บทที่ 90: การผจญภัยในซูเปอร์มาร์เก็ต (ตอนฟรี)

บทที่ 90: การผจญภัยในซูเปอร์มาร์เก็ต

“ว้าว นั่นมันมายากลเหรอครับ?”

พานหงอี้ที่ถูกผลักจนล้มไปด้านข้าง เพิ่งจะหายจากอาการตกใจสุดขีด ก็เห็นการกระทำของฉินจ้งพอดี เขาก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

ฉินจ้งไม่ได้ตอบสนองต่อความประหลาดใจของเขามากนัก เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ใช้เท้าเหยียบหัวของแมวซอมบี้ไว้ แล้วดึงดาบแปดบั่นออกมา เหลือบมองแวบหนึ่ง ก่อนจะโยนมันกลับไปให้เมิ่งถง

วินาทีต่อมา แววตาของฉินจ้งก็เย็นชาลง มือข้างหนึ่งพุ่งออกไปราวกับอสรพิษ แงะกะโหลกศีรษะของแมวซอมบี้ออกอย่างแรง และหยิบคริสตัลนิวเคลียสระดับหนึ่งออกมาจากก้านสมองที่แห้งเหี่ยวของมัน

ฉินจ้งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดมือ โยนคริสตัลนิวเคลียสไปให้เมิ่งถง เมิ่งถงยื่นมือออกไปรับ แววตาฉายความประหลาดใจ

“คุณเป็นคนฆ่ามัน ของที่ริบได้ก็ควรจะเป็นของคุณ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินจ้ง เมิ่งถงก็ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยเสียงเบาว่า “ขอบคุณ!” แล้วเก็บคริสตัลนิวเคลียสลงในกระเป๋าสะพายใบเล็กที่คาดเอว

ฉินจ้งยิ้มบางๆ เขาเอื้อมมือไปดึงพานหงอี้ที่ยังนั่งอยู่บนพื้นให้ลุกขึ้น ทั้งสามคนยังคงระแวดระวังตัว โดยมีเมิ่งถงเดินนำทางไปยังปั๊มน้ำมัน

ทั้งสามเดินข้ามถนนสายหนึ่ง ฝั่งตรงข้ามปรากฏซูเปอร์มาร์เก็ตเครือข่ายขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

เมิ่งถงที่เดินนำอยู่ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะตัดสินใจเดินนำไปยังซูเปอร์มาร์เก็ต ฉินจ้งขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร พานหงอี้ยิ้มแหยๆ อธิบายว่า: “ที่ที่หลบภัยขาดแคลนอาหารครับ...”

ฉินจ้งรู้ดีว่านี่คือปัญหาที่ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่กำลังเผชิญอยู่ ยิ่งเป็นเมืองใหญ่อย่างเซี่ยงไฮ้แม้ภายนอกจะดูเหมือนมีทรัพยากรมากมาย แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีซอมบี้มากกว่าด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น พอมีซอมบี้มาก ก็ง่ายที่จะเกิดซอมบี้กลายพันธุ์จำนวนมาก และเมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน การต่อสู้ระหว่างซอมบี้ระดับหนึ่งกับผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่งนั้น ฝ่ายผู้วิวัฒนาการยังคงตกอยู่ในอันตรายอย่างมาก

ท้ายที่สุด แม้ว่าผู้วิวัฒนาการระดับหนึ่งจะมีความต้านทานต่อไวรัสซอมบี้ที่แข็งแกร่งมาก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถสร้างภูมิคุ้มกันได้อย่างสมบูรณ์

นั่นจึงทำให้เวลาที่ผู้วิวัฒนาการต่อสู้กับซอมบี้ จึงต้องคอยระมัดระวังตัว กลัวว่าจะได้รับบาดเจ็บ ฝ่ายหนึ่งดุร้ายไม่กลัวตาย อีกฝ่ายกลับต้องคอยหดมือหดเท้า มันย่อมมีความแตกต่างกันอย่างแน่นอน

“แต่ว่า ปัญหาขาดแคลนอาหารนี่ อีกไม่นานก็คงจะแก้ไขได้แล้วครับ”

“โอ้?”

ฉินจ้งมองไปทางพานหงอี้รอให้เขาพูดต่อ พานหงอี้ยิ้มแล้วพูดว่า: “เมื่อสองสามวันก่อน มีผู้รอดชีวิตคนหนึ่งหนีมาขอเข้าร่วมที่หลบภัย เขาบอกว่ามียุ้งฉางข้าวแห่งหนึ่ง ที่นั่นเก็บเสบียงอาหารไว้จำนวนมหาศาล พี่จาง (จางเกอ) ได้จัดคนไปขนกลับมาแล้วครับ”

“โอ้?”

ฉินจ้งฟังคำพูดของเขา ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวคือ ตอนนี้ทุกหนแห่งขาดแคลนอาหาร ทำไมที่ยุ้งฉางข้าวนั่นถึงยังมีเสบียงเหลืออยู่ได้? เขารู้สึกสังหรณ์ใจว่า ที่นั่นคงจะไม่ได้สงบสุขอย่างที่คิด

พลางพูดคุย ทั้งสามคนก็มาถึงหน้าประตูซูเปอร์มาร์เก็ต ฉินจ้งยื่นมือออกมาขวางเมิ่งถงที่กำลังจะเข้าไป: “ข้างในสถานการณ์ไม่ชัดเจน ระวังตัวด้วย ใช้เจ้านี่”

พูดจบ ฉินจ้งก็หยิบไฟฉายคาดศีรษะสองอันออกมาจากกระเป๋า โยนให้เมิ่งถงและพานหงอี้ ทั้งสองรีบสวมมันอย่างรวดเร็ว ตรวจสอบยุทโธปกรณ์บนร่างกายอีกครั้ง เมิ่งถงถืออาวุธของเธอขึ้นมา ค่อยๆ ผลักประตูใหญ่ของซูเปอร์มาร์เก็ตให้แง้มออกเป็นช่อง

เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตราย ทั้งสามคนก็ย่องเท้าเบาๆ เข้าไปในประตูซูเปอร์มาร์เก็ต ภายในซูเปอร์มาร์เก็ตว่างเปล่าไร้ผู้คน บนพื้นเต็มไปด้วยข้าวของที่ถูกทิ้งไว้เกลื่อนกลาด ข้างๆ เคาน์เตอร์แคชเชียร์มีชั้นวางเรียงอยู่แถวหนึ่ง ด้านบนกองเต็มไปด้วยกระเป๋าเดินทางและกระเป๋าหิ้วนานาชนิด

ทั้งสามคนหยิบกระเป๋าเป้สะพายหลังจากชั้นวางมาคนละใบ จากนั้นจึงเว้นระยะห่างกันสองสามก้าว เดินมุ่งหน้าเข้าไปยังส่วนลึกของซูเปอร์มาร์เก็ตอย่างระมัดระวัง

พื้นที่ขายของในซูเปอร์มาร์เก็ตค่อนข้างใหญ่ ส่วนหน้าเป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน เสื้อผ้า รองเท้า ส่วนอาหารและขนมจะอยู่ครึ่งหลัง ชั้นวางของตั้งตระหง่านเรียงกันเป็นแถวยาว จู่ๆ ก็มีเสียงซอมบี้คำรามดังขึ้นมาแว่วๆ หนึ่งหรือสองครั้ง หลังจากนั้นก็กลับสู่ความเงียบสงัดราวกับความตาย

ฉินจ้งแขวนกระเป๋าเป้ไว้ด้านหน้า มือหนึ่งถือดาบถัง อีกมือหนึ่งก็หยิบอาหาร น้ำแร่ และของอื่นๆ ที่เห็น ยัดใส่กระเป๋าเป้ไม่หยุด คนภายนอกมองดูเหมือนว่าของเหล่านี้ถูกยัดเข้าไปในกระเป๋าเป้ แต่ความจริงแล้ว ทั้งหมดถูกยัดเข้าไปในมิติที่ติดมากับดาบถังต่างหาก

ภายในซูเปอร์มาร์เก็ตมืดสนิท แสงสว่างจากไฟฉายคาดศีรษะก็มีจำกัด การที่ทั้งสามคนต้องเดินอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ ถ้าบอกว่าไม่กลัวเลย ก็คงจะเป็นเรื่องโกหก

ทั้งสามคนต่างรักษาระดับความระมัดระวังตัวไว้สูงมาก มองซ้ายทีขวาที เกรงว่าจู่ๆ จะมีมือยื่นออกมา

ช้าๆ ทั้งสามคนเริ่มแยกย้ายกันไปยังชั้นวางของที่ต่างกันตามความชอบของตน เมิ่งถงเดินไปยังโซนขายเสื้อผ้าที่อยู่ไม่ไกล ส่วนพานหงอี้ก็มองหาเคาน์เตอร์ขายเหล้าและบุหรี่

หลังจากที่ฉินจ้งเก็บผลไม้กระป๋องไปได้สองสามกระป๋อง เขาก็เห็นแฮมเป็นแท่งๆ วางเรียงอยู่บนชั้นวางด้านหน้า จึงรีบเดินไปเก็บมาไม่น้อย ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียง กึก กึก ดังมาจากด้านหลัง ราวกับเสียงฟันบนล่างกระทบกัน

ฉินจ้งสะดุ้งเล็กน้อย เขาหันขวับกลับไปมอง แต่ด้านหลังกลับไม่มีอะไรเลย!

คราวนี้ ฉินจ้งรู้สึกทั้งประหลาดใจและหวาดระแวง เสียงนั้นเขาได้ยินชัดเจนแจ่มแจ้ง ทำไมด้านหลังถึงไม่มีอะไรเลย?

นี่มันน่ากลัวยิ่งกว่าการหันกลับมาแล้วเจอซอมบี้ยืนทื่ออยู่ตรงหน้าเสียอีก!

เหงื่อกาฬผุดขึ้นบนหน้าผากของฉินจ้ง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติที่เท้า พอก้มลงมอง ก็เห็นศพที่ถูกเผาจนดำเกรียมตัวหนึ่งหมอบอยู่บนพื้น กำลังแยกเขี้ยวขาวโพลนสองแถว และมันได้คลานมาถึงแทบเท้าของเขาแล้ว!

เสียงอุทานเกือบจะหลุดออกจากปาก ฉินจ้งรีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว แต่เท้าดันสะดุดจนล้มลงไปกองกับพื้น ศพไหม้เกรียมบิดตัว บิดลำตัวส่วนบนให้ตั้งขึ้น ยื่นมือทั้งสองข้างที่นิ้วถูกเผาจนกุดด้วนไม่สมประกอบ ราวกับอุ้งมือที่ทำจากถ่าน พุ่งเข้าใส่เขาทันที

ใบหน้าของซอมบี้ตนนั้นดำมืดสนิท ดูประหลาดและน่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง พอจะจินตนาการได้เลยว่า ตอนที่มันถูกเผาทั้งเป็นในทะเลเพลิงนั้น มันจะทุกข์ทรมานแสนสาหัสเพียงใด!

ฉินจ้งยกเท้าขึ้นข้างหนึ่ง กระทืบเข้าไปที่ส่วนหัวของศพไหม้เกรียมนั่นอย่างแรง หัวของมันกลับถูกเขาเตะจนหลุดกระเด็นออกไป ศีรษะลอยไปกระแทกกับฐานของชั้นวางเหล้าแถวหนึ่ง ทำเอาชั้นวางสั่นสะเทือน

พานหงอี้ที่กำลังยืนดูเหล้าอยู่ข้างๆ ชั้นวาง ตกใจจนสะดุ้งสุดตัว พอเห็นชั้นวางสั่นไหว เขาก็ยื่นมือออกไปหมายจะประคองตามสัญชาตญาณ แต่ก็สายเกินไปแล้ว เพล้ง! เพล้ง! เคร้ง! เหล้าขาวสิบกว่าขวดตกลงมากระแทกพื้นแตกกระจาย

เสียงขวดแก้วแตกกระจายต่อเนื่องกันนี้ ดังเสียดแก้วหูอย่างยิ่งในซูเปอร์มาร์เก็ตที่เงียบสงัด ปลุกเร้าเหล่าซอมบี้ทั้งซูเปอร์มาร์เก็ตในทันที

ในชั่วพริบตา ท่ามกลางความมืดมิด เสียงคำรามก็ดังระงมขึ้น ไม่รู้ว่ามีซอมบี้มากมายเพียงใดกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

“ไป!”

ฉินจ้งไม่กล้าชักช้า เขารีบลุกขึ้น ตะโกนบอกหนึ่งคำ แล้วเคลื่อนตัวไปยังทิศทางประตูซูเปอร์มาร์เก็ต ภายใต้แสงไฟฉายคาดศีรษะที่ริบหรี่ มองเห็นเงาดำสิบกว่าร่างลางๆ กำลังมุ่งหน้าเข้ามา

แม้แสงไฟฉายคาดศีรษะจะไม่สว่างมากนัก แต่อย่างไรมันก็คือแสงสว่าง ฝูงซอมบี้กลุ่มนี้จึงมุ่งหน้ามายังแสงสว่างอันริบหรี่นี้อย่างโซซัดโซเซ

“ชวั่บ!”

ฉินจ้งนำหน้าเป็นคนแรกอย่างกล้าหาญสุดต้านทาน ดาบถังในมือตวัดร่ายรำกลางอากาศ แทบทุกดาบล้วนปลิดชีพ ทุกดาบล้วนมุ่งเป้าไปที่ลำคอของซอมบี้

ดาบถังเล่มนี้หนักกว่าดาบเหมี่ยวมาก และในขณะเดียวกันมันก็คมกว่ามากเช่นกัน การใช้มันฆ่าซอมบี้แทบไม่จำเป็นต้องออกแรงอะไรมากมาย ขอเพียงแค่ตวัดดาบถังผ่านลำคอของซอมบี้ ศีรษะที่สมบูรณ์ก็ปลิวหลุดออกมา

ฉินจ้งเปิดทาง พานหงอี้ตามติดอยู่ด้านหลัง ส่วนเมิ่งถงรับหน้าที่ระวังหลัง จะเห็นได้ว่าดาบคู่ของเธอร่ายรำอย่างพลิ้วไหว ไม่มีซอมบี้ตนใดสามารถเข้าใกล้เธอในระยะสามฉื่อได้เลย ทั้งสามคนมุ่งหน้าไปยังประตูซูเปอร์มาร์เก็ตอย่างไม่คิดชีวิต

หลังจากฝ่าชั้นวางของออกมาได้สิบกว่าแถว แสงสว่างที่ประตูทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ตก็มองเห็นได้ชัดเจนแล้ว แต่ในทันใดนั้น แสงและเงาก็สั่นไหว เงาดำกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาในประตูซูเปอร์มาร์เก็ต

ฉินจ้งตกใจเล็กน้อย หากนี่เป็นการดึงดูดฝูงซอมบี้ขนาดใหญ่เข้ามาจริงๆ พวกเขาทั้งสามคนคงไม่ต่างอะไรกับเต่าในโอ่งที่ถูกจับได้แน่

แต่โชคยังดีที่ซอมบี้ที่มาถึงยังมีจำนวนไม่มากนัก ทั้งสามคนฝ่าฟันออกมาจากประตูซูเปอร์มาร์เก็ตได้สำเร็จ ฉินจ้งและพานหงอี้ที่ยืนอยู่ด้านนอก รอจนกระทั่งเมิ่งถงออกมา จึงดึงประตูม้วนลงมา ปิดตายเหล่าซอมบี้ไว้ข้างในตลอดกาล

ทั้งสามคนหอบหายใจอย่างหนัก มองไปทางซ้ายและขวา ที่ปลายถนนทั้งสองฝั่งยังมีซอมบี้เดินมาทางนี้ แต่โชคดีที่ระยะทางยังไกล จึงยังไม่เป็นภัยคุกคามต่อทั้งสามคน

หลังจากออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต ทั้งสามคนก็ไม่กล้าชักช้าอีก รีบมุ่งหน้าไปยังปั๊มน้ำมันที่อยู่ไม่ไกล โชคดีที่ปั๊มน้ำมันยังมีน้ำมันเหลือ พวกเขาหาถังน้ำมันมาได้ใบหนึ่ง บรรจุน้ำมันได้ครึ่งถัง แล้วทั้งสามคนก็กลับมายังรถออฟโรด

เมื่อเติมน้ำมันเสร็จ พานหงอี้ก็อาสาเป็นคนขับเอง ฉินจ้งจึงไปนั่งที่เบาะข้างคนขับ ส่วนเมิ่งถงนั่งอยู่ที่เบาะหลัง