บทที่ 4096 : เสียงจั๊กจั่นยามบ่าย | บทที่ 4097 : สนทนาประสาครอบครัวท่ามกลางไออุ่นของบ่อน้ำพุร้อน

บทที่ 4096 : เสียงจั๊กจั่นยามบ่าย

ตอนที่อู๋ฮ่าวอาบน้ำเสร็จแล้วเดินลงมาจากชั้นบน ปกเสื้อชุดลำลองผ้าฝ้ายของเขายังมีไอความชื้นเกาะอยู่

แม่ของหลินกำลังตักซุปโสมอุ่นๆ ใส่ชามกระเบื้องเคลือบสีเขียว ในน้ำซุปสีอำพันมีลำไยเม็ดอวบลอยอยู่ไม่กี่ลูก จากนั้นท่านก็กวักมือเรียกเขา: "รีบมาเร็ว เข้ามาดื่มตอนกำลังร้อนๆ"

พูดพลางนางก็เลื่อนชามไปวางไว้ที่ตำแหน่งหัวโต๊ะ แล้วคีบเนื้อตุ๋นซอสชิ้นหนึ่งใส่จานข้างๆ พลางกล่าวว่า: "อาหลินของลูกบอกว่าขาหมูพะโล้นี้กินคู่กับซุปโสมจะบำรุงที่สุด"

"โธ่ คุณแม่ครับ นี่กะจะขุนผมให้เป็นหมีพูห์เลยหรือไงครับเนี่ย" อู๋ฮ่าวนั่งลงพร้อมรอยยิ้ม ช้อนกระเบื้องกระทบขอบชามดังกรุ๊งกริ๊ง

"ต้องดื่มให้ครบสามชามถึงจะออกจากบ้านได้" แม่ของหลินยืนเท้าสะเอวอยู่ข้างโต๊ะ รอจนอู๋ฮ่าวตักซุปคำแรกเข้าปาก นางถึงจะหันหลังเดินไปหยิบน้ำผึ้งในครัว อู๋ถงสบโอกาสกระซิบข้างหูหลินเวย: "พี่สะใภ้ดูสิ ตอนพี่ชายดื่มซุปชามที่สาม ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงเหมือนหมาโกลเด้นแอบกินนมไหม?"

"พรืด..." หลินเวยเกือบจะหลุดขำออกมา ต้องรีบใช้กระดาษทิชชูปิดปากไว้ ส่วนหลินเล่ยยกมือถือเล็งไปที่อู๋ฮ่าวแล้วยิ้มร่า: "พี่เขย ผมถ่ายวล็อก 'ชายชาตรีซดซุป' ให้พี่นะ ตั้งชื่อคลิปว่า 'อาหารเช้าของท่านประธานจอมเผด็จการคือซุปโสมบำรุงกำลัง'!"

"ไปไกลๆ เลย" อู๋ฮ่าวยิ้มแล้วเตะเก้าอี้เขาเบาๆ พลางด่าอย่างอารมณ์ดี

จังหวะนั้นเอง หลินหงฮั่นก็หันมาถามอู๋ฮ่าว: "เดี๋ยวจะไปกันยังไง เราขับคันหนึ่ง พวกลูกขับอีกคันหนึ่งหรือ?"

"พ่อครับ เตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว" อู๋ฮ่าววางชามซุปพลางชี้ไปนอกหน้าต่าง รถตู้ธุรกิจหรูทรงเพรียวลมสองคันจอดรออยู่บนถนนรถแล่น ตัวรถฉาบไล้ด้วยแสงทองยามเช้า กระจกหน้าต่างดำขลับลึกล้ำราวกับหยกหมึก

หลินหงฮั่นมองรถหรูสองคันนอกหน้าต่างแล้วก็อดยิ้มออกมาไม่ได้: "รถนี่ดีนะ นั่งสบาย"

"ลำบากแย่เลย!" แม่ของหลินเห็นดังนั้นก็อดบ่นไม่ได้

"แม่ครับ รถแค่สองคันเอง มีอะไรลำบากกัน" หลินเวยได้ยินก็รีบพูดเกลี้ยกล่อม

เอาล่ะ รีบเก็บของกันเถอะ เราจะได้ออกเดินทาง สายแล้ว แม่ของหลินพยักหน้ารับคำ ก่อนจะหันไปเร่งทุกคน

สิบนาทีต่อมา ขบวนรถก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป รถออฟโรดสีดำคันหน้าสุดเปิดไฟฉุกเฉินนำขบวน รถตู้ธุรกิจสองคันขับตามมาติดๆ หน้าต่างรถตีกรอบทิวทัศน์ยามเช้าของหมู่บ้านโรสการ์เด้นให้กลายเป็นภาพวาดที่เคลื่อนไหวได้

หลินเวยเอนกายพิงหมอนรองคอที่ปรับระดับได้ มองดูอู๋ฮ่าวกำลังปรับองศาเบาะนั่งให้แม่ของหลินผ่านหน้าจอสัมผัส แสงแดดส่องผ่านซันรูฟลงมาที่ปลายผมของเขา ย้อมผมเปียกชื้นไม่กี่เส้นนั้นให้กลายเป็นสีทองอ่อน

"พี่สะใภ้ ดูสิเหมือนประธานาธิบดีออกเดินทางไหม?" อู๋ถงขยับเข้าไปกระซิบข้างหูหลินเวย แต่อู๋ฮ่าวได้ยินเข้าจึงดีดหน้าผากไปทีหนึ่ง

เจ็บนะ พี่บ้า แกล้งหนูอีกแล้ว อู๋ถงเอามือข้างหนึ่งกุมหน้าผาก อีกมือทำท่าจะตีอู๋ฮ่าว แต่ถูกอู๋ฮ่าวปัดป้องไว้ เธอจึงได้แต่ทำปากยื่นอย่างงอนๆ

ฮ่าๆๆ...

เห็นฉากนี้แล้ว ทุกคนในรถต่างก็พากันหัวเราะออกมา

เมื่อขบวนรถเคลื่อนไปเรื่อยๆ ผู้คนบนรถก็ค่อยๆ เข้าสู่ห้วงนิทรา การนั่งรถก็เป็นเช่นนี้ นอกจากการพักผ่อนนอนหลับแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีอะไรให้ทำมากนัก

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ แรงสั่นสะเทือนเบาๆ ปลุกทุกคนให้ตื่นขึ้น พบว่าขบวนรถได้แล่นออกจากที่ราบเข้าสู่เขตภูเขาแล้ว

ตอนที่ขบวนรถแล่นผ่านโค้งสุดท้ายของถนนบนเขา ก็มองเห็นกำแพงสีขาวหลังคากระเบื้องสีเทาเข้มของรีสอร์ตน้ำพุร้อนจมอยู่ในหมอกยามเช้า

"เห็นแล้ว รีสอร์ตนี้สวยจังเลย" อู๋ถงมองทิวทัศน์นอกหน้าต่างแล้วร้องออกมาอย่างตื่นเต้น

ขบวนรถบดทับถนนลูกรังช่วงสุดท้าย ภาพเต็มของรีสอร์ตน้ำพุร้อนค่อยๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางหมอกยามเช้า

กลุ่มอาคารทั้งหมดสร้างลดหลั่นกันขึ้นไปตามอ่าวภูเขารูปพระจันทร์เสี้ยว กระเบื้องสีเทาเข้มตัดกับผนังสีขาวนวลผลุบโผล่อยู่ท่ามกลางป่าสน ทางเดินปูด้วยแผ่นหินสีเขียวทอดยาวเชื่อมต่อลานบ้านที่กระจัดกระจาย ราวกับภาพวาดพู่กันจีนแนวนอนที่ทอดยาว

น้ำในลำธารไหลตกลงมาจากรางน้ำไม้ไผ่ที่อยู่สูง สาดกระเซ็นเป็นฝอยน้ำราวกับหยกแตกละเอียดในบ่อหินกรวด ในอากาศลอยอบอวลไปด้วยกลิ่นกำมะถันผสมกับกลิ่นพืชพรรณอันชุ่มชื้น

รถตู้ธุรกิจสองคันไม่ได้ขับไปทางตึกหลักที่เชิงเขาซึ่งแขวนป้าย "ศูนย์ต้อนรับน้ำพุร้อน" แต่กลับเลี้ยวเข้าสู่ประตูข้างที่มีดอกมู่เซียงเลื้อยปกคลุม ภายใต้การนำทางของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่สวมเสื้อคลุมจีนกระดุมหน้าสีน้ำเงินเข้ม

หลังประตูเป็นถนนวงแหวนที่ให้รถขนาดเล็กผ่านได้เท่านั้น พื้นถนนปูด้วยหินกรวดแม่น้ำที่ถูกกาลเวลาขัดเกลาจนมน สองข้างทางมีกำแพงต้นโฮลี่ที่ตัดแต่งเป็นลวดลายเมฆ

รถไต่ระดับขึ้นไปตามความลาดชันของภูเขาอย่างช้าๆ มองผ่านหน้าต่างรถจะเห็นโซนบ่อน้ำพุร้อนที่วางตัวลดหลั่นกันอยู่ด้านล่าง—บ่อน้ำพุร้อนก่อด้วยหินทรงกลมมีไอน้ำสีขาวขุ่นลอยกรุ่น ฉากกั้นไม้ไผ่แบ่งเขตบ่อให้เป็นพื้นที่ส่วนตัว พนักงานบริการที่สวมชุดฮั่นฝูถือโคมไฟทรงวังเดินขวักไขว่ไปมาตามระเบียงทางเดิน

เมื่อขบวนรถหยุดลงที่หน้าประตูเรือนเดี่ยวแห่งหนึ่งบนยอดเขา หมอกยามเช้าก็ถูกแสงอาทิตย์แรกแย้มขับไล่ไปพอดี

เรือนแห่งนี้มีชื่อว่า "เรือนหล่านซิง" (เรือนคว้าดาว) ครอบคลุมพื้นที่เกือบพันตารางเมตร ประตูไม้ตะโกแขวนป้ายชื่อทำจากทองแดงสีม่วง บนผนังหินข้างที่เคาะประตูเจาะเป็นภูมิทัศน์น้ำไหล ตะไคร่น้ำเกาะเต็มก้อนหินตามรอยทางน้ำ

ผู้จัดการรีสอร์ตพร้อมด้วยพนักงานบริการหกคนยืนรออยู่ที่บันไดหินก่อนแล้ว เขาสวมสูทสีเทาเข้มที่รีดเรียบกริบ พอเห็นอู๋ฮ่าวลงจากรถก็รีบเดินเข้าไปต้อนรับ รองเท้าหนังเหยียบลงบนขั้นบันไดที่น้ำค้างยังไม่แห้งเกิดเสียงดังเบาๆ: "คุณอู๋ คุณหลิน เดินทางมาเหนื่อยๆ นะครับ ห้องพักเตรียมไว้ตามความต้องการของท่านเรียบร้อยแล้วครับ"

ผู้จัดการผายมือเชิญทุกคนเดินผ่านประตูชั้นใน ลานกว้างภายในเรือนก็ปรากฏแก่สายตา

ตรงกลางเป็นสระบัวขนาดหนึ่งหมู่ ดอกบัวสายในสระเพิ่งจะแย้มกลีบสีขาวอมชมพู ปลาคาร์ปแหวกว่ายไปมาระหว่างผนังสระที่ก่อด้วยแผ่นหินสีเขียว

ริมสระมีหินไท่หูสูงสามเมตรตั้งตระหง่าน รูพรุนตามธรรมชาติบนตัวหินมีไอน้ำพุร้อนละเอียดพวยพุ่งออกมา ราวกับเซียนกำลังกำหนดลมหายใจ

ด้านตะวันออกและตะวันตกเป็นอาคารสองชั้นที่สมมาตรกัน โครงสร้างแบบเข้าลิ่มสีน้ำตาลเข้มเปลือยให้เห็นเนื้อไม้ หน้าต่างแกะสลักบุด้วยกระดาษไมก้ากึ่งโปร่งแสง มองเห็นภาพวาดทิวทัศน์หมึกจีนที่แขวนอยู่ภายในได้ลางๆ

"เชิญทางนี้ครับ ห้องพักของทุกท่านอยู่ที่ตึกฝั่งตะวันออก" ผู้จัดการชี้ไปที่ระเบียงทางเดินซึ่งมีดอกวิสทีเรียเลื้อยปกคลุม แล้วเดินนำทุกคนไป

ทุกคนเดินตามไปพลางสำรวจสภาพแวดล้อมของที่นี่ไปด้วย

แม่ของหลินจับมือหลินเวยเดินไปใต้ระเบียง ปลายนิ้วไล้ไปตามลายแกะสลักรูปดอกบัวพันก้านบนเสาระเบียง ยิ้มพลางเอ่ยชม: "เรือนนี้ดีจริงๆ ออกแบบได้วิจิตรบรรจงมาก"

ผู้จัดการยิ้มพลางผลักประตูห้องที่อยู่ด้านในสุดของตึกฝั่งตะวันออก: "ฮะๆ ห้อง 'เรือนฟังสน' นี้อยู่ติดกับน้ำตกหลังเขา ตอนกลางคืนจะได้ยินเสียงน้ำด้วยครับ"

เครื่องเรือนภายในห้องดูเรียบง่ายแต่งดงามแบบโบราณ เตียงไม้จันทน์แดงแบบมีซุ้มคลุมด้วยม่านไหมเสฉวน กระถางกำยานทองแดงที่มุมห้องส่งกลิ่นหอมจางๆ ของอำพันทะเล

อู๋ฮ่าวประคองแม่ของหลินให้นั่งลงหน้าโต๊ะเครื่องแป้งไม้สาลี่ แล้วหันไปพูดกับผู้จัดการ: "ลำบากคุณแล้ว เรื่องอื่นๆ ให้คุยกับทีมรักษาความปลอดภัยนะ"

"เป็นหน้าที่ของผมครับ คุณอู๋" ผู้จัดการโค้งคำนับเล็กน้อย เมื่อถอยไปถึงหน้าประตูเรือนก็หันมาเสริมว่า "โซนบ่อน้ำพุร้อนเคลียร์พื้นที่ตามความต้องการของท่านแล้ว อาหารค่ำจะจัดที่ดาดฟ้าชมวิวชั้นบนสุด ถึงเวลานั้นจะมองเห็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนของทั้งหุบเขาครับ"

พูดจบเขาก็พาพนักงานบริการเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ ทิ้งไว้เพียงเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ ในเรือนหล่านซิง และเสียงนกร้องไม่กี่คำที่ดังมาจากป่าเขาไกลๆ

ช่องว่างระหว่างป่าไผ่เผยให้เห็นท้องฟ้าสีคราม นกยางขาวสองตัวคาบสาหร่ายบินโฉบผ่าน ปีกของพวกมันวาดเป็นเส้นโค้งสีเงินสว่างท่ามกลางแสงแดด

เมื่อเสียงฝีเท้าของกลุ่มผู้จัดการหายลับไปนอกประตูชั้นใน บรรยากาศภายในเรือนหล่านซิงก็ผ่อนคลายลงทันที

หลินเวยจูงมืออู๋ถงเดินไปที่ริมสระบัว ย่อตัวลงจุ่มปลายนิ้วลงในน้ำพุร้อน สายน้ำที่ซึมออกมาจากรูพรุนของหินไท่หูมีความอุ่นกำลังดี แผ่เป็นวงคลื่นกระเพื่อมบนพื้นสระหินกรวด

"อุณหภูมิน้ำกำลังดีเลย" เธอเงยหน้ายิ้มให้แม่ของหลิน ปลายผมเปียกชื้นจากไอน้ำริมสระจนม้วนตัวเล็กน้อย "แม่คะ ก่อนหน้านี้แม่บอกว่าอยากแช่น้ำกลีบดอกไม้ หนูให้พนักงานไปเตรียมดอกกุหลาบกับมะลิไว้แล้วนะคะ"

อู๋ถงอดใจรอไม่ไหว วางโดรนลงบนโต๊ะหินแล้วรูดซิปเสื้อแจ็คเก็ตกันลมออก: "พี่สะใภ้ หนูจะไปลองบ่อที่มีระบบนวดอันนั้น! เมื่อกี้ตอนเดินผ่านเห็นพื้นบ่อปูด้วยหินกรวดที่เรืองแสงได้ด้วยล่ะ!"

แม่หลินยิ้มพลางตบหลังเธอเบาๆ "จะรีบไปไหน กลับห้องไปเปลี่ยนชุดคลุมอาบน้ำก่อนสิ"

ทั้งสามคนพูดคุยกันพลางเดินเลียบระเบียงทางเดินมุ่งหน้าไปยังตึกฝั่งตะวันออก จังหวะที่หลินเวยหันกลับไปมอง ก็เห็นอู๋ฮ่าวกำลังประคองพ่อหลินให้นั่งลงบนเก้าอี้หวายตรงลานระเบียง แสงแดดสาดส่องลอดซุ้มดอกวิสทีเรียลงมา ทาบทอเป็นลวดลายแสงเงาบนไหล่ของเขา

-------------------------------------------------------

บทที่ 4097 : สนทนาประสาครอบครัวท่ามกลางไออุ่นของบ่อน้ำพุร้อน

ระเบียงอยู่ติดขอบสระ พื้นหินสีเขียวขัดเงาวับราวกับกระจก

หลินเหล่ยวางมือบนราวระเบียงแล้วถามอู๋ฮ่าวว่า "พี่เขย ระบบระบายน้ำของวิลล่านี้ใช้แบบ 'จู๋หลงเจี้ยน' (รางน้ำไม้ไผ่สาน) สมัยราชวงศ์ซ่งใช่ไหมครับ? เมื่อกี้ผมดูความโค้งของรางน้ำ เหมือนกับที่วาดไว้ในตำรา 'อิ๋งเจ้าฝ่าซื่อ' เป๊ะเลย"

อู๋ฮ่าวเลิกคิ้วเมื่อได้ยิน รินชาปี้หลัวชุนให้พ่อของหลินแล้วยิ้มตอบ "นายนี่ตาไวจริงๆ ได้ยินว่าดีไซเนอร์ของที่นี่เป็นผู้เชี่ยวชาญที่เคยร่วมงานซ่อมแซมสถาปัตยกรรมโบราณมาหลายแห่ง ดูท่าช่วงนี้นายคงได้เรียนรู้อะไรไปเยอะสินะ"

หลินหงฮั่นจิบชา มองดูปลาคาร์ปที่ว่ายวนในสระแล้วยิ้ม "มิน่าล่ะ ถึงได้ดูสบายตานัก"

เขาชี้ไปที่รูโพรงบนหินไท่หูที่มีไอน้ำพวยพุ่งออกมา "นี่น่าจะเป็นหินไท่หูที่ขนมาจากทางเจียงหนานสินนะ เจ้าของที่นี่ทุ่มทุนน่าดู"

อู๋ฮ่าวพยักหน้า ปลายนิ้วไล้ไปตามลายสานไม้ไผ่บนที่พักแขนเก้าอี้หวาย "ได้ยินว่าเป็นหินเก่าที่งมขึ้นมาจากก้นทะเลสาบไท่หู กว่าจะหามาได้เยอะขนาดนี้คงลำบากไม่น้อย"

จังหวะนั้นพนักงานเสิร์ฟก็ยกถาดของว่างเข้ามา ในจานกระเบื้องเคลือบสีเขียวมีขนมเปี๊ยะดอกเหมยและกุ้งหลงจิ่งที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ วางอยู่

หลินเหล่ยหยิบขนมขึ้นมาชิ้นหนึ่งทันที แล้วเดินไปนั่งตรงข้ามอู๋ฮ่าว เผยให้เห็นขาเทียมโลหะข้างซ้ายของเขา

อู๋ฮ่าวเติมชาร้อนให้เขา สายตาจับจ้องไปที่ขาซ้ายซึ่งทอประกายโลหะวาววับ แล้วพูดกับเขาว่า "ทางห้องแล็บมีการค้นพบใหม่ๆ เกี่ยวกับขาเทียมไบโอนิกอัจฉริยะ เดี๋ยวพอกลับไปแล้วจะให้คนช่วยสั่งทำอันใหม่ให้นายนะ"

หลินเหล่ยเคี้ยวขนมแก้มตุ่ย โบกมือปฏิเสธเสียงอู้อี้ "ไม่เป็นไรๆ 'ขาไซเบอร์' ของผมตอนนี้ยังใช้ดีอยู่เลย! เมื่อวานยังไปเล่นบาสมา ใช้งานได้ยอดเยี่ยมมาก!"

เขาจงใจแกว่งขาซ้ายไปมา ขาเทียมโลหะสะท้อนแสงแดดจนเป็นประกายวิบวับ

หลินหงฮั่นมองดูท่าทางกระตือรือร้นของลูกชาย ในใจอดรู้สึกปวดร้าวไม่ได้ แต่ก็ไม่อยากขัดความสุขของลูก จึงหันไปขยิบตาให้อู๋ฮ่าวเงียบๆ

ภายในตึกฝั่งตะวันออก หลินเวยผลักหน้าต่างลายฉลุของห้อง "ทิงซงจวี" ออก เสียงน้ำตกจากภูเขาด้านหลังก็ดังซ่าเข้ามาทันที

อู๋ถงหมอบอยู่บนโต๊ะเครื่องแป้ง กำลังสำรวจแผงควบคุมอัจฉริยะในห้องพัก "พี่สะใภ้ดูสิ! กระจกนี่บอกสภาพอากาศกับคุณภาพน้ำพุร้อนได้ด้วย!"

แม่ของหลินหยิบชุดคลุมอาบน้ำผ้าไหมปักลายดอกบัวก้านขดออกจากตู้เสื้อผ้า ปลายนิ้วสัมผัสเนื้อผ้านุ่มลื่น "ผ้านี้ดีนะ ใส่ลงแช่น้ำแล้วไม่แนบเนื้อ"

ทันใดนั้นเธอก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงหยิบขวดกระเบื้องเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าถือ "ข้างนอกแดดแรง พวกลูกสองคนทากันแดดหน่อยนะ"

หลินเวยรับขวดกระเบื้องมา มองดูกิ๊บติดผมไข่มุกที่ขมับของแม่ในกระจก จู่ๆ ก็ยื่นมือไปช่วยทัดผมที่รุ่ยร่ายให้ "แม่คะ แม่ก็ทาด้วยสิ ในภูเขารังสีอัลตราไวโอเลตมันแรง"

ดอกวิสทีเรียนอกหน้าต่างยื่นเข้ามาทางลูกกรง หยาดน้ำค้างบนกลีบดอกหยดลงบนหลังมือของแม่หลินพอดี ประสานกับกระดุมไข่มุกที่คอเสื้อคลุมอาบน้ำ ทอแสงนวลตาในยามเช้า

แสงเช้าดุจผ้าแพรสีทองทาบทาไปตามชายคาของรีสอร์ตน้ำพุร้อน สระบัวในเรือน "หล่านซิง" กำลังตื่นขึ้นรับรุ่งอรุณ

ดอกบัวสายสีขาวอมชมพูยังสั่นไหวพร้อมหยาดน้ำค้าง แต่ปลาคาร์ปกลับกวนน้ำจนแสงสีทองในสระหินแตกกระจาย ยามกระโดดพ้นน้ำ หยดน้ำที่กระเซ็นก็ถูกแสงแดดย้อมจนกลายเป็นรุ้งเส้นเล็กๆ

หลินเวยประคองแม่หลิน ส่วนอู๋ถงเหมือนนกกระจอกที่เริงร่ารับน้ำค้างเช้า กระโดดโลดเต้นเหยียบเงาไม้เลือนรางใต้ระเบียง ทั้งสามเดินมุ่งหน้าไปยังโซนบ่อแช่น้ำ

ระเบียงทางเดินสู่บ่อแช่น้ำถูกแสงอาทิตย์ยามเช้าฉาบเป็นสีส้มอุ่น แสงแดดลอดผ่านฉากกั้นไม้ไผ่ไหววูบวาบตามสายลม

พนักงานในชุดฮั่นฝูถือโคมไฟที่ยังไม่ดับ เดินผ่านเงาโคมและแสงแดดที่ทอดสลับกันบนพื้นอิฐสีเขียวดุจภาพวาด

ในอากาศลอยอวลด้วยกลิ่นกำมะถันปนกลิ่นหญ้าและไม้ กลิ่นหอมของกุหลาบและมะลิถูกแดดอุ่นอบจนหอมหวานยิ่งขึ้น แว่วเสียงนกร้องมาจากป่าเขาไกลๆ

"แม่คะ ดูทางนี้สิคะ" หลินเวยชี้ไปที่บ่อน้ำพุร้อนข้างหน้าที่ถูกโอบล้อมด้วยดอกกุหลาบพวง น้ำค้างบนกลีบดอกกำลังไหลกลิ้งลงมาตามเถาวัลย์

"บ่อ 'มู่ฟาง' นี้หนูให้พวกเขาโรยกลีบดอกไม้ที่เพิ่งเก็บใหม่ๆ ลงไป แม่ลองแตะดูสิคะว่าน้ำอุ่นกำลังดีไหม"

แม่หลินย่อตัวลงทดสอบน้ำ ปลายนิ้วเพิ่งแตะผิวน้ำก็ยิ้มออกมา "กำลังดีเลย มีความอุ่นจากการตากแดด แถมยังหอมกลิ่นดอกไม้ด้วย"

สิ้นเสียง อู๋ถงก็กระโดด "ตูม" ลงไปในบ่อ น้ำที่กระเซ็นทำเอาแมลงปอที่เกาะอยู่ขอบสระตกใจบินหนีไป

"พี่สะใภ้ลงมาเร็ว! หินกรวดก้นสระเหยียบแล้วสบายเท้ามาก!" เธอเอามือวักน้ำ กลีบดอกไม้ลอยกระจายไปตามแรงกระเพื่อม สะท้อนเงาท้องฟ้าด้านบนที่ค่อยๆ สว่างขึ้น

หลินเวยช่วยแก้สายชุดคลุมอาบน้ำให้แม่ ประคองท่านค่อยๆ ลงแช่ในน้ำ

แสงแดดก่อนเที่ยงสาดส่องเฉียงๆ ผ่านหน้าต่างลายฉลุเข้ามา ทอเป็นตาข่ายแสงระยิบระยับบนผิวน้ำ ความเหนื่อยล้าหลายวันมานี้ดูเหมือนจะระเหยหายไปพร้อมกับแสงแดดอุ่นๆ

เธอเหม่อมองจุดแสงที่เต้นระริกบนกลีบดอกไม้ลอยน้ำ ฟังเสียงใบไผ่เสียดสีกันซู่ซ่าอยู่นอกระเบียง ในใจรู้สึกสงบเงียบ

"เวยเวย" จู่ๆ แม่หลินก็เอ่ยขึ้น ปลายนิ้วกรีดผ่านริ้วแสงบนผิวน้ำ "ลูกกับเสี่ยวฮ่าวก็คบกันมาตั้งนานแล้ว เมื่อไหร่จะตกลงเรื่องแต่งงานกันสักที?

ดูสิตะวันจะตรงหัวอยู่แล้ว เรื่องของผู้หญิงเราเนี่ยนะ ก็ควรจะเหมือนแสงเช้านี่แหละ รีบสว่างสดใสให้เร็วหน่อย"

แก้มของหลินเวยแดงระเรื่อเพราะไอน้ำ เธอมองดอกมะลิที่ค่อยๆ บานอยู่ริมสระแล้วพูดเสียงเบา "แม่คะ ตอนนี้เราสองคนยุ่งจะตาย จะเอาเวลาที่ไหนมาคะ เรื่องนี้ไม่รีบหรอก"

"จะไม่รีบได้ไง?"

อู๋ถงสะบัดหยดน้ำจากผมแล้วยื่นหน้าเข้ามา "พ่อแม่หนูรออุ้มหลานอยู่นะ พี่สะใภ้ หรือไม่พวกพี่ก็มีลูกกันก่อนเลยก็ได้ แบบนี้คุณป้าจะได้ไม่เร่ง"

แม่หลินรับลูกต่อทันที "แบบนั้นก็ได้นะ ยังไงเดี๋ยวนี้การแต่งงานก็เป็นแค่พิธีรีตอง คนท้องก่อนแต่งมีถมไป แม่กับพ่อลูก แล้วก็พ่อแม่เสี่ยวฮ่าวไม่ใช่พวกหัวโบราณคร่ำครึ เรื่องนี้รับได้สบายมาก

พูดถึงตรงนี้ เธอก็ชำเลืองมองปฏิกิริยาของลูกสาว แล้วพูดต่อ "เสี่ยวฮ่าวงานยุ่ง อาจจะดูแลเรื่องพวกนี้ไม่ทั่วถึง แต่ลูกต้องรู้ตัวเอง ต้องคอยกระตุ้นเขา ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของผู้หญิงก็เหมือนแดดตอนสายเนี่ยแหละ ถ้าเลยยามเฉินไปแล้ว มันก็จะเข้าช่วงเที่ยงแล้วนะ"

หลินเวยฟังแม่ลูกรับส่งกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย มองดูไอน้ำบนผิวน้ำที่ถูกแดดเผาจนร้อนขึ้นเรื่อยๆ ทั้งจนใจและใจอ่อน

เธอรู้ว่าพวกท่านมีความปรารถนาดีที่ร้อนแรงดั่งแสงอาทิตย์เที่ยงวัน แต่เรื่องแต่งงานนี้ มันเหมือนกลีบดอกไม้ที่ค่อยๆ ผลิบานในแสงเช้า จะเร่งร้อนไม่ได้

"แม่คะ ถงถง เลิกเร่งกันได้แล้วน่า" เธอกวักน้ำพุร้อนที่มีดอกไม้ลอยอยู่สาดใส่ลูพี่ลูกน้องสามี "ดูสิตะวันยังไม่ตรงหัวสักหน่อย เรามาแช่น้ำกันให้สบายใจก่อนไม่ดีเหรอ?"

"พี่สะใภ้ อย่ามาเนียนเปลี่ยนเรื่องนะ" อู๋ถงหัวเราะคิกคัก แล้วจี้จุดใจดำของหลินเวยทันที

แม่หลินพยักหน้าสนับสนุนทันควัน "เวยเวย แม่ไม่ได้เร่งลูกนะ แต่ลูกจะสามสิบอยู่แล้ว ถ้าลากยาวไปกว่านี้ การมีลูกมันจะมีความเสี่ยงนะ แถมยังมีผลกระทบกับเด็กด้วย เรื่องนี้ลูกจะมองข้ามไม่ได้"

หลินเวยโดนรุมจนรับมือไม่ไหว ได้แต่ตอบรับไปว่า "โอเคๆ ค่ะ เดี๋ยวว่างๆ หนูจะลองปรึกษาเขาท่าทีดู"

"แบบนี้สิถึงจะถูก!" แม่หลินยิ้มจนตีนกาที่หางตาคลายออก พูดด้วยรอยยิ้มว่า "ต้องแบบนี้ คุยกันให้ดีๆ ถ้าพวกลูกตกลงกันได้แล้วก็บอกพวกเรา เรื่องงานแต่งงานไม่ต้องห่วง แม่กับแม่สามีลูกจะจัดการให้เอง พวกลูกแค่เอาตัวมาเข้าร่วมงานก็พอ"

มันจะง่ายดายขนาดนั้นที่ไหนกันเล่า หลินเวยยิ้มอย่างจนใจพลางกล่าวออกมา