บทที่ 26 กู้ซิงเหอในวัยชรา

ในโลกมายาของด่านที่ห้า กู้หยวนพยายามวาดอักขระยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลางอย่างไม่หยุดหย่อน ในขณะนี้ที่เมืองฮ่วนเทียนมีผู้ฝึกตนจำนวนไม่น้อยที่รวมกลุ่มกันไปยังป่าแห่งการทดสอบเพื่อแสวงหาโอกาส ยันต์อักขระระดับหนึ่งขั้นต่ำและระดับหนึ่งขั้นกลางนั้นไม่ค่อยมีประโยชน์สำหรับคนเหล่านี้ มีเพียงยันต์อักขระระดับหนึ่งขั้นสูงหรือระดับสองเท่านั้นที่เป็นที่ต้องการของตลาด

หลังจากที่กู้หยวนได้ลองฝึกฝนในโลกมายาหลายครั้ง อัตราความสำเร็จในการวาดอักขระระดับหนึ่งขั้นกลางก็เพิ่มขึ้นเป็นห้าในสิบส่วน เขาพยายามเรียนรู้ยันต์อักขระทุกชนิดให้ได้มากที่สุด ซึ่งจะช่วยให้เขาสามารถก้าวไปสู่ระดับหนึ่งขั้นสูงและปรมาจารย์ยันต์ระดับสองได้

หลังจากกลับมาที่ลานเรือนเล็ก หลู่หลิงที่หลับใหลอยู่นานก็ตื่นขึ้น เมื่อสัมผัสได้ถึงเมืองใหม่แห่งนี้ หลู่หลิงก็ประหลาดใจ “ประสิทธิภาพในการทำงานของเผ่ามนุษย์ของพวกเจ้านี่เร็วจริงๆ แค่ไม่นานก็สร้างเมืองขึ้นมาได้แล้ว”

กู้หยวนยิ้ม “อะไรนะ เจ้าอยากจะสร้างสรรค์เมืองนี้รึ?”

หลู่หลิง: “การสร้างสรรค์เมืองใหญ่ขนาดนี้ ตอนนี้ข้ายังทำไม่ได้ แต่การสร้างสรรค์กระท่อมไม้ของเจ้านี่พอได้ ต้องการหรือไม่?”

“ช่างเถอะ ที่นี่เป็นที่ที่ข้าใช้ฝึกฝน ถ้าเจ้าสร้างสรรค์ให้มันแล้วมันส่งเสียงดังทุกวันจนไม่สงบก็ไม่ดี”

หลู่หลิงบินออกมาจากข้อมือ “งั้นข้าจะไปสร้างสรรค์ประตูรั้วให้ ถ้ามีคนเข้ามามันจะได้แจ้งให้ทราบ”

“อย่างนี้ก็ดี”

หลู่หลิงบินออกไปครู่หนึ่งก็กลับมา “เรียบร้อยแล้ว ประตูไม้ของเจ้าถูกสร้างสรรค์แล้ว ข้าบอกมันไว้แล้วว่าถ้ามีคนมาจะแจ้งให้เจ้าทราบ”

ประตูไม้: “นายท่าน นายท่าน มีคนผลักข้า”

กู้หยวนยิ้ม “มีคนเข้ามาเร็วขนาดนี้เลยรึ ดูท่าแล้วการสร้างสรรค์ประตูนี้ก็มีประโยชน์เหมือนกัน”

เมื่อเห็นว่ามีคนมา หลู่หลิงก็บินกลับไปที่ข้อมือของกู้หยวน เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา กู้หยวนเปิดประตูบ้านเล็กๆ มองออกไปที่ลานบ้าน เมื่อเห็นผู้มาเยือนเขาก็ตกตะลึงเล็กน้อย

“พี่ชายร่วมตระกูล ท่านหาที่นี่เจอได้อย่างไร?”

ผู้ที่มาคือ กู้ซิงเหอ

ในตอนนี้กู้ซิงเหอมีอายุเกือบร้อยปีแล้ว ผมขาวโพลน ทั้งตัวดูเหมือนไม้แห้ง ราวกับไม้ผุที่ใกล้จะหมดอายุขัย

“น้องชายร่วมตระกูล ข้าใกล้จะไม่ไหวแล้ว ในช่วงเวลาสุดท้ายนี้ ข้ามีเรื่องจะสั่งเสียเจ้า”

บนใบหน้าชราของกู้ซิงเหอมีรอยยิ้มที่ปลงตก แล้วกล่าวว่า “เมื่อหลายปีก่อนข้ากลับไปที่โลกมนุษย์ ที่ตระกูลกู้ข้าพบผู้เยาว์คนหนึ่งที่มีพรสวรรค์ดีมาก ข้าหวังว่าจะได้ช่วยเหลือเขาสักหน่อย เขาเป็นทายาทสายของบิดาข้า นับตามลำดับญาติแล้ว เขาต้องเรียกเจ้าว่าปู่”

กู้หยวนสัมผัสได้ถึงระดับพลังขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 8 และพลังปราณโลหิตที่เริ่มเสื่อมถอยของกู้ซิงเหอ ดูท่าแล้วกู้ซิงเหอคงจะยอมรับชะตากรรมโดยสิ้นเชิงแล้ว

“พี่ชายร่วมตระกูล เรื่องนี้ท่านวางใจได้ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ถ้าดูแลได้ข้าจะดูแลอย่างแน่นอน”

“ดี ดี ดี ข้าไม่ไหวแล้ว ในอนาคตตระกูลกู้ของเราก็ฝากไว้กับพวกเจ้าแล้ว”

พูดจบ กู้ซิงเหอก็หยิบของสองสามชิ้นออกมาจากถุงมิติแล้วมอบให้กู้หยวน “นี่คือของที่ข้าสะสมมาตลอดหลายปีที่บำเพ็ญเซียน เจ้าดูสิว่ามีประโยชน์กับเจ้าหรือไม่ ถ้าไม่มีประโยชน์ก็ทิ้งไป ถ้ามีประโยชน์ก็เก็บไว้ ครั้งนี้ข้าเข้าสู่แดนลับก็เพื่อมาฝากฝังเจ้า ตอนนี้ได้พบเจ้าแล้ว ข้าก็ถือว่าสมปรารถนาแล้ว”

กู้หยวนรับของที่กู้ซิงเหอมอบให้ มีม้วนหนังแกะหนึ่งม้วน กล่องเล็กสีดำหนึ่งใบ และหินสีแดงเลือดหนึ่งก้อน กู้หยวนไม่ได้ตรวจสอบข้อมูลของของสามชิ้นนี้ แต่กลับมองกู้ซิงเหอแล้วถามว่า “พี่ชายร่วมตระกูล คนรุ่นหลังที่ท่านพูดถึงได้พามาที่นี่ด้วยหรือไม่?”

กู้ซิงเหอส่ายหน้า “เขาเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 1 ยังไม่เหมาะที่จะมาที่นี่ เขามีรากวิญญาณระดับหก มีความหวังที่จะสร้างรากฐาน ข้าหวังว่าในอนาคตเมื่อเจ้าหมดหวังในการฝึกฝนแล้ว จะสามารถช่วยเขาได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ช่วยเหลือเขาในการฝึกฝนอย่างเต็มที่”

กู้หยวนไม่ได้ปฏิเสธเรื่องนี้ หากเป็นทายาทของพี่รองจริงๆ การดูแลสักหน่อยก็เป็นเรื่องที่ควรทำ

เมื่อเห็นกู้หยวนตกลง กู้ซิงเหอก็พยักหน้าอย่างพอใจ “สมปรารถนาแล้ว ข้าจะกลับแล้ว เหลือชีวิตอีกไม่กี่ปี ในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายนี้ ข้าอยากจะกลับไปใช้ชีวิตบั้นปลายที่บ้านเกิด”

หลังจากกู้ซิงเหอจากไป กู้หยวนก็รู้สึกทอดถอนใจ เวลามันเปลี่ยนคนได้จริงๆ กู้ซิงเหอในวัยชรากลับกลายเป็นผู้เฒ่าที่ใจดี

เขาหยิบของที่กู้ซิงเหอทิ้งไว้ขึ้นมาดู

หลังจากอ่านเนื้อหาที่บันทึกไว้บนม้วนหนังแกะ สีหน้าของกู้หยวนก็เปลี่ยนไป

“เขาไปเอาเคล็ดวิชาชั่วร้ายเช่นนี้มาจากไหน?”

หลู่หลิงบินออกมาจากตัวของกู้หยวนแล้วจ้องมองม้วนหนังแกะ “อันนี้ข้าเหมือนจะเคยเห็น เป็นเคล็ดวิชาที่ศิษย์ก่อความวุ่นวายของนิกายเสวียนเทียนในตอนนั้นฝึกฝน ถูกนิกายเสวียนเทียนจัดเป็นเคล็ดวิชาชั่วร้ายและห้ามใช้อย่างถาวร ไม่คิดว่าในแดนลับจะยังมีการสืบทอดอยู่”

《วิชาสลายวิญญาณ》 เผาผลาญโลหิตแก่นแท้เพื่อร่ายอาคม สามารถทำให้วิญญาณทั้งเจ็ดของเป้าหมายสลายไปจนสิ้นใจในที่สุด

นี่คือเคล็ดวิชาคำสาปที่ทำร้ายศัตรูหนึ่งพันแต่ตนเองก็เสียหายแปดร้อย

“เจ้าอย่าได้ฝึกของแบบนี้นะ การเผาผลาญโลหิตแก่นแท้จะทำให้อายุขัยลดลง ไม่เหมือนกับเคล็ดวิชาพลังปราณโลหิตของเจ้า อันนั้นแค่ใช้โลหิตแก่นแท้ในร่างกายเพื่อเสริมความแข็งแกร่ง พักฟื้นเล็กน้อยก็ไม่เป็นไรแล้ว แต่อันนี้คือการเผาผลาญโลหิตแก่นแท้จริงๆ”

ใบหน้าเล็กๆ ของหลู่หลิงย่นเข้าหากัน อยากให้กู้หยวนทิ้งของสิ่งนี้ไป

กู้หยวนเก็บม้วนหนังแกะเข้าถุงมิติอย่างเงียบๆ นี่ก็ถือเป็นไพ่ตายอย่างหนึ่ง หากมีศัตรูใช้เคล็ดวิชานี้จริงๆ เขาก็ไม่กลัว เพราะมีเคล็ดวิชานิพพานอยู่ เขายังสามารถเกิดใหม่ได้

ทันใดนั้น กู้หยวนก็มองไปที่หินสีแดงเลือดก้อนนั้น สัมผัสอยู่ครู่หนึ่งก็ไม่พบอะไร จึงถามหลู่หลิงว่า “เจ้ารู้จักของสิ่งนี้หรือไม่?”

หลู่หลิงมองดูอย่างละเอียด แล้วใช้มือน้อยๆ ลูบคลำพลางกล่าวว่า “นี่ดูเหมือนจะเป็นศิลาโลหิตมลทิน ใช้สำหรับหลอมศาสตราวุธมาร มีฤทธิ์ในการชักนำปราณโลหิต”

เมื่อได้ยินดังนั้น กู้หยวนก็เก็บมันเข้าถุงมิติ ของที่กู้ซิงเหอให้มาก็ไม่เลวเลย ในอนาคตหากมีโอกาสก็คงจะขายได้ราคาดี

สุดท้ายกู้หยวนก็มองไปที่กล่องเล็กสีดำ ตรวจสอบดูแล้วก็พบว่าเป็นศาสตราสามัญ หลังจากหลอมแล้วจะสามารถปล่อยก๊าซพิษออกมาจากกล่องดำได้ ทำให้คนธรรมดาติดพิษลวงตา และยังมีผลกับสัตว์อสูรธรรมดาบางชนิดด้วย

“ดูท่าแล้วนี่คือของที่มีค่าที่สุดที่กู้ซิงเหอให้มา”

ศาสตราสามัญกล่องดำนี้ แม้จะเป็นเพียงศาสตราสามัญระดับหนึ่งขั้นกลาง แต่ก็มีค่าหลายสิบหินวิญญาณ

หลังจากเก็บศาสตราสามัญนี้เข้าถุงมิติแล้ว กู้หยวนก็ไม่ได้สนใจอีก เริ่มฝึกฝน

ตั้งแต่กินแก่นวิญญาณแล้วทะลวงขึ้นสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 6 เขาก็รู้สึกว่าการจะฝึกฝนจนถึงขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 7 เพื่อเข้าสู่ขอบเขตรวมปราณขั้นปลายยังต้องใช้เวลาอีกเกือบสิบปี

การบำเพ็ญเพียรคือการสะสมไปเรื่อยๆ เวลาว่างก็ไม่ควรปล่อยให้เสียเปล่า

การบำเพ็ญเซียนไม่มีวันเวลา ในพริบตาเดียวก็ผ่านไปหกปีแล้วนับตั้งแต่เมืองฮ่วนเทียนสร้างเสร็จ กู้หยวนก็อายุ 31 ปีแล้ว

ในช่วงหลายปีนี้ กู้หยวนได้ยกระดับทักษะการสร้างยันต์ขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับหนึ่งแล้ว เขามีความมั่นใจที่จะวาดอักขระระดับสองได้ ในขณะเดียวกันก็ฝึกฝนการปรุงยา การหลอมอาวุธ ค่ายกล และหุ่นเชิดจนถึงระดับเริ่มต้น

ตอนนี้กู้หยวนมีความมั่นใจว่าจะสามารถผ่านด่านที่ห้าของแท่นสู่เซียนได้ในไม่ช้า

ภายในหกปี เมืองฮ่วนเทียนก็เปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง

ตั้งแต่เมื่อหกปีก่อนที่มีผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณจำนวนมากเข้ามาที่นี่ เมืองฮ่วนเทียนก็คึกคักขึ้น ค่อยๆ กลายเป็นเมืองเซียน

พันธมิตรฮ่วนเทียนแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ความสงบเรียบร้อยในเมืองก็มั่นคงขึ้นโดยสิ้นเชิง พ่อค้า โรงเตี๊ยม ที่พักอาศัย สิ่งของเหล่านี้ที่มีในเมืองทั่วไป เมืองฮ่วนเทียนก็มีครบ

ปัจจุบันเมืองฮ่วนเทียนมีประชากรอาศัยอยู่สูงถึงหกหมื่นคน ราคาของลานเรือนเล็กที่กู้หยวนได้รับจัดสรรในตอนแรกก็พุ่งสูงขึ้นมาก

สามปีก่อน หูกว่างหยูฉวยโอกาสที่ราคาบ้านสูงขึ้นขายลานเรือนเล็กของเขาไป แล้วนำหินวิญญาณสองพันก้อนกลับไปยังดินแดนเสวียนหลิน นิกายชางเสวียนเพื่อเตรียมตัวสร้างครอบครัว

คนที่อยู่ที่นี่และสนิทกับกู้หยวนก็เหลือเพียงจ้าวหมิงหย่วน

แตกต่างจากกู้หยวน จ้าวหมิงหย่วนมีเพื่อนฝูงมากมาย ในช่วงหลายปีนี้เพื่อที่จะผ่านด่านที่ห้า เขาได้เปิดร้านหลอมอาวุธกับศิษย์พี่หญิงคนอื่นๆ ในเมืองฮ่วนเทียนเพื่อฝึกฝนทักษะการหลอมอาวุธ

ผู้ฝึกตนในเมืองฮ่วนเทียนเพิ่มขึ้น ป่าแห่งการทดสอบนอกเมืองกลายเป็นสถานที่ฝึกฝน ข้างในมีสัตว์อสูรขอบเขตสร้างรากฐานจำนวนไม่น้อยที่ถูกผู้ฝึกตนสังหาร และก็มีหลายคนที่ต้องตายในท้องของปีศาจ

วันนี้ กู้หยวนได้พบกับหลี่เฟยฝานที่เปิดร้านค้าตระกูลหลี่ที่ตีนเขานิกายชางเสวียนในเมืองฮ่วนเทียน