บทที่ 1414 : ทริปท่องอวกาศแบบอยากไปก็ไปเลย | บทที่ 1415 : ก้าวย่างแห่งการสำรวจจักรวาลจะไม่มีวันหยุดยั้ง

บทที่ 1414 : ทริปท่องอวกาศแบบอยากไปก็ไปเลย

แม้จะพูดแบบนั้น แต่หากโครงการหรือแผนงานที่เสนอมามีความยอดเยี่ยมพอๆ กัน แน่นอนว่าอู๋ฮ่าวและทีมงานย่อมต้องพิจารณาคนกันเองก่อนเป็นอันดับแรก

ยิ่งไปกว่านั้น การคัดเลือกแผนงานและโครงการทั้งหมด นอกเหนือจากผ่านการประเมินคัดกรองโดยคณะผู้เชี่ยวชาญแล้ว การยืนยันขั้นสุดท้ายยังอยู่ในมือของพวกอู๋ฮ่าว ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีอำนาจในการตัดสินใจสูงสุด

ในขณะนั้น หวงจื้อกัง นักข่าวจากสำนักข่าวซิงหัว (Xinghua) อาศัยจังหวะว่างรีบถามขึ้นเป็นคนแรกว่า "คุณอู๋ครับ เราสังเกตว่าปีนี้พวกคุณยังมีภารกิจปล่อยยานอวกาศทดลองแบบไร้คนขับอีกสองครั้ง การปล่อยยานที่ถี่ขนาดนี้ หมายความว่ายานอวกาศลำนี้จะเริ่มภารกิจที่มีมนุษย์ควบคุมและส่งคนขึ้นสู่อวกาศในเร็วๆ นี้ใช่ไหมครับ"

อู๋ฮ่าวมองไปที่หวงจื้อกังแล้วพยักหน้ายิ้มตอบว่า "ถูกต้องครับ ปีนี้เรายังมีภารกิจปล่อยยานอวกาศทดลองแบบไร้คนขับอีกสองครั้งจริง การทดลองทั้งสองครั้งนี้มีจุดประสงค์หลักเพื่อตรวจสอบความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของยานอวกาศ 'สิงเจ๋อ' (Walker) ของเรา หากการทดลองปล่อยยานทั้งสองครั้งต่อจากนี้ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์และเป็นไปตามข้อกำหนดที่เราคาดหวังไว้ เราก็จะเริ่มโครงการที่มีมนุษย์ควบคุมทันที"

"นั่นหมายความว่า จะมีการส่งนักบินอวกาศขึ้นสู่ห้วงอวกาศ แน่นอนครับว่าเรื่องนี้ต้องใช้เวลา เพราะการส่งคนขึ้นไปบนฟ้าไม่ใช่เรื่องที่จะทำกันเล่นๆ ได้ จะต้องผ่านการตรวจสอบและการทดลองเป็นชุด เพื่อให้มั่นใจว่ายานอวกาศของเราน่าเชื่อถือและปลอดภัยเพียงพอ จึงจะบรรทุกมนุษย์ขึ้นไปได้จริง"

"ดังนั้นในด้านนี้ เราจะร่วมมือกับหน่วยงานกำกับดูแลที่เกี่ยวข้อง องค์กรด้านอวกาศ และทุกภาคส่วนในสังคม เพื่อพยายามผลักดันให้โครงการนี้พัฒนาไปข้างหน้าอย่างมั่นคงและราบรื่นครับ"

"งั้นนี่ก็หมายความว่า อย่างเร็วที่สุดพวกคุณจะดำเนินการปล่อยยานแบบมีมนุษย์ควบคุมครั้งแรกในปีหน้าใช่ไหมครับ" หวงจื้อกังจับประเด็นสำคัญในคำพูดของอู๋ฮ่าวแล้วถามไล่ต้อน

อู๋ฮ่าวยิ้มและไม่ได้ปฏิเสธ "เรื่องนี้หลักๆ ยังต้องดูผลการทดลองปล่อยยานอีกสองครั้งที่จะถึงนี้ครับ ถ้าทุกอย่างราบรื่น การปล่อยยานแบบมีมนุษย์ควบคุมในปีหน้าก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ แววตาของนักข่าวเหล่านั้นก็เป็นประกายขึ้นมาทันที นี่เป็นข่าวใหญ่ที่สะเทือนเลื่อนลั่นแน่นอน ฮ่าวอวี่เทคโนโลยีจะทำการปล่อยยานแบบมีมนุษย์ควบคุมในปีหน้า ความคืบหน้าที่รวดเร็วเช่นนี้ เป็นสิ่งที่หาได้ยากมากในโครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของนานาประเทศ หรือแม้แต่ในโครงการเชิงพาณิชย์เหล่านี้

"คุณอู๋ครับ ในการสัมภาษณ์ก่อนหน้านี้คุณเคยกล่าวไว้ว่า ความฝันในการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของคุณคือการส่งคนจำนวนมากขึ้นขึ้นสู่อวกาศ นี่หมายความว่าการปล่อยยานแบบมีมนุษย์ควบคุมครั้งแรกของคุณ จะเปิดให้สาธารณชนทั่วไปเข้าชม หรือมีการเปิดรับสมัครอาสาสมัครเข้าร่วมด้วยหรือไม่ครับ" จอห์น นักข่าวจากหนังสือพิมพ์อิงกั๋วไทมส์ (Yingguo Times) เอ่ยถาม

อู๋ฮ่าวมองนักข่าวชาวต่างชาติท่านนี้แล้วส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "ความฝันของเราคือการส่งคนจำนวนมากขึ้นขึ้นสู่อวกาศเพื่อสำรวจจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ แต่ทุกอย่างต้องตั้งอยู่บนความเป็นจริงและทำอย่างเป็นขั้นเป็นตอน สำหรับในระยะนี้ เงื่อนไขที่เรามีอยู่ยังไม่เพียงพอที่จะเปิดให้สาธารณชนทั่วไปเข้าร่วมครับ"

"การบินอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมเป็นวิศวกรรมระบบที่ซับซ้อนมาก จำเป็นต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญในการควบคุม ดังนั้นจึงต้องมีนักบินอวกาศที่ผ่านการฝึกอบรมมาอย่างเป็นระบบและเป็นมืออาชีพ"

"เฉพาะนักบินอวกาศที่ผ่านการฝึกมาอย่างเข้มงวดเหล่านี้เท่านั้น จึงจะสามารถรับมือกับปัญหาต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการบินของยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมได้อย่างสุขุม ดังนั้นในระยะนี้ เราจึงยังไม่เปิดให้บุคคลภายนอกเข้าร่วมชั่วคราวครับ"

"รอจนกว่ายานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมลำนี้ของเราจะได้รับการตรวจสอบอย่างเต็มที่แล้ว เราถึงจะค่อยๆ พิจารณาเปิดให้สาธารณชนเข้าร่วม"

"แน่นอนครับว่าเวลานั้นคงไม่นานเกินรอ น่าจะเร็วกว่าที่เราจินตนาการไว้มากครับ"

"ต้องใช้เวลาประมาณเท่าไหร่ครับ" จอห์นถามต่อ

อู๋ฮ่าวยิ้มพลางผายมือออก "ขอโทษด้วยครับ ตอนนี้ผมเองก็ยังไม่ทราบ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของโครงการทั้งหมด อาจจะเป็นปีหน้า ปีถัดไป หรืออาจจะต้องใช้เวลานานกว่านั้นอีกหน่อย เพราะยังไงนี่ก็เป็นโครงการใหญ่ เราต้องมีความอดทนกันสักนิดครับ"

"แล้วหลังจากเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าร่วม จะเปิดให้ทั่วโลกเข้าร่วมด้วยไหมครับ จะอนุญาตให้ประชาชนหรือนักบินอวกาศจากประเทศอื่นๆ เข้ามาร่วม หรือโดยสารยานอวกาศของคุณเพื่อท่องเที่ยวในอวกาศได้หรือไม่" จอห์นกลัวว่าคนอื่นจะแย่งถาม พออู๋ฮ่าวตอบจบเขาก็รีบส่งเสียงถามขึ้นมาทันที

และเรื่องนี้ย่อมสร้างความไม่พอใจให้กับนักข่าวจากสื่ออีกสามสำนัก พวกเขาต่างพากันขมวดคิ้วจ้องมองจอห์นด้วยความโกรธเคือง แต่ทว่านักข่าวฝรั่งคนนี้ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจเลยสักนิด เขายังคงจ้องมองไปที่อู๋ฮ่าวเพื่อรอคำตอบ

สำหรับการกระทำที่ค่อนข้างแข็งกร้าวและเสียมารยาทของนักข่าวฝรั่งคนนี้ อู๋ฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยังพยักหน้าตอบว่า "โครงการทั้งหมดของเราจะเปิดกว้างต่อทั่วโลกครับ ในทางทฤษฎีแล้ว ตราบใดที่ประชาชนและนักบินอวกาศจากนานาประเทศมีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไขที่เกี่ยวข้อง ก็สามารถเข้าร่วมโครงการนี้ หรือโดยสารยานอวกาศของเราเพื่อท่องเที่ยวในอวกาศได้"

"แต่คุณก็น่าจะทราบดีว่า เรากำลังถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมในเวทีโลก ซึ่งการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมนี้จะส่งผลกระทบต่อโอกาสของประชาชนจำนวนมากและนักบินอวกาศอีกหลายคนในการท่องอวกาศ นี่ไม่ใช่เพราะเราไม่เต็มใจ แต่เป็นเพราะฝ่ายที่ไม่เป็นมิตรได้ตั้งเงื่อนไขข้อจำกัดที่เกี่ยวข้องเอาไว้"

เมื่อเห็นว่าจอห์นยังอยากจะถามต่อ แต่ถูกเจียงหนานที่อยู่ด้านข้างขัดจังหวะไว้ เธอรีบถามคำถามที่ผู้อ่านหรือประชาชนค่อนข้างให้ความสนใจทันทีว่า "คุณอู๋คะ เชื่อว่าความสำเร็จในการส่งยานทดลองและกลับสู่โลกในครั้งนี้ ได้สร้างความสนใจให้กับประชาชนจำนวนมาก อยากทราบว่าถ้าประชาชนของเราต้องการโดยสารยานอวกาศของคุณไปเที่ยวรอบอวกาศสักรอบ จำเป็นต้องมีเงื่อนไขอะไรบ้างคะ ช่วยเล่าให้เราฟังหน่อยได้ไหม"

จอห์นที่อยู่ด้านข้างรู้สึกไม่สบอารมณ์เล็กน้อยที่ถูกเจียงหนานแย่งถาม แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะการกระทำของเขาเมื่อครู่ทำให้ทุกคนไม่พอใจแล้ว ขืนตอนนี้แสดงกิริยาเสียมารยาทออกมาอีก เกรงว่าเขาคงจะถูกเชิญตัวออกไปแน่

เมื่อได้ยินคำถามของเจียงหนาน อู๋ฮ่าวก็ยิ้มแล้วตอบว่า "จริงๆ แล้วง่ายกว่าที่ทุกคนคิดไว้มากครับ ไม่ได้มีข้อเรียกร้องที่เข้มงวดจนเกินไป ยานอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมลำนี้ของเรามีความอัจฉริยะสูงมาก โดยพื้นฐานแล้วไม่จำเป็นต้องให้ลูกเรือเป็นผู้ควบคุม จะเปลี่ยนเป็นระบบควบคุมด้วยมือเฉพาะในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น"

"ต่อให้เป็นการควบคุมด้วยมือ ก็ใช้นักบินอวกาศเพียงคนเดียวก็สามารถทำได้ และการควบคุมก็ง่ายมาก เพียงแค่ผ่านการฝึกอบรมสักหน่อยก็ทำได้แล้วครับ"

"ในอนาคตหากประชาชนต้องการโดยสารมันเพื่อไปเที่ยวอวกาศ อย่างแรกคือสมรรถภาพร่างกายต้องดีสักหน่อย ซึ่งในด้านนี้หากผ่านการฝึกฝนก็สามารถทำตามเกณฑ์ได้ ส่วนอีกด้านหนึ่ง จำเป็นต้องเรียนรู้ความรู้ทางทฤษฎีด้านอวกาศ และเทคนิคการควบคุมง่ายๆ บางอย่าง เพื่อป้องกันกรณีเกิดเหตุสุดวิสัยครับ"

"สุดท้าย ยังมีอีกสองข้อเรียกร้อง ข้อหนึ่งคือต้องมีเวลา และอีกข้อคือต้องมีเงินสักหน่อยครับ"

"พูดถึงเรื่องเวลาก่อน หากต้องการไปเที่ยวอวกาศ อย่างน้อยต้องลงชื่อจองล่วงหน้าครึ่งปี เราจะทำการตรวจสอบและพิจารณาผู้สมัคร หากเงื่อนไขต่างๆ ของเขาผ่านเกณฑ์ของเรา เขาจึงจะได้รับจดหมายเชิญ (Offer) จากเราครับ"

"หลังจากได้รับ Offer จากเราแล้ว ผู้โชคดีเหล่านี้จะต้องเข้ารับการฝึกอบรมในหลักสูตรที่เกี่ยวข้องเป็นเวลาสิบสองสัปดาห์ เมื่อสอบผ่านหลักสูตรการฝึกอบรมแล้ว ก็จะได้รับใบประกาศนียบัตรจบหลักสูตรจากเรา และได้รับตั๋วขึ้นยานอวกาศ จากนั้น ผู้โชคดีเหล่านี้ก็แค่ต้องรอเวลาปล่อยยาน แล้วก้าวขึ้นยาน เพื่อไปสัมผัสทริปท่องอวกาศแบบอยากไปก็ไปเลยครับ"

-------------------------------------------------------

บทที่ 1415 : ก้าวย่างแห่งการสำรวจจักรวาลจะไม่มีวันหยุดยั้ง

"เริ่มจากเรื่องเวลาก่อนครับ หากต้องการท่องเที่ยวในอวกาศ ต้องลงทะเบียนจองล่วงหน้าอย่างน้อยครึ่งปี เราจะทำการตรวจสอบและประเมินผู้สมัคร หากเงื่อนไขต่างๆ ผ่านเกณฑ์ของเรา เขาจึงจะได้รับข้อเสนอเชิญ (Offer) จากเรา

หลังจากได้รับข้อเสนอแล้ว ผู้โชคดีเหล่านี้จะต้องเข้ารับการอบรมหลักสูตรที่เกี่ยวข้องเป็นเวลาสิบสองสัปดาห์ เมื่อผ่านการอบรมแล้วก็จะได้รับใบประกาศนียบัตรและตั๋วขึ้นยานอวกาศ จากนั้นผู้โชคดีเหล่านี้ก็แค่รอเวลาปล่อยยาน แล้วก้าวขึ้นยานเพื่อออกเดินทางท่องเที่ยวในอวกาศแบบพร้อมเดินทางทันทีได้เลยครับ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อู๋ฮ่าวก็ปรับน้ำเสียงให้อ่อนลงแล้วยิ้มกล่าวว่า "แน่นอนครับ นอกจากเวลาแล้ว คุณยังต้องเตรียมเงินจำนวนหนึ่งเพื่อซื้อตั๋วไป-กลับ แต่แน่นอนว่าราคาตั๋วแต่ละใบจะไม่สูงจนเกินไป คนส่วนใหญ่สามารถรับภาระไหวครับ

จะไม่เหมือนกับตอนนี้ที่การท่องเที่ยวอวกาศเป็นสิทธิพิเศษของคนรวยเท่านั้น เป้าหมายของเราคือการให้คนธรรมดามีโอกาสไปเที่ยวอวกาศได้ด้วยเช่นกัน"

"คุณอู๋ครับ พอจะเปิดเผยให้เราทราบได้ไหมครับว่าราคาตั๋วต่อใบประมาณเท่าไหร่?" ต่งเชี่ยน นักข่าวจากเฟิ่งหว่างเทคโนโลยีถามขึ้นด้วยความสนใจทันที

และคำถามนี้ก็ดึงดูดความสนใจของนักข่าวคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน ต่างพากันส่งสายตาใคร่รู้มาทางเขา

อู๋ฮ่าวเห็นดังนั้นจึงยิ้มและกล่าวว่า "ตามเทคโนโลยีและการควบคุมต้นทุนในปัจจุบันของเรา เรามั่นใจว่าจะกำหนดราคาตั๋วอยู่ที่ประมาณเจ็ดแสนถึงแปดแสนดอลลาร์สหรัฐครับ และเมื่อเทคโนโลยีการนำจรวดและยานอวกาศกลับมาใช้ใหม่ของเรามีความสมบูรณ์มากขึ้น ราคานี้จะลดลงไปอีก จนท้ายที่สุดจะควบคุมให้อยู่ที่ประมาณสองแสนถึงสามแสนดอลลาร์สหรัฐครับ"

"ราคานี้ก็ยังสูงอยู่นะครับ เกรงว่าคนทั่วไปคงยากจะรับไหว" หวงจื้อกังกล่าวด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

"ฮ่าๆ" อู๋ฮ่าวยิ้มตอบ "ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน ราคานี้เป็นขีดจำกัดที่เราสามารถควบคุมได้แล้วครับ

เมื่อเทียบกับบริษัทอื่นๆ หรือราคาตั๋วของยานลำอื่น ราคาตั๋วของเราถือว่าถูกมากแล้วครับ

ถึงแม้ว่าราคานี้จะสูงไปสักหน่อยสำหรับคนธรรมดาส่วนใหญ่ แต่สำหรับครอบครัวชนชั้นกลางจำนวนมาก ก็ไม่ใช่ว่าจะรับภาระไม่ไหว

ในอนาคตเราจะยังคงสำรวจและพัฒนาในด้านนี้ต่อไป เพื่อพยายามลดราคาตั๋วลงอีก ให้ลดลงไปอยู่ในระดับที่คนส่วนใหญ่ของเรารับไหวและจ่ายได้ครับ"

"ประธานอู๋คะ เราทราบมาว่านอกจากโครงการการบินอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมแล้ว พวกคุณยังกำลังพัฒนาสถานีอวกาศของตัวเอง รวมถึงโครงการเมืองบนดวงจันทร์ ช่วยแนะนำเรื่องนี้ให้เราฟังหน่อยได้ไหมคะ อีกอย่าง นี่หมายความว่าจุดเน้นในการพัฒนาในอนาคตของพวกคุณได้เปลี่ยนจากตลาดผู้บริโภคทั่วไปไปสู่ด้านการบินอวกาศเชิงพาณิชย์แล้วใช่ไหมคะ?" เจียงหนานเปลี่ยนหัวข้อและตั้งคำถามที่เจาะจงมาก

อู๋ฮ่าวได้ยินคำถามนี้ก็เรียบเรียงความคิดเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า "ใช่ครับ เรากำลังดำเนินการวิจัยด้านสถานีอวกาศ ยานทดลองอวกาศแบบพองตัวได้ที่เราปล่อยไปก่อนหน้านี้เป็นส่วนสำคัญของโครงการสถานีอวกาศ มีจุดประสงค์เพื่อตรวจสอบการนำเทคโนโลยีแบบพองตัวได้ไปประยุกต์ใช้ในการสร้างสถานีอวกาศ การสำรวจดาวเคราะห์ต่างถิ่น รวมถึงการสร้างสถานีวิจัยและจุดตั้งถิ่นฐานครับ

เราวางแผนว่าจะสร้างสถานีอวกาศเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เชิงพาณิชย์ระดับนานาชาติที่เปิดกว้างต่อทั่วโลกในอีกประมาณห้าปีข้างหน้า สถานีอวกาศแห่งนี้จะเปิดให้ทั่วโลกเข้าใช้งาน โดยจะรองรับงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โครงการเชิงพาณิชย์ และการท่องเที่ยวอวกาศเป็นหลักครับ

สถานีอวกาศวิจัยวิทยาศาสตร์เชิงพาณิชย์ระดับนานาชาติทั้งสถานีจะรองรับนักวิจัยประจำได้แปดถึงสิบสองคน และในช่วงสับเปลี่ยนกำลังคนจะรองรับได้สูงสุดถึงสิบหกถึงสิบแปดคน ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้น มันจะกลายเป็นสถานีอวกาศที่มีจำนวนคนประจำการในวงโคจรมากที่สุดในโลก

นอกจากนี้ สถานีอวกาศแห่งนี้จะสามารถพึ่งพาตนเองในด้านเสบียงได้บางส่วน โดยจะมีการสร้างระบบนิเวศอวกาศที่สมบูรณ์และเหมาะสมต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์

เมื่อถึงเวลานั้น สถานีอวกาศจะสามารถจัดหาอาหารให้กับนักวิจัยและนักท่องเที่ยวภายในสถานีได้ เช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืช และแม้กระทั่งโปรตีนจากเนื้อสัตว์

นี่หมายความว่าเราสามารถบริหารจัดการสถานีอวกาศวิจัยวิทยาศาสตร์เชิงพาณิชย์ระดับนานาชาติแห่งนี้ได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำลง และยังหมายความว่าจะเป็นการวางรากฐานที่มั่นคงสำหรับการสำรวจห้วงอวกาศลึกและการสำรวจดาวเคราะห์ต่างถิ่นของเราด้วย

เมื่อเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องพร้อม เราจะสร้างสถานีวิจัยเชิงพาณิชย์บนดวงจันทร์ และรองรับนักวิจัยให้ใช้ชีวิตและทำงานวิจัยที่นั่นได้ประมาณสิบคน

นี่คือโครงการระยะที่หนึ่ง ส่วนระยะที่สองเราจะขยายต่อเติมจากพื้นฐานเดิม นอกจากจะเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกในการดำรงชีวิตพื้นฐานแล้ว เราจะเพิ่มขีดความสามารถในการรองรับบุคลากรของสถานีวิจัยให้เป็นสามสิบถึงสี่สิบคนครับ

ส่วนโครงการระยะที่สาม จะเป็นการขยายเพิ่มเติมต่อไปอีก เพื่อให้สามารถรองรับประชากรผู้อยู่อาศัยถาวรได้มากกว่าหนึ่งร้อยคน

เมื่อถึงเวลานั้น สถานีวิจัยภาคพื้นดวงจันทร์ทั้งสถานีจะพึ่งพาตนเองได้ โดยการสกัดน้ำจืดและพลังงานที่เกี่ยวข้องจากดินดวงจันทร์ เพื่อจ่ายน้ำจืดและไฟฟ้าให้กับทั้งฐาน นอกจากนี้เราจะสร้างโรงงานพืชหลายแห่งบนพื้นผิวดวงจันทร์เพื่อให้พึ่งพาตัวเองด้านอาหารได้อย่างสมบูรณ์

หากทุกอย่างราบรื่นและดำเนินไปตามปกติ เราจะพยายามใช้ทรัพยากรบนดวงจันทร์เพื่อสร้างจุดตั้งถิ่นฐานถาวรขนาดใหญ่ในความหมายที่แท้จริง หรือก็คือ 'เมืองบนดวงจันทร์' ครับ

ในเวลานั้น เมืองบนดวงจันทร์แห่งนี้จะสามารถรองรับคนได้มากกว่าหนึ่งพันคน และกลายเป็นหัวหาดสำหรับการสำรวจห้วงอวกาศลึกของมนุษยชาติ รวมถึงเป็นสถานีพักระหว่างทางในการเข้าออกโลกด้วยครับ"

พูดถึงตรงนี้ อู๋ฮ่าวก็ผายมือออก มองดูทุกคนที่กำลังตกตะลึง แล้วยิ้มกล่าวว่า "แน่นอนครับ โครงการที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ลำพังแค่พวกเราคงไม่พอ ต้องอาศัยผู้คนเข้ามาร่วมด้วยมากขึ้น ทุกคนต้องร่วมมือกันถึงจะทำให้แผนการอันยิ่งใหญ่นี้เป็นจริงได้

และโครงการนี้จะกลายเป็นการเตรียมความพร้อมและการซ้อมรบครั้งสำคัญในช่วงต้นของการสำรวจห้วงอวกาศลึกของเรา หากโครงการนี้ประสบความสำเร็จ เราก็จะมีความมั่นใจที่จะทำให้มนุษย์สามารถพำนักอาศัยระยะยาวบนดาวอังคารซึ่งเป็นดาวเคราะห์เพื่อนบ้านของเรา หรือแม้กระทั่งสร้างเมืองบนดาวอังคารที่แท้จริงขึ้นมาได้

นอกจากดาวอังคารแล้ว ทั่วทั้งระบบสุริยะยังมีความลับอีกมากมายรอให้เราไปค้นหาครับ เช่น ดวงจันทร์บริวารของดาวเสาร์และดาวพฤหัสบดี รวมถึงดาวพลูโต ดาวซีรีส และอื่นๆ

มีเพียงการพัฒนาไปทีละก้าวเช่นนี้เท่านั้น เราถึงจะมีความหวังและมีความเป็นไปได้ที่จะส่งมนุษย์ออกไปนอกระบบสุริยะอย่างแท้จริง เพื่อสำรวจทางช้างเผือกที่กว้างใหญ่ไพศาลกว่าเดิม และจักรวาลที่ไร้ขอบเขตครับ"

"สิ่งที่คุณพูดมาฟังดูห่างไกลมาก คนรุ่นเราจะทำได้จริงหรือคะ?" เจียงหนานอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

อู๋ฮ่าวยิ้มแล้วส่ายหน้า "เมื่อเทียบกับจักรวาลที่มีอายุมากกว่าหมื่นล้านปีแล้ว อายุขัยของมนุษย์เรานั้นสั้นมากครับ จักรวาลที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งที่คนรุ่นเราเพียงรุ่นเดียว หรือไม่กี่รุ่นจะสำรวจได้หมด สิ่งนี้ต้องการให้มนุษยชาติรุ่นแล้วรุ่นเล่าสานต่อความพยายามและสำรวจอย่างไม่หยุดยั้ง จึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะค้นพบสิ่งที่ไม่รู้อีกมากมาย

เหมือนกับท้องทะเลครับ แม้ว่าเทคโนโลยีในปัจจุบันจะก้าวหน้าไปมาก แต่เราก็ไม่กล้ารับประกันว่าเราเข้าใจมหาสมุทรดีพอ ต้องทราบว่ามนุษย์เข้าสู่ท้องทะเลมาหลายพันปีแล้ว ตั้งแต่เรือแคนูในยุคแรกเริ่ม มาจนถึงยุคแห่งการสำรวจทางทะเล..."