บทที่ 4134 : แกะรอยหาความจริง | บทที่ 4135 : หมากเหนือกว่าหนึ่งขั้น

บทที่ 4134 : แกะรอยหาความจริง

หน้าจอคอมพิวเตอร์ดับวูบลงทันที คนคนนั้นสบถออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะดึงระเบิดควันจากเอวขว้างออกมา ควันสีขาวฟุ้งกระจายอย่างรวดเร็ว บดบังทัศนียภาพจนหมดสิ้น

"จับพวกมันไว้! อย่าให้หนีไปได้!" อู๋เฮ่าตะโกนลั่น

ในความมืด ได้ยินเพียงเสียงโลหะกระทบกันและเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบ ผ่านกล้องตรวจจับความร้อน จะเห็นแหล่งความร้อนสามจุดกำลังเคลื่อนที่ลึกเข้าไปในที่กำบัง

เว่ยปิงเห็นดังนั้น จึงนำทีมไล่ตามไปทันที

ส่วนอู๋เฮ่า ก็ได้รับการคุ้มกันจากสมาชิกหน่วยโปรตอนจำนวนหนึ่งและตามเข้าไปเช่นกัน เมื่อพวกเขาไปถึงก็พบว่าส่วนลึกของที่กำบังมีโกดังขนาดเล็ก ซึ่งเต็มไปด้วยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอาวุธกระสุนจำนวนมาก

ที่มุมหนึ่งของโกดัง มีกล่องโลหะขนาดใหญ่ที่มีสัญลักษณ์ "นกแร้ง" ประทับอยู่

"เปิดมัน!" อู๋เฮ่าสั่ง

สมาชิกหน่วยโปรตอนคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้า ใช้อุปกรณ์ตัดเลเซอร์เปิดกล่อง ภายในมีโมดูลจัดเก็บข้อมูลนับสิบชิ้นวางเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ และยังมีเอกสารฉบับหนึ่งที่พิมพ์ออกมา หัวข้อเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า—แผนการขโมยและทำลายเทคโนโลยีหลักของเครื่องยนต์จรวดรุ่นใหม่ของฮ่าวอวี่อวกาศ

หน้าสุดท้ายของเอกสาร มีลายเซ็นและวันที่กำกับอยู่

อู๋เฮ่าหยิบเอกสารขึ้นมา ทันทีที่เห็นลายเซ็น รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งวูบ นั่นคือชื่อที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี เป็นชื่อของที่ปรึกษาทางเทคนิคอาวุโสภายในบริษัท ผู้ซึ่งปกติเป็นคนพูดน้อยแต่ได้รับความไว้วางใจจากทุกคนอย่างมาก

"หนอนบ่อนไส้..." น้ำเสียงของอู๋เฮ่าเย็นยะเยือกบาดลึกถึงกระดูก

ในตอนนั้นเอง เสียงของจางเย่ก็ดังมาจากวิทยุสื่อสาร: "คุณอู๋ครับ เราพบรถออฟโรดทางทหารดัดแปลงจอดอยู่ด้านหลังที่กำบัง ทะเบียนรถคือ... เป็นรถจากภายในฐานของเราครับ!"

หัวใจของอู๋เฮ่าดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง ดูเหมือนว่าการแทรกซึมขององค์กร "แร้ง" จะลึกซึ้งกว่าที่คิด พวกมันไม่เพียงซื้อตัวหวังซือหยา แต่ยังชักจูงเจ้าหน้าที่เทคนิคระดับสูงของบริษัทให้แปรพักตร์ได้อีกด้วย

"เก็บกวาดอุปกรณ์และเอกสารทั้งหมด นำกลับฐาน!" อู๋เฮ่าสั่งการ "แจ้งฝ่ายความปลอดภัย ให้ควบคุมตัวบุคลากรทุกคนที่เคยสัมผัสกับเทคโนโลยีหลักทันที รวมถึงที่ปรึกษาทางเทคนิคท่านนั้นด้วย!"

"รับทราบ!"

เมื่ออู๋เฮ่านำของกลางเดินออกมาจากที่กำบัง ขอบฟ้าก็เริ่มมีแสงสีขาวจับแล้ว อากาศยามเช้าในทะเลทรายโกบีหนาวเหน็บ แต่ก็ไม่อาจดับไฟโกรธในใจเขาได้

เมื่อกลับมาถึงสนามทดสอบ โจวเซี่ยงหมิงก็วิ่งมารายงานด้วยความตื่นเต้น: "คุณอู๋ครับ ช่องทางกู้ภัยเปิดออกแล้ว! มีคนสองคนอยู่ในพื้นที่ใต้ดิน ทั้งคู่ยังมีชีวิตอยู่ครับ!"

อู๋เฮ่าดีใจขึ้นมาทันที รีบตามโจวเซี่ยงหมิงไปยังจุดกู้ภัย เห็นเจ้าหน้าที่เทคนิคสองคนถูกหามออกมาจากซากปรักหักพัง แม้จะเต็มไปด้วยบาดแผล แต่แววตายังเปี่ยมไปด้วยความดีใจที่รอดชีวิตมาได้

"ขอบคุณ ขอบคุณครับ..." คนหนึ่งพูดด้วยเสียงสะอื้น "ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนผลักพวกเราเข้าไปในห้องอุปกรณ์ตอนระเบิด แถมยังหาของมาค้ำยันเพดานไว้ พวกเราคงไม่รอดมาได้แน่"

อีกคนพูดเสริมว่า: "พวกเราได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวข้างนอก เหมือนมีคนกำลังเถียงอะไรกัน แล้วก็ได้ยินเสียงระเบิด

หลังจากนั้นก็เงียบมาตลอด จนกระทั่งพวกคุณมาช่วย"

อู๋เฮ่าขมวดคิ้ว มีคนช่วยพวกเขาตอนระเบิด? แถมยังสร้างพื้นที่ปลอดภัยให้อีก? หรือว่าคนขององค์กร "แร้ง" จะเกิดสำนึกผิด? เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

"เจ้านายคะ" เสียงของเคอเคอดังขึ้น: "ฝ่ายเทคนิควิเคราะห์โมดูลข้อมูลที่พบในที่กำบัง และพบบันทึกการสื่อสารที่เข้ารหัสไว้ช่วงหนึ่ง เป็นบทสนทนาภายในขององค์กร 'แร้ง' ค่ะ"

อู๋เฮ่ารีบไปที่เต็นท์บัญชาการชั่วคราวทันที บนหน้าจอขนาดใหญ่แสดงบันทึกบทสนทนาที่ผ่านการแปลแล้ว:

"ได้เป้าหมายแล้ว เตรียมดำเนินการแผน 'หลอมละลาย'"

"เดี๋ยว หวังหงหยางทางนั้นดูเหมือนจะมีปัญหา เขาบอกว่าจะไม่ทำร้ายผู้บริสุทธิ์"

"หวังหงหยาง? เขาก็แค่หมากตัวหนึ่ง ดำเนินการตามแผน!"

"แต่ว่า... ฉันเห็นเขาผลักสองคนนั้นเข้าไปในห้องอุปกรณ์..."

"ไม่ต้องสนเรื่องมากความ! ภารกิจสำคัญที่สุด!"

หวังหงหยาง? ในหัวของอู๋เฮ่าปรากฏภาพวิศวกรอาวุโสด้านระบบเชื้อเพลิงจรวดผมขาวโพลนคนนั้นขึ้นมาทันที หรือจะเป็นเขา? ชายชราที่ปกติยิ้มแย้มใจดีคนนั้น ถึงกับมีความเกี่ยวข้องกับองค์กร "แร้ง"?

"เคอเคอ ดึงข้อมูลทั้งหมดของหวังหงหยางมา รวมถึงบันทึกการสื่อสารและเส้นทางการเดินทางช่วงนี้ด้วย" อู๋เฮ่าสั่ง

"กำลังดึงข้อมูลค่ะ... หวังหงหยางลางานเมื่อวันก่อนเกิดระเบิด โดยแจ้งว่าจะไปเยี่ยมภรรยาที่ป่วยที่โรงพยาบาลในเมืองอันซี แต่จากกล้องวงจรปิดการจราจร รถของเขาปรากฏอยู่ใกล้บริเวณสนามทดสอบ

นอกจากนี้ บันทึกการสื่อสารของเขาระบุว่า หนึ่งชั่วโมงก่อนเกิดระเบิด เขาเคยคุยสายกับเบอร์นิรนาม"

อู๋เฮ่ารู้สึกหน้ามืดตาลาย เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าชายชราที่มักจะมีรอยยิ้มเมตตาคนนั้น จะเป็นหนอนบ่อนไส้ที่ซ่อนตัวได้ลึกที่สุด

"แจ้งโจวอี้เฟิง ให้ควบคุมตัวหวังหงหยาง!" อู๋เฮ่าพูดออกมาอย่างยากลำบาก

"รับทราบ"

เมื่อโจวอี้เฟิงนำกำลังไปถึงที่พักชั่วคราวของหวังหงหยาง ก็พบว่าเขาหายตัวไปแล้ว บนโต๊ะมีจดหมายลาออกวางอยู่ พร้อมกับรูปถ่ายคู่ของเขากับภรรยา ด้านหลังเขียนข้อความบรรทัดหนึ่งว่า: "ขอโทษ ผมไม่มีทางเลือก"

อู๋เฮ่ามองรูปถ่ายที่โจวอี้เฟิงส่งมาบนหน้าจอ ในรูปหวังหงหยางยิ้มอย่างอ่อนโยน แต่แววตากลับแฝงความกังวลที่ยากจะสังเกตเห็น

เขานึกขึ้นได้ทันทีว่าภรรยาของหวังหงหยางป่วยเป็นโรคเลือดหายาก ต้องกินยาเฉพาะทางนำเข้าต่อเนื่อง ซึ่งมีราคาสูงลิ่วจนน่าตกใจ

และด้วยเหตุนี้เอง ผู้เชี่ยวชาญด้านเชื้อเพลิงจรวดที่มีชื่อเสียงท่านนี้จึงยอมสละตำแหน่งและสวัสดิการที่ดีจากหน่วยงานเดิม ลาออกมาเข้าร่วมกับฮ่าวอวี่อวกาศ เพื่อแลกกับค่าตอบแทนที่สูงลิ่ว และโอกาสที่จะส่งภรรยาเข้ารับการรักษาที่สถาบันวิจัยการแพทย์หลิงหูในเมืองอันซี

"ดูเหมือนว่า องค์กร 'แร้ง' จะใช้อาการป่วยของภรรยาเขามาข่มขู่สินะ..." อู๋เฮ่าพึมพำกับตัวเอง

ในตอนนั้นเอง เสียงของเคอเคอก็ดังขึ้นอีกครั้ง: "เจ้านายคะ หัวหน้าจางเย่พบร่องรอยของหวังหงหยางในป่าสั่วสั่วส่วนลึก เขากำลังมุ่งหน้าไปยังชายแดนค่ะ"

อู๋เฮ่าสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตัดสินใจ: "จางเย่ นำคนไล่ตามไป แต่จำไว้ พยายามจับเป็น ผมต้องการรู้เป้าหมายที่แท้จริงขององค์กร 'แร้ง' และใครคือผู้บงการอยู่เบื้องหลังพวกมันกันแน่"

"รับทราบ!"

หลังจากออกคำสั่งเสร็จ อู๋เฮ่านั่งลงบนเก้าอี้ด้วยความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างที่สุด วิกฤตครั้งนี้ยังไม่จบลง แผนชั่วร้ายขององค์กร "แร้ง" เพิ่งจะโผล่พ้นน้ำมาเท่านั้น

เพราะเขารู้ดีแก่ใจว่า การต่อสู้หลังจากนี้จะยิ่งยากลำบากขึ้น แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องเผชิญหน้ากับมัน

เขารู้ว่านี่ไม่ใช่แค่วิกฤตของบริษัท แต่เป็นสงครามปกป้องเทคโนโลยีของชาติที่ไม่มีควันปืน เบื้องหลังของเขาคือนักวิจัยนับไม่ถ้วนที่อุทิศตนอย่างเงียบๆ คือพลังอันแข็งแกร่งของชาติ เขาแพ้ไม่ได้ และไม่มีสิทธิ์ที่จะแพ้

ดวงอาทิตย์แห่งทะเลทรายโกบีค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ย้อมซากปรักหักพังของสนามทดสอบให้เป็นสีทอง งานกู้ภัยยังคงดำเนินต่อไป ทีมเทคนิคเร่งวิเคราะห์ข้อมูลที่ค้นเจอ ส่วนฝ่ายความปลอดภัยก็เริ่มตรวจสอบภายในฐานอย่างละเอียดถี่ถ้วน

อู๋เฮ่ายืนอยู่หน้าเต็นท์บัญชาการ มองไปยังเทือกเขาที่ทอดยาวอยู่ไกลๆ ในใจเต็มไปด้วยความคิดมากมาย

"ท่านคะ" ซูเหอเดินเข้ามารายงานเขาว่า "ทีมแพทย์แจ้งมาว่าผู้บาดเจ็บทุกคนได้รับการรักษาอย่างเหมาะสมแล้ว อาการปลอดภัยและคงที่ค่ะ

นอกจากนี้ คุณโจวเซี่ยงหมิงยังแจ้งว่า ภายในพื้นที่ใต้ดินนอกจากจะพบผู้รอดชีวิตสองคนแล้ว ยังพบฮาร์ดดิสก์ที่ถูกเข้ารหัสไว้อีกหนึ่งลูก ซึ่งภายในอาจบันทึกข้อมูลสำคัญเอาไว้ค่ะ"

อู๋ฮ่าวพยักหน้า ในใจบังเกิดความหวังขึ้นมาวูบหนึ่ง บางทีฮาร์ดดิสก์ลูกนี้อาจซ่อนเบาะแสสำคัญที่จะใช้เปิดโปงแผนการชั่วร้ายขององค์กร "อีแร้ง" ก็เป็นได้

"สั่งการให้ฝ่ายเทคนิคเร่งถอดรหัสฮาร์ดดิสก์ทันที ผมต้องการรู้ข้อมูลข้างในโดยเร็วที่สุด" อู๋ฮ่าวออกคำสั่ง

"รับทราบค่ะ"

เมื่อทอดสายตามองเมฆดำทะมึนที่ค่อยๆ สลายตัวไปตรงขอบฟ้า อู๋ฮ่าวก็ตระหนักดีว่า ในที่สุดรุ่งอรุณก็จะมาถึง

แม้หนทางเบื้องหน้าจะยังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและขวากหนาม แต่เขาและทีมงานจะยังคงยืนหยัดอยู่บนผืนทรายโกบีแห่งนี้ เพื่อต่อสู้ชี้ชะตากับอำนาจมืด โดยมีศักดิ์ศรีทางเทคโนโลยีและอนาคตของชาติเป็นเดิมพัน

-------------------------------------------------------

บทที่ 4135 : หมากเหนือกว่าหนึ่งขั้น

หน้าจอคอมพิวเตอร์ดับวูบไปในทันที ชายคนนั้นสบถออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะดึงระเบิดควันจากเอวแล้วขว้างออกไป ควันสีขาวฟุ้งกระจายอย่างรวดเร็ว บดบังทัศนวิสัยจนมองไม่เห็นสิ่งใด

"จับพวกมันให้ได้! อย่าให้พวกมันหนีไปได้!" อู๋ฮ่าวตะโกนลั่น

ในความมืด ได้ยินเพียงเสียงโลหะกระทบกันและเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบ ผ่านกล้องตรวจจับความร้อน จะเห็นแหล่งความร้อนสามจุดกำลังเคลื่อนที่ลึกเข้าไปในที่กำบัง

เว่ยปิงเห็นดังนั้น จึงนำลูกทีมไล่ตามไปทันที

ส่วนอู๋ฮ่าว ก็ได้รับการคุ้มกันจากสมาชิกหน่วยโปรตอนจำนวนหนึ่งและตามเข้าไปเช่นกัน เมื่อพวกเขาไปถึงก็พบว่าลึกเข้าไปในที่กำบังมีโกดังขนาดเล็กอยู่แห่งหนึ่ง ภายในกองเต็มไปด้วยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอาวุธกระสุนจำนวนมาก

ที่มุมหนึ่งของโกดัง มีกล่องโลหะขนาดใหญ่ตั้งอยู่ บนกล่องประทับตราสัญลักษณ์ "กลุ่มอีแร้ง" (Vulture)

"เปิดมันซะ!" อู๋ฮ่าวสั่ง

สมาชิกหน่วยโปรตอนคนหนึ่งก้าวเข้าไปใช้อุปกรณ์ตัดเลเซอร์เปิดกล่องออก ภายในมีโมดูลจัดเก็บข้อมูลสิบกว่าอันวางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ และยังมีเอกสารฉบับหนึ่งที่พิมพ์ออกมา หัวข้อเอกสารเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า—แผนปฏิบัติการเทคโนโลยีหลักเครื่องยนต์จรวดรุ่นใหม่ของเฮ่าอวี่แอโรสเปซ

ในหน้าสุดท้ายของเอกสาร มีลายเซ็นและลงวันที่กำกับไว้

อู๋ฮ่าวหยิบเอกสารขึ้นมา ทันทีที่เห็นลายเซ็น รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งฉับพลัน นั่นเป็นชื่อที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี เป็นชื่อของที่ปรึกษาทางเทคนิคอาวุโสคนหนึ่งภายในบริษัท ผู้ซึ่งปกติเป็นคนพูดน้อยแต่ได้รับความไว้วางใจจากทุกคนอย่างมาก

"ไอ้คนเนรคุณ..." น้ำเสียงของอู๋ฮ่าวเย็นยะเยือกจนบาดลึกถึงกระดูก

ในขณะนั้นเอง เสียงของจางเย่ก็ดังมาจากวิทยุสื่อสาร: "ประธานอู๋ครับ เราพบรถออฟโรดดัดแปลงคันหนึ่งที่ด้านหลังที่กำบัง ป้ายทะเบียนเป็น... เป็นของภายในฐานทัพเราครับ!"

หัวใจของอู๋ฮ่าวดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง ดูเหมือนว่าการแทรกซึมขององค์กร "กลุ่มอีแร้ง" จะลึกซึ้งกว่าที่จินตนาการไว้มาก พวกมันไม่เพียงแต่ซื้อตัวหวังซือหย่า แต่ยังยุยงเจ้าหน้าที่เทคนิคระดับสูงของบริษัทให้แปรพักตร์ได้ด้วย

"เก็บกู้อุปกรณ์และเอกสารทั้งหมด นำกลับฐาน!" อู๋ฮ่าวสั่งการ "ติดต่อฝ่ายความมั่นคง ให้ควบคุมตัวบุคลากรทุกคนที่เคยสัมผัสกับเทคโนโลยีหลักทันที รวมถึงที่ปรึกษาทางเทคนิคคนนั้นด้วย!"

"รับทราบ!"

เมื่ออู๋ฮ่าวเดินออกมาจากที่กำบังพร้อมกับของกลาง ท้องฟ้าด้านทิศตะวันออกก็เริ่มมีแสงสางแล้ว อากาศยามเช้าในทะเลทรายโกบีหนาวเหน็บ แต่ไม่อาจดับไฟโทสะในใจเขาได้

เมื่อกลับมาถึงสนามทดสอบ โจวเซี่ยงหมิงก็วิ่งเข้ามารายงานด้วยความตื่นเต้น: "ประธานอู๋ครับ เปิดช่องทางช่วยเหลือสำเร็จแล้ว! มีคนสองคนอยู่ในพื้นที่ใต้ดิน ทั้งคู่ยังมีชีวิตอยู่ครับ!"

อู๋ฮ่าวรู้สึกยินดีขึ้นมาทันที เขารีบตามโจวเซี่ยงหมิงไปยังจุดกู้ภัย เห็นเจ้าหน้าที่เทคนิคสองคนถูกหามออกมาจากซากปรักหักพัง แม้เนื้อตัวจะเต็มไปด้วยบาดแผล แต่แววตายังเต็มไปด้วยความโล่งใจที่รอดชีวิตมาได้

"ขอบคุณครับ ขอบคุณ..." หนึ่งในนั้นพูดด้วยเสียงสะอื้น "ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนผลักพวกเราเข้าไปในห้องอุปกรณ์ตอนเกิดระเบิด แถมยังใช้ของมาค้ำยันเพดานไว้ พวกเราคงไม่มีทางรอดแน่ๆ"

อีกคนพูดเสริมว่า: "พวกเราได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวข้างนอก เหมือนมีคนกำลังเถียงอะไรกัน แล้วก็ได้ยินเสียงระเบิด หลังจากนั้นก็เงียบไปตลอด จนกระทั่งพวกคุณมาช่วย"

อู๋ฮ่าวขมวดคิ้ว มีคนช่วยพวกเขาไว้ตอนระเบิด? แถมยังสร้างพื้นที่หลบภัยนี้ให้อีก? หรือว่าคนของ "กลุ่มอีแร้ง" จะเกิดสำนึกผิดขึ้นมา? เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

"เจ้านายคะ" เสียงของเขอเข่อ (Coco) ดังขึ้น: "ฝ่ายเทคนิควิเคราะห์โมดูลข้อมูลที่พบในที่กำบัง และพบบันทึกการสื่อสารที่ถูกเข้ารหัสช่วงหนึ่ง เป็นบทสนทนาภายในของ 'กลุ่มอีแร้ง' ค่ะ"

อู๋ฮ่าวรีบไปที่เต็นท์บัญชาการชั่วคราว บนหน้าจอขนาดใหญ่แสดงบันทึกบทสนทนาที่ผ่านการแปลแล้ว:

"เป้าหมายได้รับแล้ว เตรียมดำเนินการแผน 'หลอมละลาย'"

"เดี๋ยวก่อน ทางฝั่งหวังหงหยางดูเหมือนจะมีปัญหา เขาบอกว่าห้ามทำร้ายผู้บริสุทธิ์"

"หวังหงหยาง? เขาก็แค่หมากตัวหนึ่ง ทำตามแผนซะ!"

"แต่ว่า... ฉันเห็นเขาผลักคนสองคนเข้าไปในห้องอุปกรณ์..."

"ไม่ต้องสนใจมากความ! การทำภารกิจให้สำเร็จสำคัญที่สุด!"

หวังหงหยาง? ในหัวของอู๋ฮ่าวปรากฏภาพของผู้เชี่ยวชาญด้านระบบเชื้อเพลิงจรวดผมขาวโพลนคนนั้นขึ้นมาทันที หรือว่าจะเป็นเขา? ชายชราผู้มีท่าทางใจดีคนนั้น แท้จริงแล้วเกี่ยวข้องกับ "กลุ่มอีแร้ง"?

"เขอเข่อ ดึงข้อมูลทั้งหมดของหวังหงหยางออกมา รวมถึงบันทึกการสื่อสารและเส้นทางการเคลื่อนไหวในช่วงนี้ด้วย" อู๋ฮ่าวสั่ง

"กำลังดึงข้อมูล... หวังหงหยางลางานก่อนเกิดเหตุระเบิดหนึ่งวัน โดยแจ้งว่าจะไปเยี่ยมภรรยาที่ป่วยที่โรงพยาบาลอันซี แต่จากกล้องวงจรปิดจราจร รถของเขาปรากฏอยู่ใกล้กับสนามทดสอบ

นอกจากนี้ บันทึกการสื่อสารของเขาระบุว่า หนึ่งชั่วโมงก่อนเกิดระเบิด เขาเคยคุยโทรศัพท์กับหมายเลขนิรนาม"

อู๋ฮ่าวรู้สึกหน้ามืดวิงเวียน เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าชายชราที่มักจะมีรอยยิ้มเมตตาคนนั้น จะเป็นคนที่ซ่อนตัวได้ลึกที่สุด

"แจ้งโจวอีเฟิง ให้ไปควบคุมตัวหวังหงหยาง!" อู๋ฮ่าวพูดออกมาอย่างยากลำบาก

"รับทราบค่ะ"

เมื่อโจวอีเฟิงพากำลังคนไปถึงที่พักชั่วคราวของหวังหงหยาง ก็พบว่าเขาหายตัวไปแล้ว บนโต๊ะมีจดหมายลาออกวางอยู่ พร้อมกับรูปถ่ายใบหนึ่งที่เขาถ่ายคู่กับภรรยา ด้านหลังรูปมีข้อความเขียนไว้บรรทัดหนึ่ง: "ขอโทษด้วย ผมไม่มีทางเลือก"

อู๋ฮ่าวมองดูภาพถ่ายที่โจวอีเฟิงส่งมาทางหน้าจอ หวังหงหยางในรูปยิ้มอย่างอ่อนโยน แต่ในแววตากลับมีความกังวลที่ยากจะสังเกตเห็นแฝงอยู่

เขานึกขึ้นได้ทันทีว่าภรรยาของหวังหงหยางป่วยเป็นโรคเลือดหายาก ต้องกินยาเฉพาะทางนำเข้าที่มีราคาสูงลิบลิ่วเป็นเวลานาน

และก็เพราะเหตุนี้ จึงทำให้ผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงด้านเชื้อเพลิงจรวดผู้นี้ ยอมลาออกจากงานเดิมที่ค่าตอบแทนดี เพื่อมาร่วมงานกับเฮ่าอวี่แอโรสเปซ เพราะทางเฮ่าอวี่ไม่เพียงแต่ให้ค่าตอบแทนที่สูงมาก แต่ยังช่วยส่งภรรยาของเขาเข้ารับการรักษาที่สถาบันวิจัยทางการแพทย์หลิงหูได้อีกด้วย

"ดูเหมือนว่า 'กลุ่มอีแร้ง' จะใช้อาการป่วยของภรรยาเขามาข่มขู่..." อู๋ฮ่าวพึมพำกับตัวเอง

ทันใดนั้น เสียงของเขอเข่อก็ดังขึ้นอีกครั้ง: "เจ้านายคะ หัวหน้าทีมจางเย่พบร่องรอยของหวังหงหยางในป่าต้นสัวสัว เขากำลังมุ่งหน้าไปยังชายแดนค่ะ"

อู๋ฮ่าวสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตัดสินใจ: "จางเย่ นำกำลังไปไล่ล่า แต่จำไว้ พยายามจับเป็น ผมต้องการรู้จุดประสงค์ที่แท้จริงขององค์กร 'กลุ่มอีแร้ง' และใครเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลังพวกมันกันแน่"

"รับทราบ!"

หลังจากสั่งการเสร็จ อู๋ฮ่าวนั่งลงบนเก้าอี้ด้วยความรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างที่สุด วิกฤตครั้งนี้ยังไม่จบ แผนการร้ายของ "กลุ่มอีแร้ง" เพิ่งจะโผล่พ้นน้ำขึ้นมาเท่านั้น

เพราะเขารู้ดีว่า การต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นต่อไปจะยากลำบากยิ่งกว่าเดิม แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องเดินหน้าเผชิญกับมัน

เขารู้ว่านี่ไม่ใช่แค่วิกฤตของบริษัท แต่เป็นสงครามพิทักษ์เทคโนโลยีที่ไม่มีควันไฟ เบื้องหลังของเขาคือนักวิจัยนับไม่ถ้วนที่อุทิศตนอย่างเงียบๆ และคือประเทศชาติที่แข็งแกร่ง เขาแพ้ไม่ได้ และไม่มีสิทธิ์ที่จะแพ้

ดวงอาทิตย์แห่งทะเลทรายโกบีค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ย้อมซากปรักหักพังของสนามทดสอบให้กลายเป็นสีทอง งานกู้ภัยยังคงดำเนินต่อไป ทีมเทคนิคเร่งวิเคราะห์ข้อมูลที่ค้นเจอ ส่วนฝ่ายความมั่นคงก็เริ่มตรวจสอบภายในฐานทัพอย่างละเอียด

อู๋ฮ่าวยืนอยู่หน้าเต็นท์บัญชาการ มองไปยังทิวเขาที่ทอดยาวสุดสายตา ในใจเต็มไปด้วยความคิดคำนึงมากมาย

"ท่านคะ" ซูเหอเดินเข้ามาและรายงานต่อเขาว่า "ทีมแพทย์แจ้งมาว่าผู้ได้รับบาดเจ็บทุกคนได้รับการรักษาอย่างเหมาะสมแล้ว อาการคงที่ค่ะ

"นอกจากนี้ คุณโจว เซี่ยงหมิงยังบอกอีกว่า ในพื้นที่ชั้นใต้ดินนอกจากผู้รอดชีวิตสองคนแล้ว ยังพบฮาร์ดดิสก์ที่ถูกเข้ารหัสไว้ตัวหนึ่ง ซึ่งข้างในอาจบันทึกข้อมูลสำคัญเอาไว้ค่ะ"

อู๋ฮ่าวพยักหน้า ในใจบังเกิดประกายความหวังขึ้นมา บางที ในฮาร์ดดิสก์ตัวนี้อาจซ่อนเบาะแสสำคัญที่จะเปิดโปงแผนการร้ายของ "อีแร้ง" ก็เป็นได้

"สั่งให้ฝ่ายเทคนิคเร่งถอดรหัสฮาร์ดดิสก์ทันที ผมต้องการรู้ข้อมูลข้างในให้เร็วที่สุด" อู๋ฮ่าวออกคำสั่ง

"รับทราบค่ะ"

เมื่อมองดูเมฆดำที่ค่อยๆ จางหายไปตรงขอบฟ้า อู๋ฮ่าวก็รู้ดีว่า รุ่งอรุณกำลังจะมาถึงในที่สุด

แม้ว่าหนทางข้างหน้าจะยังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนและขวากหนาม แต่เขาและทีมงานจะยังคงยืนหยัดต่อสู้กับศัตรูอย่างถึงที่สุดบนผืนทะเลทรายโกบีแห่งนี้ต่อไป