โม่หรง, โจวอิ๋ง, สวีฉางคง รวมสามคน
และประธานผู้ประเมินสมบัติ มีเพียงคนเดียว!
สถานะ, ฐานะ ล้วนแตกต่างกัน
โดยทั่วไปแล้ว ในช่วงการสอบ รองประธานผู้ประเมินสมบัติจะไม่เข้ามาเกี่ยวข้อง มีเพียงตอนที่จะเป็นผู้ประเมินสมบัติฝึกหัด ตอนที่ตามเรียน รองประธานผู้ประเมินสมบัติจึงจะออกมาให้คำแนะนำ และอื่นๆ
“ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ก็เลยอยากจะมาดูว่าในการสอบครั้งนี้ มีอัจฉริยะบ้างหรือไม่?”
โม่หรงยิ้มเล็กน้อย ในใบหน้าที่งดงามของนาง มีความสง่างามและความมั่นใจอย่างยิ่ง “ขอดูข้อสอบหน่อย?”
ในดวงตาของหัวหมิงและเกาเฟิงต่างก็ฉายแววแห่งความหวาดกลัว แต่ก็ไม่ปฏิเสธ
โม่หรงก็นั่งลง พลิกดูข้อสอบสองสามแผ่น แล้วก็หยิบข้อสอบของหลี่อันขึ้นมา
“หืม? คนผู้นี้ทำถูกทั้งหมด...”
นางอดไม่ได้ที่จะยิ้ม