บทที่ 270 หัตถ์ทองคำ? จุดไฟให้เป็นวิญญาณ!
บทที่ 270 หัตถ์ทองคำ? จุดไฟให้เป็นวิญญาณ!
สำหรับวิธีการ “ปั้น” โอสถชักนำออกมาโดยตรงนั้น ผู้อาวุโสฉีไม่อยากจะคิดถึงมันอีกต่อไปแล้ว
เพราะหยูชิ่งถึงกับใช้มือปั้นไฟ แล้วใช้ไฟปั้นโอสถแล้ว
ยังมีอะไรจะพูดอีก?
ต่อหน้าหยูชิ่ง ผู้อาวุโสฉีรู้สึกเพียงว่าวิชาปรุงยาที่ตนเองเรียนมาหลายปีนั้นสูญเปล่า
คนอื่นๆ เพิ่งจะรู้สึกตัวในตอนนี้ แต่ละคนรู้สึกเพียงว่าสมองไม่สามารถคิดอะไรได้อีกต่อไป
เพียงเพราะสิ่งที่หยูชิ่งกำลังทำอยู่ในขณะนี้ กำลังทำลายสามัญสำนึกของพวกเขาจนย่อยยับ แล้วโยนทิ้งลงแม่น้ำไป
หยูชิ่งเองก็ลองทำแบบนี้เป็นครั้งแรก และรู้สึกสนุกอยู่บ้าง
ส่วนเหตุผลที่เขาทำได้นั้นก็ง่ายมาก
เขาเพิ่งเกิดความคิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน จึงใช้หัตถ์ทองคำกับเปลวไฟก้อนนี้ที่เขาประคองออกมาโดยตรง
จากนั้น เขาก็สัมผัสได้ว่าเปลวไฟก้อนนี้มีชีวิตขึ้นมา
เพราะไฟเป็นสิ่งที่พิเศษเกินไปแต่เดิม ดังนั้นแม้ว่ามันจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นแล้ว สติของมันก็ยังคงไม่ชัดเจนนัก
แต่กลับได้รับร่างจริงขึ้นมา พร้อมกันนั้นก็สามารถรับรู้ความคิดของหยูชิ่งผู้เป็นนาย และเคลื่อนไหวตามความคิดของหยูชิ่งได้
ไม่เพียงแต่สามารถสลับระหว่างร่างจริงและร่างไร้ตัวตนได้
หรือแม้กระทั่งสามารถเผาไหม้เฉพาะเป้าหมายที่หยูชิ่งกำหนดได้
แม้ว่าจะไม่ระบุเป้าหมาย ไฟนี้ก็คงไม่สามารถเผาหยูชิ่งได้ แต่วิธีนี้ย่อมมีความยืดหยุ่นมากกว่า 1
ในชั่วพริบตา หยูชิ่งก็ได้ค้นพบวิธีการใช้หัตถ์ทองคำแบบใหม่
ไม่ใช่แค่สัตว์และพืชอย่างไก่ เป็ด ห่าน และเสี่ยวชาน หรือสิ่งไม่มีชีวิตอย่างเรือนน้อยมี่สุ่ย
แม้แต่สิ่งที่มองเห็นแต่จับต้องไม่ได้อย่างไฟ ก็สามารถปลุกให้มีชีวิตได้
หยูชิ่งก็ดีใจกับเรื่องนี้มากเช่นกัน ด้วยวิธีนี้ การปรุงยาของเขาในอนาคตจะสะดวกยิ่งขึ้น
หากต้องการให้ไฟแรงหรืออ่อนลง เพียงแค่ส่งพลังวิญญาณไปสื่อสารก็เรียบร้อยแล้ว
ไม่ต้องเติมฟืนเติมถ่านเองด้วยซ้ำ สะดวกขนาดไหน?
หยูชิ่งอารมณ์ดี ฮัมเพลงเบาๆ พลางปั้นสมุนไพรที่เหลืออีกสิบกว่าชนิดเป็นก้อนกลมๆ... อ้อ คือโอสถชักนำ
ผู้อาวุโสทั้งสามยืนอยู่ข้างๆ ตาแทบจะถลนออกมา ก็ยังไม่เข้าใจว่าหยูชิ่งทำได้อย่างไร
สุดท้ายก็ได้แต่ประกาศอย่างจนปัญญา
หยูชิ่งผ่านการทดสอบด่านที่สอง!
จากนั้น พวกเขาก็เห็นหยูชิ่งโยนเปลวไฟนั้นไปไว้บนบ่าของตนเองอย่างสบายๆ แล้วยังยื่นนิ้วไปลูบมันด้วย
“ต่อไปนี้ เจ้าชื่อฮั่วเอ๋อร์นะ”
เปลวไฟนั้นยังเต้นระริกอยู่สองสามครั้ง ราวกับกำลังตอบสนองหยูชิ่ง
ผู้อาวุโสทั้งสามตัวสั่นสะท้าน ผู้อาวุโสเผยเบิกตากว้าง
“นี่... นี่คือไฟอะไร? หรือว่าจะเป็นเพลิงวิญญาณที่มีจิตสำนึกแล้ว?”
“ไม่ใช่นะ! นี่ไม่ใช่ไฟที่เขาเพิ่งจุดขึ้นในเตาเมื่อครู่นี้หรือ? ก็ไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายผิดปกติใดๆ เลย จะเป็นเพลิงวิญญาณที่มีจิตสำนึกได้อย่างไร?”
ผู้อาวุโสไป๋ยิ่งตกใจจนพูดไม่ออก
เป็นเรื่องปกติที่นักปรุงยาจะใช้เพลิงวิญญาณ นักปรุงยาที่ประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งล้วนจะออกตามหาเพลิงวิญญาณฟ้าดินทั้งที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติและที่สร้างขึ้นภายหลัง
บางคนจะไปยังสถานที่อันตรายและสุดขั้วต่างๆ เพื่อค้นหาเพลิงวิเศษที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ
บางคนก็บำเพ็ญเพียรในมหาวิถีแห่งธาตุไฟทั้งห้า ประกอบกับเคล็ดวิชาและทักษะลับพิเศษ เพื่อสร้างเพลิงวิญญาณที่สร้างขึ้นเอง
เพลิงวิญญาณเองก็เป็นหนึ่งในเครื่องมือของนักปรุงยา ดังนั้นการใช้เพลิงวิญญาณในการทดสอบจึงไม่ผิดกฎ
แต่พวกเขาเห็นชัดๆ ว่าหยูชิ่งจุดไฟธรรมดาในเตา อย่างมากก็เพราะเตาปรุงยาของตำหนักปรุงยาเองก็เป็นศาสตราวล้ำค่า จึงทำให้ไฟแรงกว่าไฟธรรมดาอยู่บ้าง
แต่เปลวไฟของหยูชิ่งนี้ เกิดขึ้นในเตาปรุงยา หลังจากทดสอบเสร็จแล้วไฟในเตาก็ดับลงแล้ว แต่เปลวไฟนี้ยังคงอยู่ได้อย่างอิสระ และดูเหมือนว่าจะมีจิตสำนึกด้วย
นี่ช่างน่าตกใจจริงๆ
เพลิงวิญญาณที่มีจิตสำนึกและมีชีวิต แม้ในบรรดาเพลิงวิเศษฟ้าดิน ก็เป็นชนิดที่แข็งแกร่งและพิเศษที่สุด
ในประวัติศาสตร์ของทวีปหยุนโจวทั้งหมด มีบันทึกไว้เพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น
ที่ถูกนักปรุงยาสยบได้นั้น ยิ่งมีเพียงชนิดเดียว
นั่นก็คือเพลิงหยินหยางหลอมสวรรค์ของปราชญ์โอสถไป๋ถ่าในอดีต
ผลคือเจ้าบอกข้าว่า ตอนนี้เปลวไฟเล็กๆ บนบ่าของหยูชิ่ง ก็เป็นเพลิงวิญญาณที่มีจิตสำนึกด้วยหรือ?
ดวงตาของผู้อาวุโสทั้งสามจ้องมองเปลวไฟที่กำลังเต้นระริกอย่างไม่วางตา ไม่แม้แต่จะกระพริบ
จนกระทั่งหยูชิ่งเริ่มเร่ง
“การทดสอบล่ะ? ไม่ทำต่อแล้วหรือ? เร็วเข้า ข้ายุ่งอยู่กับการสร้างหอคอย”
ผู้อาวุโสฉีได้สติ รีบพยักหน้า
“ใช่... ใช่ การทดสอบ... ว่าแต่ท่าน ไฟของท่าน... หรือว่าจะมีชีวิต?”
“ชีวิต? ชีวิตอะไร ไม่รู้”
หยูชิ่งรีบปฏิเสธทันที
ไม่ใช่ว่าไม่กล้าเปิดเผยเคล็ดวิชาหัตถ์ทองคำ
หลักๆ คือเขาไม่รู้กฎ ไม่รู้ว่าทำแบบนี้ผิดกฎหรือไม่ หากผิดกฎ วันนี้เขาก็คงเสียเปล่า
ดังนั้นไม่ว่าผู้อาวุโสฉีจะถามอย่างไร หยูชิ่งก็ตอบว่าไม่รู้
ผู้อาวุโสฉีโกรธจนแทบจะกัดฟัน แต่เมื่อเห็นว่าหยูชิ่งไม่ยอมเปลี่ยนคำพูด เขาก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ถอนหายใจเบาๆ แล้วประกาศ
“การทดสอบขั้นที่สามเริ่มต้นขึ้น”
“และเป็นด่านสุดท้าย”
“การหลอมกลั่นและการควบคุมไฟได้ทดสอบไปแล้ว ที่เหลือก็คือผลลัพธ์สุดท้าย”
“การปรุงโอสถ!”
การทดสอบขั้นที่สาม คือการใช้สมุนไพรสิบกว่าชนิดนี้ ปรุงโอสถล้ำค่าระดับสูงออกมาหนึ่งขนาน
และมีโอกาสเพียงครั้งเดียว หากล้มเหลวก็ไม่สามารถทำใหม่ได้
ก่อนหน้านี้เคยกล่าวไว้แล้วว่า แม้แต่นักปรุงยาระดับสอง ก็อาจจะโชคดีปรุงโอสถล้ำค่าระดับสูงออกมาได้โดยบังเอิญ
ดังนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์เช่นนี้
สมุนไพรสิบกว่าชนิดที่ใช้ในการทดสอบ ล้วนเป็นสมุนไพรที่ตำหนักปรุงยาสุ่มเลือกมา
ต่อให้โชคดีปรุงโอสถล้ำค่าระดับสูงออกมาได้ โดยพื้นฐานแล้วก็มักจะเป็นโอสถวิญญาณที่ตนเองถนัด
หากไม่มีฝีมือที่แท้จริง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้สมุนไพรที่สุ่มมานี้ ปรุงโอสถล้ำค่าระดับสูงออกมาได้ในครั้งแรก
เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เข้าสอบใช้เล่ห์เหลี่ยม จึงกำหนดให้ต้องใช้สมุนไพรสิบกว่าชนิดนี้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งในการปรุงยา
นี่ไม่เพียงแต่ทดสอบฝีมือในการปรุงยาเท่านั้น แต่ยังทดสอบความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับสรรพคุณของโอสถวิญญาณของนักปรุงยา และความรู้ของตนเอง ที่จะสามารถเลือกสมุนไพรที่เหมาะสมจากตัวเลือกที่จำกัดและสุ่มมา เพื่อปรุงโอสถล้ำค่าออกมาได้
หยูชิ่งพอได้ยินก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที
“ในที่สุดก็เข้าเรื่องแล้ว การปรุงยาที่แท้จริงเท่านั้นจึงจะแสดงฝีมือของข้าได้”
หลังจากฟังข้อกำหนดของการทดสอบจบ หยูชิ่งก็ลูบคาง
“โห ตัวเลือกมีจำกัดงั้นหรือ?”
“เฮ้อ แบบนี้ก็จำกัดการแสดงฝีมือของข้าแล้วสิ”
“ช่วยไม่ได้ มีสมุนไพรแค่นี้ ก็คงต้องปรุงโอสถวิญญาณธรรมดาๆ ที่ช่วยเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียรไปก่อนแล้วกัน”
คำพูดของเขาทำให้เปลือกตาของผู้อาวุโสฉีกระตุก
อะไรคือโอสถวิญญาณธรรมดาๆ ที่ช่วยเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียร?
เจ้าต้องรู้ว่าโอสถล้ำค่าระดับสูง ตามข้อกำหนดแล้ว จะต้องมีผลต่อผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตบรรพกาลระดับสี่ขึ้นไป
เมื่อถึงระดับขอบเขตบรรพกาลแล้ว การจะก้าวหน้าไปอีกขั้นนั้นยากยิ่งกว่าเดิม
หากเพียงอาศัยโอสถวิญญาณก็สามารถเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียรได้ สถานะของตำหนักปรุงยาของเขาก็คงจะสูงกว่าที่เป็นอยู่มากโข
แต่เมื่อนึกถึงโอสถเสริมกำลังกายพยัคฆ์มังกรของหยูชิ่งก่อนหน้านี้
ผู้อาวุโสฉีก็พูดอะไรไม่ออก
ตอนนี้เขาอยากจะดูว่า หยูชิ่งคนนี้มีฝีมือระดับไหนกันแน่