บทที่ 29 ด่านที่เจ็ด

“ตอนนี้เจ้าก็เป็นคนกันเองแล้ว ในฐานะผู้อาวุโส ข้าขอเตือนเจ้าสักหน่อย พันธมิตรฮ่วนเทียนมุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือสรรพชีวิต ปัจจุบันในพันธมิตรมีผู้ที่เข้าสู่นิกายเสวียนเทียนเป็นศิษย์แล้วกว่าสองร้อยคน แต่มีเพียงสิบสองคนเท่านั้นที่ได้เป็นศิษย์สายนอก พวกเราต้องการคนที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศปรากฏตัวขึ้นอย่างเร่งด่วน ในพันธมิตรมีแนวทางแก้ไขปัญหานี้แล้ว ในเมืองฮ่วนเทียนผู้ใดที่มีรากวิญญาณระดับสามขึ้นไปจะได้รับการฝึกฝนจากพันธมิตรโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายและครอบครัวก็จะได้รับผลบุญไปด้วย กลับไปแล้วหากมีเวลาก็รีบหาคู่บำเพ็ญ หากสามารถให้กำเนิดทายาทที่ยอดเยี่ยมได้ก็เป็นอีกทางออกหนึ่ง”

พ่อบ้านขอบเขตสร้างรากฐานผู้นี้ไม่ได้มองว่ากู้หยวนจะไปได้ไกล จากข้อมูลของเขา ในชาตินี้การจะเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นปลายยังเป็นเรื่องยาก ไม่ต้องพูดถึงการสร้างรากฐานเลย

“ขอบคุณท่านผู้ดูแลที่เตือน เรื่องนี้ข้าจะพิจารณาดู”

กู้หยวนกล่าวลาพ่อบ้านขอบเขตสร้างรากฐานผู้ใจดีคนนี้ แล้วกลับไปยังแท่นสู่เซียนอีกครั้ง

กู้หยวนมองดูคู่มือการผ่านด่าน

เทคนิคการผ่านด่านที่ 6 - ตราบใดที่ยังมีภูเขาเขียวอยู่ ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีฟืนเผา

“นี่คือ? รักษาตัวเองรึ?”

กู้หยวนพึมพำ แล้วก้าวขึ้นไปบนแท่นสู่เซียนอีกครั้ง

“นักพรตน้อย ตอนนี้ข้าให้โอกาสเจ้าเลือก ในสองคนนี้เจ้าสามารถช่วยได้เพียงคนเดียว อีกคนหนึ่งจะตาย จงเลือกเถิด”

เมื่อเข้าสู่ด่านที่หกอีกครั้ง ก็มีเสียงดังขึ้นข้างหูทันที กู้หยวนที่เตรียมตัวมาแล้วไม่ได้มองนางปีศาจเลยแม้แต่น้อย

หันหลังแล้วเดินตรงไปยังหมู่บ้านที่อยู่ไม่ไกล

“เฮ้ ชีวิตของพวกเขาสองคนอยู่ในมือเจ้านะ นักพรตน้อย”

กู้หยวนไม่พูดอะไร เดินตรงเข้าไปในหมู่บ้าน ที่ปากหมู่บ้านมีสายตาหลายคู่มองกู้หยวนพลางวิพากษ์วิจารณ์

“นักพรตใจร้าย”

“เห็นคนจะตายไม่ช่วย เสียชาติเกิดเป็นนักพรต”

“นักพรตช่วยภรรยาของข้าด้วย นางกำลังตั้งท้องลูกของข้าอยู่”

“นักพรต ช่วยสามีของข้าด้วย ที่บ้านไม่มีเขาอยู่ไม่ได้”

กู้หยวนไม่ได้มองคนเหล่านี้ที่ปากหมู่บ้านเลย

เขาสังเกตดูรอบๆ มีพลังหยินอบอวลอยู่ มีเพียงในหมู่บ้านนี้เท่านั้นที่กลิ่นอายเป็นปกติ

ในโลกมายาแห่งนี้ พลังปราณในร่างกายหายไปหมด เขาไม่ต่างจากคนธรรมดา ในเมื่อมีการเตือนให้รักษาภูเขาเขียวไว้ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีฟืนเผา งั้นตนเองก็หาที่ปลอดภัยซ่อนตัวให้ดีก็พอ ดาบดื่มเลือดกลายเป็นดาบมารแล้วจะอย่างไรก็ไม่เกี่ยวกับเขา

สุดท้ายนางปีศาจก็เลือกที่จะฆ่าชายคนนั้น หญิงสาวรอดชีวิต เชือกบนตัวถูกแก้ สามีของนางในหมู่บ้านก็พานางกลับไป

กู้หยวนมานั่งสมาธิใต้ต้นไม้ที่ออกผลสีแดงในหมู่บ้าน

เขารู้สึกว่า ในหมู่บ้านมีเพียงที่นี่เท่านั้นที่กลิ่นอายเป็นปกติที่สุด

วันที่สอง นางปีศาจก็มัดคนสองคนมาอยู่ตรงหน้ากู้หยวนอีก

“นักพรต ในสองคนนี้เจ้าสามารถช่วยได้เพียงคนเดียว อีกคนหนึ่งจะตาย เจ้าอยากให้ใครตาย?”

กู้หยวนหลับตาพักผ่อนไม่ได้มองนางปีศาจ เขาสามารถสัมผัสได้ว่าการนั่งสมาธิใต้ต้นไม้นี้ ทำให้พลังปราณในร่างกายของตนเองค่อยๆ รวมตัวกันขึ้นมาเล็กน้อย

“นักพรตใจร้าย ลงนรกไปแล้วอย่าลืมบอกยมบาลด้วยนะว่าเป็นนักพรตคนนี้ที่ไม่ช่วยเจ้า” นางปีศาจลงดาบ ศีรษะของชายคนหนึ่งก็ถูกฟันขาด

วันที่สาม นางปีศาจก็มัดชาวบ้านสองคนมาอยู่ตรงหน้ากู้หยวนอีก

“นักพรต ครั้งนี้เจ้าจะช่วยใคร?”

วันที่สี่ วันที่ห้า... จนถึงวันที่เจ็ด

“นักพรตไม่ยอมช่วยคนจริงๆ รึ?”

นางปีศาจยังคงมีสายตาเย้ยหยันเช่นเดิม ครั้งนี้แตกต่างจากที่นางคิด กู้หยวนที่นั่งขัดสมาธิอยู่ใต้ต้นไม้ต่อยหมัดเข้าใส่ร่างของนาง พลังหมัดมหาศาลราวกับเปลวไฟที่ร้อนระอุ ในดวงตาของนางปีศาจเต็มไปด้วยความหวาดกลัว วินาทีต่อมาร่างของนางก็ระเบิดออก แสงไฟห่อหุ้มร่างของนางในทันที ดาบดื่มเลือดก็ถูกเผาในเปลวไฟที่ร้อนระอุจนส่งเสียงดังลั่น ผ่านไปหลายลมหายใจ ก็มีเสียงแตกหักดังมาจากดาบดื่มเลือด

แสงไฟหายไป ดาบเลือดเล่มนั้นก็หายไปเช่นกัน ภาพลวงตารอบด้านก็หายไปเช่นกัน

【ยินดีด้วย ท่านผ่านการทดสอบการตัดสินใจด่านที่หก รางวัลคือหมัดอัคคีแผดเผา ท่านได้เรียนรู้แล้ว จะเข้าสู่ด่านต่อไปหรือไม่】

เมื่อกลับมาที่บันไดสู่เซียนชั้นที่หกอีกครั้ง กู้หยวนมองดูหมัดทั้งสองข้างของตนเอง

หมัดอัคคีแผดเผานี้มีพลังทำลายล้างที่แข็งแกร่งมาก

นั่งสมาธิอยู่ใต้ต้นไม้ วันที่สองกู้หยวนก็สัมผัสได้ถึงพลังหมัดที่แผ่วเบา หลังจากทำความเข้าใจอยู่หลายวัน วิชาหมัดนี้ก็เข้าสู่ระดับเริ่มต้น เมื่อปล่อยออกมาก็สะเทือนฟ้าสะเทือนดิน

มองไปที่บันไดชั้นที่เจ็ด กู้หยวนก็ดูคู่มือการผ่านด่านก่อน

เทคนิคการผ่านด่านที่ 7 - เรียนรู้วิธีเอาตัวรอดของศิษย์พี่และหนีเอาชีวิตรอด

“วิธีเอาตัวรอด? หนีเอาชีวิตรอด?”

กู้หยวนก้าวขึ้นไปบนบันไดอีกชั้น ทันใดนั้นทิวทัศน์รอบด้านก็เปลี่ยนแปลงไป

นี่คือภูเขาที่สูงตระหง่านแห่งหนึ่ง ตำแหน่งที่กู้หยวนปรากฏตัวคือในถ้ำ นอกถ้ำมีเสียงอวดดีดังมาหลายสาย

“อย่าซ่อนเลย พวกเรารู้ว่าเจ้าอยู่ข้างใน อยากจะหนีเอาชีวิตรอด ไม่มีทาง”

กู้หยวนสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่ฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ในร่างกาย ตระหนักได้ว่าด่านนี้ดูเหมือนจะสามารถใช้พลังทั้งหมดได้

“ศิษย์น้องอย่ากลัว ที่นี่มีค่ายกลกู้หยวนที่ข้าตั้งไว้ สามารถต้านทานผู้บำเพ็ญมารข้างนอกได้ชั่วคราว ขอเพียงยื้อเวลาจนกว่าผู้อาวุโสจะมาช่วย พวกเราก็จะปลอดภัย”

กู้หยวนพบว่าข้างกายเขามีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ด้วยสีหน้าระแวดระวัง เขากำลังจ้องมองไปที่ปากถ้ำอย่างไม่วางตา ท่าทางที่ดูประหม่าเล็กน้อยบ่งบอกว่าเขาไม่ค่อยมั่นใจในค่ายกลกู้หยวนที่ตนเองตั้งไว้เท่าไหร่นัก

“ศิษย์น้อง ข้ามีวิชาหลบหนีชุดหนึ่ง อีกเดี๋ยวถ้าค่ายกลข้างนอกถูกทำลาย เจ้ากับข้าสองคนก็มุดลงดินทันที เวลาเหลือน้อยแล้ว ข้าจะบอก เจ้าจงรีบเรียนรู้ให้ได้”

ศิษย์พี่หนุ่มหันมาพูดกับกู้หยวนอย่างรวดเร็วถึงวิธีการใช้วิชาหลบหนี

เดิมทีกู้หยวนก็ใช้วิชาท่องปฐพีเป็นอยู่แล้ว เมื่อได้ฟังศิษย์พี่หนุ่มอธิบายครั้งหนึ่งก็เข้าใจถึงแก่นแท้ของมันทันที

วิชาหลบหนีที่ศิษย์พี่หนุ่มพูดถึงก็เป็นวิชาท่องปฐพีเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับที่ตนเองฝึกฝนแล้ว จะมีวิธีการซ่อนกลิ่นอายเพิ่มขึ้นมา ตอนที่ใช้วิชาท่องปฐพีจะสามารถซ่อนร่องรอยการเคลื่อนไหวและกลิ่นอายของตนเองได้

กู้หยวนเรียนรู้วิชาท่องปฐพีนี้ได้ในทันที

แครก แครก แครก

ค่ายกลนอกปากถ้ำมีเสียงถูกทำลายดังขึ้น

สีหน้าของศิษย์พี่หนุ่มเปลี่ยนไป “ศิษย์น้อง ไป”

พูดจบเขาก็ใช้วิชาท่องปฐพีมุดลงไปใต้ดินทันที

เมื่อเห็นดังนั้น กู้หยวนก็รีบตามไป

ในภูเขามีดินและหินมากมาย การใช้วิชาท่องปฐพีที่นี่ค่อนข้างลำบาก กู้หยวนตามหลังศิษย์พี่หนุ่มไปติดๆ เมื่อพลังปราณในร่างกายของเขาใกล้จะหมด ศิษย์พี่หนุ่มก็รีบขึ้นจากใต้ดินอย่างรวดเร็ว

“พลังปราณของข้าใกล้จะหมดแล้ว พวกเรามาฟื้นฟูพลังปราณที่นี่กันเถอะ” ศิษย์พี่หนุ่มพูดพลางนั่งขัดสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังปราณอย่างรวดเร็ว

กู้หยวนสังเกตเห็นว่ารอบด้านเป็นม่านหมอก ไม่รู้ว่าเป็นโชคดีหรือศิษย์พี่หนุ่มสามารถรับรู้สถานการณ์บนพื้นดินได้ ที่นี่จึงปลอดภัยชั่วคราว

กู้หยวนก็นั่งขัดสมาธิโคจรพลังเพื่อฟื้นฟูพลังปราณเช่นกัน

เป็นเวลานาน ศิษย์พี่หนุ่มก็ถอนหายใจยาว “ศิษย์น้อง ฟื้นตัวดีแล้วรึยัง พวกเราต้องรีบออกจากที่นี่”

“ศิษย์พี่ ข้าฟื้นตัวดีแล้ว” กู้หยวนพบว่าในโลกมายาการฟื้นฟูพลังปราณนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง

“ไป” ศิษย์พี่หนุ่มพากู้หยวนเดินไปในทิศทางหนึ่งโดยไม่สนใจหมอก

ในวัดโบราณที่ทรุดโทรมแห่งหนึ่ง กู้หยวนและศิษย์พี่หนุ่มมาถึงที่นี่

“รอให้ข้าสอบถามวิญญาณหยินที่นี่ก่อน เพื่อระบุตำแหน่งของผู้บำเพ็ญมาร แล้วเราค่อยตัดสินใจว่าจะไปที่ไหน”

พูดจบ ศิษย์พี่หนุ่มก็หันไปทางวัดโบราณที่ทรุดโทรม โบกมือเป็นท่าทาง แล้วตะโกนว่า “ฟ้าดินไร้ขีดจำกัด ผีร้ายจงปรากฏ”

แสงสีครามสายหนึ่งพุ่งออกมาจากมือของศิษย์พี่หนุ่ม บนพื้นของวัดโบราณค่อยๆ ปรากฏวิญญาณหยินหลายดวงที่มีสภาพการตายที่น่าเวทนาอย่างยิ่ง

“ไป ช่วยข้าสำรวจดูว่าบนเขายังมีใครอยู่อีกบ้าง” ศิษย์พี่หนุ่มสั่งการวิญญาณหยินหลายดวง

ภูเขานี้ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกจนมองไม่เห็นแสงแดด วิญญาณหยินหลายดวงมองออกไปนอกวัด แล้วลอยออกไปอย่างเชื่อฟัง

“ศิษย์พี่ นี่คือวิชาอะไร?”

ศิษย์พี่หนุ่มกล่าวว่า “เป็นวิชาบังคับวิญญาณที่ง่ายมาก ในที่รกร้าง โดยเฉพาะในวัดเก่าๆ แบบนี้จะต้องมีวิญญาณหยินที่ตายไปแล้ว การใช้วิชานี้จะทำให้พวกมันปรากฏตัวและรับใช้ข้าได้”

“ในเมื่อมันปรากฏตัวแล้ว ถ้าเจอผู้บำเพ็ญมาร อีกฝ่ายก็มองเห็นได้ไม่ใช่รึ?”

“ผู้บำเพ็ญมารเมื่อเจอวิญญาณหยินก็จะหลอมรวมมันโดยตรง หากเจอคนจากสำนักฝ่ายธรรมะอย่างพวกเราก็จะช่วยให้มันไปเกิดใหม่ วิธีการตายไม่เหมือนกัน ข้าสามารถรับรู้ได้ผ่านวิชาบังคับวิญญาณ ถึงตอนนั้นก็จะรู้ว่าที่ไหนมีผู้บำเพ็ญมาร ที่ไหนมีคนของเรา”

วิชาบังคับวิญญาณนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ หลังจากที่กู้หยวนได้ฟังก็กล่าวว่า “ศิษย์พี่ พอจะสอนวิชานี้ให้ข้าได้หรือไม่?”