บทที่ 39: แผนร้ายทั้งหมดก็แค่เสือกระดาษ

บทที่ 39: แผนร้ายทั้งหมดก็แค่เสือกระดาษ

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องสวีทชั้นสิบของโรงแรมห้าดาวแห่งหนึ่งในเซี่ยงไฮ้ ซุนเสี่ยวเหยียนกำลังพูดคุยกับหลี่หยวนเซิงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“ผู้อำนวยการหลี่ คุณเป็นคนเก่าแก่ของเทียนไห่ฟาร์มาซูติคอล เป็นคนที่คุณปู่ของฉันไว้ใจที่สุด ตอนนี้สถานการณ์ฉุกเฉิน ฉันขอถามตรงๆ เลยนะคะ ถ้าว่านไห่เทคโนโลยียกเลิกสัญญากับเรา เกี่ยวกับการพัฒนายาใหม่ ทางฝั่งคุณมีแผนสำรองอื่นบ้างไหมคะ?”

“คือว่า...”

หลี่หยวนเซิงขมวดคิ้วแน่น ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า: “แผนสำรองก็พอมีครับ แต่ว่า... ประธานซุน เพราะเราทำงานกับว่านไห่เทคโนโลยีมาโดยตลอด ปกติเลยไม่ค่อยได้สนใจสถาบันวิจัยอื่น แทบไม่เคยติดต่อกันเลยครับ ดังนั้น...”

เมื่อเห็นท่าทีอ้ำๆ อึ้งๆ ของหลี่หยวนเซิง ซุนเสี่ยวเหยียนก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะพูดว่า: “ผู้อำนวยการหลี่ ฉันไม่ได้มองคุณเป็นคนนอก คุณก็อย่ามองฉันเป็นคนนอกเลยค่ะ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ”

“ก็ได้ครับ!”

หลี่หยวนเซิงเห็นความกังวลเต็มใบหน้าของซุนเสี่ยวเหยียน จึงตัดสินใจละทิ้งความกังวลในใจ แล้วพูดออกมาตรงๆ: “ถ้าเราไปหาสถาบันวิจัยใหม่ในตอนนี้ เพราะเราไม่เคยร่วมงานกันมาก่อน แถมเรื่องที่ว่านไห่เทคโนโลยียกเลิกสัญญากับเราก็น่าจะปิดได้ไม่นาน พออีกฝ่ายรู้เข้า พวกเขาต้องฉวยโอกาสโก่งราคาแน่นอนครับ...”

“ถึงตอนนั้น ผมประเมินว่า เงื่อนไขที่เราต้องจ่ายเพื่อเจรจากับสถาบันวิจัยใหม่ ก็คง... ไม่ต่างจากเงื่อนไขที่ต้องยอมรับจากว่านไห่เทคโนโลยีเท่าไหร่หรอกครับ”

สีหน้าของซุนเสี่ยวเหยียนดูหนักอึ้ง เธอรู้ดีว่าสิ่งที่หลี่หยวนเซิงพูดไม่ใช่การขู่ให้กลัว แต่เป็นการวิเคราะห์ตามความเป็นจริงอย่างสมเหตุสมผล

“แล้วจะมีวิธีอื่นอีกไหมคะ? หรือว่า...”

คนที่พูดคือหม่าผิง เธอชำเลืองมองซุนเสี่ยวเหยียนอย่างระมัดระวัง แล้วพูดว่า: “เราจะให้คุณชายเซวียน ลองไปคุยกับประธานว่านอีกครั้งดีไหมคะ?”

ยังไม่ทันที่ซุนเสี่ยวเหยียนจะพูดอะไร หลี่หยวนเซิงก็พูดด้วยสีหน้าถมึงทึง: “เสี่ยวหม่า นี่เธอเสนอความคิดบ้าๆ อะไร ให้เขาไปเนี่ยนะ? เขายิ่งอยากให้สถานการณ์มันเละเทะอยู่แล้ว จะไปช่วยเจรจาให้บริษัทจริงๆ ได้ยังไง”

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบ สถานการณ์ในตอนนี้ช่างยากลำบาก ไม่ว่าจะมองมุมไหน ก็ดูเหมือนจะเป็นทางตันที่แก้ไม่ตก ทำให้ทุกคนต่างกลัดกลุ้มใจ

“ว่านข่าย ก็นะ งานวิจัยยาใหม่ของว่านไห่เทคโนโลยีมีตั้งเยอะแยะ เก็บดองไว้ในห้องแล็บก็ไม่เกิดประโยชน์อะไร ถ้านำออกมา ทุกคนก็ได้ทำเงินด้วยกันแท้ๆ ไม่รู้จะมาเล่นแง่แบบนี้ไปเพื่ออะไร”

“หืม?”

คำพูดลอยๆ ที่ไม่ได้ตั้งใจของหลี่หยวนเซิง ดูเหมือนจะจุดประกายความคิดให้ซุนเสี่ยวเหยียน ดวงตาของเธอหรี่ลงเล็กน้อย แสร้งทำเป็นถามอย่างไม่ใส่ใจ: “ผู้อำนวยการหลี่ คุณรู้ได้ยังไงคะว่าว่านไห่เทคโนโลยีมีงานวิจัยยาใหม่เยอะแยะ? เป็นยาที่พัฒนาเสร็จแล้วเหรอคะ?”

หลี่หยวนเซิงยิ้มขื่นๆ: “ประธานซุนอาจจะไม่ค่อยทราบครับ ผมมีรุ่นพี่คนหนึ่งทำงานอยู่ที่แผนกวิจัยและพัฒนาของว่านไห่เทคโนโลยี เป็นหัวหน้าทีมวิจัยยาใหม่ทีมนึง มีครั้งหนึ่ง ผมเจอเขาที่งานสัมมนา ตอนงานเลี้ยงมื้อค่ำ เขาเป็นคนพูดขึ้นมาเองครับ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ดวงตาของหลี่หยวนเซิงก็ฉายประกายขึ้นมา พอพูดถึงเรื่องงานวิจัย ความสนใจของเขาก็พุ่งสูงขึ้น: “รุ่นพี่ของผมบอกว่า เฉพาะทีมที่เขารับผิดชอบ ปีที่แล้วก็พัฒนายาใหม่ได้ถึงสามตัว ทุกตัวอยู่ในขั้นทดลองทางคลินิกระยะที่ 2 แล้ว เรียกได้ว่าอีกไม่นานก็สามารถยื่นขอขึ้นทะเบียนยาใหม่ แล้วก็ออกสู่ตลาดได้เลย”

“แต่เพราะว่านข่ายอยากจะรอจังหวะโก่งราคา ดังนั้น ยาใหม่พวกนี้แม้จะพร้อมออกสู่ตลาดแล้ว แต่ก็ถูกว่านข่ายเก็บเข้ากรุไว้ ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นผลกำไรที่แท้จริงได้เสียที ประธานซุนก็คงทราบดีว่า ยาใหม่ที่วิจัยออกมา ถ้าไม่มีรายได้ ก็ไม่มีส่วนแบ่ง พอไม่มีส่วนแบ่ง แน่นอนว่าก็ไม่มีโบนัส ดังนั้น รุ่นพี่ของผมเลยบ่นหนักมาก ถึงได้เผลอระบายออกมาตอนเมา”

ขณะที่ฟังหลี่หยวนเซิงพูด คิ้วที่ขมวดแน่นของซุนเสี่ยวเหยียนก็ค่อยๆ คลายออก ในใจของเธอมีแผนการใหม่ก่อตัวขึ้นแล้ว เธอลูบปลายผมตัวเองเบาๆ ถามอย่างไม่จงใจ: “แล้วยาใหม่พวกนั้นใช้รักษาอะไรบ้างเหรอคะ?”

“ป้าบ!”

หลี่หยวนเซิงตบขาตัวเองอย่างเจ็บใจ: “พูดถึงตรงนี้แล้วผมก็โมโห รุ่นพี่ของผมวิจัยยาใหม่สำหรับโรคหลอดเลือดหัวใจและสมอง โรคอัลไซเมอร์ แล้วก็โรคเกาต์ ซึ่งตรงกับความต้องการของเทียนไห่ฟาร์มาซูติคอลมากๆ เลยครับ! น่าเสียดายที่เราเอามาไม่ได้!”

“อ้อ!”

ดวงตาของซุนเสี่ยวเหยียนหรี่ลงเล็กน้อย: “ข้อมูลยาใหม่พวกนี้อยู่ในห้องแล็บของรุ่นพี่คุณเหรอคะ? แล็บของเขาอยู่ชั้นยี่สิบเหรอ?”

หลี่หยวนเซิงนึกอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างไม่แน่ใจ: “น่าจะชั้นยี่สิบเอ็ดนะครับ! ผมก็ไม่ค่อยแน่ใจ จำได้แค่ว่าเป็นทีมวิจัยและพัฒนาที่ 3 ส่วนข้อมูล... ก็น่าจะส่งให้บริษัทแล้ว แต่ตามนิสัยของนักวิจัย พวกเขามักจะเก็บสำเนาไว้ในคอมพิวเตอร์ของตัวเองหนึ่งชุดเสมอ...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลี่หยวนเซิงก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ เขารีบเงยหน้าขึ้นมองซุนเสี่ยวเหยียนอย่างประหลาดใจ: “ประธานซุน คุณคงไม่ได้กำลังคิดว่า...”

ซุนเสี่ยวเหยียนเผยรอยยิ้มที่ยากจะคาดเดา สำหรับคำถามของหลี่หยวนเซิง เธอเพียงแค่พูดหยอกเย้าว่า: “เดาสิคะ!”

ครู่ต่อมา ซุนเสี่ยวเหยียนก็พูดด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก: “ต่อหน้ากาลเวลา แผนร้ายทั้งหมดก็เป็นแค่เสือกระดาษ!”

ภายในห้องพัก ฉินจ้งค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อคืนนี้เขาแทบจะทุ่มสุดตัวลากเซียวอิ่งหย่ง จนในที่สุดก็หาห้องที่ปลอดภัยและว่างเปล่าเจอ

แค่เพียงร่างแตะโซฟา ฉินจ้งก็รู้สึกเหมือนตัวเองหมดสติไป ในความฝัน เขาดูเหมือนจะย้อนกลับไปก่อนวันสิ้นโลก กลับไปยังคลังสินค้าที่เขาทำงานอยู่

ในฝัน เขาเห็นเพื่อนร่วมงานที่ตายไปแล้ว ตอนแรกทุกคนก็ยังดูปกติ แต่ในไม่ช้า มันก็เหมือนกับการฉายซ้ำของเหตุการณ์ในวันแห่งหายนะ มีสัตว์ประหลาดไล่กินคนอยู่ทุกหนแห่ง ในไม่ช้า ทั้งความฝันก็กลายเป็นสีเลือด

เมื่อฉินจ้งลืมตาตื่น ในสมองของเขายังคงหลงเหลือภาพความโหดร้ายนองเลือดและการฆ่าฟันในความฝัน เขาบีบนวดขมับ รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง น่าจะเป็นหนึ่งในผลพวงมากมายที่หลงเหลือจากการหนีตายเมื่อวานนี้

“เสี่ยวอิ่ง ตื่นหรือยัง?”

เพราะทันทีที่ปิดประตู ห้องก็มืดสนิท ต่อให้ฉินจ้งลืมตาขึ้น ตรงหน้าก็ยังคงมืดมิด

“พี่ฉิน ฉันอยู่นี่”

สิ้นเสียงของฉินจ้ง มือข้างหนึ่งก็คลำมาโดนแขนของเขา ฉินจ้งพลิกมือกลับไปกุมมือข้างนั้นไว้ ความอบอุ่นที่คุ้นเคยซึ่งส่งผ่านมาทางฝ่ามือ ทำให้เขารู้ว่าสภาพของเซียวอิ่งหย่งยังโอเคอยู่

เมื่อรู้ว่าเซียวอิ่งหย่งอยู่ข้างๆ ฉินจ้งก็วางใจลง ถามว่า: “เป็นยังไงบ้าง? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?”

“แชะ!”

พร้อมกับคำถามของเขา แสงสว่างวาบหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ฉินจ้งยกมือขึ้นบังตา รอจนดวงตาปรับตัวเข้ากับแสงได้ ก็เห็นว่าเซียวอิ่งหย่งเปิดไฟฉายกระบอกหนึ่ง

ฉินจ้ง: “ไปเอาไฟฉายมาจากไหน? ของเธอทำตกน้ำตอนเรือล่มไม่ใช่เหรอ?”

เซียวอิ่งหย่ง: “ฉันตื่นก่อนสักพักแล้วค่ะ เลยลองคลำหาของในความมืดดู ไปเจอในลิ้นชักค่ะ กลัวจะรบกวนพี่นอน เลยยังไม่ได้เปิด”

“เอ่อ!”

ฉินจ้งพยุงตัวลุกขึ้น ร่างกายก็ราวกับจะแหลกสลาย แค่ขยับตัวเล็กน้อยก็เจ็บไปทั่วทั้งตัว เขาขมวดคิ้ว: “รอดมาได้ครั้งนี้ ไม่ง่ายเลยจริงๆ ดูท่า... แผนที่เราจะไปตึกเหิงหลง คงต้องเลื่อนออกไปก่อน...”

“พี่ฉิน แต่แม่ของฉัน...”

“เสี่ยวอิ่ง แม่ของเธอ ถ้าท่านยังมีชีวิตอยู่ เราไปช้าหน่อยไม่กี่วัน ท่านก็ไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าท่าน... ไปแล้ว เรารีบไปก็ไม่มีประโยชน์ เธอดูสภาพเราสิ อุปกรณ์ก็สูญหายจนเกลี้ยง แถมยังบาดเจ็บสาหัสกันทั้งคู่...”

สำหรับคำพูดของเซียวอิ่งหย่ง ฉินจ้งพูดความจริงที่โหดร้ายออกไปอย่างไม่เกรงใจ ด้วยสภาพที่เป็นอยู่ในตอนนี้ หากผลีผลามไปตึกเหิงหลง ถ้าเกิดเจออันตรายอะไรขึ้นมา ก็ไม่ต่างอะไรกับการไปส่งตาย

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินจ้ง เซียวอิ่งหย่งก็ไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่ก้มหน้าเงียบ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่