บทที่ 265 ข้าจะสอบระดับหนึ่ง!
บทที่ 265 ข้าจะสอบระดับหนึ่ง!
เซียวเอ้ายหยุนขาสองข้างอ่อนแรง ล้มก้นกระแทกบนเวที
“นี่... เป็นไปได้อย่างไร?”
เซียวเอ้ายหยุนพึมพำอย่างสิ้นหวัง
แม้ว่าด้วยระดับของเขา การสอบครั้งต่อไป ตราบใดที่ไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝันก็ย่อมผ่านได้อย่างแน่นอน
แต่ความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ช่างหนักหนาสาหัสนัก
เขารู้สึกราวกับว่าวิชาปรุงยาที่ร่ำเรียนมาหลายปีนั้นสูญเปล่า
ศิษย์ตระกูลเซียวผู้สง่างาม อัจฉริยะด้านการปรุงยา
กลับสู้คนที่ใช้ทัพพีปรุงยาไม่ได้งั้นหรือ?
อย่าว่าแต่มันไม่สมเหตุสมผลเลย มันไม่เข้ากับหลักการใดๆ ทั้งสิ้น!
ผู้อาวุโสฉีเองก็รู้สึกสับสนเช่นกัน
เขารู้สึกเช่นเดียวกับเซียวเอ้ายหยุน
เดิมทีคิดว่าหยูชิ่งไม่รู้วิธีปรุงยาเลยด้วยซ้ำ
ใครจะไปรู้ว่าเจ้าหมอนี่จะใช้ทัพพีปรุงโอสถล้ำค่าออกมาได้จริงๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นโอสถล้ำค่าที่ถือว่าแข็งแกร่งอย่างยิ่งในบรรดาโอสถระดับเดียวกันของตำหนักปรุงยา
ในฐานะนักปรุงยา ผู้อาวุโสฉีก็ต้องยอมรับว่าวิชาปรุงยาของหยูชิ่งนั้น แม้จะดูไร้แบบแผนอย่างยิ่ง
แต่... ก็มีดีอยู่บ้างจริงๆ
“ท่าน โปรดตามข้ามา ท่านผ่านการทดสอบแล้ว”
“ตำหนักปรุงยาของเราจะมอบรางวัล และยังจะมอบป้ายประจำตัวนักปรุงยาระดับสองให้ด้วย”
โดยไม่คาดคิด หยูชิ่งโบกมือ: “จะยุ่งยากไปทำไม ในเมื่ออีกไม่นานก็ไม่ได้ใช้แล้ว”
ผู้อาวุโสฉีตะลึง: “หมายความว่าอย่างไร?”
ป้ายประจำตัวของตำหนักปรุงยาของเขา ทั่วทั้งทวีปหยุนโจวไม่มีใครไม่รู้จัก จะใช้ไม่ได้ได้อย่างไร?
จากนั้น คำพูดของหยูชิ่งก็ทำให้เขาตกตะลึง
“รีบจัดการหน่อย ตอนนี้ข้าเป็นนักปรุงยาระดับสองแล้ว เช่นนั้นก็สามารถสมัครสอบนักปรุงยาระดับหนึ่งได้แล้วใช่หรือไม่?”
“หา?”
ผู้อาวุโสฉีงุนงง: “เดี๋ยวก่อน... ท่าน ท่านจะสอบเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่งเลยหรือ”
“เรื่องไร้สาระ ตอนนี้ไม่สอบแล้วจะรออะไร”
“ข้ายังรอสอบให้เสร็จเร็วๆ เพื่อที่จะไปสร้างหอคอยของข้า”
ร่างของผู้อาวุโสฉีสั่นสะท้าน
ในที่สุดเขาก็เข้าใจ
ที่แท้หยูชิ่งต้องการสอบเป็นนักปรุงยา
ก็เพื่อสร้างหอคอยสูงในเมืองพันหอคอยงั้นหรือ?
ไม่สิ เจ้าก็น่าจะบอกแต่เนิ่นๆ
แม้ว่าโดยปกติแล้วในเมืองพันหอคอยจะมีเพียงปรมาจารย์ปรุงยาเท่านั้นที่สามารถสร้างหอคอยสูงได้
แต่ท่านเป็นถึงราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ แค่เอ่ยปากสักคำ การยกเว้นให้เล็กน้อยก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้
แม้นักปรุงยาส่วนใหญ่จะหยิ่งทะนง และตำหนักปรุงยาก็มีกฎระเบียบที่เข้มงวด แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ยืดหยุ่น
จำเป็นต้องสร้างเรื่องวุ่นวายขนาดนี้เลยหรือ?
ผู้อาวุโสฉีรู้สึกว่าจิตใจของตนใกล้จะพังทลาย พยายามควบคุมสีหน้าที่บิดเบี้ยว แล้วสื่อสารทางจิตกับหยูชิ่งด้วยเสียงแผ่วเบา
“ท่าน... หากท่านต้องการสร้างหอคอยสูง เพียงแค่เอ่ยปากสักคำ ตำหนักปรุงยาของเรายินดีอย่างยิ่งที่จะสร้างหอคอยให้ท่าน การทดสอบนี้คงไม่จำเป็นแล้วกระมัง?”
ใครจะคาดคิดว่าหยูชิ่งจะไม่พอใจแถมยังโกรธ: “หมายความว่าอย่างไร? เจ้าดูถูกวิชาปรุงยาของข้า คิดว่าข้าไม่คู่ควรที่จะเป็นปรมาจารย์ปรุงยาของตำหนักปรุงยาของพวกเจ้างั้นหรือ?”
ผู้อาวุโสฉีรีบโต้แย้ง: “ไม่ใช่ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้า...”
ยังไม่ทันพูดจบ ก็ถูกหยูชิ่งขัดจังหวะอย่างเด็ดขาด
“ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น วันนี้ข้าจะสอบให้ได้!”
“ข้าจะใช้วิชาปรุงยาพิสูจน์ให้โลกเห็นว่า ข้าหยูชิ่งมีคุณสมบัติที่จะสร้างหอคอยสูงในเมืองพันหอคอยแห่งนี้!”
เมื่อมองดูสีหน้าที่แน่วแน่ของหยูชิ่ง ผู้อาวุโสฉีก็ถอนหายใจในใจ
นานๆ ทีพวกเราจะยอมอ่อนข้อให้ ท่านจะดื้อรั้นไปทำไมกัน?
เจ้าว่าราชันย์ศักดิ์สิทธิ์คนหนึ่ง ถือมหาสมบัติแห่งมรรคามาด้วย ไม่ไปฝึกฝนให้ดี กลับมาที่เมืองพันหอคอยเพื่อสร้างหอคอยก่อกวนอะไร
อันที่จริงในมุมมองของตำหนักปรุงยา ย่อมไม่กลัวหยูชิ่งคนเดียวอยู่แล้ว
แต่ตำหนักปรุงยาไม่กลัว ไม่ได้หมายความว่าผู้อาวุโสฉีจะไม่กลัว
เมื่อเห็นหยูชิ่งยืนกรานเช่นนี้ ผู้อาวุโสฉีก็จนปัญญา ได้แต่กล่าวว่า: “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผู้อาวุโสผู้นี้จะไปจัดการให้ท่านเดี๋ยวนี้”
การทดสอบนักปรุงยาระดับหนึ่งไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย
ทุกครั้งที่ทำการทดสอบ จำเป็นต้องมีปรมาจารย์ปรุงยาอย่างน้อยสามคนอยู่ด้วย
นี่ไม่ใช่เรื่องที่ผู้อาวุโสฉีจะตัดสินใจได้โดยพลการ
เขาจึงได้แต่ให้หยูชิ่งรอสักครู่ ส่วนตนเองก็รีบกลับไปรายงานที่หอหยกขาว
และบทสนทนาของทั้งสองก็ไม่ได้เข้าหูของฝูงชนเบื้องล่าง
เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะแยกย้ายกันไปแล้ว แต่เมื่อเห็นหยูชิ่งผ่านการทดสอบแล้วยังคงอยู่บนเวที ก็รู้สึกแปลกใจขึ้นมาทันที หลายคนจึงอยู่ต่อเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น
พวกเขาก็สงสัยในตัวหยูชิ่งเช่นกัน
เพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นคนใช้ทัพพีปรุงยา ทดลองยาจนเกือบวางยาคนตาย แต่ก็ยังผ่านการทดสอบได้
ครู่ต่อมา ณ ชั้นที่สิบสามของหอหยกขาว
เบื้องหน้าผู้อาวุโสฉี ชายชราผมขาวโพลนคนหนึ่งเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นสีหน้าประหลาดใจ
“เจ้าพูดอะไร?”
“หยูชิ่งนั่นจะเข้าร่วมการทดสอบนักปรุงยาระดับหนึ่งรึ?”
ชายชราผมขาวโพลนขมวดคิ้วกล่าวว่า: “เหลวไหลอะไรกัน ปรมาจารย์ปรุงยาทุกคนล้วนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตำหนักปรุงยาของเรา จะมาล้อเล่นได้อย่างไร?”
“อีกอย่าง มีเพียงนักปรุงยาระดับสองเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมการทดสอบระดับหนึ่งได้ เหตุใดเจ้าจึงไม่พูด?”
“นี่...” ผู้อาวุโสฉีเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก: “หยูชิ่งเขา... เป็นนักปรุงยาระดับสองแล้ว”
“อะไรนะ?”
หลังจากฟังผู้อาวุโสฉีเล่าเรื่องราวทั้งหมดจบ
ชายชราผมขาวโพลนลูบเคราเบาๆ: “น่าสนใจ เหตุใดจึงไม่มารายงานแต่เนิ่นๆ?”
ผู้อาวุโสฉีเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองในใจ
ไม่ใช่ท่านหรือที่บอกว่าตราบใดที่ข้าจัดการเองได้ ก็ไม่ต้องรายงาน?
ไม่อย่างนั้น ผีที่ไหนจะอยากไปยุ่งกับหยูชิ่งกัน
ถูกต้อง อันที่จริงแล้ว ตอนแรกด้วยระดับของผู้อาวุโสฉี ไม่ควรจะเป็นตาเขาที่ต้องมาต้อนรับหยูชิ่ง
นักปรุงยาระดับหนึ่ง แม้ว่าสถานะผู้อาวุโสของตำหนักปรุงยาจะไม่ต่ำ
แต่หยูชิ่งเป็นถึงราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ ยอดฝีมืออันดับที่สิบหกในทำเนียบยอดฝีมือแห่งทวีปหยุนโจว
ไม่ต้องพูดถึงปราชญ์โอสถทั้งสาม อย่างน้อยก็ควรเป็นบุคคลระดับราชันย์โอสถ ถึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะต้อนรับ
ที่จริงแล้วผู้ที่ได้รับมอบหมายจากรองประมุขหอให้คอยจับตาดูหยูชิ่ง ก็คืออาจารย์ของผู้อาวุโสฉีที่อยู่เบื้องหน้า ราชันย์โอสถตานซินจี้จื่อจิน
จากนั้น... จี้จื่อจินก็โยนภารกิจนี้ให้ผู้อาวุโสฉีโดยตรง
เหตุผลง่ายมาก
หยูชิ่งคนนี้—ช่างบ้าบิ่นเกินไปหน่อย
นั่นเป็นคนที่กล้าไปถล่มหอซวนจีเพียงเพราะไม่พอใจอันดับในทำเนียบยอดฝีมือ
ตนเองในฐานะนักปรุงยาก็ไม่ใชคนอารมณ์ดีอะไร
หากเผอเรอพูดจาไม่เข้าหูเขาเข้า หยูชิ่งเกิดไม่พอใจตบลงมาสักฉาด
กระดูกแก่ๆ ของเขาคงรับไม่ไหว
ดังนั้นหลังจากไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้ว จี้จื่อจินจึงโยนความรับผิดชอบให้ศิษย์อย่างเด็ดขาด
พูดง่ายๆ คือ เขากลัวแล้ว
แน่นอนว่าพูดออกมาได้ดูดีมาก
ข้าเป็นถึงราชันย์โอสถผู้ยิ่งใหญ่ จะไปยุ่งกับคนหยาบคายอย่างหยูชิ่งได้อย่างไร?
มอบให้พวกเจ้ารุ่นเยาว์ไปฝึกฝนจะดีกว่า
ตอนนั้นผู้อาวุโสฉีอยู่ข้างๆ พอดี แม้แต่จะวิ่งหนียังไม่ทัน
หลังจากบ่นในใจไปพักหนึ่ง ผู้อาวุโสฉีก็เอ่ยถาม: “เช่นนั้นท่านอาจารย์ ท่านเห็นว่าเรื่องนี้ควรจะ...”
จี้จื่อจินลูบเคราเบาๆ: “อืม ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาสมัครสอบก็ถือว่าถูกต้องตามกฎระเบียบ”
“ตราบใดที่เขาสามารถผ่านการทดสอบได้จริงๆ ตำหนักปรุงยาของเราก็จะมอบสมญานามปรมาจารย์ให้เขา และสร้างหอคอยให้เขาในเมืองพันหอคอย จะมีอะไรที่ไม่ดีเล่า?”
“เจ้าไปหาสหายศิษย์พี่ศิษย์น้องอีกสองคน มาทดสอบเขาพร้อมกันเถอะ”
“แน่นอน ห้ามลำเอียงเด็ดขาด!”
“ถึงแม้เขาจะเป็นราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ ก็ไม่อาจเหยียบย่ำกฎระเบียบของตำหนักปรุงยาและความภาคภูมิใจของพวกเราเหล่าผู้ปรุงยาได้!”
ผู้อาวุโสฉีคิดในใจว่าถ้าเจ้ากล้าก็ไปพูดต่อหน้าหยูชิ่งสิ
แต่ปากก็รีบตอบว่า: “ขอรับ ท่านอาจารย์”
ขณะที่พูด ในดวงตากลับฉายแววสะใจ
ในที่สุดก็หาคนโชคร้ายสองคนมาช่วยรับเคราะห์กับตนเองได้แล้ว