บทที่ 1738 : สถานีอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ | บทที่ 1739 : วัสดุชนิดนี้กันไฟได้ไหม?

บทที่ 1738 : สถานีอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้

อันที่จริง แนวคิดหรือโครงการที่เกี่ยวข้องกับสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์นั้น อู๋ฮ่าวและคณะไม่ใช่คนกลุ่มแรกที่นำเสนอ เพราะในความเป็นจริงแล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอแนวคิดในด้านนี้มาก่อนหน้านี้แล้ว

ต่อมา หน่วยงานด้านอวกาศของประเทศต่างๆ รวมถึงบริษัทอวกาศเชิงพาณิชย์บางแห่ง ก็ได้ทยอยนำเสนอแนวคิดการออกแบบและแผนงานสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ของตนเองออกมา

ในบรรดาแผนงานจำนวนมากเหล่านี้ มีจุดร่วมจุดหนึ่ง นั่นคือเทคโนโลยีโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ ในแนวคิดของบริษัทอวกาศเชิงพาณิชย์และหน่วยงานด้านอวกาศของประเทศต่างๆ การใช้โมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้เป็นโครงสร้างหลักของสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ได้กลายเป็นฉันทามติร่วมกัน

เหตุผลที่หน่วยงานด้านอวกาศและบริษัทอวกาศเชิงพาณิชย์จำนวนมากให้ความสนใจเทคโนโลยีนี้ ส่วนหนึ่งมาจากต้นทุนการผลิตที่ค่อนข้างต่ำ นอกจากนี้ ด้วยพื้นฐานของเทคโนโลยีโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้ การปล่อยขึ้นสู่อวกาศเพียงครั้งเดียวก็สามารถสร้างโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขนาดใหญ่ในอวกาศได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่โมดูลสถานีอวกาศแบบดั้งเดิมไม่สามารถทำได้

และโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้เพียงหนึ่งหรือหลายโมดูลเช่นนี้ ก็สามารถประกอบขึ้นเป็นสถานีอวกาศที่มีพื้นที่ภายในขนาดมหึมา ด้วยเหตุนี้ จึงย่อมสามารถรองรับบุคลากรและเสบียงได้มากขึ้นตามไปด้วย

ในความเข้าใจทั่วไปของผู้คน โมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้แบบนี้ย่อมไม่แข็งแรงและทนทานเท่ากับโมดูลสถานีอวกาศโลหะผสมแบบดั้งเดิม แต่ในความเป็นจริงแล้ว โมดูลอวกาศแบบเป่าลมที่ผลิตจากวัสดุคอมโพสิตโพลีเมอร์สูงนี้มีความแข็งแรงไม่ด้อยไปกว่าโมดูลอวกาศทั่วไปเลย

ไม่เพียงแต่แข็งแรง แต่ยังมีความสามารถในการต้านทานการดึงและการกระแทกที่สูงมาก นอกจากนี้ มันยังสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่ร้อนและเย็นสลับกันบ่อยครั้งในอวกาศได้ และมีความต้านทานต่อการเสื่อมสภาพของวัสดุที่ค่อนข้างสูง

ส่วนวัสดุคอมโพสิตโพลีเมอร์สูงที่เฮ่าอวี่เทคโนโลยีวิจัยและพัฒนาขึ้นนั้นมีประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมยิ่งกว่า โดยในชั้นของวัสดุคอมโพสิตโพลีเมอร์สูงที่ประกอบเป็นตัวโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้ ยังมีการบรรจุของเหลวพิเศษชนิดหนึ่งไว้ภายใน ซึ่งในสภาพแวดล้อมที่ปิดผนึกเฉพาะ มันจะดำรงสถานะเป็นของเหลว ทันทีที่วัสดุผนังโมดูลเกิดความเสียหาย ของเหลวพิเศษนี้จะอุดรอยรั่วภายในเวลาอันสั้นที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้แรงดันภายในยานอวกาศลดลงและอากาศรั่วไหลออกไป สิ่งนี้ทำให้ตัวโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้มีความสามารถในการซ่อมแซมตัวเอง ซึ่งช่วยยกระดับความปลอดภัยของโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้ขึ้นอย่างมาก

โมดูลทดลองอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ที่เฮ่าอวี่เทคโนโลยีปล่อยขึ้นไปก่อนหน้านี้ก็ได้ใช้เทคโนโลยีนี้ และตลอดการทำงานนานหลายเดือน มันก็ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม

ในอนาคต เทคโนโลยีตัวโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้ ก็จะถูกนำมาใช้ในการก่อสร้างสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์แห่งแรกของอู๋ฮ่าวและคณะด้วยเช่นกัน

ขณะที่แนะนำไปนั้น อู๋ฮ่าวก็ได้นำทุกคนมายังแท่นจัดแสดงขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง เหนือแท่นจัดแสดงมีแบบจำลองสถานีอวกาศที่มีรูปทรงเป็นเอกลักษณ์แขวนอยู่

สถานีอวกาศแห่งนี้มีความพิเศษมาก ส่วนที่อยู่ตรงกลางที่สุดประกอบด้วยโมดูลหลักที่มีความยาวถึงยี่สิบเมตร

โมดูลหลักนี้ประกอบด้วยสองส่วน โดยที่ปลายของแต่ละส่วนจะมีโมดูลเชื่อมต่อ (Node Module) อยู่ ส่วนท้ายนั้นคล้ายกับโมดูลหลักเทียนเหอ ซึ่งมีพอร์ตขนส่งสินค้าเช่นกัน นอกจากนี้ ที่ส่วนท้ายยังติดตั้งเครื่องยนต์ขับดันไอออนฮอลล์ (Hall Effect Thrusters) แรงขับสูงจำนวนหลายเครื่อง เพื่อใช้รักษาระดับวงโคจรของสถานีอวกาศทั้งหมดและควบคุมการปรับท่าทางที่สอดคล้องต้องกัน

และที่ส่วนปลายด้านหน้าของโมดูลหลัก ก็คล้ายกับโมดูลหลักเทียนเหอ คือมีโมดูลเชื่อมต่ออยู่หนึ่งอัน โมดูลเชื่อมต่อนี้จะทำหน้าที่เป็นท่าเทียบยานหลักของสถานีอวกาศในอนาคต และกลายเป็นช่องทางหลักสำหรับการเข้าออกของบุคลากร

ส่วนโมดูลเชื่อมต่อที่อยู่ตรงส่วนกลางนั้น นอกจากจะเชื่อมต่อกับส่วนของโมดูลหลักทางด้านหน้าและด้านหลังแล้ว ยังมีพอร์ตเชื่อมต่ออีกสี่ทิศทาง คือ บน ล่าง ซ้าย และขวา

พอร์ตเชื่อมต่อทั้งสี่นี้ ต่างก็เชื่อมต่อเข้ากับโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้พอร์ตละหนึ่งโมดูล ทำให้เกิดเป็นรูปทรงกากบาทที่ดูอวบอ้วน และที่ส่วนปลายของโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ทั้งสี่นี้ ต่างก็มีแผงโซลาร์เซลล์ยื่นออกมาเพื่อจ่ายพลังงานให้กับสถานีอวกาศ

โมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ทั้งสี่นี้ จะกลายเป็นพื้นที่หลักสำหรับการใช้ชีวิต การอยู่อาศัย และการทำงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์แห่งนี้ในอนาคต

นอกจากนี้ หนึ่งในโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ยังจะถูกสร้างเป็นฟาร์มอวกาศ ซึ่งในด้านหนึ่งใช้สำหรับงานวิจัยทางชีววิทยาอวกาศที่เกี่ยวข้องต่อไป และในอีกด้านหนึ่งก็เพื่อจัดหาอาหารที่มีโภชนาการและสดใหม่บางส่วนให้กับสมาชิกที่อาศัยอยู่บนสถานีอวกาศ เพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตของสมาชิกเหล่านี้

และส่วนที่เป็นโมดูลหลักส่วนหน้านั้น จริงๆ แล้วก็เป็นโมดูลแบบเป่าลมขยายตัวได้เช่นกัน โมดูลส่วนนี้น่าจะเป็นส่วนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ที่สุดในสถานีอวกาศทั้งหมด และถือเป็นหัวใจสำคัญของสถานีอวกาศทั้งสถานี

ถัดจากส่วนปลายของโมดูลแบบเป่าลมขยายตัวได้นี้ ก็จะเป็นโมดูลเชื่อมต่ออีกอันหนึ่ง โมดูลเชื่อมต่อจุดนี้ นอกจากจะเป็นท่าเทียบยานเข้าออกของสถานีอวกาศทั้งหมดแล้ว ยังจะทำหน้าที่เป็นทางเข้าออกสำหรับกิจกรรมนอกยาน (EVA) ของสมาชิกในสถานีอวกาศอีกด้วย

ในอนาคต ที่โมดูลเชื่อมต่อจุดนี้ยังจะมีการเชื่อมต่อกับโมดูลแอร์ล็อค (Airlock Module) อีกหนึ่งส่วน เพื่อใช้สำหรับกิจกรรมนอกยานโดยเฉพาะ

พอร์ตเชื่อมต่ออื่นๆ นอกจากจะใช้สำหรับเชื่อมต่อยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมและยานขนส่งสินค้าที่เข้าออกแล้ว ยังจะถูกสำรองไว้และขยายผลเพื่อเชื่อมต่อกับยานอวกาศทดลองอื่นๆ อีกด้วย

บนแบบจำลองสถานีอวกาศขนาดใหญ่ที่แขวนอยู่กลางอากาศในสถานที่จัดงานนั้น มีการเชื่อมต่อกับยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมรุ่น "สิงเจ่อ" (ผู้เดินทาง) อยู่หลายลำ

"หึๆ ปริมาตรความจุของสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์ของพวกคุณนี่ใหญ่กว่าสถานีอวกาศของพวกเรามากเลยนะเนี่ย" โจวฮ่วนอี้กล่าวด้วยรอยยิ้มกับอู๋ฮ่าว ขณะพินิจดูแบบจำลองสถานีอวกาศที่แขวนอยู่กลางอากาศ

อู๋ฮ่าวพยักหน้าตอบรับว่า "ใช่ครับ หลักๆ แล้วเป็นเพราะพื้นที่ที่ขยายตัวขึ้นของโมดูลอวกาศแบบเป่าลมขยายตัวได้ทั้งห้าโมดูลนั้นค่อนข้างใหญ่ ดังนั้นพื้นที่ปรับความดันภายในของมันอาจจะเทียบเท่าหรืออาจจะมากกว่าระดับของสถานีอวกาศนานาชาติเสียอีกครับ"

โห! เมื่อได้ยินคำตอบนี้ของอู๋ฮ่าว ทุกคนในที่นั้นก็อดประหลาดใจไม่ได้ สถานีอวกาศเชิงพาณิชย์เล็กๆ เพียงแห่งเดียวนี้ กลับมีพื้นที่ปรับความดันภายในเทียบเท่ากับสถานีอวกาศนานาชาติ เรื่องนี้ทำให้ทุกคนอดตื่นตะลึงไม่ได้จริงๆ

"สถานีอวกาศขนาดใหญ่ขนาดนี้ สามารถรองรับผู้คนให้ใช้ชีวิตอยู่ข้างบนได้กี่คน" ฉินซิงเหอก็เริ่มสนใจขึ้นมาและเอ่ยถามเขา

อู๋ฮ่าวชี้ไปที่แบบจำลองสถานีอวกาศที่แขวนอยู่กลางอากาศ แล้วแนะนำกับทุกคนว่า "ในสถานการณ์ปกติ สถานีอวกาศเชิงพาณิชย์แห่งนี้สามารถรองรับนักบินอวกาศและนักวิทยาศาสตร์ให้ประจำการระยะยาวได้ 6 ถึง 12 คน หากมีความจำเป็น ก็สามารถรองรับนักบินอวกาศและนักวิทยาศาสตร์ให้ประจำการระยะยาวได้ 12 ถึง 18 คนครับ

นอกเหนือจากนี้ เรายังสามารถรองรับการเข้าพักระยะสั้นได้อีก 10 ถึง 15 คน ซึ่งหมายความว่า เราสามารถรองรับสมาชิกให้เข้าพักระยะสั้นบนสถานีอวกาศแห่งนี้ได้ถึง 20 ถึง 25 คนครับ"

"คนเยอะขนาดนี้ จะอยู่กันพอเหรอ" เมื่อได้ยินตัวเลขที่อู๋ฮ่าวพูด ทุกคนดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อนัก ไม่ต้องพูดถึงสถานีอวกาศของพวกเราเองเลย เอาแค่สถานีอวกาศนานาชาติที่มีขนาดใหญ่ขนาดนั้น ยังรองรับสมาชิกได้กี่คนเชียว แต่คุณอู๋ฮ่าวกลับบอกว่าสามารถรองรับได้กว่ายี่สิบคนรวดเดียว มันจะเป็นไปได้เหรอ?

อู๋ฮ่าวยิ้มและตอบว่า "ได้แน่นอนครับ อันที่จริงแล้ว แค่โมดูลแบบเป่าลมขยายตัวได้เพียงโมดูลเดียว ก็สามารถอยู่อาศัยได้แล้วครับ"

-------------------------------------------------------

บทที่ 1739 : วัสดุชนิดนี้กันไฟได้ไหม?

"นอกเหนือจากนี้ เรายังสามารถรองรับการพำนักระยะสั้นได้อีกสิบถึงสิบห้าคน นั่นหมายความว่า เราสามารถรองรับสมาชิกได้ถึงยี่สิบถึงยี่สิบห้าคนเพื่อพำนักระยะสั้นบนสถานีอวกาศแห่งนี้"

"คนเยอะขนาดนี้ จะอยู่กันพอหรือครับ" เมื่อได้ยินตัวเลขที่อู๋ฮ่าวพูด ทุกคนเห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยอยากจะเชื่อ อย่าว่าแต่สถานีอวกาศของพวกเขาเองเลย แม้แต่สถานีอวกาศนานาชาติที่มีขนาดใหญ่โตขนาดนั้น ยังรองรับสมาชิกได้กี่คนเชียว แต่นี่อู๋ฮ่าวกลับบอกว่าสามารถรองรับได้กว่ายี่สิบคน เป็นไปได้หรือ?

อู๋ฮ่าวยิ้มแล้วตอบว่า "ได้แน่นอนครับ ความจริงแล้วเพียงแค่โมดูลแบบขยายตัวด้วยการอัดอากาศโมดูลเดียวนี้ ก็เพียงพอที่จะอยู่อาศัยได้แล้ว"

"เราได้ออกแบบโมดูลพักอาศัยนี้ขึ้นมาโดยเฉพาะ ภายในโมดูลนี้ใช้การอัดอากาศใส่วัสดุอ่อนนุ่มเพื่อแบ่งกั้นเป็นห้องพักขนาดเล็ก แต่ละห้องยาวสองเมตร กว้างหนึ่งเมตร และสูงหนึ่งเมตร ซึ่งเพียงพอให้สมาชิกลงไปพักผ่อนด้านในได้อย่างสบายมาก"

อู๋ฮ่าวพาทุกคนเดินไปยังหน้าแบบจำลองผ่าซีกที่แสดงภายในของแคปซูลอวกาศแบบขยายตัวด้วยการอัดอากาศ แล้วเริ่มอธิบายให้ทุกคนฟัง

ภายในแคปซูลอวกาศทรงฟักทองขนาดยักษ์นี้ ถูกแบ่งพื้นที่เป็นรูปทรงคล้ายกลีบดอกไม้ที่บานออก กลายเป็นพื้นที่สี่เหลี่ยมผืนผ้าหลายห้อง พื้นที่สี่เหลี่ยมเหล่านี้ก็คือแคปซูลพักผ่อนที่อู๋ฮ่าวแนะนำไปนั่นเอง แคปซูลเหล่านี้ถูกจัดเรียงตามลำดับและโครงสร้างที่เกี่ยวข้อง โดยเว้นช่องทางเดินที่ค่อนข้างกว้างขวางไว้เพื่อเชื่อมต่อกับแคปซูลพักอาศัยแต่ละห้อง

"ผมมีคำถามครับ แคปซูลอวกาศแบบอัดอากาศเช่นนี้ จะเสี่ยงต่อการเกิดเพลิงไหม้หรือไม่ บนสถานีอวกาศ สิ่งที่ต้องระวังและอันตรายที่สุดคือไฟไหม้ หากเกิดไฟไหม้ขึ้น มันจะลุกลามอย่างรวดเร็วและจัดการได้ยาก ส่วนสมาชิกเองก็มักจะหนีไม่ทันเพราะไฟลามเร็ว" ผู้เชี่ยวชาญท่านหนึ่งเอ่ยถามคำถามที่เป็นสิ่งที่ทุกคนกังวลและให้ความสนใจมากที่สุดในขณะนี้

คำถามนี้ตรงประเด็นมาก ดังนั้นเมื่อสิ้นเสียงคำถาม ทุกคนจึงหันไปมองอู๋ฮ่าวเพื่อรอคำตอบ

อู๋ฮ่าวยิ้มเมื่อได้ยิน เพราะพวกเขาได้พิจารณาปัญหานี้ไว้ตั้งแต่ต้นแล้ว ด้วยความมั่นใจ เขาจึงพาทุกคนเดินอย่างไม่รีบร้อนไปยังหน้าตัวอย่างวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ของแคปซูลอวกาศที่วางอยู่ด้านข้าง แล้วเริ่มแนะนำ

"นี่คือวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ที่เป็นส่วนประกอบของแคปซูลอวกาศแบบขยายตัวครับ ทุกท่านโปรดดู ผนังของแคปซูลนี้แท้จริงแล้วประกอบด้วยวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ที่แตกต่างกันกว่าสิบชั้น รวมไปถึงชั้นป้องกันด้านนอกสุด ชั้นโครงสร้างภายใน และตรงกลางที่มีลักษณะคล้ายโพรงฟองน้ำซึ่งบรรจุของเหลวพิเศษสำหรับซ่อมแซมตัวเองอัตโนมัติเมื่อตัวแคปซูลเกิดการฉีกขาด

ส่วนชั้นในสุด คือชั้นต้านเชื้อแบคทีเรีย หน้าที่หลักของชั้นนี้คือการยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียภายในแคปซูล เพื่อรับประกันสุขอนามัยของสภาพแวดล้อมภายในแคปซูลอวกาศทั้งหมด

ส่วนเรื่องการป้องกันไฟที่ทุกคนกังวลที่สุดนั้น เราได้คำนึงถึงตั้งแต่เริ่มการออกแบบแล้ว ผนังวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ที่ประกอบเป็นแคปซูลอวกาศนี้มีความสามารถในการกันไฟสูงมาก หากไม่ถูกเผาไหม้อย่างต่อเนื่องด้วยอุณหภูมินับพันองศา ก็ยากที่จะติดไฟครับ

นอกจากนี้ ภายในผนังของแคปซูลอวกาศทั้งหมด นอกจากจะมีสายเคเบิลกระจายอยู่แล้ว ยังเต็มไปด้วยเซ็นเซอร์ขนาดจิ๋วจำนวนมาก เซ็นเซอร์เหล่านี้จะคอยตรวจสอบสถานะของแคปซูลอวกาศตลอดเวลา หากเกิดปัญหา เช่น มีการชำรุดเสียหายตรงไหน หรืออุณหภูมิผิดปกติ เป็นต้น มันจะส่งข้อมูลแจ้งเตือนไปยังระบบภายในแคปซูลทันที"

พูดจบ อู๋ฮ่าวก็ส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่ที่เตรียมพร้อมอยู่ทางด้านนั้น เจ้าหน้าที่สองคนเข้าใจความหมาย จึงเริ่มทำการสาธิตให้ทุกคนดูทันที

เห็นเพียงคนหนึ่งถือแถบยาวของวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ ส่วนอีกคนจุดไฟที่ปืนพ่นไฟขนาดเล็ก และเริ่มพ่นไฟเผาวัสดุนั้น อุณหภูมิของปืนพ่นไฟนี้สูงมาก อุณหภูมิภายนอกสูงสุดสามารถสูงถึงหนึ่งพันองศา

แต่ภายใต้การเผาไหม้อย่างต่อเนื่องของปืนพ่นไฟ วัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์กลับไม่มีร่องรอยการลุกไหม้แต่อย่างใด จากนั้นเจ้าหน้าที่คนเดิมก็หยิบปืนพ่นไฟมาอีกกระบอก ทั้งสองช่วยกันพ่นไฟใส่เป็นเวลานาน วัสดุชิ้นนี้ก็ยังคงไม่มีเปลวไฟลุกขึ้นมา เพียงแค่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำเท่านั้น

หลังจากเผาไหม้อยู่ประมาณหนึ่งถึงสองนาที เจ้าหน้าที่จึงหยุดและดับไฟ ส่วนเจ้าหน้าที่อีกคนที่ถือวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ ก็นำวัสดุในมือวางลงในถาด แล้วเดินมาแสดงให้ทุกคนดูตรงหน้า

อู๋ฮ่าวหยิบปากคีบขึ้นมาจากถาด แล้วเขี่ยไปที่ส่วนปลายของวัสดุที่เพิ่งถูกเผา ทันใดนั้นก็มีวัตถุลักษณะเป็นผงและก้อนสีดำหลุดร่วงลงมา

อู๋ฮ่าวสาธิตไปพลางอธิบายให้ทุกคนฟังว่า "วัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ชนิดนี้ จะค่อยๆ ลุกไหม้ กลายเป็นถ่าน และสลายตัวไปก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้ความร้อนสูงเป็นเวลานานเท่านั้น หากพ้นจากความร้อนสูง มันจะไม่ลุกไหม้ด้วยตัวเองครับ

เหตุที่ทำเช่นนี้ ก็เพื่อปฏิบัติตามสนธิสัญญาอวกาศระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้อง เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหายานอวกาศเผาไหม้ไม่สมบูรณ์ขณะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ จนทำให้มีซากชิ้นส่วนจำนวนมากตกลงสู่พื้นโลก ซึ่งจะก่อให้เกิดมลภาวะและอันตรายได้"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของอู๋ฮ่าว เหล่าผู้เชี่ยวชาญต่างจ้องมองวัสดุในถาด บางคนถึงกับลงมือพลิกดู แต่เมื่อมีผู้เชี่ยวชาญบางท่านเตรียมจะหยิบขึ้นมา หรือมีคนอยากจะลองแตะผงสีดำที่เกิดจากการเผาไหม้นั้น กลับถูกเจ้าหน้าที่เบี่ยงตัวหลบและห้ามไว้

เมื่อเห็นท่าทางกระอักกระอ่วนของผู้เชี่ยวชาญท่านนั้น อู๋ฮ่าวจึงยิ้มและอธิบายว่า "ขออภัยด้วยครับ ปัจจุบันวัสดุคอมโพสิตโพลิเมอร์ชนิดนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการรักษาความลับ วัสดุการทดลองที่เกี่ยวข้องทั้งหมดนี้จึงไม่สามารถนำออกไปได้ครับ"

เมื่อได้ฟังคำอธิบาย ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ก็พยักหน้าแสดงความเข้าใจ ส่วนผู้เชี่ยวชาญท่านนั้นหน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

อันที่จริงทุกคนต่างก็รู้ดีว่าเขาต้องการจะทำอะไร การที่อู๋ฮ่าวพูดเช่นนี้ก็นับว่าไว้หน้ากันมากแล้ว

ในขณะที่บรรยากาศในที่เกิดเหตุกำลังกระอักกระอ่วนอยู่นั้น ก็มีผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งถามคำถามใหม่ขึ้นมา ซึ่งถือเป็นการช่วยกู้สถานการณ์ให้กับผู้เชี่ยวชาญท่านนั้น

"ในกรณีที่แคปซูลอวกาศแบบขยายตัวของพวกคุณเกิดความเสียหาย และระดับความเสียหายนั้นรุนแรงเกินกว่าจะซ่อมแซมตัวเองได้ พวกคุณจะทำอย่างไร?"

สำหรับคำถามนี้ อู๋ฮ่าวยิ้มแล้วส่ายหน้ากล่าวว่า "โดยปกติแล้ว จะไม่เกิดปัญหาเช่นนี้ครับ

ปัจจัยที่จะทำให้เกิดความเสียหายรุนแรงขนาดนั้นมีไม่มากนัก เว้นแต่จะถูกชนด้วยเศษขยะอวกาศชิ้นใหญ่หรืออุกกาบาตขนาดเล็ก แต่เมื่อต้องเผชิญกับการพุ่งชนของเศษขยะอวกาศหรืออุกกาบาตที่มีความเร็วสูงมาก อย่าว่าแต่แคปซูลอวกาศแบบขยายตัวนี้เลยครับ ต่อให้เป็นสถานีอวกาศแบบปกติของเรา ก็เกรงว่าจะต้านทานได้ยากเช่นกัน"

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ทุกคนในที่นั้นต่างก็พยักหน้า เห็นได้ชัดว่าไม่ว่าจะเป็นยานอวกาศชนิดใด จนถึงขณะนี้ก็ยังไม่มีความสามารถพอที่จะต้านทานการพุ่งชนของเศษขยะอวกาศและอุกกาบาตเหล่านี้ได้ วิธีการที่ใช้ในปัจจุบันส่วนใหญ่ยังคงเป็นการพยากรณ์และหลบหลีกร่วงหน้า

แม้จะเป็นเช่นนั้น สถานีอวกาศนานาชาติก็ยังเคยถูกเศษขยะอวกาศและอุกกาบาตขนาดเล็กพุ่งชนจนเกิดการรั่วไหล และแม้จะมีการซ่อมแซมไปแล้วหลายครั้ง แต่ดูเหมือนว่าจะยังไม่สามารถแก้ไขปัญหาการรั่วไหลนี้ให้หายขาดได้