บทที่ 100: เรือนจำโจวผู่ (ตอนฟรี)

บทที่ 100: เรือนจำโจวผู่

เมื่อทั้งสี่คนกลับมาถึงเนินเขาอย่างปลอดภัย คนสี่คนที่เฝ้ารออยู่ก็ตื่นเต้นอย่างมาก แทบไม่อยากเชื่อว่าพวกเขาจะรอดชีวิตกลับมาได้

“เพี๊ยะ!”

เฉียงซานตบเข้าไปที่ท้ายทอยของเหลาชี ตะโกนอย่างดุดัน: “มัวยืนบื้อทำไม? ยังไม่รีบขอบคุณพี่ฉินอีก! ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ฉินยืนกรานจะช่วยแก พวกข้าไม่เสียเวลามายุ่งกับแกหรอก!”

เหลาชีอายุยังน้อยมาก ดูแล้วยังไม่ถึงยี่สิบ แต่ใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความกร้านโลก เห็นได้ชัดว่าเป็นคนมีเรื่องราว

“ขอบคุณครับ! ขอบคุณครับพี่ฉิน! ต่อไปนี้พี่คือพ่อแท้ๆ ของผม!”

เหลาชีโค้งคำนับพลางกล่าวขอบคุณ เมื่อเขากำลังจะโค้งครั้งที่สาม ฉินจ้งก็เลิกคิ้วขึ้นและห้ามเขาไว้

“พอแล้ว ฉันยังไม่ตาย! ไม่จำเป็นต้องโค้งสามครั้ง!”

“เพี๊ยะ!”

เฉียงซานตบเข้าที่ท้ายทอยของเหลาชีอีกครั้ง สบถด่า: “ไอ้เด็กเวรนี่ บอกแล้วว่าไม่ยอมตั้งใจเรียน โคตรไร้การศึกษาจริงๆ! ทำให้ข้าขายขี้หน้า!”

เมื่อกลับมาถึงรถออฟโรด เมิ่งถงก็ลงมาจากหลังคารถและเข้าไปนั่งในที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้าแล้ว ใบหน้ายังคงเย็นชาเช่นเคย

พานหงอี้ขึ้นไปนั่งในที่นั่งคนขับ ฉินจ้งลูบจมูกตัวเองแล้วขึ้นไปนั่งเบาะหลังกับเฉียงซาน ส่วนคนอื่นๆ ก็เบียดกันเข้าไปในรถบรรทุกน้ำมัน มุ่งหน้าไปยังจุดรวมพลที่เรือนจำโจวผู่ ท่ามกลางการเดินทางที่โคลงเคลง

“ตอนนั้นพวกนายหนีออกมาได้ยังไง?”

เฉียงซานเพิ่งผ่านความเป็นความตายมากับฉินจ้ง เขานับถือฉินจ้งอย่างสุดหัวใจ ตอนนี้เขากำลังประจบประแจงฉินจ้งอย่างเต็มที่ ไม่ว่าฉินจ้งจะถามอะไร เขาก็ตอบทุกคำถาม

“เฮ้อ! พูดไปก็มีแต่เลือดกับน้ำตาครับ วันนั้น คนเป็นพันข้างในส่วนใหญ่คลุ้มคลั่ง ตำรวจติดอาวุธเข้าไปปราบปราม ส่วนใหญ่ก็ตายอยู่ข้างใน...”

“ผมถือว่าโชคดี พอดีว่าสองสามวันก่อนหน้านั้น ผมไปมีเรื่องชกต่อยเลยถูกขังอยู่ในห้องขังเดี่ยว จนกระทั่งข่ายจื่อมาปล่อยตัวผม! คิดถึงตอนนี้ยังเสียวไส้ไม่หาย!”

ดูจากภายนอก เฉียงซานก็ไม่เหมือนคนดีอยู่แล้ว ปกติก็เป็นพวกกร่างและอวดดี ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่กล้าวิ่งเข้าไปในฝูงซอมบี้กับฉินจ้ง

“หนีออกมาได้กี่คน? ปืน ‘ปาอี’ นั่นก็ไม่เลว ไปเอามาจากไหน?”

ทั้งสองคนคุยกันไปเรื่อยๆ ฉินจ้งยื่นบุหรี่มวนหนึ่งให้ เฉียงซานรับมาและกำลังจะจุด แต่ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงสายตาที่มองมา เขาเหลือบไปเห็นสายตาอันเย็นชาของเมิ่งถง ก็ยิ้มแหยๆ แล้วเหน็บบุหรี่ไว้ที่ใบหู

แต่ฉินจ้งกลับไม่สนใจแม้แต่น้อย เขาจุดบุหรี่สูบโดยตรง แถมยังยักคิ้วให้เมิ่งถงอย่างท้าทาย ทำให้คิ้วเรียวสวยของเมิ่งถงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

“ตอนนั้นหนีออกมาได้สี่สิบกว่าคนครับ แล้วก็มีผู้คุมเรือนจำอีกหกเจ็ดคน ปืนเก็บได้จากพื้นนี่แหละครับ แต่กระสุนมีไม่มาก ตอนแรกกะว่าจะไปหาที่คลังกระสุน แต่โชคร้ายที่ทหารเวรยามที่เฝ้าอยู่ตรงนั้นกลายเป็นสัตว์ประหลาดไปหมด พวกเราเสียคนไปที่นั่นหลายคนเลย”

เฉียงซานนึกถึงตอนที่เห็นซอมบี้กินคนครั้งแรก สีหน้าก็ซีดเผือดไปเล็กน้อย เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเล่าต่อ: “ตอนนั้นมันโกลาหลมาก! ซอมบี้เต็มไปหมด พอเห็นคนก็เหมือนคลั่ง วิ่งเข้ามาไล่กัดเลย ตอนแรกผู้รอดชีวิตมีเยอะกว่า แต่หลายคนก็ถูกกัดแล้วกลายเป็นซอมบี้...”

เฉียงซานค่อยๆ เล่า ฉินจ้งก็นั่งฟังเงียบๆ พอจะเข้าใจสถานการณ์ภายในเรือนจำโจวผู่ในวันแห่งหายนะได้คร่าวๆ

เริ่มแรก ข่ายจื่อปล่อยคนออกมาหลายสิบคน บวกกับผู้คุมเรือนจำอีกหกเจ็ดคน พวกเขาเก็บปืนไรเฟิล “ปาอี” สองสามกระบอกที่ตำรวจติดอาวุธทำตกไว้ แล้วพยายามฝ่าออกไปอย่างสุดชีวิต

แต่ประตูเหล็กของห้องขังสามสี่ห้องใกล้ทางออกถูกเปิดออก คนหลายสิบคนที่กลายเป็นซอมบี้พุ่งออกมา ทำให้พวกเขาแตกกระเจิง ต้องบอกว่าสถานการณ์ตอนนั้นนองไปด้วยเลือด เฉียงซานและคนอื่นๆ อาศัยจังหวะที่ซอมบี้กำลังกินคน วิ่งไปจนถึงประตูใหญ่

โชคไม่ดีที่ประตูใหญ่เป็นประตูควบคุมด้วยไฟฟ้า แถมบนกำแพงก็มีแต่รั้วไฟฟ้า ไม่มีทางออก เฉียงซานและคนอื่นๆ ทำได้เพียงย้อนกลับไปหาห้องควบคุมหลัก

แต่ปืน “ปาอี” ในมือของพวกเขา หลังจากจัดการซอมบี้ที่แตกกลุ่มไปได้ไม่กี่ตัว กระสุนก็หมดเกลี้ยง พอไปถึงคลังกระสุน ผลคือตายไปหลายคน แถมยังไม่ได้อะไรติดมือกลับมาเลย

สุดท้าย ก็เป็นข่ายจื่อที่งัดประตูเหล็กของห้องเวรยามตำรวจติดอาวุธเข้าไป แล้วไปเจอกระสุนบางส่วนข้างใน พอพวกเขาหาห้องควบคุมหลักเจอและเปิดประตูเหล็กของเรือนจำได้ ก็เหลือคนรอดอยู่แค่ยี่สิบกว่าคน

พอปลอดภัยแล้ว มีคนสองสามคนอยากจะฆ่าผู้คุมเรือนจำสองคนที่รอดชีวิต แต่ก็ไม่ใช่นักโทษทุกคนที่อยากฆ่า สุดท้าย ผู้รอดชีวิตทั้งหมดจึงแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ผู้คุมสองคนพานักโทษที่ปกติมีความสัมพันธ์ดีด้วยเจ็ดแปดคนแยกย้ายไปทางอื่น

ส่วนคนที่เหลือมีคนที่ชื่อพี่เทียนเป็นหัวหน้า ร่อนเร่อยู่แถวนั้น จนกระทั่งมาเจอกลุ่มของจางเจียฮั่นและพานหงอี้จึงได้รวมกลุ่มกัน ช่วยเหลือผู้รอดชีวิตได้อีกจำนวนหนึ่ง แล้วบุกฆ่ากลับเข้าไปในเรือนจำโจวผู่อีกครั้ง

หลังจากสละชีวิตไปจำนวนหนึ่ง ในที่สุดพวกเขาก็จัดการซอมบี้ที่เดินเตร่อยู่ในเรือนจำจนหมด จางเจียฮั่นและพี่เทียนจึงเปลี่ยนเรือนจำโจวผู่ให้กลายเป็นฐานที่มั่น เพราะยังไงเสีย เรือนจำก็มีกำแพงสูง สามารถป้องกันการบุกของซอมบี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

อย่างไรก็ตาม ในเรือนจำยังมีห้องขังอีกมากที่มีซอมบี้อยู่ แต่ประตูเหล็กของห้องขังเหล่านั้นปิดอยู่ทั้งหมด ตราบใดที่ไม่เปิดประตู ซอมบี้เหล่านั้นก็ย่อมตายไปเองในที่สุด เป็นการประหยัดกระสุนด้วย ดังนั้น ห้องขังส่วนใหญ่จึงไม่ถูกจัดการ เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายระหว่างการกวาดล้าง

ทั้งสองคนคุยกันมาตลอดทาง ไม่นาน ก็เห็นรถบรรทุกน้ำมันที่ขับนำอยู่ค่อยๆ หยุดลง พานหงอี้ก็รีบหยุดรถออฟโรดตามทันที

...

รถบรรทุกน้ำมันจอดอยู่หน้าประตูรั้วไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่สูงตระหง่าน รอบด้านเป็นกำแพงสูงกว่าสี่เมตร บนประตูรั้วไฟฟ้า ยังพอมองเห็นตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวของคำว่า "เรือนจำโจวผู่" ได้ลางๆ

“ปัง! ปัง! ปัง!”

เหลาชีทุบประตูรั้วไฟฟ้าอย่างแรง ตะโกนเสียงดัง: “ข้างในน่ะ! ตายกันหมดแล้วหรือไง! เปิดประตู!”

รออยู่ครู่ใหญ่ ถึงมีเสียงตอบกลับมา: “เหลาชี ไอ้เด็กนี่! ยังไม่ตายข้างนอกนั่นเรอะ! รอเดี๋ยว ข้าไปเปิดประตูให้!”

“แกร๊กๆ!” “ครืดๆ!”

สิ้นเสียงมอเตอร์ดังขึ้น ประตูรั้วไฟฟ้าก็ค่อยๆ เปิดออก ด้านในมีคนยืนอยู่สามคน คนที่ยืนอยู่หน้าสุดถือปืน “ปาอี” กระบอกหนึ่ง ส่วนอีกสองคนถือมีดดาบเล่มใหญ่

“เฮ่าจื่อ แอบมุดหว่างขาผู้หญิงอีกแล้วล่ะสิ?” เฉียงซานมองคนที่ยืนอยู่หน้าสุดแล้วเอ่ยแซว

“เหอะๆ! เพิ่งกินข้าวเสร็จ ไปนอนทับแม่สาวคนนั้นมาแป๊บหนึ่ง ยังไม่ทันเสร็จธุระ พวกแกก็มาเคาะประตูซะแล้ว!” ชายที่ถูกเรียกว่าเฮ่าจื่อไม่ได้ใส่ใจคำพูดล้อเลียนของเฉียงซานเลยแม้แต่น้อย เขาตอบกลับอย่างอารมณ์ดี

ตอนนั้นเอง เมิ่งถงก็กระโดดลงจากรถพร้อมกับปืนสไนเปอร์ขนาดใหญ่แล้ว เมื่อเฮ่าจื่อเห็นเมิ่งถง ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย แต่ก็ดูเหมือนไม่กล้ามองมากนัก ทำได้เพียงแอบชำเลืองมอง

“มองไปไหนวะ? ไม่อยากได้ลูกตาแล้วหรือไง?” พานหงอี้เห็นสายตาของเฮ่าจื่อที่มองไม่เลิก ก็ขู่ด้วยท่าทางดุดัน แต่เมิ่งถงกลับไม่แม้แต่จะชายตามอง เธอก้าวขายาวๆ เดินเข้าไปข้างใน

“เฮ้ ปืนฉัน!” ฉินจ้งเห็นเมิ่งถงกำลังจะเดินไป เขาจึงยื่นศีรษะออกจากหน้าต่าง มองไปยังปืนสไนเปอร์ในอ้อมแขนของเธอ แล้วกวักนิ้วเรียก

ใบหน้าของเมิ่งถงแดงขึ้นเล็กน้อย สีหน้าดูสับสนลังเล เห็นได้ชัดว่าเธอชอบปืนสไนเปอร์ขนาดใหญ่นี้มาก ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เมื่อเทียบกับดาบแปดบั่นของเธอ ในบางสถานการณ์ ปืนสไนเปอร์ก็มีบทบาทที่สำคัญกว่ามาก

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ของเมิ่งถง ฉินจ้งก็เอ่ยหยอก: “เอางี้ไหม เธอมาติดตามฉันสิ? ปืนกระบอกใหญ่นี่ก็ถือเป็นของขวัญแรกพบไปเลย!”

เมื่อได้ยินคำพูดหยอกล้อของฉินจ้ง ทั้งเฉียงซานและพานหงอี้ ต่างก็หันมามองเป็นตาเดียว ในแววตาของพวกเขามีความรู้สึกสงสารอยู่แวบหนึ่ง ทำให้ฉินจ้งถึงกับชะงักไปเล็กน้อย

เมิ่งถงเลิกคิ้วขึ้น เอียงศีรษะมองฉินจ้ง แล้วพูดขึ้นมาทันที: “ฉันเคยเห็นคุณต่อสู้กับซอมบี้ ถ้ามีเวลา ฉันสามารถสอนเทคนิคบางอย่างเพื่อเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของคุณได้ เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ปืนกระบอกนี้จะเป็นของฉัน ตกลงไหม?”

“หืม?”

เมื่อได้ยินข้อเสนอของเมิ่งถง ฉินจ้งก็ครุ่นคิด เขานึกถึงการต่อสู้กับชายชุดดำบนหอคอยไข่มุกขึ้นมาทันที

แม้ว่าสุดท้ายเขาจะเป็นฝ่ายชนะในการต่อสู้ครั้งนั้น แต่ความจริงแล้ว ตลอดกระบวนการต่อสู้ เขาตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบมาโดยตลอด หรืออาจพูดได้ว่า เขาต้องอาศัยพลัง ‘คลั่ง’ เพียงอย่างเดียวจึงจะต้านทานไว้ได้อย่างทุลักทุเล

ฉินจ้งตระหนักได้นานแล้วว่า หลังจากที่กลายเป็นผู้วิวัฒนาการ แม้เขาจะมีพละกำลังมหาศาล แต่กลับขาดทักษะ ทำให้ส่วนใหญ่เขาสามารถดึงพลังออกมาใช้ได้เพียงห้าถึงหกส่วนเท่านั้น

การรับมือกับซอมบี้ทั่วไปย่อมไม่มีปัญหา แต่หากต้องเจอกับซอมบี้ระดับสูง หรือผู้วิวัฒนาการอย่างชายชุดดำคนนั้น เขาก็ตกอยู่ในอันตรายแน่!

“ตกลง!”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉินจ้งก็ยื่นฝ่ามือออกไป เมื่อเมิ่งถงได้ยินคำพูดของเขา ในใจก็ลิงโลด ยื่นมือออกไปตบเข้ากับฝ่ามือของเขาทันที