บทที่ 280: ได้แต่มองนกอย่างสิ้นหวัง (ตอนฟรี)

บทที่ 280: ได้แต่มองนกอย่างสิ้นหวัง

ในขณะนั้นเอง เสียงร้องของอีแร้งสามตัวบนท้องฟ้าก็แหลมและถี่ขึ้น

"แย่แล้ว พวกมันอาจจะกำลังเรียกกำลังเสริมจริงๆ!"

เมื่อได้ยินเสียงร้องแหลมๆ เหล่านี้ ฉินจ้งก็ตะโกนเสียงดัง "ทุกคนเตรียมพร้อม เตรียมตัวต่อสู้!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ท้องฟ้าก็พลันเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างมหึมาตัวหนึ่งกำลังบินมาจากที่ไกลๆ

อีแร้งตัวนี้ใหญ่กว่าอีแร้งตัวก่อนๆ มาก ปีกของมันกางออกอย่างน้อยเจ็ดถึงแปดเมตร เกือบจะบดบังท้องฟ้าไปครึ่งหนึ่ง ร่างกายมหึมาของมันทอดเงาลงมาในแสงอาทิตย์ยามเย็น

"บ้าเอ๊ย ตีตัวเล็กไปแล้วตัวใหญ่มาจริงๆ ขี้โกงนี่หว่า!"

ฉินจ้งถ่มน้ำลายลงพื้น แล้วหันไปมองฉือซินหรู "ซินหรู เธอพาชาวบ้านเข้าไปในตึกเล็กๆ ซ่อนตัวให้ดี อย่าเพิ่งรีบออกมา"

ฉือซินหรูพยักหน้า แล้วรีบพาหูเมิ่ง, โก่วเสี่ยวเสี่ยว และคนอื่นๆ พร้อมกับชาวบ้านเข้าไปซ่อนตัวในตึกเล็กๆ ทีมของพวกเธอ นอกจากคาร์ลที่แขนขาดแล้ว ก็มีแต่ผู้หญิง ไม่ค่อยมีกำลังรบมากนัก

ในเวลานี้ หากยังอยู่ข้างนอกก็จะเป็นตัวถ่วงของฉินจ้งและคนอื่นๆ ดังนั้น แทนที่จะเป็นตัวถ่วง สู้ไปซ่อนตัวเสียดีกว่า อย่างน้อยก็ไม่สร้างปัญหาเพิ่ม

คาร์ลเห็นทุกคนเข้าไปซ่อนตัวในตึกเล็กๆ เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ถูกฮาร์เปอร์ดึงเข้าไปซ่อนตัวในตึกเล็กๆ ด้วย เพียงแต่บนใบหน้าของเขาปรากฏร่องรอยแห่งความละอายใจ ราวกับรู้สึกผิดที่ไม่สามารถช่วยอะไรได้

"ก๊า!"

อีแร้งยักษ์ตัวนี้บินมาถึงเหนือหมู่บ้าน แล้วส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง ปีกขนาดมหึมาของมันกระพือขึ้น ทำให้เกิดลมกระโชกแรง ฝุ่นบนพื้นถูกพัดปลิวขึ้นมา บดบังทัศนวิสัยของเหล่านักรบ

"อย่าเพิ่งยิงปืน!"

การปรากฏตัวของอีแร้งยักษ์ตัวนี้ ในที่สุดก็ทำให้สีหน้าของฉินจ้งเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขารู้สึกได้ถึงแรงกดดันจากอีแร้งยักษ์ตัวนี้ แต่เห็นได้ชัดว่าอีแร้งยักษ์ตัวนี้ยังด้อยกว่าอินทรีทองปีกยักษ์ที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้เล็กน้อย

แต่อีแร้งยักษ์ตัวนี้ เมื่อดูจากขนาดตัวแล้ว ก็พอๆ กับอินทรีทองปีกยักษ์ คาดว่าอย่างน้อยก็น่าจะเป็นสัตว์อสูรกลายพันธุ์ระดับสาม

"ปลดปล่อยพลังกดดันออกมา!"

ฉินจ้งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกระซิบข้างหูเซียวอิ่งหย่งเบาๆ เซียวอิ่งหย่งพยักหน้า จากนั้นทั่วทั้งร่างของเธอก็ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟสีทองแดง ทำให้เธอดูราวกับภูตแห่งไฟ

ส่วนฉินจ้งก็ปล่อยอู้คงและภูตกระจกออกมาทั้งหมด ตัวเขาเองก็คำรามเสียงต่ำ ร่างกายก็ลุกโชนขึ้นมา รูปร่างของเขาดูใหญ่โตขึ้น ดาบถังก็ปรากฏขึ้นในมือ เขามองไปยังอีแร้งยักษ์ที่บินวนอยู่บนท้องฟ้า

ฉินจ้งรู้ดีว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่าตัวเอง หากไม่ระมัดระวังก็อาจจะพลาดท่าได้ เขาก็ถือว่าปลดปล่อยพลังเต็มที่แล้ว หวังว่าจะสามารถข่มขู่อีแร้งยักษ์ตัวนี้ให้ถอยกลับไปได้

การกระทำของฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่ง ทำให้ทุกคนรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง หากเป็นอีแร้งไม่กี่ตัวก่อนหน้านี้ ทุกคนยังรู้สึกว่าไม่เท่าไหร่ เพราะยิงไปไม่กี่นัดก็สามารถเอาชนะได้

แต่ตัวนี้มันใหญ่เกินไปจริงๆ ทุกคนต่างก็หวังว่ามันจะบินหนีไปเอง ทุกคนจึงเพียงแค่เล็งปากกระบอกปืนไปที่อีแร้งยักษ์ที่บินวนอยู่บนท้องฟ้า ไม่มีใครเปิดฉากยิง

พวกเขายินดีที่จะให้อีแร้งยักษ์ตัวนั้นบินหนีไปเองมากกว่า ไม่มีใครอยากจะไปยั่วยุเจ้านกประหลาดตัวใหญ่ขนาดนี้ก่อน

หลังจากที่อีแร้งยักษ์บินวนอยู่บนท้องฟ้านานพอสมควร ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรู้สึกว่าฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่งรับมือยากหรือไม่ มันจึงค่อยๆ เปลี่ยนทิศทางปีกกลางอากาศ ร่างกายมหึมาของมันก็ร่อนไปตามกระแสลมไปยังที่ไกลๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ฉินจ้งมองตามอีแร้งยักษ์ที่บินจากไป ในใจก็คิดว่า การไม่ปะทะกันเป็นสิ่งที่ดีที่สุด

มิฉะนั้น หากต้องสู้กันจริงๆ ปืนไรเฟิลจู่โจมในมือของพวกเขา อาจจะไม่สามารถยิงทะลุผิวหนังของเจ้านกประหลาดตัวนี้ได้ด้วยซ้ำ

...

น่าเสียดายที่สวรรค์มักจะชอบมอบความประหลาดใจให้คุณในเวลาที่คุณคาดไม่ถึงที่สุด

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าอันตรายได้ผ่านพ้นไปแล้ว อีแร้งยักษ์ก็พลันกระพือปีกสองสามครั้งกลางอากาศ ร่างกายของมันก็พลันวาดโค้งอย่างสวยงาม แล้วกลับมาอยู่เหนือศีรษะของทุกคนอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า

จากนั้น ปีกขนาดมหึมาที่บดบังท้องฟ้าของอีแร้งยักษ์ก็พลันหุบลง ราวกับดาวตกที่ร่วงหล่นลงมา ทำให้ทุกคนต่างก็หน้าเปลี่ยนสี

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะทันได้ตอบสนอง ขณะที่อีแร้งยักษ์ร่วงลงมาได้ครึ่งทาง กรงเล็บขนาดใหญ่สองข้างก็โผล่ออกมาจากใต้ท้องของมัน ร่างกายของมันเปลี่ยนไปเล็กน้อย กรงเล็บขนาดเท่าโอ่งน้ำก็พุ่งเข้าหาเซียวอิ่งหย่ง

อาจจะเป็นเพราะก่อนหน้านี้เซียวอิ่งหย่งมีไฟลุกท่วมตัว จึงดึงดูดความสนใจของอีแร้งยักษ์ การโจมตีที่ไม่คาดคิดของทุกคนจึงพุ่งเป้าไปที่เซียวอิ่งหย่ง

การเคลื่อนไหวของอีแร้งยักษ์นั้นรวดเร็วเกินไป รวดเร็วจนแม้แต่ฉินจ้งก็ยังไม่ทันได้ตอบสนอง พอเขาคิดจะยกดาบขึ้น กรงเล็บของอีแร้งยักษ์ก็มาถึงเหนือศีรษะของเซียวอิ่งหย่งแล้ว

เมื่อครู่นี้ ตอนที่อีแร้งยักษ์บินจากไป ทุกคนต่างก็คิดว่าอีแร้งยักษ์ได้ล้มเลิกความคิดที่จะแก้แค้นแล้ว จึงพากันลดปากกระบอกปืนลง การยกปืนค้างไว้นานๆ ทำให้แขนของพวกเขาก็เมื่อยล้า

แต่ทุกคนกลับมองข้ามจิตใจที่ต้องการแก้แค้นของอีแร้งยักษ์ไป เมื่ออีแร้งยักษ์ร่วงหล่นลงมาดุจสายฟ้า ทุกคนก็ตอบสนองไม่ทันเช่นกัน ได้แต่ยืนมองอีแร้งยักษ์พุ่งเข้าหาเซียวอิ่งหย่งอย่างตาค้าง

และในบรรดาคนเหล่านี้ คนเดียวที่ยังคงจ้องมองอีแร้งยักษ์บนท้องฟ้าอยู่ตลอดเวลาก็คือเซียวอิ่งหย่ง

เธอจ้องมองอีแร้งที่บินวนอยู่นี้มาตลอด สำหรับเธอแล้ว การได้เห็นนกตัวใหญ่ขนาดนี้เป็นเรื่องที่หาได้ยาก ก่อนหน้านี้เธอเคยได้ยินฉินจ้งเล่าเรื่องอินทรีทองปีกยักษ์ที่เห็นที่สถานีเสบียงและในทะเล

เธอที่ชอบสัตว์เป็นพิเศษมาตั้งแต่เด็ก เมื่อได้ยินฉินจ้งเล่าเรื่องอินทรีทองปีกยักษ์ก็รู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษ แต่น่าเสียดายที่เธอต้องตามเฉินเซี่ยงตงมาที่จุดรวมพลผู่ตง จึงไม่ได้ไปสถานีเสบียงกับฉินจ้ง และพลาดโอกาสที่จะได้เห็นอินทรีทองปีกยักษ์

ครั้งนี้ ในที่สุดเธอก็ได้เห็นอีแร้งตัวใหญ่ตัวนี้ในภูเขา ก่อนหน้านี้เมื่อเห็นอีแร้งเหล่านั้นเธอก็ยังรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง เพราะอีแร้งไม่กี่ตัวนั้นแม้จะมีขนาดไม่เล็ก แต่ก็เห็นได้ชัดว่าด้อยกว่าอินทรีทองปีกยักษ์ที่ฉินจ้งเล่าให้ฟัง

ดังนั้น นอกจากการฆ่าแล้ว เธอก็ยังรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เธอไม่ผิดหวังแล้ว เพราะในที่สุดก็มีตัวใหญ่มาแล้ว!

เมื่อเห็นเจ้านกประหลาดตัวนี้ปรากฏตัว เซียวอิ่งหย่งก็รู้สึกตื่นเต้นในใจมาก อยากจะจัดการอีแร้งยักษ์ตัวนี้ลงมาเล่นๆ สักหน่อย ถึงแม้จะจับเป็นไม่ได้ การได้ลองชิมอีแร้งย่างก็ไม่เลว

น่าเสียดายที่ฉินจ้งยังไม่สั่งให้ยิงปืนเสียที พอเจ้านกใหญ่บินหนีไปเอง เซียวอิ่งหย่งก็ได้แต่กลืนน้ำลายพลางมองนกอย่างสิ้นหวัง

แต่ไม่คาดคิดว่า ในขณะที่เซียวอิ่งหย่งกำลังผิดหวังสุดขีด อีแร้งยักษ์กลับบินกลับมาเอง คราวนี้เซียวอิ่งหย่งก็รีบตั้งสติจ้องมองอีแร้งยักษ์ หวังว่าจะมีโอกาสจัดการมันลงมา

ผลลัพธ์คือ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำอธิษฐานของเซียวอิ่งหย่งได้ผลหรือไม่ เจ้านกโง่ตัวนี้ก็ลงมาจริงๆ แถมยังพุ่งเข้าหาเซียวอิ่งหย่งโดยตรงอีกด้วย

เมื่อเห็นอีแร้งยักษ์พุ่งเข้าหาตัวเองราวกับดาวตก เซียวอิ่งหย่งก็เกือบจะร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น เจ้านกโง่ตัวนี้น่ารักจริงๆ

อีแร้งยักษ์ย่อมไม่รู้ความคิดของเธอ ในสายตาของมัน มีเพียงเซียวอิ่งหย่งที่โดดเด่นที่สุดในกลุ่มมนุษย์เหล่านี้ เพราะทั่วทั้งร่างของเธอมีเปลวไฟสีทองแดงลุกโชนอยู่

ขณะที่ร่างกายร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว กรงเล็บขนาดใหญ่ราวกับเหล็กกล้าก็พุ่งเข้าหาเซียวอิ่งหย่ง ในพริบตา กรงเล็บก็มาถึงตรงหน้าเธอแล้ว ราวกับว่าในวินาทีถัดไปจะจับตัวเซียวอิ่งหย่งไว้ได้