บทที่ 3222 : ก้าวสู่เส้นทางมุ่งสู่ดวงจันทร์ | บทที่ 3223 : ดาวคู่แห่งวงการอวกาศเชิงพาณิชย์

บทที่ 3222 : ก้าวสู่เส้นทางมุ่งสู่ดวงจันทร์

แสงเพลิงขนาดใหญ่พวยพุ่งออกมาจากเครื่องยนต์ส่วนท้ายของจรวดขนส่งหนัก 'เจี้ยนมู่-9' ส่งเสียงคำรามราวกับมังกรยักษ์ จรวดค่อยๆ ลอยตัวสูงขึ้นภายใต้การพยุงของกลุ่มเมฆหมอกที่เกิดจากไอน้ำมหาศาล

ผ่านภาพที่ส่งกลับมาจากกล้องความละเอียดสูงที่ติดตั้งอยู่บนหอปล่อยจรวด สามารถสัมผัสถึงอานุภาพอันมหาศาลที่เกิดขึ้นในชั่วขณะที่ปล่อยจรวดได้อย่างชัดเจน

แม้แต่พวกอู๋ฮ่าวที่อยู่ในห้องโถงบัญชาการและควบคุมการปล่อยจรวดซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร ก็ยังสัมผัสได้ถึงเสียงคำรามกึกก้องที่ส่งมาจากการปล่อยจรวด

นี่คือเสียงคำรามที่เปล่งออกมาจากจรวด เสียงนี้ดังพอที่จะฉีกกระชากอากาศ ทำให้ทั่วทั้งบริเวณรัศมีหลายกิโลเมตรสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือน

"โปรแกรมการเลี้ยวทำงาน!"

จรวดเริ่มปรับองศา ราวกับลูกธนูทะลุเมฆ พุ่งตรงสู่ท้องนภา

และในขณะนี้ ประชาชนที่เฝ้าดูการถ่ายทอดสดอยู่ตามโซนต่างๆ ในที่สุดก็ได้สมหวังเมื่อได้เห็นภาพการปล่อยจรวด ต่างพากันส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี

ครืน......

เสียงคำรามกึกก้องของจรวดดังมาถึง พร้อมกับแรงสั่นสะเทือน ทำให้นักท่องเที่ยวที่เฝ้าดูอยู่ทุกคนสัมผัสได้ถึงพลังงานของเจ้าสิ่งมหึมานี้อย่างลึกซึ้ง

ความตื่นตาตื่นใจเช่นนี้ มีเพียงผู้ที่มาสัมผัสด้วยตัวเองในสถานที่จริงเท่านั้นถึงจะเข้าใจได้อย่างแท้จริง ทำให้นักท่องเที่ยวที่รับชมทุกคนต่างเผยสีหน้าตื่นเต้นและกระโดดโลดเต้นส่งเสียงเชียร์

แม้กระทั่งยังมีบางคนตกใจกลัวกับเสียงคำรามอันมหาศาลที่จรวดเปล่งออกมา จนเหม่อลอยไปพักใหญ่กว่าจะได้สติกลับมา

"ฐานที่มั่นหมายเลขหนึ่งรายงาน การติดตามจรวดปกติ สัญญาณโทรมาตรปกติ"

ในขณะนี้ ภายในห้องโถงบัญชาการและควบคุมการปล่อยจรวด เจ้าหน้าที่ทุกคนต่างง่วนอยู่กับงานอย่างเป็นระเบียบ ข้อมูลตัวเลขต่างๆ ก็ได้รับการอัปเดตและประกาศออกมาอย่างต่อเนื่อง

ภารกิจการปล่อยจรวดเช่นนี้ที่นี่ได้ดำเนินการมาหลายครั้งแล้ว แม้ว่าภารกิจครั้งนี้จะค่อนข้างพิเศษและสำคัญ แต่สำหรับทุกคนแล้ว เมื่อได้ลงมือทำงานและจดจ่ออย่างเต็มที่ ก็จะกลายเป็นความสุขุมเยือกเย็นขึ้นมาเป็นพิเศษ สีหน้าท่าทางที่บ่งบอกว่าทุกอย่างอยู่ในการควบคุมนั้น ทำให้ทุกคนที่มองดูรู้สึกอุ่นใจเป็นอย่างมาก

นี่คือความสามารถ มีเพียงทีมปล่อยจรวดที่มีคุณภาพและทักษะเป็นเลิศเท่านั้น ถึงจะแสดงบุคลิกภาพเช่นนี้ออกมาได้

ส่วนอู๋ฮ่าวและหลินเวยที่นั่งอยู่ตรงที่นั่งแขกรับเชิญ ก็ปรบมือด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน หลินเวยทำมือเป็นรูปปากโทรโข่งป้องที่ปากแล้วตะโกนเชียร์ ทั้งตัวเธอตื่นเต้นดีใจราวกับเด็กสาววัยสิบสองสิบสามปี

ท่ามกลางท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว จรวดเจี้ยนมู่-9 กำลังแบกยานทดลองดวงจันทร์แบบนำกลับมาได้ บินสูงขึ้นไปเรื่อยๆ จนสุดท้ายกลายเป็นดวงดาวที่สว่างไสวระยิบระยับดวงหนึ่งบนท้องฟ้า

และบนหน้าจอขนาดใหญ่ในห้องโถงบัญชาการและควบคุมสนามปล่อยจรวดหนานไห่ ทุกคนสามารถเห็นสัญญาณอินฟราเรดแบบเรียลไทม์ของมันได้อย่างชัดเจนผ่านสัญญาณข้อมูลการรับรู้ระยะไกลจากฐานที่มั่นหมายเลขหนึ่ง

จรวดยังคงบินอย่างมั่นคง จากภาพสัญญาณอินฟราเรดจะเห็นได้ว่ากระแสไอพ่นท้ายที่พ่นออกมานั้นราบรื่นราวกับเส้นไหม

นี่เป็นสถานะการทำงานปกติของเครื่องยนต์จรวด ภาพนี้ยังแสดงให้เห็นว่าการเผาไหม้ของเครื่องยนต์จรวดขณะทำงานนั้นเสถียรมาก ไม่มีความผันผวนเลยแม้แต่น้อย

ตัวเลขจับเวลาที่ด้านหนึ่งของหน้าจอขนาดใหญ่ยังคงเปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ ทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยการมาถึงของจุดเปลี่ยนสำคัญจุดแรก

เมื่อเปลวไฟท้ายจรวดในภาพอินฟราเรดกระพริบวูบหนึ่ง ก็เห็นว่าจากเดิมที่เปลวไฟท้ายสามดวงรวมอยู่ด้วยกัน เริ่มแยกออกเป็นเปลวไฟท้ายสามดวง โดยความสว่างของเปลวไฟทั้งสองข้างจะอ่อนกว่าจุดสว่างตรงกลางมาก

แยกจรวดขับดัน!

แยกจรวดท่อนที่หนึ่งและสอง!

แปะๆๆๆ......

แขกผู้มีเกียรติที่รับชมอยู่ภายในศูนย์บัญชาการและควบคุมการปล่อยจรวด ต่างพากันปรบมือและส่งเสียงเชียร์อย่างอบอุ่นหลังจากได้ยินเสียงประกาศตามสาย

หน้าจอขนาดใหญ่ด้านหน้าโถงเริ่มแบ่งออกเป็นสองส่วน ภาพทางด้านซ้ายยังคงเป็นจรวดแกนหลักท่อนที่สองของเจี้ยนมู่-9 ที่บินขึ้นไปพร้อมกับส่วนบรรทุกและส่วนครอบหัวจรวด

ส่วนในหน้าจอทางด้านขวา ปรากฏจุดสว่างสามจุด ซึ่งก็คือเปลวไฟที่พ่นออกมาจากจรวดแกนหลักท่อนที่หนึ่งและจรวดขับดันทั้งสองลูกที่แยกตัวออกมาแล้ว

ผ่านกล้องมอนิเตอร์ที่ติดตั้งอยู่บนจรวดแกนหลักท่อนที่หนึ่งและจรวดขับดัน สามารถมองเห็นช่วงเวลาอันน่าตื่นตาตื่นใจขณะที่จรวดท่อนที่หนึ่งและสองรวมถึงจรวดขับดันแยกตัวออกจากกันได้อย่างชัดเจน

หลังจากจรวดแกนหลักท่อนที่หนึ่งและจรวดขับดันแยกตัวออก เมื่อการไหลเวียนเชื้อเพลิงเครื่องยนต์ถูกปิดลง ครีบทรงตะแกรงที่ส่วนหน้าก็กางออก คอยควบคุมท่าทางการร่วงหล่นของตัวจรวดด้วยการปรับทิศทางหลายระนาบอย่างต่อเนื่อง

นักท่องเที่ยวที่รวมตัวกันอยู่รอบสนามปล่อยจรวดหนานไห่ ในขณะนี้ได้เห็นจุดแสงสามจุดเริ่มร่วงหล่นลงมา และระเบิดเสียงเชียร์อันร้อนแรงออกมาอีกครั้ง

ส่วนทางด้านซ้ายของหน้าจอขนาดใหญ่ในห้องโถงบัญชาการและควบคุม เป็นภาพจรวดท่อนที่สองที่กำลังดันส่วนบรรทุกทะยานขึ้นไปต่อ แต่ในขณะนี้อุปกรณ์รับรู้ระยะไกลของฐานที่มั่นหมายเลขหนึ่งจับภาพได้เพียงจุดสว่างลางๆ และภาพเริ่มจะเบลอ

ทันใดนั้น ส่วนหน้าของจุดสว่างทรงกระบอกก็กระพริบวูบหนึ่ง เห็นเพียงวัตถุสองชิ้นหลุดออกจากจุดสว่างนั้น

ส่วนกล้องมอนิเตอร์ภายนอกที่ติดตั้งอยู่บนระบบขนส่งสินค้าดวงจันทร์ภายในส่วนครอบหัวจรวด ก็จับภาพฉากนี้ได้เช่นกัน เห็นเพียงภาพจากกล้องกระตุกไปครู่หนึ่ง จากนั้นวัตถุสีขาวที่บดบังสายตาก็หายไป และภาพทั้งหมดก็กลายเป็นสีดำ

สลัดส่วนครอบหัวจรวด!

ฐานที่มั่นหมายเลขหนึ่งรายงาน ส่วนครอบหัวจรวดทั้งสองซีกที่ส่วนหน้าของจรวดท่อนที่สองถูกสลัดออกสำเร็จ!

เยี่ยม!

ภายในห้องโถงบัญชาการและควบคุมมีเสียงปรบมือดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่ดูเคร่งขรึมและสำรวม ในตอนนี้ใบหน้าก็ยังเปื้อนรอยยิ้มและปรบมือตามไปด้วย

อย่างที่เขาว่ากันว่า คนวงนอกดูความคึกคัก คนวงในดูเคล็ดลับ

การสลัดส่วนครอบหัวจรวดดูเหมือนจะง่ายดาย ก็แค่โยนเปลือกป้องกันสองซีกทิ้งไป แต่ในความเป็นจริง การสลัดส่วนครอบหัวจรวดถือเป็นขั้นตอนที่สำคัญอย่างยิ่งในกระบวนการปล่อยจรวดทั้งหมด

ด้วยเหตุนี้ ในกรณีความล้มเหลวของการปล่อยจรวดที่มีมาจนถึงปัจจุบัน มีจำนวนไม่น้อยที่เป็นกรณีตัวอย่างคลาสสิกของความล้มเหลวที่เกิดจากการที่ส่วนครอบหัวจรวดไม่แยกตัวออกตามเวลาที่กำหนด

หากส่วนครอบหัวจรวดไม่แยกตัวออกสำเร็จ จรวดจะต้องดันส่วนครอบหัวที่ห่อหุ้มสัมภาระถูกขนส่งขึ้นไปบนท้องฟ้า

ซึ่งหมายความว่าสัมภาระที่อยู่ภายในส่วนครอบหัวจรวด เช่น ดาวเทียมหรือยานอวกาศอื่นๆ จะไม่สามารถกางแผงโซลาร์เซลล์ได้ ไม่สามารถชาร์จพลังงานให้ตัวเองได้ และยิ่งไม่สามารถปรับท่าทางการบินของตัวเองได้ จึงส่งผลให้ภารกิจทั้งหมดล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

และส่วนครอบหัวจรวดขนาดมหึมากว่ายี่สิบเมตรบนเจี้ยนมู่-9 ในครั้งนี้ มีความยากในการแยกตัวสูงมาก การที่สามารถแยกตัวและถูกสลัดออกได้ตามปกติ ทำให้ทีมงานจรวดถอนหายใจด้วยความโล่งอกไปเปราะหนึ่ง

แม้ว่าพวกเขาจะทดสอบในด้านนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แต่ถ้ายังไม่ถึงที่สุดใครก็ไม่อาจรู้ผลลัพธ์ เพราะในภารกิจการบินจริง มีปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้แฝงอยู่มากเกินไป

"กลุ่มกู้ภัยทางอากาศเดินทางถึงน่านฟ้าที่กำหนดเพื่อรอคำสั่งแล้ว โดรนกำลังจะเดินทางถึงน่านฟ้าที่กำหนด!"

จรวดท่อนที่สองเริ่มดันระบบขนส่งสินค้าดวงจันทร์ให้บินต่อไป ภาพที่ส่งกลับมาจากกล้องภายนอกของระบบขนส่งสินค้าดวงจันทร์ก็เริ่มสว่างจ้าขึ้นทันตา ที่ขอบเส้นขอบฟ้าโค้งมน ได้ปรากฏแสงสว่างจ้าบาดตาขึ้นมา นั่นคือดวงอาทิตย์

อีกด้านหนึ่ง เมื่อระดับความสูงของจรวดขับดันทั้งสองลูกลดต่ำลงเรื่อยๆ ความแรงในการพ่นไฟของเครื่องยนต์ส่วนท้ายก็ยิ่งมากขึ้น เสียงจึงย่อมดังขึ้นเรื่อยๆ ตามไปด้วย

แต่สิ่งนี้ไม่อาจขวางกั้นความกระตือรือร้นของนักท่องเที่ยวในที่เกิดเหตุได้ เมื่อมองดูจรวดขับดันทั้งสองที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าและเริ่มค่อยๆ ร่อนลงจอด นักท่องเที่ยวและผู้ชมที่เฝ้าดูอยู่ทุกคนต่างส่งเสียงโห่ร้องยินดี

ท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้คน จรวดขับดันทั้งสองลูกค่อยๆ ร่อนลง และลงจอดอย่างนิ่มนวลบนแท่นลงจอดรูปวงกลมทั้งสองแห่ง

-------------------------------------------------------

บทที่ 3223 : ดาวคู่แห่งวงการอวกาศเชิงพาณิชย์

ภายในห้องโถง เสียงปรบมือดังกึกก้อง ทุกคนลุกขึ้นยืนปรบมือ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความปิติยินดีแห่งชัยชนะ ความสำเร็จในการปล่อยจรวดไม่เพียงแต่แสดงถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี แต่ยังแสดงถึงหยาดเหงื่อแรงกายและผลลัพธ์จากความพยายามของนักวิจัยนับไม่ถ้วน

แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ลดความระมัดระวังลง เพราะภารกิจการปล่อยยังไม่สิ้นสุด จรวดยังอยู่ในช่วงบินไต่ระดับขึ้นไป

เมื่อใดที่ยานและจรวดแยกตัวออกจากกัน เมื่อนั้นทางฐานปล่อยและทีมโครงการจรวดจึงจะสามารถถอนหายใจด้วยความโล่งอกได้

แม้ว่าจรวดท่อนที่หนึ่งและสองจะแยกตัวแล้ว ฝาครอบส่วนหัวถูกสลัดออกไปแล้ว และกระบวนการดำเนินมาเกินครึ่ง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะวางใจได้ ในทางกลับกัน ยังมีด่านสุดท้ายที่ต้องผ่าน นั่นคือการแยกตัวระหว่างยานและจรวด ซึ่งเป็นห่วงโซ่สุดท้ายในภารกิจการปล่อยนี้

ยานอวกาศจำเป็นต้องแยกตัวออกจากจรวดท่อนที่สองเพื่อบินอย่างอิสระ ทว่าในกรณีการปล่อยที่ล้มเหลวในอดีต มีไม่น้อยที่เกิดจากยานอวกาศและดาวเทียมไม่แยกตัวออกจากจรวดได้ทันเวลา จนนำไปสู่ความล้มเหลวของภารกิจ

และสำหรับยานทดลองดวงจันทร์แบบนำกลับคืนได้ นี่ถือเป็นขั้นตอนสำคัญ และหลังจากนี้ ยังมีการเคลื่อนไหวที่สำคัญอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือแผงโซลาร์เซลล์จะสามารถกางออกได้อย่างราบรื่นหรือไม่

ดังนั้นภารกิจการปล่อยจำนวนมากจึงใช้สิ่งนี้เป็นมาตรฐานความสำเร็จ ตราบใดที่แผงโซลาร์เซลล์กางออกสำเร็จและยานได้รับพลังงาน ก็หมายความว่าการปล่อยประสบความสำเร็จ

แม้จะมีปัญหาเล็กน้อยบ้างก็สามารถแก้ไขได้

แต่ถ้าแผงโซลาร์เซลล์กางออกล้มเหลว ก็หมายถึงการปล่อยล้มเหลว แม้ว่ายานจะมีแบตเตอรี่ในตัวที่สามารถประคองไปได้ระยะหนึ่ง แต่ก็อยู่ได้ไม่นาน จำเป็นต้องได้รับพลังงานเสริมจากแผงโซลาร์เซลล์

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับการไต่ระดับขึ้นอย่างต่อเนื่องและการทำงานที่มั่นคงของจรวดท่อนที่สอง สายตาของทุกคนกลับหันไปจับจ้องที่ภาพจากจุดกู้คืนฝาครอบส่วนหัว

จากภาพอินฟราเรดในสภาวะแสงน้อยที่ส่งกลับมาโดยโดรน สามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าฝาครอบส่วนหัวทั้งสองซีกกำลังห้อยอยู่ใต้ร่มร่อนสองชุด โดยอยู่หน้าหลังและกำลังร่อนลงมาอย่างช้าๆ ในอากาศ

ในขณะเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์สามลำที่รอคำสั่งอยู่ไกลๆ ก็เริ่มบินเข้าไปหาฝาครอบส่วนหัวทั้งสองซีก เฮลิคอปเตอร์สองลำกำลังบินตามหน้าและหลังตามเส้นทางที่กำหนดไว้

ทีมกู้คืนทางอากาศรายงาน พบเป้าหมายแล้ว เริ่มดำเนินการกู้คืนตามแผนที่กำหนด!

ทีมกู้คืนทางอากาศ นี่คือหนานไห่ ดำเนินการตามแผนที่กำหนด

01 ทราบ, 02 ทราบ!

ขณะที่ฝาครอบส่วนหัวทั้งสองชิ้นลากร่มร่อนตามกันมาและค่อยๆ ร่อนเข้าสู่เขตน่านฟ้าที่กำหนด เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งบินสวนเข้ามาอย่างรวดเร็ว แล้วใช้ตะขอเกี่ยวที่ห้อยยาวลงมาเกี่ยวร่มร่อนเหนือฝาครอบส่วนหัวซีกหนึ่งได้อย่างแม่นยำและชำนาญ จากนั้นจึงดึงขึ้น ห้อยฝาครอบส่วนหัวทั้งชิ้นไว้ใต้เฮลิคอปเตอร์ได้สำเร็จ แล้วบินแยกตัวออกไป

เฮลิคอปเตอร์อีกลำหนึ่งก็ทำท่าทางเดียวกัน บินสวนเข้าไปหาฝาครอบส่วนหัว แล้วใช้ตะขอเกี่ยวร่มร่อนเหนือฝาครอบได้อย่างแม่นยำ และห้อยมันไว้กับเฮลิคอปเตอร์

เมื่อเห็นว่ากู้คืนฝาครอบส่วนหัวได้สำเร็จทั้งสองซีก เสียงปรบมือก็ดังขึ้นอีกครั้งภายในห้องโถงควบคุม

ในภาพ เฮลิคอปเตอร์สองลำบินตามกันมาโดยห้อยฝาครอบส่วนหัวไว้ กำลังบินไปยังชายฝั่งที่อยู่ไกลออกไป บนผิวน้ำทะเลที่สะท้อนแสงดาว ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว มหาสมุทรเงียบสงบ ภาพนั้นช่างงดงามตระการตา

แปะ แปะ แปะ...

เสียงปรบมืออย่างกึกก้องดังขึ้นในห้องโถงควบคุมของฐานปล่อยหนานไห่

เห็นได้ชัดว่าภารกิจการกู้คืนฝาครอบส่วนหัวกลางอากาศเมื่อครู่นี้ดำเนินไปอย่างยอดเยี่ยม จนทำให้หลายคนต้องทึ่ง

ต้องรู้ว่านี่คือเวลากลางคืนที่มีทัศนวิสัยต่ำมาก แถมยังอยู่เหนือผิวน้ำทะเล การที่เฮลิคอปเตอร์ต้องเข้าไปเกี่ยวฝาครอบที่กำลังร่อนอยู่ในอากาศอย่างแม่นยำนั้น ความยากลำบากเป็นสิ่งที่จินตนาการได้เลย

แต่กระบวนการกู้คืนทั้งหมดกลับดำเนินไปอย่างราบรื่น เรียกได้ว่ารวดเดียวจบ ต้องชื่นชมเทคนิคขั้นเทพของนักบิน และต้องยกย่องประสบการณ์อันโชกโชนที่ "เฮ่าอวี่แอโรสเปซ" (Haoyu Aerospace) ได้สั่งสมมาในด้านเทคโนโลยีการกู้คืนจรวด

ต้องทราบว่าในปัจจุบัน บริษัทอวกาศเชิงพาณิชย์ทั่วโลก รวมถึงหน่วยงานอวกาศของบางประเทศ ต่างก็กำลังวิจัยเทคโนโลยีจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้

และในบรรดาผู้เล่นเหล่านี้ มีตัวแทนที่มีชื่อเสียงโด่งดังอยู่สองราย รายหนึ่งคือผู้บุกเบิกอย่าง SPX ของ "มัสก์" ส่วนอีกรายคือ "เฮ่าอวี่แอโรสเปซ" ที่ไล่ตามมาติดๆ

"อู๋เฮ่า" และ "มัสก์" ถูกหลายคนยกให้เป็น "ดาวคู่" แห่งวงการอวกาศเชิงพาณิชย์ พวกเขาเป็นตัวแทนของเส้นทางเทคโนโลยีสองแบบ แต่มีจุดหมายปลายทางเดียวกัน

แม้ว่าอู๋เฮ่าจะเป็นผู้มาทีหลัง และแนวทางเทคโนโลยีของทั้งสองก็คล้ายคลึงกันมาก จึงถูกบางคนวิพากษ์วิจารณ์และครหาว่ามัสก์คือผู้บุกเบิกที่แท้จริง ส่วนอู๋เฮ่านั้นเป็นเพียงผู้ลอกเลียนแบบ เป็นแค่หัวขโมย

แต่นั่นเป็นเพียงคนกลุ่มเล็กๆ และส่วนน้อยมากที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญในวงการอวกาศ ส่วนใหญ่เป็นการวิจารณ์โดยไม่รู้อะไรเลย สิ่งที่พวกเขาคิดก็คือสิ่งที่พวกเขาคิด ช่างหลงตัวเองเสียเหลือเกิน

ในสายตาของผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศ เฮ่าอวี่แอโรสเปซที่ก่อตั้งโดยอู๋เฮ่า และจรวดตระกูล "เจี้ยนมู่" (Jianmu) แบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้ที่พวกเขาวิจัย ก็ถือเป็นบริษัทอวกาศเอกชนเชิงพาณิชย์ที่พัฒนาเทคโนโลยีจรวดนำส่งแบบนำกลับมาใช้ซ้ำได้ด้วยตนเองถัดจากมัสก์

แม้ว่าจรวดตระกูลเจี้ยนมู่จะมีความคล้ายคลึงกับจรวดฟอลคอน (Falcon) ในหลายจุด แต่ก็มีความแตกต่างที่สำคัญมาก เรียกได้ว่าเป็นจรวดสองชนิดที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

อย่างแรก จรวดฟอลคอนใช้ออกซิเจนเหลวและเชื้อเพลิงเคโรซีน รวมถึงเครื่องยนต์เมอร์ลิน (Merlin) ที่มีความเสถียรสูง ซึ่งเป็นเครื่องยนต์จรวดรุ่นที่สองที่มีชื่อเสียงมากของ NASA ก่อนจะถูกขายให้กับ SPX จนกลายเป็นเครื่องยนต์ของจรวดฟอลคอน

ส่วนจรวดนำส่งตระกูลเจี้ยนมู่ของอู๋เฮ่าและคณะนั้น ใช้เครื่องยนต์จรวดชนิดใหม่ สาเหตุที่ไม่ได้เลือกใช้เครื่องยนต์จรวดที่มีอยู่เดิม หลักๆ เป็นเพราะจรวดตระกูลเจี้ยนมู่ไม่ได้ใช้ออกซิเจนเหลวและเคโรซีนแบบดั้งเดิม หรือเครื่องยนต์ไฮโดรเจนเหลว-ออกซิเจนเหลว แต่ใช้เชื้อเพลิงขับเคลื่อนแบบกึ่งของแข็งชนิดเกิดฟอง (Semi-solid Foamed Propellant) รุ่นใหม่ที่อู๋เฮ่าและคณะวิจัยพัฒนาขึ้นเอง

เชื้อเพลิงขับเคลื่อนแบบกึ่งของแข็งชนิดเกิดฟองรุ่นใหม่นี้ เมื่อเก็บอยู่ในถังเชื้อเพลิงจะมีลักษณะเป็นเชื้อเพลิงกึ่งของแข็งที่ค่อนข้างข้นหนืด เหมือนน้ำมันเตาหรือโจ๊กที่ไหลได้ แต่ไหลช้า

แต่นั่นคือภายใต้แรงดัน เมื่อถูกลดแรงดันและปล่อยออกมา มันจะเปลี่ยนสถานะเป็นฟองทันที เหมือนกับโฟมเหลว หรือสารเกิดฟองที่มีลักษณะเหมือนเนยแข็งหรือเค้กที่เต็มไปด้วยรูพรุน

สิ่งนี้ทำให้เชื้อเพลิงขับเคลื่อนแบบกึ่งของแข็งชนิดเกิดฟองรุ่นใหม่นี้มีปริมาตรขยายตัวขึ้นหลายสิบเท่าหรือแม้กระทั่งเป็นร้อยเท่าหลังจากการเกิดฟอง และภายในรูพรุนของสารเกิดฟองเหล่านั้นยังประกอบด้วยออกซิเจนและอากาศจำนวนมาก

เมื่อเชื้อเพลิงชนิดนี้ถูกจุดระเบิด ด้วยความช่วยเหลือของออกซิเจนภายในตัวมันเองและอากาศเพิ่มเติม มันจะเผาไหม้อย่างรวดเร็วและปลดปล่อยพลังงานมหาศาล พลังงานเหล่านี้ถูกพ่นออกมาด้วยความเร็วสูง ส่งผลให้เกิดแรงขับเคลื่อนที่ทรงพลังมหาศาลแก่จรวด

ด้วยคุณสมบัตินี้เอง จรวดที่มีขนาดและปริมาตรเท่ากัน เมื่อใช้เชื้อเพลิงขับเคลื่อนแบบกึ่งของแข็งชนิดเกิดฟองรุ่นใหม่ จะมีขีดความสามารถในการนำส่งสูงกว่าจรวดที่ใช้เชื้อเพลิงดั้งเดิมอย่างออกซิเจนเหลว-เคโรซีน หรือไฮโดรเจนเหลว-ออกซิเจนเหลว ถึงประมาณร้อยละ 40 และสำหรับเชื้อเพลิงขับเคลื่อนแบบกึ่งของแข็งชนิดเกิดฟองรุ่นใหม่เจเนอเรชันใหม่ อาจมีขีดความสามารถในการนำส่งสูงกว่าแบบดั้งเดิมถึงร้อยละ 60 ขึ้นไป ซึ่งถือเป็นการยกระดับที่น่าทึ่งมาก

(จบบท)