บทที่ 2074 : หญ้าใบเข็มทนแล้งดัดแปลงพันธุกรรม | บทที่ 2075 : สารพัดวิธีต้มน้ำ

บทที่ 2074 : หญ้าใบเข็มทนแล้งดัดแปลงพันธุกรรม

ภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ณ สนามบินฐานวิจัยตะวันตกเฉียงเหนือ เครื่องบินธุรกิจลำหนึ่งร่อนลงจอดอย่างนิ่มนวลบนรันเวย์ ก่อนจะค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังลานจอดเครื่องบิน

บนลานจอดมีรถตู้ราชการขนาดกลางสองคันจอดรออยู่แล้ว พร้อมกับคนอีกไม่กี่คนที่กำลังชะเง้อคอรรอคอย

เมื่อเครื่องบินจอดสนิท ประตูห้องโดยสารเปิดออก อู๋ฮ่าวเดินนำออกมาจากประตูเป็นคนแรก ตามมาด้วยจางจวินที่เพิ่งกลับมาจากปักกิ่งได้ไม่นาน

นี่น่าจะเป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่จางจวินเดินทางมายังฐานวิจัยตะวันตกเฉียงเหนือ สาเหตุหลักที่เขาตามมาด้วยก็เพราะต้องการพักผ่อนหย่อนใจ ช่วยไม่ได้จริงๆ การเดินทางไปปักกิ่งครั้งนี้เปลืองทั้งแรงกายและแรงใจมากเกินไป

ผลลัพธ์ที่จางจวินได้จากการไปปักกิ่งครั้งนี้ไม่เป็นไปตามที่พวกเขาคาดหวังไว้ เดิมทีอู๋ฮ่าวและคณะหวังว่าจะบรรลุข้อตกลงความร่วมมือกับหน่วยงานด้านอวกาศ เพื่อรับหน้าที่ขนส่งบุคลากรและสัมภาระที่เกี่ยวข้องกับสถานีอวกาศ แต่ทว่ากลับไม่สมความปรารถนา

แม้จะพยายามต่อรองอย่างเต็มที่แล้ว แต่ทำได้เพียงแค่ให้ยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมและจรวดขนส่งของพวกเขาถูกบรรจุเข้าสู่รายชื่อพิจารณาสำหรับภารกิจที่เกี่ยวข้องเท่านั้น ไม่มีการบรรลุข้อตกลงในสัญญาที่เป็นรูปธรรมแต่อย่างใด

นั่นหมายความว่า ในอนาคตสำหรับภารกิจที่เกี่ยวข้อง หน่วยงานด้านอวกาศอาจจะเลือกใช้ยานอวกาศและจรวดขนส่งของพวกเขา แต่จะเป็นเมื่อไหร่นั้นยังไม่ชัดเจน เพราะอีกฝ่ายไม่ได้เซ็นสัญญาที่ระบุรายละเอียดชัดเจนกับพวกเขา

ในเรื่องนี้ อู๋ฮ่าวได้โทรศัพท์ไปสอบถามผู้นำที่เกี่ยวข้องแล้ว ซึ่งผู้นำก็ได้ชี้แจงถึงความกังวลหรือข้อห่วงใยของพวกเขาและผู้นำระดับสูง แม้ว่าราคาเสนอต่อภารกิจที่อู๋ฮ่าวและคณะยื่นให้นั้นจะต่ำกว่างบประมาณต้นทุนต่อภารกิจของพวกเขามาก แต่หากเลือกใช้และพึ่งพาพวกอู๋ฮ่าวมากเกินไป แล้วระบบจรวดและยานอวกาศเดิมที่มีอยู่จะทำอย่างไร ลงทุนไปมหาศาลขนาดนั้น จะให้ทิ้งไปเฉยๆ ก็คงไม่ได้

ดังนั้นเหล่าผู้นำจึงพิจารณาว่า ในอนาคตอาจจะใช้วิธี "เดินด้วยสองขา" หมายความว่า จะมอบภารกิจบางอย่างให้พวกเขาทำ แต่จะไม่พึ่งพาพวกเขาโดยสมบูรณ์ ยังคงยึดระบบยานอวกาศและจรวดของตนเองเป็นหลัก โดยให้อู๋ฮ่าวและคณะเป็นเพียงส่วนเสริมและส่วนเติมเต็มเท่านั้น

ส่วนเรื่องโครงการขยายสถานีอวกาศเทียนกงและการดำเนินงานเชิงพาณิชย์นั้น ผู้นำหน่วยงานด้านอวกาศแสดงความสนใจเป็นอย่างมาก และได้ทำความเข้าใจแผนงานที่เกี่ยวข้องของอู๋ฮ่าวอย่างละเอียด อีกทั้งยังจัดการประชุมผู้เชี่ยวชาญเพื่อพิจารณาตรวจสอบโครงการนี้หลายครั้ง จนในที่สุดก็ให้การยอมรับโครงการนี้ของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการตัดสินใจในทันที โครงการใหญ่ขนาดนี้จำเป็นต้องผ่านที่ประชุมเพื่อลงมติและประกาศให้ทราบโดยทั่วกัน ดังนั้นจึงให้พวกเขารออย่างอดทน ปัญหาไม่น่าจะมีอะไรมาก นอกจากนี้ยังมีประเด็นและรายละเอียดเจาะจงบางอย่างที่ต้องหารือกัน สรุปคือในระยะเวลาสั้นๆ นี้คงยังเคาะไม่จบแน่นอน

แม้จะรู้สึกจำยอมแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เรื่องนี้เร่งรัดไม่ได้ ได้แต่ต้องรออย่างอดทนเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ การเดินทางไปปักกิ่งจึงทำให้จางจวินรู้สึกเหนื่อยล้าเป็นทวีคูณ หลังจากกลับมาไม่กี่วันก็ยังดูไม่ค่อยพร้อมทำงานเท่าไหร่ พอรู้ว่าอู๋ฮ่าวจะมาตะวันตกเฉียงเหนือ เขาจึงเสนอตัวขอตามมาเดินเล่นด้วย อู๋ฮ่าวได้ยินก็แปลกใจเล็กน้อยแต่ก็พยักหน้าตกลง ยังไงก็นั่งเครื่องบินส่วนตัวไปอยู่แล้ว สะดวกมาก ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

"คุณอู๋ คุณจาง ยินดีต้อนรับสู่ศูนย์วิจัยตะวันตกเฉียงเหนือครับ" ฉีกวางคุน ผู้รับผิดชอบฐานวิจัยตะวันตกเฉียงเหนือกล่าวทักทายอู๋ฮ่าวและจางจวินด้วยรอยยิ้ม

"ฮ่าๆ เหล่าฉี ไม่เจอกันนานนะ" อู๋ฮ่าวหัวเราะพลางจับมือกับฉีกวางคุน แล้วทักทายอย่างเป็นกันเอง

"ใช่ครับ ครั้งล่าสุดก็ตั้งแต่ต้นปีแล้ว" ฉีกวางคุนตอบรับด้วยรอยยิ้ม

"ลำบากหน่อยนะ" อู๋ฮ่าวกล่าวให้กำลังใจประโยคหนึ่ง แล้วโบกมือว่า "ไป ขึ้นรถคุยกันเถอะ ข้างนอกนี่ร้อนจริงๆ"

ฐานวิจัยตะวันตกเฉียงเหนือตั้งอยู่ใจกลางทะเลทรายโกบี ตอนนี้เป็นช่วงเดือนมิถุนายนกว่าๆ แล้ว อากาศกำลังร้อนจัด ดังนั้นพอลงจากเครื่องบิน พวกอู๋ฮ่าวก็รู้สึกได้ถึงคลื่นความร้อนในทะเลทรายโกบีที่พัดปะทะใบหน้า ยืนอยู่ใต้ดวงอาทิตย์ได้ไม่นาน เหงื่อก็เริ่มผุดขึ้นเต็มหน้าผาก

ว่าแล้ว อู๋ฮ่าวก็มุดเข้าไปในรถเป็นคนแรก จางจวินก็นั่งลงข้างๆ อู๋ฮ่าว ส่วนฉีกวางคุนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

จางจวินใช้ทิชชูเปียกเช็ดเหงื่อที่คอ มองดูสนามบินที่เวิ้งว้างและดูโล่งเตียน แล้วอดไม่ได้ที่จะพูดกับฉีกวางคุนว่า "นี่เหล่าฉี ทำไมพวกคุณไม่ปลูกต้นไม้รอบๆ สนามบินบ้างล่ะ ร้อนจะตายอยู่แล้ว"

เอ่อ... เมื่อได้ยินคำพูดของจางจวิน อู๋ฮ่าวถึงกับมีเส้นดำพาดผ่านหน้าผาก ส่วนฉีกวางคุนก็ยิ้มแห้งๆ อย่างกระอักกระอ่วน ก่อนจะอธิบายให้จางจวินฟัง

"คุณจางครับ รอบสนามบินไม่สามารถปลูกต้นไม้ได้ครับ เพราะมันจะบดบังทัศนวิสัยในการขึ้นลงของเครื่องบิน นอกจากนี้ใบไม้ที่ร่วงหล่นอาจปลิวไปบนรันเวย์ ซึ่งอาจถูกดูดเข้าไปในเครื่องยนต์ขณะเครื่องบินกำลังขึ้นบิน ทำให้เกิดอันตรายได้ครับ"

"และข้อสุดท้ายที่สำคัญที่สุดคือ ถ้ามีต้นไม้ ก็จะดึงดูดนกให้มาเกาะพักและทำรัง ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อความปลอดภัยในการขึ้นลงของเครื่องบิน ดังนั้นโดยทั่วไปแล้ว รอบสนามบินจึงห้ามมีต้นไม้ครับ"

พูดถึงตรงนี้ ฉีกวางคุนก็เปลี่ยนน้ำเสียงแล้วยิ้มกล่าวว่า "อย่างไรก็ตาม ทางศูนย์วิจัยชีวภาพและวิทยาศาสตร์ชีวภาพของเราดูเหมือนกำลังวิจัยเพาะพันธุ์ 'หญ้าใบเข็มทนแล้ง' ชนิดหนึ่งอยู่ ว่ากันว่าหญ้าชนิดนี้สกัดยีนทนแล้งมาจากต้นหนามอูฐและพืชทนแล้งในทะเลทราย แล้วทำการดัดแปลงพันธุกรรมเข้าไปในหญ้าสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้อง หญ้าที่เพาะพันธุ์ออกมาได้นี้ไม่เพียงแต่ทนแล้ง ทนดินเค็มด่าง และทนต่อความแห้งแล้งขาดสารอาหารเท่านั้น แต่ยังมีระบบรากที่แข็งแรง มีพลังชีวิตที่อึดถึกทน สามารถช่วยกันลมตรึงทรายและอนุรักษ์น้ำและดินได้เป็นอย่างดีครับ"

"ปัจจุบันหญ้าชนิดนี้ได้ผ่านการทดลองในระดับเล็กแล้ว ได้ยินว่าผลลัพธ์ออกมาดีทีเดียว ผมคิดว่ารอให้เพาะพันธุ์หญ้าใบเข็มทนแล้งนี้สำเร็จเมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นจะนำมาปลูกในระดับขนาดใหญ่ที่สนามบินและพื้นที่รอบๆ ฐาน เพื่อปกคลุมพื้นผิวที่เปลือยเปล่าของทะเลทรายโกบีทั้งหมด ให้กลายเป็นโอเอซิสอย่างแท้จริงครับ"

จางจวินได้ยินดังนั้นก็ทำสีหน้าเข้าใจ แต่แล้วเขาก็กลับมาสนใจหญ้าใบเข็มทนแล้งชนิดนี้ขึ้นมาทันที "หญ้าใบเข็มทนแล้งแบบนี้สามารถนำไปใช้กับเมือง ถนน และพื้นที่รอบๆ สิ่งปลูกสร้างสำคัญในเขตทะเลทรายแห้งแล้งเพื่อการปรับภูมิทัศน์และกันลมตรึงทรายได้ ดังนั้นมูลค่าทางการค้าค่อนข้างสูงทีเดียว แต่ต้องโปรโมทดีๆ นะ"

เมื่อได้ยินจางจวินพูดถึงเรื่องนี้ อู๋ฮ่าวก็ยิ้มอย่างจนใจ เป็นไปตามคาด สัญชาตญาณทางธุรกิจของหมอนี่เฉียบคมมาก คิดไปถึงการดำเนินงานเชิงพาณิชย์ในอนาคตเสียแล้ว

รถแล่นออกจากสนามบิน เข้าสู่ถนนลาดยางที่มุ่งหน้าไปยังเขตที่พักอาศัยของฐาน สองข้างทางของถนนลาดยางเต็มไปด้วยพืชสีเขียวชอุ่ม ดูเหมือนจะได้รับการดูแลอย่างประณีตและใช้ปริมาณมาก เมื่อมองออกไปไกลๆ จะเห็นแสงสว่างวาบจุดหนึ่ง ราวกับกระจกเงา

"ทำไมผมรู้สึกว่าโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์มีขนาดใหญ่ขึ้นกว่าครั้งที่แล้วที่ผมมาอีกนะ" จางจวินมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วพูดขึ้น

ฉีกวางคุนยิ้มและพยักหน้าตอบ "ใช่ครับ เนื่องจากปริมาณการใช้ไฟฟ้าของฐานพุ่งสูงขึ้น เราจึงขยายขนาดของโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์อีกครั้งตามความจำเป็นที่เกี่ยวข้อง ทำให้กำลังการผลิตไฟฟ้าโดยรวมเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ครับ"

"นอกจากนี้ เรายังขยายขนาดของโรงไฟฟ้าพลังงานลม เพิ่มกังหันลมเข้าไปอีกจำนวนมาก ทำให้กำลังการผลิตไฟฟ้าโดยรวมเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 80 ครับ"

"สุดท้าย เรายังสร้าง 'โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนแสงอาทิตย์แบบหอคอยเกลือหลอมเหลว' แห่งใหม่ขึ้นที่นั่นอีกแห่ง เพื่อรับประกันการจ่ายไฟฟ้าตลอด 24 ชั่วโมงอย่างต่อเนื่องให้กับทั้งฐาน ตรงจุดสว่างๆ ทางนั้นนั่นแหละครับ!" ฉีกวางคุนชี้ไปที่จุดสว่างไกลๆ นอกหน้าต่างและแนะนำให้จางจวินรู้จักด้วยรอยยิ้ม

-------------------------------------------------------

บทที่ 2075 : สารพัดวิธีต้มน้ำ

โรงไฟฟ้าพลังความร้อนแสงอาทิตย์แบบหอคอยเกลือหลอมเหลว (Molten Salt Tower Solar Thermal Power Station) ตามชื่อของมัน ก็คือการใช้เกลือหลอมเหลวมาผลิตไฟฟ้าพลังความร้อน ส่วนประกอบหลักคือโพแทสเซียมไนเตรตและโซเดียมไนไตรท์ สารประเภทเกลือเหล่านี้มีสถานะที่เสถียรมาก สามารถคงสภาพของเหลวที่ไหลเวียนได้ในช่วงอุณหภูมิตั้งแต่ 290 องศาถึง 565 องศา

โดยอาศัยกระจกขนาดใหญ่ (เฮลิโอสแตท) จำนวนหลายพันหรือหลายหมื่นบานที่อยู่รอบหอคอยรวบรวมความร้อน ทำหน้าที่สะท้อนแสงอาทิตย์ไปรวมกันที่หอคอยเพื่อสร้างอุณหภูมิสูง ทำความร้อนให้กับเกลือหลอมเหลวที่ถูกส่งมาที่นี่จนถึงอุณหภูมิ 565 องศา จากนั้นปั๊มอัดจะส่งมันไปเก็บไว้ในถังเก็บอุณหภูมิสูง

เมื่อต้องการผลิตไฟฟ้า ปั๊มอัดจะส่งเกลือหลอมเหลวที่เก็บไว้ในถังอุณหภูมิสูงไปยังห้องไอน้ำ แล้วก็เริ่มกระบวนการ "ต้มน้ำ" เนื่องจากจุดเดือดของน้ำอยู่ที่เพียงหนึ่งร้อยองศา ดังนั้นเมื่อดูดซับความร้อนเข้าไปจึงเกิดเป็นไอน้ำ ไอน้ำจะไปผลักดันกังหันไอน้ำให้หมุน และกังหันไอน้ำก็เชื่อมต่อโดยตรงกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ทำให้เกิดพลังงานไฟฟ้าขึ้นมา

เมื่อเกลือหลอมเหลวที่ใช้ต้มน้ำมีอุณหภูมิลดลงเหลือประมาณ 290 องศา ระบบควบคุมจะสั่งให้คอมเพรสเซอร์ส่งมันกลับไปเก็บไว้ในถังเก็บอุณหภูมิต่ำ เพื่อรอการส่งกลับไปรับความร้อนที่หอคอยรวบรวมความร้อนอีกครั้ง

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือการใช้พลังงานความร้อนมาต้มน้ำ แล้วดันให้กังหันหมุน เพื่อขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้า สรุปง่ายๆ ก็คือการเปลี่ยนสารพัดวิธีมา "ต้มน้ำ" นั่นเอง

ถูกต้องแล้ว มันคือการต้มน้ำ แม้แต่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ล้ำสมัยที่สุด โดยเนื้อแท้แล้วมันก็คือการต้มน้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโรงไฟฟ้าพลังความร้อนที่ครองสัดส่วนครึ่งค่อนประเทศในปัจจุบัน มันก็คือการต้มน้ำเช่นกัน

ยังมีโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพอีกประเภทหนึ่ง มันก็ต้มน้ำเพื่อผลิตไฟฟ้าเหมือนกัน

โรงไฟฟ้าทั้งสี่ประเภทนี้ล้วนเป็นการต้มน้ำ เพียงแต่แหล่งพลังงานที่ใช้แตกต่างกัน โรงไฟฟ้าพลังความร้อนส่วนใหญ่ใช้ถ่านหิน ซึ่งเป็นกำลังหลักในการผลิตไฟฟ้าในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังมีส่วนน้อยที่ใช้น้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ หรือเชื้อเพลิงชีวภาพอย่างก๊าซชีวภาพ แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในขณะที่โรงไฟฟ้าพลังความร้อนผลิตไฟฟ้า มันก็นำมาซึ่งปัญหามลพิษที่ร้ายแรงมากเช่นกัน

แม้เทคโนโลยีด้านการปล่อยมลพิษของโรงไฟฟ้าพลังความร้อนจะได้รับการพัฒนาปรับปรุงอยู่ตลอดเวลา แต่การปล่อยมลพิษก็ยังคงดำเนินต่อไป จนก่อให้เกิดปัญหามลพิษทางอากาศที่ค่อนข้างรุนแรง

ส่วนโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพนั้น ความจริงก็คือการใช้ความร้อนจากใต้ดินมาผลิตไฟฟ้าโดยตรง พูดง่ายๆ ก็คือสร้างโรงไฟฟ้าไว้เหนือแหล่งน้ำพุร้อนที่มีอุณหภูมิสูง แล้วสูบน้ำร้อนอุณหภูมิสูงนั้นขึ้นมาดันกังหันไอน้ำเพื่อปั่นไฟ นี่ก็นับเป็นพลังงานสะอาดแบบหนึ่ง ไม่ต้องสิ้นเปลืองทรัพยากรเชื้อเพลิง แต่เงื่อนไขค่อนข้างจำกัด เพราะต้องมีแหล่งความร้อนใต้พิภพที่เหมาะสมเท่านั้นถึงจะทำได้ จึงมีอยู่จำนวนน้อยมาก

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ตามชื่อคือใช้เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์มาผลิตไฟฟ้า นี่ถือเป็นพลังงานที่ค่อนข้างสะอาดในปัจจุบัน และเป็นพลังงานหลักของโลกในอนาคต ต้องบอกว่าเป็นวิธีการต้มน้ำผลิตไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูงสุด และให้กำลังการผลิตไฟฟ้ามากที่สุด ข้อดีมีอยู่มากมาย

แต่ทว่า ข้อเสียก็ร้ายแรงถึงชีวิต นั่นคือมีความเสี่ยงระดับหนึ่ง หากเกิดปัญหาขึ้นจะนำมาซึ่งมลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่รุนแรง ตัวอย่างเช่นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น ที่เสียหายจากแผ่นดินไหวและสึนามิ จนส่งผลให้เกิดมลพิษปนเปื้อนในมหาสมุทรไปกว่าครึ่งโลก

สุดท้ายคือการจัดการกากนิวเคลียร์ ปัจจุบันเทคโนโลยีของมนุษย์ยังไม่สามารถกำจัดให้ไร้พิษภัยได้อย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงใช้วิธีฝังลึก เจาะรูลึกหลายร้อยหรือหลายพันเมตรแล้วฝังลงไปใต้ดิน เพื่อลดการปนเปื้อนสู่พื้นผิวโลก

แม้นี่จะเป็นวิธีที่หลายประเทศที่มีความรับผิดชอบมองว่าปลอดภัยและรัดกุมแล้ว แต่ก็ยังมีประเทศอันธพาลบางประเทศ ที่เพื่อลดต้นทุนในการจัดการกากนิวเคลียร์เหล่านี้ ถึงกับเอาไปทิ้งลงก้นทะเลดื้อๆ

ใครจะรู้ว่าถังบรรจุกากนิวเคลียร์เหล่านี้จะเกิดความเสียหายจากการกัดกร่อนของน้ำทะเล การระเบิดของภูเขาไฟใต้ทะเล หรือแรงดันน้ำ ฯลฯ จนทำให้กากกัมมันตรังสีรั่วไหลออกมาปนเปื้อนมหาสมุทรหรือไม่

แต่ดูเหมือนพวกเขาจะไม่แคร์ เพราะในศตวรรษที่ผ่านมา พวกเขาก็เคยทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ลงทะเลไปหลายสิบลูกเพื่อระเบิดปลามาแล้ว ว่ากันว่าก็อตซิลล่าที่โด่งดังไปทั่วโลกในมังงะและภาพยนตร์ ก็เกิดจากการกลายพันธุ์เพราะรังสีจากระเบิดพวกนี้นี่แหละ

ไม่รู้ว่าในความเป็นจริงจะเกิดขึ้นไหม ใครจะไปรู้ล่ะ

ส่วนโรงไฟฟ้าพลังความร้อนแสงอาทิตย์แบบหอคอยเกลือหลอมเหลวนั้นเป็นวิธีการผลิตไฟฟ้าพลังงานสะอาดแบบใหม่ โดยปกติผู้คนมักจะเปรียบเทียบมันกับโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar Photovoltaic) เพราะทั้งสองอย่างคล้ายคลึงกันมาก คือใช้พลังงานแสงอาทิตย์เหมือนกัน และไม่ว่าจะเป็นแผงโซลาร์เซลล์หรือกระจกสะท้อนแสง รูปร่างภายนอกก็ดูคล้ายๆ กัน แถมยังเป็นพลังงานสะอาดเหมือนกันด้วย

แต่เมื่อเทียบกับโรงไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ที่มีข้อจำกัดเยอะ คือต้องพึ่งพาฟ้าฝนอย่างสมบูรณ์ ทำให้ปริมาณไฟฟ้าไม่เสถียรและไม่สามารถจ่ายไฟได้อย่างต่อเนื่อง โรงไฟฟ้าแบบเกลือหลอมเหลวสามารถกักเก็บความร้อนไว้ในสารเกลือหลอมเหลวได้ ดังนั้นการจ่ายไฟฟ้าจึงเสถียรมาก ไม่ขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงของกลางวันกลางคืนหรือสภาพอากาศ เป็นพลังงานสะอาดที่สมบูรณ์แบบ มีประสิทธิภาพสูง และต้นทุนต่ำ

ความจริงแล้ว พวกอู๋ฮ่าวได้สร้างสถานีเก็บพลังงานซุปเปอร์รุ่นใหม่หลายแห่งไว้ที่ฐานทัพ เพื่อใช้กักเก็บพลังงานไฟฟ้าที่ผลิตได้จากโซลาร์เซลล์เหล่านี้ เพื่อให้สามารถจัดสรรการใช้งานได้อย่างสมเหตุสมผล แต่สถานีเก็บพลังงานซุปเปอร์แบบนี้มีราคาแพง และต้นทุนการดำเนินงานก็ค่อนข้างสูง

ในขณะที่โรงไฟฟ้าแบบหอคอยเกลือหลอมเหลวนั้น ไม่ว่าจะเป็นต้นทุนการก่อสร้างโดยรวมหรือต้นทุนการดำเนินงานก็ถือว่าค่อนข้างต่ำ จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในระดับมหภาค

แน่นอนว่า โรงไฟฟ้าแบบหอคอยเกลือหลอมเหลวนี้ก็มีข้อเสียหรือข้อโต้แย้งอยู่บ้าง นั่นคือมันก่อให้เกิดมลพิษทางแสง กระจกนับพันหรือนับหมื่นบานรวมแสงไปที่หอคอย จะเกิดจุดสว่างที่สว่างกว่าดวงอาทิตย์หลายเท่า จุดสว่างนี้สามารถมองเห็นได้ชัดเจนจากระยะไกลหลายสิบหรือเป็นร้อยกิโลเมตร และอาจจะแสบตาด้วยซ้ำ ว่ากันว่ามองเห็นได้จากบนสถานีอวกาศเลยทีเดียว

นอกจากนี้ พื้นที่ของโรงไฟฟ้าเกลือหลอมเหลวมีขนาดใหญ่มาก แสงที่กระจกเหล่านี้รวมศูนย์มามีอุณหภูมิสูงมาก ทำให้นกที่บินผ่านเส้นทางแสงนี้ถูกเผาไหม้หรือเกรียมได้ทันที ดังนั้นรอบๆ โรงไฟฟ้าเกลือหลอมเหลวจึงมักพบซากนกจำนวนมาก ทำให้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม

อย่างไรก็ตาม ที่นี่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในทะเลทราย นกมีค่อนข้างน้อย ผลกระทบที่เกิดขึ้นจึงน้อยตามไปด้วย

นอกจากนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้นกเข้ามาใกล้ ในโรงไฟฟ้าเกลือหลอมเหลวจะมีการติดตั้งเครื่องกำเนิดเสียงความถี่ต่ำ เสียงความถี่ต่ำนี้มนุษย์จะไม่ได้ยิน แต่นกจะไวต่อเสียงนี้มาก เมื่อมีเครื่องกำเนิดเสียงนี้ นกก็จะไม่บินเข้ามาใกล้เอง

เจ้าเครื่องกำเนิดเสียงความถี่ต่ำนี้ถือเป็นของเล่นเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกเขาคิดค้นขึ้นมา ปัจจุบันถูกนำไปติดตั้งที่สนามบินแล้ว เพราะสนามบินก็เป็นสถานที่ที่กลัวนกมากเช่นกัน ดังนั้นเพื่อความปลอดภัยของเครื่องบินและเพื่อปกป้องนกเหล่านี้ ทีมเทคนิคจึงได้ติดตั้งเครื่องนี้ในสนามบินด้วย

ปัจจุบันเทคโนโลยีนี้และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องได้ถูกนำไปทดลองใช้ในสนามบินพาณิชย์และสนามบินทหารหลายสิบแห่งในประเทศ และได้รับผลตอบรับที่ดีมาก หลังจากผ่านการอนุมัติจากหน่วยงานการบินพลเรือนแล้ว จะมีการขยายผลไปใช้ในสนามบินอื่นๆ ต่อไป

นอกจากสนามบินแล้ว เครื่องกำเนิดเสียงความถี่ต่ำยังสามารถนำไปใช้ในด้านอื่นๆ ได้อีก เช่น บนอาคาร เพื่อป้องกันไม่ให้นกมาเกาะพักอาศัย ซึ่งช่วยรักษาความสะอาดของผนังอาคาร ผนังอาคารจำนวนมากต้องสกปรกเพราะนกมาเกาะและถ่ายมูลใส่ จนเกิดคราบสกปรกและนำมาซึ่งปัญหาด้านสุขอนามัยและโรคระบาด