บทที่ 61 ศิษย์พี่ใหญ่แห่งนิกายเสวียนหยวน เย่เป่ย

เซี่ยงหย่งเหยียนยืนอยู่ริมชายฝั่ง พูดคุยกับผู้ฝึกตนตระกูลเสวียคนหนึ่งอย่างนอบน้อม ข้างๆ ยังมีเด็กชายสองคนและเด็กสาวคนหนึ่งยืนอยู่

กู้หยวนเดินเข้ามาใกล้ ผู้ฝึกตนตระกูลเสวียเห็นกู้หยวนก็รีบทำความเคารพ “คารวะเจ้าเกาะกู้ คนผู้นี้บอกว่ารู้จักท่าน แต่กลับไม่รู้ด้วยซ้ำว่าท่านเป็นใคร ข้าจึงกักตัวเขาไว้ที่นี่”

กู้หยวนพยักหน้า “นี่คือสหายของข้า”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้ฝึกตนตระกูลเสวียก็รีบกล่าวขอโทษเซี่ยงหย่งเหยียน “สหายเต๋า เมื่อครู่ล่วงเกินไปแล้ว โปรดให้อภัยด้วย”

เซี่ยงหย่งเหยียนไม่สนใจผู้ฝึกตนตระกูลเสวีย แต่กลับมองไปที่กู้หยวนด้วยสีหน้าละอายใจ “ผู้อาวุโส ภารกิจที่ท่านมอบให้ข้าในวันนั้น หย่งเหยียนรู้สึกผิดต่อความไว้วางใจ ในช่วงหลายเดือนมานี้หาได้เพียงสามคนนี้ที่เหมาะสมจะเป็นศิษย์ของผู้อาวุโส”

เด็กชายสองคนและเด็กสาวคนนั้นมองไปที่กู้หยวนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ท่านผู้นี้คืออาจารย์ที่เซียนเซี่ยงพูดถึงว่าหามาให้พวกเขาสินะ

เมื่อมองดูรูปลักษณ์และท่าทางที่ดูน่าเกรงขามของกู้หยวน ทั้งสามคนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเต็มไปด้วยความคาดหวัง

พวกเขาอาศัยอยู่ในโลกมนุษย์ ก่อนหน้านี้เคยได้ยินแต่คนอื่นเล่าเรื่องราวต่างๆ ของเหล่าเซียน ไม่เคยคิดเลยว่าตนเองก็สามารถเป็นเซียนได้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้หยวนก็มองไปที่ทั้งสามคน ชายสองหญิงหนึ่ง อายุประมาณสิบเอ็ดสิบสองปี

ในบรรดาเด็กชายสองคน คนหนึ่งหน้าตาขาวสะอาด อายุประมาณสิบสองสิบสามปี ในดวงตาเปล่งประกายแห่งความหวัง

อีกคนผิวคล้ำ ผอมแห้งราวกับไม้เสียบผี ทั้งตัวดูผอมแห้งอย่างยิ่ง

เด็กสาวคนนั้นรูปร่างสูงโปร่ง ดูเหมือนเด็กสาวข้างบ้านที่กำลังเติบโตเป็นสาว

“คนนี้คือบุตรชายของเพื่อนบ้านข้าที่เกาะเฟิงหลิน ก่อนที่บุตรสาวของข้าจะหายตัวไปก็อยู่กับเขา หากไม่ใช่เพราะเขา บุตรสาวของข้าก็คงไม่ไปเล่นที่ชายหาดแล้วถูกจับตัวไป

ข้าคิดจะฆ่าเขา ให้เขาไปเป็นเพื่อนบุตรสาวของข้า แต่ผลปรากฏว่าข้าตรวจพบรากวิญญาณระดับหกในตัวเขา ก็เลยไม่กล้าลงมือฆ่า”

เซี่ยงหย่งเหยียนชี้ไปที่เด็กชายหน้าตาขาวสะอาดคนนั้น ตอนที่พูดเช่นนี้ก็ไม่ได้ปิดบังอะไร

“สองคนนี้ข้าพบเจอในดินแดนของคนธรรมดาบนเกาะใกล้ๆ คนหนึ่งมีรากวิญญาณระดับแปด อีกคนมีรากวิญญาณระดับเจ็ด ล้วนตรงตามความต้องการของผู้อาวุโส”

เซี่ยงหย่งเหยียนชี้ไปที่ทั้งสามคนแล้วแนะนำทีละคน

“ท่านอาเซี่ยง ท่านวางใจเถอะ รอให้ข้าบำเพ็ญเพียรสำเร็จ ข้าจะต้องแก้แค้นให้น้องสาวหยูจูให้ได้” เย่เป่ยกำหมัดแน่น

กู้หยวนไม่คิดว่าเซี่ยงหย่งเหยียนจะนำศิษย์มาให้เขาสามคนจริงๆ คราวนี้การเผยแพร่มรดกของนิกายเสวียนหยวนของตนเองก็มีทางออกแล้ว

กู้หยวนมองไปที่เย่เป่ย เด็กหนุ่มหน้าตาขาวสะอาดคนนี้เคยประสบกับความล้มเหลว เคยฝึกฝนอย่างหนักบนเกาะต้าเจียวมาหลายวัน เมื่อเทียบกับอีกสองคนแล้วดูเป็นผู้ใหญ่กว่ามาก

คนเช่นนี้ หากสอนดีๆ ในอนาคตอาจจะมีอนาคตที่สดใส

การผ่านความล้มเหลวจะทำให้คนก้าวหน้า ไม่ผ่านพายุฝน จะเห็นรุ้งได้อย่างไร

กู้หยวนหยิบศิลาทดสอบพลังวิญญาณออกมา

“มานี่ มาทดสอบดูสิ”

ทั้งสามคนเดินเข้าไปทดสอบทีละคน

เป็นไปตามที่เซี่ยงหย่งเหยียนพูดจริงๆ เย่เป่ยมีรากวิญญาณระดับหก

เด็กหนุ่มผิวคล้ำหวังไห่เซิ่งมีรากวิญญาณระดับแปด

เด็กสาวฉือชิวเหยียนมีรากวิญญาณระดับเจ็ด

เมื่อมองดูทั้งสามคน กู้หยวนก็ถามว่า “พวกเจ้าเต็มใจที่จะเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่”

ทั้งสามคนพยักหน้าพร้อมกันแล้วก้มลงคารวะ

หากไม่ใช่เพื่อแสวงหาหนทางสู่ความเป็นเซียน พวกเขาก็คงไม่จากบ้านเกิดเมืองนอนมากับเซี่ยงหย่งเหยียน

“ดี ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าสามคนคือศิษย์ในนามของข้า รอให้บำเพ็ญเพียรสำเร็จในอนาคตแล้วค่อยเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง”

หลังจากจัดการเรื่องของทั้งสามคนเสร็จแล้ว กู้หยวนก็มองไปที่เซี่ยงหย่งเหยียน “เรื่องนี้เจ้าทำได้ดีมาก กู้ผู้นี้ขอขอบคุณ ณ ที่นี้ ข้าพอใจกับสามคนนี้มาก”

“ผู้อาวุโสพอใจก็ดีแล้ว ในทะเลหนานชวน การจะหาผู้ที่มีรากวิญญาณในหมู่ปุถุชนคนธรรมดานั้นค่อนข้างยากลำบาก”

ที่เมืองหลินไห่มีผู้ฝึกตนอิสระอยู่มากมาย มีผู้ฝึกตนอิสระจำนวนไม่น้อยที่ทิ้งทายาทไว้ การตามหาจากที่นั่นจะง่ายกว่ามาก เพียงแต่ว่าหนทางค่อนข้างไกล

ก่อนหน้านี้เย่เป่ยตามข้ามา ข้าก็ไม่ค่อยสะดวกที่จะไปตามหาคนที่ไกลขนาดนั้นอีก ตอนนี้เมื่อมอบสามคนนี้ให้ผู้อาวุโสแล้ว ผู้เยาว์ก็จะไปที่เมืองหลินไห่เพื่อตามหาศิษย์ให้ผู้อาวุโสต่อไป”

กู้หยวนส่ายหน้า “เรื่องนี้ยังไม่รีบร้อน เกาะสามขุนเขาแห่งนี้ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง เจ้าหาศิษย์มาให้ข้ามากมายขนาดนี้ในคราวเดียว ข้าก็จัดหาที่อยู่ให้ลำบาก เอาเป็นว่าเท่านี้ก่อนแล้วกัน”

กู้หยวนรับศิษย์เพื่อรับมือกับสัตย์สาบานเสวียนเทียน ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้ว่าตนเองต้องทำถึงระดับไหนจึงจะทำให้พลังแห่งพันธะสัญญาของสัตย์สาบานเสวียนเทียนนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อตนเองอีกต่อไป

หลังจากที่ทั้งสามคนคารวะเป็นศิษย์แล้ว กู้หยวนก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังแห่งพันธะสัญญาของสัตย์สาบานเสวียนเทียนนี้อ่อนลงไปมาก ตอนนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรของเขาแล้ว

ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อนรับศิษย์เพิ่มอีก

ยอดเขากลางตระกูลเสวียรับผิดชอบสร้าง หากต้องการให้เสร็จสมบูรณ์ยังต้องใช้เวลาอีกนาน

ที่ภูเขาด้านหลัง กู้หยวนได้สร้างถ้ำบำเพ็ญชั่วคราวให้ศิษย์ทั้งสามคนละหนึ่งแห่งเพื่อใช้เป็นที่พักอาศัย

เซี่ยงหย่งเหยียนก็อยู่ที่เกาะด้วย

เขาเป็นผู้ฝึกตนอิสระคนหนึ่งในเมืองหลินไห่ เนื่องจากคุณสมบัติไม่ดี ระดับพลังบำเพ็ญเพียรจึงไม่ก้าวหน้า ในที่สุดจึงเลือกมาที่ทะเลหนานชวนเพื่อสร้างครอบครัวและสืบทอดวงศ์ตระกูล

ภรรยาของเขาเสียชีวิตไปนานแล้ว ก่อนหน้านี้เขาพาลูกสาวไปอาศัยอยู่ที่เกาะเฟิงหลิน ตอนนี้ลูกสาวก็ไม่อยู่แล้ว เหลือเพียงเขาตัวคนเดียว จึงตัดสินใจอยู่ที่เกาะสามขุนเขาให้กู้หยวนใช้งาน

ศิษย์ทั้งสามคนยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียร ไม่สามารถอาศัยพลังวิญญาณฟ้าดินเพื่อบำรุงร่างกายได้ ต้องกินธัญพืชห้าชนิด มีเซี่ยงหย่งเหยียนอยู่ กู้หยวนก็สบายขึ้นมาก เรื่องการออกไปซื้อของจิปาถะก็มอบให้เซี่ยงหย่งเหยียนทั้งหมด

เวลาผ่านไปหลายเดือนโดยไม่รู้ตัว

บนเกาะสามขุนเขา เซี่ยงหย่งเหยียนกลายเป็นพ่อบ้านใหญ่ไปแล้ว ผู้ฝึกตนตระกูลเสวียก็ให้ความเคารพเขาอย่างสูงเพราะความสัมพันธ์กับกู้หยวน

สิ่งนี้ทำให้เซี่ยงหย่งเหยียนซึ่งคุ้นเคยกับการถูกตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นมองอย่างเย็นชา รู้สึกพอใจอย่างมาก

เขาหวงแหนความสัมพันธ์กับกู้หยวนอย่างมาก พยายามจัดการเรื่องราวทุกอย่างบนเกาะสามขุนเขาทั้งเรื่องเล็กเรื่องใหญ่ให้เรียบร้อย

นอกจากจะดูแลศิษย์ทั้งสามของกู้หยวนในการศึกษาเบื้องต้นเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรแล้ว เซี่ยงหย่งเหยียนก็จะไปที่ยอดเขากลางเป็นครั้งคราวเพื่อเร่งรัดให้ผู้ฝึกตนตระกูลเสวียก่อสร้าง

เวลาผ่านไปอีกหลายเดือน เย่เป่ยก็หลอมกายาสำเร็จ สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณ สามารถดูดกลืนปราณเข้าสู่ร่างกายได้

กู้หยวนเรียกเย่เป่ยเข้ามาในถ้ำบำเพ็ญตามลำพัง

เมื่อมองดูเย่เป่ยที่มีสายตาแน่วแน่ กู้หยวนก็เอ่ยขึ้นว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญเซียนให้เจ้า แต่ก่อนหน้านั้นมีเรื่องหนึ่งที่ต้องบอกให้เจ้าเข้าใจก่อน”

“ท่านอาจารย์โปรดพูดเถอะ” เย่เป่ยคุกเข่าลงกับพื้น สีหน้าจริงจัง

“อาจารย์มีภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการฟื้นฟูสำนัก เจ้าในฐานะศิษย์ของข้า ในอนาคตก็ต้องแบกรับความรับผิดชอบนี้ด้วย เส้นทางนี้เต็มไปด้วยอุปสรรค อาจจะต้องตายอย่างไม่มีชิ้นดี หรืออาจจะตายอย่างไม่มีที่ฝังศพ เจ้าเข้าใจหรือไม่”

“ศิษย์ไม่กลัว” หลังจากผ่านเรื่องราวบนเกาะต้าเจียว เย่เป่ยก็ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก เขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่ามีเพียงการมีพลังที่แข็งแกร่งเท่านั้นจึงจะไม่ถูกควบคุมโดยผู้อื่น

ชิงเหมยถูกเซี่ยงหยูจูทำร้าย ในใจของเขายิ่งเศร้ากว่าเซี่ยงหย่งเหยียนเสียอีก

สำหรับความคิดที่เซี่ยงหย่งเหยียนอยากจะฆ่าเขา เขาก็ไม่มีความคิดที่จะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย การที่ไม่สามารถปกป้องเซี่ยงหยูจูได้คือความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา เขาไม่อยากจะมีความเสียใจอีกต่อไปในอนาคต

การแสดงออกของเย่เป่ยทำให้กู้หยวนชื่นชมอย่างมากในใจ เด็กคนนี้มีจิตใจที่ดีมาก

“ดี เจ้าจงจำไว้ ในอนาคตเจ้าคือศิษย์พี่ใหญ่ผู้ก่อตั้งนิกายเสวียนหยวนของข้า ต้องแบกรับความรับผิดชอบไว้ อาจารย์จะถ่ายทอดเคล็ดวิชา《เคล็ดวิชาเก้าเร้นลับสร้างสรรค์》ชุดนี้ให้เจ้าเป็นเคล็ดวิชาหลักในการบำเพ็ญเพียรในอนาคต รอให้เจ้าบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตรวมปราณขั้นกลางแล้ว อาจารย์จะถ่ายทอดวิชายุทธ์อื่นๆ ให้เจ้าอีก”

กู้หยวนหยิบเคล็ดวิชาเก้าเร้นลับสร้างสรรค์ภาคขอบเขตรวมปราณออกมาจากถุงมิติแล้วมอบให้เย่เป่ย

เคล็ดวิชานี้เป็นสิ่งที่จั่วซิงเหยียนส่งคนมามอบให้กู้หยวนในวันนั้น เคล็ดวิชาทั้งชุดสามารถบำเพ็ญเพียรได้ถึงขอบเขตทารกวิญญาณ

เย่เป่ยรู้จักตัวอักษรมานานแล้ว หลังจากมอบเคล็ดวิชาให้เขาแล้ว เขาก็สามารถบำเพ็ญเพียรได้ด้วยตนเอง

เมื่อรับเคล็ดวิชาเก้าเร้นลับสร้างสรรค์มาแล้ว เย่เป่ยก็โขกศีรษะขอบคุณ “ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ประทานเคล็ดวิชา”

“โอสถและหินวิญญาณเหล่านี้เจ้ารับไว้ใช้ในการบำเพ็ญเพียรเถอะ” กู้หยวนหยิบหินวิญญาณสิบก้อนและโอสถรวมวิญญาณหนึ่งขวดออกมาจากถุงมิติ ด้วยทรัพยากรเหล่านี้บวกกับคุณสมบัติรากวิญญาณระดับหกของเย่เป่ย ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณได้แล้ว

“ขอบคุณท่านอาจารย์” เย่เป่ยก็ไม่เกรงใจ รับไว้อย่างรวดเร็ว

“ไปบำเพ็ญเพียรให้ดีเถอะ มีปัญหาอะไรค่อยมาหาอาจารย์”

กู้หยวนมองไปทางนอกถ้ำบำเพ็ญ ในการรับรู้ของเขา เซี่ยงหย่งเหยียนกำลังรีบร้อนเดินมาทางถ้ำบำเพ็ญ จึงให้เย่เป่ยจากไปก่อน

เย่เป่ยลุกขึ้นจากไป เซี่ยงหย่งเหยียนรีบร้อนเดินเข้ามาในถ้ำบำเพ็ญ “ผู้อาวุโสกู้ คนของตระกูลหลี่มาแล้ว ยัง...ยังนำของมาด้วย ต้องให้ท่านไปรับ”

กู้หยวนคำนวณเวลา หนึ่งปีผ่านไปแล้ว ตระกูลหลี่นำค่ายกลรวมวิญญาณมาส่งให้ตนเองแล้ว

หากเป็นหลี่ไคหรุ่ยและคนอื่นๆ ที่ถอนพิษบนร่างกายได้แล้ว ก็คงไม่ใช่แค่ให้เซี่ยงหย่งเหยียนมาแจ้งข่าวแบบนี้