บทที่ 375 เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาเป็นใคร

ผู้มาใหม่มีสีหน้าเคร่งขรึม เขาคือปรมาจารย์ปรุงยาจี้หลินเฝ่ยที่เพิ่งถูกปลุกให้ตื่นและรีบมาถึง

“ขอบเขตบรรพกาลขั้นที่สาม...”

เลี่ยจั๋วเหยียนหรี่ตามองจี้หลินเฝ่ย

ระดับพลังบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ เทียบได้กับไป๋ฉงชิงเท่านั้น ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องใส่ใจ

ส่วนภูมิหลัง... ภูมิหลังใดเล่าจะยิ่งใหญ่ไปกว่าเขาผู้เป็นผู้พิทักษ์ศิษย์สายตรงของสำนักเทียนฮุ่ย หนึ่งในหกนิกายใหญ่ได้?

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใส่ใจมากนัก แม้แต่จะตอบคำถามก็ยังไม่มี เพียงแค่สะบัดแขนเสื้อ

พลังปราณร้อนระอุที่มองไม่เห็นพุ่งออกมา พร้อมกับพลังกดดันอันรุนแรง บีบให้สีหน้าของจี้หลินเฝ่ยเปลี่ยนไป ต้องถอยหลังไปหลายก้าว

โดยปกติแล้ว เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างของพลังของทั้งสองฝ่าย ผู้ฝึกตนขอบเขตบรรพกาลขั้นที่สาม เมื่อเผชิญหน้ากับพลังกดดันระดับกึ่งศักดิ์สิทธิ์ของเลี่ยจั๋วเหยียน ตราบใดที่ไม่ใช่คนโง่ ก็ควรจะรู้ว่าควรจะถอย

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ แม้ว่าจี้หลินเฝ่ยจะมีสีหน้าไม่สู้ดี แต่แววตาของเขากลับแน่วแน่ ไม่มีความคิดที่จะหลีกทางให้แม้แต่น้อย

“โปรดหยุดอยู่ตรงนั้น”

“หืม?” เลี่ยจั๋วเหยียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และโกรธเล็กน้อย กำลังจะลงมืออีกครั้ง แต่กลับมีเสียงดังมาจากด้านหลัง

“ปรมาจารย์จี้?”

ผู้อาวุโสไป๋ฉงชิงแห่งสำนักจิ่วหยวนตามมาถึงพอดี

เขารู้จักจี้หลินเฝ่ยอย่างแน่นอน พอเห็นหน้าก็เอ่ยทักทันที

เลี่ยจั๋วเหยียนเลิกคิ้วขึ้น: “โอ้? เจ้าคือปรมาจารย์ปรุงยาคนนั้นรึ?”

คราวนี้เขาจริงจังขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าพลังของจี้หลินเฝ่ยจะไม่เป็นที่น่าสนใจในสายตาของเขา แต่สถานะของนักปรุงยานั้นไม่ธรรมดา จี้หลินเฝ่ยยังถือว่าอายุน้อย ปรมาจารย์ปรุงยาผู้มีประสบการณ์สูง แม้จะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรเพียงขอบเขตบรรพกาล สถานะของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดฝีมือระดับกึ่งศักดิ์สิทธิ์

แน่นอนว่าในฐานะยอดฝีมือระดับกึ่งศักดิ์สิทธิ์ที่มาจากหกนิกายใหญ่ สถานะของเขาก็แตกต่างออกไป

เลี่ยจั๋วเหยียนหรี่ตามองจี้หลินเฝ่ย: “อะไรกัน เจ้าต้องการจะแย่งชิงเพลิงวิญญาณฟ้าดินกับข้ารึ?”

จี้หลินเฝ่ยกล่าวอย่างเย็นชา: “แย่งชิงเพลิงวิญญาณฟ้าดินรึ? ไม่ ข้ามาเพื่อเตือนท่านว่าอย่าทำอะไรผิดพลาด เพลิงวิญญาณฟ้าดินนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ท่านจะแตะต้องได้”

เขาไม่พูดก็ยังดี พอพูดเช่นนี้ เลี่ยจั๋วเหยียนก็หรี่ตาลงทันที ในดวงตาปรากฏรังสีอันตราย

“โอ้? ไม่ใช่สิ่งที่ข้าแตะต้องได้รึ? ช่างปากดีเสียจริง เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร?”

“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ ว่าข้าเป็นใคร?”

ในขณะนี้ ไป๋ฉงชิงก็เดินเข้ามา กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “ปรมาจารย์จี้ ท่านหลีกทางไปเถอะ”

“ท่านรู้หรือไม่ว่าเขาเป็นใคร?”

จี้หลินเฝ่ยยิ้มเล็กน้อย: “ข้าไม่รู้จริงๆ แต่คนที่ทำให้ผู้อาวุโสไป๋อย่างท่านต้องเคารพขนาดนี้ คงจะมีที่มาที่ไม่ธรรมดา ไม่ทราบว่ามีชื่อเสียงเรียงนามว่าอะไร?”

ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตบรรพกาลเช่นกัน ในอดีตไป๋ฉงชิงต้องเกรงกลัวสถานะนักปรุงยาของจี้หลินเฝ่ย และแสดงความเคารพต่อหน้าเขา แต่วันนี้เมื่อมีเลี่ยจั๋วเหยียนเป็นที่พึ่งพิง เขาก็เริ่มหยิ่งผยองขึ้นมาบ้าง

เขาเชิดหน้าอกขึ้นแล้วกล่าวว่า: “ดีแล้วที่เจ้าจะได้รู้ไว้ ท่านผู้นี้คือ...”

“ท่านผู้นี้คือผู้สูงศักดิ์จากสำนักเทียนฮุ่ย หนึ่งในหกนิกายใหญ่ ท่านผู้พิทักษ์เพลิงสุริยันเลี่ยจั๋วเหยียน!”

แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงที่เต็มไปด้วยพลังดังขึ้นมาก่อนที่ไป๋ฉงชิงจะได้พูดจบ

คำพูดที่ไป๋ฉงชิงยังพูดไม่จบติดอยู่ที่ลำคอ ต้องกลั้นเอาไว้ ทำให้เขาโกรธจนต้องถลึงตามองผู้มาใหม่

โอกาสที่ผู้อาวุโสอย่างข้าจะได้อวดดี เจ้าก็กล้าแย่งรึ?

ผู้มาใหม่คือหลิวเริ่นอี้ ข้างกายเขายังมีหลิวหมิงจงและหลิวหมิงหลี่ตามมาด้วย

ในตอนนี้เขากำลังอยู่ในช่วงที่ภาคภูมิใจและเบิกบานใจ คิดว่าตระกูลของตนเองอาศัยโอกาสนี้ สามารถสร้างสัมพันธ์กับผู้สูงศักดิ์จากหกนิกายใหญ่ได้ นับเป็นโชคชะตาอันยิ่งใหญ่

เขาไม่ได้สังเกตเห็นสายตาที่ไม่พอใจของไป๋ฉงชิงที่อยู่ด้านข้างเลย

แต่กลับมองจี้หลินเฝ่ยอย่างภาคภูมิใจ

แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย: “ปรมาจารย์จี้ ก่อนหน้านี้ท่านช่างหยิ่งผยอง ไม่เห็นพวกเราอยู่ในสายตา”

“ตอนนี้ ท่านยังจะหยิ่งผยองได้อีกหรือไม่?”

“ตอนนี้ท่านเลี่ยจากหกนิกายใหญ่ก็มาแล้ว คิดว่าตัวเองเป็นนักปรุงยาแล้วจะไม่มีใครจัดการท่านได้รึ?”

“ต่อหน้าท่านเลี่ย เจ้ายังกล้าตบหน้าคนอื่นเหมือนที่ทำกับพวกเราก่อนหน้านี้อีกหรือไม่?”

เห็นได้ชัดว่าหลิวเริ่นอี้ยังคงเก็บความแค้นเรื่องที่ถูกจี้หลินเฝ่ยตบหน้าอยู่

เจ้ารู้หรือไม่ว่าสำหรับประมุขตระกูลหลิวแล้ว การถูกตบหน้าหนึ่งครั้งนั้นสร้างความเสียหายมากเพียงใด?

ตอนนี้จี้หลินเฝ่ยรู้แล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเลย

เพียงแค่ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา

“ที่แท้ก็คือผู้พิทักษ์เลี่ย ข้าน้อยขอคารวะ”

“หกนิกายใหญ่ช่างมีชื่อเสียงยิ่งนัก แต่ตำหนักปรุงยาของข้าก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ”

คำพูดของเขาไม่ได้โกหก

แม้แต่คนจากหกนิกายใหญ่ ก็ไม่กล้าที่จะเสียมารยาทกับตำหนักปรุงยา

หากพูดถึงพลัง ตำหนักปรุงยาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าสำนักเทียนฮุ่ยมากนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสถานะที่เหนือกว่าของตำหนักปรุงยาซึ่งไม่ได้มาจากพลังเพียงอย่างเดียว

แต่เลี่ยจั๋วเหยียนไม่ได้ใส่ใจเลย

เขายิ้มเยาะ

“ยังคิดจะเอาชื่อของตำหนักปรุงยามาข่มข้ารึ?”

“น่าเสียดาย ข้าไม่ใช่ไม่รู้ว่าเจ้าไม่ใช่ศิษย์สายตรงของตำหนักปรุงยา เพียงแค่เคยไปศึกษาที่ตำหนักปรุงยาเท่านั้น”

“เพียงเท่านี้ก็กล้าแอบอ้างชื่อของตำหนักปรุงยาต่อหน้าข้า เช่นนั้นแล้วในโลกนี้ คงมีนักปรุงยาไม่กี่คนที่ไม่ใช่คนของตำหนักปรุงยา”

“เห็นแก่ที่เจ้าเป็นนักปรุงยา ข้าไม่อยากทำร้ายเจ้า หลีกทางไปเองเถิด จงทำตัวให้ดี อย่าได้ทำอะไรผิดพลาด!”

จี้หลินเฝ่ยกล่าวอย่างเย็นชา

“ขออภัย วันนี้ตราบใดที่ข้าจี้หลินเฝ่ยยังอยู่ที่นี่ ก็อย่าหวังว่าใครจะก้าวเข้าประตูเรือนนี้ได้”

สายตาของเลี่ยจั๋วเหยียนมืดลง

“โอ้? ถ้าอย่างนั้นหากข้าจะเข้าไปให้ได้ เจ้าจะทำอย่างไร?”

ในฐานะนักปรุงยา เมื่อเทียบกับการต่อสู้แล้ว สิ่งที่สำคัญกว่าคือความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล

หากเป็นวันธรรมดา จี้หลินเฝ่ยจะไม่ไปล่วงเกินคนอย่างเลี่ยจั๋วเหยียนอย่างแน่นอน หากเป็นไปได้ก็จะผูกมิตรกับเขาด้วยซ้ำ

เพราะนอกจากทักษะแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับนักปรุงยาก็คือเครือข่ายความสัมพันธ์

แต่ตอนนี้ เบื้องหลังคือประตูไม้ที่เก่าแก่และผุพังซึ่งดูเหมือนจะพังได้ง่าย แต่ในใจของจี้หลินเฝ่ยกลับสงบนิ่งอย่างยิ่ง ความมั่นใจของเขาทะลุฟ้า

เขาพูดเบาๆ

“เมื่อครู่ประมุขตระกูลหลิวถามข้าว่า เมื่ออยู่ต่อหน้าท่าน ข้ายังจะกล้าตบหน้าคนอื่นเหมือนเมื่อก่อนหรือไม่”

“ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้คำตอบของข้าก็คือ”

“กล้า!”

เขาหรี่ตาลงเช่นกัน และสบตากับเลี่ยจั๋วเหยียนอย่างไม่เกรงกลัว

“ท่านลองดูได้เลย”

“เจ้าก็คอยดูแล้วกันว่าข้าจะตบเจ้าหรือไม่”

เลี่ยจั๋วเหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง ใบหน้ากระตุกทันที ความโกรธปะทุขึ้นทั่วร่าง

เขาเป็นคนจากสายเพลิงสุริยัน ฝึกฝนวิชาธาตุไฟ อารมณ์ของเขาจึงร้อนกว่าคนทั่วไป ท่าทีของจี้หลินเฝ่ยเช่นนี้จึงจุดไฟโกรธของเขาโดยตรง

เลี่ยจั๋วเหยียนโกรธจนหัวเราะออกมา

“ฮ่าๆๆ!”

"จี้หลินเฝ่ยคนนี้ช่างกล้านัก เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งใต้หล้าหรืออย่างไร?"

เขาหัวเราะเสียงดัง แต่ในดวงตากลับมีเปลวไฟลุกโชน ทั่วทั้งร่างมีเปลวเพลิงร้อนระอุพวยพุ่งขึ้น

“คิดว่าเจ้าเป็นนักปรุงยาแล้วข้าจะไม่กล้าทำอะไรเจ้ารึ?”

สิ้นเสียง เขาจึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วตบฝ่ามือไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ หวังจะผลักจี้หลินเฝ่ยออกไป

ไม่ว่าจะโกรธเพียงใด พลังปราณของเพลิงวิญญาณในลานเรือนก็ยังคงดึงดูดเขาอยู่ ต้องเอาเพลิงวิญญาณมาก่อน แล้วค่อยกลับมาจัดการกับเจ้านี่ทีหลัง

แต่ในวินาทีต่อมา จี้หลินเฝ่ยที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็หลบฝ่ามือของเลี่ยจั๋วเหยียนได้อย่างรวดเร็ว แล้วตบกลับไปหนึ่งฝ่ามือ

เสียงเพียะดังขึ้น เสียงที่คมชัดดังก้องไปทั่วทั้งในและนอกลานเรือนเล็ก