บทที่ 200: ฉากประหลาด

บทที่ 200: ฉากประหลาด

ไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นตลอดทั้งคืน เช้าวันรุ่งขึ้น ฉินจ้งตื่นแต่เช้า เห็นหญิงสาวทั้งสองยังคงหลับสนิทอยู่ ก็ค่อยๆ เดินออกมาอย่างแผ่วเบา

เมื่อเดินออกจากห้องใต้ดิน เห็นท้องฟ้ามืดครึ้ม ดูเหมือนฝนกำลังจะตก เขามองดูท้องฟ้า แล้วทักทายหวังโป๋เซินและโก่วเสี่ยวเสี่ยวที่กำลังเฝ้ายามอยู่ หยิบอาหารออกมาจำนวนมาก ให้ทั้งสองคนเตรียมอาหารเช้า ส่วนตัวเองก็เดินออกไป

พืชพรรณในหมู่บ้านเจริญงอกงามอย่างมาก เนื่องจากไม่มีใครดูแล ประกอบกับสาเหตุบางอย่างจากไวรัสและสภาพอากาศ ทำให้วัชพืชสูงเกือบจะถึงหน้าอกของฉินจ้ง

ต้นไม้ริมทางแต่ละต้นเติบโตจนมีกิ่งก้านสาขาหนาทึบ กลายเป็นร่มเงาขนาดใหญ่ แม้ที่นี่จะเป็นเพียงภาพย่อส่วนเล็กๆ ของเซี่ยงไฮ้ทั้งหมด แต่ก็แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติในยุคสุดท้ายได้เป็นอย่างดี

ในยุคสุดท้าย เมื่อไม่มีการรบกวนจากมนุษย์ พลังแห่งธรรมชาติก็กำลังแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วราวกับระเบิด ในเมืองใหญ่ ร่องรอยของมนุษย์กำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

ฉินจ้งถึงกับสงสัยว่า หากไม่มีพลังภายนอกเข้ามาแทรกแซง เกรงว่าอีกไม่นาน ที่นี่ก็คงไม่ต่างอะไรกับป่าดงดิบ กลายเป็นสวรรค์ของซอมบี้และสัตว์อสูรกลายพันธุ์โดยสมบูรณ์

ฉินจ้งเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังในพงหญ้า มีเสียงกรอบแกรบดังมาจากรอบข้าง ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าที่นี่มีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ซ่อนอยู่ไม่น้อย

ในขณะนั้นเอง ทันใดนั้นก็มีแมลงปีกแข็งสีเหลืองสลับดำตัวหนึ่ง พุ่งเข้าหาฉินจ้งราวกับดาบคม ยังไม่ทันที่ฉินจ้งจะลงมือ ก็มีมือยักษ์ปรากฏขึ้นมาทันที คว้าจับแมลงปีกแข็งตัวนั้นไว้แน่น

ผู้ที่ลงมือไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นฉินต้าที่เดินเตร่อยู่ใกล้ๆ ฉินจ้ง เมื่อเห็นผู้บุกรุก ฉินต้าก็ลงมือโดยสัญชาตญาณทันที

แมลงปีกแข็งที่อยู่ในมือของฉินต้า ส่งเสียงกรีดร้องประหลาดออกมา ฉินต้าไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย โยนแมลงปีกแข็งเข้าปากโดยตรง เสียงเคี้ยวดัง "กร้วมๆ" อย่างชัดเจน ราวกับกำลังกินถั่วปากอ้าสักเม็ด

สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน ทำให้พงหญ้าไหวเอนราวกับคลื่น ส่งเสียงเสียดสีเบาๆ อันตรายซุ่มซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง ดูเหมือนกำลังจะมีการโจมตีครั้งใหม่ก่อตัวขึ้น

“เฮ้อ มนุษย์เราช่างลำบากขึ้นเรื่อยๆ!”

ฉินจ้งสัมผัสได้ถึงทุกสิ่งรอบตัว อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาในใจ ในตอนนั้น เขารู้สึกเหมือนเท้าไปเตะโดนของแข็งชิ้นหนึ่ง ก้มลงมองดู มันคือกะโหลกศีรษะของมนุษย์

สิ่งที่แตกต่างจากกะโหลกศีรษะทั่วไปคือ กะโหลกนี้มีสีค่อนข้างดำ ดูเหมือนน่าจะตายเพราะพิษ รอบๆ โครงกระดูกยังมีสัมภาระกระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น

ฉินจ้งรู้สึกเศร้าใจ ค่อยๆ แหวกพงหญ้าที่สูงถึงอกออก พบว่าในพงหญ้าไม่ได้มีโครงกระดูกเพียงร่างเดียว แทบจะทุกๆ สองสามก้าว ก็จะเห็นโครงกระดูกหนึ่งร่าง

ตลอดทางที่เดินมา จะเห็นได้ว่า โครงกระดูกบางร่างมีสีปกติ บางร่างมีสีดำสนิท บางร่างเป็นสีน้ำเงินเข้ม สีสันแปลกประหลาดพิสดาร ทำให้เขารู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้วหัวใจ!

ใครจะไปรู้ว่า ในพื้นที่แห่งนี้ มีคนตายไปแล้วกี่คน!

สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยอันตรายทุกหนทุกแห่ง หากไม่ระวังก็จะโดนเข้าได้ง่ายๆ เดิมทีฉินจ้งแค่คิดจะเดินเล่นสบายๆ แต่ในใจกลับตื่นตัวระวังภัยอย่างสูง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฉินจ้งก็เดินผ่านพงหญ้าไป พร้อมกับซอมบี้ฉินต้า แล้วเดินไปยังที่อื่น

หมู่บ้านทั้งหมดถูกทำลายไปกว่าครึ่ง อาคารสิบหลังเหลืออยู่ไม่ถึงสามหลัง ในพื้นที่แห่งหนึ่ง ฉินจ้งถึงกับเห็นรอยเท้าขนาดใหญ่หลายรอย จมลึกลงไปในพื้นซีเมนต์ บริเวณใกล้เคียงเต็มไปด้วยโครงกระดูกและคราบเลือดสกปรก

โครงกระดูกมนุษย์ร่างหนึ่งโชคร้ายอยู่ใต้รอยเท้านั้นพอดี ถูกบดขยี้จนเป็นผุยผง เหลือเพียงเท้าสองข้างที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ ทำให้ฉินจ้งขมวดคิ้วไม่หยุด

อาคารโดดเดี่ยวไม่กี่หลัง กระจัดกระจายอยู่ในซากปรักหักพังแห่งนี้ นอกจากบ้านพักตากอากาศไม่กี่หลังที่ยังคงสภาพค่อนข้างดีแล้ว อาคารสูงส่วนใหญ่ก็เต็มไปด้วยรอยแตก

อย่างไรก็ตาม หลังที่ยังคงสภาพดีที่สุดกลับเป็นสถานที่ที่อยู่ใกล้ทะเลสาบมากที่สุด ข้างๆ บ้านพัก มีต้นไทรขนาดใหญ่ที่ต้องใช้คนสามคนโอบล้อม

กิ่งก้านที่สูงหลายสิบเมตร ก่อตัวเป็นร่มเงาสีเขียวขนาดใหญ่ ปกคลุมบ้านพักทั้งหลังไว้ ฉินจ้งมองมาจากไกลๆ ก็ยังได้กลิ่นหอมชื่นใจลอยมาในอากาศ

เมื่อได้กลิ่นหอมนี้ เขาก็รู้สึกปรีดาอย่างน่าประหลาดใจ มีความรู้สึกอยากจะเข้าไปใกล้ๆ เพื่อสูดดมกลิ่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ

...

“กลิ่นหอมนี้ ช่างไม่เหมือนใครจริงๆ ถ้าไม่ได้จะไปภูเขาเสอซาน การมาอาศัยอยู่ที่นี่ก็ไม่เลวเหมือนกัน!” ฉินจ้งเดินมาถึงหน้าบ้านพัก กลิ่นหอมในอากาศยิ่งเข้มข้นขึ้น ทำให้เขาอดคิดเช่นนี้ในใจไม่ได้

กลิ่นหอมนี้แตกต่างจากกลิ่นหอมทั่วไป กลิ่นนี้ไม่ทำให้รู้สึกฉุนจมูก กลับให้ความรู้สึกสบายใจที่ช่วยผ่อนคลายความกดดัน ฉินจ้งสูดดมอยู่ครู่หนึ่ง กลับรู้สึกว่าร่างกายผ่อนคลายไปทั้งตัว

ฉินจ้งอดไม่ได้ที่จะเดินมาถึงประตูหน้าของบ้านพัก ประตูที่นี่เปิดอ้าอยู่ ไม่ได้ปิดเลยแม้แต่น้อย ทันทีที่เขาเดินเข้าไป แมลงสาบกลายพันธุ์ขนาดเท่าฝ่ามือหลายตัวก็ตกใจหายวับไปในมุมห้อง

บนผนังห้องนั่งเล่น แขวนรูปแต่งงานขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยฝุ่น ในรูป ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยในชุดสูทกับเจ้าสาวสาวสวย กำลังกอดกันยิ้มอย่างมีความสุข บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันหวานชื่น

เมื่อเห็นฉากนี้ ฉินจ้งก็เบ้ปาก ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเบื้องหลังรูปภาพนี้ ต้องเป็น "เรื่องราวความรัก" ที่น้ำเน่าสุดๆ แน่นอน

ฉินจ้งเดินไปรอบๆ พบว่าที่นี่แตกต่างจากบ้านพักที่พวกเขาพักเมื่อคืน ที่นี่นอกจากจะเต็มไปด้วยฝุ่นแล้ว กลับยังคงสภาพสมบูรณ์อย่างน่าประหลาดใจ

ดูออกว่าเจ้าของที่นี่จากไปอย่างเร่งรีบ บนโต๊ะยังมีกับข้าวหลายจานที่ขึ้นราเขียวจนมองไม่ออกว่าเป็นอะไร แม้กระทั่งข้าวสวยสองชามที่กินไปได้ครึ่งหนึ่ง

เห็นได้ชัดว่า เจ้าของบ้านหลังนี้ดูเหมือนจะเกิดเรื่องอะไรบางอย่างขึ้นในขณะที่กำลังทานอาหาร แล้วก็จากไปอย่างเร่งรีบ ถึงขนาดที่ตอนจากไปยังไม่ทันได้ปิดประตูบ้านพักด้วยซ้ำ

ในตอนนี้ ฉินจ้งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ดูเหมือนจะมีบางอย่างที่เขาพลาดไป

แต่ความคิดที่ผุดขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ ก็เหมือนกับการมองดอกไม้ในม่านหมอก การตักดวงจันทร์ในน้ำ ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็จับต้องไม่ได้ ฉินจ้งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ล้มเลิกไป

ฉินจ้งเดินวนไปเล็กน้อย ก็พบว่าบ้านพักหลังนี้ใหญ่กว่าหลังที่พวกเขาพักเมื่อคืน มีทั้งหมดสามชั้น หกห้องนอน ห้องออกกำลังกาย ห้องหนังสือครบครัน

เมื่อฉินจ้งเดินเข้าไปในห้องใต้ดิน ถึงได้พบว่าที่นี่ถูกจัดเป็นห้องนอน ภายในมีเตียงน้ำวางอยู่ บนโต๊ะข้างเตียงเต็มไปด้วยอุปกรณ์สำหรับผู้ใหญ่ ของหลายอย่างฉินจ้งไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยซ้ำ

ตู้เสื้อผ้าที่พิงอยู่ข้างผนังเปิดอ้าอยู่ ข้างในเต็มไปด้วยชุดเครื่องแบบต่างๆ ชุดชั้นในเซ็กซี่ นอกจากนี้ ที่นี่ก็ว่างเปล่า ไม่มีทรัพยากรที่มีประโยชน์ใดๆ เลย

เมื่อเห็นทั้งหมดนี้ ฉินจ้งก็ได้แต่หัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ออก ดูออกว่าคนรวยพวกนี้ ช่างรู้จักเล่นสนุกจริงๆ!

ในที่สุด ฉินจ้งก็พบข้าวสารห้าถุงในตู้ครัวของชั้นหนึ่ง และยังมีเสบียงประปรายอีกเล็กน้อย แม้จะไม่มาก แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

เมื่อฉินจ้งเดินออกจากบ้านพัก ท้องฟ้าก็เริ่มมีฝนตกปรอยๆ มองดูท้องฟ้าแล้ว เกรงว่าคงจะไม่หยุดลงง่ายๆ ในเร็วๆ นี้

ขณะที่ฉินจ้งกำลังคิดว่าจะกลับดีหรือไม่ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเหมือนถูกจับตามอง ขนลุกชันราวกับมีหนามทิ่มแทงที่หลัง เขารู้สึกใจหายวาบ รีบหันไปมอง ในความเลือนราง ดูเหมือนจะมีเงาจางๆ วาบหายไป

สีหน้าของฉินจ้งเปลี่ยนไปในทันที วินาทีต่อมา เขากระทืบเท้าอย่างแรง ร่างกายลากเป็นเงายาวในม่านฝน พุ่งตรงไปยังทิศทางที่เงาหายไป

หลายนาทีต่อมา ฉินจ้งกลับมายังที่เดิม สีหน้าดูไม่ค่อยดีนัก เขาแทบจะหาทั่วทั้งหมู่บ้านแล้ว ก็ไม่พบอะไรเลย