บทที่ 170: สยบกึ่งเทพ

ขณะที่พูด ร่างจริงของมู่เฟิงก็ปรากฏขึ้นในฉาก

แต่หากปราศจาก มุมมองพระเจ้า ก็ไม่มีใครรู้ว่าในสามร่างนี้ ร่างไหนคือตัวจริง ร่างไหนคือตัวปลอม

ยังไงซะ มู่เฟิงคนที่ปรากฏตัวคนแรกก็อาจจะเป็นตัวจริงก็ได้

สีหน้าของกลาร์กเคร่งขรึมถึงขีดสุด เขากล่าวว่า "ในเมื่อ ฯพณฯ ท่านมีความแข็งแกร่งระดับนี้ จากนี้ไปต่างคนต่างอยู่ ไม่ก้าวก่ายกันเถอะ"

มู่เฟิงยิ้มและกล่าว "ถ้าข้าจำไม่ผิด เจ้าเป็นคนวางแผนเล่นงานข้าก่อนไม่ใช่รึ?"

สีหน้าของกลาร์กผ่อนคลายลงทันที เขาเหลือบมองโอลิเวียที่อยู่ไกลออกไป แล้วกล่าวกับมู่เฟิง "นังผู้หญิงคนนี้เป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมด ท่านไปคิดบัญชีกับนางเถอะ"

กลาร์กไม่เคยคิดจะฆ่ามู่เฟิง เจตนาที่ร้ายแรงที่สุดของเขาคือแค่ขับไล่มู่เฟิงออกจากขุมนรก

เขายังคงรักษาขีดจำกัดสำหรับเผ่าพันธุ์เดียวกันไว้เสมอ

การกระทำของอีกฝ่าย ย่อมเห็นแก่ความเป็นเผ่าโลหิตเป็นอันดับแรกแน่นอน

ด้วยความคิดนี้ มู่เฟิงจึงพูดประโยคก่อนหน้านี้ออกมา

เจ้าเป็นคนวางแผนเล่นงานข้าก่อน

โอลิเวียเป็นตัวต้นเหตุที่ยุแหย่ให้เกิดความขัดแย้งทั้งหมด ดังนั้นกลาร์กแค่โยนความผิดให้นางก็จบเรื่อง

มู่เฟิงพยักหน้าและกล่าว "งั้นที่นี่ก็ไม่มีธุระของเจ้าแล้ว"

กลาร์กมองมู่เฟิงอย่างลึกซึ้ง แสงสีเลือดวาบผ่าน และเขาก็หายวับไปจากจุดเดิม

เห็นดังนั้น โอลิเวียที่อยู่ไกลออกไปรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง นางเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงสีชมพู หนีไปในระยะไกลทันที

แต่ยังหนีไปได้ไม่ไกล มิติตรงหน้านางก็บิดเบี้ยว และร่างของมู่เฟิงก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

โอลิเวียไม่กล้าประมาท รีบยกมือปล่อยหัวใจสีชมพูออกไปทันที

มู่เฟิงไม่หลบไม่เลี่ยง ปล่อยให้เปลวไฟสีชมพูปะทะร่าง ห่อหุ้มตัวเขาไว้ทั้งตัว

เขาเอียงคอเล็กน้อย เผยสีหน้าเคลิบเคลิ้ม และกล่าว "นี่คือความรู้สึกเมื่อตัณหาถูกปลุกเร้าสินะ ไม่ได้สัมผัสมานานแล้วเหมือนกัน"

ด้วยความแข็งแกร่งปัจจุบันของมู่เฟิง ต่อให้เขาไม่ป้องกันตัวเลย อันตรายที่คู่ต่อสู้สร้างได้ก็จำกัดมาก

และฉากนี้ ในสายตาของโอลิเวีย มันเหมือนกับการเห็นสัตว์ประหลาดชัดๆ

ช่องว่างความแข็งแกร่งระหว่างกึ่งเทพ ขั้น 1 กับ ขั้น 2 นั้นมีมากก็จริง แต่มันไม่น่าจะถึงขั้นเจาะการป้องกันไม่เข้าเลยแบบนี้

ร่างของโอลิเวียวูบไหว และนางเริ่มหนีไปทางทิศอื่น

มิติตรงหน้านางบิดเบี้ยว และร่างของมู่เฟิงก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ขวางทางนางไว้

โอลิเวียรีบหันไปมองทิศทางเดิม และพบว่ายังมีมู่เฟิงอีกคนอยู่ในทิศทางนั้น ซึ่งกำลังทำหน้าเคลิบเคลิ้มอยู่

สีหน้าของโอลิเวียยิ่งหวาดกลัวมากขึ้น ราวกับเด็กน้อยที่ตื่นตระหนก รู้สึกไร้หนทางชั่วขณะ

ทันใดนั้น โอลิเวียรู้สึกเหมือนมีคนสะกิดที่ไหล่

นางตัวสั่นไปทั้งตัว

ร่างของนางวูบไหว ไปปรากฏตัวในระยะไกล และมองไปยังจุดที่นางเพิ่งยืนอยู่อย่างสยดสยอง

นางเห็นมู่เฟิงอีกคน ไพล่มือข้างหนึ่งไว้ด้านหลัง กำลังส่งยิ้มให้นาง

"เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่?!" โอลิเวียกล่าว เสียงสั่นเครือเล็กน้อย

ร่างแยก? ภาพลวงตา?

ถ้าเป็นร่างแยก การแบ่งเป็นสองร่างที่เหมือนกันเปี๊ยบ ย่อมทำให้ความแข็งแกร่งของร่างเลกลดลงอย่างมาก เป็นไปไม่ได้ที่จะเท่ากับร่างต้น

ภาพลวงตายิ่งแย่เข้าไปใหญ่ มันก็แค่ของปลอม

แต่มู่เฟิงทั้งสามคนตรงหน้านาง ทั้งความแข็งแกร่งและกลิ่นอาย เหมือนกันทุกประการ!

นี่คือพลังของ ศาสตราเทพ แม้มันจะเป็นภาพสะท้อน จริงๆ แต่ถ้ามันปลอมจนเหมือนของจริง การแยกแยะว่าจริงหรือปลอมก็ไร้ความหมาย

กระจกสามภพ มีจุดอ่อนสองประการ

ประการแรกคือระยะครอบคลุม โดยมีมู่เฟิงเป็นจุดศูนย์กลาง ระยะการฉายภาพค่อนข้างจำกัด

ประการที่สองคือการใช้พลังงาน มู่เฟิงตัวปลอมสองตัวจะผลาญพลังของร่างต้นด้วย ทำให้ความอึดลดลงอย่างมาก ซึ่งเทียบเท่ากับสามคนใช้แรงกายของคนคนเดียว

มู่เฟิงยิ้มและกล่าว "นี่คือพลังของศาสตราเทพ"

โอลิเวียตกตะลึงทันที แต่ไม่นานก็สงบลง

อีกฝ่ายเคยใช้ศาสตร์เทพ ซึ่งทำให้นางสงสัยอยู่แล้วว่ามีเทพแท้จริงหนุนหลัง

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างเทพแท้จริงองค์นั้นกับเผ่าโลหิตตรงหน้า จะไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

นั่นคือศาสตราเทพ และกลับมอบให้คนอื่นใช้ได้ง่ายๆ

ในขณะที่นางกำลังเงียบ มู่เฟิงก็พูดขึ้นอีกครั้ง "บอกทางเลือกของเจ้ามา"

โอลิเวียส่ายหน้า สลัดเรื่องฐานะของมู่เฟิงทิ้งไป และเริ่มครุ่นคิดถึงสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง

การหนีจากเงื้อมมือของอีกฝ่ายเป็นไปไม่ได้

แกล้งยอมจำนน แล้วแอบดำเนินการลับหลัง เพื่อหาโอกาสรอด?

แต่นางเองก็ปัดความคิดนี้ตกไป เพราะมู่เฟิงตรงหน้าไม่ใช่พวกพี่น้องเผ่าโลหิตไร้สมองพวกนั้น

ในที่สุด นางถอนหายใจอย่างจนใจและกล่าว "จากนี้ไป ข้าเป็นของท่านแล้ว"

สิ้นเสียง นางเงยหน้ามองมู่เฟิง แต่สีหน้าของนางก็แข็งค้าง

เพราะ อักขระสีเลือด กำลังลอยอยู่ตรงหน้านาง

นางถอยหลังไปสองก้าว และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ก็ยื่นมือออกไปคว้าอักขระสีเลือดไว้ในมือ

อักขระเปลี่ยนเป็นเส้นด้าย ยืดขยายจากแขนเข้าสู่ร่างกายของนาง

มันหยุดลงที่ลำคอและท้องน้อยของนางตามลำดับ

ใบหน้าของมู่เฟิงยังคงรอยยิ้มอ่อนโยน จากนั้นมือของเขาก็วาดไปข้างหน้า และมิติรอบข้างก็บิดเบี้ยว

โอลิเวียรู้สึกตาลายไปชั่วขณะ และเมื่อได้สติ นางก็มาอยู่ในโถงอันโอ่อ่าแล้ว

มองดูมู่เฟิงที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ ดวงตาของนางเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ความแตกต่างของความแข็งแกร่งนี้ เหมือนผู้ใหญ่รังแกเด็กทารก

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง โอลิเวียคุกเข่าลงข้างหนึ่งและกล่าวอย่างนอบน้อม "คารวะเจ้านาย"

"อืม จากนี้ไป เจ้ามีหน้าที่เฝ้าดูแลขุมนรก" มู่เฟิงกล่าว

โอลิเวียย่อมไม่ปฏิเสธ และรีบพยักหน้ารับคำ

จากนั้นโอลิเวียก็ถามอีกครั้ง "เจ้านาย ทำไมท่านถึงทะลวงสู่ขั้น 2 ได้เร็วขนาดนี้เจ้าคะ?"

นี่คือข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดของนาง เป็นความรู้ทั่วไปว่าการทะลวงระดับขั้นนี้ต้องใช้เวลาหลายร้อยปี

ประเด็นสำคัญคือ นางอยากดูว่าวิธีนี้สามารถใช้กับนางได้หรือไม่

ความแข็งแกร่งของนางเข้าใกล้จุดสูงสุดของขั้น 1 แล้ว และกำลังเตรียมตัวทะลวงสู่ขั้น 2

ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุนี้ นางคงไม่เร่ร่อนไปทั่วเพื่ออาณาเขตเล็กๆ แค่นี้หรอก

มู่เฟิงคิดครู่หนึ่ง ในเมื่ออีกฝ่ายถูกประทับตราโลหิตและกลายเป็น ทาสโลหิต ของเขาแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องขี้เหนียว

ผู้ได้รับผลประโยชน์สูงสุดจากการเพิ่มความแข็งแกร่งของนาง ก็คือตัวมู่เฟิงเอง

เหตุผลหลักที่เขารับนางไว้ ไม่ใช่เพราะตัณหา แต่เป็นเพราะ เลือด ของนาง

หลังจากมู่เฟิงเลื่อนขั้นเป็นกึ่งเทพ สิ่งที่เขาตระหนักได้มากที่สุดคือ กฎแห่งโลหิต คือรากฐานของเผ่าโลหิต ซึ่งเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้

กฎเกณฑ์อื่นๆ ทั้งหมดเป็นเพียงส่วนเสริม

กฎแห่งโลหิต ในบรรดากฎเกณฑ์ทั้งหมด แม้จะไม่ใช่ตัวตนที่ทรงพลังอย่างท่วมท้น แต่ก็ยังสามารถติดอันดับ 1 ใน 10 ได้