บทที่ 42 สงบสุข

“ศิษย์น้องกงอู๋ตายได้อย่างไร?”

เมื่อเห็นสีหน้าครุ่นคิดของเถาจิ้ง กู้หยวนก็รีบถาม

ในตอนนี้กู้หยวนก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย

“เขาถูกลอบสังหาร ช่วงนี้อยู่ที่นี่ระวังตัวหน่อย คนที่หายตัวไปก่อนหน้านี้ล้วนเป็นผู้ฝึกตนอิสระ ตอนนี้แม้แต่คนของนิกายชางเสวียนของเราก็ยังมีคนตาย ดูเหมือนว่าจะมีคนอยู่เบื้องหลัง”

เมื่อเห็นท่าทางประหม่าของกู้หยวน เถาจิ้งก็ปลอบใจ แล้วพูดต่อว่า: “เรื่องนี้ข้าจะสืบให้กระจ่าง วางใจเถอะ”

“เช่นนั้นก็ดี ขอให้ท่านอาสืบให้แน่ชัดว่าใครคือฆาตกร ข้ากับศิษย์น้องกงอู๋มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรใกล้เคียงกัน เขาถูกทำร้ายได้ คนต่อไปอาจจะเป็นข้าก็ได้”

เถาจิ้งพยักหน้า ไม่พูดอะไรอีกแล้วก็หันหลังเดินจากไป

ในตอนนี้นิกายสวรรค์เร้นลับเกิดความโกลาหลอย่างยิ่งเพราะการตายของกงอู๋ชาง

เถาจิ้งไปซักถามจั่วซิงเหยียน ได้รับคำตอบเพียงสามคำ “ไม่ใช่ข้า”

ศิษย์ที่เคยเป็นผู้ฝึกตนอิสระในสำนักก่อนหน้านี้ เนื่องจากคนที่หายตัวไปอย่างไม่คาดคิดในช่วงสองปีนี้ทำให้ผู้คนตื่นตระหนก เวลาทำภารกิจรับใช้ก็จะรวมกลุ่มกันไป

เรื่องนี้ จั่วซิงเหยียนได้ลงมือแล้ว

เขาคัดค้านการแบ่งแยกสำนักมาโดยตลอด มิฉะนั้นเขาคงไม่ก่อตั้งพันธมิตรฮ่วนเทียนขึ้นมา ก่อนหน้านี้เพราะมัวแต่ฝึกฝน จั่วซิงเหยียนจึงทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น แต่ตอนนี้สถานการณ์เริ่มควบคุมไม่ได้ เขาจึงต้องออกมาจัดการ

วันนั้นจั่วซิงเหยียนก็ไปที่ตำหนักรับใช้และใช้สถานะพ่อบ้านตำหนักรับใช้ของตนเองเพื่อจัดระเบียบภารกิจรับใช้ใหม่

เมื่อกู้หยวนถือป้ายคำสั่งมาที่หอคัมภีร์อีกครั้ง พ่อบ้านหุ่นเชิดของหอคัมภีร์ก็สแกนป้ายคำสั่งแล้วเตือนว่า: “เจ้ายังไม่ทำภารกิจรับใช้ของวันนี้ให้เสร็จ ห้ามเข้าหอคัมภีร์”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้หยวนก็ตระหนักได้ทันทีว่าภารกิจรับใช้ของตนเองถูกยกเลิกแล้ว

เขากลับไปที่ตำหนักรับใช้ ในตอนนี้ผู้ฝึกตนอิสระหลายคนในตำหนักต่างยิ้มแย้ม

กู้หยวนมองไปที่กระดานภารกิจในตำหนักรับใช้

เฝ้าสระกระบี่, ข้อกำหนดภารกิจ: ความแข็งแกร่งระดับขอบเขตสร้างรากฐานขึ้นไป, เข้าใจเจตจำนงกระบี่

ทำความสะอาดตำหนักเจตจำนงยุทธ์, ข้อกำหนดภารกิจ: ความแข็งแกร่งระดับขอบเขตสร้างรากฐานขึ้นไป, เข้าใจเจตจำนง

เฝ้าสวนโอสถวิญญาณ, ข้อกำหนดภารกิจ: สามารถดูแลสมุนไพรวิญญาณได้อย่างดี, ไม่จำกัดระดับพลังบำเพ็ญเพียร

กระดานภารกิจเปลี่ยนไปแล้ว ภารกิจที่เคยถูกรับไปทันทีที่ขึ้นกระดานไม่มีอีกแล้ว

ภารกิจทั้งหมดปรากฏบนกระดานและมีข้อกำหนดภารกิจที่ชัดเจน

ขณะเดียวกัน ด้านล่างสุดของกระดานภารกิจรับใช้ก็มีข้อความเตือนเพิ่มขึ้นมาหนึ่งบรรทัด

หากไม่ทำภารกิจรับใช้ของวันนั้นให้เสร็จ จะไม่สามารถเข้าหอคัมภีร์และห้องบำเพ็ญเพียรได้ นอกจากนี้จะไม่ถูกหน่วยบังคับกฎตรวจสอบอีก

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ผู้คนในสำนักจำนวนมากโห่ร้องยินดี

มีทั้งคนดีใจและคนเศร้า

ผู้ฝึกตนที่เคยได้ประโยชน์จากเรื่องนี้ก่อนหน้านี้แสดงสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

หลายคนไปหาจั่วซิงเหยียนเพื่อขอคำอธิบายทันที แต่สุดท้ายก็กลับมาในสภาพหน้าตาบวมปูด

กู้หยวนจึงสูญเสียภารกิจรับใช้ที่หอคัมภีร์ไป แต่เขาก็ไม่ได้เสียใจอะไรเลย เคล็ดวิชาบนชั้นหนังสือเหล่านั้นเขาคัดลอกเสร็จหมดแล้ว ทุกวันที่หอคัมภีร์นอกจากฝึกฝนแล้วก็ไม่มีอะไรทำ

ตอนนี้ตราบใดที่ไม่ไปใช้ห้องบำเพ็ญเพียรก็ไม่จำเป็นต้องทำภารกิจรับใช้ สำหรับเขาแล้วก็ถือว่าไม่เลว

หลังจากสาปสังหารกงอู๋ชางแล้ว หากไม่มีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้น ก็สามารถฝึกฝนอย่างสงบสุขได้สักพัก

กู้หยวนไม่ได้ละทิ้งความระมัดระวัง เขามักจะให้หลู่หลิงออกไปสืบสถานการณ์ข้างนอกเป็นครั้งคราว

เถาจิ้งที่มาซักถามในวันนั้นกลายเป็นเป้าหมายหลักในการสอดส่องของหลู่หลิง

ตั้งแต่กงอู๋ชางเสียชีวิต เขาก็ดูเหมือนจะเก็บตัวมากขึ้น ทุกวันนอกจากฝึกฝนแล้วก็ไม่มีอะไรทำอีก

หลังจากสังเกตการณ์มานานกว่าครึ่งเดือน กู้หยวนก็สบายใจขึ้นมาก และตัดสินใจปิดด่านฝึกตน

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป กู้หยวนได้ตั้งค่ายกลไว้ในห้องหมายเลขหนึ่งร้อยแปดของตนเอง ตราบใดที่มีคนพยายามพังประตูเข้ามา ค่ายกลก็จะส่องแสงเจิดจ้าทำให้คนอื่นตกใจ ส่วนเขาเลือกที่จะปิดด่านฝึกตนในห้อง

หลู่หลิงไม่ได้หลับใหลอีกต่อไป แต่เลือกที่จะคอยสอดส่องเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในนิกายสวรรค์เร้นลับให้กู้หยวนเป็นครั้งคราว เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นอีก

ปีแรกของการปิดด่าน

กู้หยวนฟื้นฟูร่างกายที่เสียหายจากการใช้วิชาสลายวิญญาณเผาผลาญโลหิตแก่นแท้ให้กลับมาแข็งแรงอีกครั้ง

ปีที่สอง หลู่หลิงตรวจพบว่ามีคนอีกสิบสองคนเข้าสู่นิกายสวรรค์เร้นลับ ขณะเดียวกันจั่วซิงเหยียนก็ผ่านหอเสวียนเทียนชั้นที่หกได้สำเร็จ เข้าสู่ชั้นที่เจ็ดและกลายเป็นศิษย์สายในของนิกายสวรรค์เร้นลับ หลังจากอำนาจในนิกายสวรรค์เร้นลับเพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาก็ได้เปิดตำหนักโอสถในนิกายสวรรค์เร้นลับ ภารกิจรับใช้ในอนาคตหนึ่งในนั้นคือการไปปรุงยาที่ตำหนักโอสถ

ปีที่สาม หลู่หลิงตรวจพบว่ามีผู้ยึดร่างอีกคนเข้าสู่นิกายชางเสวียนและแอบติดต่อกับเถาจิ้ง

ทั้งสองคนร่วมกันสังหารผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณขั้นที่หกคนหนึ่งในอีกครึ่งเดือนต่อมา

คนที่ชื่อเจิงเซี่ยงเซียนกลืนกินเขาแล้วโยนลงไปในสระโลกันตร์

ปีที่สี่ เจิงเซี่ยงเซียนร่วมมือกับเถาจิ้งสังหารผู้ฝึกตนไปสิบสองคนติดต่อกัน

ด้วยเหตุนี้ ป้ายประจำตัวศิษย์ของกู้หยวนจึงแขวนอยู่บนตัวตลอดเวลา หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ เขาจะกระตุ้นป้ายคำสั่งและออกจากนิกายสวรรค์เร้นลับทันที

เมื่อเจิงเซี่ยงเซียนและเถาจิ้งลงมืออีกครั้งก็เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น ผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณคนนั้นได้กระตุ้นยันต์อักขระระดับสองแผ่นหนึ่ง ทำให้ตำหนักแห่งหนึ่งของนิกายสวรรค์เร้นลับลุกเป็นไฟและดึงดูดความสนใจของคนอื่น ทั้งสองจึงถูกบังคับให้หลบหนี

ผู้ฝึกตนที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติครั้งนั้นได้รายงานเรื่องนี้ให้จั่วซิงเหยียนทราบทันที

จั่วซิงเหยียนในฐานะศิษย์สายในที่ควบตำแหน่งพ่อบ้านสายนอกได้ออกคำสั่ง ห้ามศิษย์ในนิกายชางเสวียนฆ่าฟันกันเองโดยเด็ดขาด ผู้ฝ่าฝืนจะถูกหน่วยบังคับกฎหุ่นเชิดสังหารทันที

เรื่องนี้ทำให้เถาจิ้งหยุดจับผู้ฝึกตนให้เจิงเซี่ยงเซียนกลืนกิน

ผู้ฝึกตนที่หายตัวไปอย่างไม่ทราบสาเหตุในนิกายสวรรค์เร้นลับก็ไม่เกิดขึ้นอีก

วันนั้น เจิงเซี่ยงเซียนไปหาจั่วซิงเหยียน ทั้งสองดูเหมือนจะแยกทางกันอย่างไม่สู้ดีนัก

ปีที่ห้า กู้หยวนทะลวงสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นที่แปดได้สำเร็จ และเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชา《ฝ่ามือต้าฮวง》ที่เลือกไว้แล้วในหอคัมภีร์เพื่อเพิ่มความสามารถในการต่อสู้จริง

ปีที่หก หลู่หลิงตรวจพบว่าจ้าวหมิงหย่วนก็เข้าสู่นิกายสวรรค์เร้นลับเช่นกัน พักอยู่ที่ห้องหมายเลข 1568 ด้วยความระมัดระวัง กู้หยวนจึงไม่ได้เลือกที่จะไปพบ

ปีที่เจ็ด หลู่หลิงตรวจพบว่ามีผู้ยึดร่างสิบสามคนเข้าสู่นิกายสวรรค์เร้นลับติดต่อกัน ทันทีที่พวกเขาเข้าสู่นิกายสวรรค์เร้นลับก็แสดงความแข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดาออกมา จั่วซิงเหยียนส่งโอสถให้พวกเขามากมาย คนเหล่านี้ไม่ได้กลืนกินเลือดเนื้อและวิญญาณของผู้ฝึกตน แต่ความเข้ากันได้ของร่างกายกลับสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

ปีที่แปด ฝ่ามือต้าฮวงของกู้หยวนสำเร็จขั้นเล็กน้อย นอกจากการฝึกฝนแล้ว เขาก็เริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชากระบี่อีกแขนงหนึ่งคือ《คัมภีร์กระบี่ไร้เงา》

หลังจากนั้นก็ผ่านไปอีกเก้าปี

นิกายสวรรค์เร้นลับไม่มีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้น ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของกู้หยวนที่ปิดด่านฝึกตนมาตลอดก็มาถึงขอบเขตรวมปราณขั้นที่แปดขั้นสมบูรณ์แล้ว

หลายปีผ่านไป ในนิกายสวรรค์เร้นลับถือว่าปลอดภัยชั่วคราวแล้ว

กู้หยวนพบว่าพรสวรรค์ในการฝึกฝนวิชากระบี่ของตนเองแข็งแกร่งกว่าการฝึกฝนวิชาฝ่ามือไม่น้อย การฝึกฝนฝ่ามือต้าฮวงใช้เวลาสามปีจึงจะสำเร็จขั้นเล็กน้อย แต่การฝึกฝนคัมภีร์กระบี่ไร้เงาในปีที่สองก็บรรลุถึงระดับสำเร็จขั้นเล็กน้อยแล้ว และในปีที่เก้าก็บรรลุถึงระดับสำเร็จขั้นยิ่งใหญ่

ฝึกฝนอย่างหนักมาหลายปี กู้หยวนเตรียมจะออกจากด่านแล้ว ตอนนี้ความสามารถในการต่อสู้จริงของเขาเพิ่มขึ้นหลายเท่า เขาตั้งใจจะไปที่หอเสวียนเทียนเพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของตนเอง

กู้หยวนเปิดประตูห้อง ออกมาเห็นแสงแดดอีกครั้ง ไม่รู้ทำไมอารมณ์ของกู้หยวนถึงได้ปลอดโปร่งขึ้นมาก

อาจเป็นเพราะบรรพชนระดับสูงของนิกายชางเสวียนในอดีตที่ยึดร่างเข้าสู่นิกายสวรรค์เร้นลับแล้วสงบลงมาก ไม่ทำร้ายคนอีก หรืออาจเป็นเพราะฝึกฝนมาหลายปี สภาวะจิตได้รับการเปลี่ยนแปลง ในตอนนี้กู้หยวนรู้สึกว่าโลกทั้งใบดูสดใสและชัดเจนขึ้นมาก

มาถึงหน้าห้องหมายเลข 1568 กู้หยวนเคาะประตูเบาๆ สองสามครั้ง

ข้างในไม่มีใครตอบ กู้หยวนเดาว่าจ้าวหมิงหย่วนน่าจะกำลังทำภารกิจรับใช้อยู่ เขาจึงมุ่งหน้าไปยังหอเสวียนเทียน การพบกับจ้าวหมิงหย่วนก็รอให้ทำธุระเสร็จแล้วค่อยว่ากัน