บทที่ 4 "เทาเที่ย"

บทที่ 4 "เทาเที่ย"

โรงเรียนมัธยมหมายเลข 8 ชิงหลงมีโรงอาหารทั้งหมดสามแห่ง และโรงอาหารสำหรับสัตว์เลี้ยงของนักเรียนทั้งสามระดับชั้นก็แยกกันอย่างชัดเจน

พื้นคอนกรีตมีความชื้นเล็กน้อย พัดลมระบายอากาศที่ติดอยู่บนผนังหมุนอย่างรวดเร็ว ผนังเตี้ยๆ ก่อเป็นคอกกั้น มีท่ออาหารยื่นออกมาจากผนังภายในคอกกั้น ทอดลงสู่กะละมังเหล็กขนาดใหญ่เท่าอ่างอาบน้ำ

สิ่งเหล่านี้ถูกนักเรียนหลายคนเรียกอย่างติดตลกว่า "รางอาหาร"

ด้านหน้า "ช่องรางอาหาร" แต่ละช่องมีรูปถ่ายของนักเรียน ชื่อ และชั้นเรียนติดอยู่

ให้ความรู้สึกราวกับว่าพวกเขาเองต่างหากที่ถูกป้อนอาหาร ไม่ใช่สัตว์อสูรที่พวกเขาเลี้ยง

ในพื้นที่เปิดโล่งกลางโถงโรงอาหาร มีตาชั่งขนาดใหญ่ใช้หลักการเหนี่ยวนำแรงโน้มถ่วง ยาวหกเมตร กว้างสามเมตรตั้งอยู่

เฉินซิงหยิบกะละมังเหล็กจากด้านข้าง วางจระเข้น้ำเค็มตัวน้อยไว้ข้างใน และไปต่อแถว ไม่นานก็ถึงตาเขา หญิงร่างท้วมคนหนึ่งสวมผ้ากันเปื้อน หน้ากาก และหมวก กำลังใช้งานหน้าจอแสดงผลเบื้องหน้าอย่างชำนาญ

นางกดปุ่มสองสามครั้งอย่างรวดเร็ว จากนั้นหยิบกะละมังเหล็กไปวางบนตาชั่งขนาดใหญ่ หลังจากกดด้วยนิ้วอีกสองครั้ง กระดาษที่มีคิวอาร์โค้ดพิมพ์อยู่ก็โผล่ออกมาจากเครื่องข้างๆ นางฉีกคิวอาร์โค้ดนั้นออกแล้วยื่นให้เฉินซิงพร้อมกับกะละมังเหล็ก

หลังจากรับกะละมังเหล็กแล้ว เฉินซิงใช้มือข้างหนึ่งตักจระเข้น้ำเค็มตัวน้อยที่อยู่ข้างในออกมา ขณะที่อีกมือหนีบกระดาษใบเล็กไว้ระหว่างสองนิ้ว แล้วนำกะละมังเหล็กไปวางบนชั้นวางใกล้ๆ เดินตามกลุ่มหลักไป

เมื่อกลับมาถึงช่องรางอาหารของตนเอง เขาก็สแกนกระดาษคิวอาร์โค้ดบนเครื่องสแกนด้วยเสียง "ปี๊บ"

มีเสียงหึ่งดังมาจากท่อข้างหน้า และไม่นานนัก อาหารก้อนหนึ่งก็เลื่อนลงมาตามท่อเรียบๆ

ตุบ~

มวลอาหารบดสีเหลืองเข้มก้อนหนึ่งตกลงในกะละมังอาหาร

ตลอดช่วงสองสามวันที่ผ่านมา จระเข้น้ำเค็มตัวน้อยได้ปรับตัวเข้ากับจังหวะการกินที่นี่แล้ว เมื่อได้ยินเสียงอาหารอร่อยตกลงในกะละมัง จระเข้น้ำเค็มตัวน้อยที่เฉินซิงอุ้มโดยใช้มือข้างหนึ่งประคองท้องไว้ ก็อดไม่ได้ที่จะไถขาเล็กๆ ทั้งสี่ข้างไปมา

เฉินซิงวางจระเข้น้ำเค็มตัวน้อยลงในกะละมังเหล็กใบใหญ่ เสียงกริ๊กๆ ดังแคร็กๆ~

กรงเล็บเล็กๆ ที่แข็งแกร่งของมันเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วในกะละมัง ส่งเสียงแหลมคม และหางก็แกว่งไกวไปมาอย่างต่อเนื่องขณะที่มันเดิน

มันอ้าปากกว้างและงับคำแรก! โฮก!

(●''●)

อาหารบดหายไปหนึ่งในสี่ส่วน

โฮก! งับอีกคำ

เหลือเพียงครึ่งเดียว

โฮก โฮก

หมดแล้ว

ความเร็วในการกินนี้ช่างน่าทึ่ง

หลังจากกินอาหารเสร็จ จระเข้น้ำเค็มตัวน้อยก็วิ่งวุ่นอย่างกระวนกระวายใจ ดมกลิ่นอย่างต่อเนื่อง พยายามหาว่ามีอาหารอื่นอยู่ใกล้ๆ อีกหรือไม่

แต่น่าเสียดายที่ไม่มี

ในแต่ละวัน อาหารของโรงอาหารจะถูกแจกจ่ายตามน้ำหนักของสัตว์อสูร ยิ่งน้ำหนักมากเท่าไหร่ ก็จะได้รับอาหารสัตว์อสูรรายวันมากขึ้นเท่านั้น

ไม่ใช่ว่าการกินให้มากที่สุดในครั้งเดียวจะเป็นเรื่องที่ดีกว่า ร่างกายของจระเข้น้ำเค็มมีกลไกป้อนกลับ หากกินมากเกินไปในครั้งเดียว สัญชาตญาณจะทำให้ร่างกายชะลอการย่อยอาหารในระบบทางเดินอาหารและกักเก็บพลังงานจำนวนมากไว้ภายใน

สัตว์เลื้อยคลานหลายชนิดมีสัญชาตญาณคล้ายกัน และเพื่อที่จะหลุดพ้นจากสัญชาตญาณนี้ พวกมันจะต้องวิวัฒนาการไปสู่รูปแบบชีวิตที่สูงขึ้น เอาชนะข้อจำกัดของเผ่าพันธุ์ตนเองให้ได้

ก่อนหน้านั้น วิธีที่ดีที่สุดคือการใช้ประโยชน์จากสัญชาตญาณของมัน

"อ้าว~" จระเข้น้ำเค็มตัวน้อยหาอาหารไม่พบ จึงส่งเสียงร้องอย่างหงุดหงิดใส่เฉินซิง

มันได้กลิ่นอาหารแรงมากในอากาศ แล้วทำไมถึงไม่มีอาหารเลยล่ะ?

เฉินซิงหัวเราะเบาๆ แล้วอุ้มมันขึ้นมา

ที่นี่คือโรงอาหารที่เต็มไปด้วยจระเข้น้ำเค็มที่กำลังกินอาหาร ดังนั้นกลิ่นอาหารในอากาศจึงต้องแรงอยู่แล้ว

"เหมือนพวกตะกละ เหมือนเทาเที่ยเลย"

หืม? ทำไมจู่ๆ ถึงนึกถึงชื่อนี้ได้? เทาเที่ยดูเหมือนจะเป็นชื่อสัตว์อสูรในตำนานในความฝันของเขา มันน่าจะเป็นสัตว์ในตำนานใช่ไหม?

เฉินซิงจำได้ไม่ค่อยชัด แม้จะผ่านมาเพียงไม่กี่วัน รายละเอียดมากมายจากความฝันก็ถูกลืมเลือนไป เหลือเพียงโครงร่างที่คลุมเครือเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว จะมีใครจำรายละเอียดทั้งหมดของความฝันได้ ไม่ว่าความฝันนั้นจะลึกซึ้งเพียงใดก็ตาม?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฉินซิงก็มองดูจระเข้น้ำเค็มตัวน้อย เขายังไม่ได้ตั้งชื่อให้มันเลย การเรียกมันว่า "จุ๊ก-จุ๊ก-จุ๊ก" ตลอดไปก็ไม่ดี หากจระเข้น้ำเค็มตัวน้อยคิดว่าชื่อของมันคือจุ๊ก-จุ๊ก-จุ๊ก ในภายหลังคงจะน่าอับอาย

และแน่นอนว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่เรียกมันว่า "จุ๊ก-จุ๊ก-จุ๊ก"

ถ้าเขาเรียก "จุ๊ก-จุ๊ก-จุ๊ก" ในที่สาธารณะในภายหลังล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นหากสัตว์อสูรทุกตัวบนถนนทั้งสายหันมามองพร้อมกัน? ฉากนั้นช่างน่าจินตนาการ

เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์น่าอับอายเช่นนั้น "ถ้าอย่างนั้น เจ้าชื่อเทาเที่ยแล้วกัน"

ชื่อนี้น่าจะไม่ซ้ำใคร ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาเรื่องชื่อซ้ำกันอย่างแน่นอน

"เทาเที่ย จุ๊ก-จุ๊ก-จุ๊ก"

...

ช่วงบ่ายเป็นวิชาความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการเลี้ยงสัตว์อสูร

"เร็วเข้า กลับไปนั่งที่! นี่คือคาบเรียนของครูใหญ่!"

เทาเที่ยกำลังมองไปรอบๆ และเฉินซิงก็กดนิ้วไปที่หน้าผากของมันเพื่อบังคับให้นิ่ง

เสียงรองเท้าหนังนอกห้องค่อยๆ ชัดเจนขึ้น อาจารย์จางชุนเหลย ครูสอนวิชาความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการเลี้ยงสัตว์อสูร เดินเข้ามาในห้องเรียนอย่างรวดเร็ว จางชุนเหลยตัวไม่สูงนัก สูงเพียงเมตรหกสิบกว่าๆ เท่านั้น แต่ดวงตาของเขาว่องไวมาก เขาสวมชุดสูทจงซานสีเทาเรียบง่าย มีหนังสือเหน็บที่เอวขวา และถือกระติกน้ำร้อนในมือซ้าย แว่นตาขอบดำหนาวางอยู่บนจมูก และมีนกแก้วตัวใหญ่สีสันสดใสเกาะอยู่บนไหล่ของเขา สีสันเหล่านั้นกับสีเทาช่างดูเข้ากันอย่างแปลกประหลาด

"หยิบข้อสอบเมื่อวานซืนออกมา ฉันจะอธิบายคำถามที่เข้าใจผิดง่ายในนั้น"

เสียงแหลมดังมาจากโพเดียม นกแก้วที่เกาะอยู่บนไหล่ของจางชุนเหลยอ้าปากและหุบปาก ดวงตาขนาดใหญ่ของมันสังเกตนักเรียนในห้องเรียน หากใครกล้าที่จะอู้งาน ขนหงอนบนหัวนกแก้วก็จะตั้งขึ้น แล้วมันจะคาบชอล์กชิ้นหนึ่ง บินวนเหนือศีรษะคนๆ นั้น แล้วทิ้งระเบิดชอล์กทางอากาศเพื่อเตือนนักเรียนที่ใจลอย

นักเรียนในห้องเรียนคุ้นเคยกับเรื่องนี้ ในชั่วโมงแรกของภาคเรียน จางชุนเหลยได้เขียนบนกระดานดำด้วยชอล์กว่าเส้นเสียงของเขาได้รับบาดเจ็บและไม่สามารถพูดได้ ในระหว่างเรียน สัตว์อสูรของเขาซึ่งก็คือนกแก้วหงอนจะถ่ายทอดคำพูดของเขาเอง นี่เป็นทักษะที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้ฝึกสัตว์อสูร ผู้ฝึกสัตว์อสูรและสัตว์อสูรเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณและสามารถสื่อสารกันผ่านความคิดได้

"ก่อนอื่น มาดูคำถามปรนัยข้อที่สอง"

นกแก้วหงอนบินวนไปรอบๆ ห้องเรียน ตะโกนเสียงดัง ไม่มีใครกล้าที่จะอู้งานในคาบของครูใหญ่นกแก้ว เพราะสายตาของนกแก้วว่องไวกว่ากล้อง สามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ทุกอย่างได้อย่างชัดเจน

ที่โพเดียม จางชุนเหลยถือชอล์กและเขียนคำถามแรกบนกระดานดำด้วยเสียงเคาะอย่างรวดเร็ว ลายมือชอล์กของเขาแข็งแรงและชัดเจน ทุกเส้นขีดล้วนเด่นชัด

แปะ แปะ แปะ แปะ ผงชอล์กตกลงมาจากขอบกระดานดำด้วยเสียงซู่ซ่า

(8) การฝึกฝนสัตว์อสูรแบ่งออกเป็นสี่ขั้นตอนหลัก ขั้นตอนหลักทั้งสี่นี้คือ ( )

1. ขั้นการเติบโต, ขั้นเหนือธรรมชาติ, ขั้นวิวัฒนาการ, ขั้นสู่เทพ
2. ขั้นการเติบโต, ขั้นวิวัฒนาการ, ขั้นเหนือธรรมชาติ, ขั้นสู่เทพ
3. ขั้นการเติบโต, ขั้นเหนือธรรมชาติ, ขั้นสู่เทพ, ขั้นวิวัฒนาการ
4. ขั้นการเติบโต, ขั้นสู่เทพ, ขั้นเหนือธรรมชาติ, ขั้นวิวัฒนาการ

"ขั้นสู่เทพเป็นขั้นตอนสุดท้าย จะอยู่ได้เพียงในขั้นตอนหลักสุดท้ายเท่านั้น ดังนั้นให้พวกเธอเลือกได้โดยตรงระหว่างตัวเลือกที่หนึ่งและสอง นักเรียนหลายคนไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างขั้นการเติบโตและขั้นวิวัฒนาการ นี่คือจุดที่ทำให้สับสน ขั้นการเติบโตคือขั้นตอนการเติบโตตามธรรมชาติของสัตว์อสูร ตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้นกลางคัน สัตว์อสูรทุกตัวก็สามารถเติบโตจากวัยเด็กไปจนถึงวัยเจริญพันธุ์ได้ด้วยการฝึกฝนที่เป็นระบบ"

จางชุนเหลยใช้ชอล์กขีดเส้นแนวนอนเน้นคำว่า ขั้นการเติบโต และ ขั้นวิวัฒนาการ

"ขั้นวิวัฒนาการคือการเปลี่ยนรูปแบบ สัตว์อสูรที่รู้จักเกือบทั้งหมดมีรูปแบบที่สูงกว่าที่สามารถวิวัฒนาการได้ และสัตว์อสูรส่วนใหญ่มีรูปแบบวิวัฒนาการมากกว่าหนึ่งรูปแบบ สัตว์อสูรบางตัว แม้ว่าจะวิวัฒนาการในช่วงกลางวันหรือกลางคืนเท่านั้น รูปแบบหลังวิวัฒนาการของพวกมันก็อาจแตกต่างกันมาก ในมหาวิทยาลัย มีสาขาวิชาเฉพาะทางที่ทำการวิจัยเรื่องวิวัฒนาการของสัตว์อสูร ใครที่สนใจสามารถสมัครเรียนสาขาที่เกี่ยวข้องได้ หากพวกเธอสามารถค้นพบรูปแบบวิวัฒนาการสัตว์อสูรใหม่ได้ นั่นจะเป็นโชคลาภที่มากมายทีเดียว และขั้นวิวัฒนาการคือขั้นตอนหลักถัดไปหลังจากขั้นการเติบโต"

"เมื่อสัตว์อสูรเติบโตตามธรรมชาติจนถึงขีดจำกัด พลังงานที่มันสามารถกักเก็บไว้ภายในได้ก็จะถึงขีดสูงสุด เพื่อเพิ่มขีดจำกัดนี้ พวกมันจะต้องเลือกที่จะวิวัฒนาการเพื่อขยายขีดจำกัดสูงสุดของตนเอง นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่า เมื่อเวลาผ่านไปนานๆ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดล้วนกำลังวิวัฒนาการ รวมถึงมนุษย์เราด้วย และวิวัฒนาการของสัตว์อสูรก็เพียงแค่ย่นระยะเวลาวิวัฒนาการที่ยาวนานนี้ให้สั้นลงเป็นช่วงเวลาที่สั้นมากเท่านั้น

หลังจากที่สัตว์อสูรวิวัฒนาการ ระดับพลังงานภายในของพวกมันก็จะเพิ่มขึ้นด้วย เมื่อระดับพลังงานภายในของสัตว์อสูรถึง 100 พวกมันจะเลือกขั้นการหลุดพ้น

ไม่ว่าจะเป็นการหลุดพ้นทางสายเลือด การหลุดพ้นทางร่างกาย หรือการหลุดพ้นทางจิตวิญญาณ ซึ่งสิ่งเหล่านี้เป็นเส้นทางที่เลือกแตกต่างกันไป ดังนั้นคำตอบสำหรับคำถามนี้คือ 2"

โจวหมิงหาน เพื่อนร่วมโต๊ะของเฉินซิงก็ยกมือขึ้นทันทีแล้วถามว่า "อาจารย์ครับ ขั้นสู่เทพคืออะไรครับ? ในหนังสือไม่ได้อธิบายรายละเอียดไว้ บอกแค่ว่ามีขอบเขตนี้อยู่"

จางชุนเหลยดันแว่นขึ้น "ฉันก็ไม่รู้มากนักเช่นกัน และมันจะไม่ออกข้อสอบ"

นักเรียนต่างผิดหวังเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของจางชุนเหลย

หวังฉีหมิง ที่นั่งอยู่ข้างหลังโจวหมิงหาน กระซิบว่า "ครั้งที่แล้วฉันไปทานอาหารเย็นกับพ่อ ได้ยินคนอื่นพูดว่าขั้นสู่เทพอาจเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าในตำนานต่างประเทศนะ"

"เฮ้ เจ้ารู้ไหมว่าเทพเจ้าเหล่านั้นหน้าตาเป็นอย่างไร?" โจวหมิงหานหันศีรษะกลับไปถามด้วยความอยากรู้ ครอบครัวของหวังฉีหมิงสามารถซื้อยาน้ำเสริมสารอาหารแบบสั่งทำพิเศษให้เขาได้ แสดงว่าฐานะทางบ้านต้องดี และเขาน่าจะรู้เรื่องต่างๆ มากกว่าคนอื่น

"ฉันไม่เคยเห็นเลย ที่ฉันเคยเห็นที่ทรงพลังที่สุดคือสัตว์อสูรของผู้อำนวยการสำนักงานป้องกันของเรา ซึ่งเป็นสัตว์อสูรในขั้นเหนือธรรมชาติ แค่เขายืนอยู่เฉยๆ ก็ทำให้ขาฉันอ่อนแรงแล้ว"

ตุบ

ชอล์กสองชิ้นตกลงมาจากฟ้า ลงบนศีรษะของโจวหมิงหานและหวังฉีหมิงอย่างแม่นยำ

"ห้ามคุยกันในชั้นเรียนโดยไม่ยกมือ!" นกแก้วหงอนบินวนเป็นวงกลมเหนือศีรษะพวกเขาเพื่อเป็นการเตือน

เมื่อถูกเตือนต่อหน้าทั้งชั้นเรียน ใบหน้าของหวังฉีหมิงก็แดงก่ำ ส่วนโจวหมิงหานก็รีบหันกลับไปก้มหน้าลง ไม่กล้าพูดอีก

หลังจากเลิกเรียน เมื่อจางชุนเหลยออกจากห้องเรียน บรรยากาศในห้องเรียนก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง

หวังฉีหมิงหยิบสัตว์อสูรของเขาออกมาจากลิ้นชัก จระเข้น้ำเค็มบนโต๊ะมีขนาดใหญ่กว่าจระเข้น้ำเค็มของนักเรียนคนอื่นๆ ในชั้นเรียนถึงสองเท่า ตัวใหญ่และแข็งแรงมาก หัวก็ใหญ่กว่าจระเข้ตัวอื่นๆ ดูเหมือนว่าจะเริ่มสลัดคราบลูกจระเข้ออกไปได้บ้างแล้ว

"ว้าว สัตว์อสูรของเจ้านี่ใหญ่จัง! ด้วยความก้าวหน้าระดับนี้ เจ้าอาจติดอันดับสิบอันดับแรกของระดับชั้นในการสอบรายเดือนเลยนะ" เกาเจี้ยนเฉียงเดินเข้ามาพร้อมอุ้มจระเข้ของเขาไปด้วย เขาพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา แต่ก็แอบอวดสัตว์อสูรของตนเองซึ่งก็ค่อนข้างใหญ่เช่นกัน

นับตั้งแต่มีการแจกจ่ายสัตว์อสูร ผู้ที่ไม่มีฐานะก็ทำได้เพียงกินอาหารของโรงเรียน ขณะที่ผู้มีฐานะจะกลับบ้านไปกินอาหารพิเศษ

"จระเข้ของเจ้าก็ดูไม่เล็กเลยนะ!" โจวหมิงหานพูดอย่างอิจฉา ฐานะทางการเงินของครอบครัวเขาปานกลาง ครอบครัวไม่สามารถให้การสนับสนุนได้มากนัก เขาจึงต้องพึ่งพาตัวเองในการฝึกฝนสัตว์อสูร

ได้ยินดังนั้น ริมฝีปากของเกาเจี้ยนเฉียงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา แต่เขาก็ยังพูดถ่อมตัวว่า "ก็ไม่ได้ถึงขนาดนั้นหรอก ฉันแค่ดื่มน้ำยาเสริมสารอาหารทั่วไปไปสองสามขวด มันก็เลยโตขึ้นนิดหน่อย สัตว์อสูรของหวังแก่ยังใหญ่กว่าเยอะ อันดับของฉันตามหลังเขาแน่นอน"

"ถ้าเขาติดสิบอันดับแรกได้ สัตว์อสูรของเจ้าก็น่าจะติดอันดับห้าสิบได้นะ"

"การติดสิบอันดับแรกไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น ในการสอบรายเดือนครั้งแรกของนักเรียนมัธยมปลายปีหนึ่งเมื่อปีที่แล้ว สิบอันดับแรกของระดับชั้นต้องเป็นสัตว์อสูรที่มีระดับพลังงาน 5 ขึ้นไป และต้องเชี่ยวชาญทักษะอย่างใดอย่างหนึ่ง การจะติดสิบอันดับแรกได้ ไม่ใช่แค่ต้องทำให้ระดับพลังงานของสัตว์อสูรทะลุถึง 5 เท่านั้น แต่ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนทักษะให้เชี่ยวชาญด้วยถึงจะมีโอกาส" หลี่จือซวนที่นั่งอยู่หน้าเฉินซิงกล่าวโดยไม่หันศีรษะมา

ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ผู้ที่กำลังพูดคุยกันอยู่ไม่กี่คนก็สบตากันแล้วตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่

โดยเฉพาะหวังฉีหมิง ซึ่งเพิ่งทดสอบระดับพลังงานของสัตว์อสูรของตนเองเมื่อคืนนี้ และพบว่าเพิ่งอยู่ที่ระดับพลังงาน 3 เท่านั้น

เหลือเวลาอีกเพียงสิบสี่วันจนกว่าจะถึงการสอบรายเดือน การจะทะลุไปถึงระดับพลังงาน 5 ได้ภายใน 14 วัน และยังต้องใช้เวลาฝึกฝนทักษะให้เชี่ยวชาญด้วย ความยากลำบากนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย