บทที่ 210 เจ้าหอสวรรค์ทมิฬ!

เขาไม่รู้ตัวเลยว่าการกระทำโดยไม่ได้ตั้งใจของตนเอง จะสร้างความตกตะลึงให้แก่ผู้อื่นได้มากเพียงใด

ในขณะนี้ ณ ยอดหอคอยไม้เจ็ดชั้นที่ชายแดนทางใต้ของเมือง

แม้ทิวทัศน์ที่นี่จะดี แต่ชั้นบนสุดของหอคอยกลับปิดประตูหน้าต่างทุกบาน และไม่มีแสงไฟแม้แต่ดวงเดียว

มองเห็นได้เพียงเงาร่างหลายคนกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ในความมืด

เงาทมิฬที่อยู่ตรงกลางค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เห็นได้ชัดว่าอยู่ในความมืดที่ไม่มีแหล่งกำเนิดแสงใดๆ แต่ในวินาทีที่เขาลืมตาขึ้น กลับมีประกายแสงวาบขึ้นในความมืด

หลังจากแสงไฟฟ้าสว่างวาบ ก็จะเห็นว่าในบรรดาคนเหล่านั้น มีเงาร่างเพิ่มขึ้นมาหนึ่งคน กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเทาขึ้นลง และยังได้ยินเสียงหอบหายใจเบาๆ

เงาร่างที่ลืมตาขึ้นกล่าวอย่างเฉยเมย "ล้มเหลวหรือ?"

"ไม่เชื่อฟังคำสั่ง ลงมือโดยพลการ ความล้มเหลวจึงเป็นเรื่องปกติ"

"แน่นอน ข้าจะไม่ตำหนิเจ้าในเรื่องนี้ พวกเราเป็นนักฆ่า การสังหารเป้าหมายคือเป้าหมายสูงสุดเพียงหนึ่งเดียว สิ่งอื่นใดล้วนไม่สำคัญ"

"แต่เจ้าล้มเหลว ควรทำอย่างไร คงไม่ต้องให้ข้าเตือน"

เงาร่างที่คุกเข่าอยู่หอบหายใจเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "ขอรับ ท่านเจ้าหอ ผู้น้อยจะกลับไปรับโทษด้วยตนเอง เข้าหุบเขาหลอมวิญญาณเป็นเวลาสามปี"

เงาร่างที่ลืมตาขึ้นกล่าวอย่างเฉยเมย "ความล้มเหลวของเจ้าเป็นเรื่องที่คาดการณ์ไว้อยู่แล้ว นั่นไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เจ้าจะรับมือได้"

“แต่การที่ทำให้เจ้าตกใจได้ถึงขนาดนี้ นับเป็นครั้งแรกอย่างไม่เคยมีมาก่อน ทำให้ข้าเริ่มสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว”

"เล่ามาสิ"

"ขอรับ" เงาร่างที่คุกเข่าอยู่ก้มหน้าลง ความตื่นตระหนกในดวงตายังคงไม่จางหาย "คนผู้นั้น เขา...ใช้เปลือกตาก็หนีบสว่านทะลวงวิญญาณของข้าไว้ได้"

คนอื่นๆ แต่เดิมไม่มีปฏิกิริยาใดๆ แต่เมื่อได้ยินคำพูดของเงาร่างนั้น ก็พากันตกตะลึง

แม้จะเป็นนักฆ่าระดับราชันย์ของหอเทียนจี มือเคยเปื้อนเลือดของผู้ศักดิ์สิทธิ์ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจ

พวกเขารู้ว่าอีกฝ่ายจะไม่โกหก

และรู้ดีถึงความแข็งแกร่งของสหายร่วมงานที่อยู่ตรงหน้า

ด้วยเหตุนี้จึงรู้สึกตกตะลึง

ในฐานะนักฆ่า สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการเรียนรู้ที่จะตัดสินความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ และช่องว่างระหว่างตนเองกับอีกฝ่าย

หากแม้แต่ช่องว่างยังไม่รู้ การลอบสังหารล้มเหลวหรือแม้กระทั่งถูกฆ่ากลับก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

นักฆ่าดับวิญญาณมั่นใจในตัวเองมากเกินไป ทิ้งคนอื่นไว้เบื้องหลังแล้วลงมือโดยพลการ จึงล้มเหลว

แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า พวกเขาก็เคยมีความคิดเช่นนี้เช่นกัน

สำหรับพวกเขาแล้ว วิถีแห่งการลอบสังหารบำเพ็ญมาถึงขั้นนี้ เพียงแค่การฝึกฝนก็ยากที่จะก้าวหน้า หากต้องการแข็งแกร่งขึ้น ก็ต้องลอบสังหารคนที่แข็งแกร่งกว่า

หากสามารถลอบสังหารราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ได้สำเร็จ ก็เพียงพอที่จะทำให้พลังของพวกเขาก้าวกระโดด เกินกว่าระดับราชันย์ ไปถึงระดับเดียวกับเจ้าหอ

ถึงตอนนั้น... ใครจะเป็นเจ้าหอ ก็ไม่แน่แล้ว

และเจ้าหอสวรรค์ทมิฬ ย่อมรู้ความคิดของลูกน้องตนเองดี

แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ

นี่ก็เป็นความมั่นใจในตนเองเช่นกัน

ในขณะนี้ นักฆ่าดับวิญญาณได้เล่าเรื่องการลอบสังหารเมื่อครู่อย่างคร่าวๆ ไปแล้ว นักฆ่าระดับราชันย์หลายคนที่อยู่รอบๆ ต่างก็ตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิด

พวกเขาก็ถามตัวเองเช่นกันว่า หากเป็นตนเอง จะทำสำเร็จหรือไม่?

คำตอบคือไม่

ความแข็งแกร่งของนักฆ่าดับวิญญาณไม่ได้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดานักฆ่าระดับราชันย์ และความเร็วก็ไม่ได้เร็วที่สุด

แต่ด้วยสว่านทะลวงวิญญาณและคุณลักษณะเคล็ดวิชาของตนเอง พลังระเบิดของเขานับว่าแข็งแกร่งที่สุด

นี่เป็นเรื่องแน่นอน เพราะอย่างไรเสียเขาก็เป็นนักฆ่า นักฆ่าที่เมื่อโจมตีพลาดเพียงครั้งเดียว ก็จะหลบหนีไปไกลนับพันลี้

ทุกสิ่งทุกอย่างทุ่มเทให้กับการโจมตีเพียงครั้งเดียว

พลังทำลายของการโจมตีนั้นย่อมร้ายกาจอย่างยิ่ง

แม้แต่สว่านทะลวงวิญญาณยังถูกเปลือกตาของอีกฝ่ายหนีบไว้ได้ หากเป็นพวกเขา ก็คงหาวิธีทำลายการป้องกันไม่ได้เลย

แม้แต่ทำลายการป้องกันยังทำไม่ได้ ก็ไม่ต้องพูดถึงการลอบสังหารเลย

เงาทมิฬที่ลืมตาขึ้น หรือก็คือเจ้าหอสวรรค์ทมิฬ ดวงตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อย

"แม้ว่าเจ้าจะล้มเหลว แต่การลงมือโดยพลการของเจ้า ก็ช่วยให้พวกเราได้หยั่งรู้ถึงความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย"

"ในข้อนี้ สามารถลดโทษในหุบเขาหลอมวิญญาณให้เจ้าได้หนึ่งปี"

นักฆ่าดับวิญญาณก้มหน้าลงกล่าว "ขอบคุณท่านเจ้าหอ"

เจ้าหอสวรรค์ทมิฬกล่าวอย่างเฉยเมย "พวกเจ้าคิดเห็นอย่างไร?"

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตอบ เขาก็พูดต่อไปด้วยตนเอง

"แม้ว่าก่อนหน้านี้จะเป็นเพียงข่าวลือ แต่ตอนนี้สามารถยืนยันได้แล้วว่าเป้าหมายมีพลังระดับราชันย์ศักดิ์สิทธิ์"

"แต่ถึงจะเป็นราชันย์ศักดิ์สิทธิ์เหมือนกัน เคล็ดวิชาและเส้นทางการบำเพ็ญที่แตกต่างกัน ก็ย่อมมีพลังที่แตกต่างกัน"

"การที่สามารถใช้เปลือกตาหนีบสว่านทะลวงวิญญาณได้ แม้แต่ราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ทั่วไปก็ยังทำได้ยาก"

"การที่เขาทำได้ แสดงว่าเขาไปได้ไกลมากในวิถีแห่งการหลอมกาย"

"ราชันย์ศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ หากลงมืออย่างเต็มที่ จะมีพลังต่อสู้และพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง"

"หากสู้กับเขาในระยะประชิด แม้แต่ข้าก็มีแต่ตายสถานเดียว"

พูดถึงตรงนี้ เขากล่าวอย่างเฉยเมย "ที่เจ้าหนีกลับมาได้ ไม่ใช่เพราะเขาไล่ตามเจ้าไม่ทัน แต่เป็นเพราะเขาไม่อยากไล่ตามต่างหาก"

ในความมืด มุมปากของเขาดูเหมือนจะยกขึ้นเล็กน้อย "น่าสนใจ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้เห็นเจ้าอยู่ในสายตาเลยสินะ?"

เหมือนกับมีแมลงตัวหนึ่งกัดบนรองเท้าของเจ้า แต่กัดไม่เข้า

ในตอนนี้ แมลงตัวนั้นหนีไปแล้ว จะไล่ตามไปเหยียบให้ตายหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเจ้าเท่านั้น

อารมณ์ไม่ดีก็เหยียบให้แบน อารมณ์ดีก็ไม่สนใจ มันง่ายแค่นั้นเอง

และนักฆ่าดับวิญญาณ ในสายตาของหยูชิ่ง ก็เป็นเพียงแมลงตัวหนึ่งเท่านั้น

"จากนี้จะเห็นได้ว่า นิสัยของอีกฝ่ายนั้นหยิ่งยโสโอหัง ไม่เห็นคนที่อ่อนแอกว่าตนอยู่ในสายตา แม้แต่ผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็เช่นกัน"

แม้แต่ยอดฝีมือของขุมกำลังใหญ่ในทวีปหยุนโจว ก็ไม่เคยดูแคลนนักฆ่าระดับราชันย์ของหอสวรรค์ทมิฬเช่นนี้

การแสดงออกของหยูชิ่งเช่นนี้ แสดงให้เห็นเพียงว่านิสัยของเขาหยิ่งยโสเป็นพิเศษ

“เมื่อรวมกับการที่เขาพกมหาสมบัติแห่งมรรคาติดตัว แต่กลับไม่ปิดบังเลยแม้แต่น้อย แม้กระทั่งประกาศออกไปอย่างเปิดเผย ทำให้เป็นที่รู้กันทั่วหล้า”

"แสดงว่าเขามั่นใจในตัวเองอย่างยิ่ง"

เจ้าหอสวรรค์ทมิฬกล่าวอย่างเฉยเมย "คนเช่นนี้ หากสู้กันซึ่งๆ หน้า ทั่วทั้งทวีปหยุนโจวคงมีไม่กี่คนที่เอาชนะเขาได้ แต่สำหรับพวกเราแล้ว การรับมือกับเขาไม่ใช่เรื่องยาก ใช่หรือไม่?"

ในที่สุด ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นอีกครั้ง

เสียงนี้ฟังดูอ่อนโยนมาก แต่กลับแฝงไปด้วยความรู้สึกอันตรายที่น่าหวาดหวั่นอย่างบอกไม่ถูก

"ท่านเจ้าหอพูดถูก"

"ตามสไตล์ของคนอื่นๆ ที่อยู่ที่นี่ การจะฆ่าคนผู้นี้คงเป็นไปไม่ได้แล้ว"

พูดจบ เขาก็หัวเราะเบาๆ "แต่ดูเหมือนว่า จะเหมาะให้ข้าเป็นคนรับมือ"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ร่างของนักฆ่าระดับราชันย์หลายคนที่อยู่รอบๆ ก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ดูเหมือนจะเกรงกลัวเจ้าของเสียงนี้อย่างมาก

เจ้าหอสวรรค์ทมิฬค่อยๆ หันศีรษะไปมองทิศทางที่เสียงดังมา

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าอยากจะลองดูหรือไม่?"

เสียงนั้นตอบกลับมา "มิกล้า เขาเป็นเหยื่อของท่านเจ้าหอ หากท่านเจ้าหอจะลงมือ ผู้น้อยเพียงแค่คอยช่วยเหลืออยู่ข้างๆ ก็พอแล้ว จะกล้าแย่งชิงกับท่านเจ้าหอได้อย่างไร?"

เจ้าหอสวรรค์ทมิฬกล่าวอย่างเฉยเมย "ไม่เป็นไร หากอยากไป เจ้าก็ไปเถอะ"

เสียงนั้นหยุดไปครู่หนึ่ง อย่างไม่น่าเชื่อ "ท่านเจ้าหออนุญาตแล้วหรือ?"

เจ้าหอสวรรค์ทมิฬพยักหน้าเล็กน้อย "ถูกต้อง หากสังหารเขาได้ เขาก็คือเหยื่อของเจ้า"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้กลับแฝงไปด้วยความยินดี

"ขอบคุณท่านเจ้าหอที่กรุณาอนุญาต ผู้น้อยจะไม่ทำให้ท่านเจ้าหอผิดหวังอย่างแน่นอน"